Batalla de Pea Ridge - Battle of Pea Ridge

Batalla de Pea Ridge
Parte del Teatro Trans-Mississippi de la Guerra Civil Estadounidense
Batalla de Pea Ridge.png
La batalla de Pea Ridge, Ark. De Kurz & Allison
Fecha 7-8 de marzo de 1862
Localización
Cerca de Leetown , al noreste de Fayetteville, Arkansas
36 ° 27′15.8 ″ N 94 ° 02′04.9 ″ W / 36.454389 ° N 94.034694 ° W / 36.454389; -94.034694
Resultado Victoria de la unión
Beligerantes
 Estados Unidos ( Unión )  Estados Confederados Missouri (Confederado)
Misuri
Comandantes y líderes

Bergantín. General Samuel R. Curtis

Mayor general Earl Van Dorn

Unidades involucradas
Ejército del Suroeste Distrito Trans-Mississippi
Fuerza
10,500 16.500
Víctimas y pérdidas
203 muertos
980 heridos
201 desaparecidos
~ 2,000 bajas
Pea Ridge se encuentra en Arkansas
Pea Ridge
Pea Ridge
Ubicación dentro de Arkansas

La Batalla de Pea Ridge (del 7 al 8 de marzo de 1862), también conocida como la Batalla de Elkhorn Tavern , tuvo lugar durante la Guerra Civil Estadounidense cerca de Leetown , al noreste de Fayetteville , Arkansas . Fuerzas federales , dirigidas por Brig. El general Samuel R. Curtis , se trasladó al sur desde el centro de Missouri , conduciendo a las fuerzas confederadas hacia el noroeste de Arkansas .

El mayor general Earl Van Dorn lanzó una contraofensiva confederada , con la esperanza de recuperar el norte de Arkansas y Missouri . Curtis detuvo el ataque confederado el primer día y expulsó a la fuerza de Van Dorn del campo de batalla en el segundo. La batalla fue una de las pocas en las que un ejército confederado superó en número a su oponente. Al derrotar a los confederados, las fuerzas de la Unión establecieron el control federal de la mayor parte de Missouri y el norte de Arkansas. Aunque ganaron aquí, todavía tenían muchas más batallas que pelear en partes del sur de Arkansas.

Fondo

Las fuerzas de la Unión en Missouri durante la última parte de 1861 y principios de 1862 habían empujado a la Guardia Estatal Confederada de Missouri al mando del General de División. Sterling Price fuera del estado. En la primavera de 1862, Federal Brig. El general Samuel R. Curtis decidió perseguir a los confederados hasta Arkansas con su ejército del suroeste .

Curtis trasladó sus aproximadamente 10,250 soldados y 50 piezas de artillería al condado de Benton, Arkansas , y a lo largo de Little Sugar Creek. Las fuerzas federales estaban formadas principalmente por soldados de Iowa , Indiana , Illinois , Missouri y Ohio . Más de la mitad de los soldados de la Unión eran inmigrantes alemanes , agrupados en la 1ª y 2ª Divisiones, que estaban bajo el mando del Brig. El general Franz Sigel , un inmigrante alemán que esperaba comandar las fuerzas del ejército en Arkansas. Al enterarse de que el general Curtis estaba al mando, Sigel amenazó con dimitir. Los regimientos predominantemente nativos fueron asignados a la 3ª y 4ª Divisiones con el fin de crear un equilibrio étnico entre las divisiones y sus comandantes.

Debido a la longitud de las líneas de suministro de Curtis y la falta de los refuerzos necesarios para un mayor avance, Curtis decidió permanecer en posición. Fortificó una excelente línea defensiva en el lado norte del arroyo, colocando artillería para un esperado asalto confederado desde el sur.

General de División Confederado Earl Van Dorn había sido nombrado comandante general del Distrito Trans-Mississippi para sofocar un conflicto latente entre los generales confederados Sterling Price de Missouri y Benjamin McCulloch de Texas. El distrito Trans-Mississippi de Van Dorn totalizó aproximadamente 16,000 hombres, que incluían 800 soldados indios , contingentes de la Guardia Estatal de Missouri de Price y otras unidades de Missouri, y el contingente de caballería, infantería y artillería de McCulloch de Texas, Arkansas, Louisiana y Missouri.

