Constitución de Alabama - Constitution of Alabama

Constitución del Estado de Alabama
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Jurisdicción Alabama , Estados Unidos
Ratificado 21 de noviembre de 1901 ; Hace 119 años ( 21/11/1901 )
Fecha de vigencia 28 de noviembre de 1901 ; Hace 119 años ( 28/11/1901 )
Enmiendas 948

La Constitución del Estado de Alabama es el documento de gobierno básico del estado de Alabama en los EE . UU . Fue adoptado en 1901 y es la sexta constitución de Alabama .

Con 388.882 palabras, el documento es 12 veces más largo que la constitución estatal promedio , 51 veces más largo que la Constitución de los Estados Unidos , y es la constitución más larga y más enmendada que todavía está en vigor en cualquier parte del mundo. La versión en inglés de la Constitución de la India , la constitución nacional más larga del mundo, tiene unas 145.000 palabras, menos del 40% de la de Alabama (anteriormente era aproximadamente un tercio, y ambas se expandieron con el tiempo).

Aproximadamente el 90 por ciento de la extensión del documento, a partir de 2020, se compone de sus 977 enmiendas (a modo de comparación, las 104 enmiendas a la Constitución de la India no forman parte del texto de esta última, ya que modifican la redacción del cuerpo principal directamente en lugar de ser anexadas lo). Aproximadamente el 75 por ciento de las enmiendas cubren condados o ciudades individuales , y algunas son tan detalladas como para tratar los salarios de funcionarios específicos (por ejemplo, la Enmienda 480 y el juez de sucesiones del condado de Greene ). Como resultado, Alabama tiene un número muy alto de funcionarios constitucionales y la constitución hace que sea muy difícil para los residentes de la mayoría de los condados resolver sus propios problemas.

La Convención Constitucional fue convocada con la intención de los demócratas del estado "dentro de los límites impuestos por la Constitución Federal, para establecer la supremacía blanca en este estado". Sus disposiciones esencialmente privaron de sus derechos a la mayoría de los afroamericanos y a miles de blancos pobres, que fueron excluidos hasta 1965. La constitución también otorga a la Legislatura de Alabama el poder de administrar la mayoría de los condados directamente, y solo unos pocos tienen un gobierno autónomo limitado , lo que afianza aún más la privación al limitar autonomía local.

El preámbulo dice:

Nosotros, el pueblo del Estado de Alabama, a fin de establecer la justicia, asegurar la tranquilidad doméstica y asegurarnos las bendiciones de la libertad para nosotros y nuestra posteridad, invocando el favor y la guía del Dios Todopoderoso, ordenamos y establecemos la siguiente Constitución y forma de gobierno del estado de Alabama.

Historia

Alabama ha tenido seis constituciones hasta la fecha, todas establecidas a través de convenciones estatales: 1819 (conversión del territorio de Alabama en un estado), 1861 ( Secesión ), 1865 ( Reconstrucción ), 1868 (Reconstrucción), 1875 ( finalización de la Reconstrucción ) y, desde 1901, el documento actual. Wikisource-logo.svg

Visión general

La Constitución de Alabama, al igual que todas las demás constituciones estatales , define el gobierno tripartito estándar . El poder ejecutivo está en manos del Gobernador de Alabama , el poder legislativo en la Legislatura del Estado de Alabama ( bicameral , compuesta por la Cámara de Representantes de Alabama y el Senado de Alabama ) y el poder judicial en el Poder Judicial de Alabama . Se prevén elecciones directas, partidistas, secretas y libres para llenar todas las ramas.

Características notables

La extensión y la naturaleza caótica de la constitución actual es el resultado de un intento de centralización del poder en el gobierno estatal que data de finales del siglo XIX, cuando los demócratas blancos dominaban el gobierno estatal.

Además, debido a los desafíos de los populistas en las elecciones de 1892 y 1894, el Partido Demócrata tenía la intención de reducir el sufragio para asegurar su propio dominio. Esto atrajo a los granjeros del norte de Alabama, que habían apoyado a los populistas, sobre la base de la supremacía blanca .

Los demócratas plantearon "la cuestión de los negros" y prometieron que "ningún hombre blanco perdería el derecho al voto". Pero la nueva constitución de Alabama también "eliminaría [de las listas de votantes] a los blancos menos educados, menos organizados y más empobrecidos, y eso aseguraría un gobierno demócrata de partido único durante la mayor parte del siglo XX en el Sur". Glenn Feldman documentó que, para 1941, más blancos que negros habían sido privados de sus derechos bajo esta constitución.

La constitución de 1901 tenía la intención de frenar el poder ejecutivo y dificultar el aumento de impuestos, pero en la práctica, ha dado como resultado que la legislatura estatal tenga una amplia autoridad sobre condados, ciudades y pueblos. Los condados tienen que acudir a la legislatura, e ipso facto a representantes de partes no involucradas del estado, para obtener la aprobación de las leyes financieras y políticas más básicas, que a menudo no obtienen el apoyo de toda la legislatura.

