Batalla de Perryville -Battle of Perryville

Batalla de Perryville
Parte del Teatro Occidental de la Guerra Civil Estadounidense
batalla-harpers-perryville.jpg
La batalla de Perryville como se muestra en Harper's Weekly
Fecha 8 de octubre de 1862 ( 08/10/1862 )
Ubicación 37°40′31″N 84°58′16″O / 37.67528°N 84.97111°O / 37.67528; -84.97111 Coordenadas: 37°40′31″N 84°58′16″O / 37.67528°N 84.97111°O / 37.67528; -84.97111
Resultado Victoria estratégica de la unión
beligerantes
 Estados Unidos ( Unión )  Estados Confederados
Comandantes y líderes
Estados Unidos don carlos buell george henry thomas
Estados Unidos
Estados confederados de América braxton bragg
Unidades involucradas
Ejército del Ohio ejército de mississippi
Fuerza
55.000
(22.000 comprometidos)
16,000
Víctimas y pérdidas
4,241
(845 muertos
 2.851 heridos
 515 capturados/desaparecidos)
3,396
(510 muertos
 2635 heridos
 251 capturados/desaparecidos)
Batalla de Perryville se encuentra en Kentucky
Batalla de Perryville
Ubicación dentro de Kentucky
Batalla de Perryville se encuentra en los Estados Unidos
Batalla de Perryville
Batalla de Perryville (Estados Unidos)

La Batalla de Perryville , también conocida como la Batalla de Chaplin Hills , se libró el 8 de octubre de 1862 en Chaplin Hills al oeste de Perryville, Kentucky , como la culminación de la Ofensiva Confederada Heartland (Campaña de Kentucky) durante la Guerra Civil Estadounidense . El Ejército de Mississippi del general confederado Braxton Bragg obtuvo inicialmente una victoria táctica principalmente contra un solo cuerpo del Ejército de la Unión del Ohio del mayor general Don Carlos Buell . La batalla se considera una victoria estratégica de la Unión, a veces llamada Batalla por Kentucky , ya que Bragg se retiró a Tennessee poco después. La Unión retuvo el control del crítico estado fronterizo de Kentucky durante el resto de la guerra.

El 7 de octubre, el ejército de Buell, en persecución de Bragg, convergió en tres columnas en la pequeña ciudad de cruce de caminos de Perryville. Las fuerzas de la Unión primero se enfrentaron con la caballería confederada en Springfield Pike antes de que la lucha se volviera más general, en Peters Hill, cuando llegó la infantería confederada. Ambos lados estaban desesperados por tener acceso a agua dulce. Al día siguiente, al amanecer, la lucha comenzó de nuevo alrededor de Peters Hill cuando una división de la Unión avanzó por la pica y se detuvo justo antes de la línea confederada. Después del mediodía, una división confederada golpeó el flanco izquierdo de la Unión, el I Cuerpo del Mayor General Alexander M. McCook , y lo obligó a retroceder. Cuando más divisiones confederadas se unieron a la refriega, la línea de la Unión hizo una resistencia obstinada, contraatacó, pero finalmente retrocedió con algunas unidades derrotadas.

Buell, varias millas detrás de la acción, no sabía que se estaba produciendo una gran batalla y no envió reservas al frente hasta bien entrada la tarde. Las tropas de la Unión en el flanco izquierdo, reforzadas por dos brigadas, estabilizaron su línea y el ataque confederado se detuvo. Más tarde, tres regimientos confederados asaltaron la división de la Unión en Springfield Pike, pero fueron rechazados y retrocedieron a Perryville. Las tropas de la Unión los persiguieron y hubo escaramuzas en las calles hasta que oscureció. En ese momento, los refuerzos de la Unión amenazaban el flanco izquierdo confederado. Bragg, falto de hombres y suministros, se retiró durante la noche y continuó la retirada confederada a través de Cumberland Gap hacia el este de Tennessee .

Teniendo en cuenta las bajas en relación con las fuerzas comprometidas de los ejércitos, la Batalla de Perryville fue una de las batallas más sangrientas de la Guerra Civil. Fue la batalla más grande librada en el estado de Kentucky.

Fondo

situación militar

Campaña de Kentucky de 1862

Kentucky-Tennessee, 1862
Teatro occidental : operaciones desde el asedio de Corinto hasta la campaña de Kentucky
  Confederado
  Unión

Situado entre los estados del sur de Tennessee y Virginia y los estados del norte de Illinois , Indiana y Ohio , el estado fronterizo de Kentucky fue codiciado por ambos lados del conflicto debido a su ubicación central y su control de ríos clave, particularmente el Ohio . En septiembre de 1861, el presidente Abraham Lincoln , nacido en Kentucky, escribió en una carta privada: "Creo que perder Kentucky es casi perder todo el juego".

Los elementos políticos opuestos dentro del estado compitieron por el control durante la primera parte de la guerra, y la legislatura estatal declaró la neutralidad oficial para mantener fuera tanto a la Unión como a los ejércitos confederados. Esta neutralidad se violó por primera vez el 3 de septiembre de 1861, cuando el mayor general confederado Leonidas Polk ocupó Columbus , considerado clave para controlar el Bajo Mississippi . Dos días después, Union Brig. El general Ulysses S. Grant se apoderó de Paducah . En adelante, la proclamada neutralidad era letra muerta. Si bien el estado nunca se separó de la Unión, los simpatizantes confederados que eran miembros de la legislatura establecieron una capital confederada temporal en Bowling Green en noviembre de 1861. Nunca ejerció un poder significativo dentro del estado. Los Estados Confederados reconocieron a Kentucky y agregaron una estrella que representa el estado a la bandera Confederada .

