Profesor Cavendish de Física - Cavendish Professor of Physics

La cátedra Cavendish es una de las posiciones de profesores superiores de física en la Universidad de Cambridge . Fue fundado el 9 de febrero de 1871 junto con el famoso Laboratorio Cavendish , que se completó tres años después. William Cavendish, séptimo duque de Devonshire, otorgó la cátedra y el laboratorio en honor a su pariente, el químico y físico Henry Cavendish .

Historia

Creación del Laboratorio Cavendish

El antiguo laboratorio Cavendish en Cambridge, Inglaterra

Antes de mediados del siglo XIX, la ciencia la perseguían en gran parte individuos, ya fueran aficionados adinerados o académicos que trabajaban en su alojamiento universitario. En 1869, un comité formado por el Senado informó que la creación de un laboratorio y una cátedra dedicados costaría 6.300 libras esterlinas. El entonces rector de la universidad, William Cavendish , asumió ese costo en privado 18 meses después, y nombró al departamento en honor a su pariente, el filósofo natural del siglo XVIII Henry Cavendish .

James Clerk Maxwell

El primer profesor de Cavendish fue el entonces relativamente desconocido James Clerk Maxwell , que todavía tenía que completar el trabajo que lo convertiría en el físico más renombrado del siglo XIX. Su nombramiento fue anunciado el 8 de marzo de 1871 y, a pesar de la decepción inicial por el ofrecimiento del lugar, sus probables estudiantes y futuros colegas esperaban su conferencia inaugural. Sin embargo, fue mal publicitado, por lo que fue solo para sus estudiantes a quienes expuso sus planes para la física en Cambridge. Cuando Maxwell comenzó el curso en sí, unos días después, con una conferencia sobre el calor, asistieron académicos vestidos de forma formal, con la creencia de que era la primera conferencia. Maxwell pasó los siguientes tres años supervisando la construcción del Laboratorio Cavendish dedicado y publicó en 1873 Un Tratado sobre Electricidad y Magnetismo . La salud de Maxwell se deterioró poco tiempo después de su mandato y murió en 1879, a los 48 años.

Lord Rayleigh

Lord Rayleigh reemplazó a Maxwell inmediatamente después de su muerte, siendo aceptado universalmente como el único sucesor. Raleigh gastó £ 1500 actualizando el laboratorio y creó un nuevo curso práctico, revolucionando la instrucción práctica, y en 1882 permitió que las mujeres también lo tomaran. En sus cinco años como profesor Cavendish, publicó 50 artículos y amplió el número de estudiantes a 48.

JJ Thomson

JJ Thomson fue nombrado Catedrático Cavendish en 1884 a la edad de 28 años, lo que llevó a un miembro de alto rango de la Universidad a comentar que "las cosas han llegado a un buen final cuando eligen a simples profesores varones". En 1895, se realizó un cambio en las regulaciones de la universidad que permitía a los estudiantes que no habían estudiado en Cambridge recibir una licenciatura mediante la presentación de una tesis que fue juzgada "de distinción como un registro de investigación original". Entre los estudiantes atraídos por este cambio se encontraba el futuro profesor de Cavendish, Ernest Rutherford . Mientras Thomson era profesor de Cavendish, descubrió el electrón y la existencia de isótopos , y también fomentó una atmósfera de amistad y ayuda mutua.

Ernest Rutherford

Rutherford regresó a Cambridge en 1918 y pasó allí los últimos 19 años de su vida. Esto fue en la época del cambio de la física clásica a la moderna, y Rutherford era una especie de contradicción, vistiéndose como un caballero victoriano pero trabajando a la vanguardia de la física. Rutherford murió repentinamente en 1937, marcando el final de una era para los Cavendish.

William Lawrence Bragg

Sir Lawrence Bragg se convirtió en profesor de Cavendish justo antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial , lo que provocó que muchos miembros del personal se unieran a varios establecimientos de investigación de defensa, especialmente para desarrollar radares . El trabajo sobre la física de neutrones realizado en ese momento se tradujo en el Proyecto Manhattan para construir una bomba atómica.

Nevill Francis Mott

En 1971 pasó a denominarse "Cátedra Cavendish de Física Experimental" a "Cátedra Cavendish de Física".

Hasta que Brian Pippard se convirtió en el profesor Cavendish en 1971, el titular también era el jefe del Departamento de Física.

Lista de profesores de Cavendish

Ha habido nueve profesores Cavendish desde sus inicios:

Referencias