Como resultado, la legislatura estatal dedica un tiempo considerable a los asuntos locales, y las delegaciones legislativas del condado manejan muchos asuntos que normalmente se manejan a nivel de condado en la mayor parte del resto del país.

El poder de la legislatura fue especialmente fuerte durante la primera mitad del siglo XX y estuvo fuertemente sesgado a favor de los intereses rurales. Originalmente, los 67 condados del estado se duplicaron como distritos legislativos: cada condado elegía un senador y al menos un representante, a pesar de las diferencias en la población. El senador del condado estaba en una posición especialmente poderosa, ya que la delegación legislativa del condado decidía casi todos los asuntos locales.

Aunque la cámara baja debía ser distribuida en base a la población de cada condado, la legislatura no redistribuyó sus distritos durante más de 60 años, a pesar de que la constitución estatal pedía redistribución cada década después del censo nacional. Las grandes diferencias de población entre los condados urbanos y rurales a lo largo de esas décadas dieron como resultado que las áreas rurales estuvieran muy sobrerrepresentadas en la legislatura, lo que les dio una influencia enorme sobre los asuntos estatales. Las áreas urbanas en desarrollo estuvieron desatendidas durante décadas y mal representadas.

Como resultado de varias decisiones de tribunales federales en 1960-1967 que establecieron el principio de " un hombre, un voto ", los miembros de ambas cámaras de la legislatura se eligen ahora de distritos de población aproximadamente igual, y la legislatura debe redistribuirse cada década.

Incluso con estos cambios, la legislatura todavía tiene un gran poder sobre el gobierno local y dedica un tiempo considerable a los problemas locales. Con el aumento de la industria de defensa y las necesidades regionales durante la Segunda Guerra Mundial en Birmingham y su área, al condado de Jefferson finalmente se le otorgó un autogobierno limitado en 1944. Desde entonces se ha otorgado un autogobierno limitado a otros seis condados: Lee , Mobile , Madison , Montgomery , Shelby y Tuscaloosa .

Todos los demás condados deben presionar a los comités de legislación locales de la Cámara y el Senado del estado para que aprueben ordenanzas locales , lo que hace que aprobar incluso las leyes locales más simples sea un proceso tedioso. La mayoría de los consejos o comisiones de condado eligen a sus miembros mediante votación general sin representación proporcional , lo que diluye el poder político de minorías importantes y, en general, limita su capacidad para elegir a los candidatos de su elección.

La constitución aborda muchas cuestiones que se tratan por ley en la mayoría de los demás estados, sobre todo los impuestos . A diferencia de la mayoría de los estados, una gran parte del código tributario de Alabama está escrito en la constitución, lo que requiere su enmienda incluso sobre cuestiones tributarias menores, lo que evita que la mayoría de los gobiernos locales aprueben cualquier ordenanza sobre impuestos. Aunque los condados autónomos pueden aprobar ordenanzas sobre cuestiones fiscales, incluso esa autoridad es limitada. Por ejemplo, el condado de Jefferson no puede aprobar ordenanzas relacionadas con los impuestos a la propiedad. Según The New York Times , el código fiscal de Alabama es uno de los más regresivos de la nación.

Al problema se suma el requisito de que cualquier enmienda constitucional debe ser sometida a votación en todo el estado si no es aprobada por unanimidad por la legislatura. Esto ha resultado en enmiendas relacionadas con los condados y municipios locales que fueron aprobadas por abrumadora mayoría en las áreas afectadas, pero rechazadas en todo el estado.

La discriminación racial

En el siglo XXI, el documento ha sido criticado por elementos discriminatorios, aunque muchos de ellos han sido invalidados por enmiendas a la constitución federal , aprobación de leyes federales o decisiones de la Corte Suprema de los Estados Unidos . Como resultado, no se hacen cumplir porque se sabe que son inconstitucionales, o casi con certeza se considerarían así en los tribunales.

A principios del siglo XX, el presidente de la Convención Constitucional de Alabama , John B. Knox , afirmó en su discurso inaugural que la intención de la convención era "establecer la supremacía blanca en este Estado", "dentro de los límites impuestos por la Constitución Federal". La convención seguía un modelo establecido por Mississippi, cuya constitución de 1890 con disposiciones similares ya había sobrevivido a las impugnaciones de los tribunales federales, y la Corte Suprema de los Estados Unidos permitía pruebas de alfabetización e impuestos electorales a pesar de una impugnación basada en la 15a Enmienda a la Constitución de los EE. UU. En Williams v. . Misisipi (1898).

