Campaña Appomattox - Appomattox campaign

Campaña Appomattox
Parte del Teatro del Este de la Guerra Civil Estadounidense
Grant + Lee.jpg
Ulysses S. Grant y Robert E. Lee , comandantes opuestos en la campaña Appomattox
Fecha 29 de marzo - 9 de abril de 1865
Localización
A lo largo de las rutas de evacuación desde Richmond, Virginia y Petersburg, Virginia , siguiendo las rutas del ferrocarril Richmond y Danville y el ferrocarril Southside hacia el oeste hasta Appomattox Court House
37 ° 22′38 ″ N 78 ° 47′50 ″ W / 37.37722 ° N 78.79722 ° W / 37.37722; -78.79722 Coordenadas: 37 ° 22′38 ″ N 78 ° 47′50 ″ W / 37.37722 ° N 78.79722 ° W / 37.37722; -78.79722
Resultado

Victoria decisiva de la Unión :

Beligerantes
 Estados Unidos  Estados Confederados
Comandantes y líderes
Ulysses S. Grant
Thomas M. Harris
George G. Meade
Edward Ord
Philip Sheridan
Robert E. Lee Entregado
Unidades involucradas
Ejército de Virginia del Norte
Fuerza
114,335 56.000
Víctimas y pérdidas
10,780 ~ 25.000; El ejército del norte de Virginia se disolvió tras la rendición del general Lee en Appomattox Court House (9 de abril).

La campaña de Appomattox fue una serie de la Guerra Civil Americana batallas marzo 29 a abril 9, 1865, en Virginia , que concluyó con la rendición de confederado general Robert E. Lee 's Ejército de Virginia del Norte a las fuerzas del Ejército de la Unión ( Ejército de la Potomac , Ejército de James y Ejército de Shenandoah ) bajo el mando general del Teniente General Ulysses S. Grant , marcando el final efectivo de la guerra.

Cuando terminó la campaña Richmond-Petersburgo (también conocida como el asedio de Petersburgo), el ejército de Lee fue superado en número y agotado por un invierno de guerra de trincheras en un frente de aproximadamente 40 millas (64 km), numerosas batallas, enfermedades, hambre y deserción. El ejército bien equipado y bien alimentado de Grant estaba creciendo en fuerza. El 29 de marzo de 1865, el Ejército de la Unión comenzó una ofensiva que extendió y rompió las defensas confederadas al suroeste de Petersburgo y cortó sus líneas de suministro a Petersburgo y la capital confederada de Richmond, Virginia . Las victorias de la Unión en la Batalla de Five Forks el 1 de abril de 1865 y la Tercera Batalla de Petersburgo , a menudo llamada Gran Avance en Petersburgo, el 2 de abril de 1865, abrieron Petersburgo y Richmond a una captura inminente. Lee ordenó la evacuación de las fuerzas confederadas tanto de Petersburgo como de Richmond en la noche del 2 al 3 de abril antes de que el ejército de Grant pudiera cortar cualquier escape. Los líderes del gobierno confederado también huyeron al oeste de Richmond esa noche.

Los confederados marcharon hacia el oeste, en dirección a Lynchburg, Virginia , como alternativa. Lee planeaba reabastecer a su ejército en una de esas ciudades y marchar hacia el suroeste hacia Carolina del Norte, donde podría unir su ejército con el ejército confederado comandado por el general Joseph E. Johnston . El Ejército de la Unión de Grant persiguió implacablemente a los confederados que huían de Lee. Durante la semana siguiente, las tropas de la Unión libraron una serie de batallas con unidades confederadas, cortaron o destruyeron los suministros confederados y bloquearon sus caminos hacia el sur y finalmente hacia el oeste. El 6 de abril de 1865, el Ejército Confederado sufrió una derrota significativa en la Batalla de Sailor's Creek , Virginia, donde perdieron alrededor de 7.700 hombres muertos y capturados y un número desconocido herido. No obstante, Lee continuó moviendo al resto de su ejército maltrecho hacia el oeste. Pronto arrinconado, escaso de alimentos y suministros y superado en número, Lee entregó el Ejército del Norte de Virginia a Grant el 9 de abril de 1865, en la Casa McLean cerca del Palacio de Justicia de Appomattox , Virginia.

