Astronomía egipcia - Egyptian astronomy

Gráfico de la tumba de Senemut , XVIII dinastía

La astronomía egipcia comenzó en tiempos prehistóricos , en el período predinástico . En el quinto milenio a. C., los círculos de piedra en Nabta Playa pueden haber hecho uso de alineaciones astronómicas. Cuando comenzó el período dinástico histórico en el tercer milenio a. C., el período de 365 días del calendario egipcio ya estaba en uso, y la observación de las estrellas era importante para determinar la inundación anual del Nilo .

Las pirámides egipcias se alinearon cuidadosamente hacia la estrella polar , y el templo de Amón-Ra en Karnak se alineó con la salida del sol de pleno invierno . La astronomía jugó un papel considerable en la fijación de las fechas de las festividades religiosas y en la determinación de las horas de la noche, y los astrólogos de los templos eran especialmente expertos en observar las estrellas y observar las conjunciones y salidas del Sol , la Luna y los planetas , así como las fases lunares. .

Nut, diosa egipcia del cielo, con el mapa estelar en la tumba de Ramsés VI

En el Egipto ptolemaico , la tradición egipcia se fusionó con la astronomía griega y la astronomía babilónica , y la ciudad de Alejandría en el Bajo Egipto se convirtió en el centro de la actividad científica en todo el mundo helenístico . El Egipto romano produjo el mayor astrónomo de la época, Ptolomeo (90-168 d. C.). Sus trabajos sobre astronomía, incluido el Almagest , se convirtieron en los libros más influyentes en la historia de la astronomía occidental. Tras la conquista musulmana de Egipto , la región pasó a estar dominada por la cultura árabe y la astronomía islámica .

El astrónomo Ibn Yunus (c. 950-1009) observó la posición del Sol durante muchos años utilizando un gran astrolabio , y sus observaciones sobre los eclipses todavía se utilizaron siglos después. En 1006, Ali ibn Ridwan observó el SN 1006 , una supernova considerada como el evento estelar más brillante en la historia registrada , y dejó la descripción más detallada del mismo. En el siglo XIV, Najm al-Din al-Misri escribió un tratado que describe más de 100 tipos diferentes de instrumentos científicos y astronómicos, muchos de los cuales él mismo inventó.

Antiguo Egipto

Plano de un círculo de piedra en Nabta, Egipto

La astronomía egipcia comienza en tiempos prehistóricos. La presencia de círculos de piedra en Nabta Playa en el Alto Egipto que datan del quinto milenio a. C. muestra la importancia de la astronomía para la vida religiosa del antiguo Egipto incluso en el período prehistórico. La inundación anual del Nilo significó que las salidas helíacas , o las primeras apariciones visibles de estrellas al amanecer , fueron de especial interés para determinar cuándo podría ocurrir esto, y no es de extrañar que el período de 365 días del calendario egipcio ya estuviera en uso. al comienzo de la historia egipcia . El sistema de constelaciones utilizado entre los egipcios también parece haber sido esencialmente de origen nativo.

La orientación precisa de las pirámides egipcias sirve como una demostración duradera del alto grado de habilidad técnica para observar los cielos alcanzados en el tercer milenio antes de Cristo . Se ha demostrado que las pirámides estaban alineadas hacia la estrella polar , que, debido a la precesión de los equinoccios , era en ese momento Thuban , una estrella tenue en la constelación de Draco . La evaluación del sitio del templo de Amón-Ra en Karnak , teniendo en cuenta el cambio a lo largo del tiempo de la oblicuidad de la eclíptica , ha demostrado que el Gran Templo estaba alineado con la salida del sol de pleno invierno . La longitud del corredor por el que viajaría la luz del sol tendría una iluminación limitada en otras épocas del año.

La astronomía jugó un papel considerable en materia religiosa para fijar las fechas de las fiestas y determinar las horas de la noche . Se conservan los títulos de varios libros del templo que registran los movimientos y fases del Sol , la Luna y las estrellas . El levantamiento de Sirio ( egipcio : Sopdet , griego : Sothis ) al comienzo de la inundación fue un punto particularmente importante para fijar en el calendario anual. Uno de los textos astronómicos egipcios más importantes fue el Libro de Nut , que se remonta al Reino Medio o antes.

La muerte de un rey tuvo una fuerte conexión con las estrellas para los antiguos egipcios. Creían que una vez que un rey muriera, su alma se elevaría a los cielos y se convertiría en una estrella. Los Textos de las Pirámides describen al rey ascendiendo y convirtiéndose en la estrella de la mañana entre las estrellas imperecederas de reyes pasados.

El primer período intermedio

A partir de la Dinastía IX , los antiguos egipcios produjeron 'mesas de estrellas diagonales', que generalmente estaban pintadas en la superficie interior de las tapas de los ataúdes de madera. Esta práctica continuó hasta la XII dinastía . Estas 'tablas de estrellas diagonales' o cartas de estrellas también se conocen como 'relojes de estrellas diagonales'; en el pasado también se los conocía como "calendarios estelares" o "relojes decanal". Estos mapas de estrellas con pinturas de deidades egipcias, decanos , constelaciones y observaciones de estrellas también se encuentran en los techos de tumbas y templos.

' Reloj de la estrella método' de la tumba de Rameses VI

De las tablas de estrellas en el techo de las tumbas de Ramsés VI y Ramsés IX parece que para fijar las horas de la noche un hombre sentado en el suelo se enfrentó al Astrólogo en tal posición que pasó la línea de observación de la estrella polar. sobre la mitad de su cabeza. En los diferentes días del año, cada hora estaba determinada por una estrella fija que culminaba o casi culminaba en ella, y la posición de estas estrellas en ese momento se da en las tablas como en el centro, en el ojo izquierdo, en el hombro derecho. , etc. Según los textos, en la fundación o reconstrucción de templos el eje norte estaba determinado por el mismo aparato, y podemos concluir que era el habitual para las observaciones astronómicas. En manos cuidadosas, puede dar resultados con un alto grado de precisión.

