Comisión Federal de Comercio - Federal Trade Commission

Comisión Federal de Comercio
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Sello de la Comisión Federal de Comercio
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Bandera de la Comisión Federal de Comercio
Descripción general de la agencia
Formado 26 de septiembre de 1914 ; Hace 107 años ( 09/26/1914 )
Agencia anterior
Jurisdicción Estados Unidos
Sede Edificio de la Comisión Federal de Comercio
Washington, DC
Empleados 1,131 (diciembre de 2011)
Presupuesto anual $ 311 millones (año fiscal 2019)
Ejecutivo de agencia
Sitio web www .ftc .gov
Notas al pie

La Comisión Federal de Comercio ( FTC ) es una agencia independiente del gobierno de los Estados Unidos cuya misión principal es la aplicación de la ley antimonopolio civil (no penal) de los Estados Unidos y la promoción de la protección del consumidor . La FTC comparte jurisdicción sobre la aplicación de leyes antimonopolio civil federal con la División Antimonopolio del Departamento de Justicia . La agencia tiene su sede en el edificio de la Comisión Federal de Comercio en Washington, DC .

La FTC se estableció en 1914 con la aprobación de la Ley de la Comisión Federal de Comercio , firmada en respuesta a la crisis de confianza monopolística del siglo XIX . Desde su creación, la FTC ha hecho cumplir las disposiciones de la Ley Clayton , un estatuto antimonopolio clave , así como las disposiciones de la Ley de la FTC , 15 USC  § 41 et seq. Con el tiempo, la FTC ha sido delegada con la aplicación de estatutos de regulación comercial adicionales y ha promulgado una serie de regulaciones (codificadas en el Título 16 del Código de Regulaciones Federales ). La amplia autoridad estatutaria otorgada a la FTC le otorga más capacidades de vigilancia y monitoreo de las que realmente usa.

La FTC está compuesta por cinco Comisionados, cada uno de los cuales sirve términos de siete años. Los miembros de la Comisión son nominados por el Presidente y están sujetos a la confirmación del Senado , y no más de tres miembros de la FTC pueden ser del mismo partido . Un miembro del organismo se desempeña como presidente de la FTC a gusto del presidente, y la comisionada Lina Khan se ha desempeñado como presidenta desde junio de 2021.

Historia

Historia temprana

Tras las decisiones de la Corte Suprema contra Standard Oil y American Tobacco en mayo de 1911, el 25 de enero de 1912 el congresista de Oklahoma Dick Thompson Morgan presentó la primera versión de un proyecto de ley para establecer una comisión para regular el comercio interestatal . Daría el primer discurso en el piso de la Cámara defendiendo su creación el 21 de febrero de 1912.

Aunque el proyecto de ley inicial no fue aprobado, las cuestiones de fideicomisos y antimonopolio dominaron las elecciones de 1912. La mayoría de las plataformas de los partidos políticos en 1912 respaldaron el establecimiento de una comisión federal de comercio con sus poderes regulatorios en manos de una junta administrativa, como una alternativa a las funciones que antes y necesariamente se ejercían tan lentamente a través de los tribunales.

Con la elección presidencial de 1912 decidida a favor de los demócratas y Woodrow Wilson , Morgan reintrodujo una versión ligeramente modificada de su proyecto de ley durante la sesión especial de abril de 1913. El debate nacional culminó con la firma de Wilson de la Ley de la FTC el 26 de septiembre de 1914, con un endurecimiento adicional de las regulaciones en la Ley Clayton Antimonopolio tres semanas después.

La nueva FTC absorbería el personal y los deberes de la Oficina de Corporaciones , establecida previamente bajo el Departamento de Comercio y Trabajo en 1903. La FTC también podría desafiar los "métodos desleales de competencia" y hacer cumplir las prohibiciones más específicas de la Ley Clayton contra cierta discriminación de precios, arreglos verticales, direcciones entrelazadas y adquisiciones de acciones.

