Alergia a la comida - Food allergy

Alergia a la comida
Urticaria en la espalda.jpg
La urticaria en la espalda es un síntoma común de alergia.
Especialidad Medicina de emergencia
Síntomas Picazón , hinchazón de la lengua, vómitos, diarrea, urticaria, dificultad para respirar, presión arterial baja.
Inicio habitual Minutos a varias horas de exposición
Duración A largo plazo, algunos pueden resolverse
Causas Respuesta inmune a la comida
Factores de riesgo Antecedentes familiares, deficiencia de vitamina D , obesidad , altos niveles de aseo.
Método de diagnóstico Basado en un historial médico , dieta de eliminación , prueba de punción cutánea , provocación alimentaria oral
Diagnóstico diferencial Intolerancia alimentaria , enfermedad celíaca , intoxicación alimentaria
Prevención Exposición temprana a alérgenos potenciales
Tratamiento Evitar la comida en cuestión, tener un plan en caso de exposición, joyas de alerta médica
Medicamento Adrenalina (epinefrina)
Frecuencia ~ 6% (mundo desarrollado)

Una alergia alimentaria es una respuesta inmunitaria anormal a los alimentos . Los síntomas de la reacción alérgica pueden variar de leves a graves. Pueden incluir picazón , hinchazón de la lengua, vómitos, diarrea, urticaria, dificultad para respirar o presión arterial baja. Por lo general, esto ocurre entre minutos y varias horas después de la exposición. Cuando los síntomas son graves, se conoce como anafilaxia . La intolerancia alimentaria y la intoxicación alimentaria son afecciones distintas, no debidas a una respuesta inmunitaria.

Los alimentos comunes involucrados incluyen leche de vaca , maní , huevos , mariscos , pescado , nueces de árbol , soja , trigo , sésamo , arroz y frutas . Las alergias comunes varían según el país. Los factores de riesgo incluyen antecedentes familiares de alergias , deficiencia de vitamina D , obesidad y altos niveles de limpieza. Las alergias ocurren cuando la inmunoglobulina E (IgE), parte del sistema inmunológico del cuerpo, se une a las moléculas de los alimentos. Una proteína en los alimentos suele ser el problema. Esto desencadena la liberación de sustancias químicas inflamatorias como la histamina . El diagnóstico generalmente se basa en un historial médico , dieta de eliminación , prueba de punción cutánea , análisis de sangre para anticuerpos IgE específicos de alimentos o provocación alimentaria oral .

La exposición temprana a alérgenos potenciales puede ser protectora. El manejo implica principalmente evitar el alimento en cuestión y tener un plan si ocurre la exposición. Este plan puede incluir administrar adrenalina (epinefrina) y usar joyas de alerta médica . Los beneficios de la inmunoterapia con alérgenos para las alergias alimentarias no están claros, por lo que no se recomienda a partir de 2015. Algunos tipos de alergias alimentarias entre los niños se resuelven con la edad, incluida la leche, los huevos y la soja; mientras que otros, como los frutos secos y los mariscos, normalmente no lo hacen.

En el mundo desarrollado , alrededor del 4% al 8% de las personas tienen al menos una alergia alimentaria. Son más comunes en niños que en adultos y parecen estar aumentando en frecuencia. Los niños varones parecen verse afectados con más frecuencia que las mujeres. Algunas alergias se desarrollan con más frecuencia en una etapa temprana de la vida, mientras que otras se desarrollan típicamente en la edad adulta. En los países desarrollados, una gran proporción de personas cree que tiene alergias alimentarias cuando en realidad no las tiene. La declaración de la presencia de trazas de alérgenos en los alimentos es obligatoria solo en Brasil.

Signos y síntomas

Las alergias alimentarias suelen tener un inicio rápido (de segundos a una hora) y pueden incluir:

  • Sarpullido
  • Urticaria
  • Picazón en la boca, labios, lengua, garganta, ojos, piel u otras áreas.
  • Hinchazón ( angioedema ) de labios, lengua, párpados o toda la cara.
  • Dificultad para tragar
  • Nariz congestionada o que moquea
  • Voz ronca
  • Sibilancias y / o dificultad para respirar
  • Diarrea, dolor abdominal y / o calambres estomacales
  • Aturdimiento
  • Desmayo
  • Náusea
  • Vómitos

En algunos casos, sin embargo, la aparición de los síntomas puede retrasarse durante horas.

Los síntomas pueden variar. La cantidad de comida necesaria para desencadenar una reacción también varía.

El peligro grave relacionado con las alergias puede comenzar cuando el tracto respiratorio o la circulación sanguínea se ven afectados. El primero se puede indicar mediante sibilancias y cianosis . La mala circulación sanguínea conduce a un pulso débil , piel pálida y desmayos .

Un caso grave de reacción alérgica, causado por síntomas que afectan el tracto respiratorio y la circulación sanguínea, se llama anafilaxia . Cuando los síntomas están relacionados con una caída de la presión arterial, se dice que la persona está en shock anafiláctico . La anafilaxia ocurre cuando los anticuerpos IgE están involucrados y las áreas del cuerpo que no están en contacto directo con los alimentos se ven afectadas y muestran síntomas. Las personas con asma o alergia al maní, las nueces de árbol o los mariscos tienen un mayor riesgo de sufrir anafilaxia.

