Batalla de Trois-Rivières - Battle of Trois-Rivières

Batalla de Trois-Rivières
Parte de la guerra revolucionaria estadounidense
Detalle de un mapa de 1759 que muestra Trois-Rivières y Sorel .
Fecha 8 de junio de 1776 Localización Trois-Rivières , Quebec 46 ° 21'N 72 ° 33'W  /  46.350 ° N 72.550 ° W  / 46,350; -72.550 Coordenadas : 46 ° 21'N 72 ° 33'W  /  46.350 ° N 72.550 ° W  / 46,350; -72.550 Resultado Victoria británica
Beligerantes
Trece Colonias 1er Regimiento Canadiense	Gran Bretaña provincia de Quebec
Comandantes y líderes
William Thompson   ( prisionero de guerra ) Arthur St. Clair	Sir Guy Carleton Simon Fraser
Fuerza
2000	1000+
Bajas y pérdidas
30-50 muertos c. 30 heridos 236 capturados	8 muertos, 9 heridos
Sitio histórico nacional de Canadá
Nombre oficial	Sitio histórico nacional de la batalla de Trois-Rivières de Canadá
Designada	1920

La batalla de Trois-Rivières se libró el 8 de junio de 1776 durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . Un ejército británico al mando del gobernador de Quebec , Guy Carleton, derrotó un intento de unidades del ejército continental bajo el mando del general de brigada William Thompson de detener un avance británico por el valle del río San Lorenzo . La batalla se produjo como parte de la invasión de Quebec por los colonos estadounidenses , que había comenzado en septiembre de 1775 con el objetivo de eliminar la provincia del dominio británico.

El cruce del San Lorenzo por las tropas estadounidenses fue observado por la milicia de Quebec, que alertó a las tropas británicas en Trois-Rivières. Un agricultor local llevó a los estadounidenses a un pantano, lo que permitió a los británicos desembarcar fuerzas adicionales en la aldea y establecer posiciones detrás del ejército estadounidense. Después de un breve intercambio entre una línea británica establecida y las tropas estadounidenses que emergían del pantano, los estadounidenses iniciaron una retirada algo desorganizada. Como se cortaron algunas vías de retirada, los británicos tomaron un número considerable de prisioneros, incluido el general Thompson y gran parte de su personal.

Esta fue la última batalla de la guerra librada en suelo de Quebec. Después de la derrota, el resto de las fuerzas estadounidenses, bajo el mando de John Sullivan , se retiraron, primero a Fort Saint-Jean y luego a Fort Ticonderoga .

Fondo

El Ejército Continental , que había invadido Quebec en septiembre de 1775, sufrió un duro golpe en el desastroso ataque a la ciudad de Quebec en la víspera de Año Nuevo de 1775. Después de esa pérdida, Benedict Arnold y los restos del ejército sitiaron Quebec hasta mayo de 1776.

El 6 de mayo temprano, tres barcos de la Royal Navy navegaron hacia el puerto de Quebec. Las tropas de estos barcos fueron enviadas inmediatamente a la ciudad y, poco después, el general Guy Carleton las formó y las condujo al campo de asedio estadounidense. El general John Thomas , entonces al mando de las fuerzas estadounidenses, ya había estado haciendo los preparativos para la retirada, pero la llegada de los británicos provocó el pánico en sus tropas. Lideró un retiro desorganizado que finalmente llegó a Sorel alrededor del 18 de mayo.

Fuerzas británicas en Trois-Rivières

Durante todo el mes de mayo y principios de junio, los barcos que transportaban tropas y suministros de guerra continuaron llegando a Quebec. Para el 2 de junio, Carleton había agregado los regimientos de infantería 9 , 20 , 29 , 53 y 60 , junto con el general John Burgoyne , a su mando. También llegaron a la flota tropas de Hesse de Brunswick comandadas por el barón Riedesel .

Después del vuelo de los estadounidenses a principios de mayo, Carleton no tomó medidas ofensivas significativas, pero el 22 de mayo envió barcos que transportaban elementos de los 47 y 29 a Trois-Rivières bajo el mando de Allan Maclean. El general de brigada Simon Fraser llevó más fuerzas a Trois-Rivières el 2 de junio. Para el 7 de junio, las fuerzas sobre el terreno en Trois-Rivières habían aumentado a casi 1.000, y 25 barcos que transportaban tropas y suministros adicionales estaban anclados en el río cerca de la aldea. y por varios kilómetros río arriba.