Historia reciente

En 1984, la FTC comenzó a regular la industria de las funerarias para proteger a los consumidores de prácticas engañosas. La Regla de Funerales de la FTC requiere que las funerarias proporcionen a todos los clientes (y clientes potenciales) una Lista de Precios Generales (GPL), que describa específicamente los bienes y servicios en la industria funeraria, según lo define la FTC, y una lista de sus precios. Por ley, la GPL debe presentarse a todas las personas que la soliciten, a nadie se le debe negar una copia retenible por escrito de la GPL. En 1996, la FTC instituyó el Programa para infractores de las normas funerarias (FROP), en virtud del cual "las funerarias realizan un pago voluntario al Tesoro de los EE. UU. O al fondo estatal correspondiente por una cantidad inferior a la que probablemente se solicitaría si la Comisión autorizara la presentación de una demanda por sanciones civiles. Además, las funerarias participan en el programa de cumplimiento de la NFDA, que incluye una revisión de las listas de precios, capacitación en el lugar del personal y pruebas de seguimiento y certificación sobre el cumplimiento de la Regla de Funerales ".

A mediados de la década de 1990, la FTC lanzó el concepto de barridos de fraude en el que la agencia y sus socios federales, estatales y locales entablaron acciones legales simultáneas contra múltiples objetivos de fraude de telemercadeo. La primera operación de barrido fue el Proyecto Telesweep en julio de 1995, que tomó medidas enérgicas contra 100 estafas de oportunidades comerciales.

En el caso de la Corte Suprema de los Estados Unidos de 2021 , AMG Capital Management, LLC v. FTC , la Corte determinó por unanimidad que la FTC no tenía poder en virtud de 15 USC  § 13b de la Ley de la FTC, enmendada en 1973, para buscar una reparación equitativa en los tribunales, sólo medidas cautelares.

Miembros de la comisión

Miembros actuales de la FTC

La Comisión está encabezada por cinco Comisionados, cada uno de los cuales cumple un mandato de siete años. Los comisionados son nominados por el presidente y confirmados por el Senado . No más de tres comisarios pueden pertenecer al mismo partido político . En la práctica, esto significa que dos Comisiones pertenecen al partido de la oposición. Sin embargo, tres miembros de la FTC a lo largo de su historia no han estado afiliados a ningún partido , y la independiente más reciente, Pamela Jones Harbor , sirvió de 2003 a 2009.

Retrato Nombre Partido Experiencia previa Educación El término comenzó El plazo expira
Rebecca Slaughter (recortada) .jpg Rebecca Slaughter Democrático Asesor legal del senador Chuck Schumer Universidad de Yale ( BA )

Facultad de Derecho de Yale ( JD )

2 de mayo de 2018 26 de septiembre de 2022
Foto oficial de Christine Wilson.png Christine S. Wilson Republicano Vicepresidente sénior de Delta Air Lines Universidad de Florida (BA)

Centro de Derecho de la Universidad de Georgetown (JD)

26 de septiembre de 2018 26 de septiembre de 2025
Retrato oficial de Noah J. Phillips (recortado) .jpg Noah J. Phillips Republicano Asesor del senador John Cornyn Universidad de Dartmouth (BA)

Facultad de Derecho de Stanford (JD)

2 de mayo de 2018 26 de septiembre de 2023
Retrato de Rohit Chopra FTC (recortado) .jpg Rohit Chopra Democrático Subdirector de CFPB Universidad de Harvard ( BA )

Universidad de Pensilvania ( MBA )

2 de mayo de 2018 26 de septiembre de 2019
Lina Khan, presidenta de la FTC (recortada) .jpg Lina Khan

(Silla)

Democrático Erudito legal Williams College (BA)

Facultad de Derecho de Yale (JD)

15 de junio de 2021 26 de septiembre de 2024

Notas

  • Poco después de que el Senado de los Estados Unidos confirmara a Lina Khan como comisionada, el presidente Biden la nombró presidenta de la Comisión.
  • La Ley de la FTC permite que los Comisionados permanezcan en su cargo después de que expire su mandato, hasta que se haya designado un reemplazo.

