Canal de Dorset y Somerset - Dorset and Somerset Canal

Canal de Dorset y Somerset
La cara norte del acueducto de Murtry
Especificaciones
Cerraduras	0
Estado	Abandonado, no completado
Historia
Fecha de acto	1796
Fecha de finalización	sin completar
Geografía
Punto de partida	Nettlebridge
Punto final	Cruce de Frome

v t mi Plan del canal de Dorset y Somerset
Leyenda
Canal de Bristol Bristol Baño Jn con Kennet y Avon Canal Coleford y Mells Cuenca de Nettlebridge y Frome Jn Wincanton Stalbridge Sturminster Newton Blandford Sucursal de Wareham Puerto de Poole

Diagrama que muestra la disposición del elevador de botes de Fussell

El canal de Dorset y Somerset fue un canal propuesto en el suroeste de Inglaterra. La línea principal estaba destinada a unir Poole , Dorset con el canal Kennet y Avon cerca de Bradford on Avon , Wiltshire. Una rama iba a ir desde la línea principal en Frome hasta el extremo sur de la cuenca carbonífera de Somerset en Nettlebridge . La construcción del ramal comenzó en 1786, utilizando ascensores para botes en lugar de cerraduras para hacer frente a los cambios de nivel, pero la empresa se quedó sin dinero y el canal fue abandonado en 1803, para nunca completarse.

Propuestas

En 1792 se propusieron planes para un canal principal para unir Bristol y Poole y, por lo tanto, para hacer más fácil y seguro el viaje desde el Canal de Bristol al Canal de la Mancha. La ruta sugerida pasaba por Wareham , Sturminster Newton , Wincanton y Frome, uniéndose al río Avon en Bath . Las minas de carbón en Mendips cerca de Nettlebridge iban a ser servidas por un canal secundario, mientras que el comercio principal se veía como carbón viajando hacia el sur y arcilla viajando hacia el norte. Se celebró una reunión pública en Wincanton en enero de 1793, en la que se inició una lista de suscriptores.

Hubo varias propuestas en cuanto a la ruta precisa, por lo que se le pidió al ingeniero del canal Robert Whitworth que examinara una ruta. Cuando informó en septiembre de 1793, la ruta comenzaba desde el canal Kennet y Avon en Freshford, Somerset , en lugar de Bath, y después de pasar por Stalbridge , se dirigía a Blandford en lugar de Wareham. La nueva ruta reflejó la disponibilidad de agua para abastecer el canal. Whitworth estaba ocupado y recomendó que los promotores del plan contrataran a William Bennet de Frome como ingeniero. Bennet completó una encuesta detallada en 1795, estimando que el costo del canal sería de alrededor de £ 200,000, y los promotores aprobaron la mayor parte de su plan en una reunión en julio. Se agregaron al esquema ramas cortas a Hamworthy y Wareham, y la unión propuesta con el canal de Kennet y Avon se trasladó más tarde a Widbrook .

Para cuando se buscó la aprobación parlamentaria, el extremo sur se había reducido a Shillingstone , para reducir el costo, y se obtuvo una ley del Parlamento el 24 de marzo de 1796, otorgando a la compañía poderes para recaudar £ 150,000, con £ 75,000 adicionales si requerido. Sin embargo, con los cambios sociales y la inflación que estaban ocurriendo en ese momento, se recaudaron menos de £ 80,000. Con esto, la empresa decidió comenzar con la sucursal a Frome, con el fin de capitalizar los lucrativos mercados en los campos de carbón y la industria de la confección en Frome.

Construcción

v t mi Canal de Dorset y Somerset
Leyenda
Cuenca de Nettlebridge Stratton Common Puente de Edford Edford Acueducto de coleford Coleford Túnel inacabado en Goodeaves Farm Vobster Elevador de barcos de Barrow Hill Cinco ascensores más planeados Acueducto de murtry Frome Jn (con línea principal)

La construcción comenzó en el ramal, y se construyeron aproximadamente 8 millas (13 km) de canal, desde Stratton Common hacia Frome, pasando por Coleford y Vobster. Las obras incluyeron el acueducto Murtry de tres arcos sobre el río Mells en Vallis Vale , cerca de Hapsford , un acueducto más grande en Coleford y un túnel en Goodeaves Farm, que no se completó.

Tanto la línea principal como el ramal implicaban cambios importantes de nivel, y la ley había especificado que se utilizarían cerraduras convencionales en la línea principal, pero que se utilizarían "cajones" en el ramal, que se elevó en 264 pies (80,5 m). a lo largo de su longitud. La idea de utilizar elevadores verticales para botes fue propuesta por James Fussell , propietario de la cercana ferrería Mells , y su diseño particular, conocido como candado de equilibrio , fue patentado en 1798. Constaba de dos tanques, unidos por cadenas que pasaban sobre grandes ruedas. . Los barcos entraron en uno o ambos cajones, cada uno de los cuales tenía una cámara adicional debajo del cajón principal, y la cámara del cajón superior se llenó con agua para proporcionar el peso adicional necesario para que el elevador funcione. Aunque diferente en detalle a los que se utilizaron posteriormente con éxito en el Gran Canal Occidental , era esencialmente muy similar.

Fussell construyó el primer elevador de botes en Barrow Hill. Fue diseñado para llevar botes de 10 toneladas, levantándolos 20 pies (6,1 m), y se probó durante septiembre y octubre de 1800. Se demostró formalmente el 13 de octubre de 1800, y el Bath Chronicle publicó un informe brillante 3 días después.

Se iban a construir cinco ascensores más en la sección de Barrow Hill, y se iniciaron las obras en los pozos para cuatro de ellos, pero la empresa se quedó sin dinero en 1802, con 1,7 millas (2,7 km) de canal aún por excavar y el barco ascensores sin terminar. Habiendo consultado a un ingeniero llamado Underhill, la compañía obtuvo una segunda ley del parlamento en 1803, que les permitió recaudar más dinero y construir ferrocarriles en lugar del canal si esto reducía el costo, pero no pudieron obtener más financiamiento. La construcción cesó en 1803 y el canal nunca se completó.

Hoy dia

Varias características aún son visibles, incluido un puente que una vez llevó la carretera de Edford a Stratton Common sobre el canal y un acueducto en Coleford , con dos arcos semicirculares de casi 33 pies (10 m) de ancho y una altura similar. El elevador de botes en Barrow Hill fue el sitio de excavaciones arqueológicas en 2007. El acueducto de tres arcos sobre el río Mells en Murtry Bottom todavía tiene unos 56 pies (17 m) de muro de contención adjunto. Un proyecto para considerar la mejor manera de conservarlo ha sido apoyado por una subvención del Somerset Aggregates Levy Sustainability Fund.

Ver también

• Canales de Gran Bretaña
• Historia del sistema de canales británico
• James Fussell IV , promotor del canal

Bibliografía

Referencias

enlaces externos

Medios relacionados con Dorset y Somerset Canal en Wikimedia Commons

• Canal de Dorset y Somerset
• Descripción del sitio, Registro de medio ambiente histórico de Somerset