Fondo

Situación militar

Después de la campaña por tierra , del 15 al 18 de junio de 1864, dos cuerpos del ejército de la Unión no pudieron apoderarse de Petersburgo de una pequeña fuerza de defensores confederados en la Segunda Batalla de Petersburgo , también conocida como la primera ofensiva de Grant en Petersburgo. El 18 de junio, el Ejército de Virginia del Norte reforzó a los defensores confederados, poniendo fin a la posibilidad de una rápida victoria de la Unión. Al comienzo de la campaña, las fuerzas de la Unión podían inmovilizar a la mayor parte del Ejército del Norte de Virginia en sus trincheras y fortificaciones que iban desde el noreste de Richmond hasta el suroeste de Petersburgo, pero no eran lo suficientemente fuertes ni lo suficientemente grandes como para rodear al Ejército Confederado o para cortar todo. rutas de suministro a Petersburgo y Richmond o para sacar al Ejército Confederado de sus defensas. El Ejército Confederado más pequeño era lo suficientemente fuerte como para mantener sus defensas y para separar algunas unidades para operaciones independientes, pero no lo suficientemente grande como para enviar un ejército de campaña a librar una batalla importante con la fuerza de la Unión que podría obligar a una retirada.

La estrategia de Grant

La estrategia de Grant era destruir o cortar las fuentes de suministro y cortar las líneas de suministro a Petersburgo y Richmond, lo que también resultaría en extender hasta el punto de ruptura las líneas defensivas de la fuerza confederada superada en número y en declive. En pos de estos objetivos, Grant lanzó cinco ofensivas más en Petersburgo durante los meses restantes de 1864, otra en febrero de 1865 y dos más a fines de marzo y principios de abril de 1865. Durante el otoño de 1864 y el invierno de 1864– En 1865, Grant extendió lentamente la línea del Ejército de la Unión al sur de Petersburgo hacia el oeste. Lee extendió la línea confederada para igualar los movimientos de la Unión, pero los defensores se estiraron cada vez más.

Batalla de la carrera de Hatcher

El 5 de febrero de 1865, Grant envió una gran fuerza de caballería y el V Cuerpo (Quinto Cuerpo) de infantería hacia Dinwiddie Court House y Stony Creek Station para interrumpir la ruta de suministro de Boydton Plank Road de la Confederación y capturar un gran número de vagones con suministros reportados a estar en ruta. La incursión en la ruta de suministro y los suministros logró poco, ya que solo se encontraron 18 vagones en la carretera.Un resultado significativo de la ofensiva fue la extensión de la línea Union 4 millas (6,4 km) al oeste desde Fort Sampson hasta el cruce de Vaughan Road de Hatcher's Run y ​​capturó dos cruces de carreteras clave de Hatcher's Run cerca de Armstrong's Mill. La acción del II Cuerpo , a la que rápidamente se unió el V Cuerpo, al moverse para proteger a la fuerza atacante y defender sus posiciones avanzadas, resultó en la extensión de las líneas. Los combates continuaron con mal tiempo el 6 y 7 de febrero, después de lo cual la fuerza de la Unión construyó trincheras y fortificaciones para mantener la línea extendida. Los confederados igualaron los trabajos de la Unión extendiendo su Boydton Plank Road Line hacia el sur y su línea White Oak Road hacia el oeste. Con las adiciones, las líneas de los ejércitos al sur de Petersburgo se extendieron 15 millas (24 km) desde el río Appomattox hasta Hatcher's Run.

Lee planea retirarse de Petersburgo

Después de la Batalla de Hatcher's Run, Lee sabía que su ejército carecía de la cantidad de hombres necesarios para continuar la extensión de su línea y se dio cuenta de que Grant continuaría presionándolos para que hicieran precisamente eso. El 22 de febrero de 1865, Lee informó al secretario de Guerra de los Estados Confederados, John C. Breckinridge, que esperaba que Grant "sacara su izquierda, con la intención de envolverme". Le dijo a Breckinridge y al teniente general James Longstreet que los suministros deberían recolectarse en Burkeville, Virginia , en preparación para que el ejército se trasladara hacia el oeste. Lee quería moverse cuando las carreteras locales se volvieron transitables debido a la disminución de las lluvias de primavera y antes de que los refuerzos de la Unión de la caballería de Sheridan del valle de Shenandoah , los nuevos reclutas recientes para la fuerza de Grant y posiblemente incluso los hombres de los ejércitos del general mayor William T. Sherman que ya operaban en el norte Carolina, podría llegar a Petersburgo.