Van Dorn estaba al tanto de los movimientos federales en Arkansas y tenía la intención de destruir el Ejército del Sudoeste de Curtis y reabrir la puerta de entrada a Missouri. Tenía la intención de flanquear a Curtis y atacar su retaguardia, lo que obligó a Curtis a retirarse al norte o ser rodeado y destruido. Van Dorn había ordenado a su ejército que viajara ligero, por lo que cada soldado llevaba solo raciones para tres días, cuarenta cartuchos de munición y una manta. A cada división se le permitió un tren de municiones y un día adicional de raciones. Todos los demás suministros, incluidas las tiendas de campaña y los utensilios de cocina, debían dejarse atrás.

Preludio

Comandantes clave ( Ejército del suroeste )

El 4 de marzo de 1862, en lugar de atacar la posición de Curtis de frente, Van Dorn dividió su ejército en dos divisiones al mando de Price y McCulloch, ordenando una marcha hacia el norte a lo largo del desvío de Bentonville para ponerse detrás de Curtis y cortar sus líneas de comunicación. Por velocidad, Van Dorn dejó atrás sus trenes de suministros, lo que resultó ser una decisión crucial. En medio de una tormenta helada, los confederados hicieron una marcha forzada de tres días desde Fayetteville a través de Elm Springs y Osage Spring hasta Bentonville, llegando estirados a lo largo de la carretera, hambrientos y cansados.

Acción en Bentonville

Advertido por exploradores y sindicalistas de Arkansas, Curtis concentró rápidamente sus unidades periféricas detrás de Little Sugar Creek, colocando a la brigada de 700 hombres de William Vandever , que marchó 42 millas (68 km) en 16 horas desde Huntsville hasta Little Sugar Creek. Pero el flanco derecho de Curtis también sufrió porque Sigel envió una fuerza de tarea de 360 ​​hombres al oeste, donde se perderían los próximos tres días de lucha. Sigel también retiró una patrulla de caballería del camino por el que avanzaba el ejército confederado; sin embargo, el coronel Frederick Schaefer de la 2.ª infantería de Missouri , por su propia iniciativa, extendió sus patrullas para cubrir la brecha. Cuando la vanguardia de Van Dorn tropezó con una de estas patrullas cerca de Elm Springs , los federales fueron alertados. Aún así, Sigel fue tan lento en la evacuación de Bentonville que su retaguardia casi fue atrapada por Van Dorn el 6 de marzo mientras avanzaba.

Esperando hasta que el avance confederado estuvo casi sobre él, Sigel ordenó a sus 600 hombres y seis cañones que retrocedieran en un camino que conducía al noreste hacia la posición de Curtis. La 1ra Caballería Confederada de Missouri dirigida por Elijah Gates atacó desde el sur para cortar la retirada de Sigel. Se las arreglaron para sorprender y capturar a una compañía del 36th Illinois , pero muchos fueron liberados cuando los hombres que se retiraban de Sigel chocaron inesperadamente con ellos. Sigel logró abrirse camino a través de los hombres de Gates, ayudado por un error cometido por un brig confederado. General James M. McIntosh .

Comandantes clave ( Distrito Trans-Mississippi )

McIntosh había planeado envolver la fuerza de Sigel desde el noroeste mientras Gates cerraba la trampa en el sur. Sin embargo, McIntosh llevó por error a su brigada de caballería de 3.000 hombres demasiado lejos por una carretera del norte. Después de marchar tres millas fuera de su camino, giró a sus soldados hacia la carretera que conducía al este hacia el valle de Little Sugar Creek. Para cuando llegaron al lugar donde la carretera noreste de Sigel se unía con la carretera en dirección este de McIntosh, los hombres del general federal ya habían pasado la intersección evitando así un desastre. Cuando la 3.ª Caballería de Texas cargó, chocó contra la línea principal de Sigel. Los confederados perdieron 10 muertos y unos 20 heridos por la artillería federal y el fuego de rifles y la posición de la Unión se mantuvo.

