Arcilla expansiva - Expansive clay
La arcilla expansiva es un suelo arcilloso que es propenso a grandes cambios de volumen (hinchamiento y encogimiento) que están directamente relacionados con cambios en el contenido de agua . Los suelos con un alto contenido de minerales expansivos pueden formar grietas profundas en temporadas o años más secos; tales suelos se denominan vertisoles . Los suelos con minerales de arcilla esmectita , que incluyen montmorillonita y bentonita , tienen la capacidad de contracción-hinchamiento más espectacular .
La composición mineral de este tipo de suelo es responsable de la capacidad de retención de humedad. Todas las arcillas consisten en láminas minerales empaquetadas en capas y se pueden clasificar como 1: 1 o 2: 1. Estas relaciones se refieren a la proporción de láminas tetraédricas a láminas octaédricas. Las láminas octaédricas están intercaladas entre dos láminas tetraédricas en arcillas 2: 1, mientras que las arcillas 1: 1 tienen láminas en pares emparejados. Las arcillas expansivas tienen una red cristalina expansiva en una proporción de 2: 1; sin embargo, existen arcillas no expansivas 2: 1.
La mitigación de los efectos de la arcilla expansiva en estructuras construidas en áreas con arcillas expansivas es un desafío importante en la ingeniería geotécnica . Algunas áreas mitigan el agrietamiento de la base regando alrededor de la base con una manguera de remojo durante condiciones secas. Este proceso puede automatizarse mediante un temporizador o mediante un controlador de sensor de humedad del suelo. Aunque el riego es caro, el costo es pequeño en comparación con la reparación de una base agrietada. También se pueden agregar aditivos a las arcillas expansivas para reducir las propiedades de contracción e hinchamiento.
Una prueba de laboratorio para medir el potencial de expansión del suelo es ASTM D 4829.