Casamata acorazada - Casemate ironclad
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La casamata acorazada era un tipo de cañonera con armadura de hierro o cañonera utilizada brevemente en la Guerra Civil estadounidense tanto por la Armada de los Estados Confederados como por su adversaria, la Armada de la Unión . En comparación con los buques de guerra acorazados con torretas que se convirtieron en estándar, el acorazado casamata no tenía sus cañones individuales (a menudo emparejados) encerrados en una cubierta / torreta blindada separada, sino que tenía una estructura de casamata única (a menudo inclinada) , o ciudadela blindada , en la cubierta principal alberga toda la batería de la pistola . Como los cañones se llevaban en la parte superior del barco pero aún se disparaban a través de puertos fijos, el acorazado de casamata se considera una etapa intermedia entre la fragata de costado tradicional y los buques de guerra modernos.
Visión de conjunto
En su apariencia general, un acorazado de casamata consistía en un casco escotado con poco francobordo , sobre el cual se construyó una estructura de casamata blindada . Esta casamata albergaba entre 2 y 15 cañones, la mayoría de ellos en posiciones de costado como en los buques de guerra clásicos. La casamata estaba fuertemente blindada (más tarde los acorazados confederados tenían tres capas de acero de 2 pulgadas (5,1 cm)) sobre un respaldo de madera pesada y estaba inclinada para desviar los golpes directos (un ángulo de 35 grados que se convirtió rápidamente en estándar). Aunque la desviación del disparo redondo tradicional fue la razón principal de la inclinación para los diseñadores acorazados, en realidad hubo una ventaja adicional involucrada, que se volvió más pertinente en las últimas etapas de la guerra cuando se desarrolló la artillería penetrante de blindaje, especialmente por la Armada de la Unión, que al final de la guerra había desarrollado proyectiles capaces de penetrar hasta 9,5 pulgadas (24 cm) de armadura colocada perpendicularmente , de ahí el aumento del grosor de la armadura en los acorazados confederados; La pendiente aumentó el grosor efectivo del blindaje contra los artefactos perforadores del blindaje, que normalmente se disparaban en una trayectoria plana. Por ejemplo, la última armadura confederada de 6 pulgadas (15 cm), inclinada a 35 grados, resultó en un aumento del 22 por ciento del grosor de la armadura horizontal efectiva a 7.33 pulgadas (18.6 cm). Sin embargo, aumentar la pendiente tuvo un costo, ya que significaba agregar más armadura y un soporte estructural más pesado, y por lo tanto, más peso, a la casamata, mientras se mantenía el grosor de la armadura original. También se aplicó armadura a la parte del casco por encima de la línea de flotación. La casamata a menudo tenía forma de caja, con armaduras y formas de octágono que ahorraban peso que aparecían en las últimas etapas de la guerra. De la parte superior de la casamata sobresalía una estructura blindada de vigía que servía de timonel y una o dos chimeneas.
El acorazado de casamata al ser impulsado a vapor, ya sea por tornillos o por ruedas de paletas, no necesitaba velas ni mástiles, aunque a veces, cuando no estaba en combate, se añadían poleas temporales, mástiles de bandera, pescantes y toldos. Dentro de la casamata, las armas estaban alojadas en una cubierta continua. A diferencia de los acorazados de torreta , los cañones tenían que disparar a través de puertos de armas fijos y, por lo tanto, el objetivo se hacía moviendo el arma en relación con el puerto de armas. Esto requería mucha mano de obra y, a menudo, se necesitaban hasta 20 hombres para cargar, apuntar, disparar y limpiar un arma, e incluso con esta mano de obra, la velocidad de disparo no era mejor que un disparo cada cinco minutos.
Aunque la Unión utilizó con éxito una flota sustancial de barcos fluviales acorazados de casamata en sus campañas de Mississippi y Red River , el acorazado de casamata se asocia principalmente con la Confederación . Esto se debe en parte a la Batalla de Hampton Roads , en la que el USS Monitor acorazado con torretas de la Unión y el acorazado CSS Virginia de la casamata confederada (a veces llamado Merrimack ) se batieron en duelo, dando lugar a la noción popular de que "El Norte tenía Monitores (predominantemente desplegados para operaciones costeras, mientras que los acorazados de casamatas de la Unión no aptos para navegar estaban restringidos a las operaciones del río interior (de ahí su apodo de " marina de aguas marrones ") mientras que el sur tenía acorazados (casamatas) ". En efecto, la Confederación concentró sus esfuerzos en los acorazados de casamatas como un medio para hostigar el bloqueo de la Unión de sus puertos, pero esta fue una elección dictada por la tecnología y los materiales disponibles más que por la confianza en las posibilidades de este tipo. Dado que romper el bloqueo de la Unión era el objetivo principal de los acorazados casamatas de la Confederación, como se describe en una carta de mayo de 1861 de su Secretario de Marina Stephen Mallory (quien fue quien se le ocurrió la idea de emplear acorazados para compensar la superioridad numérica de la Armada de la Unión en primer lugar) al Comité de Asuntos Navales de la Cámara Confederada, la mayoría de ellos fueron diseñados desde el principio para operar en aguas costeras, así como en aguas interiores, y a diferencia de sus contrapartes de la Unión eran, al menos teóricamente, en condiciones de navegar para en una medida limitada, ya que nunca se esperaba que se aventuraran en alta mar. Esto fue ejemplificado por el hecho de que la mayoría de los acorazados confederados fueron diseñados con un casco de calado profundo con quillas , a diferencia de los cascos de fondo plano de tiro poco profundo de la Unión (también incluidos en los acorazados de los ríos Confederados, de los cuales también se construyeron varios). Sin embargo, esto tuvo un costo, los acorazados costeros confederados con frecuencia encallaron cuando operaban en aguas interiores o aguas costeras poco profundas, y la Unión capturó a más de uno a causa de ello, o sus propias tripulaciones los destruyeron para evitar la captura en tales circunstancias. un destino que le sucedió a CSS Virginia ya que su reclutamiento finalmente le impidió escapar algún tiempo después de la Batalla de Hampton Roads.
