Arthur Maurice Hocart - Arthur Maurice Hocart

Arthur Maurice Hocart (26 de abril de 1883, en Etterbeek , Bélgica; 9 de marzo de 1939, en El Cairo , Egipto) fue un antropólogo mejor conocido por sus trabajos excéntricos y, a menudo, visionarios sobre Polinesia , Melanesia y Sri Lanka .

Vida temprana

La familia de Hocart había residido durante varios cientos de años en Guernsey (una de las Islas del Canal entre Francia e Inglaterra), pero se remonta a Domrémy-la-Pucelle , lugar de nacimiento de Juana de Arco . Tanto su padre, James como su abuelo, también James, eran misioneros protestantes en Suiza, Francia y Bélgica. Aunque Arthur nació en Etterbeek, cerca de Bruselas , mantuvo su nacionalidad británica, al igual que el resto de su familia. Esta yuxtaposición entre los mundos inglés y francófono captura no solo la educación de Hocart, sino también su condición de forastero en la academia británica. Su trabajo a menudo parecía predecir desarrollos de la antropología francesa , como el estructuralismo .

De Inglaterra a los mares del sur

Después de asistir a la escuela en Elizabeth College, Guernsey , Hocart se matriculó en Exeter College , Oxford en 1902. Se graduó con honores en " Grandes ", un título que combina latín, griego, historia antigua y filosofía. Después de su graduación en 1906, pasó dos años estudiando psicología y fenomenología en la Universidad de Berlín . Con esta amplia e idiosincrásica formación en la mano, WHR Rivers lo eligió para acompañarlo en la Expedición del Percy Sladen Trust a las Islas Salomón en 1908. Su trabajo etnográfico en la 'Isla Eddystone' (hoy conocida por su nombre local de Simbo) y en la cercana Roviana , se erige como uno de los primeros proyectos de campo antropológicos modernos, y fue la inspiración detrás de secciones de la novela de Pat Barker The Ghost Road . Algunos de los datos de la expedición aparecieron en la Historia de la Sociedad Melanesia de Rivers en 1914, pero la mayor parte de su trabajo no se imprimió hasta 1922, cuando Hocart comenzó a publicar una serie de artículos que describían el material principal. Inmediatamente después de su trabajo de campo en las Islas Salomón, Hocart viajó más al este a Fiji , donde se convirtió en director de la Escuela Provincial de Lau, en la isla de Lakeba en el archipiélago de Lau . Al mismo tiempo, mantuvo una afiliación de investigación con Oxford y viajó ampliamente por la Polinesia occidental, realizando investigaciones en Fiji, Rotuma , Wallis Island , Samoa y Tonga . El resultado fueron aproximadamente seis años de trabajo de campo etnográfico que formó la base de la reputación actual de Hocart como uno de los primeros etnógrafos más importantes de Oceanía .

Un militar en Ceilán

En 1914 Hocart regresó a Oxford para realizar estudios de posgrado en antropología, puesto que también incluía algo de docencia. Sin embargo, la Primera Guerra Mundial interrumpió su progreso y pasó los siguientes cuatro años en Francia, en inteligencia del ejército. En 1919 se retiró del ejército habiendo alcanzado el grado de capitán. Hocart comenzó entonces lo que sería un largo exilio de la academia británica a una serie de puestos en el Imperio Británico . Después de un año de estudio de sánscrito , tamil , pali y cingalés, se trasladó a Ceilán (ahora Sri Lanka ) para convertirse en el Comisionado Arqueológico de Ceilán, donde supervisó la excavación y preservación de la arquitectura monumental y otros sitios arqueológicos. Con experiencia en el antiguo Mediterráneo, Polinesia y Melanesia, y el sur de Asia ahora en su haber, Hocart comenzó a publicar estudios comparativos sobre muchos temas, incluido el de la realeza. En 1925 Hocart sufrió un ataque de disentería severa y regresó a Inglaterra para recuperarse. A fines de la década de 1920, su mala salud y la política dentro de la burocracia colonial hicieron que Ceilán pareciera una opción cada vez más pobre para él. Una vez más intentó (y fracasó) obtener un puesto en Cambridge antes de retirarse finalmente a Inglaterra en 1929 con una pensión.

Londres a El Cairo

A partir de 1931, Hocart se desempeñó durante tres años como profesor honorario de etnología en el University College de Londres, lo que le permitió dar clases de vez en cuando. Se postuló a Cambridge una vez más, esta vez para la cátedra de antropología social, pero nuevamente no tuvo éxito. En 1934 se trasladó a El Cairo donde se desempeñó como profesor de Sociología, el único puesto académico que ocupó en su vida. La mala salud lo persiguió y murió en 1939 después de contraer una infección en el curso de una investigación en Egipto .

Una carrera admirada

La carrera profesional de Hocart tuvo lugar en un momento en que los antropólogos británicos estaban pasando de un énfasis en la difusión y la reconstrucción histórica a una forma más "científica" de funcionalismo . La amplia formación y disposición de Hocart para explorar una amplia variedad de enfoques produjo un trabajo que a menudo fue mal recibido por colegas que repudiaron trabajos anteriores para legitimar la antropología como una ciencia sólida . El interés por su trabajo revivió en la década de 1960 cuando autores como Lord Raglan , Rodney Needham y Louis Dumont volvieron al trabajo de Hocart como fuente de inspiración teórica. Hoy es recordado por su etnografía del Pacífico y como un autor cuya obra presagiaba el advenimiento del estructuralismo .

Obras

• El culto a los muertos en Eddystone of the Solomons . Revista del Real Instituto Antropológico de Gran Bretaña e Irlanda 52; 71-117, 259-305. (1922)
• Folklore "El origen del monoteísmo", vol. 33, núm. 3 (30 de septiembre de 1922), págs. 282–293
• Memorias del estudio arqueológico de Ceilán (1924–36) editor con S. Paranavitana
• Reinado (1927)
• El progreso del hombre: una breve reseña de su evolución, sus costumbres y sus obras (1933)
• Reyes y consejeros: un ensayo sobre la anatomía comparada de la sociedad humana (1936)
• Casta (1950)
• Los estados del norte de Fiji (1952)
• Orígenes sociales (1954)
• Le Mythe Sorcier et autres essais (1962)
• El mito vivificante y otros ensayos (1973)
• Imaginación y prueba: ensayos seleccionados del editor de AM Hocart (1987) Rodney Needham

Otras lecturas

• Introducción del editor a Kings and Councilors (University of Chicago Press 1970), por Rodney Needham.

Referencias

• Diccionario de antropólogos de Routledge , por Gérald Gaillard, páginas 47 - 48 , publicado por Routledge.
• Real Instituto Antropológico de Gran Bretaña e Irlanda, Real Instituto Antropológico de Gran Bretaña e Irlanda, JSTOR (Organización) (1938). Hombre . Real Instituto Antropológico de Gran Bretaña e Irlanda.CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ), Por el Real Instituto Antropológico de Gran Bretaña e Irlanda, publicado en 1901, original de la Universidad de Michigan, digitalizado el 4 de octubre de 2006.