F. Matthias Alexander - F. Matthias Alexander

F. Matthias Alexander
Nació	20 de enero de 1869 Wynyard, Tasmania
Murió	10 de octubre de 1955 (10/10/1955)(86 años) Londres , inglaterra
Ocupación	Actor, profesor
Conocido por	Técnica Alexander

Frederick Matthias Alexander (20 de enero de 1869 - 10 de octubre de 1955), actor y autor australiano, desarrolló la Técnica Alexander , un proceso educativo que reconoce y supera las limitaciones habituales y reactivas en el movimiento y el pensamiento.

Vida temprana

Alexander nació el 20 de enero de 1869 en Australia, en la orilla norte del río Inglis , cerca de la actual ciudad de Wynyard, Tasmania . Era el mayor de diez hijos de John Alexander, un herrero, y Betsy Brown. Sus padres eran hijos de convictos transportados a lo que entonces se llamaba la Tierra de Van Diemen por delitos como el robo y la destrucción de maquinaria agrícola como parte de los disturbios de 1830 Swing . A lo largo de su vida, Alejandro fue evasivo con respecto a su ascendencia, afirmando ascendencia escocesa y mejorando el estatus de sus antepasados. De hecho, la familia Alexander había vivido en Ramsbury en Wiltshire durante generaciones antes de los disturbios de Swing . En la época de los Tudor y Stuart eran trabajadores agrícolas, pero en el siglo XVIII se habían establecido como carpinteros y carreteros, algunos moderadamente ricos, propietarios de cabañas y campos. Alexander nació prematuramente y su supervivencia se debió a la determinación y el cuidado de su madre. Como resultado, él era su hijo favorito y permanecieron unidos durante toda su vida. Su relación con su padre religioso y trabajador era menos fuerte, y Alexander, con otros miembros de la familia, más tarde se alejó de él. Sin embargo, más tarde le dio crédito a su padre por haberle enseñado a estar alerta y atento.

La familia se mudó a la ciudad de Wynyard en 1870, y Alexander, aunque no era fuerte físicamente, disfrutó de actividades rurales como la pesca y la caza, y aprendió el amor por los caballos, la equitación y las carreras de caballos. Creció en una casa protestante evangélica; el sábado se observaba estrictamente, y su padre, aparentemente un bebedor empedernido, parece haber hecho una promesa de templanza en 1879. Alejandro se describió a sí mismo como un agnóstico, pero fue profundamente influenciado por su educación cristiana: su discurso de adulto estaba salpicado de citas bíblicas, y estaba imbuido de un fuerte sentido del bien y el mal, la autodisciplina y la responsabilidad personal. La educación no era una prioridad para muchos padres locales, pero Betsy Alexander estaba decidida a educar a sus hijos. Alexander asistió primero a una escuela dominical y luego a la escuela del gobierno. Alejandro era precoz, sensible y llamaba la atención y, como tal, era un alumno difícil. Sin embargo, su maestro, un escocés llamado Robert Robertson, demostró ser comprensivo y actuó como una especie de figura paterna; excusó a Alexander de la asistencia diaria a la escuela y en su lugar le dio lecciones por la noche. Además de una educación básica, Robertson le dio a Alexander un amor de toda la vida por Shakespeare, el teatro y la poesía. Alexander no estaba físicamente preparado para el trabajo manual: más tarde diría que una infancia idílica se había visto empañada por los severos dolores internos que experimentó, generalmente después de un esfuerzo físico. A los 15 años, Alexander se convirtió en asistente de alumno y maestro de Robertson, con el objetivo de una carrera como maestro de escuela.

A los dieciséis años, visitó a unos tíos en Waratah , un pueblo que trabajaba en la mina de estaño en Mount Bischoff . Mientras estuvo allí, la empresa minera le ofreció un trabajo bien remunerado. Siguiendo el consejo de sus padres, aceptó el trabajo, a pesar de la decepción que causó a Robertson. Según el relato posterior de Alexander, sus empleadores apreciaban su trabajo en la empresa minera; aceptó trabajos adicionales como agente de seguros de vida y cobrador de tarifas, y pudo ahorrar 500 libras, una suma considerable en ese momento. En su tiempo libre, se interesó por las carreras de caballos y comenzó a aprender a tocar el violín . También participó en una sociedad local de teatro amateur, desempeñando varios roles y conociendo a miembros de compañías profesionales itinerantes. Estos incluían al pianista con una compañía, Robert Young y su esposa aspirante a actriz, Edith, quien más tarde se casaría con el propio Alexander.

Melbourne 1889-1904

En 1889, después de tres años en Waratah, Alexander decidió dejar Tasmania para seguir a sus tíos a Melbourne, donde se habían mudado el año anterior. Buscó, como dijo más tarde, "un ámbito de actividad más amplio, no sólo para ganarse la vida, sino también en los campos del arte y la educación en el sentido más amplio". Pasó sus primeros tres meses en la ciudad dedicándose a la cultura y gastando sus ahorros en visitar teatros y galerías de arte y asistir a conciertos. Según su propio relato, decidió "prepararme para la carrera de recitador para ocupar un puesto mientras tanto en la oficina de alguna empresa". Trabajó en una serie de trabajos administrativos y recibió lecciones de profesores como el actor inglés James Cathcart y el elocucionista australiano Fred Hill. Se inspiró en las representaciones teatrales de Melbourne de Sarah Bernhardt , a las que afirmó haber asistido.

