Fuerte Bridgewoods - Fort Bridgewoods

Coordenadas : 51 ° 21′35 ″ N 00 ° 29′40 ″ E / 51.35972 ° N 0.49444 ° E / 51,35972; 0.49444 El sitio deFort Bridgewoodsestá en las afueras deRochester,Medwayen el Reino Unido, junto a la carretera Rochester-Maidstone (B2097). El sitio fue adquirido por la Oficina de Guerra alrededor de 1860 para formar parte de un anillo de fuertes que protegen el Royal Dockyard enChatham.

Edificio

Se preveía que la línea se extendería desde el río Medway hasta el Támesis, pero la escasez de dinero significó que solo se construyeron cinco de las grandes obras originales más dos pequeños reductos experimentales de tierra. El trabajo, utilizando el trabajo de los convictos, comenzó 30 años después, en 1890, pero para ese momento el enemigo al que se suponía que debía rechazar, Francia , era un aliado, el nuevo enemigo era la Alemania imperial .

Debido a las restricciones presupuestarias y las modas cambiantes en las fortificaciones, no se montó ningún armamento fijo; en cambio, se construyeron rampas de tierra para permitir que la artillería de campaña disparara desde el parapeto del fuerte. El fuerte fue una desviación radical del diseño tradicional, de construcción de tierra, con un profundo foso seco diseñado para mezclarse con la línea de la tierra. Había revistas y viviendas bajo las paredes de tierra. Se construyó una nueva prisión grande en la colina sobre el cercano pueblo de Borstal para albergar a la mano de obra. Más tarde se convirtió en una prisión para jóvenes infractores y dio su nombre al sistema de corrección de la Institución Borstal.

Ferrocarril

Cuatro de los fuertes ( Luton , Horsted , Bridgewoods y Borstal ) estaban conectados por un ferrocarril de vía de 457 mm ( 18 pulgadas ) para mover materiales de construcción entre los sitios, llamado Eastern Defenses Railway (EDR), construido por los Ingenieros Reales. Los materiales de construcción se llevaron en barcaza por el río Medway hasta un muelle en Borstal, luego se subieron por la empinada ladera escarpada de North Downs hasta el fuerte a través de un ramal del EDR. Esto se hizo usando un tipo especial de locomotora llamada locomotora Handyside que podía sujetarse a las vías mientras arrastraba los vagones detrás de ella en etapas usando un cabrestante montado en la parte delantera de la locomotora. Los prisioneros fueron transportados a lo largo del EDR en vagones con llave, acompañados de guardias armados. El ferrocarril permaneció en uso hasta aproximadamente 1905.

Algunas de las líneas de ferrocarril originales se pueden ver en el piso del establo de la granja de la prisión, que en una encarnación anterior fue el taller del ferrocarril. La línea de una sección de la pista entre Fort Bridgewood y Fort Horsted se puede ver desde el aire (por ejemplo, en Google Earth), ya que se aleja en dirección suroeste desde el cruce de City Way y Marconi Way.

Guerras mundiales

Después de la finalización y hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial , Fort Bridgewoods solo fue guarnecido esporádicamente. En los primeros años del siglo XX, los Ingenieros Reales minaron y volaron deliberadamente una esquina del fuerte durante un ejercicio de campo. Con las reparaciones emprendidas, el fuerte cayó en la oscuridad hasta que se llevaron a cabo ensayos con un radar de colocación de armas en el Fuerte a fines de la década de 1930. Con el radar instalado, Bridgewoods sirvió como cuartel general para los cañones antiaéreos en el estuario del Támesis, y los dos fuertes flanqueantes de Horsted y Borstal se encuentran entre las baterías antiaéreas más actualizadas de Gran Bretaña.

Era nuclear

Con el desarrollo de la bomba nuclear, se construyeron nuevas oficinas centrales protegidas en Bridgewoods a principios de la década de 1950. Poco después de su finalización, el Comando Antiaéreo se disolvió y el sitio se utilizó para la preparación y el entrenamiento de Defensa Civil. En 1960, la sede protegida se convirtió en la sede regional de Londres (sur) y permaneció en uso hasta principios de la década de 1970.

En 1975, el sitio fue vendido a un promotor inmobiliario que rápidamente demolió el fuerte y el búnker. El sitio permaneció vacío durante varios años y ahora es un depósito de Royal Mail . Parte del fuerte también está bajo UK Vending Ltd , cuya dirección es Fort Bridgewood.

Referencias

enlaces externos

• Hoja de datos de Victorian Forts