Cornelius Mathews - Cornelius Mathews

Cornelius Mathews, 1856

Cornelius Mathews (28 de octubre de 1817-25 de marzo de 1889) fue un escritor estadounidense, mejor conocido por su papel crucial en la formación de un grupo literario conocido como Young America a fines de la década de 1830, con el editor Evert Duyckinck y el autor William Gilmore Simms .

Biografía

Mathews nació el 28 de octubre de 1817 en Port Chester, Nueva York de Abijah Mathews y Catherine Van Cott. Asistió al Columbia College , se graduó de la Universidad de Nueva York en 1834. Luego asistió a la facultad de derecho y aprobó la barra de Nueva York en 1837.

En ese momento, la literatura estadounidense se consideraba en general necesariamente inferior a la británica, y se alentó a los autores estadounidenses a seguir de cerca los modelos ingleses. Ésta era al menos la opinión adoptada por la élite literaria de Nueva York, que tendía a orbitar al influyente y conservador editor de la revista Knickerbocker , Lewis Gaylord Clark . Mathews no estuvo de acuerdo con vehemencia y pidió un nuevo estilo literario que expresara una identidad claramente estadounidense, aunque este estilo no debía ser populista o demótico. Su política se limitó a un llamado a la ley internacional de derechos de autor, para frenar la infracción generalizada de los derechos de autor de la literatura estadounidense en Inglaterra. Estilísticamente, Mathews favoreció un enfoque que enfatizaba el alcance cosmopolita y la diversidad de la sociedad estadounidense, más audaz y más filosófica que el tipo de humor acogedor asociado con la revista Knickerbocker (aunque Mathews no se negó a aparecer en sus páginas), pero no tan abstruso y Germánico como la literatura trascendentalista de Boston. La panacea de Mathews fue la emulación de Rabelais , cuyo Gargantua y Pantagruel , creía, lograron avanzar en la penetración filosófica sin eterializar su tema. Durante dos años (1840-1842), Mathews y Duyckinck escribieron y coeditaron la revista desigual de Young America, Arcturus , publicando también a Nathaniel Hawthorne , Henry Wadsworth Longfellow y James Russell Lowell .

Mathews acuñó el nombre del movimiento Young America en un discurso de 1845. Como describió el movimiento, "Aquí, en Nueva York, está el asiento y el punto fuerte de este poder joven: pero, en todo el país, día a día, nuevos hombres están emergiendo en actividad, que participan de estos deseos, que desprecian y espían la pasada mezquindad del país, y que están dispuestos a sostener cualquier movimiento hacia una condición mejor y más noble ".

A lo largo del período de su principal actividad literaria, las décadas de 1840 y 1850, Mathews contribuyó y / o ayudó a editar todo tipo de publicaciones periódicas estadounidenses, incluidas New-Yorker , Comic World , New York Dramatic Mirror , American Monthly Magazine , el New York Review , el New York Diana , y un posible rival de la Revista Knickerbocker , el Yankee Doodle rápidamente moribundo . En 1853, publicó A Pen-and-Ink Panorama of New York City , una colección de ensayos, bocetos de personajes y bocetos sobre el paisaje de Nueva York. Aunque escribió varias obras satíricas , su obra de mayor éxito fue La brujería o los mártires de Salem (1846), que tenía un tono más serio y estaba escrita en verso en blanco.

Cornelius Mathews murió en la ciudad de Nueva York en 1889.

Respuesta e influencia críticas

Al revisar el Wakondah de Mathews en la revista Graham's Magazine, Edgar Allan Poe escribió que " no tenía ningún mérito; mientras que sus faltas ... son de esa clase desenfrenada que si se puede encontrar a un estudiante tan desinformado como para cometerlas, cualquier estudiante debería ser azotado sin piedad por ello. comprometiéndose ". De la novela Puffer Hopkins de Mathews , Poe la llamó "una de las novelas más basura que jamás haya emanado de la prensa estadounidense".

Mathews fue un defensor tan fuerte de la ley de derechos de autor que algunos en la escena literaria lo consideraban una broma. El crítico y antólogo Rufus Wilmot Griswold incluyó a Mathews en su Prose Writers of America (1847), pero criticó su vehemente impulso a la literatura nacionalista. "Sr. Mathews", dijo Griswold, "escribía muy bien inglés y muy buen sentido hasta que se contagió de la enfermedad de construir una literatura nacional". Charles Frederick Briggs satirizó a Mathews en la novela Trippings of Tom Pepper , representándolo como un abogado llamado Mr. Ferocious que frecuentemente interrumpe a otros para defender la literatura que es "fresca, nacida en casa" y libre de influencias extranjeras. Margaret Fuller , sin embargo, apoyó su defensa de una literatura nacional y dijo que la obra de teatro de Mathew La brujería era un ejemplo de "un americanismo verdadero, genuino e invencible".

Elizabeth Barrett Browning precedió a su poema "Una rapsodia del progreso de la vida" con una cita, "Llena todos los puntos de la vida con un aliento melodioso", y una nota sobre Mathews, "... un poeta estadounidense, tan notable, en pensamiento y manera, por un vigor vigoroso vital, como el brazo derecho de Pathfinder ". El historiador literario estadounidense Perry Miller , escribiendo en The Raven and the Whale , sugirió que Herman Melville fue influenciado por Mathew's Behemoth (1839) al escribir Moby-Dick . Melville invitó a Mathews a su casa en 1850.

Lista de obras seleccionadas

Novelas

Poesía

  • Wakondah: El maestro de la vida (1841)
  • Poemas sobre el hombre en sus diversos aspectos bajo la República Americana (1843)
  • The Indian Fairy Book (1855), reimpreso en 1877 con el título The Enchanted Moccasins

Obras de teatro

  • The Politician (1840, nunca producido)
  • La brujería o los mártires de Salem (1846)
  • Jacob Leisler (1848)
  • Pretextos falsos; o Ambas caras de la buena sociedad (1855)

Referencias

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