A principios de marzo de 1865, Lee decidió que su ejército debía romper las líneas de Richmond y Petersburgo, obtener alimentos y suministros en Danville, Virginia, o Lynchburg, Virginia, y unirse a la fuerza del general Joseph E. Johnston que se oponía al ejército de la Unión del Mayor General Sherman.

Después de discutir la situación con el general de división John B. Gordon el 4 de marzo de 1865, Lee aprobó la propuesta de Gordon de intentar capturar o romper una parte de las líneas de la Unión. El resultado esperado de un ataque exitoso sería amenazar o dañar la base y las líneas de suministro de Grant, obligar a Grant a acortar su línea desde el extremo occidental y retrasar su búsqueda de la retirada de cualquier fuerza confederada. Entonces, Lee podría acortar su línea y enviar parte de su ejército para ayudar a Johnston en Carolina del Norte. Como alternativa, Lee podría mover todo su ejército para ayudar a enfrentarse a Sherman primero y, si tiene éxito, devolver la fuerza combinada confederada contra Grant. El 22 de marzo de 1865, Gordon le dijo a Lee que había determinado que el mejor lugar para atacar sería en Fort Stedman, al este de Petersburgo y al sur del río Appomattox, donde las líneas de los ejércitos estaban a solo 200 yardas de distancia. Lee aprobó el ataque planeado.

24 de marzo de 1865: órdenes de Grant

El 24 de marzo de 1865, Grant emitió órdenes para que una ofensiva comenzara el 29 de marzo de 1865. Grant planeó que la caballería del mayor general Philip H. Sheridan cortara los ferrocarriles confederados abiertos restantes, el Southside Railroad a Petersburg y Richmond y Danville. Ferrocarril a Richmond, y dos cuerpos de infantería para proteger el movimiento de Sheridan y sacar a los confederados del extremo occidental de su línea. La principal prioridad de Grant era forzar un compromiso para derrotar al ejército confederado con la incursión del ferrocarril como objetivo secundario. Grant también tenía la intención de que sus fuerzas bloqueasen una retirada confederada hacia el oeste. Grant ordenó al Ejército del V Cuerpo del Potomac al mando del Mayor General Gouverneur K. Warren y al II Cuerpo al mando del Mayor General Andrew A. Humphreys que apoyaran a Sheridan, principalmente flanqueando a los Confederados para evitar que interfirieran con la misión de Sheridan. Grant también ordenó inicialmente al cuerpo de Warren que se apoderara de Dinwiddie Court House , donde también podrían capturar un segmento de Boydton Plank Road, una tarea que luego se le dio a Sheridan. Grant ordenó al general de división Edward Ord que moviera silenciosamente unidades del Ejército de James para completar la parte de la línea de Petersburgo que ocupaba el II Cuerpo.

Batalla de Fort Stedman

Mayor general John B. Gordon
Mayor General John G. Parke

Después del ataque sorpresa de Gordon en Fort Stedman en las horas previas al amanecer del 25 de marzo de 1865, capturaron el fuerte, tres baterías adyacentes y más de 500 hombres mientras mataban e hirieron a unos 500 más, las fuerzas de la Unión del IX Cuerpo al mando del Mayor General John G. Parke contraatacó rápidamente. Recuperaron el fuerte y las baterías, obligaron a los confederados a regresar a sus líneas y a abandonar su línea de piquete de avanzada e infligieron alrededor de 4.000 bajas, incluidas unas 1.000 capturadas, que los confederados no podían permitirse. El Servicio de Parques Nacionales de los Estados Unidos y algunos historiadores consideran que la batalla de Fort Stedman fue la batalla final del asedio de Petersburgo.

En respuesta al ataque confederado a Fort Stedman, en la tarde del 25 de marzo, en la Batalla de Jones's Farm, las fuerzas de la Unión del II Cuerpo y el VI Cuerpo capturaron los piquetes confederados cerca de Armstrong's Mill y extendieron el extremo izquierdo de la línea de la Unión aproximadamente 0.25 millas (0,40 km) más cerca de las fortificaciones confederadas. Esto puso al VI Cuerpo que sostenía esta sección de la línea a una distancia de ataque fácil, aproximadamente 0,5 millas (0,80 km) de la línea Confederada. Después de las derrotas confederadas en Fort Stedman y Jones's Farm, Lee sabía que Grant pronto se movería contra las únicas líneas de suministro confederadas que quedaban hacia Petersburgo, Southside Railroad y Boydton Plank Road.