Porque

Aunque los niveles de sensibilidad varían según el país, las alergias alimentarias más comunes son las alergias a la leche , los huevos , el maní , las nueces de árbol , el pescado , los mariscos , la soja y el trigo . Estos a menudo se denominan "los ocho grandes". Las alergias a las semillas, especialmente al sésamo, parecen estar aumentando en muchos países. Un ejemplo de una alergia más común en una región en particular es la del arroz en el este de Asia, donde forma una gran parte de la dieta.

Una de las alergias alimentarias más comunes es la sensibilidad al maní, un miembro de la familia de los frijoles . Las alergias al maní pueden ser graves, pero los niños con alergias al maní a veces las superan con la edad. Las nueces de árbol, incluidas las almendras , nueces de Brasil , anacardos , cocos , avellanas , nueces de macadamia , nueces , pistachos , piñones y nueces , también son alérgenos comunes. Las víctimas pueden ser sensibles a una nuez de árbol en particular oa muchas otras diferentes. Los cacahuetes y las semillas , incluidas las semillas de sésamo y las semillas de amapola , se pueden procesar para extraer aceites, pero pueden estar presentes pequeñas cantidades de proteína y provocar una reacción alérgica.

Las alergias al huevo afectan aproximadamente a uno de cada 50 niños, pero con frecuencia los niños las superan cuando alcanzan los cinco años. Por lo general, la sensibilidad es a las proteínas de la clara, más que a la yema.

La leche de vaca, cabra u oveja es otro alérgeno alimentario común, y muchas personas que la padecen tampoco pueden tolerar productos lácteos como el queso. Una pequeña parte de los niños con alergia a la leche , aproximadamente el 10%, tiene una reacción a la carne de res porque contiene pequeñas cantidades de proteínas que también están presentes en la leche de vaca.

Los mariscos son una de las fuentes más comunes de alérgenos alimentarios; las personas pueden ser alérgicas a las proteínas que se encuentran en el pescado oa diferentes proteínas que se encuentran en los mariscos ( crustáceos y moluscos ).

Otros alimentos que contienen proteínas alergénicas son la soja y el trigo y, en menor frecuencia, frutas, verduras, maíz , especias, colorantes naturales y sintéticos y aditivos químicos.

El bálsamo de Perú , que se encuentra en varios alimentos, se encuentra entre los "cinco primeros" alérgenos que causan con mayor frecuencia reacciones a las pruebas de parche en personas derivadas a clínicas de dermatología.

Sensibilización

La sensibilización puede ocurrir a través del tracto gastrointestinal, el tracto respiratorio y posiblemente la piel. El daño a la piel en condiciones como el eccema se ha propuesto como un factor de riesgo de sensibilización. Un informe del Instituto de Medicina dice que las proteínas de los alimentos contenidas en las vacunas, como la gelatina , la leche o el huevo, pueden causar sensibilización (desarrollo de alergia) en los receptores de la vacuna a esos alimentos.

Atopia

Las alergias alimentarias se desarrollan más fácilmente en personas con síndrome atópico , una combinación muy común de enfermedades: rinitis alérgica y conjuntivitis , eccema y asma . El síndrome tiene un fuerte componente hereditario; los antecedentes familiares de enfermedades alérgicas pueden ser indicativos de síndrome atópico.

Reactividad cruzada

Algunos niños alérgicos a la proteína de la leche de vaca también muestran una sensibilidad cruzada a los productos a base de soja. Algunas fórmulas para bebés tienen la leche y las proteínas de soja hidrolizadas, por lo que cuando los bebés las toman, sus sistemas inmunológicos no reconocen el alérgeno y pueden consumir el producto de manera segura. Las fórmulas infantiles hipoalergénicas pueden basarse en proteínas parcialmente predigeridas a una forma menos antigénica. Otras fórmulas, basadas en aminoácidos libres, son las menos antigénicas y proporcionan un apoyo nutricional completo en formas graves de alergia a la leche.

Los crustáceos (camarones, cangrejos, langostas, etc.) y los moluscos (mejillones, ostras, vieiras, calamares, pulpos, caracoles, etc.) son diferentes clases de invertebrados , pero la proteína alergénica tropomiosina está presente y es responsable de la reactividad cruzada.

Las personas con alergia al látex a menudo también desarrollan alergias a los plátanos, kiwis, aguacates y algunos otros alimentos.

Fisiopatología

La histamina, la estructura que se muestra, hace que una persona sienta picazón durante una reacción alérgica.

Las afecciones causadas por alergias alimentarias se clasifican en tres grupos según el mecanismo de la respuesta alérgica:

  1. Mediada por IgE (clásica): el tipo más común, ocurre poco después de comer y puede involucrar anafilaxia .
  2. No mediado por IgE: caracterizado por una respuesta inmune que no involucra inmunoglobulina E ; puede ocurrir algunas horas después de comer, lo que complica el diagnóstico
  3. IgE y / o no mediado por IgE: un híbrido de los dos tipos anteriores

Las reacciones alérgicas son respuestas hiperactivas del sistema inmunológico a sustancias generalmente inocuas. Cuando las células inmunes se encuentran con la proteína alergénica, se producen anticuerpos IgE; esto es similar a la reacción del sistema inmunológico a patógenos extraños . Los anticuerpos IgE identifican las proteínas alergénicas como dañinas e inician la reacción alérgica. Las proteínas dañinas son aquellas que no se descomponen debido a los fuertes enlaces de la proteína. Los anticuerpos IgE se unen a un receptor en la superficie de la proteína, creando una etiqueta, tal como se marca un virus o parásito. No está del todo claro por qué algunas proteínas no se desnaturalizan y posteriormente desencadenan reacciones alérgicas e hipersensibilidad mientras que otras lo hacen.