Arreglos americanos

Dado que la retirada de Thomas fue instigada por la llegada anticipada de tres barcos de la flota que transportaban solo unos pocos cientos de tropas, no estaba al tanto del verdadero tamaño del ejército británico. En un consejo de guerra en Sorel el 21 de mayo, que incluyó a representantes del Segundo Congreso Continental , se tomó la decisión de tomar una posición en Deschambault, entre Trois-Rivières y Quebec. Esta decisión se tomó sobre la base de informes incompletos y rumores de la fuerza de las tropas británicas y estuvo dominada por los representantes del Congreso no militares. Thomas contrajo viruela el 21 de mayo, de la cual murió el 2 de junio. Fue reemplazado brevemente por el general de brigada William Thompson , quien cedió el mando al general John Sullivan cuando llegó el 5 de junio a Sorel con más refuerzos de Fort Ticonderoga .

El 5 de junio, pocas horas antes de la llegada de Sullivan, Thompson envió 600 soldados bajo el mando del coronel Arthur St. Clair hacia Trois-Rivières con el objetivo de sorprender y hacer retroceder a la pequeña fuerza británica que se creía que estaba allí. Sullivan, a su llegada a Sorel, envió inmediatamente a Thompson con 1.600 hombres adicionales para seguir. Estas fuerzas alcanzaron a St. Clair en Nicolet , donde al día siguiente se erigieron defensas contra los movimientos de tropas en el río. En la noche del 7 de junio, Thompson, St. Clair y unos 2.000 hombres cruzaron el río y aterrizaron en Pointe du Lac, unas millas por encima de Trois-Rivières.

Batalla

Detalle de un mapa de 1781 que muestra el área donde tuvo lugar esta acción

Placa conmemorativa del lugar de la batalla de Trois-Rivières

Placa conmemorativa de las fuerzas británicas en la batalla de Trois-Rivières

El cruce estadounidense había sido visto por un capitán de la milicia local, que corrió al campamento británico en Trois-Rivières e informó al general Fraser. Thompson dejó 250 hombres para vigilar el rellano y dirigió al resto hacia Trois-Rivières. Sin estar familiarizado con el terreno local, convenció a Antoine Gautier, un granjero local, para que guiara a los hombres a Trois-Rivières. Gautier procedió, aparentemente de forma intencionada, a conducir al ejército estadounidense a un pantano pantanoso del que les tomó horas salir. Mientras tanto, los británicos, habiendo sido alertados de la presencia estadounidense, procedieron a desembarcar tropas de la flota y formaron líneas de batalla en el camino fuera de la aldea. También se enviaron barcos a Pointe du Lac, donde llevaron a los guardias estadounidenses para que huyeran a través del río con la mayoría de los barcos.

Algunos de los estadounidenses, liderados por Thompson, salieron del pantano para ser confrontados por el HMS Martin , que los condujo de regreso al pantano con metralla. A una columna de hombres al mando del coronel Anthony Wayne le fue solo un poco mejor, al llegar del pantano solo para enfrentarse a la formación de Fraser. Se produjo un breve intercambio de disparos, pero los estadounidenses, claramente superados por las fuerzas de Fraser, se rompieron y huyeron, dejando atrás armas y suministros. Porciones de la fuerza estadounidense se retiraron al borde del bosque, lo que les dio algo de cobertura, e intentaron enfrentarse a algunas de las tropas británicas: pero el fuego de esas tropas los mantuvo fuera de la carretera y el fuego de algunos de los barcos en el río los mantuvo ellos desde la orilla. St. Clair y varios hombres regresaron al lugar de aterrizaje, solo para encontrarlo ocupado por las tropas británicas. Solo al regresar a los bosques pantanosos y continuar huyendo río arriba, estos hombres escaparon de la captura en ese momento. Wayne finalmente logró formar una retaguardia de unos 800 hombres, que intentó un ataque contra la posición británica; pero fueron conducidos de regreso al bosque. Wayne luego dirigió una retirada escalonada, en la que compañías de hombres se escabulleron, con los bosques dando cobertura para ocultar su verdadero número.

