Sierra circular glacial - Glacial buzzsaw
La sierra circular glacial es una hipótesis que afirma que la erosión de los glaciares de base cálida es clave para limitar la altura de las montañas por encima de cierto umbral de altitud. A esto se suma la hipótesis de que los grandes macizos montañosos se nivelan hacia la altitud de la línea de equilibrio (ELA), que actuaría como un “ nivel base climático ”. Partiendo de la hipótesis, se ha predicho que el clima local restringe la altura máxima que pueden alcanzar los macizos montañosos por efecto de las fuerzas tectónicas ascendentes . De ello se desprende que como el clima local es más frío en latitudes más altas, las montañas más altas son más bajas allí en comparación con los trópicos, donde la glaciación es y ha sido más limitada. El mecanismo detrás del efecto de sierra circular glacial sería la erosión de pequeños glaciares que en su mayoría no pueden erosionar mucho por debajo de la altitud de la línea de equilibrio, ya que no alcanzan estas altitudes debido al aumento de la ablación . En cambio, los glaciares de grandes valles pueden superar fácilmente la altitud de la línea de equilibrio y, por lo tanto, no contribuyen a un efecto de sierra circular glacial. Se dice que este es el caso de los campos de hielo patagónicos , donde la falta de efecto de sierra circular da como resultado tasas rápidas de levantamiento tectónico .
Los macizos montañosos propuestos para estar sujetos al efecto buzzaw glacial incluyen montañas del sureste de Alaska , la Cordillera Teton de Wyoming y los Alpes Dauphiné de Francia. Algunos autores como Egholm y colaboradores han afirmado que el efecto de sierra circular glacial puede explicar las altitudes de las montañas en todo el mundo. Algunos de los macizos montañosos que experimentan las tasas de elevación más altas son aquellos en los que se descartan los efectos de la sierra circular glacial.
El concepto ha sido criticado porque las tasas de erosión medidas en los Pirineos no indican un impulso general hacia cierto nivel. En el caso de Noruega, se ha propuesto que la superficie pálida elevada fue formada por un efecto de sierra circular glacial. Sin embargo, esta propuesta es difícil de conciliar con el hecho de que la superficie pálida consta de una serie de escalones a diferentes niveles. Otros circos glaciares , que en la hipótesis de la sierra circular contribuyen a biselar el paisaje, no están asociados a ningún nivel de paleosuperficie de la superficie pálida compuesta, ni el ELA moderno o el ELA del último máximo glacial coinciden con ningún nivel dado de la superficie pálida. Las llanuras elevadas del oeste de Groenlandia tampoco están relacionadas con ningún efecto de zumbido glacial.