Batalla de Ginchy - Battle of Ginchy

Batalla de Ginchy
Parte de la batalla del Somme de la Primera Guerra Mundial
Batalla de Ginchy
Fecha 9 de septiembre de 1916 Localización Ginchy , Francia Coordenadas : 50 ° 1′21.6 ″ N 2 ° 49′56.8 ″ E / 50.022667 ° N 2.832444 ° E / 50.022667; 2.832444 Resultado Victoria británica
Beligerantes
Reino Unido Francia	imperio Alemán
Comandantes y líderes
Douglas Haig Ferdinand Foch Émile Fayolle Henry Rawlinson Joseph Alfred Micheler	Príncipe Heredero Rupprecht de Baviera Max von Gallwitz Fritz von Below
Fuerza
3 divisiones	C.   3 divisiones

La Batalla de Ginchy tuvo lugar el 9 de septiembre de 1916 durante la Batalla del Somme , cuando la 16ª División (irlandesa) capturó la aldea controlada por los alemanes . Ginchy se encuentra a 1,5 km al noreste de Guillemont , en el cruce de seis carreteras, en una elevación con vistas a Combles , 4 km al sureste. Después de la conclusión de la Batalla de Guillemont el 6 de septiembre, se requirió que el XIV Cuerpo y el XV Cuerpo completaran el avance a posiciones que darían observación sobre la tercera posición alemana, para estar listos para un ataque general a mediados de septiembre, para lo cual el Los ejércitos anglo-franceses se habían estado preparando desde principios de agosto.

Los ataques británicos hacia el norte desde el límite entre el Cuarto Ejército y el Sexto Ejército francés , desde Leuze Wood al norte hasta Ginchy, habían comenzado el 3 de septiembre cuando la 7.a División capturó la aldea, antes de ser expulsada por un contraataque alemán. Los ataques contra Leuze Wood y los intentos de recuperar Ginchy los días 4 y 5 de septiembre también fueron derrotados por los contraataques alemanes. La 7ª División fue relevada por la 16ª División (irlandesa) y la 55ª División (West Lancashire) en la noche del 7 de septiembre y la 5ª División fue reemplazada por la 56ª División (1/1 de Londres) a la derecha en el límite del ejército.

El 9 de septiembre, los británicos comenzaron un bombardeo temprano en la mañana, pero esperaron hasta el final de la tarde para avanzar, para negarles a los alemanes el tiempo de contraatacar antes del anochecer. El asalto británico en el sur por parte de la 56ª División (1/1 de Londres) y la 16ª División (irlandesa) llegó a Bouleaux Wood, pero el ataque en el centro fue rechazado. En el flanco norte, Ginchy fue capturado por la 16ª División (irlandesa) y varios contraataques alemanes fueron derrotados. La pérdida de Ginchy privó a los alemanes de puestos de observación desde los que podían observar el campo de batalla. El éxito eliminó el saliente en Delville Wood, que había sido costoso de defender, debido al fuego de artillería alemán observado desde tres lados y los numerosos contraataques de la infantería alemana en julio y agosto; el ataque del 31 de agosto, siendo el mayor montado por los alemanes contra los británicos durante la batalla.

El éxito del ataque del VI Ejército francés el 12 de septiembre, en su mayor operación de batalla y el avance del flanco derecho del IV Ejército británico del 3 al 9 de septiembre, permitió a ambos ejércitos realizar ataques mucho mayores. Los asaltos fueron secuenciados con ataques de los ejércitos Décimo y de Reserva en septiembre, que capturaron mucho más terreno e infligieron aproximadamente 130.000 bajas a los defensores alemanes. Los intentos anglo-franceses de coordinar sus ataques habían fracasado desde julio hasta principios de septiembre, debido a una combinación de desacuerdos entre Haig, Joffre y Foch sobre tácticas, dificultades de suministro, terreno devastado, inclemencias del tiempo y el creciente poder defensivo de los ejércitos alemanes. . En septiembre, los aliados lograron coordinar sus ataques; los avances en cada frente de ejército hicieron vulnerables las posiciones alemanas adyacentes, que fueron atacadas rápidamente por el ejército vecino antes de que los alemanes se recuperaran de su desorganización.

Fondo

Desarrollos tácticos

Mapa moderno de Ginchy y alrededores (comuna FR insee código 80378)

Después de la captura de 6.000 yd (3,4 millas; 5,5 km) de la segunda posición alemana en Bazentin Ridge por los británicos el 14 de julio, los alemanes habían reforzado los flancos del terreno capturado y construido más fortificaciones entre la segunda y tercera posiciones. En el flanco derecho, la línea británica formaba un saliente en Longueval y Delville Wood, que corría al oeste hasta Pozières y al sur hasta Maltz Horn Farm, el cruce con el Sexto Ejército francés. El saliente fue pasado por alto por posiciones alemanas desde Guillemont al sureste y High Wood al noroeste. El control de Guillemont y Ginchy también dio a los alemanes la observación del terreno al sur, sobre los accesos franceses a la segunda línea alemana, desde el río Somme al norte hasta Maurepas y el área entre Malz Horn Farm y Falfemont Farm.

La artillería alemana podía disparar hacia el saliente y el área más allá, donde se basaba una gran masa de artillería aliada y a través de la cual se abastecían los frentes del cuarto y sexto ejércitos franceses en un pequeño número de carreteras en mal estado. En agosto, Joffre había presionado a Haig para que continuara con grandes ataques en frentes amplios, pero a pesar de ajustarse a la estrategia francesa, Haig se había negado a seguir estas tácticas hasta que los ejércitos británicos estuvieran listos, no queriendo arriesgarse a otro fiasco como los ataques del 22/23 de julio. . Los británicos realizaron una gran cantidad de pequeños ataques de frente estrecho, en consonancia con el estado de entrenamiento y suministro de las divisiones británicas, con la intención de aproximarse a los ataques de frente amplio, mientras concentraban la potencia de fuego de artillería frente a Guillemont, en el flanco derecho del Cuarto Ejército. . Desde finales de julio hasta principios de septiembre, se llevaron a cabo muchos ataques para establecer el flanco derecho británico en Guillemont y Ginchy, listo para un gran ataque combinado con el Sexto Ejército francés y el Ejército de Reserva a mediados de septiembre.

