Elasmoterio -Elasmotherium

Elasmoterio
Rango temporal: Mioceno tardío al Pleistoceno tardío ,7–0,039  Ma
Esqueleto de Elasmotherium, Museo Azov (1) .jpg
Esqueleto reconstruido de E. caucasicum , Museo-Reserva de Historia, Arqueología y Paleontología de Azov  [ fr ]
clasificación cientifica mi
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Mammalia
Pedido: Perissodactyla
Familia: Rhinocerotidae
Subfamilia: † Elasmotheriinae
Género: † Elasmotherium
J. Fischer , 1808
Especies
  • † E. caucasicum
  • † E. chaprovicum
  • † E. peii
  • † E. sibiricum ( especie tipo )
  • † E. primigenium
Distribución de Elasmotherium.png
Mapa de alcance aproximado de Elasmotherium
Sinónimos
  • Stereoceros
  • Enigmatherium
  • E. fischeri = E. sibiricum
  • E. inexpectatum = E. caucasicum

Elasmotherium es un género extinto de grandes rinocerontes endémicos de Eurasia durante el Mioceno tardíohasta el Pleistoceno , existiendo al menos hace 39.000 años en el Pleistoceno tardío . Una fecha más reciente de 26.000 AP se considera menos confiable. Fue el último miembro sobreviviente de Elasmotheriinae , un grupo distintivo de rinocerontes separado del grupo que contiene rinocerontes vivos (Rhinocerotinae). Se estima que los dos grupos se dividieron hace al menos 35 millones de años según los fósiles y la evidencia molecular.

Se reconocen cinco especies. El género apareció por primera vez en el Mioceno tardío en China, probablemente evolucionó a partir de Sinotherium , antes de extenderse a la estepa póntica-caspia , el Cáucaso y Asia central . El más conocido, E. sibiricum , a veces llamado unicornio siberiano , tenía el tamaño de un mamut y se cree que tenía un cuerno grande y grueso en la frente. Como todos los rinocerontes, los elasmotheres eran herbívoros . A diferencia de otros rinocerontes y otros ungulados, aparte de algunos notoungulados , sus molares de corona alta estaban en constante crecimiento y probablemente estaba adaptado para una dieta de pasto . Sus patas eran más largas que las de otros rinocerontes y estaban adaptadas para galopar, lo que le daba un paso de caballo.

Taxonomía

La "mandíbula de Moscú", holotipo de E. sibiricum

Elasmotherium fue descrito por primera vez en 1809 por el paleontólogo alemán / ruso Gotthelf Fischer von Waldheim basándose en una mandíbula inferior izquierda, cuatro molares y la raíz del tercer premolar , que fue regalado a la Universidad de Moscú por la princesa Ekaterina Dashkova en 1807. Él anunció por primera vez en una presentación de 1808 ante la Sociedad de Naturalistas de Moscú . El nombre del género deriva del griego antiguo elasmos "laminado" y therion "bestia" en referencia al pliegue laminado del esmalte dental ; y el nombre de la especie sibericus es probablemente una referencia al origen predominantemente siberiano de la colección de la princesa Dashkova. Sin embargo, se desconocen los orígenes exactos del espécimen. En 1877, el naturalista alemán Johann Friedrich von Brandt lo colocó en la subfamilia Elasmotheriinae recién erigida , separada de los rinocerontes modernos. En 1997, la clasificación de McKenna / Bell consideró que Elasmotherium estaba estrechamente relacionado con los rinocerontes lanudos y modernos, y lo colocó en la subfamilia Rhinocerotinae . Un genoma mitocondrial completo obtenido de un espécimen de E. sibiricum justificó a von Brandt, descubriendo que es el taxón hermano de todos los rinocerontes vivos, con un tiempo de divergencia estimado de 47,4 millones de años atrás, con una densidad posterior más alta del 95% de 41,9 a 53,2 Mamá.

El género se conoce a partir de cientos de sitios de hallazgo, principalmente de fragmentos craneales y dientes, pero en algunos casos esqueletos casi completos de huesos poscraneales, esparcidos por Eurasia desde Europa del Este hasta China. Se han reconstruido docenas de cráneos y se les han dado identificadores arqueológicos. La división en especies se basa principalmente en las sutiles distinciones de los dientes y las mandíbulas y en la forma del cráneo.

