Cartas sobre la mesa -Cards on the Table
 Ilustración de la sobrecubierta de la primera edición del Reino Unido
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| Autor | Agatha Christie |
|---|---|
| País | Reino Unido |
| Idioma | inglés |
| Género | Novela policiaca |
| Editor | Collins Crime Club |
Fecha de publicación |
2 de noviembre de 1936 |
| Tipo de medio | Imprimir (tapa dura y rústica) |
| Paginas | 286 |
| Precedido por | Asesinato en Mesopotamia |
| Seguido por | Asesinato en las Mews |
Cards on the Table es una novela de ficción policial de la autora inglesa Agatha Christie , publicada por primera vez en el Reino Unido por Collins Crime Club el 2 de noviembre de 1936 y en los Estados Unidos por Dodd, Mead and Company el año siguiente. La edición del Reino Unido se vendió al por menor a siete chelines y seis peniques (7/6) y la edición estadounidense a 2,00 dólares.
El libro presenta a los personajes recurrentes de Hercule Poirot , el coronel Race , el superintendente Battle y la escritora de crímenes Ariadne Oliver haciendo su primera aparición en una novela de Poirot. Los cuatro detectives y los cuatro posibles sospechosos juegan al bridge después de la cena con Shaitana. Al final de la velada, se descubre al Sr. Shaitana asesinado. La identificación del asesino, según el autor, depende totalmente de discernir la psicología de los sospechosos.
Esta novela fue bien recibida en la primera impresión y en revisiones posteriores. Se destacó por su humor, por la sutileza de la escritura, las buenas pistas y la escritura ajustada, mostrando una mejora continua en el estilo de escritura de la autora en esta, su vigésima novela. Un crítico posterior consideró esto en el peldaño más alto de sus novelas, y otro lo encontró más original, con un final brillante y sorpresa.
Trama
Al encontrarse por casualidad en una exposición de arte, el extravagante coleccionista Sr. Shaitana le cuenta a Hercule Poirot sobre su colección personal relacionada con el crimen y lo invita a una cena para verla. Burlándose de la idea de coleccionar meros artefactos, Shaitana explica que solo colecciona las mejores exhibiciones: criminales que han evadido la justicia.
Los compañeros invitados de Poirot incluyen a otros tres profesionales del crimen: el coronel Race del servicio secreto, la escritora de misterio Sra. Ariadne Oliver y el superintendente Battle of Scotland Yard; junto con cuatro personas que Shaitana cree que son asesinos: el Dr. Roberts, la Sra. Lorrimer, Anne Meredith y el Mayor Despard. Shaitana se burla de sus sospechosos con comentarios que todos entienden que se aplican solo a ellos.
Los invitados se retiran a jugar al bridge , los profesionales del crimen juegan en una habitación mientras los demás juegan en una segunda habitación donde Shaitana se relaja junto al fuego. Cuando termina la fiesta, Shaitana se encuentra muerto, apuñalado en el pecho con un estilete de su propia colección. Ninguno de los sospechosos puede ser descartado, ya que todos habían dejado sus lugares en la mesa durante la velada. Al frente de la investigación policial, el superintendente Battle acepta poner sus "cartas sobre la mesa" y permitir que los demás profesionales hagan sus propias averiguaciones. Poirot se concentra en la psicología del asesino.
Los investigadores investigan las historias de los sospechosos: el esposo de uno de los pacientes del Dr. Roberts murió de ántrax poco después de acusar al médico de conducta inapropiada; Se rumoreaba que un botánico al que Despard había estado guiando a través del Amazonas había sido fusilado. La compañera de casa de Anne, Rhoda Dawes, le cuenta a la Sra. Oliver en confianza sobre un incidente que Anne ha estado ocultando, cuando una anciana para quien Anne actuaba como compañera murió después de confundir el veneno con el jarabe de higos. El marido de la señora Lorrimer había muerto veinte años antes, aunque se sabe poco al respecto.