Alexander siguió sufriendo períodos de mala salud y su médico le aconsejó que se marchara de Melbourne por un clima más saludable. Tres meses de aire costero de Geelong lo ayudaron a recuperar la salud y regresó a la ciudad. Existe poca información sobre gran parte de los años de Alexander en Melbourne, pero a partir de noviembre de 1891, los periódicos comenzaron a informar sobre su participación en recitales dramáticos de aficionados y a darles críticas positivas. Sin embargo, Alexander comenzó a sufrir ronquera y, a veces, después de la actuación, apenas podía hablar. Los amigos también notaron "jadeos" audibles durante sus recitaciones. Como se describe cuarenta años después en el primer capítulo de su libro The Use of the Self , los consejos de médicos y entrenadores de voz no tuvieron los resultados necesarios, por lo que comenzó un proceso de autoexamen con espejos en sus hábitos de habla para ver si podría determinar la causa. Con el tiempo, descubrió que al utilizar el "control consciente" de las acciones, al inhibir los movimientos incorrectos en lugar de tratar de "hacer" los correctos, y al centrarse en los "medios por los cuales" en lugar de en "el fin a obtener", su voz los problemas y los problemas respiratorios de larga data desaparecieron. La evidencia de otras publicaciones de Alexander, sin embargo, sugiere que estas ideas llegaron a Alexander durante un período mucho más largo y de una manera menos sistemática de lo que describió en 1932, con algunos términos y procedimientos que no aparecieron en sus escritos hasta 1924.

Liberado de sus problemas vocales, Alexander dejó sus trabajos de oficina y se embarcó en una carrera como recitador profesional y profesor de canto. Comenzó a principios de 1894 con una gira por su nativa Tasmania, que incluyó una infeliz visita a su familia. La situación económica de sus padres era precaria y se vieron profundamente afectados por la muerte de un hijo pequeño en 1893; su padre recurrió al alcohol como resultado. Según Alexander, padre e hijo se pelearon, y John Alexander expresó su desaprobación por su hijo como un "jugador vagabundo y ambulante", y no hay constancia de que se volvieran a encontrar. Por lo demás, la gira fue un éxito, con excelentes críticas de prensa y una actuación ante el Gobernador de Tasmania en Hobart , concierto en el que también participaron Robert y Edith Young, a quienes había conocido años antes en Watarah. El trío desarrolló una estrecha amistad. Además de dar recitales, también dio "lecciones de elocución". A principios de 1895, partió hacia Nueva Zelanda, donde visitó varias ciudades, dando recitales de excelentes críticas y lecciones de canto a varias personas destacadas, incluidos Frederic Villiers y el alcalde de Auckland . A pesar de que le aconsejaron que fuera a Estados Unidos a buscar fortuna, regresó a Melbourne, con la intención de enseñar allí su nuevo método. En 1896, Alexander alquiló salas de enseñanza en un edificio emblemático en Elizabeth St, conocido como el Edificio Australiano. Publicó sus lecciones de canto en la prensa y con panfletos, afirmando que tanto desarrollaba la voz como que "curaba" la tartamudez y las dolencias de garganta. En sus folletos, sus alumnos, en los primeros días principalmente clérigos, testificaron con entusiasmo sobre las mejoras en su voz y salud general, y los médicos informaron que los pacientes que le enviaban habían mejorado. En el transcurso de un año, Alexander invitó a un hermano menor, Albert Redden Alexander (conocido como AR), a unirse a él como su asistente; Lo siguió una hermana, Amy, que vino inicialmente para recibir ayuda por problemas médicos, pero luego también fue capacitada en el trabajo. De vuelta en Tasmania, el padre de Alexander bebía mucho y la situación económica de la familia era desoladora; hacia finales de año, la madre de Alexander y tres de sus hermanos llegaron a Melbourne, para no volver jamás. Alexander se dedicó principalmente a su enseñanza y práctica, con un recital ocasional. En 1899, Alexander se mudó con sus viejos amigos Robert y Edith Young y formó una especie de menage à trois , con el romance de Edith y Alexander aceptado por Robert. El trío organizó espectáculos teatrales en Melbourne y luego en Sydney, donde Alexander, y más tarde los Young, se mudaron en 1900. Debido en parte a las ambiciones de Edith Young como actriz profesional, de 1901 a 1903 Alexander and the Youngs produjo una serie de obras de Shakespeare. protagonizada por Alexander y Edith, y con los estudiantes de Alexander en los papeles menores. Alexander pasó la mayor parte de su tiempo en las obras de teatro que perdían dinero y las clases de Shakespeare y poco tiempo enseñando su método. Sin embargo, en 1902, su enfoque impresionó a un destacado cirujano de Sydney, WJ Stewart McKay, quien lo ayudó con las referencias y se convirtió en un amigo cercano. Quizás como resultado, el método (y la publicidad) de Alexander se centró más en problemas médicos, incluida la tuberculosis. McKay también animó a Alexander a desarrollar sus conocimientos médicos asistiendo a clases en la facultad de medicina, pero demostró ser un mal estudiante. McKay recomendó a Alexander que fuera a Londres y se ofreció a presentarle a los principales médicos allí. Alexander estaba endeudado, pero sus problemas financieros se aliviaron cuando ganó una apuesta de carreras de caballos de £ 750. Esto le permitió pagar a algunos de sus acreedores, proporcionar algo de apoyo a sus parientes femeninas y comprar un pasaje a Inglaterra. Zarpó de Melbourne en abril de 1904 y no regresaría.