Antecedentes de los comisionados

A partir de 2021, ha habido:

Oficinas

Cómo presentar una queja ante la Comisión Federal de Comercio , de la FTC

Oficina de Protección al Consumidor

El mandato de la Oficina de Protección al Consumidor es proteger a los consumidores contra actos o prácticas comerciales injustas o engañosas. Con el consentimiento por escrito de la Comisión, los abogados de la Oficina hacen cumplir las leyes federales relacionadas con los asuntos del consumidor y las reglas promulgadas por la FTC. Sus funciones incluyen investigaciones, acciones de aplicación de la ley y educación para consumidores y empresas. Las áreas de principal preocupación de esta oficina son: publicidad y marketing, productos y prácticas financieras, fraude de telemercadeo , protección de la privacidad e identidad, etc. La oficina también es responsable del Registro Nacional No Llame de los Estados Unidos .

En virtud de la Ley de la FTC, la Comisión tiene la autoridad, en la mayoría de los casos, para entablar acciones en un tribunal federal a través de sus propios abogados. En algunos asuntos de protección al consumidor, la FTC colabora con el Departamento de Justicia de EE. UU . O lo apoya .

Mesa de Competencia

La Oficina de Competencia es la división de la FTC encargada de eliminar y prevenir las prácticas comerciales "anticompetitivas". Lo logra mediante la aplicación de las leyes antimonopolio , la revisión de las fusiones propuestas y la investigación de otras prácticas comerciales distintas de las fusiones que pueden afectar la competencia. Estas prácticas de no fusión incluyen restricciones horizontales, que implican acuerdos entre competidores directos, y restricciones verticales , que implican acuerdos entre empresas de diferentes niveles en la misma industria (como proveedores y compradores comerciales).

Edificio Apex, construido en 1938 (sede de la FTC) en Washington, DC

La FTC comparte la aplicación de las leyes antimonopolio con el Departamento de Justicia . Sin embargo, mientras que la FTC es responsable de la aplicación civil de las leyes antimonopolio, la División Antimonopolio del Departamento de Justicia tiene el poder de entablar acciones civiles y penales en asuntos antimonopolio.

Oficina de Economía

La Oficina de Economía se estableció para apoyar a la Oficina de Competencia y Protección al Consumidor proporcionando conocimientos especializados relacionados con los impactos económicos de la legislación y el funcionamiento de la FTC.

Otras oficinas

  • La FTC mantiene una Oficina de Investigación e Investigación Tecnológica para ayudarla en las acciones de cumplimiento relacionadas con la tecnología.
  • La FTC generalmente selecciona a su Jefe de Tecnología de entre los académicos de la informática y los profesionales destacados. El papel lo habían ocupado anteriormente Steven K. Bellovin , Lorrie Cranor , Edward Felten , Ashkan Soltani y Latanya Sweeney .
  • La FTC también mantiene un programa académico en residencia, que invita a destacados académicos legales a unirse a la FTC durante un año como asesor principal de políticas. Tim Wu ocupó el cargo en 2011, Paul Ohm en 2012 y Andrea M. Matwyshyn en 2014.

Ocupaciones

La FTC investiga cuestiones planteadas por informes de consumidores y empresas, presentaciones de notificaciones previas a la fusión, consultas del Congreso o informes en los medios de comunicación . Estos problemas incluyen, por ejemplo, publicidad engañosa y otras formas de fraude . Las investigaciones de la FTC pueden pertenecer a una sola empresa o una industria completa. Si los resultados de la investigación revelan una conducta ilegal, la FTC puede buscar el cumplimiento voluntario de la empresa infractora mediante una orden de consentimiento , presentar una queja administrativa o iniciar un litigio federal. Durante el curso de una actividad reguladora, la FTC está autorizada a recopilar registros, pero no a realizar inspecciones in situ.

Tradicionalmente, una queja administrativa se escucha ante un juez de derecho administrativo independiente (ALJ) con el personal de la FTC actuando como fiscales. El caso es revisado de novo por la comisión en pleno de la FTC, que luego puede ser apelada ante la Corte de Apelaciones de los Estados Unidos y finalmente ante la Corte Suprema.