La publicación de las estadísticas de bajas alemanas para julio de 1916 mostró que siete de las doce divisiones contratadas por los británicos en julio habían perdido más del 50 por ciento de su infantería, lo que aumentó el optimismo en el Cuartel General (GHQ) de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF), que la defensa alemana del frente del Somme se estaba debilitando. GHQ Intelligence estimó 130.000 bajas alemanas , mientras que el teniente general George Macdonogh , director de inteligencia militar en la Oficina de Guerra en Londres, estimó 150.000 y las francesas 175.000 pérdidas alemanas . Se evaluó que las divisiones bávaras al sur de la carretera Albert-Bapaume tenían alta moral a pesar de las "grandes pérdidas", pero se creía que no quedaban más de cinco divisiones alemanas en reserva en el frente occidental. (Las redes de espionaje británicas en el norte de Francia y Flandes habían desaparecido en junio de 1916, lo que dejó al Servicio Secreto y al Servicio de Inteligencia del GHQ ignorantes de los movimientos de tropas alemanas en el área). Se sabía que se había completado un relevo general de las divisiones alemanas en el Somme. a finales de agosto y la valoración de las divisiones alemanas disponibles como refuerzos se incrementó a ocho. GHQ Intelligence consideró que una división alemana en el frente británico estaba agotada después de 4+1 ⁄ 2 días, a pesar de que las divisiones alemanas tenían un promedio de veinte días en la línea. De las seis divisiones alemanas más que se trasladaron al Somme el 28 de agosto, solo se sabía que dos estaban en reserva y las otras cuatro habían sido trasladadas de sectores tranquilos sin previo aviso. La noticia de la destitución de Falkenhayn llegó a los británicos el 30 de agosto y la inteligencia militar la tomó para presagiar un mayor énfasis alemán en el Frente Oriental, lo que haría vulnerables a los ejércitos alemanes en Francia. Las batallas de "agotamiento" desde finales de julio y los acontecimientos en otros lugares, llevaron a pensar que el gran ataque aliado planeado para mediados de septiembre podría tener un efecto decisivo.

Preludio

Preparativos británicos

Los ataques anglo-franceses de finales de julio y agosto tenían como objetivo avanzar a través de la parte no capturada de la segunda posición alemana, hasta Falfemont Farm, Guillemont y Leuze Wood, en preparación para la captura de Ginchy y Bouleaux Wood. Los ejércitos británico y francés cooperarían para capturar las tierras altas a ambos lados del valle de Combles y el VI ejército francés para llegar a Maurepas, Le Forest, Rancourt y Frégicourt. Los combates al oeste de Ginchy en Longueval y Delville Wood habían comenzado el 14 de julio y continuaron hasta el 3 de septiembre, cuando se capturaron todos menos la esquina este. La zona entre el bosque y Ginchy, conocida por los defensores alemanes como Entschnabel ( pico de pato) dominaba los accesos al pueblo. Un ataque desde el oeste necesitaba el apoyo de un ataque simultáneo hacia el norte sobre el Entschnabel , para evitar que los alemanes derrotaran el ataque con fuego de enfilada y continuaron los preparativos para la gran ofensiva planificada para mediados de septiembre.

Los ataques del XV Cuerpo y el III Cuerpo en Delville Wood y High Wood tuvieron lugar durante las operaciones del XIV Cuerpo para capturar Ginchy. Los ataques aumentaron la presión sobre los servicios de ingenieros británicos, las unidades pioneras, de mano de obra y de transporte, y se agravaron con los bombardeos alemanes, dirigidos desde los puntos estratégicos que aún se encuentran en posesión alemana. A raíz del último ataque de la Batalla de Guillemont (3 al 6 de septiembre), en el área del XIV Cuerpo, la 56.a División ( 1/1 Londres) relevó el derecho de la 168 Brigada con la 169 Brigada, desde el límite con el Sexto Ejército francés en el barranco de Combles hasta la parte sur de Leuze Wood. La 168ª Brigada se apartó a la izquierda para hacerse cargo de parte de la línea mantenida por la 49ª Brigada de la 16ª División (irlandesa) y se abandonó una trinchera avanzada excavada cerca de Leuze Wood. A las 11:30 a. M. Del 8 de septiembre, la 56.a División (1 / 1.a Londres) atacó la trinchera de Combles desde Leuze Wood, avanzando una corta distancia antes de que un contraataque alemán a las 5:15 a. M. Del 9 de septiembre los bombardeara de regreso al bosque. .

Plan de ataque británico

Batería de 60 libras, Contalmaison

La 22ª Brigada, 7ª División se había retirado sólo durante dos días, antes de ser enviada de nuevo al frente para el ataque a Ginchy. El suelo había sido desgarrado por los obuses y embarrado por la lluvia, cuando la brigada se apoderó del extremo sur de Edge Trench y Devil's Trench en Delville Wood a la izquierda, las trincheras Stout y Porter a la derecha frente a Ginchy, con un batallón en apoyo en Montauban Alley y un batallón en reserva en Pommiers Trench. Se planeó un ataque al mediodía para engañar a los alemanes. El 6 de septiembre, se ordenó un nuevo ataque con el XIV Cuerpo para avanzar a una línea desde Combles hasta la carretera Leuze Wood, el Cuadrilátero y Ginchy. La 55.a División al norte en el área del XV Cuerpo debía apoyar el ataque a Ginchy atacando con la 164.a Brigada, entre las afueras de la aldea y el borde este de Delville Wood. El avance fue entonces continuar hasta Hop Alley y Ale Alley, luego de Pint Trench a Lager Lane en la carretera de Ginchy a Flers; El III Cuerpo debía tomar Wood Lane y la esquina este de High Wood.

