Batalla de Fort Stevens - Battle of Fort Stevens

Batalla de Fort Stevens
Parte de la Guerra Civil Estadounidense
Compañía F, 3.a artillería pesada de Massachusetts, en Fort Stevens, Washington DC (ca. 1861) .jpg
Oficiales y hombres de la Compañía F, 3a Artillería Pesada de Massachusetts, en Fort Stevens
Fecha 11-12 de julio de 1864 ( 07/11/1864 ) ( 07/13/1864 )
Localización
Resultado Victoria de la unión
Beligerantes
 Estados Unidos ( Unión ) Estados confederados de América Estados Confederados
Comandantes y líderes
Alexander M. McCook
Horatio G. Wright
Abraham Lincoln (observador)
Jubal temprano
Fuerza
9,600 10,000
Víctimas y pérdidas
373 400 - 500
Battle of Fort Stevens se encuentra en el Distrito de Columbia
Batalla de Fort Stevens
Ubicación de la batalla de Fort Stevens
Battle of Fort Stevens se encuentra en Maryland
Batalla de Fort Stevens
Batalla de Fort Stevens (Maryland)
Battle of Fort Stevens se encuentra en los Estados Unidos
Batalla de Fort Stevens
Batalla de Fort Stevens (Estados Unidos)

La Batalla de Fort Stevens fue una guerra civil americana batalla librada 11-12 de julio de, 1864 en lo que hoy es el noroeste de Washington, DC , como parte de las campañas del valle de 1864 entre las fuerzas bajo confederado teniente general Jubal temprano y Unión mayor general Alexander McCook . Aunque Early causó consternación en el gobierno de la Unión, los refuerzos bajo el mando del mayor general Horatio G. Wright y las fuertes defensas de Fort Stevens minimizaron la amenaza militar, y Early se retiró después de dos días de escaramuzas y no había intentado asaltos serios. La batalla se destaca por las historias de que el presidente de los Estados Unidos, Abraham Lincoln, observó la lucha.

Fondo

En junio de 1864, el teniente general Jubal Early fue enviado por el general Robert E. Lee con el segundo cuerpo del ejército del norte de Virginia desde las líneas confederadas alrededor de Richmond, Virginia , con órdenes de limpiar el valle de Shenandoah de federales y, si práctico, invadir Maryland ; interrumpir el ferrocarril de Baltimore y Ohio ; y, si es posible, amenazar a Washington, DC . La esperanza era que un movimiento en Maryland obligaría al teniente general de la Unión Ulysses S. Grant a enviar tropas para defender Washington contra la amenaza y reducir su fuerza para tomar la capital confederada de Richmond.

Después de expulsar al Ejército de Virginia Occidental al mando del Mayor General David Hunter después de la Batalla de Lynchburg el 18 de junio, el Segundo Cuerpo marchó hacia el norte a través del valle, entrando en Maryland el 5 de julio cerca de Sharpsburg . Luego giraron hacia el este hacia Frederick , donde llegaron el 7 de julio. Dos días después, cuando el Segundo Cuerpo se preparaba para marchar sobre Washington, el mayor general Lew Wallace , al frente de una pequeña fuerza de la Unión compuesta principalmente por tropas de guarnición, reforzadas por el undécimo -horas adicionales de dos brigadas del VI Cuerpo enviadas desde Richmond bajo el mando del mayor general James B. Ricketts , intentaron resistir el avance confederado en la batalla de Monocacy .

La batalla duró aproximadamente desde las 6 am hasta las 4 pm, pero el cuerpo de Early finalmente expulsó a la pequeña fuerza de la Unión, que era el único ejército sustancial de la Unión entre ella y la capital. A pesar de la pérdida de la Unión, la batalla le costó a Early un tiempo precioso que habría sido mejor invertido en avanzar las 40 millas (64 km) hacia Washington. Después de la batalla, Early reanudó su marcha sobre Washington y llegó a su frontera noreste cerca de Silver Spring alrededor del mediodía del 11 de julio. Debido a la batalla y luego a la larga marcha a través del sofocante calor del verano y sin estar seguro de la fuerza de la posición de la Unión en Early decidió no enviar a su ejército contra las fortificaciones alrededor de Washington hasta el día siguiente.

La invasión de Maryland de Early tuvo el efecto deseado en Grant, quien envió al resto del VI Cuerpo y al XIX Cuerpo al mando del Mayor General Horatio G. Wright a Washington el 9 de julio. Lee más tarde le escribió al Secretario de Guerra James Seddon el 19 de julio:

Se creía que el Valle podría liberarse de la presencia del enemigo y se esperaba que, al amenazar a Washington y Baltimore, el general Grant se vería obligado a debilitarse tanto por su protección como para tener la oportunidad de atacarlo. , o que pudiera ser inducido a atacarnos.

Los vapores que transportaban la fuerza de la Unión comenzaron a llegar al sureste de Washington alrededor del mediodía del 11 de julio, aproximadamente a la misma hora en que el mismo Early había llegado a las afueras de Fort Stevens con los elementos principales de sus tropas.