Según la Ley de la FTC, los tribunales federales conservan su autoridad tradicional para emitir una compensación equitativa , incluido el nombramiento de receptores, supervisores, la imposición de congelaciones de activos para protegerse contra el expolio de fondos, el acceso inmediato a las instalaciones comerciales para preservar las pruebas y otras reparaciones. incluyendo divulgaciones financieras y descubrimiento acelerado. En numerosos casos, la FTC emplea esta autoridad para combatir el engaño o el fraude graves al consumidor. Además, la FTC tiene poder de reglamentación para abordar las inquietudes relacionadas con las prácticas de toda la industria. Las reglas promulgadas bajo esta autoridad se conocen como reglas comerciales .

Uno de los otros enfoques principales de la Comisión Federal de Comercio es el robo de identidad . La FTC sirve como un depósito federal para las quejas de consumidores individuales con respecto al robo de identidad. Aunque la FTC no resuelve las quejas individuales, sí usa la información agregada para determinar dónde se pueden tomar medidas federales. El formulario de quejas está disponible en línea o por teléfono (1-877-ID-THEFT).

La FTC ha estado involucrada en la supervisión de la industria de la publicidad en línea y su práctica de segmentación por comportamiento durante algún tiempo. En 2011, la FTC propuso un mecanismo de " No rastrear " para permitir que los usuarios de Internet opten por no participar en la orientación por comportamiento .

La FTC, junto con la Agencia de Protección Ambiental y el Departamento de Justicia también faculta a firmas ejecutoras de terceros a participar en alguna supervisión regulatoria, por ejemplo, la FTC requiere que otras compañías de energía auditen a los operadores de plataformas petrolíferas en alta mar.

En 2013, la FTC emitió una revisión integral de sus guías verdes , que establecen estándares para el marketing ambiental.

Prácticas injustas o engañosas que afectan a los consumidores

Guías de aprobación de la FTC

La Sección 5 de la Ley de la Comisión Federal de Comercio, 15 USC  § 45 otorga a la FTC el poder de investigar y prevenir prácticas comerciales engañosas . El estatuto declara que "los métodos desleales de competencia en el comercio o que lo afecten, y los actos o prácticas desleales o engañosos en el comercio o que lo afecten, se declaran ilegales".

La injusticia y el engaño hacia los consumidores representan dos áreas distintas de aplicación y autoridad de la FTC. La FTC también tiene autoridad sobre los métodos desleales de competencia entre empresas.

Definiciones de injusticia

Los tribunales han identificado tres factores principales que deben tenerse en cuenta en los casos de injusticia del consumidor: (1) si la práctica lesiona a los consumidores; (2) si la práctica viola la política pública establecida; y (3) si es poco ético o sin escrúpulos.

Definiciones de engaño

En una carta al presidente del Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes, la FTC definió los elementos de los casos de engaño . Primero, "debe haber una manifestación, omisión o práctica que pueda inducir a error al consumidor". En el caso de omisiones, la Comisión considera las representaciones implícitas entendidas por el consumidor.

Se produce una omisión engañosa cuando la información no se divulga para corregir las expectativas razonables del consumidor. En segundo lugar, la Comisión examina la práctica desde la perspectiva de un consumidor razonable al que se dirige la práctica. Finalmente, la representación u omisión debe ser material, es decir, una que hubiera cambiado el comportamiento del consumidor.

Puerta de entrada de la Comisión Federal de Comercio en Washington, DC

Guía de divulgaciones de Dot Com

En su guía de divulgaciones de Dot Com, la FTC dijo que "las divulgaciones que se requieren para evitar el engaño o para proporcionar a los consumidores información material sobre una transacción deben presentarse de forma clara y visible". La FTC sugirió varios factores diferentes que ayudarían a determinar si la información era "clara y conspicua", incluidos, entre otros:

  • la ubicación de la divulgación en un anuncio y su proximidad al reclamo que califica,
  • la prominencia de la divulgación,
  • si los elementos en otras partes del anuncio distraen la atención de la divulgación,
  • si el anuncio es tan extenso que es necesario repetir la divulgación ,
  • si las divulgaciones en los mensajes de audio se presentan en un volumen y cadencia adecuados y si las divulgaciones visuales aparecen durante un período de tiempo suficiente , y
  • si el lenguaje de la divulgación es comprensible para la audiencia destinataria.

