Primer contacto (novelette) - First Contact (novelette)

"Primer contacto"
Autor	Murray Leinster
País	Estados Unidos
Idioma	inglés
Género (s)	Ciencia ficción
Editor	Ciencia ficción asombrosa
Fecha de publicación	Mayo de 1945

" First Contact " es una novela de ciencia ficción de 1945 del escritor estadounidense Murray Leinster , reconocida como una de las primeras (si no la primera) instancias de un traductor universal en ciencia ficción. Ganó un premio Hugo retro a la Mejor Novela en 1996.

Dos especies tecnológicamente iguales están haciendo el primer contacto en el espacio profundo. Ambos desean la tecnología y el comercio que el otro puede proporcionar, pero ninguno puede arriesgar el destino del planeta de origen basándose en una confianza infundada.

Fue una de las historias seleccionadas en 1970 por Science Fiction Writers of America como una de las mejores historias cortas de ciencia ficción publicadas antes de la creación de los premios Nebula . Como tal, se publicó en el Volumen Uno del Salón de la Fama de la Ciencia Ficción, 1929-1964 .

Trama

Los viajes espaciales son una rutina entre planetas del Sistema Solar. Los barcos funcionan de manera muy parecida a los buques de guerra navales o de investigación. Existen tecnologías como la "sobremarcha", que permite que una nave viaje mucho más rápido que la luz en el espacio normal y, aparentemente, la gravedad artificial dentro de una nave. La energía atómica se utiliza en todas partes, incluso en una unidad de propulsión de traje espacial. Los barcos están equipados con "blásters", no necesariamente para usarlos como armas, sino para destruir los desechos espaciales que de otro modo chocarían con el barco.

El barco de exploración Llanvabon se acerca a la Nebulosa del Cangrejo cuando de repente detecta otro barco en su radar. Los radares de los dos barcos, de hecho, están interfiriendo entre sí, por lo que cada uno ve una imagen tremendamente distorsionada del otro barco. Incluso después de que el problema se resuelve y las dos tripulaciones, una humana y una extraterrestre, establecen comunicación, ambas se dan cuenta de que tienen un problema. Ninguno puede irse sin asegurarse de que el otro no pueda rastrearlos hasta su planeta de origen.

Los alienígenas son bípedos humanoides, pero ven en la porción infrarroja del espectro. Además, en lugar de usar el sonido para comunicarse entre ellos, usan microondas emitidas por un órgano en sus cabezas. Como señala un humano: "Desde nuestro punto de vista, ellos tienen telepatía . Por supuesto, desde su punto de vista, nosotros también".

Las tripulaciones descubren que tienen mucho en común. Esto es especialmente cierto en el caso del joven Tommy Dort y su homólogo del otro barco, a quien le ha asignado el nombre de Buck. Aunque solo pueden comunicarse a través de un código artificial, pueden establecer una relación. Sin embargo, Buck es pesimista sobre el resultado final. Le envía un mensaje a Tommy: "Eres un buen tipo. Lástima que tengamos que matarnos".

El estancamiento persiste. Ninguno de los dos barcos se atreve a partir por temor a que el otro pueda rastrearlo hasta su casa. Ninguno de los capitanes está dispuesto a apostar atacando al otro barco. Entonces Tommy se da cuenta de la manera de salir del callejón sin salida. Él y su Capitán organizan un intercambio de personal entre los barcos. Tommy y el Capitán suben a bordo de la nave alienígena incluso cuando dos alienígenas abordan el Llanvabon . Luego presentan un ultimátum: detonarán los paquetes de energía atómica en sus trajes si los extraterrestres se niegan a seguir su plan, que es que cada tripulación lleve la nave del otro a su planeta de origen. Cada uno desactivará todo el equipo de rastreo en su propio barco antes del intercambio y, de hecho, tendrá que ser minucioso para evitar que la nueva tripulación los rastree.

En este punto, los alienígenas comienzan a comportarse de manera muy extraña, retorciéndose o acostándose y pateando el piso. De hecho, este es su equivalente a la risa. Su propia gente acaba de darles a los humanos el mismo ultimátum y el mismo plan.

La historia termina cuando cada tripulación se hace cargo del barco del otro. Naturalmente, antes de dejar su propio barco, pueden eliminar todo lo que pueda apuntar a su mundo de origen. Cada uno puede beneficiarse de la nueva tecnología en el barco del otro. Cada uno guarda la biblioteca de ficción de la otra raza para comprender mejor su pensamiento. Acuerdan repetir el encuentro en el mismo lugar en el futuro.

Tommy confía en que las dos carreras se llevarán bien. Él cree esto porque, como le dice al Capitán, él y Buck pasaron mucho tiempo intercambiando chistes sucios .

Reproducciones de radio

Esta historia se representó como una obra de radio en Dimension X el 8 de septiembre de 1951 y en X Minus One el 6 de octubre de 1955, condensada un poco y con un final diferente.

La historia también se representó en Exploring Tomorrow el 15 de enero de 1958.

Estilo

El estilo y el lenguaje de First Contact se han considerado ilustrativos de la Edad de Oro de la ciencia ficción .

Acción legal contra Paramount Pictures

En 2000, los herederos de Leinster demandaron a Paramount Pictures por la película Star Trek: First Contact , alegando que, como propietarios de los derechos del cuento "First Contact" de Leinster, infringía su marca registrada en el término. El Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Virginia aceptó la moción de Paramount para un juicio sumario y desestimó la demanda. El tribunal determinó que, independientemente de si la historia de Leinster acuñó por primera vez la frase, desde entonces se había convertido en un término genérico y, por lo tanto, desprotegido que describía el género de ciencia ficción en el que los humanos se encuentran por primera vez con especies exóticas. Incluso si el título fuera "descriptivo", una categoría de términos superior a "genérico" que puede ser protegible, no había evidencia de que el título tuviera la asociación requerida en la mente del público (conocida como "significado secundario") tal que su normalmente se entendería que el uso se refiere a la historia de Leinster. El Tribunal de Apelaciones del Segundo Circuito confirmó la desestimación del tribunal inferior sin comentarios.

Referencias

enlaces externos

• Listado del título del primer contacto en la base de datos de ficción especulativa de Internet