Cometa de César - Caesar's Comet

C / -43 K1 (Cometa César)
Descubrimiento
Descubierto por Desconocido
Fecha de descubrimiento 18 de mayo de 44 a.C. (primera mención)

Designaciones alternativas
Cometa César, Sidus lulium "Estrella Juliana", Caesaris astrum "Estrella de César", C / -43 K1, Gran cometa del 44 a. C.
Características orbitales A
Arco de observación 54 días
Perihelio 0,22 AU
Excentricidad 1.0 (asumido)
Inclinación 110 °
Último perihelio 25 de mayo de 44 a. C.
Siguiente perihelio Trayectoria de eyección asumida

El cometa de César (también Sidus Iulium ("Estrella Juliana"); Caesaris astrum ("Estrella de César "); Cometa César ; el Gran Cometa del 44 a . C .; designación numérica C / -43 K1 ) fue un estallido cometario de siete días visto en Julio del 44 a. C. Fue interpretado por los romanos como un signo de la deificación del dictador recientemente asesinado , Julio César (100-44 a . C. ). Quizás fue el cometa más famoso de la antigüedad.

Sobre la base de dos informes incompletos de China (30 de mayo) y Roma (23 de julio), un número infinito de determinaciones de órbita pueden ajustarse a las observaciones, pero se infiere una órbita retrógrada en función de las notas disponibles. El cometa se acercó a la Tierra tanto de entrada a mediados de mayo como de salida a principios de agosto. Llegó al perihelio (la aproximación más cercana al Sol) el 25 de mayo de -43 a una distancia solar de aproximadamente 0,22  UA (33 millones de  km ). En el perihelio, el cometa tuvo un alargamiento solar de 11 grados y se supone que tuvo una magnitud aparente de alrededor de -3, ya que el informe chino no es consistente con la visibilidad diurna durante mayo. Entre el 10 de junio y el 20 de julio, el cometa se habría atenuado de una magnitud de +1 a aproximadamente una magnitud de +5. Alrededor del 20 de julio de -43, el cometa experimentó un estallido estimado de magnitud 9 en magnitud aparente y tuvo un alargamiento solar de 88 grados en el cielo de la mañana. En magnitud -4 habría sido tan impresionante como Venus .

Como resultado del estallido del cometa a finales de julio, el cometa de César es uno de los cinco únicos cometas que se sabe que han tenido una magnitud absoluta negativa (para un cometa, esto se refiere a la magnitud aparente si el cometa se hubiera observado a una distancia de 1 AU tanto de la Tierra como del Sol) y puede haber sido el cometa diurno más brillante de la historia registrada .

En ausencia de observaciones contemporáneas precisas (u observaciones posteriores que confirmen una órbita que prediga la aparición anterior), el cálculo de la órbita del cometa es problemático y se asume convencionalmente una órbita parabólica . (En la década de 1800 se especuló una posible coincidencia que le daría un período de aproximadamente 575 años. Esto no se ha confirmado porque las observaciones posteriores son igualmente insuficientemente precisas). La solución orbital parabólica estima que el cometa ahora tendría más de 800  AU (120  mil millones de  km ) del Sol. A esa distancia, el Sol proporciona menos luz de la que la Luna llena proporciona a la Tierra.

Historia

El cometa de César era conocido por los escritores antiguos como Sidus Iulium ("Estrella Juliana") o Caesaris astrum ("Estrella de Julio César"). El cometa brillante, visible a la luz del día , apareció repentinamente durante el festival conocido como Ludi Victoriae Caesaris, para el cual se consideró durante mucho tiempo que la iteración del 44 a. C. se celebró en el mes de septiembre (una conclusión a la que llegó Edmund Halley ). La datación ha sido revisada recientemente a una ocurrencia de julio del mismo año, unos cuatro meses después del asesinato de Julio César , así como el propio mes de nacimiento de César. Según Suetonio , a medida que avanzaban las celebraciones, "un cometa brilló durante siete días consecutivos, levantándose alrededor de la hora undécima, y ​​se creía que era el alma de César".

El cometa se convirtió en un poderoso símbolo en la propaganda política que lanzó la carrera del sobrino nieto (e hijo adoptivo) de César, Augusto . El Templo de Divus Iulius (Templo del Julio divinizado) fue construido (42 aC) y dedicado (29 aC) por Augusto con el propósito de fomentar un "culto al cometa". (También se le conocía como el "Templo de la Estrella Cometa".) En la parte posterior del templo se erigió una enorme imagen de César y, según Ovidio , se le colocó un cometa en llamas en la frente:

Para hacer de esa alma una estrella que arda para siempre
Sobre el Foro y las puertas de Roma.