Las hipersensibilidades se clasifican de acuerdo con las partes del sistema inmunológico que son atacadas y la cantidad de tiempo que tarda en producirse la respuesta. Los cuatro tipos de reacciones de hipersensibilidad son: tipo 1, mediada por IgE inmediata; tipo 2, citotóxico; tipo 3, mediado por inmunocomplejos; y tipo 4, mediado por células retardadas. La fisiopatología de las respuestas alérgicas se puede dividir en dos fases. La primera es una respuesta aguda que ocurre inmediatamente después de la exposición a un alérgeno. Esta fase puede disminuir o progresar hacia una "reacción de fase tardía" que puede prolongar sustancialmente los síntomas de una respuesta y provocar daño tisular.

Muchas alergias alimentarias son causadas por hipersensibilidad a proteínas particulares en diferentes alimentos. Las proteínas tienen propiedades únicas que les permiten convertirse en alérgenos, como fuerzas estabilizadoras en sus estructuras terciarias y cuaternarias que evitan la degradación durante la digestión. Muchas proteínas teóricamente alergénicas no pueden sobrevivir al entorno destructivo del tracto digestivo, por lo que no desencadenan reacciones de hipersensibilidad.

Respuesta aguda

Proceso de desgranulación en alergia.
1 - antígeno
2 - anticuerpo IgE
3 - receptor FcεRI
4 - mediadores preformados (histamina, proteasas, quimiocinas, heparina)
5 - gránulos
6 - mastocitos
7 - mediadores recién formados (prostaglandinas, leucotrienos, tromboxanos, PAF)

En las primeras etapas de la alergia, una reacción de hipersensibilidad de tipo I frente a un alérgeno, que se encuentra por primera vez, provoca una respuesta en un tipo de célula inmunitaria llamada linfocito T H 2 , que pertenece a un subconjunto de células T que producen una citocina. llamada interleucina-4 (IL-4). Estas células T H 2 interactúan con otros linfocitos llamados células B , cuya función es la producción de anticuerpos. Junto con las señales proporcionadas por IL-4, esta interacción estimula a las células B para que comiencen a producir una gran cantidad de un tipo particular de anticuerpo conocido como IgE. La IgE secretada circula en la sangre y se une a un receptor específico de IgE (un tipo de receptor de Fc llamado FcεRI ) en la superficie de otros tipos de células inmunitarias llamadas mastocitos y basófilos , que participan en la respuesta inflamatoria aguda. Las células recubiertas de IgE, en esta etapa, están sensibilizadas al alérgeno.

Si se produce una exposición posterior al mismo alérgeno, el alérgeno puede unirse a las moléculas de IgE que se encuentran en la superficie de los mastocitos o basófilos. La reticulación de los receptores de IgE y Fc se produce cuando más de un complejo de receptor de IgE interactúa con la misma molécula alergénica y activa la célula sensibilizada. Los mastocitos y basófilos activados se someten a un proceso llamado desgranulación , durante el cual liberan histamina y otros mediadores químicos inflamatorios ( citocinas , interleucinas , leucotrienos y prostaglandinas ) desde sus gránulos al tejido circundante, lo que provoca varios efectos sistémicos, como vasodilatación , secreción mucosa , estimulación nerviosa y contracción del músculo liso . Esto resulta en rinorrea , picazón, disnea y anafilaxia . Dependiendo del individuo, el alérgeno y el modo de introducción, los síntomas pueden ser de todo el sistema (anafilaxia clásica) o localizados en sistemas corporales particulares.

Respuesta de fase tardía

Después de que los mediadores químicos de la respuesta aguda disminuyen, las respuestas de fase tardía a menudo pueden ocurrir debido a la migración de otros leucocitos como neutrófilos , linfocitos , eosinófilos y macrófagos al sitio inicial. La reacción suele observarse entre 2 y 24 horas después de la reacción original. Las citocinas de los mastocitos también pueden desempeñar un papel en la persistencia de los efectos a largo plazo.

Diagnóstico

La prueba cutánea en el brazo es una forma común de detectar una alergia, pero no es tan eficaz como otras pruebas.

El diagnóstico generalmente se basa en un historial médico , dieta de eliminación , prueba de punción cutánea , análisis de sangre para anticuerpos IgE específicos de los alimentos o provocación alimentaria oral .

  • Para las pruebas de punción cutánea , se utiliza una pequeña tabla con agujas que sobresalen. Los alérgenos se colocan sobre la tabla o directamente sobre la piel. Luego, la tabla se coloca sobre la piel, para perforar la piel y para que los alérgenos entren en el cuerpo. Si aparece una colmena, la persona se considera positiva para la alergia. Esta prueba solo funciona para anticuerpos IgE. Las reacciones alérgicas causadas por otros anticuerpos no se pueden detectar mediante pruebas cutáneas.