La iniciativa de invadir Kentucky provino principalmente del mayor general confederado Edmund Kirby Smith , comandante del Departamento del Este de Tennessee. Creía que la campaña les permitiría obtener suministros, alistar reclutas, desviar tropas de la Unión de Tennessee y reclamar Kentucky para la Confederación. En julio de 1862 , el coronel John Hunt Morgan llevó a cabo una exitosa incursión de caballería en el estado, aventurándose profundamente en las áreas traseras del departamento de Buell. La redada causó una consternación considerable en el mando de Buell y en Washington, DC Durante la redada, muchos residentes vitorearon y apoyaron a Morgan y sus fuerzas. Agregó 300 voluntarios de Kentucky a su fuerza de 900 hombres durante la redada. Le prometió con confianza a Kirby Smith: "Se puede asegurar todo el país y 25.000 o 30.000 hombres se unirán a usted a la vez".

Bragg consideró varias opciones, incluido un intento de recuperar Corinto, Mississippi , o avanzar contra el ejército de Buell a través de Middle Tennessee . Eventualmente escuchó las llamadas de refuerzo de Kirby Smith y decidió reubicar su Ejército de Mississippi para unirse a él. Movió a 30.000 soldados de infantería en un tortuoso viaje ferroviario desde Tupelo, Mississippi , a través de Mobile y Montgomery hasta Chattanooga . Los carros de suministro, la caballería y la artillería se movían por tierra por sus propios medios a través de Roma, Georgia . Aunque Bragg era el general de alto rango en el teatro, el presidente confederado Jefferson Davis había establecido el Departamento del Este de Tennessee de Kirby Smith como un comando independiente, reportando directamente a Richmond . Esta decisión causó dificultades a Bragg durante la campaña.

Smith y Bragg se reunieron en Chattanooga el 31 de julio e idearon un plan para la campaña: el recién creado Ejército de Kentucky, incluidas dos de las brigadas de Bragg y aproximadamente 21 000 hombres, marcharía hacia el norte bajo el mando de Kirby Smith hacia Kentucky para deshacerse de los defensores de la Unión. de Cumberland Gap. (El ejército de Bragg estaba demasiado agotado por su largo viaje para comenzar operaciones ofensivas inmediatas). Smith regresaría para unirse a Bragg, y sus fuerzas combinadas intentarían maniobrar hacia la retaguardia de Buell y forzar una batalla para proteger sus líneas de suministro. Cualquier intento de Ulysses S. Grant de reforzar a Buell desde el norte de Mississippi sería manejado por los dos pequeños ejércitos de Maj. Gens. Precio de la libra esterlina y Earl Van Dorn .

Una vez que se combinaron los ejércitos, se aplicaría la antigüedad de Bragg y Smith estaría bajo su mando directo. Suponiendo que el ejército de Buell pudiera ser destruido, Bragg y Smith marcharían hacia el norte hacia Kentucky, un movimiento que asumieron sería bien recibido por la población local. Cualquier fuerza federal restante sería derrotada en una gran batalla en Kentucky, estableciendo la frontera confederada en el río Ohio.

El plan de campaña era audaz pero arriesgado y requería una coordinación perfecta entre múltiples ejércitos que inicialmente no tendrían unidad de mando. Bragg casi de inmediato comenzó a tener dudas, a pesar de la presión del presidente Davis para tomar Kentucky. Smith abandonó rápidamente el acuerdo, previendo que una aventura en solitario en Kentucky le traería gloria personal. Engañó a Bragg en cuanto a sus intenciones y solicitó dos brigadas adicionales, aparentemente para su expedición a Cumberland Gap . El 9 de agosto, Smith informó a Bragg que estaba rompiendo el acuerdo y tenía la intención de pasar por alto Cumberland Gap, dejando una pequeña fuerza de retención para neutralizar la guarnición de la Unión y avanzar hacia el norte. Incapaz de ordenarle a Smith que cumpliera con su plan, Bragg se centró en un movimiento a Lexington en lugar de Nashville . Advirtió a Smith que Buell podría perseguir y derrotar a su ejército más pequeño antes de que el ejército de Bragg pudiera unirse a ellos.

Smith marchó hacia el norte con 21.000 hombres desde Knoxville el 13 de agosto; Bragg partió de Chattanooga el 27 de agosto, justo antes de que Smith llegara a Lexington. El comienzo de la campaña coincidió con la ofensiva del general Robert E. Lee en la campaña del norte de Virginia (segunda campaña de Manassas) y con las operaciones de Price y Van Dorn contra Grant. Aunque no estuvo dirigida centralmente, fue la ofensiva confederada simultánea más grande de la guerra.

Mientras tanto, Buell se vio obligado a abandonar su lento avance hacia Chattanooga. Al recibir noticias de los movimientos confederados, decidió concentrar su ejército alrededor de Nashville. La noticia de que Smith y Bragg estaban en Kentucky lo convenció de la necesidad de colocar su ejército entre los confederados y las ciudades de la Unión de Louisville y Cincinnati . El 7 de septiembre, el Ejército de Ohio de Buell dejó Nashville y comenzó a competir con Bragg en Louisville.

En el camino, Bragg se distrajo con la captura de un fuerte de la Unión en Munfordville . Tenía que decidir si continuar hacia una pelea con Buell (por Louisville) o reunirse con Smith, quien había ganado el control del centro del estado al capturar Richmond y Lexington, y amenazó con mudarse a Cincinnati. Bragg decidió reunirse con Smith.

Buell llegó a Louisville, donde reunió, reorganizó y reforzó su ejército con miles de nuevos reclutas. Envió 20.000 hombres al mando de Brig. El general Joshua W. Sill hacia Frankfort , con la esperanza de distraer a Smith y evitar que los dos ejércitos confederados se unan contra él. Mientras tanto, Bragg dejó su ejército y se reunió con Smith en Frankfort, donde asistieron a la toma de posesión del gobernador confederado Richard Hawes el 4 de octubre. La ceremonia de toma de posesión se vio interrumpida por el sonido de los cañones de la división de Sill que se acercaba y los organizadores cancelaron el baile inaugural programado para esa tarde.