Evolución

Los rinocerontes se dividen en dos subfamilias , Rhinocerotinae y Elasmotheriinae , que divergieron quizás 47,3 millones de años, 35 millones de años a más tardar. Elasmotherium es el único miembro conocido de este último después del Mioceno , otros se extinguieron con la expansión de las sabanas. La especie más antigua conocida de Elasmotherium es Elasmotherium primigenium del Mioceno tardío del condado de Dingbian en Shaanxi , China. Elasmotherium probablemente evolucionó a partir de Sinotherium , un género de elasmoterio que también se encuentra en China. Elasmotherium llegó a Europa del Este hace unos 2,5 millones de años, durante la primera parte del Pleistoceno.

Se cree que la hipsodoncia , un patrón de dentición en el que los molares tienen coronas altas y el esmalte se extiende por debajo de la línea de las encías, es una característica de Elasmotheriinae, quizás como una adaptación a los granos más pesados ​​que aparecen en las zonas ribereñas de los ríos.

Especies

Hay cuatro cronoespecies de Elasmotherium que son, de la más antigua a la más joven, E. chaprovicum , E. peii, E. caucasicum y E. sibiricum, y que juntas abarcan desde el Plioceno tardío hasta el Pleistoceno tardío.

Reconstrucción esquelética de Elasmotherium sibiricum
Reconstrucción esquelética de Elasmotherium sibiricum
Primera restauración publicada (1878) de E. sibiricum , por Rashevsky, bajo la supervisión de AF Brant

Una especie elasmoteriana apareció en el anterior Complejo de Fauna Khaproviano o Khaprov, que al principio se tomó como E. caucasicum , y luego, sobre la base de la dentición, se redefinió como una nueva especie, E. chaprovicum (Shvyreva, 2004), denominada después del Complejo de Fauna Khaprov. El Khaprov está en el Medio Villafranquiense , MN17, que se extiende por el Piacenzian del Plioceno tardío y el Gelasiano del Pleistoceno inferior del norte del Cáucaso , Moldova y Asia, y se ha fechado a 2,6-2,2 Ma.

E. peii fue descrita por primera vez por (Chow, 1958) para los restos encontrados en Shaanxi , China. Se describieron restos adicionales de Shaanxi en 2018.La especie también se conoce a partir de numerosos restos del rango clásico de Elasmotherium, algunas fuentes han considerado que esta especie es sinónimo de E. caucasicum , pero actualmente se considera distinta. se encuentra durante el complejo faunístico de Psekup entre 2,2 y 1,6 Ma.

E. caucasicum fue descrita por primera vez por el paleontólogo ruso Aleksei Borissiak en 1914, quien dijo que aparentemente floreció en la región del Mar Negro como miembro de la Unidad de Fauna Tamana del Pleistoceno Temprano (1.1–0.8 Ma, Península de Taman ). Es el mamífero más común del conjunto. Se cree que E. caucasicum es más primitiva que E. sibiricum y quizás representa una estirpe ancestral. También se conoce en el norte de China a partir del conjunto de fauna Nihewan del Pleistoceno temprano y se extinguió aproximadamente a los 1,6 Ma . Esto sugiere que Elasmotherium se desarrolló por separado en Rusia y China.

Arte paleolítico de la cueva de Rouffignac , Francia interpretado como Elasmotherium

E. sibiricum , descrita por Johann Fischer von Waldheim en 1808 y cronológicamente la última especie de la secuencia apareció en el Pleistoceno medio , desde el suroeste de Rusia hasta el oeste de Siberia y hacia el sur hasta Ucrania y Moldavia .

Descripción

Elasmotherium se reconstruye típicamente como un animal lanudo, generalmente basado en la lana ejemplificada en la megafauna contemporánea como los mamuts y el rinoceronte lanudo. Sin embargo, a veces se lo representa con la piel desnuda, como los rinocerontes modernos. En 1948, el paleontólogo ruso Valentin Teryaev sugirió que era semiacuático con un cuerno en forma de cúpula y se parecía a un hipopótamo porque el animal tenía 4 dedos como un tapir de humedales en lugar de los 3 dedos en otros rinocerontes, pero desde entonces se ha demostrado que Elasmotherium sólo han tenido 3 dedos funcionales, y la reconstrucción de Teryaev no ha atraído mucha atención científica.

Los especímenes conocidos de E. sibiricum alcanzan hasta 4,5 m (15 pies) de longitud, con alturas de hombros de más de 2 m (6 pies 7 pulgadas), mientras que E. caucasicum alcanza al menos 5 m (16 pies) de longitud corporal con una masa estimada de 3,6 a 4,5 toneladas (4 a 5 toneladas cortas), lo que convierte a Elasmotherium en el rinoceronte más grande del Cuaternario . Ambas especies se encontraban entre los rinocerontes más grandes, comparables en tamaño al mamut lanudo y más grandes que el rinoceronte lanudo contemporáneo. Los pies eran ungulígrados , el frente más grande que el trasero, con 3 dígitos en la parte anterior y posterior, con un vestigio de quinto metacarpiano .