Londres 1904-1914

Alexander llegó a Londres en junio de 1904 y rápidamente adquirió un buen guardarropa, un sirviente y una elegante dirección en las mansiones Army & Navy en Victoria Street. Como dijo más tarde: "En aquellos días, no podías entrar aquí [Londres] a menos que parecieras ser el tipo correcto". Armado con cartas de recomendación del Dr. McKay y otros médicos australianos, rápidamente ganó importantes partidarios en la comunidad médica de Londres. Un contacto clave y mentor fue el cirujano otorrinolaringólogo RH Scanes Spicer, quien tomó lecciones y promovió el método de Alexander y lo remitió alumnos. Dado el amor de Alexander por el teatro, se sintió particularmente encantado cuando Spicer le pidió que viera a la actriz Lily Brayton , que había perdido la voz. El tratamiento exitoso de Alexander llevó a la presentación de otros actores de teatro, incluido el esposo de Brayton, Oscar Asche , Henry Irving , Herbert Beerbohm Tree y George Alexander . Los primeros tres lo apoyaron, pero después de haber aprendido una lección, George Alexander acusó a su maestro de "practicar la extorsión" cuando se le entregó el proyecto de ley. Sin embargo, después de dos años, la práctica de Alexander estaba en auge, y con una tasa de 4 guineas por hora, Alexander estaba bien financieramente. Probablemente envió algunas de sus ganancias a Australia para ayudar a mantener a sus madres y hermanas, y para pagar sus deudas, pero también pudo vivir bien. Desarrolló un gusto por las cosas buenas de la vida, incluida la comida, el vino y los puros, y era un cliente habitual de los mejores restaurantes de Londres. Montaba su caballo a diario, cazaba zorros periódicamente y persiguió su interés de toda la vida por las carreras de caballos.

Alexander produjo una serie de folletos para explicar sus descubrimientos sobre la respiración y la voz y describir sus casos exitosos. Alexander no era un escritor bueno o claro, pero estas obras muestran el desarrollo de las teorías de Alexander y las primeras menciones impresas de conceptos tan importantes en la Técnica Alexander como "control consciente", "acción antagónica", el susurro "ah", el falta de fiabilidad de las autopercepciones y sensaciones, "inhibición" y el "medio por el cual". Edith Young viajó a Inglaterra poco después, y llegó en septiembre de 1904. Las cartas de su esposo, Robert, que estaba enfermo, sugieren que él la animó a seguir a Alexander, e instó a Alexander a que la cuidara y le fuera fiel. Alexander había esperado que Edith lo ayudara con su enseñanza, pero ella estaba interesada en una carrera escénica y despreciaba su trabajo. Motivado por las preocupaciones sobre la respetabilidad y tal vez por lo que ella pudiera revelar sobre su pasado, Alexander la instaló a distancia en el suburbio de Streatham . Michael Bloch, biógrafo de Alexander, especula que "durante algunos años ella pudo haber sido la única persona ante la que nunca tuvo que fingir, con quien pudo recordar su antigua vida y amigos en Australia, y quien le ofreció consuelos íntimos. " A lo largo de su vida, Alexander fue un hombre privado que disfrutaba de la compañía social, pero no era un fiestero y no se afilió a clubes ni sociedades. En lugar de amistades cercanas, tendía a tener discípulos y seguidores. En 1909, como también sucedió con frecuencia a lo largo de su vida, Alexander se peleó con un amigo y partidario, en este caso el Dr. Spicer. En una serie de artículos, Spicer, quien claramente creía que Alexander carecía de conocimientos médicos, afirmó que las correcciones de postura y respiración para la profesión médica eran más bien "aficionados inexpertos y charlatanes ignorantes". Alexander respondió con panfletos acusando a Spicer de plagio y distorsión. Como consecuencia de esta disputa, Alexander finalmente produjo un libro largamente contemplado, que apareció en tres partes: La herencia suprema del hombre (octubre de 1910), un apéndice (marzo de 1911) y Control consciente (octubre de 1912). Estos se combinaron en un solo volumen en 1918.

En 1911, la madre de Alexander y su hermana Amy llegaron de visita y se mudaron a sus habitaciones en Army & Navy Mansions en Westminster, mientras que Alexander vivía y practicaba en el cercano 16 Ashley Place. Amy comenzó a enseñar a algunas de las alumnas de Alexander, y antes de finales de 1911 parece que se decidió que los visitantes permanecerían permanentemente y que otros miembros de la familia Alexander se unirían a ellos. Durante los años siguientes, cuatro de los hermanos de Alexander se mudaron a Londres. Su padre y otros hermanos no se mudaron. Separada de su esposo, Betsy Alexander afirmó ser viuda. El hermano de Alexander, AR, se unió a la creciente práctica, que incluía alumnos como el político Reginald McKenna , el empresario Waldorf Astor y Edith, la vizcondesa Castlereagh . Alexander también contrató a Ethel Webb, una ex alumna, como maestra, la primera fuera de su familia. Conectó a Alexander con otras dos mujeres que serían importantes para su trabajo, Irene Tasker y Margaret Naumburg . Este último, un estadounidense, se ofreció a ayudarlo a cumplir un deseo de larga data: introducir el enfoque en Estados Unidos. El 10 de agosto de 1914, antes de un mes de su partida, se casó con Edith Young en una boda en la oficina de registro. Su esposo, Robert, había muerto en septiembre de 1910 y Alexander la había apoyado desde entonces. Sin embargo, la pareja pasaría gran parte de los años que siguieron separados.