Un bombardeo iba a comenzar el 9 de septiembre a las 7:00 a.m. , sin aumento de intensidad antes de cero a las 4:45 p.m. , para engañar a los alemanes en cuanto a la hora del ataque y negarles la oportunidad de contraatacar antes del anochecer. . El ataque del Sexto Ejército francés como parte del plan conjunto para aislar Combles más al sur, también programado para el 9 de septiembre, se pospuso del 8 al 12 de septiembre debido a dificultades de suministro. En el frente de la 56a División (1 / 1.a Londres), entre el barranco de Combles y el límite con la 16a División (irlandesa) en la carretera Combles-Guillemont, el ataque del 9 de septiembre debía llevarse a cabo detrás de un aluvión progresivo desde la mitad del artillería divisional, moviéndose a 100 yardas (91 m) por minuto. Cuando el bombardeo progresivo se encontrara con un bombardeo permanente disparado por la otra mitad de la artillería divisional en cada línea de bombardeo sucesivamente, el bombardeo permanente saltaría hacia el siguiente objetivo.

Preparativos defensivos alemanes

Obuses de campo pesado alemanes de 15 cm sFH 13

Los numerosos ataques de "mordiscos" británicos después del 14 de julio habían sido costosos de contener, ya que las defensas alemanas habían estado bajo frecuentes bombardeos de artillería, que habían convertido las posiciones alemanas en campos de cráteres, enterrado las entradas de los refugios, vaporizado alambre de púas y demolido trincheras. La superioridad aérea y la artillería aliadas dominaron el campo de batalla y mantuvieron a los defensores alemanes bajo una tensión constante y causaron muchas bajas, la más notable fue Falkenhayn, que fue despedida el 28 de agosto y reemplazada por Hindenburg y Ludendorff, quienes desecharon la política de Falkenhayn de defensa rígida y contraataque automático. ataques. Las fortificaciones de campaña alemanas habían evolucionado desde julio de un sistema de trincheras a una línea de avanzada en los pozos de proyectiles, con soportes y reservas más atrás en los pozos de proyectiles o cualquier cobertura que se pudiera encontrar. La línea del puesto de avanzada, que contenía dos o tres soldados cada 20 yardas (18 m) y la ametralladora ocasional, a menudo era invadida, después de lo cual los británicos improvisaron posiciones similares de casquillos antes de que se pudiera montar un contraataque alemán. El apresurado contraataque alemán ( Gegenstoß ) se impidió y rara vez se montó el remedio de un contraataque metódico bien preparado ( Gegenangriff ) debido a la escasez crónica de infantería, artillería y municiones.

Los intentos de vincular las posiciones de los agujeros de proyectil fracasaron, porque eran visibles desde el aire y los aviones de reconocimiento británicos dirigieron artillería hacia ellos. Las trincheras se abandonaron durante un ataque en preferencia a los agujeros de proyectil más adelante. Las posiciones discretas eran mucho más difíciles de detectar para los observadores aéreos británicos y se necesitaba mucha más munición de artillería para bombardear áreas que se pensaba que las contenían. Las trincheras conservaron su valor como puntos de reunión y alojamiento y se construyeron nuevas de acuerdo con las lecciones defensivas de Herbstschlacht ( Segunda Batalla de Champagne del 25 de septiembre al 6 de noviembre de 1915). Tan pronto como hubo mano de obra disponible, se cavaron líneas de fondo y trincheras de cambio en pendientes inversas con puestos de observación de artillería que se movieron 500-1,500 yd (460-1,370 m) más atrás. A principios de septiembre, se apresuró el relevo de los defensores de Ginchy por el Regimiento de Infantería de Baviera 19, lo que no dio tiempo al regimiento para estudiar el terreno. Por error, el límite entre la 5ª División de Baviera y la 185ª División se colocó en el pueblo, dividiendo la responsabilidad de su defensa, lo que se vio agravado por el hecho de que algunos de los soldados de la 185ª División se volvieron a entrenar artilleros con poca experiencia en infantería.

Batalla

Sexto y décimo ejércitos franceses

Áreas del ejército francés Décimo y Sexto, 1916

El Sexto Ejército atacó al norte del Somme al mediodía del 3 de septiembre, capturando la mayor parte de Cléry, la posición alemana a lo largo de la carretera ClérytoLe Forêt y todo el pueblo de Le Forêt. A la izquierda, el I Cuerpo ocupó un terreno elevado al sur de Combles y entró en Bois Douage, tomando 2.000 prisioneros y doce cañones. El Décimo Ejército atacó la orilla sur el 4 de septiembre, de Chilly a Barleux y tomó Chilly y Soyécourt después de tres días de ataques, pero no logró capturar Vermandovillers , Derniécourt y Barleux. El VI Ejército atacó en la orilla norte con el VII Cuerpo, que avanzó por la izquierda y logró más avances en torno a Cléry; al norte, los alemanes contraatacaron en el barranco de Combles, deteniendo el avance francés hacia Rancourt. Cuando los británicos tomaron Falfemont Farm el 5 de septiembre, los franceses se acercaron al barranco de Combles y las patrullas capturaron Ferme de l'Hôpital, a 800 m al este de Le Forêt. El resto de Cléry fue tomado por el VII Cuerpo y el XXXIII Cuerpo, que había tomado Omniécourt en la orilla sur del Somme, se encontró en el flanco derecho. Un ataque del I Cuerpo, en la frontera con el Cuarto Ejército Británico el 6 de septiembre fue rechazado.