La señora Lorrimer le pide a Poirot que la visite, le dice que acaba de ser diagnosticada con una enfermedad terminal y desea confesar haber matado tanto a su marido como a Shaitana. Poirot se niega a creer que es psicológicamente capaz de cometer un asesinato espontáneo y piensa que está protegiendo a Anne. La Sra. Lorrimer revela a regañadientes que en realidad había visto a Anne cometer el crimen, pero siente simpatía por una joven que recién está comenzando en la vida. Al día siguiente, cada uno de los otros sospechosos recibe en el correo de la mañana una confesión y una nota de suicidio. Battle le informa a Poirot por teléfono que aunque varias personas se apresuraron a ir a su casa, ya era demasiado tarde y ella había muerto de una sobredosis. Poirot sospecha de nuevo, ya que sabe que Anne lo había visitado la noche anterior. Descubre que la señora Lorrimer no pudo haber enviado las cartas.
Al darse cuenta de que la vida de Rhoda puede estar en peligro (ella es la única persona que podría delatar a Anne), Poirot, Battle y Despard corren hacia la cabaña de Rhoda y llegan justo cuando Anne, en el río, intenta ahogarla. En el evento, la propia Anne se ahoga mientras Rhoda es rescatada por Despard.
Poirot explica sus hallazgos. Aunque Despard efectivamente disparó y mató al botánico, eso no fue un asesinato sino un accidente. Anne envenenó a su empleador cambiando dos botellas para ocultar sus pequeños robos. Aunque la señora Lorrimer pensó que había visto a Anne matar a Shaitana, Anne se había inclinado hacia adelante para tocarlo, dándose cuenta de que ya estaba muerto.
Poirot explica que solo una persona era psicológicamente capaz de llevar a cabo un apuñalamiento espontáneo, a saber, el Dr. Roberts. Creyendo que Shaitana tenía la intención de revelarlo como el asesino del ántrax, Roberts rápidamente se arriesgó. Cubrió sus huellas falsificando las cartas de la Sra. Lorrimer y matándola con una inyección cuando llegó por primera vez a su casa a la mañana siguiente. Aunque Roberts inicialmente protesta, se ve obligado a confesar cuando Poirot revela a un testigo ocular sorpresa, un limpiador de ventanas. Después de que se llevan a Roberts, Rhoda nota la increíble suerte de que el limpiacristales estuviera allí en el momento exacto de la inyección fatal. Poirot responde que no ha sido nada de suerte y les presenta al actor cuya presencia había provocado la confesión de Roberts.
Una vez resuelto el asesinato, Despard corteja a Rhoda.
Caracteres
- Hercule Poirot - detective privado belga. Un invitado a la cena de Shaitana.
- Ariadne Oliver - Escritora de ficción criminal y amiga de Poirot. Un invitado a la cena de Shaitana.
- Superintendent Battle : un detective de alto nivel de Scotland Yard al que le gusta proyectar una imagen profesional de estolidez, con una expresión de madera. Un invitado a la cena de Shaitana.
- Coronel Race : agente del servicio secreto. Un invitado a la cena de Shaitana.
- Sargento O'Connor - Sargento de policía alto y guapo. Conocido por obtener datos de mujeres para las investigaciones policiales, lo que le valió el apodo de "la bendición de la criada".
- Sr. Shaitana - La primera víctima del caso. Un hombre rico pero misterioso, conocido por ser un coleccionista de objetos raros. Tiene una fascinación por la delincuencia, centrada principalmente en los asesinatos y las personas que los cometen. En hindi, su nombre significa 'el travieso' (se dice que la traducción alude al diablo, que es un cognado de Satanás).
- Dr. Geoffrey Roberts: un médico exitoso, brillante pero que muestra signos de la edad. Es un invitado a la cena de Shaitana que puede haber matado a uno de sus propios pacientes.