Años americanos 1914-1924

Alexander zarpó hacia Nueva York en septiembre de 1914, donde se unió a Margaret Naumburg. Influenciada por la educación Montessori , el psicoanálisis y el trabajo de Alexander, acababa de fundar la Escuela Walden y ayudó a Alexander a establecer una práctica, incluido el reclutamiento de alumnos influyentes como Arthur M. Reis y Waldo Frank . El negocio pronto floreció y, a fines de 1914, Ethel Webb llegó del Reino Unido para ayudar en la enseñanza. Con la excepción del invierno de 1921-2, durante los siguientes diez años, Alexander pasó el otoño y el invierno del año en los Estados Unidos y regresó al Reino Unido a finales de la primavera y el verano para ver a sus familiares y descansar. Durante los primeros años, Webb permaneció en los EE. UU. Para mantener la práctica abierta durante los meses de verano. En 1916 Irene Tasker se incorporó a la práctica neoyorquina como aprendiz. Alejandro era orgullosamente británico; nunca se sintió realmente como en casa en los Estados Unidos y fue crítico con la sociedad estadounidense, incluida su falta de participación, hasta 1917, en la Primera Guerra Mundial.

En 1916, el filósofo y pionero de la educación estadounidense John Dewey se convirtió en alumno. Dewey había sufrido durante mucho tiempo problemas de salud relacionados con el estrés, que se habían agudizado a raíz de una serie de dificultades personales y profesionales. Su serie de lecciones resultó en mejoras físicas e intelectuales duraderas; más de 25 años después, en sus ochenta, Dewey atribuyó el 90% de su buena salud a las técnicas de Alexander. Dewey y Alexander se reunieron con frecuencia en los años siguientes, y los escritos de ambos muestran la influencia de las interacciones. Además, la promoción de la técnica por parte de Dewey llevó a otros académicos prominentes a inscribirse ellos mismos y sus familias. Dewey también animó a Alexander a publicar una edición estadounidense de La herencia suprema del hombre . Con la ayuda de Irene Tasker, revisó extensamente el texto e incluyó nuevos capítulos sobre adicciones, conductas obsesivas y sobre las causas de la Primera Guerra Mundial, que puso firmemente en la puerta de Alemania como un país que ha "progresado pero poco en la etapa evolutiva ascendente desde el estado ocupado por la bestia bruta y el salvaje ". El libro, con una introducción de Dewey, apareció en enero de 1918 y recibió críticas entusiastas, muchas escritas por los distinguidos alumnos de Alexander. Sin embargo, el exalumno Randolph Bourne , escribiendo en The New Republic , aunque reconoció el beneficio práctico de la técnica, criticó la creencia de Alexander en la evolución de la sociedad humana hacia el control consciente, una queja de la que se hizo eco el historiador James Harvey Robinson en una revista Atlantic Monthly . Dewey estaba tan indignado por la reseña de Bourne que amenazó con no volver a contribuir nunca más a la Nueva República si publicaban más artículos de Bourne.

El éxito del libro provocó una afluencia de nuevos alumnos a la práctica. La demanda significó que se necesitaba AR en los Estados Unidos para los inviernos de 1918-1919 y 1919-20; que pudo hacerlo era un testimonio de "el trabajo", ya que AR había sufrido heridas graves en una caída de un caballo en 1918, y los médicos le habían dicho que nunca volvería a caminar. Sin embargo, durante el resto de su vida, AR usó un bastón y enseñó sentado. A partir de 1920, los hermanos comenzaron la enseñanza periódica en Boston y comenzaron a brindar una presencia continua en Estados Unidos y Londres: cada verano, durante los siguientes cuatro años, AR continuó enseñando en los Estados Unidos, y solo regresó al Reino Unido cuando Alexander regresó a Estados Unidos en el otoño. .

Después de la guerra, la práctica de Londres en el número 16 de Ashley Place (cerca de la estación Victoria) también estaba funcionando bien, y tanto Ethel Webb como Irene Tasker volvieron a trabajar allí. Entre los alumnos destacados durante este período se encuentran un futuro arzobispo de Canterbury William Temple y el fabricante de chocolate Joseph Rowntree . También desarrolló buenas relaciones con varios alumnos médicos, quienes lo ayudaron y, en el caso de dos de ellos, Andrew Rugg-Gunn , JER McDonagh , se hicieron amigos para toda la vida.

La personalidad carismática de Alexander a menudo conducía a sentimientos románticos en las mujeres; entre los enamorados estaba Ethel Webb, que había pasado más tiempo con Alexander que con su esposa. Las dos mujeres se odiaban. El matrimonio de Alexander y Edith estaba en dificultades: pero la pareja acordó adoptar a Peggy Piddock, nacida en 1918, hija de May, la hermana menor de Edith, y ambos se dedicaron a su hija, lo que probablemente mantuvo unida a la pareja. Su sobrino, ex oficial del ejército de 27 años, Owen Vicary, se mudó al sótano de Ashley Place con su esposa Gladys (conocida como Jack) y sus dos hijos, y Edith parece haber desarrollado sentimientos románticos por él. Alexander estaba considerando escribir otro libro, y la publicación de un libro de Gerald Stanley Lee en 1922, que describía claramente las técnicas de Alexander sin reconocer a su creador , lo estimuló a actuar . Consideró patentar el método, pero le dijeron que no sería práctico. Su libro "Constructive Conscious Control of the Individual" , que Alexander describiría más tarde como su libro más importante, se publicó en mayo de 1923 en Estados Unidos con una introducción escrita por Dewey. Alexander se perdió el lanzamiento porque tuvo que regresar al Reino Unido debido a dificultades familiares tras la muerte de su madre en febrero de 1923 mientras Alexander estaba en los Estados Unidos. A pesar de ser más claro, más coherente y mejor escrito, recibió menos atención que su predecesor. Después de una demanda en 1923 como resultado de un intento de devolución de un automóvil nuevo después de unas pocas semanas, Alexander transfirió todos sus considerables activos a amigos y acordó declararse en quiebra en lugar de pagar la deuda que tenía. La deuda fue posteriormente comprada y cancelada por amigos, pero Alexander nunca solicitó la condonación de la quiebra y, por lo tanto, permaneció técnicamente en quiebra hasta el final de su vida. Las visitas regulares de Alexander a Estados Unidos terminaron en la primavera de 1924 y, desde entonces, tanto él como AR se establecieron en Londres. A pesar de su quiebra, tenía éxito financiero y tenía una práctica floreciente en Londres y podía permitirse vivir donde se sentía más feliz. Otra posible razón era distanciarse de Dewey, que proponía un ensayo científico de la técnica; la perspectiva alarmó a Alexander ya que no tenía confianza en la investigación y además temía una pérdida de control sobre la técnica.