Geografía

Plano del campo de batalla de Pea Ridge

Curtis colocó sus cuatro pequeñas divisiones a horcajadas sobre el Telegraph o Wire Road en una posición fortificada sobre los acantilados al norte de Little Sugar Creek. Desde el arroyo, Telegraph Road se dirigía al noreste hasta Elkhorn Tavern, donde se cruzaba con Huntsville Road que conducía al este y Ford Road que conducía al oeste. Desde Elkhorn, Wire Road continuó hacia el norte y descendió hasta Cross Timber Hollow antes de cruzar la frontera hacia Missouri. Desde allí, la línea de suministro federal siguió Telegraph Road al noreste hasta St. Louis. La aldea de Leetown se encontraba al noroeste de Telegraph Road, a medio camino entre la posición de Curtis en los acantilados y Ford Road. Curtis estableció su sede en Pratt's Store, ubicada en Wire Road entre Elkhorn y Little Sugar Creek.

Van Dorn buscó la retaguardia federal a través del desvío de Bentonville. Esto se extendió desde Camp Stephens, al oeste de la posición de Curtis, al noreste hasta la meseta de Pea Ridge. En Twelve Corner Church, que todavía se mantiene en pie, Ford Road se bifurcó hacia el este hasta Elkhorn; el desvío continuó hacia el noreste y se encontró con Wire Road justo al norte de Cross Timber Hollow. Al sur del desvío de Bentonville, al oeste de Cross Timber Hollow y al norte de Ford Road se encontraba la intransitable Big Mountain, militarmente intransitable.

En la noche del 6 de marzo, el coronel Grenville Dodge , con la aprobación de Curtis, llevó a varias partes a obstruir el desvío de Bentonville, talando árboles en la carretera entre la iglesia Twelve Corner y Cross Timber Hollow. Esa misma noche, el ejército de Van Dorn, al frente de la División de Price, inició la larga marcha hacia Cross Timber Hollow. La marcha nocturna se redujo al despejar las obstrucciones de Dodge, la falta de un cuerpo de ingenieros de Van Dorn, el trabajo deficiente del personal y el agotamiento de los soldados.

Fuerzas opositoras

Unión

Confederado

Batalla, 7 de marzo

Contacto

Batalla de Pea Ridge (día 1 y día 2)

Van Dorn había planeado que ambas divisiones llegaran a Cross Timber Hollow, pero al amanecer, solo el jefe de la división de Price había llegado tan lejos. Debido al retraso, Van Dorn ordenó a la división de McCulloch que tomara Ford Road desde la iglesia Twelve Corner y se encontrara con Price en Elkhorn.

Esa mañana, patrullas federales detectaron ambas amenazas. Sin saber dónde estaba ubicado el cuerpo principal confederado, Curtis envió a la brigada de Dodge de la 4ª División del Coronel Eugene A. Carr al noreste por Wire Road para unirse a la 24ª Infantería de Missouri en Elkhorn Tavern. Pero Dodge, todavía preocupado por la amenaza a la retaguardia federal, había desobedecido las órdenes y había llevado a su brigada de regreso a Pratt's Store, disponible para reforzar inmediatamente Elkhorn. Curtis también envió un grupo de trabajo al mando del coronel Peter J. Osterhaus al norte para hacer un reconocimiento a lo largo de Ford Road. La fuerza de Osterhaus consistía en la brigada del coronel Nicholas Greusel de su propia 1ª División, varias unidades de caballería dirigidas por el coronel Cyrus Bussey y doce cañones.

Leetown

Disposición de las tropas en la batalla de Leetown

La fuerza de McCulloch consistía en una brigada de caballería al mando del general de brigada James McIntosh, una brigada de infantería al mando del coronel Louis Hébert y una fuerza combinada de caballería Cherokee , Choctaw , Chickasaw, Creek y Seminole al mando de Brig. General Albert Pike . Las tropas de McCulloch giraron hacia el oeste por la Ford Road y se estrellaron contra elementos del ejército federal en una pequeña aldea llamada Leetown, donde estalló un feroz tiroteo.