- Sra. Lorrimer - Viuda y experta jugadora de bridge. Ella es una invitada a la cena de Shaitana y puede haber matado a su esposo.
- Mayor John Despard: explorador y cazador deportivo. Es un invitado a la cena de Shaitana que puede haber matado a alguien en una expedición en un accidente de tiroteo.
- Anne Meredith - Una mujer joven, anteriormente compañera de varias mujeres mayores. Es invitada a la cena de Shaitana y puede haber matado a uno de sus empleadores. Ella muere ahogada durante el caso.
- Rhoda Dawes: rica amiga y compañera de piso de Anne. Una joven vivaz, directa y educada.
- Sra. Luxmore - Una viuda, cuyo esposo murió en circunstancias sospechosas durante una expedición.
- Miss Burgess - Secretaria leal del Dr. Roberts.
- Elsie Batt - Ex camarera de la Sra. Craddock, paciente del Dr. Roberts hasta su muerte por enfermedad mientras estaba en el extranjero.
Prólogo del autor
La novela contiene un prólogo de la autora en el que explica que la novela sólo tiene cuatro sospechosos y que, dado que cualquiera de ellos, dadas las circunstancias adecuadas, pudo haber cometido el delito, la deducción debe ser "totalmente psicológica". Ella señala que el libro no es menos interesante por eso, ya que "cuando todo está dicho y hecho, es la mente del asesino la que tiene un interés supremo".
Importancia literaria y recepción
El Times Literary Supplement (14 de noviembre de 1936) afirmaba favorablemente en su reseña de Caldwell Harpur que "Poirot vuelve a puntuar, puntúa en dos sentidos, porque esta parece ser la vigésima novela de la autora. Uno de los personajes secundarios es una autora de treinta y dos novelas policíacas; describe en varias páginas divertidas las dificultades de su oficio. Ciertamente la señora Christie debería conocerlas, pero sigue superándolas tan bien que cabe esperar otra veintena de novelas ".
En The New York Times Book Review (28 de febrero de 1937), Isaac Anderson concluyó: "La historia es ingeniosa, pero quedan uno o dos cabos sueltos cuando termina su explicación. Cards on the Table no depende del todo de Agatha Christie". mejor trabajo."
En The Observer ' cuestión de 15 de noviembre 1936 s, en una sección de revisión titulado Supremo de Poirot , 'Torquemada'( Edward Powys Mathers ) escribió, "yo no era el único que pensaba que Poirot o su creador había ido un poco fuera de la Rails in Murder in Mesopotamia , lo que significa que otros además de mí se regocijarán con el brillante regreso de la Sra. Christie en Cards on the Table . Este autor, a diferencia de muchos que han alcanzado fama y éxito por cualidades muy distintas de las literarias, ha estudiado para mejorar en cada rama de la escritura en cada una de sus historias de detectives. El resultado es que, en su último libro, notamos cualidades de humor, composición y sutileza que hubiéramos pensado más allá del alcance de la escritora de The Mysterious Affair at Styles . Por supuesto, el don del engaño, con el que nació Agatha Christie, permanece, y nunca se ha visto con mayor ventaja que en este problema cercano, divertido y en gran medida analítico. Cards on the Table es quizás el más perfecto de los pequeñas células grises ".
The Scotsman (19 de noviembre de 1936) escribió: "Hubo un tiempo en que el señor Hercule Poirot pensó en retirarse para dedicarse al cultivo de tuétanos. Afortunadamente, la amenaza nunca se cumplió; y en la última novela de la Sra. Christie el pequeño detective belga está en muy buena forma. La trama es simple pero brillante ". La reseña concluía diciendo: "La Sra. Oliver, la novelista, es una de las creaciones más divertidas de la Sra. Christie".