Mapa moderno de Péronne y alrededores (municipio FR insee código 80620)

El 12 de septiembre, el XXXIII Cuerpo atacó hacia Mont St Quentin y el VII Cuerpo atacó Bouchavesnes, tomando el pueblo y excavando frente a Cléry y Feuillaucourt. El I Cuerpo tomó Bois d'Anderlu y rompió las defensas alemanas cerca de Marrières Wood, antes de atacar al norte hacia Rancourt y Sailly-Saillisel. El 13 de septiembre, el I Cuerpo cerró en Le Priez Farm y el VII Cuerpo derrotó a varios grandes contraataques alemanes. Al día siguiente, los ataques del VII y el XXXIII cuerpo fueron detenidos por el barro y el fuego defensivo alemán, pero el I Cuerpo logró tomar Le Priez Farm. Los ataques se suspendieron nuevamente para traer suministros y aliviar a las tropas cansadas, a pesar del gran ataque británico previsto para el 15 de septiembre. Frégicourt, que dominaba parte del área que iba a ser atacada por los británicos, todavía estaba en manos de los alemanes. Aunque Foch quería mantener la presión sobre los alemanes al sur del río, se dio prioridad al suministro al Sexto Ejército; el Décimo Ejército se enfrentó a frecuentes contraataques alemanes cerca de Berny, que tomó algo de terreno y no pudo reanudar sus ataques.

Cuarto ejército

Madera de Delville, 1916

Los ataques británicos contra Ginchy comenzaron el 3 de septiembre en la zona del XV Cuerpo, cuando la 22ª Brigada de la 7ª División avanzó hacia el este, en una línea desde Waterlot Farm al norte hasta Delville Wood en la carretera Guillemont-Longueval, con el objetivo de Ginchy Telegraph, sitio de una vieja estación de semáforo en el terreno más alto al este del pueblo. El terreno sobre el que iba a pasar el ataque fue pasado por alto por Ale Alley y Hop Alley, posiciones alemanas en el extremo este de Delville Wood. Bombarderos de la 91ª Brigada y parte de la 22ª Brigada atacaron las posiciones alemanas en el flanco norte cinco minutos antes de cero, con el apoyo de un batallón de la 24ª División a la izquierda. El bombardeo británico aumentó a las 10:25 am y a las 11:20 am se intensificó. Se dispuso un aluvión progresivo para que comenzara a la hora cero (mediodía) y permaneciera durante cinco minutos, de modo que la infantería pudiera acercarse a la línea del frente alemana a 370 m (400 yardas) de distancia y luego avanzar en tres ascensores a través de Ginchy. Los bombarderos avanzaron hacia Hop Alley a las 11:55 am pero el humo de sus granadas fumitas alertó a los alemanes y el batallón de la 24 División atacó tarde, luego de recibir órdenes contradictorias. El borde este de Delville Wood hasta Hop Alley fue capturado, pero los defensores alemanes inmovilizaron al resto de la fuerza atacante, cuando trató de avanzar moviéndose al aire libre y bombardeando las trincheras.

Al mediodía comenzó el ataque principal y el batallón de la derecha avanzó hacia el sur de Ginchy fuera de la vista, cuando el batallón de la izquierda fue alcanzado por el fuego de flanqueo por las ametralladoras alemanas en Ale Alley. Parte del batallón entró en el extremo norte de Ginchy y también desapareció, mientras que el resto ocupó la parte sur de Beer Trench o excavó a 40 yardas (37 m) antes de Hop Alley. Una compañía de apoyo llevó a algunos hombres a los huertos al noroeste de Ginchy y se les unió parte de otro batallón, originalmente destinado a ocupar Ale Alley como flanco defensivo. En el flanco derecho se informó a las 15:50 horas que se había llegado al extremo más alejado de la aldea y que se estaban consolidando las afueras este y sudeste. Los alemanes en el extremo norte de la aldea luego trabajaron alrededor del flanco izquierdo abierto y contraatacaron, empujando a los sobrevivientes de regreso a Porter Trench, excepto por un grupo que mantuvo una posición en la carretera Guillemont, en el límite con el XIV Cuerpo. Se ordenó un nuevo ataque a las 5:00 pm en el flanco norte, desde Pilsen Lane contra Hop Alley a las 2:15 pm y se extendió hacia el sur para recuperar Ginchy, cuando se vio que se había perdido. El ataque en el norte fracasó, aparte de que algunas tropas llegaron al lado izquierdo de Hop Alley y que en Ginchy fue detenido por fuego de artillería y ametralladoras en las trincheras de Stout y Porter, donde se mantenían los supervivientes del ataque original.

Las tropas avanzan, Batalla de Ginchy

El fuego de artillería alemán pesado y preciso había comenzado veinte minutos después de la hora cero y cortó la comunicación con los batallones atacantes. Los aviones de contacto informaron haber visto bengalas en la aldea, pero no recibieron respuesta cuando se pidieron más bengalas. La 7ª División llamó al cuartel general del cuerpo para otro bombardeo de artillería pesada a las 6:50 pm y el comandante de división, el general de división Herbert Watts , solicitó el uso de la 20ª Brigada para otro ataque. El teniente general Henry Horne , el comandante del cuerpo, refirió esto al cuartel general del Cuarto Ejército, porque la brigada se estaba conservando para el gran ataque planeado para mediados de septiembre. Finalmente, la 20ª Brigada se comprometió a mantener la línea y la 22ª Brigada ordenó atacar de nuevo, a pesar de sus pérdidas y desorganización, hasta que una patrulla reveló que los alemanes se habían infiltrado en un gran número de infantería en la aldea. El ataque fue cancelado y la 20a Brigada se trasladó en camión a Mametz, para tomar el relevo de las trincheras Stout y Porter a Delville Wood, lista para reforzar las tropas en Ginchy o esperar hasta la mañana para reanudar el ataque, el intento finalmente se llevará a cabo al día siguiente. a las 8:00 am