La prueba de punción cutánea es fácil de hacer y los resultados están disponibles en minutos. Diferentes alergólogos pueden usar diferentes dispositivos para realizar pruebas. Algunos usan una " aguja bifurcada ", que parece un tenedor con dos puntas. Otros utilizan un "multitest", que puede parecer una pequeña tabla con varios alfileres sobresaliendo de ella. En estas pruebas, se coloca una pequeña cantidad del alérgeno sospechoso en la piel o en un dispositivo de prueba, y el dispositivo se coloca en la piel para pinchar o atravesar la capa superior de la piel. Esto coloca una pequeña cantidad del alérgeno debajo de la piel. Se formará una colmena en cualquier lugar donde la persona sea alérgica. Esta prueba generalmente arroja un resultado positivo o negativo. Es bueno para saber rápidamente si una persona es alérgica a un alimento en particular o no porque detecta IgE. Las pruebas cutáneas no pueden predecir si se produciría una reacción o qué tipo de reacción podría ocurrir si una persona ingiere ese alérgeno en particular. Sin embargo, pueden confirmar una alergia a la luz del historial de reacciones del paciente a un alimento en particular. Las alergias no mediadas por IgE no pueden detectarse con este método.

  • La prueba del parche se usa para determinar si una sustancia específica causa inflamación alérgica de la piel. Prueba las reacciones tardías a los alimentos.
  • El análisis de sangre es otra forma de detectar alergias; sin embargo, presenta la misma desventaja y solo detecta alérgenos IgE y no funciona para todos los alérgenos posibles. La prueba de radioalergoabsorción (RAST) se utiliza para detectar anticuerpos IgE presentes frente a un alérgeno determinado. La puntuación obtenida del RAST se compara con los valores predictivos, tomados de un tipo específico de RAST. Si la puntuación es más alta que los valores predictivos, existe una gran posibilidad de que la alergia esté presente en la persona. Una ventaja de esta prueba es que puede analizar muchos alérgenos a la vez.

Un CAP-RAST tiene mayor especificidad que RAST; puede mostrar la cantidad de IgE presente en cada alérgeno. Los investigadores han podido determinar "valores predictivos" para ciertos alimentos, que se pueden comparar con los resultados de RAST. Si la puntuación RAST de una persona es más alta que el valor predictivo para ese alimento, existe más de un 95% de probabilidad de que los pacientes tengan una reacción alérgica (limitada a reacciones de erupción cutánea y anafilaxia) si ingieren ese alimento. Actualmente, los valores predictivos están disponibles para leche, huevo, maní, pescado, soja y trigo. Los análisis de sangre permiten analizar cientos de alérgenos de una sola muestra y abarcan tanto las alergias alimentarias como los inhalantes. Sin embargo, este método no puede detectar alergias no mediadas por IgE. Otras pruebas ampliamente promocionadas, como la prueba de anticuerpos celulares antigénicos leucocitarios y el perfil de alergia alimentaria, se consideran métodos no probados, cuyo uso no se recomienda.

  • Prueba de provocación alimentaria en busca de alérgenos distintos de los causados ​​por alérgenos IgE. El alérgeno se le da a la persona en forma de píldora, por lo que la persona puede ingerir el alérgeno directamente. Se vigila a la persona para detectar signos y síntomas. El problema de los desafíos alimentarios es que deben realizarse en el hospital bajo vigilancia cuidadosa, debido a la posibilidad de anafilaxia .

Los desafíos alimentarios, especialmente los desafíos alimentarios doble ciego y controlados con placebo, son el estándar de oro para el diagnóstico de alergias alimentarias, incluida la mayoría de las reacciones no mediadas por IgE, pero rara vez se realiza. Los desafíos alimentarios a ciegas implican empaquetar el alérgeno sospechoso en una cápsula, dárselo al paciente y observar al paciente en busca de signos o síntomas de una reacción alérgica.

El método recomendado para diagnosticar la alergia alimentaria debe ser evaluado por un alergólogo. El alergólogo revisará el historial del paciente y los síntomas o reacciones que se han observado después de la ingestión de alimentos. Si el alergólogo siente que los síntomas o reacciones son consistentes con una alergia alimentaria, realizará pruebas de alergia. Las herramientas de diagnóstico adicionales para la evaluación de reacciones eosinofílicas o no mediadas por IgE incluyen endoscopia , colonoscopia y biopsia .

Diagnóstico diferencial

Los diagnósticos diferenciales importantes son:

Prevención

La lactancia materna durante más de cuatro meses puede prevenir la dermatitis atópica, la alergia a la leche de vaca y las sibilancias en la primera infancia. La exposición temprana a alérgenos potenciales puede ser protectora. Específicamente, la exposición temprana a huevos y cacahuetes reduce el riesgo de alergias a estos. Las pautas sugieren introducir los cacahuetes a los 4-6 meses e incluyen medidas de precaución para los bebés de alto riesgo. Se cree que las pautas anteriores, que aconsejaban retrasar la introducción del maní, contribuyeron al aumento de la alergia al maní observado recientemente.

Para evitar una reacción alérgica, se puede seguir una dieta estricta. Es difícil determinar la cantidad de alimento alergénico necesaria para provocar una reacción, por lo que debe intentarse evitarlo por completo. En algunos casos, las reacciones de hipersensibilidad pueden desencadenarse por exposiciones a alérgenos a través del contacto con la piel, inhalación, besos, participación en deportes, transfusiones de sangre , cosméticos y alcohol.