A las 11:30 am, Osterhaus cabalgó hacia el norte a través de un cinturón de madera hasta Foster Farm y fue testigo de una vista asombrosa. Toda la división de McCulloch marchaba hacia el este por Ford Road a sólo unos cientos de metros de distancia. A pesar de las probabilidades, Osterhaus ordenó a la pequeña fuerza de Bussey que atacara para ganar tiempo para que se desplegara su brigada de infantería. Tres cañones federales comenzaron a bombardear a los sureños, matando al menos a diez. McCulloch llevó a los 3.000 jinetes de McIntosh hacia el sur para atacar. La carga confederada masiva abrumó a la fuerza de Bussey, los estampó y capturó los cañones. Un poco más al oeste, dos compañías del 3er Iowa se encontraron con una emboscada Cherokee y fueron derrotadas de manera similar. La inusual proporción de muertos a heridos de la unidad de Iowa, 24 muertos y 17 heridos, sugiere que los guerreros nativos americanos mataron a varios norteños heridos. "Algunos, quizás todos, de los habitantes de Iowa heridos de Trimble fueron asesinados y al menos ocho fueron arrancados del cuero cabelludo".

Pelea de Lee Town

Al sur del cinturón de madera se encontraba el campo de Oberson, donde Greusel tuvo tiempo de formar su brigada y nueve cañones en el borde del bosque en el lado sur. Sul Ross lideró con alerta a la 6ª Caballería de Texas en busca de la fuerza de Bussey. Pero cuando Ross entró en el campo, dispararon contra sus hombres y rápidamente retrocedieron. Greusel sacudió a dos compañías de escaramuzadores del 36 de Illinois y las apuntó a lo largo del borde sur del cinturón de madera entre los campos de Oberson y Foster. Los artilleros federales comenzaron a lanzar proyectiles sobre el cinturón de madera. Aunque los obuses fueron disparados a ciegas, los primeros estallidos de proyectiles aterrorizaron a los Cherokees, quienes rápidamente se retiraron y no pudieron ser reunidos. Mientras tanto, McCulloch había formado la brigada de infantería de 4.000 hombres de Louis Hébert a través de un amplio frente y los envió al sur. Hébert tomó el control de los cuatro regimientos al este de Leetown Road norte-sur, mientras que McCulloch se hizo cargo de los cuatro regimientos al oeste de la carretera.

El general tejano avanzó hacia el cinturón de madera para reconocer personalmente las posiciones federales y, al ponerse al alcance de los escaramuzadores de Illinois, recibió un disparo en el corazón. McIntosh fue notificado rápidamente de que estaba al mando, pero su estado mayor, temiendo que la muerte de su líder popular desanimara a sus soldados, tomó la imprudente decisión de no compartir las malas noticias con muchos de los oficiales subordinados. Sin consultar a Hébert, ni a nadie más, McIntosh condujo impulsivamente a su antiguo regimiento, el 2.º Regimiento de Rifles Montados de Arkansas desmontado al ataque. Cuando la unidad alcanzó el borde sur del cinturón de madera, se encontró con una descarga masiva de la brigada de Greusel y McIntosh cayó muerto con una bala en él. Mientras tanto, sin saber que ahora estaba al mando de la división, Hébert dirigió el ala izquierda del ataque hacia el sur, hacia el bosque. Mientras tanto, los coroneles de los regimientos de derecha se retiraron para esperar órdenes de Hébert. Eran alrededor de las 2:00 pm El bombardeo federal ciego de Foster's Farm y el colapso de la estructura de mando de la Confederación comenzaron a destruir la moral de la división de McCulloch.

Posición confederada con vistas al campo de batalla de Pea Ridge.