Sobre la acuñación romana

Moneda acuñada por Augusto (c. 19-18 a. C.); Anverso : CAESAR AVGVSTVS, cabeza laureada a la derecha / Reverso: DIVVS IVLIV [S], con cometa (estrella) de ocho rayos, cola hacia arriba

El seguimiento de la acuñación desde el 44 a. C. hasta la regla en desarrollo de Augusto revela la relación cambiante de Julio César con el Sidus Iulium. Robert Gurval señala que el estado cambiante del cometa de César en la acuñación sigue un patrón definido. Las representaciones del divinizado Julio César como una estrella aparecieron relativamente rápido, ocurriendo varios años después de su muerte. Sin embargo, pasaron unos veinte años antes de que la estrella completara su transformación en cometa. A partir del 44 a. C., un fabricante de dinero llamado P. Sepullius Macer creó monedas con el frente que muestra a Julio César coronado con una corona y una estrella detrás de su cabeza. En la parte posterior, Venus, la diosa patrona de la familia Juliana , sostiene un cetro con estrellas. Gurval sostiene que esta moneda se acuñó aproximadamente en el momento del asesinato de César y, por lo tanto, probablemente no se habría referido originalmente a su deificación. Sin embargo, a medida que circulaba, habría traído esa idea a la mente debido al nuevo culto de César. El trabajo más antiguo de Kenneth Scott, The Sidus Iulium and the Apotheosis of Caesar, refuta esto asumiendo que el cometa de hecho provocó esta serie debido a la similitud con otras monedas que produjo. Una serie de aurei y denarios romanos acuñados después de que comenzara este culto muestran a Marco Antonio y una estrella, que probablemente representa su posición como sacerdote de César. En monedas posteriores que probablemente se originaron cerca del final de la guerra de Octavio con Sexto Pompeyo , la estrella suplanta por completo el nombre y la cara de César, representando claramente su divinidad.

Una de las correlaciones más claras y tempranas de César con un cometa ocurrió durante los Juegos Seculares del 17 a.C., cuando el fabricante de dinero M. Sanquinius fabricó monedas cuyo reverso luce un cometa sobre la cabeza de un hombre con corona que los clasicistas y numismáticos especulan que es un César joven. , el Genio de los Juegos Seculares, la familia Juliana o el hijo de Eneas , Iulo . Estas monedas fortalecieron el vínculo entre Julio César y Augusto ya que Augusto se asoció con los Julianos. Otro juego de monedas españolas muestra un cometa de ocho rayos con las palabras DIVVS IVLIVS, que significa Julio Divino.

En literatura

El poeta Virgilio escribe en su novena égloga que la estrella de César ha aparecido para alegrar los campos. Virgilio escribe más tarde sobre el período posterior al asesinato de Julio César: "Nunca ardieron cometas temibles con tanta frecuencia". Gurval señala que este pasaje de ninguna manera vincula a un cometa con el estado divino de César, sino que vincula a los cometas con su muerte.

Calpurnius Siculus menciona el cometa en sus epílogos como un signo presagioso de la lucha civil que plagaría a Roma después de la muerte de César.

Sin embargo, es Ovidio quien hace la afirmación final del papel del cometa en la deificación de Julio César. Ovidio describe la deificación de César en Metamorfosis (8 d.C.):

Entonces Júpiter, el Padre, habló ... "Toma el espíritu de César de su cadáver asesinado y conviértelo en una estrella, para que el deificado Julio siempre pueda mirar hacia abajo desde su alto templo en nuestro Capitolio y foro". Apenas había terminado, cuando la dulce Venus se paró en medio del Senado, sin ser vista por nadie, y tomó de su cuerpo el espíritu recién liberado de su César, y evitando que se desvaneciera en el aire, lo llevó hacia las gloriosas estrellas. . Mientras lo cargaba, lo sintió brillar y arder, y lo soltó de su pecho: trepó más alto que la luna, y dibujando detrás una cola ardiente, brillaba como una estrella.

Recientemente se ha argumentado que la idea del uso del cometa por parte de Augustus para sus objetivos políticos se deriva en gran medida de este pasaje.

En Shakespeare 's Julio César (1599), observaciones mujer de César en la fatídica mañana de su asesinato de su marido : ' Cuando mueren los mendigos no hay cometas vistos Los cielos mismos resplandecen la muerte de príncipes.'

Beca moderna

En 1997, dos académicos de la Universidad de Illinois en Chicago —John T. Ramsey (un clasicista) y A. Lewis Licht (un físico) - publicaron un libro comparando evidencia astronómica / astrológica de China Han y Roma. Su análisis, basado en relatos históricos de testigos presenciales, registros astronómicos chinos, literatura astrológica de la antigüedad posterior y núcleos de hielo de los glaciares de Groenlandia , arrojó una variedad de parámetros orbitales para el objeto hipotético. Se establecieron en un punto de perihelio de 0,22 UA para el objeto que aparentemente era visible con una cola desde la capital china Chang'an (a finales de mayo) y como un objeto en forma de estrella de Roma (a finales de julio):

  • 18 de mayo de 44 a.C. ( China )
  • 23-25 ​​de julio del 44 a. C. ( Roma )
  • Magnitud aparente: -4,0

Algunos académicos, como Robert Gurval de UCLA y Brian G. Marsden del Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian , dejan la existencia misma del cometa como una pregunta abierta. Marsden señala en su prólogo al libro de Ramsey y Licht: "Dada la circunstancia de un solo reportero dos décadas después del evento, sería negligente si no considerara esto [es decir, la inexistencia del cometa] como una posibilidad seria. "

Ver también

Referencias