Exposición por inhalación

Se han informado reacciones alérgicas a partículas en el aire o vapores de alérgenos alimentarios conocidos como una consecuencia ocupacional de las personas que trabajan en la industria alimentaria, pero también pueden tener lugar en situaciones domésticas, restaurantes o espacios confinados como aviones. Según dos revisiones, los síntomas respiratorios son comunes, pero en algunos casos ha habido progresión a anafilaxia. Los casos notificados más frecuentes de reacciones por inhalación de alimentos alergénicos se debieron a maní, mariscos, legumbres, nueces de árbol y leche de vaca. El vapor que se eleva al cocinar lentejas, judías verdes, garbanzos y pescado ha sido bien documentado como desencadenante de reacciones, incluidas reacciones anafilácticas. Una revisión mencionó ejemplos de estudios de caso de respuestas alérgicas a la inhalación de otros alimentos, incluidos ejemplos en los que se tolera el consumo oral del alimento.

Tratamiento

El pilar del tratamiento de la alergia alimentaria es evitar por completo los alimentos identificados como alérgenos. Un alérgeno puede ingresar al cuerpo al consumir una porción de comida que contiene el alérgeno, y también se puede ingerir tocando cualquier superficie que pueda haber estado en contacto con el alérgeno y luego tocándose los ojos o la nariz. Para las personas extremadamente sensibles, la evitación incluye evitar tocar o inhalar alimentos problemáticos. La evitación total es complicada porque la declaración de la presencia de trazas de alérgenos en los alimentos no es obligatoria (consulte el reglamento de etiquetado ).

Si el alimento se ingiere accidentalmente y se produce una reacción sistémica ( anafilaxia ), se debe utilizar epinefrina . Es posible que se requiera una segunda dosis de epinefrina para reacciones graves. Luego, la persona debe ser transportada a la sala de emergencias , donde se le puede administrar tratamiento adicional. Otros tratamientos incluyen antihistamínicos y esteroides .

Epinefrina

Los autoinyectores de epinefrina son dispositivos portátiles dispensadores de epinefrina de dosis única que se utilizan para tratar la anafilaxia.

La epinefrina (adrenalina) es el tratamiento de primera línea para las reacciones alérgicas graves (anafilaxia). Si se administra de manera oportuna, la epinefrina puede revertir sus efectos. La epinefrina alivia la inflamación y la obstrucción de las vías respiratorias y mejora la circulación sanguínea; los vasos sanguíneos se tensan y la frecuencia cardíaca aumenta, lo que mejora la circulación a los órganos del cuerpo. La epinefrina está disponible con receta médica en un autoinyector .

Antihistamínicos

Los antihistamínicos pueden aliviar algunos de los síntomas más leves de una reacción alérgica, pero no tratan todos los síntomas de la anafilaxia. Los antihistamínicos bloquean la acción de la histamina , que hace que los vasos sanguíneos se dilaten y pierdan las proteínas plasmáticas. La histamina también causa picazón al actuar sobre las terminales nerviosas sensoriales. El antihistamínico más común que se administra para las alergias alimentarias es la difenhidramina .

Esteroides

Los esteroides glucocorticoides se utilizan para calmar las células del sistema inmunológico que son atacadas por los productos químicos liberados durante una reacción alérgica. Este tratamiento en forma de aerosol nasal no debe usarse para tratar la anafilaxia, ya que solo alivia los síntomas en el área en la que el esteroide está en contacto. Otra razón por la que no se deben usar esteroides es la demora en reducir la inflamación. Los esteroides también se pueden tomar por vía oral o mediante inyección, mediante la cual se puede llegar y tratar todas las partes del cuerpo, pero generalmente se necesita mucho tiempo para que surtan efecto.

Epidemiología

Los alérgenos alimentarios más comunes representan aproximadamente el 90% de todas las reacciones alérgicas; en los adultos incluyen mariscos, cacahuetes, nueces de árbol, pescado y huevo. En los niños, incluyen leche, huevos, maní y nueces de árbol. Entre el 6 y el 8% de los niños menores de tres años tienen alergias a los alimentos y casi el 4% de los adultos tienen alergias a los alimentos.

Por razones que no se comprenden del todo, el diagnóstico de alergias alimentarias aparentemente se ha vuelto más común en las naciones occidentales recientemente. Una posible explicación para esto es la hipótesis de los "viejos amigos" que sugiere que los organismos que no causan enfermedades, como los helmintos , podrían proteger contra la alergia. Por lo tanto, la reducción de la exposición a estos organismos, particularmente en los países desarrollados, podría haber contribuido al aumento.

En los Estados Unidos, la alergia alimentaria afecta hasta al 5% de los bebés menores de tres años y del 3% al 4% de los adultos. En Canadá se encuentra una prevalencia similar.

Aproximadamente el 75% de los niños que tienen alergia a la proteína de la leche pueden tolerar productos lácteos horneados, es decir, magdalenas, galletas, pasteles y fórmulas hidrolizadas.

Aproximadamente el 50% de los niños con alergias a la leche, el huevo, la soja, los cacahuetes, las nueces de árbol y el trigo superarán su alergia a la edad de 6 años. Aquellos que todavía son alérgicos a la edad de 12 años más o menos tienen menos del 8% de posibilidades de superar la alergia.

Es menos probable que se superen las alergias al maní y a las nueces de árbol, aunque la evidencia muestra que aproximadamente el 20% de las personas con alergias al maní y el 9% de las personas con alergias a las nueces de árbol las superarán con la edad.

En Japón, la alergia a la harina de trigo sarraceno , utilizada para los fideos soba , es más común que los cacahuetes, las nueces de árbol o los alimentos elaborados con soja.

