Cassiterides - Cassiterides

Cassiterides
Mapa de Europa basado en la geografía de Estrabón, que muestra las Cassiterides justo al lado del extremo noroeste de Iberia
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Las Cassiterides ("Islas de estaño", del griego κασσίτερος, kassíteros " estaño ") son un antiguo nombre geográfico utilizado para referirse a un grupo de islas cuya ubicación precisa se desconoce, pero que se creía que estaban situadas en algún lugar cerca de la costa oeste de Europa. .

Geografía antigua

Herodoto (430 a. C.) había oído hablar vagamente de las Cassiterides, " de las que se dice que tenemos nuestro estaño ", pero no descartó las islas como legendarias. Más tarde escritores- Posidonio , Diodoro de Sicilia , Estrabón y otros, llaman más bien pequeñas islas frente ( "un poco lejos," dice Estrabón) de la costa noroeste de la Península Ibérica, que contenía estaño minas o, según Estrabón, estaño y minas de plomo. Un pasaje en Diodoro deriva el nombre más bien de su proximidad a los distritos de estaño del noroeste de Iberia. Ptolomeo y Dionisio Periegetes los mencionaron: el primero como diez pequeñas islas en el noroeste de Iberia, lejos de la costa y dispuestas simbólicamente como un anillo, y el segundo en relación con las míticas Hespérides . Pomponius Mela describe las islas como ricas en plomo; se mencionan en último lugar en el mismo párrafo que escribió sobre Cádiz y las islas de Lusitania , y se colocan en Celtici . Los siguientes párrafos describen la Île de Sein y Gran Bretaña.

Probablemente escrito en el siglo I a.C., el verso Circunnavegación del mundo , cuyo autor anónimo se llama " Pseudo-Scymnus ", coloca dos islas de estaño en la parte superior del mar Adriático y menciona la plaza del mercado Osor en la isla de Cres. , donde se podía comprar estaño de extraordinaria calidad. Plinio el Viejo , por otro lado, representa a las Cassiterides al frente de Celtiberia .

En una época en la que el conocimiento geográfico de Occidente era aún escaso, y cuando los marineros de Gades (actual Cádiz) y otros que comerciaban con el metal todavía guardaban con éxito los secretos del comercio del estaño , los griegos solo sabían que el estaño llegaba a su fin. ellos por mar desde el lejano oeste, y la idea de islas productoras de estaño surgió fácilmente. Más tarde, cuando se exploró mejor Occidente, se descubrió que el estaño en realidad procedía de dos regiones: Galicia , en el noroeste de Iberia , y Devon y Cornualles, en el suroeste de Gran Bretaña. Diodoro informa: "Porque hay muchas minas de estaño en el país por encima de Lusitania y en los islotes que se encuentran frente a Iberia en el océano y se llaman por ese hecho las Cassiterides". Según Diodoro, el estaño también vino de Britania a la Galia y luego fue llevado por tierra a Massilia y Narbo . Ninguno de estos podría llamarse islas pequeñas o describirse con precisión como frente a la costa noroeste de Iberia, por lo que los geógrafos griegos y romanos tampoco se identificaron como Cassiterides. En cambio, se convirtieron en una tercera fuente de estaño mal entendida, concebida como distinta de Iberia o Gran Bretaña.

Estrabón dice que Publio Craso fue el primer romano en visitar las Islas del Estaño y escribir un informe de primera mano. Se cree que este Craso es Publius Licinius Craso, que fue gobernador en Hispania en los años 90, o su nieto con el mismo nombre , que en 57-56 a. C. comandó las fuerzas de Julio César en Armórica ( Bretaña ), lo que lo ubica cerca de la desembocadura del río Loira .

Intentos modernos de identificación

Los escritores modernos han hecho muchos intentos por identificarlos. Se han sugerido a su vez pequeñas islas frente a la costa noroeste de la Península Ibérica, los cabos de esa misma costa, las Islas Sorlingas , Cornualles y las Islas Británicas en su conjunto, pero ninguna se adapta a las condiciones. Ni las islas ibéricas ni las islas Sorlingas contienen estaño, al menos en cantidades significativas. Por lo tanto, parece más probable que el nombre Cassiterides represente el primer conocimiento vago de los griegos de que el estaño se encontró en el extranjero, en algún lugar dentro, fuera o cerca de Europa occidental.

Gavin de Beer ha sugerido que Roger Dion había resuelto el enigma aportando una observación casual en el último poema de Avieno Ora maritima , que se basa en fuentes antiguas: las islas de hojalata estaban en un brazo de mar a la vista de amplias llanuras y ricas minas de estaño y plomo, y frente a dos islas: una más, Hibernia, y otra más cercana, Britannia. "Antes de que el estuario del Loira se llenara de sedimentos en la época romana tardía, el golfo de Vizcaya desembocaba en un amplio golfo, ahora representado por el curso inferior del río Brivet y las marismas del Brière , entre Paimboeuf y St. Nazaire , en Las islas y las costas de este golfo, ahora unidas por el limo, están llenas de fundiciones de la Edad del Bronce que trabajaban estaño y plomo; Pénestin y el cabo de estaño están justo al norte de ellas; y no puede haber duda que las famosas islas de hojalata estaban allí ". De Beer confirma la ubicación desde Estrabón: las Cassiterides son diez islas en el mar, al norte de la tierra de los Artabrianos en la esquina noroeste de Hispania.

E. Thomas, del BRGM francés, mostró en un informe de 2004 que probablemente los romanos operaban minas de estaño en La Hye, cerca de Ploërmel . Esta lata podría haber transitado río abajo por el río Oust y el río Vilaine hasta el mar, donde podría ser transferida en barcos marítimos, posiblemente en Pénestin , dando cierto apoyo a la sugerencia de Beer anterior.

Ver también

• Minería de estaño en Gran Bretaña
• Fuentes y comercio de estaño en la antigüedad

Referencias

Notas

Fuentes primarias

• Herodoto , Historias 3.115
• Diodorus Siculus , Biblioteca Histórica V.21, 22, 38
• Estrabón , Geografía 2.5.15 , 3.2.9 , 3.5.11
• Plinio el Viejo , Historia Natural IV. 119 , VII. 197 , XXXIV. 156-158

Fuentes secundarias

• T. Rice Holmes , Ancient Britain (1907), apéndice, identifica Cassiterides con las Islas Británicas.
• Louis Chauris, Les anciennes extractions d'étain à Piriac et à Pénestin. Leur place dans l'histoire des explitations de Cassitérite en Bretagne. , Bulletin de l'Association bretonne, 131e congrès: Le Croisic - Guérande - La Baule, tomo 113, 2004, página 380. [1]
• E. Thomas y otros, Carte Géologique de la France - Ploërmel , BRGM, 2004, véanse las págs. 88-90 [2]
• John Taylor, Albion: la historia más antigua " (Dublín, 2016)
•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público :  Haverfield, Francis John (1911). " Cassiterides ". En Chisholm, Hugh (ed.). Encyclopædia Britannica . 5 (11ª ed.). Prensa de la Universidad de Cambridge. pag. 460.