El general Carleton llegó a Trois-Rivières al final de la acción. Un destacamento de fuerzas británicas liderado por el mayor Grant había tomado el control de un puente sobre el Rivière-du-Loup, un cruce crítico para los estadounidenses que se retiraban a lo largo de la costa norte del Saint Lawrence. Carleton ordenó a Grant que se retirara, permitiendo que la mayoría de los estadounidenses escaparan, ya sea porque no quería lidiar con un gran número de prisioneros o porque quería desmoralizar aún más a los estadounidenses. Un número significativo de estadounidenses no llegó tan lejos y fueron capturados. Estos incluían al general Thompson y diecisiete de sus oficiales. No fue hasta el 13 de junio que los británicos terminaron de reunir a los rezagados. En total, se llevaron 236 cautivos. Brendan Morrissey dice que unos 30 estadounidenses murieron en la batalla, mientras que Howard Peckham da una cifra de 50 estadounidenses muertos.

Secuelas

Fragmentos dispersos del ejército estadounidense se abrieron paso por tierra en la costa norte hasta Berthier , donde cruzaron a Sorel. Algunos no regresaron hasta el 11 de junio. Sullivan, que contaba con 2.500 efectivos efectivos bajo su mando, al principio quiso oponerse a Sorel, pero la viruela, las deserciones y la noticia de que la flota británica estaba nuevamente a vela para llegar río arriba lo convencieron. Era hora de retirarse. El 17 de junio, el Ejército Continental había abandonado la provincia; pero no antes de que hubiera intentado quemar Montreal, así como destruir Fort Saint-Jean y cualquier barco de valor militar capaz de navegar por el lago Champlain.

Carleton ordenó a la mayor parte del ejército británico navegar río arriba hacia Sorel el 9 de junio, pero en realidad no se fueron hasta que él se unió a ellos el 13 de junio. Un destacamento de 1200 hombres al mando de Fraser marchó por la costa norte hacia Berthier y Montreal. La flota británica llegó a Sorel a última hora del día 14; los estadounidenses se habían ido de allí esa misma mañana. Elementos del ejército británico entraron en Montreal el 17 de junio y también llegaron a Fort Saint-Jean a tiempo para ver a los últimos estadounidenses (el último que se informó fue Benedict Arnold ) alejarse de sus restos en llamas.

Placa conmemorativa del papel de Antoine Gautier en la batalla.

Los cautivos fueron tratados con bastante generosidad por Carleton. Aunque las condiciones de su encarcelamiento no siempre fueron buenas, les proporcionó ropa y, finalmente, hizo que todos, excepto los oficiales, fueran transportados a Nueva York y liberados.

Legado

Un sitio cerca del puente Le Jeune fue designado Sitio Histórico Nacional de Canadá en 1920 para conmemorar la batalla.

Hay tres placas en la ciudad de Trois-Rivières que conmemoran aspectos de la batalla. La Junta de Sitios y Monumentos Históricos de Canadá colocó una placa en honor a los participantes británicos en el Sitio Histórico Nacional . Una placa en honor a los estadounidenses muertos fue colocada en el Parc Champlain por las Hijas de la Revolución Americana en agosto de 1985. La tercera placa honra a Antoine Gauthier por su papel en engañar a las tropas estadounidenses.

Durante la retirada estadounidense de Quebec, y en esta batalla, los soldados heridos fueron tratados en el convento de las ursulinas en Trois-Rivières. El Congreso nunca autorizó el pago por estos servicios y el convento retuvo el proyecto de ley. A principios del siglo XXI, se estimó que la factura original de alrededor de £ 26 equivalía a entre diez y veinte millones de dólares canadienses, si se aplicaba el interés compuesto . El 4 de julio de 2009, durante las festividades del 375 aniversario de la ciudad, el cónsul general estadounidense David Fetter pagó simbólicamente la deuda con las ursulinas con un pago de 130 dólares canadienses.

Notas al pie

Referencias