Macrobius Ambrosius Theodosius ( floruit 395–423 EC) atribuyó a los antiguos egipcios la teoría planetaria donde la Tierra gira sobre su eje y los planetas interiores Mercurio y Venus giran alrededor del Sol, que a su vez gira alrededor de la Tierra. Lo llamó el "Sistema Egipcio" y afirmó que "no escapó a la habilidad de los egipcios ", aunque no hay otra evidencia de que se conociera en el antiguo Egipto.

Egipto grecorromano

Véase también: Astrología en el Egipto helenístico y astronomía griega.
Un disco astrológico de terracota egipcio de la trigésima dinastía (ptolemaica) en el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles .

Escribiendo en la era romana , Clemente de Alejandría da una idea de la importancia de las observaciones astronómicas para los ritos sagrados:

Y después de que el Cantante avanza el Astrólogo (ὡροσκόπος), con un horologium (ὡρολόγιον) en la mano, y una palma (φοίνιξ), los símbolos de la astrología. Debe saber de memoria los libros astrológicos herméticos , que son cuatro. De estos, uno trata sobre la disposición de las estrellas fijas que son visibles; uno sobre las posiciones del sol y la luna y cinco planetas; uno sobre las conjunciones y fases del sol y la luna; y uno se refiere a sus levantamientos.

Los instrumentos del astrólogo ( horologium y palma ) son una plomada y un instrumento de observación. Se han identificado con dos objetos inscritos en el Museo de Berlín ; un asa corta de la que se colgaba una plomada y una rama de palma con una mirilla en el extremo más ancho. La rama de la palma se mantuvo cerca del ojo, la plomada en la otra mano, tal vez con el brazo extendido.

Alivio del techo astronómico de Dendera , Egipto

Después de Alejandro Magno conquista 's y la fundación del Egipto ptolemaico , la tradición egipcia nativa de la astronomía se había fusionado con la astronomía griega , así como la astronomía babilónica . La ciudad de Alejandría en el Bajo Egipto se convirtió en el centro de la actividad científica de toda la civilización helenística . El mayor astrónomo alejandrino de esta era fue el griego Eratóstenes (c. 276-195 a. C.), quien calculó el tamaño de la Tierra , proporcionando una estimación de la circunferencia de la Tierra.

Tras la conquista romana de Egipto , la región volvió a convertirse en el centro de la actividad científica en todo el Imperio Romano . El mayor astrónomo de esta era fue el egipcio helénico , Claudio Ptolomeo (90-168 d. C.). Originario de la región de Tebaida del Alto Egipto , trabajó en Alejandría y escribió obras sobre astronomía que incluyen el Almagesto , las Hipótesis planetarias y Tetrabiblos , así como las Tablas prácticas , la Inscripción Canobic y otras obras no relacionadas con la astronomía.

El Almagesto de Ptolomeo (originalmente titulado La sintaxis matemática ) es uno de los libros más influyentes en la historia de la astronomía occidental. En este libro, Ptolomeo explicó cómo predecir el comportamiento de los planetas con la introducción de una nueva idea matemática, el ecuante .

Algunos matemáticos de la Antigüedad tardía escribieron comentarios sobre el Almagesto , incluido Pappus de Alejandría , así como Teón de Alejandría y su hija Hipatia . La astronomía ptolemaica se convirtió en estándar en la astronomía islámica y de Europa occidental medieval hasta que fue desplazada por los sistemas maraghan , heliocéntrico y ticónico en el siglo XVI.

Egipto islámico

Véase también: Astronomía en el Islam medieval

Tras la conquista musulmana de Egipto , la región pasó a estar dominada por la cultura árabe . Fue gobernado por los califatos rasidún , omeya y abasí hasta el siglo X, cuando los fatimíes fundaron su propio califato centrado alrededor de la ciudad de El Cairo en Egipto. La región se convirtió una vez más en un centro de actividad científica, compitiendo con Bagdad por el dominio intelectual en el mundo islámico medieval . En el siglo XIII, la ciudad de El Cairo finalmente superó a Bagdad como el centro intelectual del mundo islámico.

Ibn Yunus (c. 950-1009) observó más de 10.000 entradas para la posición del Sol durante muchos años utilizando un gran astrolabio con un diámetro de casi 1,4 metros. Sus observaciones sobre eclipses todavía se utilizaron siglos después, en Simon Newcomb 's investigaciones sobre el movimiento de la Luna, mientras que sus otras observaciones inspiraron Laplace ' s oblicuidad de la eclíptica y desigualdades de Júpiter y Saturno . En 1006, Ali ibn Ridwan observó la supernova de 1006 , considerada como el evento estelar más brillante de la historia registrada, y dejó la descripción más detallada de la estrella temporal. Dice que el objeto era de dos a tres veces más grande que el disco de Venus y aproximadamente una cuarta parte del brillo de la Luna , y que la estrella estaba baja en el horizonte sur.

El cuadrante astrolabico fue inventado en Egipto en el siglo XI o XII, y más tarde conocido en Europa como el " Quadrans Vetus " (Cuadrante Antiguo). En el Egipto del siglo XIV , Najm al-Din al-Misri (c. 1325) escribió un tratado que describe más de 100 tipos diferentes de instrumentos científicos y astronómicos, muchos de los cuales él mismo inventó.

Ver también

Notas

Referencias

Otras lecturas

enlaces externos