Mientras tanto, en la noche del 25 de marzo, la caballería del mayor general Philip Sheridan llegó a Harrison's Landing en la orilla norte del río James . La fuerza de Sheridan de aproximadamente 10,000 soldados fue menos una brigada destacada para proteger a los prisioneros y casi 3,000 hombres que fueron separados debido a la falta de caballos de reemplazo para aquellos que murieron o quedaron discapacitados o inservibles en la campaña del Valle de Shenandoah de 1864 y el regreso a Richmond.

Preludio de campaña

El ataque confederado a Fort Stedman no impidió que Grant continuara con su plan del 24 de marzo para que una ofensiva comenzara el 29 de marzo.

26 de marzo de 1865

El 26 de marzo de 1865, Lee celebró un consejo de guerra en el que Lee decidió que la división del mayor general Cadmus M. Wilcox debía recuperar una parte elevada y crucial de su antiguo piquete llamado McIlwaine's Hill. También en esa fecha, Lee le escribió a Davis que temía que sería imposible evitar que Sherman uniera fuerzas con Grant y que no creía prudente mantener las posiciones actuales del ejército confederado a medida que Sherman se acercaba a ellos. Después de la derrota de Fort Stedman, Lee se dio cuenta de que no podía separar solo una parte de su ejército para enviar a Johnston en Carolina del Norte y aún mantener las defensas de Richmond y Petersburgo.

En la misma fecha, la caballería de Sheridan cruzó el río James en un puente de pontones en Deep Bottom en el condado de Henrico, Virginia , a 11 millas (18 km) al sureste de Richmond. Sheridan se adelantó a sus hombres para encontrarse con Grant en su cuartel general en Appomattox Manor , la plantación de Richard Eppes en City Point, Virginia . Grant le dijo a Sheridan que Sheridan continuaría reportando directamente a él, no al mayor general George G. Meade como parte del Ejército del Potomac. También le aseguró a Sheridan que su fuerza participaría en el cierre de la guerra en los movimientos en Petersburg y que Grant le dio autoridad discrecional para ir a Carolina del Norte en sus órdenes del 24 de marzo solo en caso de que lo necesitara. Por la tarde, Grant y Sheridan acompañaron al presidente Lincoln en un crucero por el río James.

27 de marzo de 1865: Acción en McIlwaine's Hill

Antes del amanecer del 27 de marzo de 1865, unos 400 francotiradores de cuatro de las brigadas de Wilcox se prepararon para atacar el nuevo piquete de la Unión en McIlwaine's Hill para recuperar la línea y evitar que la artillería amenazara secciones importantes de las defensas confederadas. Los confederados se acercaron a 40 yardas (37 metros) de la línea de la Unión cuando comenzaron los disparos de rifle y los piquetes de la Unión sorprendidos se dispersaron. Luego, tres regimientos de la Unión llegaron para reforzar su nueva línea de piquete, pero también fueron rechazados por el fuego de artillería de la línea confederada. En la breve pero animada escaramuza, los confederados volvieron a tomar McIlwaine's Hill con pocas bajas, pero esto fue de menor importancia ya que los planes de Grant para la ofensiva del 29 de marzo no incluían un ataque a lo largo de la línea de piquete del VI Cuerpo.

27 de marzo de 1865

Grant y Sherman comenzaron una reunión de dos días con el presidente Lincoln a bordo del River Queen en City Point, Virginia . La reunión fue principalmente social, y Lincoln también le pidió a Sherman que le contara sobre su marcha a través de las Carolinas.

Sheridan fue a la estación Hancock en la mañana del 27 de marzo de 1865 para organizar sus fuerzas para la operación planeada. Aunque retrasado por el descarrilamiento de un tren, Sheridan se reunió con Grant y Sherman en City Point a última hora del 27 de marzo y en la mañana del 28 de marzo cuando nuevamente se opuso a unirse a las fuerzas de Sherman en Carolina del Norte a pesar de algunos esfuerzos de Sherman para persuadirlo de que tomara ese camino. acción.

Meade emitió órdenes al Ejército del Potomac de acuerdo con la comunicación de Grant que mantendría a todos menos al cuerpo móvil II y cuerpo V en sus líneas a pesar de la garantía de Grant a Sheridan de que apoyaría a Sheridan con todo el ejército si una batalla resultara de sus movimientos. Meade también señaló que la infantería móvil debía empujar a los confederados a sus líneas y evitar que se opusieran a Sheridan, lo que estaba en desacuerdo con la prioridad de Grant de derrotar al enemigo en la batalla.