Los atacantes de la 20ª Brigada ocuparon rápidamente Ginchy, quedaron bajo fuego masivo de metralla y ametralladoras y pronto fueron empujados hacia las trincheras ZZ, Porter y Stout, al oeste y suroeste de las afueras. El comandante del cuerpo pospuso otro ataque hasta el 5 de septiembre, cuando se intentaría un ataque sorpresa. Más al norte, el ataque de Delville Wood comenzó a las 2:00 pm pero no avanzó más allá de Ale Alley y Hop Alley; un intento posterior en Hop Alley desde Pilsen Lane también fracasó, las tropas quedaron atrapadas en agujeros de bala hasta el anochecer. El ataque de la 20ª Brigada previsto para el 5 de septiembre se pospuso debido al estado del terreno y la desorganización en la línea del frente. Los sobrevivientes de la 22ª Brigada informaron que la aldea estaba dominada principalmente por ametralladoras y recomendaron un ataque nocturno, para lo cual se realizó un ataque preliminar en la franja oriental de Delville Wood a última hora de la tarde. El ataque alcanzó el borde del bosque hasta un punto al norte de Hop Alley, a pesar del continuo fuego de artillería alemana. En la madrugada del 6 de septiembre, comenzó otro ataque contra Ginchy, pero perdió el rumbo en la oscuridad.

Líneas defensivas alemanas, cerca de Delville Wood, Ginchy, Maurepas, Morval, julio-septiembre de 1916

Se realizó un segundo ataque a las 5:30 am. A pesar del lodo profundo, los atacantes llegaron a las afueras occidentales del pueblo, antes de ser detenidos por fuego de ametralladoras alemanas a quemarropa, escondidos en los escombros del pueblo. Los ataques entre Ginchy y Delville Wood avanzaron desde Pilsen Lane, donde algunos de los grupos avanzados fueron rechazados por un contraataque de Ginchy. Después de otro bombardeo a las 2:00 p. M., Los británicos atacaron desde la carretera Guillemont-Ginchy, detrás de un aluvión progresivo y llegaron a la aldea, tomando varios prisioneros, antes de ser cortados por un contraataque alemán, atacado a las 4:30 p. M. y regresó a la primera línea original. El comandante de la 7ª División informó que la división era incapaz de realizar otro esfuerzo y que el 7 de septiembre no se realizó ningún ataque contra Ginchy. Se intentó capturar la última parte de Delville Wood, detrás de un bombardeo de granadas de rifle que fue rechazado.

A la derecha del XIV Cuerpo, la 56.a División (1/1 de Londres) atacó el 9 de septiembre a las 4:45 pm Un batallón de la 169.a Brigada avanzó desde el sureste de Leuze Wood hacia Loop Trench, para establecer un flanco defensivo a lo largo de el barranco de los Combles. La artillería y el fuego de ametralladoras alemanas obligaron al batallón a retroceder; otro batallón fue enviado como refuerzos, pero tardó hasta las 11:00 pm para encontrar su camino a través del fuego de artillería alemán y la oscuridad. Un batallón que atacaba desde el interior de Leuze Wood logró capturar la línea principal alemana más allá de la carretera hundida hacia Combles en Bouleaux Wood, luego avanzó hacia el noroeste hasta la carretera Guillemont-Morval, al sureste del Cuadrilátero y excavó. La 168a Brigada avanzó hacia el noreste, desde el sur de la carretera Leuze Wood-Guillemont girando sobre su flanco derecho, con la intención de llegar a la línea alemana desde Leuze Wood hasta el Cuadrilátero. El batallón de la derecha abrazó el bombardeo y alcanzó su primer objetivo fácilmente a unos 270 m (300 yardas) hacia adelante, a pesar de que las armas pequeñas arrasaron el batallón del flanco izquierdo y solo la compañía de la derecha alcanzó su primer objetivo en la carretera Leuze Wood-Ginchy . El batallón de la derecha avanzó de nuevo, cuando el bombardeo comenzó a avanzar a las 17.25 horas hasta el objetivo final, en la trinchera alemana desde el Cuadrilátero hasta el Bosque de Bouleaux. A pesar de muchas derrotas se alcanzó y se consolidó el objetivo, se ganó contacto con la izquierda de la 169 Brigada y se adelantaron patrullas hacia Morval. Pequeños grupos de infantería alemana fueron atacados por disparos de Lewis en la penumbra y se alejaron.

El batallón izquierdo fue inmovilizado por fuego desde posiciones alemanas al sureste de Ginchy y el avance hacia el Cuadrilátero se detuvo. El reconocimiento aéreo del cuadrilátero, que yacía en terreno muerto, había demostrado que su cinturón exterior de alambre de púas había sido cortado por la artillería británica, pero no el alambre cubierto por la hierba alta a 60 yardas (55 m) por detrás. Un segundo intento perdió la dirección y se desvió hacia la derecha, ya que el fuego de artillería alemana y una espesa niebla al atardecer cortaron a las tropas atacantes de la comunicación hacia la retaguardia. Las tropas se habían adelantado para formar un flanco defensivo a la izquierda y después del anochecer se envió un batallón para unir la línea izquierda del Cuadrilátero, erróneamente creído que había sido capturado, a Ginchy, donde se pensaba que las tropas de la 16.a División (irlandesa). ser. El avance comenzó a las 12:15 am pero también se perdió en la oscuridad y la niebla. La defensa alemana colapsó en confusión, con una parte atacando a los británicos por la espalda. Cuando amaneció, algunos miembros del batallón se encontraron en la trinchera al sureste del Cuadrilátero.

Las dos brigadas de la 16ª División (irlandesa) comenzaron el ataque cansadas y desgastadas, después de ataques anteriores mientras estaban adscritas a la 5ª División y la 20ª División. Los dos batallones atacantes de la 47ª Brigada en el flanco derecho fueron retenidos durante dos minutos después de la hora cero para un bombardeo final de huracán . La 48ª Brigada de la izquierda atacó según lo programado, lo que provocó un contraataque alemán. Los batallones de la 47ª Brigada fueron detenidos por fuego de ametralladora a corta distancia, y la mayor parte del bombardeo británico cayó sobre la segunda línea alemana. Otros intentos de avanzar con refuerzos también fracasaron. Al norte de la 47ª Brigada, el batallón del lado derecho de la 48ª Brigada también fue detenido, pero empujado, obligó a los alemanes a retroceder en los alrededores y siguió adelante. La brigada avanzó a ambos lados de la carretera Guillemont-Ginchy, contra una ligera oposición, y alcanzó el primer objetivo a lo largo de Hans Crescent, en las afueras occidentales de Ginchy a las 5:00 p. M. Dos batallones saltaron a las 5:25 p. M. Y tomaron la aldea. y 200 prisioneros alemanes , el resto retirándose hacia Flers y Lesbœufs.