Defensa de Washington

La ciudad de Washington, DC, se preparó para el asalto confederado en medio de uno de los peores calurosos de su historia que duró 47 días sin lluvia con temperaturas superiores a los 90 ° F (32,2 ° C). El Congreso de los Estados Unidos y los residentes prominentes abandonaron la ciudad para escapar tanto del calor como del inminente avance confederado. Sin embargo, el presidente Lincoln permaneció cerca de la ciudad, quedándose con su familia en la Casa del Soldado en el actual noroeste de Washington , pero un vapor esperaba en el Potomac para evacuarlos si la situación se volvía grave. Mientras tanto, los refugiados de los condados circundantes comenzaron a ingresar a la relativa seguridad de la ciudad.

El mando general para la defensa del Distrito se le dio al Mayor General Christopher C. Augur como comandante del XXII Cuerpo . Los generales de división Quincy Gillmore y Alexander McCook comandaban el sector noreste y el puesto de reserva en Blagden Farm, respectivamente. Augur comandó 31.000 soldados y 1.000 piezas de artillería en 160 fortificaciones, baterías y trincheras. Ochenta y siete fortificaciones estaban al norte del Potomac (frente al enfoque de Early) con 484 cañones pesados ​​y 13,986 hombres. Se despejó la tierra que rodea la ciudad para crear campos abiertos de fuego. Seis compañías de la octava caballería de Illinois estaban estacionadas frente a las defensas del norte.

A pesar de la impresionante variedad, Washington realmente carecía de sus capacidades defensivas. El general John G. Barnard , oficial de ingeniería de Grant, señaló que muchas de las tropas no estaban en condiciones de cumplir su deber porque eran nuevos reclutas, reservas no probadas, que se recuperaban de heridas o veteranos agotados. Bernard estimó que en lugar de 31.000, el número real de tropas utilizables era de alrededor de 9.600. La capital era más vulnerable al ataque confederado de lo que parecía, ya que con alrededor de 10,000 tropas, el ejército confederado igualaba la fuerza efectiva de las tropas de la Unión.

Estructura de mando sindical

La llegada del VI Cuerpo, aproximadamente 10,000 hombres, trajo refuerzos veteranos que se necesitaban desesperadamente. También agregó a otro oficial de alto rango a un comando de la Unión desordenado. Las defensas de Washington acogieron a varios generales expulsados ​​de los principales teatros de la guerra o incapacitados para el mando de campo por heridas o enfermedades. El general de división Alexander M. McCook fue uno de los primeros al no haber ocupado el mando desde que fue relevado del mando después de la Batalla de Chickamauga . McCook, sin embargo, fue puesto al mando de las Defensas del Río Potomac y Washington, reemplazando a Cristóbal Colón Augur , quien estaba al mando del Departamento de Washington. Augur también comandó el XXII Cuerpo , cuyas tropas tripulaban las obras defensivas de la capital. El mayor general Henry W. Halleck pidió al mayor general Quincy A. Gillmore en la ciudad de Nueva York que tomara el mando de un destacamento del XIX Cuerpo . El Intendente General del Ejército de la Unión, Brig. El general Montgomery C. Meigs , tomó el mando de una "División de Emergencia", compuesta por empleados federales que estaban armados durante la redada, directamente bajo el mando de McCook. Incluso Lincoln llegó personalmente al campo de batalla. McCook intentó solucionar el problema de demasiados generales de alto rango frente al avance de Early. No pudo deshacerse de los generales y sus intentos de ganar influencia unos sobre otros, pero se estableció una estructura de mando algo viable. Con McCook al mando general, Gillmore comandó la línea noreste de fortalezas ( Fort Lincoln a Fort Totten ), Meigs comandó la línea norte de fortalezas ( Fort Totten a Fort DeRussy, incluido Fort Stevens ) y el comandante de la Primera División de Augur, Martin D. Hardin , comandó la línea noroeste de fuertes ( Fort DeRussy a Fort Sumner ). Wright y el VI Cuerpo inicialmente se mantendrían en reserva, pero McCook inmediatamente decidió no hacerlo y declaró que sentía que las tropas veteranas necesitaban tomar las líneas del frente contra las tropas de Early.

De hecho, las tropas de Hardin participaron en algunas escaramuzas ligeras, pero, como pretendía McCook, serían los veteranos de Wright quienes cargarían con la peor parte de la lucha.