Inglaterra 1925-1940, 1943-1956

En marzo de 1925, Alexander compró una granja Penhill del siglo XVIII con 20 acres (81.000 m ² ) de terreno, en Sidcup , Kent. La propiedad incluía un albergue, ocupado por una familia de 5, todos los cuales trabajaban en la casa o en los terrenos. Edith y su hija Peggy se instalaron, y Alexander se unió a ellos los fines de semana para montar a caballo y cuidar su jardín. Pronto se les unió Jack Vicary, quien, habiendo dejado a su marido, se mudó a una casa de campo cerca de Penhill en la que tenía una tienda. Inicialmente, había una buena relación entre los dos hogares y la relación de Alexanders pasó por un período más feliz. Sin embargo, en 1929, los dos se separaron; Edith se había vuelto celosa del trabajo y las relaciones de Alexander, especialmente aquellas con mujeres, y se sentía amargada por su propio envejecimiento y falta de éxito. Edith regresó a la Pequeña Venecia de Londres y Peggy pasaba los días de semana con ella y los fines de semana en Penhill con su padre. Edith se convirtió en alcohólica y murió en 1938. Alexander se sintió cada vez más atraído por Jack, y los dos comenzaron una aventura, que resultó en el nacimiento de un hijo, John Vicary, nacido en los Estados Unidos en junio de 1931. Jack había viajado allí por en aras de la respetabilidad, y afirmó haber adoptado a John allí. En Ashley Place, se fundó la "pequeña escuela" con Irene Tasker como maestra, no solo de la Técnica Alexander, sino también de académicos. Alrededor de seis a ocho estudiantes, la mayoría de los cuales tenían algún tipo de discapacidad, asistieron al principio, pero el número aumentó a una docena en 1933, lo que requirió un traslado a un espacio más grande. Después de un comienzo en falso que involucró a Esther Lawrence , una ex directora adinerada del Instituto Froebel , que le había ofrecido a Alexander una casa grande y amueblada, la escuela se mudó a Penhill en 1934 y se convirtió en un internado .

En 1924, el enfoque de Alexander recibió un impulso desde una perspectiva teórica cuando el profesor alemán Rudolf Magnus publicó su libro sobre la fisiología de la postura. Como sus partidarios se apresuraron a señalar, las conclusiones científicas de Magnus en muchos sentidos reflejaron muchos de los principios de larga data de Alexander, incluido que el funcionamiento correcto depende de la alineación de la cabeza, el cuello y la espalda, y de la percepción sensorial correcta. Los críticos señalaron diferencias entre las dos teorías, sin embargo, y la opinión actual es que las dos teorías están relacionadas pero describen conceptos diferentes.

Alexander también atrajo a varios alumnos nuevos importantes, incluido el estadista Victor Bulwer-Lytton, segundo conde de Lytton que llamó la atención del público sobre la técnica en el Suplemento educativo del Times , el escritor inicialmente escéptico Anthony Ludovici que elogió el enfoque de Alexander en un libro, y el industrial Robert Dudley Best, quien apoyó la Técnica Alexander, incluida la expansión de la enseñanza a Birmingham , pero también desafió a Alexander, incluso escribiendo un ensayo de crítica constructiva en 1941. En particular, Best se quejó de las explicaciones de Alexander y las respuestas desdeñosas a los alumnos, y de su expectativa de aceptación incondicional de su trabajo. Veía a Alexander como limitado en su perspectiva, con poca conciencia de lo artístico y espiritual, y constreñido por la idea de que tenía la solución a todos los problemas de la vida a los que su enfoque respondía.

El primer curso de formación de profesores se inició en febrero de 1931, en Ashley Place, Alexander era conocido como "FM" para los alumnos. El curso continuó junto con su propia práctica hasta 1940, cuando fue suspendido debido a la guerra. Algunos de los profesores de Alexander ingresaron a los servicios, y el propio Alexander se mudó a los Estados Unidos desde 1940 hasta 1943. Temiendo que la técnica se perdiera, regresó a Londres en 1943 y reinició con éxito el curso de formación.

Al final de la guerra, en 1944, la Dra. Dorothy Morrison (de soltera Drew), con la esperanza de mejorar su propio 'uso' (después de una lesión en un accidente automovilístico) y la salud de su madre discapacitada, se unió al pequeño grupo de Alumnos de Alexander en Ashley Place. Dorothy se convirtió en una amiga cercana de Alexander en ese momento, dio evidencia médica en el caso de Libel en Sudáfrica y poco después vivió allí en Johannesburgo con su familia.