Además, incluso el objetivo relativamente modesto de la navegabilidad limitada rara vez se logró, ya que la Confederación tuvo que arreglárselas con maquinaria reutilizada y con poca potencia que fue diseñada originalmente para impulsar embarcaciones de madera, y no era adecuada para impulsar los acorazados de casamata ahora más pesados, lo que obstaculizó seriamente su maniobrabilidad. y provocando que muchos acorazados confederados en tierra no pudieran liberarse sin ayuda. Muy consciente del hecho, el ingeniero naval jefe de la Confederación, John L.Porter (co-diseñador de Virginia , que también fue impulsado por su motor de fragata de madera original) originalmente había imaginado que sus siguientes diseños de blindados de casamata estarían equipados con materiales superiores de fabricación británica. motores, lo que teóricamente les da una velocidad de crucero de al menos diez nudos. Sin embargo, el bloqueo de la Unión significó que muy pocos de esos motores llegaron a los astilleros navales confederados, lo que los obligó a hacer con lo que tuvieran a mano (por lo general, motores despojados de los corredores de bloqueo de madera atrapados ) y, por lo tanto, la mayoría de sus acorazados no pudieron superar una velocidad. de cuatro a seis nudos como máximo. Como ejemplo, los motores de los dos primeros acorazados del Escuadrón de Charleston , el CSS Chicora y el CSS Palmetto State , eran tan débiles que no pudieron superar las mareas de cinco nudos del puerto de Charleston por sus propios medios. La única vez que ambos acorazados salieron del puerto fue el 31 de enero de 1863 en una acción exitosa contra la Armada de la Unión, aunque solo enfrentándose a barcos enemigos de madera y haciendo uso de aguas flojas en el puerto. Tener que agregar armaduras más pesadas en las últimas etapas de la guerra, solo sirvió para agravar las cosas. Todo esto dio como resultado que la casamata acorazada confederada nunca llegó a alcanzar su máximo potencial, con destellos de lo que podría haberse obtenido de las hazañas de embarcaciones como la propia CSS Virginia , CSS Arkansas , CSS Albemarle y CSS Tennessee (1863) .
Fuera de América del Norte
En sus apariencias externas específicas, es decir, siendo esencialmente baterías de cañones flotantes encerradas en ciudadelas blindadas, aunque accionadas, los acorazados de la Unión de bajo francobordo y las casamatas confederadas eran casi exclusivamente norteamericanos. Sin embargo, el concepto de una ciudadela blindada fija montada en un buque de guerra que alberga el armamento principal en sí, fue explorado más a fondo por las armadas europeas en el último trimestre del siglo XIX, por las armadas francesa y británica en particular, en gran parte debido a la inspiración obtenida de la batalla de Hampton Roads. Esto dio lugar a fragatas o acorazados acorazados de francobordo más grandes que los británicos denominaron " barcos de batería central " y los barcos franceses "casamata" o "barbette" (si la ciudadela tenía forma circular), que navegaban por el océano, a diferencia de los originales estadounidenses (excepto la Confederación de CSS Stonewall , la única confederado de alto francobordo y oceangoing barbette / casamata férreo, y, en lugar inusual bajo francobordo de la Unión, pero igualmente oceangoing, casamata acorazado USS Dunderberg ). Los ejemplos británicos fueron, entre otros, el HMS Bellerophon (el primero de este tipo completado por los británicos en 1865) y el HMS Hercules (1868). Los ejemplos franceses incluyeron Brasil (casamata, y como su nombre lo indica, completado para la Armada de Brasil en 1865, y cuando fue despojado de sus mástiles , compartiendo una sorprendente similitud de perfil lateral con sus progenitores confederados) y Redoutable (barbette, y el primer buque de guerra de la historia. para ser construido en acero en 1878, en lugar de hierro).
Dos ejemplos anteriores y más raros, que tienen más en común con los acorazados estadounidenses, se referían a la cañonera de madera de la Armada peruana BAP Loa , que se convirtió en una casamata acorazada de estilo Confederado en 1864 y se usó en un papel muy similar durante la Guerra de las Islas Chincha . El otro ejemplo se refería a la Marina Real Holandesa buque-of-the-line Zr Ms De Ruyter , cuya conversión en una "batería de vapor blindado" - completó en 1865 - se ordenó inmediatamente después de la batalla de Hampton Roads, al igual que el Merrimack fue en Virginia y sufriendo los mismos defectos. Aún así, todos los almirantazgos concluyeron que era un callejón sin salida evolutivo y que la torreta giratoria era el camino a seguir: la validez de la conclusión se recalcó ampliamente cuando el revolucionario HMS Dreadnought (1906) entró en servicio, dejando obsoleto todo lo que sucedió antes. durante la noche. Como resultado, en 1910 ninguna marina tenía ningún buque de guerra casamata en servicio.
Ver también
Referencias
Bibliografía
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