Algunos de los irlandeses persiguieron a los alemanes hasta que fueron llamados, para consolidar una línea defensiva alrededor de las afueras del este de Ginchy. Las compañías de campo de ingenieros construyeron un punto fuerte en el camino a Lesbœufs y uno en el límite del XIV Cuerpo al XV Cuerpo en la carretera Delville Wood. A la derecha del XV Cuerpo, un ataque de la 164ª Brigada de la 55ª División capturó el extremo este de Delville Wood y tomó los callejones de Hop y Ale, pero no los mantuvo contra la artillería alemana y el fuego de ametralladoras. Una trinchera camuflada se había tomado como objetivo durante unos instantes, provocando un retraso que resultó "desastroso". Después de avanzar hasta 20 yardas (18 m) de Hop Alley, los pocos supervivientes se retiraron a Pilsen Lane. Varios contraataques alemanes se realizaron por la noche y fueron rechazados.

Operaciones aéreas

Cámara de reconocimiento aéreo, operada por el piloto de un BE2c, 1916

En la noche del 6 de julio, un observador del Escuadrón 9 vio a las tropas alemanas moviéndose hacia Ginchy y las ametrallaron, pero una llamada de fuego de artillería no recibió respuesta. Más tarde, más tropas fueron vistas y atacadas por la artillería, los prisioneros declararon más tarde que un batallón había perdido a la mitad de sus hombres. El 22 de julio, los observadores del 9 Escuadrón informaron que se observaron nuevas excavaciones alrededor de Ginchy, parte de una línea de trincheras desde Combles hasta Geuedecourt. El 18 de agosto, el fuego de artillería británico fue dirigido contra Ginchy, nuevamente por el 9 Escuadrón. El 3 de septiembre, un vuelo de reconocimiento del 3º Escuadrón sobre Ginchy informó que no había una gran masa de infantería alemana, el avión no recibió disparos y los cuerpos apiñados se consideraron alemanes muertos. Otro vuelo de avión tuvo lugar durante el ataque y observó a la infantería británica entrar en la aldea ya la 1:00 pm , luego vio el avance avanzar a través del centro de Ginchy hacia el borde este. Las tropas alemanas al norte de la aldea y más tropas que avanzaban por Lager Lane fueron ametralladas por el avión, que también pidió fuego de artillería por radio y observó los proyectiles que caían sobre las posiciones alemanas. A las 2:40 pm, las tropas británicas aún eran visibles en el extremo este de Ginchy, pero las tropas alemanas vistas anteriormente lograron contraatacar a las 3:00 pm , a pesar del fuego de artillería británico y reconquistaron la aldea hasta las afueras occidentales. El 9 de septiembre, el ataque final contra Ginchy comenzó en una neblina a última hora de la tarde, con tres aviones del Escuadrón 9 en patrulla de contacto sobre el área, que informaron del progreso del ataque.

1er ejército alemán

Sommekämpfer (luchador de Somme)

La 4.a División bávara trasladó su límite izquierdo a la carretera Longueval-Flers y la 56.a División (1/1 Londres) retiró el Regimiento de infantería 88 (IR 88) a la reserva, que quedó disponible para reforzar el Regimiento de fusileros 35 (FR 35) en Ginchy. que mantuvo el borde occidental del pueblo con el I Batallón FR 35 y parte del I Batallón, IR 88, hasta que el ataque británico el 3 de septiembre lo obligó a retroceder. Partes de ambos batallones contraatacaron desde Pint Trench a las 3:30 pm mientras partes del I Batallón, IR 88 y III Batallón, FR 35 avanzaban lentamente a través del sur de la aldea hasta la esquina sureste. Elementos de ambos regimientos atacaron de nuevo a las 6:00 pm y, después de un combate cuerpo a cuerpo, recuperaron el resto de la aldea, pero no pudieron conectarse con el IR 76 al suroeste, que había sido expulsado de Guillemont.

Un ataque británico a las 8:00 am fue repelido por fuego de armas pequeñas, después de que las señales a la artillería alemana no fueran respondidas y el I Batallón, FR 35 tuvo muchas bajas defendiendo Delville Wood hacia el oeste. El 6 de septiembre, el ataque británico entró en Ginchy y tomó a varios prisioneros, antes de ser obligado a retroceder por un contraataque a las 4:30 pm por el III Batallón, IR 88 y el I Batallón, Regimiento de Infantería de Reserva 104 (RIR 104) de la 24 División de Reserva, que había llegado como refuerzo. El día siguiente fue relativamente tranquilo y la 5.a División de Baviera comenzó a relevar a la 56.a División (1/1 de Londres), el Regimiento de Infantería de Baviera 19 (BIR 19) asumiendo la defensa de Ginchy en medio de una considerable confusión causada por la ignorancia de la situación en el pueblo. que había desaparecido por efecto de los constantes bombardeos. El 8 de septiembre, los hombres del I Batallón, IR 88 en Entenschnabel (Duck's Bill), una antigua pradera en el área entre Delville Wood y Ginchy, fueron sometidos a Trommelfeuer (fuego de tambor) que lanzó columnas de barro al aire. Profundizando más profundamente revelaron cadáveres británicos, cuya descomposición ensuciaba la atmósfera; Los cuerpos británicos fueron arrojados hacia delante de las defensas alemanas y los alemanes arrojados a los agujeros de los proyectiles por detrás.