Un retrato al óleo de Alexander, pintado para conmemorar su 80 cumpleaños por el artista australiano Colin Colahan , se mostró en el programa Antiques Roadshow de la BBC en mayo de 2013, cuando todavía estaba en posesión del hijo de la esposa de su sobrino.

Caso de difamación 1942-1948

La última década de la vida de Alexander estuvo dominada por un caso de difamación, un drama que se prolongó durante un período de siete años.

Fondo

En 1935, Irene Tasker, una de las primeras alumnas de Alexander, llegó a Johannesburgo y decidió enseñar la Técnica Alexander en Sudáfrica . Su discurso en la conferencia anual de la Asociación de Maestros de Transvaal sobre el tema inicialmente atrajo mucho interés de los maestros, que pronto se extendió a otros. En 1939 Tasker abrió una escuela, en Sherwood Road, Forest Town , para enseñar la Técnica Alexander a los niños, donde los niños pudieran ser educados de acuerdo con las líneas establecidas por Maria Montessori al mismo tiempo que se prestó atención a la forma en que ellos se utilizaron a sí mismos. En 1942, el trabajo de Tasker atrajo la atención del Dr. Ernst Jokl, Director de Educación Física del Gobierno de Sudáfrica y escritor sobre fisiología del ejercicio. Jokl le pidió a Tasker que le demostrara la Técnica, lo que hizo en presencia de dos testigos legales, Norman Coaker KC y Adv. Vernon Berrangé , pero se negó a darle un curso de lecciones, sugiriendo en cambio que Jokl fuera a ver a Alexander personalmente. Jokl, al no poder ir a Londres, leyó los libros de Alexander. En abril del año siguiente, en un discurso pronunciado en la conferencia anual de la Asociación de Maestros de Transvaal, su presidente, el Sr. IG Griffiths, elogió la Técnica Alexander y criticó el régimen establecido de educación física que entonces se daba a los niños. Su discurso se publicó en Transvaaal Educational News , y Jokl, al ver este discurso como un ataque a su profesión, respondió en un artículo titulado 'La relación entre la salud y la eficiencia' que leyó a la Asociación Sudafricana para el Avance de la Ciencia. Jokl luego publicó su artículo en Transvaal Educational News , con una respuesta defendiendo el trabajo de Alexander. En marzo de 1944, Jokl escribió un artículo en la revista gubernamental sudafricana Manpower (Afrikaans Volkskragte ) titulado "Charlatanería versus educación física", que describía la Técnica como, entre otras cosas, "una forma peligrosa e irresponsable de charlatanería". En agosto de ese año, Tasker le mostró el artículo a Alexander y éste respondió con una carta al Alto Comisionado de Sudáfrica en Londres pidiendo que se retiraran públicamente los comentarios y una disculpa. Al no haber tenido respuesta un año después, Alexander demandó: emitió un auto por difamación contra Jokl, Eustace H. Cluver y Bernard Maule Clarke (los coeditores de Manpower ) demandando £ 5000 por daños y perjuicios por supuesta difamación . Alexander estaba consternado de que las autoridades sudafricanas anunciaran que el caso sería defendido, pero, sin embargo, esperaba que se ganara rápidamente.

Examen en Londres

Como los testigos de ambos lados eran británicos, fue más fácil presentar pruebas de ambos lados ante una Comisión en la Casa de Sudáfrica en Londres, pero debido a las demoras esto no sucedió hasta julio de 1947. Alexander y Jokl asistieron a todas las audiencias. Los testigos de Alexander incluyeron a Duncan Whittaker, el Dr. Peter Macdonald, Lord Lytton , Sir Stafford Cripps , la Dra. Dorothy Drew, su médico personal JER McDonagh y su amigo Andrew Rugg-Gunn FRCS. Los testigos de Jokl fueron los premios Nobel Edgar Adrian y Sir Henry Dale , el brigadier Wand-Tetley, el cardiólogo Dr. Paul Wood, el bacteriólogo Dr. Freddie Himmelweit, Sir Alfred Webb-Johnson, Samson Wright, el teniente coronel SJ Parker y Robert Clark-Turner. El juicio estaba programado para Sudáfrica en el otoño de 1947, pero hubo un retraso debido a que el abogado defensor Oswald Pirow tenía otro asunto que tratar, y el caso se reprogramó para marzo siguiente.

Golpe de Alejandro

Alexander quería ir y reservó un camarote en un transatlántico de Union Castle para él. Pero eso no iba a suceder. Estaba preocupado por el caso, angustiado por la muerte de su amigo Lord Lytton en octubre de 1947, y ese otoño tuvo una caída que pudo haber contribuido a que sufriera un derrame cerebral en diciembre. Una semana después tuvo otro derrame cerebral, quedó con parálisis de la mano, pierna y cara izquierdas, y los médicos tenían pocas esperanzas para él. Tuvo que cancelar su viaje a Sudáfrica. Sin embargo, se recuperó notablemente en un mes, se dijo, aplicando su propia técnica a sí mismo. Le escribió a Irene Tasker en Sudáfrica, con letra clara, diciéndole lo mucho mejor que estaba.

En la corte en Johannesburgo

En febrero de 1948, tres de sus estudiantes médicamente calificados, el Dr. Wilfred Barlow, FRS, la Dra. Dorothy Drew MRCS (Eng), LRCP (Lon) y el Dr. Mungo Douglas volaron a Johannesburgo para declarar ante el Tribunal. Douglas no prestó declaración: su lugar lo ocupó Norman Coaker, KC que vivía en Sudáfrica y, como Jokl, había visto a Irene Tasker. Hubo un gran interés por el caso. Los periódicos informaron de todos los procedimientos y todos los días el tribunal estaba abarrotado.

