Batalla del Río Negro - Battle of the Black River
| Batalla del Río Negro | |||||||
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| Parte de la Guerra Revolucionaria Estadounidense | |||||||
 Retrato del virrey español Matías de Gálvez | |||||||
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| Beligerantes | |||||||
 España
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 Gran Bretaña
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| Comandantes y líderes | |||||||
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Matías de Gálvez Don Tomás Julia
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Edward Despard James Lawrie
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| Fuerza | |||||||
| 1.400 regulares, infantes de marina y marineros |
Más de 1,180 barcos regulares, milicianos y miskitos 12 |
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| Bajas y perdidas | |||||||
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60 muertos 100 heridos 750 capturados 400 por enfermedad, 1 barco capturado |
Aprox. 50 bajas desconocidas pérdidas debidas a enfermedades |
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La Batalla del Río Negro fue una serie de conflictos entre abril y agosto de 1782 durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos . Fueron combatidos entre fuerzas británicas y españolas por el control del asentamiento de Black River , ubicado en la costa caribeña de la actual Honduras . Las fuerzas españolas expulsaron a una pequeña guarnición británica ya la mayoría de los colonos en abril de 1782. Los británicos respondieron en agosto, reagrupando a los colonos y reforzándolos con tropas de Jamaica . Recuperaron con éxito el asentamiento de la fuerza española agotada por las enfermedades.
Fondo
El rey Carlos ordenó a Matías de Gálvez, el capitán general de la Guatemala española , que "desalojara a los ingleses de sus asentamientos ocultos en el golfo de Honduras". En 1782 se embarcó en una serie de acciones para acabar con los asentamientos británicos, que tenían derechos de tala establecidos desde hace mucho tiempo en la costa sur de la Península de Yucatán (actual Belice ), y también asentamientos en la Costa Mosquito (actual Honduras y Nicaragua ).
En marzo de 1782, más de 800 tropas españolas dirigidas por Gálvez habían capturado Roatán , abrumando a la guarnición británica que entonces contaba con solo ochenta hombres. Con refuerzos de otros 600 hombres, pasó a capturar el asentamiento de Black River el mes siguiente, que fue defendido por menos de veinte hombres. James Lawrie , un mayor del 49º Regimiento de Infantería que comandaba la pequeña fuerza británica, resistió lo mejor que pudo, pero abandonó las fortificaciones y huyó con sus hombres a través de la jungla hacia el cabo Gracias a Dios .
El gobernador británico de Jamaica , el general Sir Archibald Campbell , estaba preocupado por un ataque franco-español planeado en la isla y no pudo enviar ayuda de inmediato. Sin embargo, la invasión de Jamaica fue cancelada después de la decisiva victoria británica en la Batalla de Saintes, donde el almirante Rodney derrotó a la flota francesa antes de que se uniera a la española. A finales de abril, el equilibrio de poder en el Caribe se había trasladado a la Royal Navy británica. Con esto en efecto, el gobernador Campbell le dio permiso a Edward Marcus Despard para retomar los asentamientos de Black River después de enterarse de que Lawrie tenía una fuerza esperando para contraatacar.
Batalla
Lawrie pudo reagrupar una fuerza de aproximadamente 800 lugareños (conocidos como Rattan (Roatan) y Black River Volunteers ) e indios miskitos en el área de Cabo Gracias a Dios. Estos hombres acosaron a los españoles en una guerra de guerrillas. Despard, procedente de Jamaica, desembarcó en el cabo Gracias a Dios y llegó a la desembocadura del río Plátano con hombres de la compañía leal conocida como los Leales Rangers estadounidenses; estos finalmente se encontraron con Lawrie y su fuerza. Combinado con la fuerza de apoyo que ahora consistía en 80 estadounidenses leales, 500 colonos (costeros y esclavos liberados) y 600 indios miskitos, había 1.200 hombres en total. Un escuadrón de la Royal Navy y barcos mercantes armados se mantuvieron firmes en apoyo. Despard no perdió tiempo en atacar a los españoles para ganar el elemento sorpresa.
Mientras tanto, la guarnición española en Black River se había visto reducida por las enfermedades desde su captura a principios de abril. En Quipriva, donde se encontraba Fort Dalling, un pequeño contingente español de 75 españoles fue sorprendido, y todos menos uno murieron o fueron hechos prisioneros: un sobreviviente llamado Manuel Rivas escapó para advertir a los otros soldados en el Caribe.
Finalmente, el 22 de agosto, Despard rodeó a Caribe en Black River Bluff frente al fortín del Este, abrumando a los 140 soldados españoles, que se rindieron después de una corta pelea. Un día después de la rendición, un pequeño escuadrón de barcos británicos cerca de la costa capturó una polacre española de 16 cañones procedente de Trujillo que transportaba refuerzos de 100 soldados y provisiones para los españoles. Lo que quedaba de la fuerza española de la expedición de abril de Gálvez se rindió a fines de agosto. Don Tomás Julia propuso artículos de capitulación a Despard, quien aceptó.
Secuelas
Lawrie y Despard habían recuperado así el control de Black River, tomando más de 27 oficiales españoles y 715 soldados rasos como prisioneros. También se capturaron tres colores (que se presentaron al rey Jorge III en noviembre) y 33 cañones. A la mayoría de los prisioneros en los acuerdos de los términos de rendición se les dijo que no volvieran a luchar bajo las armas hasta el final de la guerra y fueron enviados de inmediato a Omoa . Lawrie y Despard, sin embargo, decidieron quedarse y defender su territorio, por temor a un contraataque español.
Juan de Cagigal , gobernador de La Habana , se había enterado de la derrota, había caído en desgracia con Gálvez y estaba a punto de destituirlo por completo del mando. Sin embargo, Gálvez solicitó refuerzos pero ninguno del gobernador. Sin embargo, esta vez los españoles con sus aliados franceses estaban a la defensiva, ya que su estrategia había cambiado un poco después de la Batalla de los Saintes . La paranoia arrasó con el comando español y retrasó su tarea de defender La Habana y San Juan, Puerto Rico , que tuvo prioridad sobre cualquier operación ofensiva. También se suspendieron otras operaciones militares de los aliados borbones en las Américas debido a la concentración de operaciones militares en Europa (particularmente en Gibraltar), y se estaban llevando a cabo conversaciones de paz en Europa. Las fuerzas británicas pudieron aprovechar esta inacción recapturando las Bahamas en 1783 . Lawrie y Despard mantuvieron los asentamientos británicos en Mosquito Coast hasta el final de la guerra.
Por sus esfuerzos, Despard fue recompensado con el honor de Superintendente de la Bahía de Honduras, y durante varios años gobernó el territorio que se convirtió en Belice .
Referencias
Bibliografía
- Beatson, Robert. Memorias navales y militares de Gran Bretaña, de 1727 a 1783 , vol. I; Vol. III, Apéndice, Londres, 1804.
- Dawson, Frank Griffith (noviembre de 1983). "Asentamiento de William Pitt en Black River en Mosquito Shore: un desafío a España en América Central, 1732-1787". La Revista Histórica Hispanoamericana . Prensa de la Universidad de Duke. 63 (4): 677–706. doi : 10.2307 / 2514901 . JSTOR 2514901 .
- Chávez, Thomas E (2004). España y la independencia de los Estados Unidos: un don intrínseco . Prensa UNM. ISBN 978-0-8263-2794-9 . OCLC 149117944 .
- Jay, Mike (2004). El desafortunado coronel Despard . Bantam Press ISBN 0-593-05195-5
- Nichols, John (1782). The Gentleman's Magazine , Volumen 52. Londres.