Preludio a la batalla

Cuando partió hacia Frankfort el 28 de septiembre, Bragg dejó su ejército bajo el mando de Polk. El 3 de octubre, el acercamiento de la gran fuerza de la Unión hizo que los confederados se retiraran hacia el este y Bardstown fue ocupada el 4 de octubre. El ala de Hardee se detuvo en Perryville y solicitó refuerzos a Bragg. Aunque Bragg deseaba concentrar su ejército en Versalles , el III Cuerpo Federal que se acercaba rápidamente forzó la concentración en Perryville y Harrodsburg .

Geografía y ubicación

Posiciones de los ejércitos a las 14:00 horas del 8 de octubre

Hardee había elegido Perryville por varias razones. El pueblo de aproximadamente 300 habitantes tenía una excelente red de carreteras con conexiones a los pueblos cercanos en seis direcciones, lo que permitía una flexibilidad estratégica. Se ubicó para evitar que los federales llegaran al depósito de suministros confederado en Bryantsville . Finalmente, era una fuente potencial de agua. La zona había estado afectada por una sequía durante meses. El calor era agobiante tanto para los hombres como para los caballos, y las pocas fuentes de agua potable proporcionadas por los ríos y arroyos al oeste de la ciudad, la mayoría reducidas a charcos estancados aislados, se buscaban desesperadamente.

Disposición de los ejércitos

El 7 de octubre, Buell llegó al área de Perryville cuando la caballería de la Unión chocó con la retaguardia de Wheeler durante todo el día. Acompañando al III Cuerpo, Buell se enteró de que los confederados se habían detenido en Perryville y estaban desplegando su infantería. Por lo tanto, planeó un ataque. La fuerza enemiga era su objetivo principal, pero la disponibilidad de agua también hacía deseable el control de la ciudad y sus alrededores. Buell emitió órdenes para que todos los cuerpos se movieran a las 3 am del día siguiente y atacaran a las 10 am. Sin embargo, los movimientos del I y II Cuerpo se retrasaron, habiéndose desviado varias millas de su línea de marcha en busca de agua. Buell decidió retrasar su ataque hasta el 9 de octubre para completar el despliegue de su ejército y ordenó a cada comandante de cuerpo que evitara un enfrentamiento general el 8 de octubre. Buell no pudo supervisar el despliegue de su cuerpo que llegaba. Tirado de su caballo, sufrió heridas que le impidieron montar. Estableció su cuartel general en la casa de Dorsey, a unas 3 millas (4,8 km) al oeste de la ciudad.

Hardee estableció una línea de defensa a través de las tres carreteras que conducen a Perryville desde el norte y el oeste. Hasta que pudieran llegar refuerzos, estaba limitado a tres de las cuatro brigadas de la división de Buckner. Bergantín. El general Sterling AM Wood se colocó al norte de la ciudad. Bergantín. El general Bushrod Johnson estaba a la derecha de Wood, al este del río Chaplin, cerca de Harrodsburg Pike. Bergantín. La Brigada de Arkansas del general St. John R. Liddell se formó en la cima de Bottom Hill, justo al este de Bull Run Creek, un afluente de Doctor's Creek, con un regimiento, el 7º de Arkansas, enviado a Peters Hill, al otro lado del río. Riachuelo. En la noche del 7 de octubre comenzaron a llegar las últimas fuerzas confederadas. La primera de las cuatro brigadas de Patton Anderson llegó al área alrededor de las 3 pm Brig. Le siguió la brigada del general Patrick Cleburne , el resto de la división de Buckner. Alrededor de la medianoche, llegaron tres brigadas de la división de Frank Cheatham, moviéndose rápida y entusiastamente, habiendo dejado atrás su tren de equipajes; su cuarta brigada, al mando de Brig. El general Preston Smith recibió órdenes de regresar a Harrodsburg.

Fuerzas opositoras

Unión

Comandantes clave de la Unión

El 1 de octubre, el Ejército de Ohio de Buell partió de Louisville con el mayor general George H. Thomas como su segundo al mando. (Dos días antes, Buell había recibido órdenes de Washington relevándolo del mando, para ser reemplazado por Thomas. Thomas objetó, negándose a aceptar el mando mientras la campaña estaba en marcha, dejando a Buell en su lugar). Los 55.000 soldados, muchos de los cuales Thomas describió como "aún indisciplinado, sin artillería adecuada y en todos los sentidos inadecuado para operaciones activas contra un enemigo disciplinado", avanzó hacia el ejército veterano de Bragg en Bardstown por tres caminos separados.

Confederado

Comandantes confederados clave

El Ejército de Mississippi de Bragg constaba de unos 16.800 hombres en dos alas:

Batalla

Acciones de la mañana

Los primeros disparos de la batalla se dispararon temprano en la mañana del 8 de octubre. Al descubrir que había charcos de agua cubiertos de algas en el lecho seco de Doctor's Creek, las tropas del 10th Indiana avanzaron para aprovecharlos. Se encontraron con los delanteros del 7º de Arkansas y se intercambiaron algunos tiros. A las 2 am, Buell y Gilbert, el comandante del III Cuerpo, ordenaron al recién ascendido Brig. el general Phil Sheridan para apoderarse de Peters Hill; Sheridan comenzó con la brigada del Coronel Daniel McCook (el hermano menor del comandante del I Cuerpo). Sheridan se apoderó de la colina, haciendo retroceder a los habitantes de Arkansas a la línea principal de su brigada, pero siguió avanzando a través del arroyo. La brigada de Liddell no pudo controlar el impulso de los sedientos soldados de Sheridan y Polk ordenó a Buckner, el comandante de división de Liddell, que no lo reforzara, sino que retirara a su brigada. A Polk le preocupaba iniciar un enfrentamiento general al oeste del río Chaplin, por temor a ser superado en número. Mientras tanto, en el lado de la Unión, un nervioso Gilbert le ordenó a Sheridan que regresara a Peters Hill.