El 14 de febrero, el caso Alexander v. Jokl y otros , se inició una acción por daños y perjuicios de £ 5.000 por presunta difamación ante el juez Clayden en la División Local de Witwatersrand del Tribunal Supremo . El Sr. HJ Hanson, KC y el Sr. Abram Fischer (instruido por los Sres. Berrangé y Wasserzug) comparecieron por el demandante, y el Sr. O. Pirow, KC y el Sr. M. van Hulsteyn (instruido por el Fiscal del Gobierno) comparecieron ante los acusados. En un discurso introductorio, el Sr. Hanson dijo que la técnica y las ideas de Alexander habían recibido comentarios favorables de personas tan eminentes como Sir Charles Sherrington , John Dewey , Aldous Huxley , Sir Stafford Cripps y otros. En sus libros, Alexander enseñó lo que había observado en su investigación sobre el uso y mal uso del cuerpo. Enseñó a las personas a comprender su propio uso, a desaprender de la manera incorrecta, como en el ejemplo de una persona sentada en un escritorio que tiene la tendencia a encorvar los hombros al tensar los músculos innecesariamente. El Sr. Hanson dijo al tribunal que Alexander había sufrido recientemente un derrame cerebral y, por lo tanto, no podría declarar.

El Dr. Barlow fue el primer testigo de Alexander. Describió cómo se había lastimado el hombro en el deporte en Oxford, había intentado varias formas de remediarlo, había leído los libros de Alexander y se dio cuenta de que un problema era que las personas que usaban sus músculos de manera incorrecta podían llegar a considerar ese uso como el correcto. camino. Se fue a Londres, vio a Alexander, se convirtió en alumno y más tarde en profesor calificado del método. Había visto por sí mismo en el St Thomas 'Hospital de Londres cómo la técnica podía ayudar en el tratamiento de la mala coordinación muscular o el mal uso, y citó textos de apoyo de publicaciones reconocidas como The Lancet , British Medical Journal y American Medical Association. Diario de.

El señor Pirow, en representación de la defensa, propuso que su caso era que el artículo (de Jokl y otros) representaba una evaluación de los cuatro libros de Alexander, que pretendían exponer la técnica y su filosofía, y que no solo contenía principalmente testimonios y publicidad de charlas de ventas. la técnica, pero en lo que respecta a sus supuestos descubrimientos de control consciente y / o primario, afirmaciones y declaraciones que representan una peligrosa charlatanería.

Pirow era un experto en interrogatorios cruzados persistentes, lanzando preguntas capciosas a todos los testigos de Alexander. Pirow preguntó al Dr. Barlow: "¿Afirma usted seriamente, en lo que respecta al control consciente, que cualquiera que siga plenamente sus principios quedará completamente libre de enfermedades?" Barlow: "Nadie sugiere que el hombre se vuelva inmortal". "Dejemos la inmortalidad fuera de esto, y vayamos a lo fundamental. ¿Está usted, como médico capacitado, preparado para aceptar como una posibilidad razonable la sugerencia de que mediante la realización de los ejercicios de orientación psicofísica por medio de la conciencia control, se puede obtener una inmunidad completa contra la enfermedad? " - "Podría ser posible ... los animales que viven en estado salvaje cuando llegan al final de sus días no padecen muchas de las enfermedades prevalentes". "¿Para que siguiendo la técnica el hombre se vuelva como un animal o un búfalo?" - "Simplemente les estoy dando mi impresión sobre las enfermedades que afectan a los animales". "¿Sugieres seriamente que, como resultado de la orientación psicofísica bajo control consciente, la resistencia a las enfermedades infecciosas podría ser mejor?" - "Bueno, sí." Y Barlow dijo que era por su propia experiencia médica. Pirow preguntó qué era el control consciente, sobre la inhibición y sus efectos, a lo que Barlow pudo dar respuestas seguras.

Testigo, la Dra. Dorothy Drew, una doctora de Londres, se había convertido a la Técnica Alexander debido al beneficio que había encontrado después de seguir un curso. Había resultado herida en un accidente automovilístico cuando era estudiante de medicina y durante la guerra su salud se deterioró. Había leído los libros de Alejandro en la guerra y se convirtió en alumna de Alejandro. Al principio sintió dolor, pero comenzó a sentir un beneficio cada vez mayor. El único interés de Alexander era reparar la mecánica de su cuerpo y su salud había mejorado. Ella había enviado a unos 200 pacientes a Alexander, como complemento del tratamiento médico: siempre les mostraba sus libros y les dejaba decidir por sí mismos si ver a Alexander.

Norman Coaker, que había estado presente en la lección de demostración de Jokl con Irene Tasker, fue el siguiente testigo de Alexander. Describió cómo las lecciones de Alexander habían ayudado a sus dos hijos: su segundo hijo con una lesión por una caída sobre una piedra y su hijo mayor con bronquitis crónica .

Irene Tasker fue la última testigo de Alexander, y en un momento le resultó difícil dar testimonio y enfrentar el interrogatorio de Pirow.

El propio Dr. Jokl fue el último testigo de la defensa.

El juicio terminó en marzo y el juez Clayden dictó sentencia más de un mes después. Alexander recibió £ 1000 por daños y perjuicios más costos.

Un año después, los acusados ​​apelaron contra el veredicto y los daños. La apelación fue desestimada con costas, y el tono de la sentencia fue redactado más con la aprobación de Alexander de lo que había sido originalmente.

