Fowlsheugh - Fowlsheugh

Acantilados de Fowlsheugh en época de reproducción.

Fowlsheugh es una reserva natural costera en Kincardineshire , al noreste de Escocia , conocida por sus formaciones de acantilados de 70 metros de altura (230 pies) y su hábitat que sostiene prolíficas colonias de anidación de aves marinas . Designado como Sitio de Interés Científico Especial (SSSI) por Scottish Natural Heritage , la propiedad es propiedad de la Royal Society for the Protection of Birds . Se puede acceder a Fowlsheugh por un sendero público en lo alto de un acantilado o en botes que generalmente emanan del puerto cercano en la ciudad de Stonehaven . Decenas de miles de aves pelágicas regresan al sitio cada primavera para reproducirse, después de pasar el invierno en el mar o en climas más australes, siendo las principales especies frailecillos , pichones , gaviotas , fulmares y araos .

Debido al calentamiento global , las especies planctónicas previamente presentes que prefieren el agua fría no están disponibles en la cantidad necesaria para sustentar la población históricamente grande de lanzón . Al problema se suma la sobrepesca del lanzón escocés, lo que reduce aún más la cantidad de este alimento básico para los frailecillos y otras aves marinas locales.

Geología y topografía

Clifftop en Fowlsheugh mirando al norte

Los escarpados acantilados de Fowlsheugh en realidad están socavados en algunos lugares por la fuerza erosiva de la acción de las olas del Mar del Norte y los fuertes vientos marinos asociados, dando lugar a salientes de acantilados en numerosos tramos del sendero del acantilado. (Los vientos marinos suelen alcanzar velocidades medias de 80 kilómetros por hora aquí, especialmente en los meses de invierno). La formación rocosa subyacente se conoce como Old Red Sandstone , que se encuentra desde el castillo de Dunnottar cinco kilómetros al norte hasta la ciudad de Catterline siete kilómetros al sur. Esta formación de arenisca puede tener un espesor de hasta 2700 metros.

En algunos lugares, la arenisca agrietada de color rojo y verde es reemplazada por un conglomerado pintoresco con piedras redondeadas que varían en diámetro de dos a treinta centímetros (históricamente conocido como piedra de pudding en esta región de Kincardineshire). En otros lugares, las extrusiones volcánicas más verdosas son evidentes como vetas más duras dentro de los acantilados de arenisca .

Donde las paredes rocosas se encuentran con el Mar del Norte, hay varias cuevas marinas a las que solo se puede acceder en bote pequeño. La cueva más profunda conocida localmente como la "Galería" se entromete cien metros hacia el oeste debajo de los fértiles campos de cebada en lo alto. En el extremo norte de Fowlsheugh hay un skerry en alta mar llamado Craiglethy , y un poco más lejos un skerry llamado Gull Craig. Estos afloramientos rocosos más bajos son una parte integral de Fowlsheugh Preserve, albergando nidos de aves marinas, así como algunas focas de puerto en Craiglethy, que se pueden ver arrastrando o tomando el sol en las tardes de verano. Craiglethy está compuesto únicamente de piedra arenisca y material volcánico, ya que cualquier material de conglomerado suprayacente original ha sido erosionado durante mucho tiempo. También hay algunas pilas volcánicas marinas a lo largo de la costa, vestigios de las formaciones rocosas más duras que sobreviven a la erosión de las rocas circundantes más blandas por milenios de acción de las olas y niebla salina.

Historia

Históricamente ha habido reconocimiento humano de Fowlsheugh como un área de aves única durante al menos cinco siglos, que culminó con sus designaciones actuales de Área Importante para las Aves (IBA), Área de Protección Especial (SPA) y SEIC (como se señaló anteriormente).

Este interés histórico también se ha traducido en un conteo de aves razonablemente bueno durante al menos el último siglo. Como un vistazo a Fowlsheugh a principios de la época victoriana , James Anderson escribió:

"una roca notable del conglomerado o especie de pudín de ciruela llamada Fowls Heugh, de aproximadamente una milla de largo y doscientos pies de alto, bastante perpendicular y en algunos lugares sobresalientes, a menudo visitada por deportistas debido a innumerables aves marinas , de la especie kittiwake, que recurrir a él en época de cría; encontrar lugares convenientes para depositar sus huevos en los recovecos formados por los lechos de guijarros vacíos "

Está documentado que en el siglo XIX no solo los cazadores viajaban a Fowlsheugh para cazar aves marinas, sino que los escaladores de rocas bajaban en rappel por los escarpados acantilados en busca de los preciados huevos de aves marinas, de la manera descrita en Saint Kilda . Los rapel probablemente habrían anclado sus pitones en la roca misma, ya que el suelo suelto de arriba no está dotado de mucha fuerza de sujeción; Sin embargo, estos suelos franco arenosos son ideales para conejo madrigueras que son de tiempo compartido por los frailecillos cuando éstos están en residencia en Fowlsheugh.

Alrededor del año 1900, la Corona arrendó los derechos de pesca en la base de Fowlsheugh a intereses privados, quienes procedieron a pescar en el Mar del Norte cerca de los acantilados utilizando extensos sistemas de redes. El arrastre resultante de araos condujo a una mortalidad de aves tan grande, así como a la protesta pública, que los permisos de pesca se abandonaron al año siguiente. En 1920, los fulmares llegaron a Fowlsheugh para reproducirse en St. Kilda.

Estado de conservación

El reconocimiento internacional de Fowlsheugh se ha establecido principalmente debido a las grandes y productivas colonias de aves marinas presentes. El 31 de agosto de 1992, se confirió el estatus de Área de Protección Especial (SPA) con la designación de código .EU de UK9002271. La extensión de Fowlsheugh se ha registrado como un área de solo 10,15 hectáreas, lo que hace que la densidad de aves marinas sea una de las más grandes de Europa.