El poderoso ataque de Hébert fue detenido en el último momento por el Coronel Jefferson C. Davis y la 3ª División. Davis estaba originalmente destinado a Elkhorn, pero Curtis desvió sus tropas a Leetown después de que le llegara el informe de Osterhaus. Los cuatro regimientos del sur casi invadieron la brigada líder de Davis bajo el mando del coronel Julius White . Davis ordenó que cargara un batallón de caballería, pero este esfuerzo fue fácilmente derrotado por la infantería del sur. Cuando llegó la brigada del coronel Thomas Pattison, Davis los envió por un sendero forestal para envolver el flanco izquierdo abierto de Hébert. Sin ser molestado por las unidades confederadas inertes en Foster's Farm, Osterhaus fue capaz de "encajonar" el flanco derecho de Hébert. Después de una lucha muy dura en bosques densos, los confederados, presionados por tres lados, fueron obligados a regresar a Ford Road. En medio de la humeante confusión, Hébert y un pequeño partido, habiéndose separado del resto del ala izquierda, se metieron por un hueco en las líneas federales y se perdieron en el bosque. Más tarde ese día, una unidad de caballería federal capturó a Hébert y su grupo.

En este punto, el mando de la división de McCulloch normalmente habría recaído en el coronel Elkanah Greer , el comandante del 3er Regimiento de Caballería de Texas , pero debido a la confusión de mando prevaleciente, no se le notificó la muerte o captura de sus oficiales superiores durante varias horas. . Mientras tanto, Brig. El general Albert Pike, técnicamente fuera de la cadena de mando de la división de McCulloch asumió el mando en el campo de batalla de Leetown alrededor de las 3:00 p.m. A las 3:30 p.m., incluso cuando Hébert todavía estaba luchando en el bosque, Pike decidió liderar los regimientos más cercanos a él. en retiro de regreso a la iglesia Twelve Corners. Este movimiento tuvo lugar en total confusión, varias unidades se quedaron atrás en el campo, algunas marchando hacia el Campamento Stephens, otras alrededor de Big Mountain hacia Van Dorn y el resto del ejército. En este punto, al menos un regimiento recibió la orden de desechar sus armas y enterrarlas para su posterior recuperación. Solo unas horas después, Greer asumió el mando de las fuerzas restantes y en ese momento se le informó de las acciones de Pike. Inicialmente, consideró permanecer en el campo de batalla, pero después de consultar con Van Dorn decidió retirar sus fuerzas también y unirse al resto del ejército en Cross Timber Hollow.

Taberna cuerno de alce

Parque Militar Nacional Pea Ridge

Alrededor de las 9:30 am, el batallón de caballería de Cearnal en la vanguardia de Price se topó con una compañía del 24º de Infantería Voluntaria de Missouri en Cross Timber Hollow. Poco después, Carr llegó a Elkhorn Tavern con la brigada de Dodge justo detrás. Carr extendió sus regimientos de cara al norte a lo largo del borde de la meseta cerca de la taberna y tiró al 24º Missouri hacia atrás para cubrir su flanco izquierdo en la base de Big Mountain. El comandante de la Cuarta División envió los cuatro cañones de la 1ª Batería de Iowa hacia adelante para frenar el avance de la Confederación.

En este punto, Van Dorn, en lugar de apresurar la fuerza muy superada en número de Carr con los 5,000 de sus soldados disponibles, se volvió cauteloso y ordenó a Price que desplegara completamente su división, con las divisiones de la Guardia Estatal de Missouri a la derecha y las brigadas confederadas de Missouri a la izquierda. . Cuando los cañones del Norte comenzaron a disparar, Van Dorn ordenó que su propia artillería entrara en acción. Pronto, 21 cañones sureños golpearon a los cañoneros de Iowa. Para cuando la infantería de Price finalmente comenzó a avanzar cuesta arriba hacia los cañones yanquis, se encontraron con los hombres de Carr que avanzaban cuesta abajo en un contragolpe agresivo. El avance confederado se estancó cerca de Elkhorn, pero las unidades del flanco izquierdo de Price marchaban por Williams Hollow más al este. Una vez que esta fuerza alcanzara la meseta, el flanco derecho de Carr se giraría.