Durante los días anteriores, Braxton Bragg había sido engañado por la distracción lanzada por Sills contra Frankfort, asumiendo que era el principal avance del ejército de Buell. Quería que Polk atacara y derrotara lo que él consideraba una fuerza menor en Perryville y luego regresara de inmediato para que todo el ejército pudiera unirse al de Kirby Smith. Polk envió un despacho a Bragg temprano esa mañana que tenía la intención de atacar vigorosamente, pero rápidamente cambió de opinión y se instaló en una postura defensiva. Bragg, enojado porque no estaba escuchando los sonidos de la batalla, cabalgó desde Harrodsburg a Perryville para hacerse cargo, llegó alrededor de las 10 am y estableció su cuartel general en la casa Crawford en Harrodsburg Pike.

Bragg estaba consternado por el estado de la línea de batalla de Polk, que contenía huecos y no estaba bien anclada en los flancos. Mientras cabalgaba, observó algunas de las tropas del I Cuerpo de McCook al norte de la ciudad, pero asumió que la amenaza principal seguía estando en Springfield Pike, donde la acción contra el III Cuerpo había tenido lugar temprano esa mañana. (No tenía conocimiento de que el II Cuerpo de Crittenden se acercara por el Lebanon Pike). Dio órdenes de realinear a su ejército en una línea norte-sur y prepararse para atacar en escalón . La división de Cheatham marchó hacia el norte desde la ciudad y se preparó para abrir el ataque a la izquierda de Union, que Bragg supuso que estaba en Mackville Road, comenzando un gran movimiento de "rueda izquierda". Luego, dos brigadas de la división de Patton Anderson atacarían el centro de Union y la división de Buckner seguiría por la izquierda. Otra de las brigadas de Anderson, comandada por el coronel Samuel Powel, atacaría más al sur a lo largo de Springfield Pike. Las grandes nubes de polvo levantadas por la división de Cheatham que marchaba hacia el norte en el doble rápido hicieron que algunos de los hombres de McCook creyeran que los confederados estaban comenzando a retirarse, lo que aumentó la sorpresa del ataque rebelde más tarde ese día.

En la tarde del 8 de octubre, había llegado la mayor parte del ejército de Buell. Estaban posicionados con el I Cuerpo de McCook a la izquierda desde Benton Road hasta Mackville Road; el III Cuerpo de Gilbert en el centro, en Springfield Pike; El II Cuerpo de Crittenden a la derecha, a lo largo de Lebanon Pike. La gran mayoría de la acción durante la batalla sería contra el cuerpo de McCook. Debido a una sombra acústica inusual , pocos sonidos de la batalla llegaron al cuartel general de Buell a solo 3,2 km (2 millas) de distancia; no ejerció un control efectivo sobre la batalla y no comprometió reservas hasta el final del día.

Ataque de la derecha confederada

Ataques de Donelson, Maney, Stewart y Jones (c. 3 p. m.)

El bombardeo de artillería de Cheatham comenzó a las 12:30 p. m., pero no ordenó de inmediato que su infantería avanzara. Las tropas de la Unión continuaron formando filas, extendiendo su flanco hacia el norte, más allá de la vía de ataque prevista. Bragg movió la división de Cheatham a Walker's Bend, asumiendo que el ataque redirigido ahora golpearía el flanco abierto de la Unión. Desafortunadamente para los confederados, su reconocimiento de caballería se retiró antes de que McCook colocara una batería de artillería al mando del teniente Charles Parsons y la brigada de Brig. El general William R. Terrill en Open Knob, una colina prominente en el extremo norte del campo de batalla.

La brigada de Brig. El general Daniel S. Donelson fue el primero en cruzar el río Chaplin, escalar los acantilados de la orilla oeste y comenzó su ataque alrededor de las 2 pm Se habían separado dos de los regimientos de la brigada, dejando solo tres para el ataque. Cheatham gritó: "¡Denles el infierno, muchachos!" Una de las leyendas perdurables de la Guerra Civil es que el general Polk, que también era obispo episcopal , estaba cerca y secundó la ovación: "¡Denles a esos muchachos, denles lo que dice el general Cheatham!" La brigada descubrió que en lugar de atacar el flanco abierto que esperaba, estaba realizando un asalto frontal en el centro de la posición de la Unión. El 16º de Infantería de Tennessee, bajo el mando del Coronel John H. Savage, se adelantó a los otros dos regimientos, intentando llegar a la batería de artillería del Capitán Samuel J. Harris. (Savage despreciaba a Donelson, lo consideraba un borracho con capacidad militar limitada y, a menudo, prestaba poca atención a las órdenes de su comandante. Consideró que la orden de Donelson de atacar la batería de Harris era una sentencia de muerte en su contra). depresión, fue objeto de fuego cruzado de la 33.a Infantería de Ohio y los ocho cañones de artillería de Parsons en Open Knob, 200 yardas (180 m) al norte. Cheatham ordenó a la brigada de Brig. El general George E. Maney se adelantó para lidiar con Parsons en Open Knob, pero la brigada de Donelson no pudo resistir el fuego y se retiró a su punto de partida a las 2:30 pm con aproximadamente un 20% de bajas; El regimiento de Savage perdió 219 de sus 370 hombres.

Posición de la batería de Parsons en el Open Knob, 2007

Los ocho cañones de Parsons en el Open Knob estaban tripulados por soldados sin experiencia, algunos de los cuales eran reclutas de infantería de la 105.ª Infantería de Ohio . La 33.ª Brigada de Terrill fue enviada para defender las armas. Mientras tanto, la brigada del general de brigada confederado George Maney pudo acercarse a Knob sin ser detectada a través del bosque, ya que la atención de las tropas de la Unión se centró en el ataque de Donelson. Finalmente, la artillería de la Unión redirigió sus armas y se produjo un feroz tiroteo. Bergantín. El general Jackson, el comandante de la 10ª División, murió en la acción y el mando recayó en Terrill, quien inmediatamente tomó una mala decisión de mando. Obsesionado con la seguridad de su artillería, ordenó al 123 de Illinois que montara una carga de bayoneta colina abajo. Las 770 tropas de la Unión en bruto sufrieron muchas bajas a manos de los 1.800 confederados veteranos. Cuando llegaron refuerzos del 80º de Illinois y un destacamento de infantería comandado por el coronel Theophilus T. Garrard , los dos bandos quedaron brevemente estancados. La artillería de Maney, comandada por el teniente William Turner, aplastó a los defensores inexpertos, y Maney ordenó una carga por la empinada pendiente, que barrió a los hombres de la Unión de la colina y capturó la mayoría de los cañones de Parsons; los tenaces Parsons tuvieron que ser arrastrados fuera de la escena por sus soldados en retirada.