ER Punshon de The Guardian reseñó la novela en el número del 20 de noviembre de 1936 cuando comenzó: "Incluso en una historia de crimen y misterio, el humor suele ser de gran valor". Continuó diciendo: "En este sentido ... Agatha Christie se muestra una vez más ... un modelo de cuentos de detectives. Hay pasajes encantadores en los que Poirot compara ansiosamente otros bigotes con los suyos y premia al suyo con la palma, cuando Sus labios se ven obligados a pronunciar las desacostumbradas palabras "Me equivoqué", cuando la señora Oliver, famosa autora, discute sobre el arte y el oficio de la ficción. Pero todo eso nunca oscurece el tema principal mientras Poirot desentraña gradualmente el rompecabezas de los cuatro puentes: los jugadores habían asesinado a su anfitrión ". Concluyó: "En gran parte mediante un estudio cuidadoso de la partitura, Poirot es capaz de llegar a la verdad, y la señora Christie se encarga de que lo haga a modo de arrojar sobre el lector una sorpresa devastadora tras otra".
Robert Barnard : "En el peldaño más alto. Oportunidades especiales para los entusiastas del bridge, pero otros pueden jugar. Excelente construcción compacta y excelentes pistas. Se leerá mientras las damas de rostro duro se reúnan para jugar a las cartas".
Charles Osborne : " Cards on the Table es una de las obras de ficción policial más finas y originales de Agatha Christie: aunque el asesino es, como ha prometido el autor, uno de los cuatro jugadores de bridge, el final es positivamente brillante y una completa sorpresa . "
Adaptaciones
Adaptación escénica
El libro fue adaptado como obra de teatro en 1981, aunque sin Poirot. Se estrenó en el Vaudeville Theatre de Londres el 9 de diciembre de 1981 con Gordon Jackson como Superintendent Battle y un elenco que incluía a Derek Waring , Belinda Carroll , Mary Tamm y Patricia Driscoll .
Televisión
británico
ITV adaptó la historia a un programa de televisión en la serie Agatha Christie's Poirot protagonizada por David Suchet como Hercule Poirot y Zoë Wanamaker como Ariadne Oliver, que se emitió en los EE. UU. En A&E Network en diciembre de 2005 y, en el Reino Unido, en ITV1 en marzo de 2006. La adaptación fue escrita por Nick Dear .
francés
La novela fue adaptada como un episodio de 2014 de la serie de televisión francesa Les Petits Meurtres d'Agatha Christie .
Radio
Cards on the Table fue adaptado para radio por Michael Bakewell para BBC Radio 4 , con John Moffatt como Hercule Poirot , Donald Sinden como el coronel Johnny Race y Stephanie Cole como Ariadne Oliver .
Historial de publicaciones
- 1936, Collins Crime Club (Londres), 2 de noviembre de 1936, tapa dura, 288 págs.
- 1937, Dodd Mead and Company (Nueva York), 1937, Tapa dura, 262 págs.
- 1949, Dell Books (Nueva York), rústica, (Dell número 293 [mapback] ), 190 págs.
- 1951, Pan Books , Paperback, (Pan número 176), 186 págs.
- 1957, Fontana Books (Imprint of HarperCollins ), Tapa blanda, 192 págs.
- 1968, edición Greenway de obras completas (William Collins), tapa dura, 253 págs.
- 1968, edición Greenway de obras completas (Dodd Mead), tapa dura, 253 págs.
- 1969, Ulverscroft Large-print Edition, tapa dura, 343 págs, ISBN 0-85456-695-3
- 2007, Poirot Facsimile Edition (Facsímil de la primera edición del Reino Unido de 1936), HarperCollins, 5 de marzo de 2007, tapa dura, ISBN 0-00-723445-7
El libro se publicó por primera vez en Estados Unidos en The Saturday Evening Post en seis entregas desde el 2 de mayo (Volumen 208, Número 44) hasta el 6 de junio de 1936 (Volumen 208, Número 49) con ilustraciones de Orison MacPherson.