La sección 181 requería que los votantes pasaran pruebas de alfabetización para poder registrarse, que fueron administradas subjetivamente por administradores blancos para asegurar que la mayoría de los negros fueran rechazados. La sección 180 era una cláusula del abuelo , que creaba una exención de la prueba de alfabetización para cualquier persona que hubiera servido en el ejército o descendiera de un veterano. Como a la mayoría de los esclavos se les había impedido servir en el ejército, los libertos y sus descendientes no podían aprovechar esta cláusula, pero muchos blancos analfabetos sí. La sección 194 requería el pago de un impuesto de votación de 1,50 dólares estadounidenses (con un valor aproximado de 37,74 dólares estadounidenses según el CPI ). Según el historiador Glenn Feldman, para 1940 el impuesto de votación acumulativo había privado de sus derechos a más votantes blancos pobres que negros, pero esto se debía a una población blanca más grande; la población negra todavía estaba privada de sus derechos a tasas mucho más altas que las de los blancos. Estas disposiciones fueron invalidadas por la Ley de Derechos Electorales de 1965 , que preveía la supervisión federal y la aplicación de los derechos constitucionales al sufragio.

La constitución del estado prohibió el matrimonio interracial ( Sección 102 ). Si bien esta disposición quedó inoperante por la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos en Loving v. Virginia (1967), no fue eliminada hasta 2000 por la Enmienda 667 aprobada por los votantes.

La constitución contiene su requisito original de que la educación pública esté segregada racialmente en el estado. La Sección 256 establece que "se proporcionarán escuelas separadas para niños blancos y de color, y ningún niño de una u otra raza podrá asistir a una escuela de la otra raza". Esta disposición fue anulada por el fallo de la Corte Suprema de los Estados Unidos en Brown v. Board of Education en 1954 que la segregación de las escuelas públicas era inconstitucional, y esta cláusula no se ha aplicado desde la década de 1960.

En 1956, luego de la decisión de la Corte Suprema, la legislatura aprobó una enmienda constitucional que establece que el estado no garantiza una educación pública para los niños del estado, y también apoyó la formación de escuelas privadas para evadir la desegregación. En 1991, un juez de distrito estatal dictaminó que esta enmienda iba en contra de la Constitución federal. La corte suprema del estado desestimó el caso subyacente en 2002, pero lo hizo de una manera que dejó poco claro el estado de la enmienda de 1956.

Los críticos dicen que la existencia continuada del lenguaje segregacionista es una vergüenza para el estado en el siglo XXI.

Intentos de eliminar

En 2004 y 2012, se presentaron al electorado medidas electorales para eliminar el lenguaje segregacionista de la constitución. La propuesta de 2004 fue derrotada por menos de 2.000 votos; los conservadores se opusieron a la propuesta porque habría retenido una cláusula de 1901 que obligaba a "un sistema liberal de escuelas públicas", y temían que pudiera interpretarse que requería un mayor financiamiento para la educación pública.

Se organizó una Comisión de Revisión Constitucional y en 2012 se emitió una propuesta para votar una enmienda relacionada con cuestiones de educación. Se pretendía eliminar el texto original que obligaba a las escuelas segregadas. Sin embargo, por la forma en que se redactó la enmienda, se habría reinstalado definitivamente la enmienda de 1956 que puso fin a la garantía de una educación pública a los niños del estado. Como resultado, se opuso tanto a la Asociación de Educación de Alabama como a muchos líderes negros. Ambos afirmaron que la enmienda de 1956 podría poner en peligro futuros "desafíos legales a la estructura de financiamiento escolar del estado, agravando sustancialmente la desigualdad mientras la aborda de manera cosmética" al eliminar el lenguaje racista sobre la segregación. Los observadores creían que la comisión bipartidista tenía alguna posibilidad de éxito porque "se le prohibió específicamente cambiar el código tributario", pero la Enmienda 4 fue rechazada por un estrecho margen.

En 2020, se presentó al electorado la Enmienda 4 de la propuesta de votación, que autoriza a la Legislatura estatal a recopilar la Constitución durante su sesión de 2022: esto incluye eliminar todo el lenguaje racista, junto con numerosas disposiciones duplicadas y derogadas. Esta medida fue aprobada con una abrumadora mayoría del 66,82% del electorado que votó a favor.

La Legislatura del Estado se reunirá para una Convención Constitucional en 2022 para revisar formalmente el documento, y los votantes deberán aprobar la nueva constitución por mayoría simple.

Restricciones de votación

La sección 177 negó a las mujeres el derecho al voto al limitar el derecho al voto a los "ciudadanos varones". Esto quedó inaplicable por la 19ª Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos , que otorgó el sufragio a las mujeres a partir de 1920; sin embargo, la sección permaneció como parte de la constitución del estado hasta que se sustituyó la Enmienda 579 , que no contenía ninguna referencia al género.

La sección 182 había descalificado para registrar o votar a todos los "idiotas y locos", y las personas que se casaron interracialmente o fueron condenadas por "delito contra la naturaleza" (homosexualidad) o vagancia. Esta sección también ha sido derogada por inconstitucional.

Tamaño y relevancia local

La legislatura estatal ha aprobado numerosas enmiendas para legislar cuestiones que se aplican solo a uno o unos pocos condados, como se puede ver en los siguientes ejemplos:

La Legislatura ha enmendado enmiendas para corregir el lenguaje y legislar impuestos especiales (Ver otras secciones para más ejemplos):

Ver también

Referencias

enlaces externos