La brigada de Starkweather lucha en el maizal

El ataque de Maney continuó hacia el oeste, bajando por la pendiente inversa de Open Knob, a través de un campo de maíz y cruzando Benton Road, después de lo cual había otra loma empinada, ocupada por los 2200 hombres de la Brigada 28 de la Unión del Coronel John C. Starkweather. (División de Rousseau), y doce cañones. Esas armas hicieron del Open Knob una posición insostenible. Starkweather había colocado su 21 Wisconsin en el campo de maíz en el momento en que Maney estaba atacando la posición de Parsons. Los hombres inexpertos del 21, algunos de los cuales nunca antes habían disparado sus armas, ya que el regimiento se había formado menos de un mes antes, podían ver poco a través de los tallos de maíz de 10 a 12 pies (3,7 m) de altura del campo de maíz. Se sorprendieron cuando los restos de la brigada de Terrill se retiraron a través de su posición. Mientras el propio Terrill se retiraba, gritó: "¡Los rebeldes avanzan con una fuerza terrible!". Terrill convenció al ayudante del regimiento para que ordenara otra carga de bayoneta; 200 hombres avanzaron y fueron aplastados rápidamente por los confederados que se aproximaban. Mientras que los hombres de la Unión tuvieron que contener el fuego para evitar disparar a sus camaradas en retirada, el fuego de artillería de las baterías de Starkweather causó numerosas bajas por fuego amigo . El 21 logró disparar una andanada contra las filas confederadas, pero fue respondido por una andanada de 1.400 mosquetes que diezmó al regimiento de la Unión, y los supervivientes huyeron hacia Benton Road.

Ataques de Maney, Brown, Johnson y Cleburne (c. 3:45 p. m.)

Para llenar un vacío en la línea confederada donde había luchado la brigada de Donelson, Cheatham desplegó la brigada de Tennessee de Brig. El general Alexander P. Stewart y se unieron a la brigada de Maney en el avance contra Starkweather. El 1.er Tennessee atacó el extremo norte de la colina mientras que el resto de la brigada de Maney asaltó directamente cuesta arriba. Sin embargo, la posición de Starkweather era fuerte y los confederados fueron rechazados inicialmente por un fuerte fuego de infantería y artillería. Una segunda carga y una feroz lucha cuerpo a cuerpo llevaron a los confederados a la cima, entre las baterías.

Los cañones se dispararon tan rápidamente que parecía que la tierra misma estaba en un alboroto volcánico. La tormenta de hierro atravesó nuestras filas, destrozando y despedazando a los hombres. El mismo aire parecía lleno de humo y fuego sofocantes, que parecían el mismo abismo del infierno, poblado por demonios contendientes.

—  Soldado Sam Watkins , 1.° de Tennessee
Marca de agua alta (c. 4:15 p. m.)

En ese momento Brig. El general Terrill volvió a la lucha, conduciendo a sus tropas por la pendiente inversa de la colina. Fue herido de muerte por un proyectil de artillería que explotó sobre su cabeza y murió a las 2 am del día siguiente. Mientras tanto, Starkweather pudo salvar seis de sus doce cañones y moverlos 100 yardas (91 m) al oeste hasta la siguiente cresta. El coronel Albert S. Hall comenzó el día como comandante de regimiento de la 105.ª de Ohio y, con la muerte de Jackson, Terrill y el coronel George Webster, avanzó hasta el mando de la 10.ª división al final del día.

Una vez más, los federales tenían una fuerte posición defensiva, con un buen apoyo de artillería y un muro de piedra en lo alto de una fuerte pendiente. Los hombres de Maney y Stewart intentaron tres asaltos, todos sin éxito, y se retiraron a las inmediaciones de Open Knob alrededor de las 5:30 p. m. El asalto de la brigada de Maney durante tres horas fue el más sangriento de la batalla y posiblemente su acción más crucial. El historiador Kenneth W. Noe describe el rechazo final de Maney como el "punto culminante de la Confederación en el teatro occidental, no menos importante que el ángulo en Gettysburg ".

Ataque desde el centro confederado

El ataque escalonado continuó con la división de Anderson en el centro. Aproximadamente a las 2:45 pm, al mismo tiempo que el primer ataque de Maney estaba siendo rechazado en Open Knob, la brigada del coronel Thomas M. Jones comenzó su ataque a través de un valle comandado por un gran sumidero. Jones no recibió órdenes de atacar de Anderson o Hardee, pero avanzó por iniciativa propia cuando escuchó el sonido de disparos a su derecha. Cuando entraron en el valle, sus hombres fueron abatidos por mosquetes y fuego de doce piezas de artillería en la siguiente cresta, donde estaba apostada la 9.ª Brigada de la Unión (división de Rousseau) al mando del coronel Leonard A. Harris. La artillería confederada adjunta a la brigada de Jones, la Artillería Ligera de Alabama del Capitán Charles Lumsden, devolvió el fuego, pero debido a una ilusión óptica que hizo que dos crestas sucesivas parecieran iguales, no pudieron fijar el rango apropiado y su fuego no tuvo efecto en el Federal línea. A las 3:30 pm, la brigada Confederada de Brig. El general John C. Brown subió para ocupar el lugar de los hombres en retirada de Jones. En ese momento, la mayor parte de la artillería de la Unión había tenido que retirarse para reponer sus municiones, por lo que los hombres de Brown no sufrieron el mismo destino que los de Jones. Sin embargo, no lograron avances contra las unidades de infantería en el lugar hasta que los éxitos en la izquierda confederada presionaron la posición de la Unión.

