Arthur Pollen - Arthur Pollen
Arthur Joseph Hungerford Pollen (13 de septiembre de 1866 - 28 de enero de 1937) fue un periodista, empresario y comentarista inglés sobre asuntos navales que ideó un nuevo sistema de control de fuego computarizado para su uso en los acorazados antes de la Primera Guerra Mundial . Su innovación técnica más importante fue una de las primeras computadoras analógicas alimentadas eléctricamente del mundo , patentada como Argo Clock: un analizador diferencial que permitía a los cañones grandes atacar objetivos de largo alcance cuando ambos barcos se movían a velocidad en diferentes direcciones.
Vida temprana
Pollen nació el 13 de septiembre de 1866, el sexto hijo y el octavo hijo de ocho hijos y dos hijas de John Hungerford Pollen y Maria Margaret Pollen . Siendo su padre un destacado converso al catolicismo junto con el cardenal Newman , Arthur fue educado en la escuela que este último fundó en Birmingham , The Oratory School (1878–1884). Luego pasó a leer Historia Moderna en el Trinity College de Oxford, donde obtuvo un título de segunda clase en 1888. En 1893 fue llamado a la barra de Lincoln's Inn . Luego se interesó en la política parlamentaria, presentándose como candidato liberal para la División Walthamstow de Essex en las Elecciones Generales de 1895 que perdió; sus 4.523 votos contra los 6.876 de su oponente, Edmund Widdrington Byrne , MP, QC . Después de este revés, continuó hablando en los eventos del Partido Liberal, pero se negó a presentarse en las elecciones parciales provocadas por la renuncia de Byrne en 1897.
El 7 de septiembre de 1898 se casó con Maud Beatrice, la única hija del destacado político conservador Joseph Lawrence , (más tarde Sir Joseph Lawrence, Bart.) Quien también fue presidente de Linotype & Machinery Co. Ltd. Con Maud tuvo una hija, que murió de cuatro años y dos hijos. En 1898, Pollen fue nombrado director gerente de Linotype, que dirigió con éxito durante la siguiente década.
Control de fuego
A través de un pariente, el comandante William Goodenough , Pollen vio una práctica de artillería naval cerca de Malta en 1900, y la precisión fue tan pobre que incluso a distancias de menos de una milla, los grandes cañones no pudieron alcanzar sus objetivos de manera confiable. En la junta de la Linotype Company en ese momento estaba Lord Kelvin , ampliamente considerado como el científico más importante de Gran Bretaña. Fue Kelvin quien propuso utilizar una computadora analógica para resolver las ecuaciones que surgen del movimiento relativo de los barcos involucrados en la batalla y el tiempo de retraso en el vuelo del proyectil para calcular la trayectoria requerida y por lo tanto la dirección y elevación de los cañones. . El hermano de Kelvin, James Thomson, fue responsable de producir un analizador de mareas utilizando un analizador diferencial de bola, disco y cilindro, que fue la fuente original de la computadora analógica sugerida.
Sin embargo, se necesitan primeros datos precisos de la posición y el movimiento relativo del objetivo. Polen desarrolló una unidad de trazado (o trazador) para capturar estos datos. Añadió un giroscopio para permitir el desvío del barco que dispara. Una vez más, esto requirió un desarrollo sustancial del, en ese momento, giroscopio primitivo para proporcionar una corrección continua y confiable. Pollen utilizó los recursos de Linotype para su trabajo, específicamente los servicios de un diseñador llamado Harold Isherwood. Los ensayos se llevaron a cabo en 1905 y 1906, que aunque fueron completamente infructuosos, fueron prometedores. Para promover el desarrollo del control de incendios, Pollen estableció en 1909 la Compañía Argo, y en 1911 tomó una participación en la empresa Thomas Cooke & Sons de York , que había estado fabricando componentes para su equipo.
Al principio, Pollen se sintió alentado en sus esfuerzos por la figura en rápido aumento del almirante Jackie Fisher , el almirante Arthur Knyvet Wilson y el director de artillería naval y torpedos (DNO), John Jellicoe . Muchos oficiales de la armada estaban naturalmente interesados en la perspectiva de poder tener los rangos calculados para ellos para poder lograr una mayor tasa de golpes contra el enemigo. A principios de 1906, mientras presentaba a los oficiales navales su planificado sistema de "corrección de objetivos", conoció por segunda vez a un prometedor teniente de artillería, Frederic Dreyer . La naturaleza del trabajo de Pollen implicó una estrecha cooperación con la Armada, y tras el nombramiento de Dreyer como Asistente del DNO con la responsabilidad del control de incendios, fue invitado a ver los trabajos de Linotype de Pollen en Broadheath , cerca de Altrincham . Pollen había tenido una larga relación con el predecesor de Dreyer, el teniente Harding.
Polen continuó su trabajo, con pruebas realizadas en buques de guerra de la Royal Navy de forma intermitente. El equipo se adquirió repetidamente, a pesar de los recelos de los sucesivos DNO Reginald Bacon y Gordon Moore .
