Geografía de Alabama - Geography of Alabama

Regiones fisiográficas en Alabama
Regiones políticas de Alabama

La geografía de Alabama describe un estado en los estados del sureste de América del Norte . Se extiende desde las altas montañas hasta los valles bajos y las playas de arena. Alabama ocupa el lugar número 30 y limita con cuatro estados de EE. UU .: Mississippi, Tennessee, Georgia y Florida. También limita con el Golfo de México.

Características físicas

Extendiéndose completamente a través del estado de Alabama por aproximadamente 20 millas (32 km) del límite norte, y en el medio que se extiende 60 millas (97 km) más al norte, se encuentra la meseta de Cumberland , o región del valle de Tennessee , dividida en amplias mesetas por la disección de ríos. En la parte norte de esta meseta, al oeste del condado de Jackson , hay aproximadamente 2600 km 2 (1,000 millas cuadradas ) de tierras altas a nivel de 210 a 240 m (700 a 800 pies) sobre el nivel del mar. Al sur de estas tierras altas, que ocupa una franja estrecha a cada lado del río Tennessee , hay un país de suaves tierras bajas onduladas que varían en elevación de 500 a 800 pies (150 a 240 m). Al noreste de estas tierras altas y bajas hay una sección accidentada con laderas empinadas, calas y valles estrechos y profundos y cimas planas. Sus elevaciones varían de 400 a 1,800 pies (120 a 550 m). En el resto de esta región, la parte sur, la característica más prominente es Little Mountain , que se extiende alrededor de 80 millas (129 km) de este a oeste entre dos valles, y se eleva precipitadamente en el lado norte 500 pies (150 m) por encima de ellos. o 1000 pies (300 m) sobre el nivel del mar.

Junto a la región de la meseta de Cumberland en el sureste se encuentra la región del Valle de los Apalaches (conocido localmente como Valle de Coosa), que es el extremo sur de las Montañas Apalaches y ocupa un área dentro del estado de aproximadamente 8,000 millas cuadradas (21,000 km 2 ). Este es un cinturón de piedra caliza con crestas paralelas de rocas duras que la erosión dejó en pie para formar montañas. Aunque la dirección general de las montañas, crestas y valles es noreste y suroeste, la irregularidad es una de las características más destacadas. En el noreste hay varias montañas de cima plana, de las cuales Raccoon y Lookout son las más prominentes, con una elevación máxima cerca de la línea de Georgia de poco más de 550 m (1,800 pies) y disminuyendo gradualmente en altura hacia el suroeste, donde Sand Mountain es una continuación de Raccoon. Al sur de estos, las montañas están marcadas por escarpados lados noroeste, crestas afiladas y lados sureste suavemente inclinados.

Al sureste de la región del Valle de los Apalaches, la meseta de Piedmont también cruza la frontera de Alabama desde el NE y ocupa una pequeña sección triangular de la cual los condados de Randolph y Clay , junto con la parte norte de Tallapoosa y Chambers , forman la parte principal. Su superficie es suavemente ondulada y tiene una elevación de aproximadamente 1,000 pies (300 m) sobre el nivel del mar. La meseta de Piamonte es una tierra baja desgastada por la erosión sobre rocas cristalinas duras, que luego se eleva para formar una meseta.

El resto del estado está ocupado por la llanura costera . Este es atravesado por colinas y praderas onduladas en la parte central del estado, donde tiene una elevación media de unos 600 pies (180 m), se vuelve más baja y más nivelada hacia el suroeste, y en el extremo sur es plana y ligeramente elevado sobre el mar. La región de la meseta de Cumberland está drenada al oeste-noroeste por el río Tennessee y sus afluentes; todas las demás partes del estado se drenan hacia el suroeste. En la región del Valle de los Apalaches, el río Coosa es el río principal; y en la meseta del Piamonte, el río Tallapoosa . En la llanura costera se encuentran el río Tombigbee en el oeste, el río Alabama (formado por Coosa y Tallapoosa) en el centro occidental y en el este el río Chattahoochee , que forma casi la mitad del límite de Georgia. Los ríos Tombigbee y Alabama se unen cerca de la esquina suroeste del estado, y sus aguas desembocan en Mobile Bay por los ríos Mobile y Tensas. El río Black Warrior es un arroyo considerable que se une al Tombigbee desde el este.