A las 12:30 pm, la segunda brigada de Carr, la de Vandever, llegó a Elkhorn. El comandante de la división federal lanzó inmediatamente esta unidad en un contraataque en el flanco derecho de Price. Un número superior de sureños finalmente obligó a Vandever a retroceder una corta distancia cuesta arriba. A las 2:00 pm, Van Dorn se enteró de que la división de McCulloch no se reuniría con la de Price en Elkhorn. En ese momento, Henry Little , por su propia iniciativa, hizo un gesto a su 1ª Brigada de Missouri hacia adelante y el avance rebelde comenzó a rodar cuesta arriba. Estos eventos finalmente convencieron a Van Dorn de tomar medidas más agresivas. Price resultó herido pero permaneció a cargo de su ala izquierda mientras Van Dorn tomó el control táctico del ala derecha confederada. Pero se perdió más tiempo reorganizando la división de Price para atacar. Mientras tanto, Curtis estaba enviando pequeñas unidades para ayudar a Carr lo más rápido que podía. El propio Carr resultó herido en tres ocasiones: en el tobillo, el cuello y el brazo, pero se negó a abandonar el campo. En 1894 se le otorgaría la Medalla de Honor por sus acciones este día.

Alrededor de las 4:30 pm, la izquierda de Price salió de Williams Hollow y atacó, flanqueando la línea de Carr. A la derecha, la brigada de Dodge se derrumbó después de dar una tremenda pelea en la granja de Clemon. A la izquierda, en una lucha igualmente dura, los hombres de Vandever fueron empujados constantemente hacia la taberna y más allá. En el centro, Little condujo a sus hombres hacia los dientes de la artillería federal. Después de ser obligados a retroceder de una posición a otra, los hombres de Vandever finalmente detuvieron el avance confederado en el campo de Ruddick, a más de un cuarto de milla al sur de la taberna. Allí se les unieron los hombres de Dodge, parte de la 2ª División de Alexander S. Asboth y Curtis. A las 6:30 pm, Curtis lanzó un breve contraataque, pero pronto llamó a sus hombres en la oscuridad.

Batalla, 8 de marzo

Noche

Las temperaturas bajaron rápidamente después del anochecer, haciendo una noche muy incómoda para los hombres de ambos ejércitos. Curtis llamó a la 3ª División de Davis al campo de Ruddick durante la noche. Cuando llegó Davis, lo pusieron en la fila a la izquierda de Carr. Sigel marchó la 1ª y 2ª Divisiones en círculos toda la noche, pero finalmente los hizo acampar cerca de la Tienda de Pratt. Asboth, que resultó herido en la última acción del día, creyó que la posición del Ejército de los Estados Unidos era desesperada y presionó a Curtis varias veces durante la noche para que se retirara. Aunque su ejército ahora estaba aislado de Missouri, Curtis se negó a considerar la retirada y predijo con seguridad la victoria por la mañana.

En una marcha nocturna, varios regimientos y baterías de artillería de la División de McCulloch, liderados por Greer, llegaron a Van Dorn a través del Bentonville Detour y Cross Timber Hollow. Van Dorn no sabía que su tren de suministros había sido ordenado por error de regreso a Camp Stephens durante la tarde y la noche anteriores. Por la mañana, la munición de la artillería de reserva confederada estaría irremediablemente fuera de su alcance.

Segundo día

Despliegue de tropas en Elkhorn Tavern

Temprano en la mañana, Sigel envió a Osterhaus a explorar la pradera abierta al oeste de Elkhorn. El coronel descubrió un montículo que prometía constituir una excelente posición de artillería y se lo comunicó a Sigel. Osterhaus también sugirió que la 1ª y 2ª Divisiones simplemente marcharan por Telegraph Road y se desplegaran a la izquierda de Davis, en lugar de volver sobre la ruta de la noche anterior; Sigel estuvo de acuerdo con su consejo y su ala se puso en movimiento. Mientras tanto, Davis ordenó a una batería de Illinois que disparara algunas salvas al bosque frente a su posición. Esto provocó una fuerte reacción confederada. Tres baterías del Sur abrieron fuego, lo que provocó que dos baterías federales se retiraran y Davis sacara a sus hombres del campo abierto y los devolviera al bosque. Esto fue seguido por una sonda confederada que fue rápidamente rechazada.

