Asclepias speciosa -Asclepias speciosa
| Asclepias speciosa | |
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clasificación cientifica 
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| Reino: | Plantae |
| Clade : | Traqueofitos |
| Clade : | Angiospermas |
| Clade : | Eudicots |
| Clade : | Asterides |
| Pedido: | Gentianales |
| Familia: | Apocynaceae |
| Género: | Asclepias |
| Especies: |
A. speciosa
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| Nombre binomial | |
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Asclepias speciosa |
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Asclepias speciosa es una planta perenne de savia lechosa dela familia de las adelfas ( Apocynaceae ), conocida comúnmente como el algodoncillo llamativo y se encuentra en la mitad occidental de América del Norte.
Hábitat y rango
Esta especie es originaria de la mitad occidental de América del Norte.
Patrón de crecimiento
Esta planta con flores es una planta perenne erecta y peluda.
Hojas y tallos
Las hojas enteras, grandes, puntiagudas, alargadas, simples, están dispuestas de manera opuesta en los tallos.
Inflorescencia y fruto
Las flores llamativas, hirsutas, de color rosa pálido a rosado-púrpura se presentan en densas cimas umbelladas. Sus corolas son reflejas y las partes centrales de la flor, cinco capuchas con ganchos prominentes, forman una estrella. La fruta es un folículo grande y rugoso lleno de muchas semillas ovaladas planas, cada una con pelos sedosos.
Esta especie florece de mayo a julio.
Usos
Los nativos americanos usaban fibra en los tallos para cuerdas, cestería y redes. Algunos nativos americanos creían que la savia lechosa tenía cualidades medicinales, sin embargo, la mayoría de las especies de algodoncillo son tóxicas, particularmente para el ganado.
Las hojas tiernas y las vainas de semillas se pueden hervir y comer.
Mariposas y polillas
Asclepias speciosa es una planta de hábitat y alimento específico para la mariposa monarca . Además, el fenilacetaldehído producido por las plantas atrae a Synanthedon myopaeformis , la polilla de alas limpias de cinturón rojo. También es un hospedador larvario de la polilla tigre adelgazante y la mariposa reina .
Monarch Watch proporciona información sobre la cría de monarcas y sus plantas hospedantes. Los esfuerzos para restaurar las poblaciones de mariposas monarca en declive mediante el establecimiento de jardines de mariposas y "estaciones de paso" migratorias de las mariposas monarcas requieren una atención especial a las preferencias alimentarias y los ciclos de población de las especies objetivo, así como a las condiciones necesarias para propagar y mantener sus plantas alimenticias.
Por ejemplo, donde crece en Michigan y áreas circundantes y en el oeste de los Estados Unidos , las monarcas se reproducen en A. speciosa , especialmente cuando su follaje es suave y fresco. Debido a que la reproducción de la monarca en esas áreas alcanza su punto máximo a fines del verano, cuando el follaje del algodoncillo es viejo y resistente, A. speciosa debe podarse o cortarse en junio o julio para asegurarse de que volverá a crecer rápidamente cuando la reproducción de la monarca alcance su punto máximo.
Las semillas de algunos algodoncillos necesitan períodos de tratamiento en frío ( estratificación en frío ) antes de que germinen. Para proteger las semillas del lavado durante las fuertes lluvias y de las aves que se alimentan de semillas, se pueden cubrir las semillas con una tela ligera o con una capa de mantillo de paja de 0,5 pulgadas (13 mm) . Sin embargo, el mantillo actúa como aislante . Las capas más gruesas de mantillo pueden evitar que las semillas germinen si evitan que la temperatura del suelo aumente lo suficiente cuando termina el invierno. Además, pocas plántulas pueden atravesar una capa gruesa de mantillo.