Estados Unidos

En los Estados Unidos, se estima que 12 millones de personas tienen alergias alimentarias. La alergia alimentaria afecta hasta al 5% de los bebés menores de tres años y del 3% al 4% de los adultos. La prevalencia de alergias alimentarias está aumentando. Las alergias alimentarias causan aproximadamente 30.000 visitas a la sala de emergencias y 150 muertes por año.

sociedad y Cultura

Ya sea que las tasas de alergia a los alimentos estén aumentando o no, la concienciación sobre las alergias a los alimentos definitivamente ha aumentado, con impactos en la calidad de vida de los niños, sus padres y sus cuidadores. En los Estados Unidos, la Ley de Protección al Consumidor y Etiquetado de Alérgenos Alimentarios de 2004 hace que las personas recuerden los problemas de alergia cada vez que manipulan un paquete de alimentos, y los restaurantes han agregado advertencias de alérgenos a los menús. El Culinary Institute of America, una escuela de primer nivel para la formación de chefs, ofrece cursos de cocina sin alérgenos y una cocina de enseñanza independiente. Los sistemas escolares tienen protocolos sobre qué alimentos se pueden traer a la escuela. A pesar de todas estas precauciones, las personas con alergias graves son conscientes de que la exposición accidental puede ocurrir fácilmente en las casas de otras personas, en la escuela o en los restaurantes. El miedo a la comida tiene un impacto significativo en la calidad de vida. Para los niños con alergias, su calidad de vida también se ve afectada por las acciones de sus compañeros. Hay una mayor incidencia de acoso escolar, que puede incluir amenazas o actos de ser tocados deliberadamente con alimentos que deben evitar, además de contaminar deliberadamente sus alimentos libres de alérgenos. En la película animada / de acción en vivo de 2018 Peter Rabbit , los conejos usaron moras para inducir deliberadamente una respuesta de alergia anafiláctica en un granjero que intenta proteger su jardín. Después de muchas protestas públicas, Sony Pictures y el director se disculparon por tomar a la ligera las alergias alimentarias.

Regulación de etiquetado

Un ejemplo de una lista de alérgenos en un alimento.

En respuesta al riesgo que representan ciertos alimentos para las personas con alergias alimentarias, algunos países han respondido instituyendo leyes de etiquetado que requieren que los productos alimenticios informen claramente a los consumidores si sus productos contienen alérgenos prioritarios o subproductos de alérgenos importantes entre los ingredientes añadidos intencionalmente a los alimentos.

Los alérgenos prioritarios varían según el país.

Los alérgenos alimentarios priorizados en las leyes de etiquetado por país
Comida nosotros Canadá Reino Unido Australia UE
miseria
nueces de árbol
Leche
huevos
pez
mariscos Solo crustáceos Crustáceos y moluscos Crustáceos y moluscos Crustáceos y moluscos
soja
trigo Incluye triticale Incluido bajo gluten Incluido bajo gluten
semillas de sésamo
mostaza No No
sulfitos (no es una verdadera alergia ) No No Sí,> 10 mg / kg
gluten (no es una verdadera alergia) No No
apio No No No
lupino No No

No existen leyes de etiquetado que exijan la declaración de la presencia de trazas en el producto final como consecuencia de la contaminación cruzada, excepto en Brasil.

Ingredientes agregados intencionalmente

En los Estados Unidos, la Ley de Protección al Consumidor y Etiquetado de Alérgenos Alimentarios de 2004 (FALCPA) requiere que las empresas revelen en la etiqueta si un producto alimenticio envasado contiene alguno de estos ocho alérgenos alimentarios principales, agregados intencionalmente: leche de vaca, maní, huevos, mariscos , pescado, frutos secos, soja y trigo. La lista de ocho ingredientes se originó en 1999 de la Comisión del Codex Alimentarius de la Organización Mundial de la Salud. Para cumplir con los requisitos de etiquetado de FALCPA, si un ingrediente se deriva de uno de los alérgenos de la etiqueta requerida, entonces debe tener su "nombre de origen alimentario" entre paréntesis, por ejemplo, "Caseína (leche)", o como alternativa, hay debe ser una declaración separada pero adyacente a la lista de ingredientes: "Contiene leche" (y cualquier otro alérgeno con etiquetado obligatorio). La Unión Europea exige que se incluyan en la lista esos ocho alérgenos principales más los moluscos, el apio, la mostaza, el altramuz, el sésamo y los sulfitos.

En 2018, la FDA de EE. UU. Emitió una solicitud de información para considerar el etiquetado del sésamo para ayudar a proteger a las personas que tienen alergia al sésamo. En noviembre de 2020 se tomó la decisión de que los fabricantes de alimentos declaren voluntariamente que cuando se utilicen semillas de sésamo en polvo como una especia o sabor no especificado previamente, la etiqueta se cambie a "especia (sésamo)" o "sabor (sésamo)".

FALCPA se aplica a los alimentos envasados ​​regulados por la FDA, que no incluyen aves de corral, la mayoría de las carnes, ciertos productos de huevo y la mayoría de las bebidas alcohólicas. Sin embargo, algunos productos procesados ​​de carne, aves y huevos pueden contener ingredientes alergénicos. Estos productos están regulados por el Servicio de Inspección y Seguridad Alimentaria (FSIS), que requiere que cualquier ingrediente se declare en el etiquetado solo por su nombre común o habitual. Ni la identificación de la fuente de un ingrediente específico en una declaración entre paréntesis ni el uso de declaraciones para alertar sobre la presencia de ingredientes específicos, como "Contiene: leche", son obligatorios según el FSIS. FALCPA tampoco se aplica a los alimentos preparados en restaurantes. El Reglamento de Información Alimentaria para Consumidores de la UE 1169/2011 - requiere que las empresas alimentarias proporcionen información sobre alergias en los alimentos que se venden sin envasar, por ejemplo, en establecimientos de restauración, mostradores de delicatessen, panaderías y bares de sándwiches.