Ataque de la izquierda confederada

La casa del escudero Henry Bottom en 2007

Casi todas las unidades del I Cuerpo de McCook se apostaron al comienzo de la batalla en terrenos propiedad de " Squire " Henry P. Bottom. El flanco derecho del cuerpo, la Brigada 17 del Coronel William H. Lytle , se colocó en una colina en la que estaban situados la casa y el granero de Squire Bottom, con vista a una curva en el río Chaplin y una colina y una granja propiedad de RF Chatham en el otro lado. Aproximadamente a las 2:30 pm, el 14. ° Batallón de tiradores de primera de Luisiana del Mayor John E. Austin, proyectando Brig. La brigada confederada del general Daniel W. Adams se enfrentó al 42º de Indiana mientras recogía agua en el barranco de Doctor's Creek. Esto inició un ataque confederado contra esta área con Brig. La brigada del general Bushrod R. Johnson descendió de Chatham House Hill alrededor de las 2:45 p. m., cruzó el lecho del río casi seco y atacó a la 3.ª infantería de Ohio, comandada por el coronel John Beatty. El ataque fue desorganizado; Los cambios de última hora en las órdenes de Buckner no se distribuyeron a todas las unidades participantes y el fuego amigo de la artillería confederada rompió sus líneas mientras aún estaban en Chatham House Hill. Cuando el ataque de infantería finalmente se movió colina arriba, luchando de muro de piedra a muro de piedra, la artillería confederada bombardeó el 3.er Ohio e incendió el granero de troncos de Squire Bottom. Algunos de los soldados heridos de la Unión habían buscado refugio en el granero y muchos murieron quemados.

Los habitantes de Ohio se retiraron y fueron reemplazados en su posición por el 15 de Kentucky. Cuando los hombres de Johnson se quedaron sin municiones, Brig. La brigada del general Patrick R. Cleburne entró en la batalla alrededor de las 3:40 pm El caballo de Cleburne, Dixie, fue asesinado por un proyectil de artillería, que también hirió a Cleburne en el tobillo, pero mantuvo a sus tropas avanzando. A medida que avanzaban cuesta arriba, fueron sometidos al fuego de artillería confederado; Cleburne luego supuso que el fuego amigo fue causado por sus hombres que vestían pantalones de uniforme azul, que habían sido capturados de los soldados de la Unión en Richmond. A la izquierda de Cleburne, Brig. La brigada del general Daniel W. Adams se unió al ataque contra el 15 de Kentucky, que había sido reforzado por tres compañías del 3 de Ohio. Las tropas de la Unión se retiraron hacia el oeste hacia Russell House, la sede de McCook. Lytle resultó herido en la cabeza cuando intentaba reunir a sus hombres. Lo dejaron en el campo por muerto y lo capturaron.

¿Qué soldado al mando de Buell olvidará el horrible asunto de Perryville, donde 30.000 hombres se quedaron de brazos cruzados para ver y oír la masacre innecesaria en el comando de McCook sin ayuda, descuidado e incluso abandonado, sin disparar un tiro o dar un paso en su relevo?

Coronel John M. Connell, 17 ° Ohio (hablando en una reunión de regimiento 20 años después)

Mientras la brigada de Lytle estaba siendo rechazada, el flanco izquierdo de la división de Phil Sheridan estaba solo a unos cientos de metros al sur en Peters Hill. Una de las controversias persistentes de la batalla ha sido por qué decidió no unirse a la lucha. Ese mismo día, Gilbert le había ordenado que no presentara un compromiso general. Alrededor de las 2 de la tarde, el sonido del fuego de artillería llegó al cuartel general del ejército donde Buell estaba cenando con Gilbert; los dos generales asumieron que se trataba de la práctica de artillería de la Unión y enviaron un mensaje a Sheridan para que no desperdiciara pólvora. Sheridan proyectó algo de fuego de artillería contra el asalto confederado, pero cuando Gilbert finalmente llegó por la retaguardia, temió que Sheridan fuera atacado y le ordenó que regresara a sus atrincheramientos.

Ataque de Powel a Sheridan (c. 4 p. m.)

La división de Sheridan participó hacia el final de la batalla. Se ordenó a la brigada confederada del coronel Samuel Powel (división de Anderson) que avanzara junto con la brigada de Adams, a la izquierda de Cleburne. Sin embargo, las dos brigadas estaban muy separadas, con Powel's en Edwards House Hill, inmediatamente al oeste de Perryville. Aproximadamente a las 4 pm, Powel recibió órdenes de Bragg de avanzar hacia el oeste por Springfield Pike para silenciar la batería del capitán Henry Hescock, que disparaba contra el flanco izquierdo del asalto de Bragg. Bragg asumió que se trataba de una batería aislada, no del III Cuerpo completo. Tres regimientos de la brigada de Powel se encontraron con la división de Sheridan, y aunque Sheridan estaba inicialmente preocupado por el ataque agresivo de los confederados y envió refuerzos, los tres regimientos fueron rápidamente rechazados.

Sheridan, que se caracterizaría en batallas posteriores como muy agresivo, dudó en perseguir a la fuerza más pequeña y también rechazó una solicitud de Daniel McCook de moverse hacia el norte en apoyo del cuerpo de su hermano. Sin embargo, su solicitud anterior de refuerzos dio sus frutos y la 31.ª Brigada del Coronel William P. Carlin (división de Mitchell) se movió hacia la derecha de Sheridan. Los hombres de Carlin se movieron agresivamente en busca de Powel, persiguiéndolos tan rápido como podían correr hacia Perryville. Cuando llegaron al cementerio en las afueras del oeste de la ciudad, comenzó un feroz duelo de artillería. Carlin siguió adelante y se le unió la 21.ª Brigada del coronel George D. Wagner (división de Wood, II Cuerpo). Estaban preparados para capturar la ciudad y la encrucijada crítica que dominaba la avenida de retirada de Braxton Bragg, pero una orden de Gilbert a Mitchell redujo el avance, a pesar de las furiosas protestas de Mitchell.