Ultimos años

Alexander continuó trabajando hasta su repentina muerte en 1955. Su funeral fue en el Crematorio del Sur de Londres, Streatham Vale. Uno de sus asistentes, Patrick Macdonald, se hizo cargo de la práctica en el número 16 de Ashley Place.

Alumnos famosos

El filósofo y reformador de la educación John Dewey , quien escribió sobre su experiencia como estudiante de FM Alexander y sobre la importancia del trabajo de Alexander en las introducciones a tres de los libros de Alexander: Man's Supreme Inheritance (en edición publicada en 1918), Constructive Conscious Control of the Individual (en publicación original en 1923) y The Use of the Self (en publicación original en 1932).

El dibujante e ilustrador Ronald Searle realizó un dibujo original de FM Alexander, firmado y con el comentario "Ronald Searle 1953. Para FM del artista reconstituido, con agradecimiento", reproducido en The Universal Constant in Living de FM Alexander (Mouritz, 2000, Londres) .

El actor Harry Brodribb Irving , hijo de Henry Irving , autografió una foto "A FM Alexander por su ...? 1907" .

La actriz Viola Tree (1885-1938, hija de Herbert Beerbohm Tree ), autografió una foto de cuerpo entero "A Matthias Alexander con muchas gracias de Viola Tree 1909" .

Otros actores que lo consultaron fueron Constance Collier , Oscar Asche y Matheson Lang .

Mientras vivía y trabajaba en Sudáfrica, el profesor Raymond Dart , junto con sus dos hijos, recibieron lecciones de la Técnica Alexander.

El novelista inglés Aldous Huxley fue fuertemente influenciado por FM Alexander y lo incluyó como un personaje en su novela de tema pacifista de 1936 Eyeless in Gaza .

El hermano de Gertrude Stein , Leo, llamó a la Técnica "el método para mantener la vista en la pelota aplicada a la vida".

El filósofo y artista conservador Anthony M. Ludovici fue alumno de Alexander. Ludovici, escéptico al principio, fue patrocinado por una admiradora, Agnes Birrell, para tener un curso de lecciones. Fue el autor del primer libro sobre la Técnica Alexander, no de FM Alexander.

George Bernard Shaw también fue estudiante de la Técnica Alexander. Sir Charles Sherrington , ganador del Premio Nobel de fisiología y un firme partidario, y Edward Maisel , ex gran maestro de T'ai chi ch'uan , director del Instituto Estadounidense de Investigación de Aptitud Física y miembro del Consejo del Presidente sobre Aptitud Física, escribieron una introducción e hicieron el selección de los escritos de FM Alexander publicados como La resurrección del cuerpo .

Moshé Feldenkrais tuvo lecciones con Alexander.

El político Sir Stafford Cripps , en el momento en que era Canciller de Hacienda británico , consultó a Alexander. Tanto él como su esposa, Dame Isobel Cripps, eran sus partidarios.

El general Sir Archibald James Murray recibió lecciones. Fue Jefe de Estado Mayor del Comandante en Jefe de la Fuerza Expedicionaria Británica al comienzo de la Primera Guerra Mundial.

En 1945, Anthony Brooke , el rajá Muda de Sarawak, recibió lecciones con Alexander.

Alexander celebró su 70 cumpleaños en compañía de Lord Lytton .

En 1973, Nikolaas Tinbergen dedicó aproximadamente la mitad de su discurso de aceptación del Premio Nobel a una descripción muy favorable de la técnica Alexander y sus beneficios, incluidas referencias a evaluaciones científicas. Tinbergen y su familia habían sido estudiantes de la técnica.

Publicaciones

Los libros de F. Matthias Alexander existen en muchas ediciones, siendo reimpresos y revisados, publicados en el Reino Unido y Estados Unidos, y no se muestran todas las ediciones.

• Herencia suprema del hombre , Methuen (Reino Unido, 1910), Paul R. Reynolds (Estados Unidos, 1910).
• Control consciente: en relación con la evolución humana en la civilización , Methuen (Reino Unido, 1912). Reeditado por Alexander Technique Centre Ireland (2015).
• Herencia suprema del hombre: orientación y control conscientes en relación con la evolución humana en la civilización , EP Dutton (EE. UU., 1918), Methuen (Reino Unido, 1918). Los dos primeros libros combinados, con revisiones y adiciones. Ediciones posteriores 1941 y 1946, edición académica Mouritz (Reino Unido, 1996, reimpreso en 2002, ISBN  0-9525574-0-1 )
• Constructive Conscious Control of the Individual , EP Dutton (EE. UU., 1923), Methuen (Reino Unido, 1924), revisado en 1946, edición académica Mouritz (Reino Unido, 2004, ISBN  0-9543522-6-2 )
• The Use of the Self , EP Dutton (EE. UU., 1932), Methuen (Reino Unido, 1932), reeditado por Orion Publishing, 2001, ISBN  9780752843919
• The Universal Constant in Living , EP Dutton (EE. UU., 1941), Chaterson (Reino Unido, 1942), ediciones posteriores 1943, 1946, edición académica Mouritz (Reino Unido, 2000, ISBN  0-9525574-4-4 )
• Artículos y conferencias , Mouritz (Reino Unido, 1995 - Una compilación póstuma de artículos, cartas publicadas y conferencias - ISBN  978-0952557463 )

Referencias

Notas

Citas

Fuentes

Otras lecturas

enlaces externos

• Citas relacionadas con F. Matthias Alexander en Wikiquote