Bath Blitz - Bath Blitz
El término Bath Blitz se refiere a los ataques aéreos de la Luftwaffe alemana en la ciudad británica de Bath, Somerset , durante la Segunda Guerra Mundial .
La ciudad fue bombardeada en abril de 1942 como parte de las llamadas " incursiones Baedeker ", en las que los objetivos fueron elegidos por su valor cultural e histórico, más que estratégico o militar.
Fondo
Bath fue objeto de numerosas advertencias de ataques aéreos durante el Blitz , la ofensiva de bombardeo nocturno alemán contra las ciudades de Gran Bretaña, ya que los asaltantes sobrevolaron su camino hacia la cercana Bristol, que fue bombardeada severamente durante todo el período, y varias bombas cayeron sobre Bath durante 1940 y 1941. Sin embargo, la ciudad permaneció prácticamente intacta hasta abril de 1942 y el inicio del Baedeker Blitz , montado en respuesta a un cambio radical en la efectividad de la ofensiva de bombardeo de la RAF en marzo de 1942 que resultó en la destrucción de la ciudad de Lübeck .
El Blitz
Durante el fin de semana del 25 al 27 de abril de 1942, Bath sufrió tres incursiones de 80 aviones de la Luftwaffe que despegaron del norte de Francia ocupado por los nazis.
Mientras las sirenas de la ciudad aullaban, pocos ciudadanos se pusieron a cubierto, incluso cuando cayeron las primeras bengalas de los exploradores. La gente de Bath todavía creía que el ataque estaba destinado a la cercana Bristol . Durante los cuatro meses anteriores, Bristol había sido atacada casi todas las noches, por lo que la gente de Bath no esperaba que las bombas cayeran sobre ellos.
La primera redada ocurrió justo antes de las 11 pm del sábado por la noche y duró hasta la 1 am. El avión alemán luego regresó a Francia, se repostó, se rearmó y regresó a las 4.35 am. Bath todavía estaba en llamas desde la primera incursión, lo que facilitó a los bombarderos alemanes identificar sus objetivos. La tercera incursión, que solo duró dos horas pero causó grandes daños, comenzó en la madrugada del lunes. Los bombarderos volaron bajo para dejar caer sus potentes explosivos e incendiarios, y luego regresaron para barrer las calles con fuego de ametralladora.
Efectos
417 personas murieron y otras 1.000 resultaron heridas. Más de 19.000 edificios se vieron afectados, de los cuales 1.100 resultaron gravemente dañados o destruidos, incluidos 218 de interés arquitectónico o histórico. Las casas en Royal Crescent , Circus y Paragon fueron destruidas y las Salas de Asambleas fueron incendiadas. Una bomba de alto explosivo de 500 kilogramos (1.100 libras) aterrizó en el lado sur de Queen Square , lo que provocó daños en las casas del lado sur. El Francis Hotel perdió 24 metros (79 pies) de la fachada del hotel, y la mayoría de los edificios en Queen Square sufrieron algún nivel de daño por metralla . Las bajas en la plaza fueron bajas, considerando la devastación, y la mayoría de los huéspedes y el personal del hotel se refugiaron en el sótano del hotel. La mayoría de las iglesias de Bath sufrieron graves daños, incluida la iglesia de St James en Stall Street y la iglesia de St Andrew, las cuales tuvieron que ser demolidas; el sitio de St James es ahora un edificio comercial y el sitio de St Andrew es ahora un parque.
Posteriormente, se han restaurado muchos edificios o se han sustituido por otros edificios o por un nuevo uso del suelo (como un parque), aunque todavía hay algunos indicios del bombardeo.
Legado
Después de la redada, se proporcionó un refugio antiaéreo para los ocupantes de Queen Square en el entonces jardín central privado. En 1948, los residentes entregaron el jardín a la gente de Bath con la intención de que se convirtiera en un monumento a las víctimas de los ataques enemigos. Hoy en día, la plaza acoge una variedad de actividades comunitarias, incluido el Festival Jane Austen y el Torneo anual Bath Boules.
Willi Schludecker, de 87 años, que realizó más de 120 salidas para la Luftwaffe , incluido el Bath Blitz, viajó al Reino Unido como parte del servicio conmemorativo anual de Bath el viernes 25 de abril de 2008. Willi Schludecker murió en un hospital de Colonia el 17 de junio de 2010. a la edad de 90 años.
Entre los bomberos asignados a la escena en Bath se encontraba Harry Patch , quien en la década de 2000 se convirtió en el último veterano superviviente del ejército británico de primera línea de la Primera Guerra Mundial .
En 2016, los trabajadores descubrieron una bomba viva de 230 kg (500 libras) debajo del patio de recreo de la antigua Royal High School, en Bath . La bomba, que había permanecido sin descubrir durante más de 70 años, fue salvaguardada por un equipo de desactivación de bombas antes de ser trasladada a la cantera de Torr Works y explotada.
Referencias
- Grayling, AC (2006); Entre las ciudades muertas ; Bloomsbury (2006); ISBN 0-7475-7671-8 . Páginas Páginas 50–52
- Harris, Arthur (1947); Bombardero ofensivo , pluma y espadas, (rústica 2005), ISBN 1-84415-210-3 ; página 105
enlaces externos
- Sitio web de Bath Blitz
- BBC News: Blitzed by guidebook Consultado en febrero de 2012
- BBC: People's War Consultado en febrero de 2012