Aves

Razorbill en temporada de cría en lo alto del acantilado

Más de 170.000 aves habitan en Fowlsheugh en la temporada alta de reproducción entre abril y finales de julio. Este valor coloca a Fowlsheugh como la segunda colonia de aves marinas más grande de Gran Bretaña y supera el criterio de 20.000 aves para calificar como área protegida de importancia internacional para las aves marinas según la Directiva de la Unión Europea 79/409. Las especies de aves presentes son principalmente alcas y gaviotas , que se alimentan en aguas cercanas a la costa, así como en zonas más distantes del Mar del Norte. La mayoría de los nidos están construidos sobre perchas precarias enclavadas en los acantilados prácticamente verticales del basalto y el conglomerado. Durante la temporada de reproducción, los acantilados son densos en aves que llegan, parten y se alimentan en las aguas de abajo. Se han medido niveles de sonido de aves de hasta 69 dBA durante un intervalo de una hora.

En 2005, alrededor de 18.000 parejas reproductoras de gaviotas ( Rissa tridactyla ) regresan a Fowlsheugh cada año, haciendo sus nidos en algunas de las partes más verticales del paisaje a partir de estiércol, algas y pastos locales. Este nivel de población disminuyó significativamente desde el recuento de estelas gaviotas de 1992 de 34,870 parejas reproductoras de esta ave marina. El valor de 1992 representó el 1,1 por ciento de todas las parejas reproductoras de gaviotas gaviotas del Atlántico norte. Este nivel de población hizo que el sitio calificara según el artículo 4.2 de la Directiva 79/409 de la Unión Europea al apoyar poblaciones de importancia europea de esta especie migratoria. Desde los salientes del acantilado de arriba, es fácil ver cómo los padres alimentan a estos polluelos por regurgitación.

Según el recuento de aves de 1992, había 40.140 parejas reproductoras de arao común ( Uria aalge ), lo que representa al menos el 1,8 por ciento de esta población de aves marinas reproductoras del Atlántico este. Un número menor de otras aves marinas anida en Fowlsheugh, incluido el frailecillo atlántico ( Fratercula Arctica ), el pico águila ( Alca torda ), la gaviota argéntea ( Larus argentatus ) y el fulmar ( Fulmarus glacialis ). De vez en cuando, un halcón peregrino molesta a las gaviotas que anidan mientras se abalanza sobre los bordes del acantilado. También se encuentran cantidades menores de gaviota dorso negro ( Larus fuscus ), gaviota dorso negro grande ( Larus marinus ) y cormoranes ( Phalacrocorax aristotelis ).

vida marina

Craiglethy Skerry en Fowlsheugh, albergando aves marinas y focas

En las aguas del Mar del Norte en la base de los acantilados se pueden encontrar determinados mamíferos marinos, entre ellos la foca común ( Phoca vitulina ) y la foca gris ( Halichoerus grypus ). En los meses de verano, se pueden observar focas que se desplazan por la escarpada formación rocosa de Craiglethy Skerry . Más lejos de la costa se ven delfines con frecuencia . Los peces óseos que se encuentran en las aguas costeras incluyen el sábalo del Atlántico ( Aosa sapidissima ), el salmón del Atlántico ( Salmo salar ) y la trucha marrón ( Salmo trutta ). Las algas marinas que se encuentran inmediatamente en alta mar en la Reserva Natural de Fowlsheugh incluyen Dudresnaya verticillata , Sauvageaugloia griffithsiana y Streblonema infestans .

Flora y fauna terrestre

Flores silvestres en la cima de los acantilados de Fowlshugh

En los acantilados se encuentra una variedad de plantas con flores y pastos que ofrecen una infraestructura de biota adicional para las extensas poblaciones de mariposas residentes en Fowlsheugh. La mayoría de las especies florecientes florecen en el período de abril a agosto. Las plantas con flores representativas que se encuentran en Fowlsheugh son: Achillea millefolium , Achillea ptarmica , Carex spicata , Carlina vulgaris , Festuca arundinacea , Salix viminalis , Sambucus nigra , Helianthemum nummularium (rosa común) y viola . La rosa de roca común es la única planta hospedante de la mariposa argus marrón del norte. Algunas de estas especies se aferran a las escarpadas verticales de los acantilados donde se encuentran parches de suelo, mientras que la mayoría de estas especies crecen en el fértil suelo del acantilado tangente a los suelos agrícolas inmediatamente al oeste, que cultivan cebada y otros granos, además de proporcionar pasto para ovejas y vacas.

En Fowlsheugh se encuentran numerosas especies de mariposas , que incluyen:

Información práctica

Se puede acceder a la reserva natural de Fowlsheugh a pie desde la aldea de Crawton, que está situada y señalizada aproximadamente a un kilómetro al este de la autopista de la costa A92 . Hay un pequeño aparcamiento cerca del comienzo del sendero , con capacidad de respuesta limitada para vehículos más grandes. No hay limitación en cuanto al tiempo de acceso al sendero a partir de 2006 y no hay costo de admisión por usar el sendero. En barco, desde el puerto de Stonehaven , hay pequeños viajes en embarcaciones regulares disponibles por un cargo moderado durante los meses de mayo a julio, que llegan a las bases de los acantilados de Fowlsheugh e incluso atraviesan algunas de las cuevas de los canales marinos .

Referencias

enlaces externos

Coordenadas : 56 ° 54'45 "N 2 ° 11'45" W  /  56.912500 ° N 2.195833 ° W / 56,912500; -2.195833