Era como correr un maratón, sobre vallas, zanjas y maizales, con el enemigo delante y nosotros persiguiéndonos. A veces, estábamos tan cerca que una vez pude darle una patada en el trasero a un rebelde.

—  Arthur Siver, 15 de Wisconsin

Encrucijada de Dixville

Defensa de Dixville Crossroads (c. 5:45 pm)

El ataque de Bragg había sido un gran movimiento de pinza, obligando a ambos flancos del cuerpo de McCook a volverse una masa concentrada. Esta misa ocurrió en Dixville Crossroads, donde Benton Road se cruzaba con Mackville Road. Si los confederados tomaban esta intersección, posiblemente podrían sortear el ala derecha del cuerpo de McCook y aislarlos efectivamente del resto del ejército. La mandíbula sur de la pinza comenzó a disminuir la velocidad en la línea temporal establecida en Russell House. Las brigadas de Harris y Lytle defendieron hasta que el ataque de Cleburne y Adams se detuvo. La mandíbula norte había sido detenida por la defensa de Starkweather. Los ataques restantes provinieron del norte de Mackville Road por dos brigadas nuevas de la división de Buckner: Brig. Gen. St. John R. Liddell 's y Brig. Gen. Sterling AM Wood 's.

El objetivo inicial del asalto fue la 34ª Brigada de la división de Jackson del Coronel George Webster. Webster fue herido de muerte durante los combates. Su muerte marcó la última pérdida de alto nivel para la 10ª División: el comandante de división, Jackson, y el otro comandante de brigada, Terrill, también habían resultado heridos de muerte. (La noche anterior, Jackson, Terrill y Webster habían estado discutiendo ociosamente la posibilidad de que todos murieran en la batalla y descartaron la idea por considerarla matemáticamente insignificante). La infantería de Webster y la batería de artillería del capitán Harris apostadas en una colina cerca del Benton Road disparó a los atacantes de Wood en pedazos y se vieron obligados a retroceder. Se reagruparon en la base de la colina y renovaron su asalto. La batería de Harris se quedó sin municiones y tuvo que retirarse, y el ataque confederado empujó a los hombres de Webster hacia el cruce. La 13.ª Brigada del Coronel Michael Gooding (división de Mitchell) llegó al campo procedente del cuerpo de Gilbert y asumió la lucha. Los hombres de Wood se retiraron y fueron reemplazados por los de Liddell.

La llegada de refuerzos fue el resultado de los intentos tardíos de McCook de obtener ayuda para su cuerpo asediado. A las 2:30 pm envió un ayudante a Sheridan en Peters Hill para solicitar que asegurara el flanco derecho del I Cuerpo. McCook envió a un segundo oficial de estado mayor a las 3 pm para obtener ayuda de la unidad del III Cuerpo más cercana. El oficial se encontró con Brig. El general Albin F. Schoepf , al mando de la 1ª División, reserva del III Cuerpo. No dispuesto a actuar bajo su propia autoridad, Schoepf remitió al oficial de estado mayor a Gilbert, quien a su vez lo remitió a la sede de Buell a más de 3,2 km (2 millas) de distancia. La llegada del oficial de estado mayor de McCook alrededor de las 4 pm sorprendió al comandante del ejército, que había escuchado poco ruido de batalla y le resultó difícil creer que un gran ataque confederado había estado en marcha durante algún tiempo. Sin embargo, Buell ordenó dos brigadas de la división de Schoepf para apoyar al I Cuerpo. Este compromiso relativamente menor indicó la falta de voluntad de Buell para aceptar la terrible situación informada al pie de la letra.

Los hombres de Liddell dispararon contra una unidad desconocida a menos de 91 m (100 yardas) al este del cruce. Se escucharon gritos: "¡Están disparando contra amigos; por el amor de Dios, deténganse!" Leonidas Polk, el comandante de ala, decidió cabalgar hacia adelante para ver quiénes habían sido las víctimas del supuesto fuego amigo. Polk descubrió que se había metido por error en las líneas del 22 de Indiana y se vio obligado a engañar para salir cabalgando por la línea de la Unión fingiendo ser un oficial de la Unión y gritando a las tropas federales que cesaran el fuego. Cuando escapó, le gritó a Liddell y los confederados dispararon cientos de mosquetes en una sola descarga, lo que mató al coronel Squire Keith y causó bajas del 65% en el 22 de Indiana, el porcentaje más alto de cualquier regimiento federal comprometido en Perryville. Aunque Liddell quería continuar con el asalto, Polk se había desconcertado por su contacto personal con el enemigo y detuvo el ataque, culpando a la oscuridad que caía. Las unidades de la Unión trasladaron sus suministros y equipos a través de la intersección en peligro y consolidaron sus líneas en una cadena de colinas a 200 yardas (180 m) al noroeste. El cuerpo de McCook había sufrido graves daños durante el día, pero no fue destruido.

Secuelas

Damnificados

Las bajas sindicales ascendieron a 4.276 (894 muertos, 2.911 heridos, 471 capturados o desaparecidos). Las bajas confederadas fueron 3401 (532 muertos, 2641 heridos, 228 capturados o desaparecidos). En total, las bajas ascendieron a una quinta parte de los involucrados.

Estuve en cada batalla, escaramuza y marcha que realizó el Primer Regimiento de Tennessee durante la guerra, y no recuerdo una contienda más dura y una batalla más igualada que la de Perryville. Si hubieran sido dos hombres luchando, se habría llamado una "caída de perro". Ambos lados reclaman la victoria, ambos azotados.