Al suroeste de Ginchy, la 111ª División había sido relevada por la 185ª División del XII Cuerpo de Reserva el 7 y 8 de septiembre, a la izquierda de la 5ª División de Baviera. Loop Trench fue defendida por el III Batallón, RIR 28, que fue reforzado por parte del II Batallón y el I Batallón, IR 65 (en línea al sur, defendiendo Combles). Parte del III Batallón fue invadido en los bosques de Leuze y Bouleaux, que fue reforzado por parte del I Batallón, RIR 28 y se recuperaron algunos terrenos; el contacto con el Regimiento de Infantería 161 (IR 161) hacia Ginchy se perdió temporalmente. El flanco izquierdo del IR 161 había sido "demolido" por el ataque británico y los refuerzos del IR 65 sólo pudieron llegar a la vía férrea al noroeste de Bouleaux Wood. El área de Ginchy a Delville Wood estaba en manos de la 5.ª División de Baviera, con el I Batallón, BIR 19 desde Ginchy a las trincheras al oeste hasta Delville Wood y el II Batallón, BIR 19 en apoyo; el contacto con la 185.a División se mantuvo mediante patrullas. La izquierda del I Batallón, al sureste de Ginchy se mantuvo firme, aunque se perdió el contacto con la retaguardia. Frente a Delville Wood, el ataque británico fue derrotado, pero una compañía en Ginchy fue enviada desde el sur y parte del II Batallón también fue rechazada. Los intentos del II Batallón de contraatacar desde el norte de la aldea a las 6:20 pm y 9:00 pm fracasaron, las tropas se perdieron en la oscuridad durante el segundo ataque. Al día siguiente, a las 7:25 am, el III Batallón, BIR 19 contraatacó a lo largo de la carretera Ginchy-Lesbœufs en un "terrible bombardeo" y fue detenido antes de llegar a Ginchy. Un informe tardó hasta el anochecer en llegar al cuartel general del batallón. El III Batallón, BIR 19 luego contraatacó nuevamente con fuego masivo de artillería y ametralladora; parte del batallón penetró en Ginchy, donde fueron abrumados.

Secuelas

Análisis

Mapa de situación de Somme

El príncipe heredero Rupprecht escribió más tarde que la confusión en Ginchy había sido causada por dos divisiones que tenían la responsabilidad de la defensa de la aldea. El apresurado relevo de los defensores y la falta de organización en el límite divisional, permitió a un batallón británico abrirse camino en pequeños grupos a través de una brecha entre las unidades alemanas y rodear el flanco de la 5.a División bávara, obligándola a retirarse. Se decía que los contraataques habían fracasado, porque los ingleses (sic) habían defendido a Ginchy con pocos hombres pero muchas ametralladoras, atrincherados alrededor de la periferia de la aldea, lo que detuvo los contraataques alemanes cerca de la aldea. Un último intento falló el 11 de septiembre, dejando al Regimiento de Infantería de Baviera 19 con pérdidas de 884 hombres . Los ataques franco-británicos en septiembre provocaron una crisis en la defensa alemana y del 5 al 6 de septiembre, muchas unidades de infantería alemanas estaban al final de su resistencia.

Le había hecho falta al Cuarto Ejército del 15 de julio al 14 de septiembre para avanzar 910 m (1.000 yd) en un frente de 8,0 km (5 mi) y costó 82.000 bajas, pero la captura de la tierra al norte de Ginchy le valió a los británicos otros 3.000 yd (1,7 mi). ; 2,7 km) de la cresta desde Leuze Wood hasta Delville Wood, que dominaba la tercera posición alemana por 9.000 yd (5,1 millas; 8,2 km), desde Delville Wood hasta Mouquet Farm. El 11 de septiembre, Gallwitz escribió que si el proceso continuaba, Alemania se quedaría sin hombres y equipo y que los cañones pesados ​​británicos estaban destruyendo la artillería alemana. La 4ª División de Baviera en Flers, informó que la pérdida de Ginchy expuso el área de Flers a Martinpuich para atacar. Los prisioneros británicos y franceses habían dicho que en los ataques recientes, el fuego de artillería alemán había comenzado demasiado tarde y que los ataques habían alcanzado a los alemanes mientras aún estaban cubiertos en piraguas y también lograron invadir a las tropas más atrás, preparadas para el contraataque.

Prior & Wilson escribieron que Guillemont finalmente había sido capturado, utilizando tácticas mejoradas, pero que la 7ª División atacó a Ginchy con un peso insuficiente, buscando mantener a las tropas frescas para la gran ofensiva planeada para mediados de septiembre. No se prestó suficiente atención a la limpieza del terreno capturado, se pasó por alto a las tropas alemanas que se escondían en los sótanos de las aldeas y la artillería no pudo reprimir a los ametralladores alemanes que disparaban desde los flancos. La misma forma de ataque se repitió hasta que la 7.ª División fue relevada por la 16.ª División (irlandesa), que se puso en línea justo cuando el tiempo empeoraba y la lluvia convertía el suelo en barro. Era posible atacar a Ginchy desde el sur una vez que Guillemont había caído y seis batallones (aunque cansados ​​y agotados por las pérdidas) atacaron en lugar de dos en ataques anteriores. Un golpe de mala suerte dejó a los alemanes en Ginchy sin apoyo, cuando los irlandeses atacaron con el doble de artillería de campaña que los ataques anteriores y tomaron la aldea en dos horas.

En la historia de la Séptima División, Atkinson calificó los ataques contra Ginchy de los más insatisfactorios, a pesar de tener mucha artillería y municiones de apoyo. Los combates en Delville Wood tras el gran contraataque alemán del 31 de agosto habían agotado la división; parte del terreno perdido en el bosque no se había recuperado, lo que dejaba a los alemanes en una buena posición para enfilar los ataques hacia Ginchy desde el oeste y el norte. Atkinson afirmó que la lucha por la aldea cubría el flanco izquierdo de las tropas más al sur que atacaban a Guillemont y absorbía refuerzos alemanes en el área. La 7ª División se había utilizado en "driblets", cuando un ataque coordinado en un frente más amplio pudo haber tenido éxito. No había habido tiempo suficiente para descansar a las tropas, que estaban mal adiestradas, dirigidas por suboficiales sin experiencia y la "mosquetería" de muchos hombres de las últimas filas era inadecuada.

