Cambio climático en Colorado - Climate change in Colorado
El cambio climático en Colorado abarca los efectos del cambio climático , atribuidos a los aumentos provocados por el hombre en el dióxido de carbono atmosférico , en el estado estadounidense de Colorado .
El Denver Post ha informado que "las personas que viven en el sureste de Colorado son más vulnerables a los posibles efectos del cambio climático en la salud que los residentes de otras partes del estado". La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos ha informado de manera más amplia:
"El clima de Colorado está cambiando. La mayor parte del estado se ha calentado uno o dos grados (F) en el último siglo. En todo el oeste de los Estados Unidos , las olas de calor se están volviendo más comunes, la nieve se está derritiendo más temprano en la primavera y menos agua fluye a través del Río Colorado. El aumento de las temperaturas y las sequías recientes en la región han matado muchos árboles al secar los suelos, aumentar el riesgo de incendios forestales o permitir la aparición de insectos forestales. En las próximas décadas, es probable que el cambio climático disminuya la disponibilidad de agua y la agricultura cosechas en Colorado, y aumentan aún más el riesgo de incendios forestales ".
Manto de nieve
"Los cambios en la temperatura y las precipitaciones están afectando la capa de nieve, es decir, la cantidad de nieve que se acumula en el suelo. En la mayor parte del oeste, la capa de nieve ha disminuido desde la década de 1950 debido al derretimiento más temprano y a una menor precipitación en forma de nieve. La cantidad de nieve medida en Abril ha disminuido entre un 20 y un 60 por ciento en la mayoría de los sitios de monitoreo en Colorado ".
"La disminución de la capa de nieve puede acortar la temporada de esquí y otras formas de turismo y recreación invernal. También permite que los abetos subalpinos y otros árboles de gran altitud crezcan en elevaciones más altas. El movimiento ascendente de la línea de árboles reducirá la extensión de la tundra alpina y fragmentan estos ecosistemas, provocando posiblemente la pérdida de algunas especies ”.
Disponibilidad de agua
"En todo el oeste, gran parte del agua necesaria para la agricultura, los suministros públicos y otros usos proviene de la capa de nieve de las montañas, que se derrite en primavera y verano y se escurre a los ríos y llena los embalses. En los últimos 50 años, la nieve se ha estado derritiendo antes durante el año, y más precipitaciones de fines del invierno han caído en forma de lluvia en lugar de nieve. Por lo tanto, el agua se drena de las montañas a principios de año. En muchos casos, las presas capturan el agua de deshielo y la retienen para su uso más adelante en el año. Pero aguas arriba de estas represas, hay menos agua disponible durante las sequías para los ecosistemas, los peces, la recreación acuática y los terratenientes que extraen agua directamente de un río que fluye ".
"El aumento de las temperaturas también aumenta la velocidad a la que el agua se evapora (o transpira) en el aire desde el suelo y las plantas. A menos que la lluvia aumente en la misma medida que la evaporación, los suelos se vuelven más secos. Como resultado, el suelo retiene más agua cuando llueve, y por lo tanto, menos agua corre hacia los ríos, arroyos y embalses. Durante las últimas décadas, los suelos se han vuelto más secos en la mayor parte del estado, especialmente durante el verano. En las próximas décadas, es más probable que las lluvias durante el verano disminuyan que aumenten en Colorado, y es probable que los períodos sin lluvia se alarguen. Todos estos factores tenderían a agravar las sequías en el futuro ".
En particular, el cambio climático ha reducido el flujo anual del río Colorado en el siglo XXI en casi un 20 por ciento en comparación con el siglo XX. La disminución se ha relacionado con una reducción de la capa de nieve de la montaña a través de la evaporación. Tal cambio es significativo porque el río sustenta el consumo de agua de 40 millones de personas en todo Occidente y $ 1 billón en actividad económica.
Agricultura
El sector agrícola de Colorado "representa el 9% de las emisiones de gases de efecto invernadero de Colorado, o aproximadamente 11,4 millones de toneladas métricas de CO2".
La implementación de prácticas agrícolas regenerativas en el estado tiene el potencial de eliminar 23,15 mil millones de toneladas de CO2 de la atmósfera para el 2050. El uso de cultivos de cobertura está aumentando. Una colaboración entre los Parques y el Espacio Abierto del Condado de Boulder y la Universidad Estatal de Colorado está trabajando para desarrollar técnicas para mejorar la salud del suelo y el secuestro de carbono . Se está discutiendo el apoyo a nivel estatal para la salud del suelo.
