Criolita - Cryolite
Criolita | |
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General | |
Categoría | Mineral de halogenuros |
Fórmula (unidad de repetición) |
Na 3 AlF 6 |
Clasificación de Strunz | 3.CB.15 |
Clasificación de Dana | 11.6.1.1 |
Sistema de cristal | Monoclínica |
Clase de cristal | Prismático (2 / m) (mismo símbolo HM ) |
Grupo espacial | P2 1 / n |
Celda unitaria | a = 7,7564 (3) Å, b = 5,5959 (2) Å, c = 5,4024 (2) Å; β = 90,18 °; Z = 2 |
Identificación | |
Masa de fórmula | 209,9 g mol -1 |
Color | De incoloro a blanco, también pardusco, rojizo y rara vez negro |
Hábito de cristal | Por lo general, masivo, toscamente granular. Los cristales raros son equidistantes y pseudocúbicos. |
Hermanamiento | Muy común, a menudo repetido o polisintético con ocurrencia simultánea de varias leyes gemelas |
Escote | Ninguno observado |
Fractura | Desigual |
Tenacidad | Frágil |
Escala de Mohs de dureza | 2,5 a 3 |
Lustre | Vítreo a grasoso, perlado en {001} |
Racha | blanco |
Diafanidad | Transparente a translúcido |
Gravedad específica | 2,95 a 3,0. |
Propiedades ópticas | Biaxial (+) |
Índice de refracción | n α = 1.3385–1.339, n β = 1.3389–1.339, n γ = 1.3396–1.34 |
Birrefringencia | δ = 0,001 |
Ángulo de 2V | 43 ° |
Dispersión | r <v |
Punto de fusion | 1012 ° C |
Solubilidad | Soluble en solución de AlCl 3 , soluble en H 2 SO 4 con desprendimiento de HF, que es venenoso. Insoluble en agua. |
Otras características | Débilmente termoluminiscente. Los pequeños fragmentos transparentes se vuelven casi invisibles cuando se colocan en el agua, ya que su índice de refracción es cercano al del agua. Puede presentar fluorescencia de color amarillo intenso bajo SWUV, con fosforescencia amarilla y fosforescencia de color amarillo pálido bajo LWUV. No radiactivo. |
Referencias |
La criolita ( Na 3 Al F 6 , hexafluoroaluminato de sodio ) es un mineral poco común identificado con el depósito que alguna vez fue grande en Ivittuut en la costa oeste de Groenlandia , agotado en 1987.
Historia
La criolita fue descrita por primera vez en 1798 por el médico y veterinario danés Peder Christian Abildgaard (1740-1801); se obtuvo de un depósito en Ivigtut (ortografía antigua) y el cercano fiordo de Arsuk, en el suroeste de Groenlandia. El nombre se deriva de las palabras del idioma griego κρύος (cryos) = escarcha, y λίθος (lithos) = piedra. La Pennsylvania Salt Manufacturing Company utilizó grandes cantidades de criolita para fabricar sosa cáustica en sus plantas de Natrona , Pensilvania , y en su planta de Cornwells Heights, Pensilvania , durante los siglos XIX y XX.
Históricamente se usó como mineral de aluminio y más tarde en el procesamiento electrolítico de la bauxita de mineral de óxido rico en aluminio (en sí misma una combinación de minerales de óxido de aluminio como gibbsita , boehmita y diáspora ). La dificultad de separar el aluminio del oxígeno en los minerales de óxido se superó mediante el uso de criolita como fundente para disolver los minerales de óxido. La propia criolita pura se funde a 1012 ° C (1285 K ) y puede disolver los óxidos de aluminio lo suficientemente bien como para permitir una fácil extracción del aluminio por electrólisis . Aún se necesita una energía sustancial tanto para calentar los materiales como para la electrólisis, pero es mucho más eficiente energéticamente que fundir los propios óxidos. Como la criolita natural es ahora demasiado rara para usarse con este propósito, el fluoruro de aluminio y sodio sintético se produce a partir del mineral común fluorita .
Ubicaciones de origen
Además de Ivittuut , en la costa oeste de Groenlandia donde se puede encontrar criolita en grandes cantidades, también se han reportado pequeños depósitos de criolita en algunas áreas de España , al pie de Pikes Peak en Colorado , Falcon Quarry cerca de Montreal en Quebec , Canadá y también en Miask, Rusia .
Usos
La criolita fundida se utiliza como disolvente para el óxido de aluminio (Al 2 O 3 ) en el proceso Hall-Héroult , utilizado en el refinado de aluminio . Disminuye el punto de fusión del óxido de aluminio fundido (estado líquido) de 2000 a 2500 ° C a 900-1000 ° C y aumenta su conductividad, lo que hace que la extracción de aluminio sea más económica.
La criolita se utiliza como insecticida y pesticida . También se utiliza para dar un color amarillo a los fuegos artificiales .
Propiedades físicas
La criolita se presenta como cristales monoclínicos prismáticos vidriosos, incoloros, de color blanco rojizo a gris negruzco . Tiene una dureza de Mohs de 2.5 a 3 y un peso específico de aproximadamente 2.95 a 3.0. Es de translúcido a transparente con un índice de refracción muy bajo de alrededor de 1,34, que es muy cercano al del agua ; por lo tanto, si se sumerge en agua, la criolita se vuelve esencialmente invisible.