Pronto los hombres de Sigel se extendieron en una larga fila a la izquierda de Davis. A las 8:00 am, la división de Asboth tomó su lugar en el extremo izquierdo, luego vinieron Osterhaus, Davis y Carr, con la línea federal generalmente hacia el norte. Posiblemente fue la única vez durante la guerra que un ejército entero se desplegó visiblemente en una línea continua de batalla de flanco a flanco. Sigel ahora acumuló 21 cañones en la loma abierta al oeste de Elkhorn. Con Sigel en control personal, la artillería federal inició un fuego extremadamente eficaz contra los 12 cañones del sur que se le oponían. Cuando los artilleros confederados se retiraron bajo el fuego mortal, Van Dorn ordenó que dos baterías ocuparan su lugar. Después de que una de las nuevas baterías entró en pánico y huyó, Van Dorn arrestó a su comandante. Pero el comandante del Sur no pudo contrarrestar el devastador fuego de Sigel. El fuego de respuesta de la artillería confederada fue ineficaz y pocos federales murieron.

Con los cañones opuestos casi inofensivos, Sigel ordenó a sus artilleros que dispararan al bosque contra la infantería confederada. Cerca de la base de Big Mountain, los proyectiles crearon una combinación mortal de metralla de roca y astillas de madera, lo que hizo que la 2.a Brigada de Missouri abandonara sus posiciones. "Fue una de las pocas ocasiones en la Guerra Civil en las que un bombardeo de artillería preparatorio suavizó efectivamente una posición enemiga y allanó el camino para un asalto de infantería". Durante el bombardeo, la infantería de Sigel avanzó poco a poco, de modo que a las 9:30 am sus divisiones habían ejecutado una rueda derecha y miraron hacia el noreste. Para entonces, Van Dorn descubrió que su munición de reserva de artillería estaba en el tren de carromatos, a seis horas de marcha. El comandante sureño se dio cuenta con amargura de que no tenía esperanzas de victoria y decidió retirarse por Huntsville Road. Esta ruta conducía al este desde la taberna, luego giraba hacia el sur. Con Price herido pero todavía al mando de la retaguardia, el ejército de Van Dorn comenzó a moverse hacia Huntsville Road con cierta confusión.

La última hora de la batalla

A las 10:30 am, Sigel envió a sus dos divisiones al ataque. En el extremo izquierdo, los regimientos de Asboth condujeron los segundos rifles montados Cherokee desde la punta de Big Mountain. Osterhaus fue resistido por la 1ra Brigada de Missouri de Little. Pronto, Curtis ordenó a Davis que atacara en el centro. Sin darse cuenta de que el ejército confederado se estaba retirando más allá de su flanco derecho, Curtis mantuvo a la división mutilada de Carr en posición a la derecha.

Van Dorn se unió al retiro alrededor de las 11:00 am. En algún momento alrededor del mediodía, los soldados de Sigel se encontraron con los hombres de Davis cerca de Elkhorn Tavern y se lanzó un gran grito de "Victoria". Varios sureños fueron aislados y escaparon por Wire Road hacia Cross Timber Hollow. Desde allí, la infantería volvió sobre sus pasos en el desvío de Bentonville. Varias baterías marcharon hacia el noreste hacia Missouri y luego hacia el sur a través de los Ozarks. En la confusión, Curtis no entendió que Van Dorn se había escapado en Huntsville Road. Pensando que Van Dorn se había retirado a través de Cross Timber Hollow, envió a Sigel y algo de caballería para perseguir en esa dirección. En lugar de tomar las fuerzas que Curtis asignó para la persecución, Sigel reunió a sus dos divisiones y marchó al noreste hacia Keetsville, Missouri . Cerca de allí, le pidió a Curtis que enviara su tren de suministros a ese lugar. "Voy hacia adelante, no hacia atrás", comentó un molesto Curtis a su personal. El 9 de marzo, Sigel finalmente regresó al campo de batalla y admitió que el cuerpo principal del sur no se había retirado a través de Missouri.

