Georges Richard - Georges Richard

El negocio del automóvil de Georges Richard se originó con el boom del ciclismo de la década de 1890.
Georges Richard Tonneu Poney Tipo 1 (1900)

Georges Richard (1863-1922) fue un piloto de carreras francés y pionero de la industria del automóvil.

Su primera empresa de fabricación de automóviles, "Société des Anciens Établissements Georges Richard", fue fundada en el suburbio de " Ivry-Port " en el norte de París en 1897 por Georges Richard y su hermano Maxime Richard. Originalmente copiando los autos Benz de la época, Richard compró una licencia, en 1900, al belga Vivinus para construir voiturettes . En 1905, sin embargo, se había separado de Henri Brasier (quien se había convertido en socio comercial de Richard en 1901). Georges Richard pasó a crear en 1905 o 1906 una nueva empresa de automóviles llamada Société anonyme des automobiles Unic

Orígenes

Durante la década de 1890, George Richard y su hermano mayor, Félix-Maxime, trabajaron en un negocio de reparación y fabricación de bicicletas. El negocio floreció y los hermanos crearon una empresa a la que llamaron "Société des Cycles Georges Richard". Es aquí, ya en 1893, donde encontramos la primera referencia a Richard produciendo y vendiendo automóviles.

De bicicletas a coches

La confianza de los hermanos en la calidad de sus bicicletas les permitió incluir una garantía de por vida contra defectos de fabricación al vender las máquinas. Esto mejoró la reputación de las bicicletas Georges-Richard y las ventas se dispararon. Los nuevos clientes incluyeron usuarios de bicicletas a gran escala, como los servicios de salud y el ejército, junto con los servicios de correo y telégrafo. La expansión llevó a un cambio de nombre y la empresa se convirtió en la "Société de Construction de Cycles et d'Automobiles Georges Richard". El primer "automóvil" presentado anteriormente era un biplaza propulsado por una unidad de potencia monocilíndrica de 708 cc que producía una potencia máxima declarada de 3,5 CV. Esta "voiturette" se presentó en el primer salón nacional de bicicletas en admitir vehículos motorizados, y se construiría entre 1896 y 1902, vendiéndose con el nombre de "Pony".

Henri Brasier se muda

Los hermanos contrataron a otro socio, Charles-Henri Brasier, en 1901. La influencia de Brasier dentro del negocio creció hasta el punto en que, en 1902, el nombre "Georges-Richard" desapareció del mercado automotriz. Sin embargo, en 1903 siguieron saliendo coches de la pequeña fábrica de 2 rue de Galilée en Ivry, que ahora lleva el nombre de Richard-Brasier .

Éxito empresarial y rivalidad en la gestión

En 1904 y nuevamente en 1905, la prestigiosa Copa Gordon Bennett fue ganada por los coches Richard-Brasier, conducidos por Léon Théry . Esto hizo mucho para construir una sólida reputación para los coches. Sin embargo, las relaciones entre Brasier y Richard se deterioraron, Richard se alejó repetidamente de su escritorio debido a sus actividades en el automovilismo y, se informó, las lesiones sufridas como resultado. En 1904, Brasier se designó a sí mismo (único o senior) director ejecutivo ( dirigeant et administrateur ) y notificó a Richard la rescisión del acuerdo entre ellos, mientras pretendía retener tanto la fábrica en Ivry-Port como el comercio del "trébol de cuatro hojas". marca que Richard había registrado recientemente para el negocio. Siguió un amargo litigio entre los socios por el cual Brasier intentó evitar que Richard usara el nombre "Richard" en relación con cualquier actividad futura de fabricación de automóviles. De hecho, Richard ganó la pelea legal, pero nunca, en el futuro, usaría el nombre comercial "Richard" en relación con la fabricación de automóviles. Después de 1905, Georges Richard dejó de estar asociado con los coches que hasta entonces habían llevado su nombre. Los automóviles Richard-Brasier , producidos en la misma fábrica que antes, se identificaron a partir de 1905 simplemente como Brasiers, y conservaron ese nombre a medida que el negocio se desvanecía, hasta que la ahora renombrada "Société des Automobiles Brasier" se plegó en 1930.

Sin embargo, el propio Georges Richard continuó desempeñando un papel de liderazgo en la industria automotriz francesa, estableciendo en 1905 el negocio de automóviles Unic que medio siglo después, después de haber cambiado su enfoque de los automóviles de pasajeros a los vehículos comerciales, se había convertido en un fabricante líder de camiones francés.

Société anonyme des automobiles Unic

Artículo principal: Société anonyme des automobiles Unic

En 1905, tras una reunión con el empresario erudito Baron Henri de Rothschild , Georges Richard obtuvo fondos suficientes para establecer la Société anonyme des automobiles UNIC y para construir una primera fábrica para la nueva empresa en el suburbio de Puteaux , en el norte de París , con el fin de para fabricar vehículos de motor "únicos" adaptados a diversos conjuntos de requisitos del cliente. Inicialmente, la empresa solo fabricaba turismos y taxis ligeros.

En 1922, allanando el camino para un futuro en el que la empresa sería conocida como fabricante de camiones, Unic presentó un camión de 3 toneladas, el Unic M5C. Este fue también el año en el que murió Georges Richard, el 22 de junio, a raíz de un accidente de tráfico, mientras se dirigía a Rouen . Para el negocio de Unic, sin embargo, aún quedan por delante los mejores años.

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