En los Estados Unidos, no existe un mandato federal para abordar la presencia de alérgenos en productos farmacéuticos. FALCPA no se aplica a medicamentos ni a cosméticos.

Cantidades traza como resultado de la contaminación cruzada

El valor del etiquetado de alérgenos distintos de los ingredientes intencionales es controvertido. Esto se refiere al etiquetado de los ingredientes presentes involuntariamente como consecuencia del contacto cruzado o la contaminación cruzada en cualquier punto de la cadena alimentaria (durante el transporte, almacenamiento o manipulación de materias primas, debido a equipos compartidos de procesamiento y envasado, etc.). Los expertos en este campo proponen que para que el etiquetado de alérgenos sea útil para los consumidores y los profesionales de la salud que asesoran y tratan a esos consumidores, lo ideal es que haya un acuerdo sobre qué alimentos requieren etiquetado, cantidades umbral por debajo de las cuales el etiquetado puede no tener ningún propósito y validación. de métodos de detección de alérgenos para probar y potencialmente recuperar alimentos que fueron contaminados deliberada o inadvertidamente.

Las regulaciones de etiquetado se han modificado para establecer el etiquetado obligatorio de los ingredientes más el etiquetado voluntario, denominado etiquetado preventivo de alérgenos (PAL), también conocido como declaraciones de "puede contener", para posibles trazas de contaminación cruzada durante la producción, inadvertidas. El etiquetado PAL puede resultar confuso para los consumidores, especialmente porque puede haber muchas variaciones en la redacción de la advertencia. PAL es opcional en los Estados Unidos. A partir de 2014, PAL está regulado solo en Suiza, Japón, Argentina y Sudáfrica. Argentina decidió prohibir el etiquetado preventivo de alérgenos desde 2010 y, en cambio, le asigna al fabricante la responsabilidad de controlar el proceso de fabricación y etiquetar solo los ingredientes alergénicos que se sabe que están en los productos. Sudáfrica no permite el uso de PAL, excepto cuando los fabricantes demuestren la presencia potencial de alérgenos debido a la contaminación cruzada a través de una evaluación de riesgos documentada y a pesar del cumplimiento de las Buenas Prácticas de Fabricación. En Australia y Nueva Zelanda existe una recomendación de que PAL se reemplace por la guía de VITAL 2.0 (Etiquetado de alérgenos de trazas incidentales vitales). Una revisión identificó "la dosis que provoca una reacción alérgica en el 1% de la población" como ED01. Esta dosis de referencia umbral para alimentos (como leche de vaca, huevo, maní y otras proteínas) proporcionará a los fabricantes de alimentos una guía para desarrollar un etiquetado de precaución y brindará a los consumidores una mejor idea de lo que podría haber accidentalmente en un producto alimenticio más allá de "puede contener". VITAL 2.0 fue desarrollado por Allergen Bureau, una organización no gubernamental patrocinada por la industria alimentaria. La Unión Europea ha iniciado un proceso para crear regulaciones de etiquetado para la contaminación no intencional, pero no se espera que las publique antes de 2024.

En Brasil, desde abril de 2016, la declaración de posibilidad de contaminación cruzada es obligatoria cuando el producto no agrega intencionalmente ningún alimento alergénico o sus derivados, pero las Buenas Prácticas de Fabricación y las medidas de control de alérgenos adoptadas no son suficientes para prevenir la presencia de cantidades traza accidentales. Estos alérgenos incluyen trigo, centeno, cebada, avena y sus híbridos, crustáceos, huevos, pescado, maní, soja, leche de todas las especies de mamíferos, almendras , avellanas , anacardos , nueces de Brasil , nueces de macadamia , nueces , nueces pecanas , pistachos. , piñones y castañas .

Comida genéticamente modificada

Existe la preocupación de que los alimentos modificados genéticamente , también descritos como alimentos procedentes de organismos modificados genéticamente (OGM), puedan ser responsables de reacciones alérgicas, y que la aceptación generalizada de los alimentos OGM pueda ser responsable de lo que es un aumento real o percibido en el porcentaje. de personas con alergias. Existe un consenso científico de que los alimentos disponibles derivados de cultivos transgénicos no representan un riesgo mayor para la salud humana que los alimentos convencionales. Un informe de la Academia Nacional de Ciencias de EE. UU. De 2016 concluyó que no existe una relación entre el consumo de alimentos transgénicos y el aumento en la prevalencia de alergias alimentarias.

Una preocupación es que la ingeniería genética podría hacer que un alimento que provoque alergias sea más alérgico, lo que significa que porciones más pequeñas serían suficientes para desencadenar una reacción. De los alimentos actualmente en uso generalizado de OGM, solo la soja se identifica como un alérgeno común. Sin embargo, para las proteínas de la soja que se sabe que desencadenan reacciones alérgicas, hay más variación de una cepa a otra que entre esas y las variedades transgénicas. Otra preocupación es que los genes transferidos de una especie a otra podrían introducir un alérgeno en un alimento que no se considera particularmente alergénico. La investigación sobre un intento de mejorar la calidad de la proteína de la soja mediante la adición de genes de las nueces de Brasil se interrumpió cuando voluntarios humanos que se sabía que tenían alergia a las nueces de árbol reaccionaron a la soja modificada.