Sin embargo, la "clave es la impresión neta general".

Casos recientes notables

Caso Cyberspace.com

En FTC v. Cyberspace.com, la FTC descubrió que enviar a los consumidores correo que parecía ser un cheque por $ 3.50 al consumidor adjunto a una factura era engañoso cuando cobrar el cheque constituía un acuerdo para pagar una tarifa mensual por el acceso a Internet. El reverso del cheque, en letra pequeña, revelaba la existencia de este acuerdo al consumidor. La FTC concluyó que la práctica era engañosa para los consumidores razonables, especialmente porque había evidencia de que menos del uno por ciento de las 225,000 personas y empresas facturadas por el servicio de Internet realmente iniciaron sesión.

Caso de Gateway Learning

En In re Gateway Learning Corp., la FTC alegó que Gateway cometió prácticas comerciales injustas y engañosas al realizar cambios retroactivos en su política de privacidad sin informar a los clientes y al violar su propia política de privacidad al vender información de clientes cuando había dicho que no lo haría. Gateway resolvió la queja al firmar un decreto de consentimiento con la FTC que requería que entregara algunas ganancias y colocó restricciones sobre Gateway durante los siguientes 20 años.

Estuche Sears Holdings

En In the Matter of Sears Holdings Management Corp. , la FTC alegó que un programa de software de investigación proporcionado por Sears era engañoso porque recopilaba información sobre casi todo el comportamiento en línea, un hecho que solo se reveló en términos legales, enterrado en el acuerdo de licencia de usuario final. .

Cajas de botín en juegos de computadora y video como juegos de azar

En noviembre de 2018, a solicitud de la senadora estadounidense Maggie Hassan , la FTC decidió investigar si las cajas de botín pagadas , elementos virtuales con beneficios aleatorios en ciertos videojuegos , eran una forma de juego .

Caso Money Now Funding / Cash4Businesses

En septiembre de 2013, un tribunal federal cerró un esquema de oportunidad de negocio difícil de alcanzar a pedido de la FTC, a saber, "Financiación con dinero ahora" / "Cash4Businesses". La FTC alegó que los acusados ​​tergiversaron las ganancias potenciales, violaron el Registro Nacional de No Llamar y violaron la Regla de Oportunidades Comerciales de la FTC al evitar una evaluación justa del negocio por parte del consumidor. Esta fue una de las primeras acciones definitivas tomadas por cualquier regulador contra una empresa que realiza lavado de transacciones, donde se procesaron ilícitamente casi US $ 6 millones.

En diciembre de 2018, dos acusados, Nikolas Mihilli y Dynasty Merchants, LLC, llegaron a un acuerdo con la FTC. Se les prohibió procesar transacciones con tarjetas de crédito, aunque la sentencia monetaria inicial de $ 5,8 millones se suspendió debido a la incapacidad de pago de los acusados.

Caso de OMICS Publishing Group

En 2016, la FTC lanzó una acción contra la editorial de revistas académicas OMICS Publishing Group por producir revistas depredadoras y organizar conferencias depredadoras . Esta acción, en parte en respuesta a la presión constante de la comunidad académica, es la primera acción tomada por la FTC contra un editor de una revista académica.

La demanda alega que los acusados ​​han estado "engañando a académicos e investigadores sobre la naturaleza de sus publicaciones y ocultando tarifas de publicación que van desde cientos a miles de dólares". Además, señala que "OMICS anuncia regularmente conferencias con expertos académicos que nunca estaban programados para aparecer para atraer a los inscritos" y que los asistentes "gastan cientos o miles de dólares en tarifas de inscripción y costos de viaje para asistir a estas conferencias científicas". Los manuscritos también se mantienen a veces como rehenes, y OMICS se niega a permitir que se retiren los envíos y, por lo tanto, evita que se vuelvan a enviar a otra revista para su consideración. El científico bibliotecario Jeffrey Beall ha descrito a OMICS como una de las editoriales depredadoras más atroces. En noviembre de 2017, un tribunal federal del Tribunal del Distrito de Nevada otorgó una orden judicial preliminar que:

"prohíbe a los acusados ​​hacer tergiversaciones con respecto a sus revistas académicas y conferencias, incluido el hecho de que determinadas personas son editores de sus revistas o han aceptado participar en sus conferencias. También prohíbe a los acusados ​​declarar falsamente que sus revistas participan en la revisión por pares, que sus las revistas se incluyen en cualquier servicio de indexación de revistas académicas, o en cualquier medida del grado en que se citan sus revistas. También requiere que los acusados ​​divulguen de manera clara y visible todos los costos asociados con el envío o publicación de artículos en sus revistas ".

Actividades en la industria de la salud

Además del análisis prospectivo de los efectos de las fusiones y adquisiciones, la FTC ha recurrido recientemente al análisis y seguimiento retrospectivos de los hospitales consolidados. Por lo tanto, también utiliza datos retroactivos para demostrar que algunas fusiones y adquisiciones de hospitales están perjudicando a los consumidores, particularmente en términos de precios más altos. A continuación, se muestran algunos ejemplos recientes del éxito de la FTC en bloquear o deshacer las consolidaciones o afiliaciones de hospitales:

Phoebe Putney Memorial Hospital y Palmyra Medical Center en Georgia.

En 2011, la FTC impugnó con éxito en los tribunales la adquisición por $ 195 millones de Palmyra Medical Center por Phoebe Putney Memorial Hospital. La FTC alegó que la transacción crearía un monopolio ya que "reduciría la competencia significativamente y permitiría que la combinación Phoebe / Palmyra eleve los precios de los servicios hospitalarios generales de cuidados agudos cargados a los planes de salud comerciales, perjudicando sustancialmente a los pacientes y a los empleadores y empleados locales". La Corte Suprema el 19 de febrero de 2013 falló a favor de la FTC.

Sistema de salud ProMedica y hospital St. Luke en Ohio

De manera similar, los intentos judiciales del sistema de salud de ProMedica en Ohio para revocar una orden de la FTC a la compañía para deshacer su adquisición en 2010 del hospital St. Luke's no tuvieron éxito. La FTC afirmó que la adquisición perjudicaría a los consumidores a través de primas más altas porque las compañías de seguros tendrían que pagar más. En diciembre de 2011, un juez administrativo confirmó la decisión de la FTC y señaló que el comportamiento del sistema de salud de ProMedica y St. Luke's era, de hecho, anticompetitivo. El tribunal ordenó a ProMedica vender St. Luke's a un comprador que sería aprobado por la FTC dentro de los 180 días posteriores a la fecha de la orden.

OSF Health System y Rockford Health System en Illinois .

En noviembre de 2011, la FTC presentó una demanda alegando que la adquisición propuesta de Rockford por parte de OSF elevaría los precios de los servicios generales de cuidados intensivos para pacientes hospitalizados, ya que OSF solo se enfrentaría a un competidor (sistema de salud sueco-estadounidense) en el área de Rockford y tendría un mercado. participación del 64%. Más tarde, en 2012, OSF anunció que había abandonado sus planes de adquirir Rockford Health System.

Ver también

Referencias

Servicio de comprobación de plagio

  • Winerman, Marc (2003). "Los orígenes de la FTC: concentración, cooperación, control y competencia". Revista de Derecho Antimonopolio . 71 (1): 1–98.

Otras lecturas

  • Davis, G. Cullom (1962). "La transformación de la Comisión Federal de Comercio, 1914-1929". La revisión histórica del valle de Mississippi . 49 (3): 437–455. doi : 10.2307 / 1902564 . JSTOR  1902564 .
  • MacIntyre, A. Everette; Volhard, Joachim J. (1970). "La Comisión Federal de Comercio" . Revisión de derecho de Boston College . 11 (4): 723–783.
  • MacLean, Elizabeth Kimball (julio de 2007). "Joseph E. Davies: la idea de Wisconsin y los orígenes de la Comisión Federal de Comercio". Revista de la Edad Dorada y la Era Progresista . 6 (3): 248–284. doi : 10.1017 / S1537781400002097 .

enlaces externos