Electrum - Electrum
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Electrum es una aleación natural de oro y plata , con trazas de cobre y otros metales. Los antiguos griegos lo llamaban "oro" u "oro blanco", en contraposición al "oro refinado". Su color varía de amarillo pálido a amarillo brillante, dependiendo de las proporciones de oro y plata. Ha sido producido artificialmente y también se conoce como " oro verde ".
El contenido de oro del electro de origen natural en la Anatolia occidental moderna oscila entre el 70% y el 90%, en contraste con el 45-55% de oro del electro utilizado en las antiguas monedas de Lidia de la misma zona geográfica. Esto sugiere que una de las razones para la invención de la acuñación en esa área fue aumentar las ganancias del señoreaje mediante la emisión de moneda con un contenido de oro más bajo que el metal comúnmente circulante. (Véase también degradación ).
Electrum se usó ya en el tercer milenio antes de Cristo en el Antiguo Reino de Egipto , a veces como revestimiento exterior de los piramidiones sobre las antiguas pirámides y obeliscos egipcios . También se utilizó en la fabricación de vasos para beber antiguos . Las primeras monedas de metal que se fabricaron fueron de electro y datan de finales del siglo VII o principios del siglo VI a . C. Durante varias décadas, las medallas galardonadas con el Premio Nobel se han realizado en oro verde bañado en oro.
Etimología
El nombre "electrum" es la forma latinizada de la palabra griega ἤλεκτρον ( ḗlektron ), mencionada en la Odisea en referencia a una sustancia metálica que consiste en oro aleado con plata. La misma palabra también se usó para la sustancia ámbar , probablemente debido al color amarillo pálido de ciertas variedades. Es de las propiedades electrostáticas del ámbar que se derivan las palabras inglesas modernas "electrón" y "electricidad". Electrum se conocía a menudo como " oro blanco " en la antigüedad, pero podría describirse con mayor precisión como "oro pálido", ya que generalmente es de color amarillo pálido o blanco amarillento. El uso moderno del término oro blanco generalmente se refiere al oro aleado con uno o una combinación de níquel , plata , platino y paladio para producir un oro de color plateado.
Composición
Electrum se compone principalmente de oro y plata, pero a veces se encuentra con trazas de platino, cobre y otros metales. El nombre se aplica principalmente de manera informal a composiciones entre aproximadamente 20-80% de oro y 20-80% de átomos de plata, pero estos se denominan estrictamente oro o plata según el elemento dominante. El análisis de la composición del electrum en la moneda griega antigua que data aproximadamente del 600 a. C. muestra que el contenido de oro era de aproximadamente el 55,5% en las monedas emitidas por Phocaea . En el período clásico temprano, el contenido de oro del electrum osciló entre el 46% en Phokaia y el 43% en Mitilene . En la acuñación posterior de estas áreas, que data del 326 a. C., el contenido de oro promediaba entre el 40% y el 41%. En el período helenístico , los cartagineses emitieron monedas de electro con una proporción regularmente decreciente de oro . En el último Imperio Romano de Oriente controlado desde Constantinopla , la pureza de las monedas de oro se redujo y comenzó a usarse una aleación que puede llamarse electrum.
Historia
Electrum se menciona en un relato de una expedición enviada por el faraón Sahure de la Quinta Dinastía de Egipto . También es discutido por Plinio el Viejo en su Naturalis Historia . Electrum también se menciona en las Escrituras Hebreas , cuyo profeta Ezequiel se dice que tuvo una visión de Jehová en un carro celestial (Ezequiel 1: 4).
Acuñación temprana
Las monedas de electrum más antiguas conocidas, las monedas de Lidia y de Grecia oriental que se encuentran debajo del Templo de Artemisa en Éfeso , están fechadas actualmente en el último cuarto del siglo VII a. C. (625-600 a. C.). Se cree que Electrum se usó en monedas c. 600 a. C. en Lidia durante el reinado de Alyattes .
Electrum era mucho mejor para la acuñación que el oro, principalmente porque era más duro y duradero, pero también porque las técnicas para refinar el oro no estaban muy extendidas en ese momento. La discrepancia entre el contenido de oro del electrum de la Anatolia occidental moderna (70-90%) y las antiguas monedas de Lidia (45-55%) sugiere que los lidios ya habían resuelto la tecnología de refinación de la plata y estaban agregando plata refinada al electrum nativo local. décadas antes de introducir las monedas de plata pura que se citan a continuación.
En Lidia, electro fue acuñada en monedas que pesan 4,7 gramos (0,17 onzas), cada uno un valor de 1 / 3 stater (que significa "estándar"). Tres de estas monedas, con un peso de aproximadamente 14.1 gramos (0.50 oz), sumaron un estater, aproximadamente el salario de un mes para un soldado. Para complementar el estater, se hicieron fracciones: el trillado (tercero), el hekte (sexto), y así sucesivamente, incluyendo 1 ⁄ 24 de un estater, e incluso hasta 1 ⁄ 48 y 1 ⁄ 96 de un estater. El 1 ⁄ 96 estáter fue de sólo 0,14 gramos (0,0049 oz) a 0,15 gramos (0,0053 oz). También se acuñaron denominaciones más grandes, como una moneda de un estado.
Debido a la variación en la composición del electro, fue difícil determinar el valor exacto de cada moneda. El comercio generalizado se vio obstaculizado por este problema, ya que el valor intrínseco de cada moneda de electro no se podía determinar fácilmente.
Estas dificultades se eliminaron alrededor del 570 a.C. cuando se introdujeron los Croeseids , monedas de oro puro y plata. Sin embargo, la moneda electrónica siguió siendo común hasta aproximadamente el 350 a. C. La razón más simple para esto fue que, debido al contenido de oro, una estantería de 14,1 gramos valía tanto como diez piezas de plata de 14,1 gramos.
Moneda Electrum de Éfeso , 620–600 a. C.
Electrum trite de Alyattes de Lydia , 610–560 a. C.
Estater de Electrum, Cartago , c. 300 a. C.
Ver también
- Bronce corintio : una aleación muy apreciada en la antigüedad, que puede haber contenido electrum
- Hepatizon
- Lista de aleaciones
- Oricalco : otro metal o aleación distinto mencionado en textos de la antigüedad clásica, más tarde utilizado para referirse al latón.
- Panchaloha
- Shakudō : un billón japonés de oro y cobre con una pátina azul-violeta oscura
- Shibuichi : otra aleación japonesa conocida por su pátina
- Thokcha : una aleación de hierro meteórico o "hierro de rayo" comúnmente utilizado en el Tíbet.
- Tumbaga - un material similar, originario de la América precolombina