—  Soldado Sam Watkins, 1.° de Tennessee

Reacciones y efectos

Marcador de tumbas confederadas en la propiedad Goodknight, 2007

Podría decirse que Braxton Bragg había obtenido una victoria táctica, después de haber luchado agresivamente y empujado a su oponente hacia atrás durante más de una milla. Pero su precaria situación estratégica se hizo clara para él cuando se enteró del avance del III Cuerpo en Springfield Pike, y cuando se enteró tarde en el día de la presencia del II Cuerpo en el Líbano Pike. A las 9 pm se reunió con sus subordinados en Crawford House y dio órdenes de comenzar una retirada después de la medianoche, dejando un piquete en el lugar mientras su ejército se unía al de Kirby Smith. Mientras el ejército marchaba hacia Harrodsburg , se vieron obligados a dejar atrás a 900 hombres heridos.

Bragg unió sus fuerzas con las de Smith en Harrodsburg, y los ejércitos de la Unión y la Confederación, ahora de tamaño comparable, se enfrentaron entre sí durante la próxima semana más o menos, pero ninguno atacó. Bragg pronto se dio cuenta de que los nuevos reclutas de infantería que había buscado en Kentucky no llegarían, aunque muchos habitantes de Kentucky estaban dispuestos a unirse a la caballería confederada. Además, Bragg concluyó que carecía del apoyo logístico que necesitaba para permanecer en el estado. Hizo su camino hacia el sureste hasta Knoxville, Tennessee a través de Cumberland Gap . Bragg fue rápidamente llamado a la capital confederada, Richmond, Virginia , para explicarle a Jefferson Davis los cargos presentados por sus oficiales sobre cómo había llevado a cabo su campaña, quienes exigían que fuera reemplazado como jefe del ejército. Aunque Davis decidió dejar al general al mando, la relación de Bragg con sus subordinados se vería gravemente dañada. Al reincorporarse al ejército, ordenó un movimiento a Murfreesboro, Tennessee .

Buell realizó una persecución poco entusiasta de Bragg y regresó a Nashville , en lugar de avanzar hacia el este de Tennessee como había deseado la administración de Lincoln. La insatisfacción reprimida con el desempeño de Buell resultó en una reorganización de los departamentos occidentales. El 24 de octubre, se formó un nuevo Departamento de Cumberland bajo el mando del Mayor General William S. Rosecrans , y se le asignó el Ejército de Ohio de Buell, redesignado como XIV Cuerpo . (Después de la Batalla de Stones River en Murfreesboro a fines de diciembre, otra derrota estratégica para Braxton Bragg, recibiría su nombre más familiar, el Ejército de Cumberland ). Se ordenó a Buell que compareciera ante una comisión que investigaba su conducta durante la campaña. Permaneció en el limbo militar durante un año y medio, su carrera esencialmente arruinada. Renunció al servicio en mayo de 1864.

Los otros dos cuerpos del ejército de Buell eran cada uno tan grande como toda la fuerza confederada comprometida. Si ambos hubieran avanzado audazmente una vez que la batalla estaba en marcha, podrían haber tomado la ciudad de Perryville, aislado a los atacantes de sus depósitos de suministros en el centro de Kentucky y muy posiblemente logrado una victoria decisiva en el campo de batalla en el modelo de Austerlitz o Waterloo .

—  Gerald J. Prokopowicz, Todo por el regimiento

Eventos subsecuentes

Después de la Batalla de Perryville, la Unión mantuvo el control de Kentucky durante el resto de la guerra. El historiador James M. McPherson considera que Perryville fue parte de un gran punto de inflexión de la guerra, "cuando las batallas en Antietam y Perryville hicieron retroceder las invasiones confederadas, impidieron la mediación europea y el reconocimiento de la Confederación, tal vez impidieron una victoria demócrata en las elecciones del norte de 1862 que podría haber inhibido la capacidad del gobierno para continuar la guerra y preparó el escenario para la Proclamación de Emancipación que amplió el alcance y el propósito del conflicto".

Preservación del campo de batalla

Campo de batalla de Perryville

El estado de Kentucky conserva partes del campo de batalla de Perryville como sitio histórico estatal del campo de batalla de Perryville . Además, el distrito histórico de Perryville que cubre el centro de Perryville incluye edificios que tuvieron un papel en la batalla, incluida la mansión Elmwood , que se utilizó como hospital de campaña durante la batalla. El American Battlefield Trust , sus miembros y el Fondo de Conservación de Tierras del Patrimonio de Kentucky de la Oficina de Reservas Naturales de Kentucky han salvado 1,202 acres en el campo de batalla de Perryville hasta finales de 2021.

Ver también

notas

Referencias

Citas

Fuentes

Otras lecturas

  • Brown, Kent Masterson. La Guerra Civil en Kentucky: Batalla por el Estado Bluegrass . Campbell, CA: Savas Publishing Company, 2000. ISBN  1-882810-47-3 .
  • Broadwater, Robert P. La batalla de Perryville, 1862: culminación de la fallida campaña de Kentucky . Jefferson, Carolina del Norte: McFarland & Company, 2005. ISBN  978-0-7864-2303-3 .
  • Harrison, Lowell Hayes. La Guerra Civil en Kentucky . Lexington: University Press of Kentucky, 2010. ISBN  978-0-8131-9247-5 .
  • Harrison, Lowell H. "La guerra civil en Kentucky: algunas preguntas persistentes". El Registro de la Sociedad Histórica de Kentucky (1978): 1–21. JSTOR23378644  . _
  • Hodge, Robert Lee; Seley, Shane (Directores) (2010). La batalla de Perryville: La invasión de Kentucky (DVD). Hodge Films.
  • Mc Whiney, Grady . "Controversia en Kentucky: campaña de Braxton Bragg de 1862". Historia de la guerra civil (1960) 6 # 1 págs. 5–42.
  • Wooster, Ralph A. "Éxito confederado en Perryville". El Registro de la Sociedad Histórica de Kentucky (1961) 59 #4 págs. 318–323 JSTOR  23374696 . (Prensa de la Universidad de Kentucky, 2001.)
  • Gillum, Jaime. "Comprensión de la batalla de Perryville: el descubrimiento de las cabañas de Hafley y su impacto en la historiografía del campo de batalla". Jamie Gillum, 2022. ISBN  978-1974501663 .

Fuentes primarias

enlaces externos