Los valles del norte y noreste suelen ser profundos y estrechos, pero en la llanura costera son amplios y en la mayoría de los casos se elevan en tres terrazas sucesivas sobre el arroyo. El puerto de Mobile se formó por el ahogamiento de la parte inferior del valle de los ríos Alabama y Tombigbee como resultado del hundimiento de la tierra aquí, habiendo ocurrido dicho hundimiento en otras partes de la costa del Golfo.

Flora y fauna

La fauna y la flora de Alabama son similares a las de los estados del Golfo en general y no tienen características distintivas. Sin embargo, el sistema del río Mobile tiene una alta incidencia de endemismo entre los moluscos de agua dulce y la biodiversidad es alta.

En Alabama, los vastos bosques de pinos constituyen la mayor proporción del crecimiento forestal del estado. También hay abundancia de cipreses , nogales , robles , populus y cedros rojos del este . En otras áreas, la cicuta crece en el norte y el cedro blanco del sur en el suroeste. Otros árboles nativos incluyen fresno , almez y acebo . En la región del Golfo del estado crecen varias especies de palmito y palmera . En Alabama hay más de 150 arbustos , incluidos el laurel de montaña y el rododendro . Entre las plantas cultivadas se encuentran la glicina y la camelia .

Si bien en el pasado el estado disfrutaba de una variedad de mamíferos como el bisonte de las llanuras , el alce oriental , el puma , el oso y el venado de América del Norte , solo el venado de cola blanca sigue siendo abundante. Todavía son bastante comunes el gato montés , el castor americano , la rata almizclera , el mapache , la zarigüeya de Virginia , el conejo , la ardilla , los zorros rojos y grises y la comadreja de cola larga . El coipo y el armadillo de nueve bandas se han introducido en el estado y ahora también son comunes.

Aves de Alabama incluyen oro y águilas calvas , águilas pescadoras y otros halcones , parpadeos Amarillo-provisto , y currucas blanco y negro . Las aves de caza incluyen codorniz , pato , pavo salvaje y ganso . Los peces de agua dulce como el besugo , el sábalo , la lubina y el chupador son comunes. A lo largo de la costa del golfo, hay recorridos estacionales de sábalo , pámpano , tambor rojo y bonito .

El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. Enumera 99 animales, peces y aves en peligro de extinción y 18 especies de plantas. Los animales en peligro de extinción incluyen el ratón de playa de Alabama , el murciélago gris , la tortuga de vientre rojo de Alabama , las ballenas de aleta y jorobada , el águila calva y la cigüeña de madera .

Oso negro americano , caballo de montar , flicker de mango amarillo, pavo salvaje, sábalo del Atlántico , lobina negra , pino de hoja larga del sur , cola de golondrina tigre del este , mariposa monarca , tortuga de vientre rojo de Alabama, salamandra de Red Hills , camelia, hortensia de hoja de roble , melocotón , nuez y mora son los símbolos del estado de Alabama .

Clima y suelo

El clima de Alabama es subtropical húmedo .

El calor del verano es templado en el sur por los vientos del Golfo de México y en el norte por la elevación sobre el nivel del mar. La temperatura media anual es más alta en el suroeste a lo largo de la costa y más baja en el noreste entre las tierras altas. Así, en Mobile, la media anual es de 19 ° C (67 ° F), la media para el verano de 27 ° C (81 ° F) y la del invierno de 11 ° C (52 ° F); y en Valley Head, en el condado de De Kalb, la media anual es de 59 ° F (15 ° C), la media para el verano de 75 ° F (24 ° C) y para el invierno de 41 ° F (5 ° C). En Montgomery, en la región central, la temperatura promedio anual es de 66 ° F (19 ° C), con un promedio de invierno de 49 ° F (9 ° C) y un promedio de verano de 81 ° F (27 ° C). El mínimo promedio de invierno para todo el estado es de 35 ° F (2 ° C), y hay un promedio de 35 días por año en los que el termómetro cae por debajo del punto de congelación. A intervalos extremadamente raros, el termómetro ha caído por debajo de cero (-18 ° C), como fue el caso de la notable ola de frío del 12 al 13 de febrero de 1899, cuando se alcanzó un mínimo absoluto de -17 ° F (-27 ° C). registrado en Valley Head . La temperatura más alta jamás registrada fue de 43 ° C (109 ° F) en el condado de Talladega en 1902.