Dreyer comenzó a producir su propia computadora de control de incendios. La diferencia fundamental entre los sistemas era que el sistema Dreyer era un enfoque de "tasa dual" que trazaba rangos y rumbos por separado, versus tiempo en lugar de usar un solo telémetro para tomar rangos y rumbos para impulsar el dibujo de una vista en planta propia y barcos de destino, como en el sistema Argo. Los sistemas diferían en otros detalles.
El único prototipo de la mesa de control de incendios Dreyer (llamada simplemente "el original") no incluía un giroscopio, aunque el primero adoptado para el servicio en 1912, el Mark III, sí. Por el contrario, el trazado automático de las lecturas del telémetro en la tabla Dreyer original y los primeros ejemplos de servicio se descartaron posteriormente en favor de los teclados de trazado manual que eran capaces de trazar los datos de varios telémetros. Dreyer jugó un papel clave dentro del Almirantazgo a la hora de decidir qué sistema utilizar, y siempre eligió el suyo.
Una Comisión Real posterior descubrió que ciertos aspectos de la Tabla Dreyer Mk III eran similares al trabajo de Pollen y se pagó una compensación de £ 30,000 a Pollen en 1926 en base a un número teórico de sus unidades Argo que podrían haber sido instaladas en los barcos de la Royal Navy. la mayoría de los cuales nunca se construyeron. Los partidarios de Pollen han argumentado que el pobre desempeño de la artillería naval en la Batalla de Jutlandia y en Gallipoli se debió a las deficiencias del sistema Dreyer, pero otros citan las tácticas del comandante de los cruceros de batalla británicos, el vicealmirante David Beatty .
Periodismo
Al estallar la Primera Guerra Mundial, la relación de Pollen con el almirantazgo se había roto hasta el punto de que había sido eliminado de la lista de contratistas navales reconocidos. La guerra también interrumpió las negociaciones que habían comenzado con las armadas extranjeras destinadas a venderles el sistema argo. Rusia había comprado algunas unidades antes del estallido de la guerra y se vendieron algunas más, pero ningún otro país compró unidades. Por tanto, el polen estaba subempleado. Le escribió a un amigo, Alfred Spender, editor de la Westminster Gazette , preguntándole si estaría interesado en artículos sobre la guerra naval. Spender estuvo de acuerdo. En abril de 1915 aceptó un puesto como escritor de largometrajes para Land and Water , lo que lo convirtió en un empleo de tiempo completo en lugar de proporcionar un artículo semanal. Su tarea se vio facilitada por las buenas relaciones en curso con varios oficiales navales que había conocido como parte de su trabajo en el sistema Argo AC. Permaneció en contacto con James Masterton-Smith , secretario privado del Primer Lord del Almirantazgo , y con William Reginald Hall , quien había quedado impresionado por las pruebas realizadas en su barco, el HMS Natal , y fue nombrado Director de Inteligencia Naval poco después de la comienzo de la guerra. Hall comentó sobre la utilidad para él de un periodista receptivo, en caso de que necesite presentar una historia al público. Pollen también se embarcó en una carrera como conferencista, hablando en reuniones públicas sobre asuntos navales.
Después de que las noticias de la Batalla de Jutlandia comenzaran a difundirse en Gran Bretaña, basándose en informes alemanes de victoria, Pollen intentó corregir las deficiencias de los informes oficiales emitidos por el almirantazgo, que como una escueta declaración de los hechos que conocían, invitaban a la peor interpretación posible. de eventos. Al escribir para la 'Westminster Gazette', intentó enfatizar el resultado general del enfrentamiento, que la flota alemana había huido en presencia de los británicos y difundir esta opinión entre otros periodistas. Esta respuesta a la noticia contrasta con la de muchos otros periódicos importantes, que sólo tardíamente comenzaron a considerar la batalla como una victoria.
En general, Polen apoyaba al establecimiento y al almirantazgo. Sin embargo, en ocasiones no estuvo de acuerdo públicamente con su manejo de la guerra. Comentaristas, como Winston Churchill, habían escrito artículos en los que se observaba que la supremacía británica en el mar estaba asegurada por el dominio de la flota británica sobre la alemana, aunque no se había librado ninguna batalla. Esto estaba de acuerdo con las teorías del poder marítimo, como las defendidas por Alfred Thayer Mahan . Pollen argumentó que el costo en este caso del conflicto no resuelto fue que Alemania retuvo un control significativo del Mar Báltico y retuvo la mayor parte de la flota británica que patrullaba el Mar del Norte. De lo contrario, la flota podría haberse utilizado para combatir ataques submarinos.