Es probable que los cambios en el clima de Colorado tengan efectos tanto positivos como negativos en las granjas y ranchos.
El agotamiento del acuífero High Plains afectará al ganado y los cultivos en la parte este del estado, que dependen principalmente del agua subterránea bombeada desde el acuífero. "Aproximadamente el 20 por ciento de las tierras de cultivo en el este de Colorado están irrigadas. Unas tasas de evaporación más altas aumentarán la demanda de irrigación y reducirán la recarga natural del acuífero, lo que reducirá aún más el nivel freático. La menor disponibilidad de agua obligará a algunas granjas a cambiar el riego a la agricultura de secano, que normalmente reduce los rendimientos a la mitad.
Las olas de calor cada vez más severas dañarían al ganado.
Incluso donde hay suficiente agua disponible, las temperaturas más altas reducirían los rendimientos de maíz.
Es probable que los inviernos más cortos reduzcan los rendimientos del trigo de invierno. Colorado es actualmente el cuarto mayor productor de trigo de invierno , que es una fuente importante de alimento para el ganado. Sin embargo, el aumento de las concentraciones de dióxido de carbono puede aumentar los rendimientos de trigo lo suficiente como para compensar el impacto de las temperaturas más altas. Los inviernos más cálidos y más cortos pueden permitir una temporada de crecimiento más larga, lo que podría permitir dos cosechas por año en lugar de una en algunos casos ".
Incendios forestales
"Es probable que las temperaturas más altas y la sequía aumenten la gravedad, la frecuencia y el alcance de los incendios forestales en Colorado, que podrían dañar la propiedad, los medios de vida y la salud humana. En 2013, el incendio de la Selva Negra quemó 14,000 acres y destruyó más de 500 hogares. Humo de incendios forestales puede reducir la calidad del aire y aumentar las visitas médicas por dolores de pecho, problemas respiratorios y problemas cardíacos. El tamaño y el número de los incendios forestales en el oeste se han incrementado sustancialmente desde 1985 ".
Plagas
"Las condiciones más cálidas y secas también hacen que los bosques sean más susceptibles a las plagas. La temperatura controla el ciclo de vida y las tasas de mortalidad invernal de plagas como el escarabajo del pino de montaña . Con temperaturas invernales más altas, algunas plagas pueden persistir durante todo el año y pueden aparecer nuevas plagas y enfermedades La sequía también reduce la capacidad de los árboles para montar una defensa contra los ataques de escarabajos y otras plagas. Un brote de escarabajo del pino de montaña en 2006 cubrió casi la mitad de los bosques de Colorado y mató a casi cinco millones de pinos lodgepole ".
El virus del Nilo Occidental (VNO) es la principal causa de enfermedades transmitidas por mosquitos en Colorado. La mayoría de las piscinas de mosquitos que transportan el VNO se han encontrado en el frente de Colorado, ubicado en la base de las colinas. Vivir con mosquitos durante los veranos en Colorado es una realidad, sin embargo, hay formas de reducir la exposición a los mosquitos. El mosquito Culex, el vector principal del VNO, pone sus huevos en agua estancada y es más activo durante las últimas condiciones cálidas del verano. Los seres humanos crean áreas que pueden acumular varios charcos de agua que están atrayendo y creando más mosquitos en nuestro propio patio trasero. Estos charcos se pueden prevenir drenando el agua estancada que pueda estar ubicada en alcantarillas, baños de pájaros, depresiones en el césped y cualquier otro lugar que acumule agua con el tiempo. Además, las personas que están al aire libre y entran en contacto con mosquitos en estas áreas a menudo son más susceptibles al VNO. Los métodos de prevención incluyen el uso de repelente de mosquitos y varias capas de ropa para evitar las picaduras de mosquitos de posibles vectores de enfermedades. Actos simples como estos pueden reducir la cantidad de mosquitos con los que interactuamos y, a su vez, reducir las probabilidades de contraer el Nilo Occidental.