Antes de que un nuevo alimento transgénico reciba la aprobación del gobierno, se deben cumplir ciertos criterios. Estos incluyen: ¿Se sabe que la especie donante es alergénica? ¿Se parece la secuencia de aminoácidos de las proteínas transferidas a la secuencia de proteínas alergénicas conocidas? ¿Las proteínas transferidas son resistentes a la digestión, un rasgo compartido por muchas proteínas alergénicas? Los genes aprobados para uso animal pueden restringirse para el consumo humano debido al potencial de reacciones alérgicas. En 1998, se detectó maíz de la marca Starlink restringido a animales en el suministro de alimentos para humanos, lo que provocó primero un retiro voluntario y luego un retiro ordenado por la FDA . Existen requisitos en algunos países y recomendaciones en otros de que todos los alimentos que contienen ingredientes transgénicos estén etiquetados de esa manera y que exista un sistema de seguimiento posterior al lanzamiento para informar de los efectos adversos (en algunos países existen muchos informes sobre medicamentos y suplementos dietéticos).

Restaurantes

En los EE. UU., El Código de Alimentos de la FDA establece que la persona a cargo de los restaurantes debe tener conocimiento sobre los principales alérgenos alimentarios, los contactos cruzados y los síntomas de las reacciones alérgicas a los alimentos. Es posible que el personal del restaurante, incluidos los camareros y el personal de cocina, no estén adecuadamente informados sobre los ingredientes alergénicos o el riesgo de contacto cruzado cuando los utensilios de cocina utilizados para preparar alimentos pueden haber estado en contacto previo con un alimento alergénico. El problema puede agravarse cuando los clientes tienen dificultades para describir sus alergias a los alimentos o cuando los camareros tienen dificultades para comprender a las personas con alergias a los alimentos cuando toman un pedido.

Diagnóstico de problemas

Existe tanto una notificación excesiva como una notificación insuficiente de la prevalencia de las alergias alimentarias. Las percepciones autodiagnosticadas de la alergia alimentaria son mayores que las tasas de alergia alimentaria verdadera porque las personas confunden la intolerancia no alérgica con la alergia y también atribuyen los síntomas no alérgicos a una respuesta alérgica. Por el contrario, es posible que los profesionales sanitarios que tratan reacciones alérgicas de forma ambulatoria o incluso en el hospital no notifiquen todos los casos. Los aumentos recientes en los casos notificados pueden reflejar un cambio real en la incidencia o una mayor conciencia por parte de los profesionales de la salud.

Investigar

Se están estudiando varias técnicas de desensibilización. Las áreas de investigación incluyen anticuerpos anti-IgE ( omalizumab ), inducción de tolerancia oral específica (SOTI, también conocida como OIT para inmunoterapia oral ) e inmunoterapia sublingual (SLIT). Los beneficios de la inmunoterapia con alérgenos para las alergias alimentarias no están claros, por lo que no se recomienda a partir de 2015.

Hay investigaciones sobre los efectos del aumento de la ingesta de ácidos grasos poliinsaturados (PUFA) durante el embarazo, la lactancia, la fórmula infantil y en la primera infancia sobre el riesgo posterior de desarrollar alergias alimentarias durante la infancia y la niñez. A partir de dos revisiones, la ingesta materna de omega-3, ácidos grasos de cadena larga durante el embarazo, pareció reducir los riesgos de alergia mediada por IgE diagnosticada médicamente, eccema y alergia alimentaria según el informe de los padres en los primeros 12 meses de vida, pero los efectos fueron no todos se mantuvieron en los últimos 12 meses. Las revisiones caracterizaron la evidencia de la literatura como inconsistente y limitada. Los resultados cuando las madres que amamantaban consumían una dieta rica en PUFA no fueron concluyentes. Para los bebés, complementar su dieta con aceites ricos en PUFA no afectó los riesgos de alergias alimentarias, eccema o asma, ni en la infancia ni en la niñez.

Hay investigaciones sobre probióticos , prebióticos y la combinación de los dos ( simbióticos ) como medio para tratar o prevenir las alergias en bebés y niños. Según las revisiones, parece haber un beneficio en el tratamiento para el eccema, pero no el asma, las sibilancias o la rinoconjuntivitis. La evidencia no fue consistente para prevenir las alergias alimentarias y aún no se puede recomendar este enfoque.

La Agencia de Normas Alimentarias, en el Reino Unido, está a cargo de financiar la investigación sobre alergias e intolerancias alimentarias. Desde su fundación en 1994, han financiado más de 45 estudios. En 2005, Europa creó EuroPrevall, un proyecto multinacional dedicado a la investigación relacionada con las alergias. 

Ver también

Referencias

Notas
  • Nester, Eugene W .; Anderson, Denise G .; Roberts Jr., C. Evans; Nester, Martha T. (2009). "Trastornos inmunológicos". Microbiología: una perspectiva humana (6ª ed.). Nueva York: McGraw-Hill. págs. 414–428.
  • Sicherer, Scott H. (2006). Comprensión y manejo de la alergia alimentaria de su hijo . Baltimore: Prensa de la Universidad Johns Hopkins.

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