En abril de 1917, Pollen escribió un artículo en Land and Water en el que criticaba la forma en que se estaba llevando a cabo la guerra contra los ataques submarinos y contra las fallas en la organización administrativa del almirantazgo. A esto le siguió otro artículo del 3 de mayo en el que se argumentaba que Gran Bretaña había perdido el control de los mares ante las crecientes pérdidas de la navegación mercante a los submarinos, lo que llamó la atención del censor oficial y no pudo ser publicado. La reacción a la censura de un columnista respetado condujo inevitablemente a una mayor publicidad del tema que si el artículo hubiera sido publicado y se conociera su contenido. El almirantazgo se había resistido a introducir un sistema de convoyes para buques mercantes durante algún tiempo, creyendo que no era práctico y que había muy pocos buques de guerra disponibles como escoltas. A finales de abril, el almirantazgo había acordado comenzar a formar convoyes de barcos, aunque sigue siendo fuente de debate hasta qué punto esto fue resultado de la presión pública, la intervención directa del primer ministro, David Lloyd George o el resultado natural de ya se están llevando a cabo ensayos de convoyes. Aunque había una gran preocupación por las crecientes pérdidas de transporte y la escasez de materiales y alimentos, tampoco está claro hasta qué punto la situación era lo suficientemente crítica como para haber afectado la capacidad de Gran Bretaña para conducir la guerra.
En junio de 1917, Pollen se embarcó en una visita a Estados Unidos para discutir las posibles ventas de sistemas Argo. John Buchan , director de propaganda del Ministerio de Relaciones Exteriores británico, se acercó a él para pedirle que pudiera dar a conocer el trabajo de la marina mientras estaba allí y alentar el desarrollo de la armada estadounidense. Pollen trató de abordar la percepción entre los estadounidenses de que la flota británica no había logrado derrotar a la flota alemana o resolver el problema de los submarinos, dejando así a los barcos estadounidenses abiertos al ataque. Se consideró que su posición como crítico de la política británica aumentaba su credibilidad al defenderla. El éxito de su visita condujo a una oferta por parte del gobierno británico de un título de caballero y un salario, en caso de que regresara a Estados Unidos y continuara una campaña de propaganda. Polen declinó, argumentando que lo recibirían de manera completamente diferente si actuara en una capacidad oficial que como comentarista independiente.
Jutlandia y Jellicoe
Polen se volvió extremadamente crítico con las acciones de la Gran Flota británica , en particular bajo el mando de Jellicoe. Ethel Beatty , esposa del almirante Beatty , se propuso hacerse amiga de Pollen en mayo de 1917. Pollen le declaró que tenía la intención de que Jellicoe fuera destituido de su cargo como Primer Lord del Mar en un mes, y procedió con una campaña para impresionar sus puntos de vista sobre cualquiera que pudiera llegar a escuchar. Más tarde, Pollen escribió un libro sobre la Batalla de Jutlandia en el que argumentaba que cualquier acción positiva atribuida a Jellicoe debe haber sido obra del Almirante Beatty ("La Armada en Batalla", 1918). El libro fue descrito por el autor del informe oficial sobre Jutlandia como una obra "repleta de inexactitudes", y por los biógrafos de Jellicoe como "lleno de errores" y "casi ilegible". Jellicoe escribió a un amigo en 1921: "Me tocó rechazar sus inventos en más de una ocasión".
De la posguerra
Después de la Primera Guerra Mundial, la empresa Argo efectivamente dejó de comercializar y el interés por el periodismo naval disminuyó. Pollen había continuado como director a tiempo parcial de Linotype y ahora se unió a la junta de The Birmingham Small Arms Company Limited (BSA). Se convirtió en miembro activo del Consejo de la Federación de Industrias Británicas y se convirtió en su vicepresidente. Se convirtió en presidente de la British Commonwealth Union y defendió el papel del empresario en el crecimiento de la industria, haciendo campaña contra el crecimiento del socialismo. En 1926 quedó vacante el puesto de director gerente de Linotype, y regresó a él, contratando a uno de los primeros consultores de gestión, T. Gerald Rose , para ayudar a reorganizar la empresa. Fue invitado a convertirse en presidente de BSA, pero se negó por no tener tiempo suficiente para administrar dos empresas. En 1936 formó parte de un grupo de católicos que adquirió la revista católica, The Tablet , y fue su presidente durante un año mientras se restauraba su fortuna.
Referencias
Bibliografía
- Brooks, John (2006). Artillería de acorazados y la batalla de Jutlandia: la cuestión del control del fuego . Routledge. ISBN 0-7146-5702-6.
- Brooks, John (2005). "Re: preguntas sobre la eficacia de la artillería del acorazado de la Marina de los Estados Unidos, parte III". Buque de guerra internacional . XLII (3): 264–266. ISSN 0043-0374 .
- Dreyer / Usborne (1913). Sistema de corrección de objetivo de polen. Parte I. Historia técnica y comparación técnica con el sistema de control de incendios de Commander FC Dreyer . Almirantazgo. pags. 1024 en Admiralty Library, Portsmouth, Reino Unido.
- Manual para las mesas de control de incendios del Capitán FC Dreyer . Almirantazgo. 1918. CB 1456 en Admiralty Library, Portsmouth, Reino Unido.
- Marder, Arthur J. (1969). Volumen IV: El año de la crisis . Del Dreadnought al Scapa Flow. Prensa de la Universidad de Oxford .
- Massie, Robert K. (2003). Castillos de acero: Gran Bretaña, Alemania y la victoria de la Gran Guerra en el mar . Casa al azar. ISBN 0-345-40878-0.
- Polen, Anthony (1980). El gran escándalo de la artillería: el misterio de Jutlandia . Collins. pags. 23. ISBN 0-00-216298-9.