La cantidad de precipitación es mayor a lo largo de la costa (62 pulgadas / 1574 mm) y se distribuye uniformemente por el resto del estado (aproximadamente 52 pulgadas / 1320 mm). Durante cada invierno suele haber una caída de nieve en el sur y dos en el norte; pero la nieve desaparece rápidamente y, a veces, durante todo un invierno, el suelo no está cubierto de nieve. Pueden ocurrir fuertes nevadas, como durante la tormenta de nieve de la víspera de Año Nuevo de 1963 y la Tormenta del siglo de 1993 . Las granizadas ocurren ocasionalmente en la primavera y el verano, pero rara vez son destructivas. Las nieblas densas son raras y se limitan principalmente a la costa. Las tormentas eléctricas ocurren durante todo el año; son más comunes en el verano, pero más severas en la primavera y el otoño, cuando ocasionalmente ocurren vientos destructivos y tornados . Los vientos dominantes son de las noticias. Los huracanes son bastante comunes en el estado, especialmente en la parte sur, y los huracanes importantes ocasionalmente azotan la costa, lo que puede ser muy destructivo.

En cuanto a su suelo, Alabama se puede dividir en cuatro regiones. Extendiéndose desde el golfo hacia el norte por unas 150 millas (240 km) se encuentra el cinturón exterior de la llanura costera, también llamado cinturón de madera, cuyo suelo es arenoso y pobre, pero responde bien a la fertilización. Al norte de esto se encuentran las tierras bajas interiores de la llanura costera, o Black Prairie, que incluye unas 13.000 millas cuadradas (34.000 km 2 ) y diecisiete condados. Recibe su nombre de su suelo (erosionado por la débil piedra caliza subyacente), que es de color negro, casi desprovisto de arena y marga, y rico en formaciones de calizas y margas, especialmente adaptadas a la producción de algodón; de ahí que la región también se llame Cinturón de Algodón. Entre el Cinturón de Algodón y el Valle de Tennessee se encuentra la región mineral , el área Old Land , una región de rocas resistentes, cuyos suelos, también derivados de la intemperie en silu, son de variada fertilidad, la mejor proveniente de los granitos, areniscas y calizas. los más pobres de los gneises, esquistos y pizarras. Al norte de la región mineral se encuentra el cinturón de cereales, que abarca el valle de Tennessee y los condados más allá, cuyos suelos más ricos son las arcillas rojas y las margas oscuras del valle del río; al norte de los cuales se encuentran suelos menos fértiles, producidos por formaciones silíceas y areniscas.

Cráter del meteorito de Wetumpka

Wetumpka es el hogar del "mayor desastre natural de Alabama". Un meteorito de 1000 pies (300 m) de ancho golpeó el área hace unos 80 millones de años. Las colinas al este del centro de la ciudad muestran los restos erosionados del cráter de impacto de ocho kilómetros de ancho que fue volado en el lecho rocoso, con el área etiquetada como cráter Wetumpka o astroblema ("herida de estrella") por los anillos concéntricos Se pueden encontrar fracturas y zonas de roca rota debajo de la superficie. En 2002, Christian Koeberl, del Instituto de Geoquímica de la Universidad de Viena, publicó pruebas y estableció el sitio como un cráter de impacto reconocido internacionalmente.

Tierras públicas

Alabama incluye varios tipos de tierras de uso público. Estos incluyen cuatro bosques nacionales y una reserva nacional dentro de las fronteras estatales que proporcionan más del 25% de la tierra de recreación pública del estado.

Ver también

Referencias

enlaces externos