Harris describió los esfuerzos británicos entre el 15 de julio y el 14 de septiembre, una "disolución" y que el gran número de ataques fragmentarios demuestran una falla de mando principalmente por parte de Haig. Sugirió que los británicos podrían haber establecido un nivel de mando de grupo de ejércitos , similar a los de los ejércitos francés y alemán. A pesar de las críticas a los métodos y resultados británicos, Harris notó que las cosas eran peores para los alemanes, que fueron inundados por la artillería británica, dirigida por los observadores "omnipresentes" del Royal Flying Corps (RFC). Las tropas alemanas realizaron setenta contraataques contra noventa ataques británicos del 15 de julio al 14 de septiembre , la mayoría de los cuales fueron costosos fracasos, fueron demasiado frecuentes y desperdiciaron tropas en objetivos insignificantes.

Sheldon escribió en 2005 que la defensa de Ginchy había llevado a algunos de los mejores regimientos alemanes al borde del colapso. El comandante de la 10ª Compañía, Regimiento de Infantería 88 escribió un informe al comandante del batallón el 5 de septiembre, que si la compañía no se retiraba, no podía responder por las consecuencias. El comandante del batallón aprobó y remitió el informe, pero se pidió a la compañía que contraatacara en Ginchy el 6 de septiembre, antes de ser relevada. En contraste con las críticas de Joffre y Foch en ese momento y de escritores e historiadores desde entonces, que los británicos en este período llevaron a cabo demasiados ataques de frente estrecho, lo que concedió una ventaja táctica a los alemanes, Dudley Ward en el siglo 56 (1 / La historia de la 1.a División de Londres) señaló que los ataques de frente amplio eran inútiles cuando se realizaban con un peso insuficiente, ya que las tropas se alejaron del fuego de respuesta y se movieron a través de los huecos en las defensas, evitando a la infantería alemana que podía aislarlos de refuerzos y suministros.

Damnificados

Detalle del monumento a los caídos en la guerra en la aldea de Preying ( Saldenburg , Baviera ) nombrando a la infantería Vizefeldwebel Josef Liebl, quien fue asesinado durante la batalla de Ginchy, el 9 de septiembre de 1916.

Del 7 al 12 de septiembre, el Regimiento de Infantería de Baviera 19 perdió 884 hombres en la defensa de Ginchy. La 16.ª División Irlandesa perdió 4.330 bajas del 1 al 10 de septiembre y fue transferida al Segundo Ejército en Flandes. Desde el 23 de agosto hasta su relevo el 7 de septiembre, la 7.ª División perdió 3.800 hombres . La 24.a División había perdido aproximadamente 2.000 bajas desde finales de agosto.

Operaciones posteriores

Se realizaron ataques desde las carreteras Guillemont-Combles y Guillemont-Ginchy para llegar al Cuadrilátero, una trinchera rectangular de 300 yd × 150 yd (270 m × 140 m) en una parte hundida de la carretera Ginchy-Morval, que era una de las objetivos preliminares del IV Ejército, antes de la gran ofensiva prevista para el 15 de septiembre. La 16a División (irlandesa) fue relevada por la División de Guardias en la noche del 9 al 10 de septiembre, desde el borde de Leuze Wood a lo largo de la carretera de Ginchy a Ginchy, cuando se consolidaba el control británico sobre Ginchy. Al día siguiente, la 56ª División (1 / 1ª Londres) atacó al sureste desde Leuze Wood a las 7:00 am, pero fue detenida por fuego de ametralladora desde Loop Trench y la carretera hundida hacia Combles; un segundo intento a las 3:00 pm también falló. Comenzaron las operaciones para capturar Ginchy Telegraph y el Cuadrilátero en la carretera Ginchy-Morval, en la parte superior del espolón Ginchy-Morval. Un intento de bombardear el Cuadrilátero desde Bouleaux Wood también fracasó ante el fuego de las ametralladoras alemanas. Una brigada de la 5ª División comenzó a relevar a las unidades de la 56ª División (1/1 de Londres) y la División de Guardias derrotó los intentos alemanes de volver a capturar Ginchy.

Ginchy Telegraph fue atacado por la División de Guardias el 12 de septiembre a las 6:00 am a lo largo de la carretera de Morval, cuando la 56.a División (1 / 1.a Londres) atacó nuevamente hacia el Cuadrilátero y la 6.a División comenzó a relevar el flanco izquierdo de la 56.a y flanco derecho de las divisiones de la Guardia. Al día siguiente, la 6.ª División había tomado el control de Leuze Wood hasta el borde de Ginchy y atacó el Cuadrilátero desde el suroeste, alcanzando la carretera Leuze Wood-Ginchy antes de ser detenida por el fuego de una ametralladora. Un segundo intento a las 6:00 pm fracasó con 521 bajas en los dos batallones atacantes. Un ataque de los guardias en el extremo norte de Ginchy enderezó la línea y se realizó un ataque después del anochecer contra los nidos de ametralladoras alemanas a lo largo de la carretera a Morval. El 14 de septiembre, un batallón de la 56ª División (1/1 de Londres) cavó trincheras de reunión al sur de Leuze Wood, paralelas a la trinchera de Combles, en preparación para la batalla de Flers-Courcelette (del 15 al 22 de septiembre). El Cuadrilátero fue capturado por la 6ª División el 18 de septiembre.

Notas

Notas al pie

Referencias

Otras lecturas

enlaces externos

• Ginchy, Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth
• Mapa de campaña, Comisión de tumbas de guerra de la Commonwealth