Impactos del cambio climático en la salud humana
Se espera que el cambio climático afecte la salud humana ya que las condiciones ambientales cambiantes promueven la propagación de enfermedades infecciosas. Los modelos para predecir la distribución futura de los mosquitos indican temporadas de reproducción más largas, lo que a su vez, resulta en un aumento en la abundancia de mosquitos con probables escenarios climáticos. Las enfermedades transmitidas por vectores, como el virus del Nilo Occidental (VNO), están influenciadas por cambios en las condiciones climáticas como la temperatura, la precipitación y la humedad, que crean un caldo de cultivo ideal para los mosquitos. Las condiciones hidrológicas cambiantes pueden alterar la incidencia de enfermedades transmitidas por vectores, ya que un aumento también afecta el número de casos de VNO observados. El aumento de las precipitaciones y la humedad de la tierra pueden afectar la transmisión de enfermedades transmitidas por mosquitos similares al VNO. Las condiciones hidrológicas cambiantes pueden alterar la incidencia de enfermedades transmitidas por vectores, ya que el aumento de las precipitaciones y la humedad de la tierra pueden afectar la transmisión de enfermedades transmitidas por mosquitos. enfermedad .. Aunque los cambios en el clima y los patrones meteorológicos tienen la capacidad de contribuir a brotes más frecuentes de WNV, las condiciones ambientales locales también influyen.
El VNO es una enfermedad infecciosa que se transmite principalmente por mosquitos. El VNO es preocupante, ya que tiene la capacidad de causar inflamación en el cerebro y los tejidos corporales. La mayoría de las personas no sufren síntomas extremos, pero los síntomas leves incluyen erupciones cutáneas, dolores corporales, fiebres y dolores de cabeza, lo que dificulta diferenciar entre un resfriado o una reacción alérgica al evaluar los síntomas. Los casos graves de VNO son neuroinvasores y causan síntomas como encefalitis y meningitis. De 1999 a 2018, Colorado tuvo la cuarta incidencia más alta de VNO neuroinvasivo en los Estados Unidos.
Se han reportado casos de WNV en Colorado todos los años desde 2002. El promedio histórico de 5 años de casos de WNV en Colorado indica que la mayoría de los casos aparecen a fines de los meses de verano, principalmente en agosto y septiembre. Actualmente, no existe una vacuna para el VNO y, a menudo, los pacientes que experimentan síntomas requieren hospitalización. Las personas que suelen estar al aire libre donde hay mosquitos deben tomar precauciones y usar ropa protectora y repelente de mosquitos.
Esfuerzos de mitigación climática y gases de efecto invernadero
En diciembre de 2019, la Comisión de Control de Calidad del Aire de Colorado reforzó los requisitos de inspección para las instalaciones de producción de petróleo y gas y para las tuberías con el fin de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero .
Adaptación
Denver, Colorado
La ciudad de Denver ha realizado avances recientes para combatir la amenaza de incendios forestales extremos y eventos de precipitación. En el año 1996, un incendio quemó casi 12,000 acres alrededor de Buffalo Creek , que sirve como la principal fuente de suministro de agua de la ciudad. Dos meses después de este devastador incendio forestal, fuertes tormentas eléctricas provocaron inundaciones repentinas en el área quemada, que tuvieron el efecto de arrastrar sedimentos hacia el depósito de la ciudad. De hecho, este evento arrojó más sedimento al embalse de lo que se había acumulado en los 13 años anteriores. Los costos de tratamiento de agua se estimaron en $ 20 millones durante la próxima década después del evento. Denver necesitaba un plan para asegurarse de que la ciudad no fuera devastada por futuros incendios forestales e inundaciones repentinas. DenverWater y el Servicio Forestal de la Región de las Montañas Rocosas de los EE. UU. Están trabajando juntos para restaurar más de 40,000 acres de tierras de Bosques Nacionales a través de procesos como la reforestación, el control de la erosión y el desmantelamiento de carreteras. Además, Denver ha instalado sensores en los reservorios para monitorear la calidad del agua y la cantidad de escombros o sedimentos. Estos logros tendrán el efecto de construir un Denver, Colorado más resistente al inminente aumento de eventos climáticos extremos como incendios forestales e inundaciones.
Ver también
Referencias
Otras lecturas
- González, P .; GM Garfin; DD Breshears; KM Brooks; HE Brown; EH Elias; A. Gunasekara; N. Huntly; JK Maldonado; NJ Mantua; HG Margolis; S. McAfee; BR Middleton; BH Udall (2018). "Suroeste" . En Reidmiller, DR; CW Avery; DR Easterling; KE Kunkel; KLM Lewis; TK Maycock; BC Stewart (eds.). Impactos, riesgos y adaptación en los Estados Unidos: Cuarta Evaluación Nacional del Clima, Volumen II (Informe). Washington, DC, EE. UU .: Programa de investigación sobre el cambio global de EE. UU. págs. 1101-1184. doi : 10.7930 / NCA4.2018.CH25 .- este capítulo de la Evaluación Nacional del Clima cubre Arizona, California, Colorado, Nuevo México, Nevada y Utah