Dentición

Tamaño de Elasmotherium (gris claro) en comparación con un humano y otros rinocerontes
E. caucasicum reconstruida sin pelo
Molde de cráneo de E. sibiricum en el Museum für Naturkunde, Berlín

Al igual que otros rinocerontes, Elasmotherium tenía dos premolares y tres molares para masticar, y carecía de incisivos y caninos , confiando en cambio en un labio prensil para quitar la comida. Elasmotherium eran eu hypsodonts , con grandes coronas dentales y esmalte que se extendía por debajo de la línea de las encías y dientes en continuo crecimiento.

Los fósiles de Elasmotherium rara vez muestran evidencia de raíces dentales .

bocina

Elasmotherium se cree que han tenido un queratinoso cuerno, indicado por una cúpula circular en la frente, con un 13-centímetro (5 pulgadas) de profundidad, la superficie rugosa, y una circunferencia de 90 cm (3 pies). Los surcos se interpretan como los asientos de los vasos sanguíneos para el tejido generador de cuernos.

Restauración de E. sibiricum

En los rinocerontes, el cuerno no está adherido al hueso, sino que crece en la superficie de un tejido cutáneo denso y se ancla creando irregularidades y rugosidades en los huesos. La capa más externa se cornifica. A medida que las capas envejecen, el cuerno pierde diámetro debido a la degradación de la queratina debido a la luz ultravioleta, el secado y el uso continuo. Sin embargo, los depósitos de melanina y calcio en el centro endurecen la queratina allí, lo que le da al cuerno su forma distintiva.

Probablemente había una gran joroba de músculo en la espalda, que generalmente se cree que sostenía un cuerno pesado.

Paleobiología

Dieta

Restauración de E. sibiricum en un entorno de estepa

Los mamíferos modernos con pezuñas de hipsodonte son generalmente herbívoros en ambientes abiertos, y la hipsodoncia posiblemente sea una adaptación a masticar hierba dura y fibrosa. El uso dental de Elasmotherium es similar al del rinoceronte blanco pastando, y ambas cabezas tienen una orientación hacia abajo, lo que indica un estilo de vida similar y la capacidad de llegar solo a las plantas bajas. De hecho, la cabeza de Elasmotherium tenía el ángulo más obtuso de cualquier rinoceronte, y solo podía alcanzar los niveles más bajos y, por lo tanto, debe haber pastado habitualmente. Elasmotherium también muestra euhypsodonty, que se ve típicamente en roedores , y la fisiología dental podría haber sido influenciada al arrancar los alimentos del suelo húmedo y granulado. Por lo tanto, es posible que hayan habitado tanto las estepas de mamut como las riberas de los ríos, de manera similar a los mamuts contemporáneos.

Movimiento

Elasmotherium tenía extremidades similares a las del rinoceronte blanco, que corren a 30 km / h (19 mph) con una velocidad máxima de 40 a 45 km / h (25 a 28 mph). Sin embargo, Elasmotherium tenía el doble de peso, alrededor de 5 t (5,5 toneladas cortas) y, en consecuencia, tenía un paso y una movilidad más restringidos, probablemente logrando velocidades mucho más lentas. Los elefantes, que pesan de 2,5 a 11 t (2,8 a 12,1 toneladas cortas), no pueden superar una velocidad de 20 km / h (12 mph).

Extinción

Anteriormente se pensaba que Elasmotherium se había extinguido alrededor de 200 kya como parte de la extinción normal , pero los fragmentos de cráneo de E. sibiricum de la región de Pavlodar , Kazajstán, muestran su persistencia en la llanura de Siberia occidental entre 36 y 35 kya. Se conocen restos aislados que datan de 50 kya de las cuevas siberianas de Smelovskaya y Batpak, probablemente arrastrados allí por un depredador.

Este momento coincide aproximadamente con la extinción del Pleistoceno , donde todo lo que pesaba más de 45 kg (100 lb) se extinguió, coincidiendo con un cambio a un clima más frío, que resultó en el reemplazo de pastos y hierbas por líquenes y musgos, y la migración de los humanos modernos. en el área.

Ver también

Notas

Referencias

enlaces externos