Fuerzas opositoras

Unión

Confederado

Batalla

Mapa del núcleo del campo de batalla de Fort Stevens y las áreas de estudio del Programa de protección de campo de batalla estadounidense

Aproximadamente en el momento en que el mando de Wright llegaba a Washington, el cuerpo de Early comenzó a llegar al parapeto de Fort Stevens, pero Early retrasó el ataque porque aún no estaba seguro de la fuerza federal que defendía el fuerte, gran parte de su ejército todavía estaba en tránsito hacia el frente, y las tropas que tenía estaban exhaustas debido al calor excesivo y al hecho de que habían estado en marcha desde el 13 de junio. Además, muchas de las tropas confederadas habían saqueado la casa de Montgomery Blair , el hijo del fundador de Silver Spring, Maryland. Encontraron barriles de whisky en el sótano de la mansión, llamada Blair Mansion, y muchos soldados estaban demasiado borrachos para empezar bien la mañana. Esto permitió una mayor fortificación por parte de las tropas de la Unión.

Alrededor de las 3 pm, con la mayor parte de su fuerza presente, los confederados comenzaron escaramuzas, probando la defensa mantenida por Brig. El general de Martin D. Hardin división del XXII Cuerpo con una línea de tiradores respaldado por la artillería. Cerca del inicio del ataque confederado, los elementos de vanguardia del VI y XIX Cuerpos llegaron al fuerte, reforzándolo con tropas endurecidas por la batalla. La batalla se reanudó alrededor de las 5 pm cuando la caballería confederada atravesó la línea de piquete de la Unión. Un contraataque de la Unión hizo retroceder a la caballería confederada y las dos líneas opuestas se enfrentaron durante toda la noche con períodos de intensas escaramuzas. El frente de la Unión fue ayudado por la artillería del fuerte, que bombardeó posiciones confederadas, destruyendo muchas casas que los francotiradores confederados usaban para protección.

El presidente Lincoln, su esposa Mary y algunos oficiales salieron para observar el ataque, ya sea el 11 de julio o el 12 de julio, y estuvieron brevemente bajo el fuego enemigo que hirió a un cirujano de la Unión junto a Lincoln en el parapeto de Fort Stevens. Lincoln recibió bruscamente la orden de ponerse a cubierto por un oficial, posiblemente Horatio Wright, aunque otras historias probablemente apócrifas afirman que fue Oliver Wendell Holmes, Jr. , el soldado John A. Bedient de la 150a Infantería de Ohio, el comandante del fuerte, otros soldados del ejército. Guardia Nacional de Ohio y Elizabeth Thomas.

Los refuerzos adicionales de la Unión del VI y XIX Cuerpos llegaron durante la noche y se colocaron en reserva detrás de la línea. La escaramuza continuó hasta el 12 de julio, cuando Early finalmente decidió que no se podía tomar Washington sin grandes pérdidas que serían demasiado graves para justificar el intento. La artillería de la Unión de Fort Stevens intentó eliminar a los francotiradores confederados escondidos en los edificios y campos frente al fuerte; cuando el fuego de artillería no logró ahuyentarlos, la brigada del VI Cuerpo de Daniel Bidwell , apoyada por la brigada de Oliver Edwards y dos regimientos del Cuerpo de Reserva de Veteranos , atacó alrededor de las 5 pm El ataque fue exitoso, pero a costa de más de 300 hombres.

Secuelas

Monumento en Silver Spring, Maryland a 17 confederados desconocidos muertos en la batalla

La fuerza de Early se retiró esa noche, se dirigió de regreso al condado de Montgomery, Maryland , y cruzó el río Potomac el 13 de julio en White's Ferry hacia Leesburg, Virginia . Los confederados llevaron con éxito los suministros que incautaron durante las semanas anteriores con ellos a Virginia. Early comentó a uno de sus oficiales después de la batalla: "Mayor, no tomamos Washington, pero asustamos a Abe Lincoln como el infierno". Wright organizó una fuerza de persecución y salió tras ellos durante la tarde del día 13.

Campo de batalla y cementerios

Fort Stevens ahora es mantenido por el Servicio de Parques Nacionales bajo la administración de las Defensas de la Guerra Civil de Washington . El fuerte está ubicado cerca de 13th Street NW entre Rittenhouse y Quackenbos Streets NW y es la única parte del campo de batalla que se conserva actualmente; el resto se desarrolló después de 1925. El Cementerio Nacional Battleground se estableció dos semanas después de la batalla y está ubicado cerca, en 6625 Georgia Avenue NW, que contiene las tumbas de cuarenta soldados de la Unión muertos en la batalla; Diecisiete soldados confederados están enterrados en los terrenos de Grace Episcopal Church, un poco al norte del actual centro de Silver Spring, Maryland, en la intersección de Georgia Avenue y Grace Church Road.

El reverendo James B. Avirett, pastor de Grace Church, jugó un papel decisivo en el entierro de los soldados confederados en Grace Episcopal Church.

Ver también

Referencias

Bibliografía

  • Nacional del Servicio Nacional de Parque Descripción batalla
  • Alvord, Henry E. (1897). El ataque de Early a Washington, julio de 1864 . Washington, DC: Orden Militar de los Estados Unidos, Comandante del Distrito de Columbia.
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enlaces externos

Coordenadas : 38.9641 ° N 77.0288 ° W 38 ° 57′51 ″ N 77 ° 01′44 ″ O /  / 38,9641; -77.0288