Secuelas

Sede de Curtis en Pratt's Store

Las fuerzas federales informaron 203 muertos, 980 heridos y 201 desaparecidos para un total de 1.384 víctimas. De estos, la 4ª División de Carr perdió 682, casi todos en su acción el primer día, y la 3ª División de Davis perdió 344. Tanto Asboth como Carr resultaron heridos pero permanecieron al mando de sus divisiones. Van Dorn informó que sus pérdidas ascendieron a 800 muertos y heridos, con entre 200 y 300 prisioneros, pero probablemente sean demasiado bajos. Una estimación más reciente es que los confederados sufrieron aproximadamente 2000 bajas en la batalla de Pea Ridge. Estas pérdidas incluyeron una gran proporción de altos funcionarios. Los generales McCulloch, McIntosh y William Y. Slack murieron o resultaron heridos de muerte y Price resultó herido. Entre los coroneles, Hébert fue capturado y Benjamin Rives fue herido de muerte, con otros dos coroneles capturados y uno herido.

Separado de su tren de suministros, el cuerpo principal de Van Dorn se retiró a través de un país escasamente poblado durante una semana, viviendo de la poca comida que podían tomar de los habitantes. Finalmente se reunieron con su tren de suministros al sur de las montañas de Boston, pero miles de soldados de Price desertaron y regresaron a Missouri. Mientras tanto, Pike, creyendo que el ejército confederado había sido destruido, regresó al territorio indio. Van Dorn se negó a admitir que fue derrotado "pero solo falló en mis intenciones". Con la derrota en Pea Ridge, los confederados nunca más amenazaron seriamente al estado de Missouri. En pocas semanas, el ejército de Van Dorn fue transferido a través del río Mississippi para reforzar al ejército confederado de Tennessee , dejando a Arkansas prácticamente indefenso.

Con su victoria, Curtis envió algunas de sus tropas al este del Mississippi y procedió con el resto de su ejército a moverse hacia el este hasta West Plains, Missouri . Luego giró hacia el sur hacia el noreste indefenso de Arkansas. Tenía esperanzas de capturar Little Rock , pero esto resultó imposible debido a la falta de suministros y porque la guerrilla había cortado sus líneas de suministro. En cambio, siguiendo el curso aproximado del White River , Curtis continuó hacia el sur y se apoderó de Helena, Arkansas , el 12 de julio.

Curtis se mantuvo confiado y ejerció un control general efectivo de su ejército superado en número durante los dos días de lucha. Fue bien servido por tres de sus cuatro comandantes de división, Osterhaus, Davis y Carr. Sus comandantes de brigada Dodge, Vandever y Greusel también se desempeñaron bien. El mando de Sigel en la mañana del 8 de marzo fue elogiado en general. Sin embargo, su comportamiento errático en otras ocasiones y su intento de reclamar el crédito por la victoria llevaron a una ruptura con Curtis. Sigel pronto fue transferido a un mando en Virginia .

Van Dorn ignoró la logística y no pudo controlar su ejército. Cuando McCulloch fue asesinado, su división se vino abajo mientras Van Dorn se concentraba en los detalles tácticos de la pelea de Price. Su personal perdió el contacto con su caravana en un momento crítico y cometió muchos otros errores. De todos los oficiales del sur, Henry Little mostró la mayor habilidad, convirtiéndose en el "comandante de facto de la división de Price" al final de la batalla.

Preservación del campo de batalla

El campo de batalla de Pea Ridge es ahora el Parque Militar Nacional de Pea Ridge , fundado en 1956, uno de los campos de batalla de la guerra civil mejor conservados. Una reconstrucción de Elkhorn Tavern, escenario de los combates más duros, se encuentra en la ubicación original. El parque también incluye una sección de 4.0 km (2.5 millas) del Sendero de las Lágrimas .

Ver también

Notas

Referencias

Otras lecturas

enlaces externos