Lee se enteró de que la caballería de Sheridan se había movido al sur del río James y sospechaba que Sheridan atacaría el South Side Railroad más allá de su flanco derecho (occidental). Sabía que tendría que fortalecer ese extremo de la línea mientras mantenía el resto de sus líneas y se preparaba para dejar las defensas de Richmond-Petersburgo. Lee solo tenía unos 6.000 soldados de caballería a unas 18 millas (29 km) al sur de Petersburgo en la estación Stony Creek y la división del mayor general George E. Pickett de unos 5.000 efectivos de infantería disponibles para extender sus líneas.

28 de marzo de 1865

Los pacificadores de George Peter Alexander Healy , 1868, describe la histórica reunión de 1865 en el río Queen.

Grant, Sherman y Lincoln, acompañados por el contralmirante David Dixon Porter , se encontraron de nuevo en el río Queen . Los generales delinearon sus estrategias y le dijeron a Lincoln que anticipaban la necesidad de una campaña más, aunque Lincoln expresó su esperanza de que se pudiera evitar un mayor derramamiento de sangre. Esta fue la única conferencia en la que Lincoln consultó con sus principales oficiales militares sobre las políticas de posguerra. El almirante Porter tomó notas esa noche en las que registró que Lincoln quería que los confederados fueran liberados y tratados con generosidad. Porter citó a Lincoln diciendo que su único deseo era que "esa gente regresara a su lealtad a la Unión y se sometiera a las leyes". Lincoln también indicó que no quería que los generales llegaran a acuerdos políticos con los confederados.

En la noche del 25 de marzo, General de Edward Ord se movió en silencio unidades del Ejército de la Unión de los James, incluyendo dos divisiones de mayor general John Gibbon 's Cuerpo XXIV , una división del mayor general Godfrey Weitzel ' s Cuerpo XXV y el general de brigada Ranald La división de caballería de S. Mackenzie de las líneas de Richmond para completar las líneas de Petersburgo cuando el II Cuerpo se mudó de ellas para apoyar a Sheridan. El cuerpo del teniente general confederado James Longstreet que defendía las líneas de Richmond no pudo detectar el movimiento de los hombres de Ord, lo que impidió que Lee moviera algunas de las fuerzas de Longstreet para defenderse del movimiento de las fuerzas de Grant. Los hombres de Ord comenzaron su marcha del 27 al 28 de marzo y llegaron cerca de Hatcher's Run para tomar las posiciones ocupadas por el II Cuerpo en la mañana del 29 de marzo. La división de caballería del general de brigada Ranald Mackenzie del Ejército de James se unió a Sheridan el 28 de marzo. .

En la noche del 28 de marzo de 1865, Grant modificó su orden, diciéndole a Sheridan que guiara a sus soldados alrededor del flanco derecho confederado y que luchara contra los confederados, con apoyo de infantería, si los confederados salían de sus trincheras. De lo contrario, Sheridan arruinaría los ferrocarriles tanto como fuera posible y nuevamente se le dijo, a su discreción, que podía regresar a las líneas de Petersburg o unirse a Sherman en Carolina del Norte. A Sheridan se le dijo que se moviera primero hacia la parte trasera del V Cuerpo y alrededor de su flanco izquierdo hasta Dinwiddie Court House en un esfuerzo por flanquear a los Confederados y cortar Boydton Plank Road.

Grant ordenó al V Cuerpo de Warren flanquear la línea de Lee y apoyar a la caballería de Sheridan. El cuerpo de Warren se trasladó a las 3:00 am por Vaughan Road hacia Dinwiddie Court House. Las órdenes de Warren fueron posteriormente modificadas para hacer un movimiento sobre Quaker Road hacia las defensas confederadas. Grant ordenó al II Cuerpo de Humphrey que marchara a las 9:00 am a posiciones desde la intersección de Quaker Road-Vaughan Road hasta Hatcher's Run. Warren debía moverse a lo largo de Boydton Plank Road para cortar esa línea clave de comunicación confederada. Se ordenó a ambos cuerpos que mantuvieran a los confederados en sus trincheras mientras avanzaba el avance de la Unión.

Anticipándose a los movimientos de la Unión, Lee ordenó a las divisiones de caballería de los generales de división Fitzhugh Lee , WHF "Rooney" Lee y Thomas L. Rosser defender el extremo occidental de la línea, incluido el importante cruce de carreteras de Five Forks en el condado de Dinwiddie . Fitzhugh Lee comenzó ese día, dejando Longstreet con solo la brigada de caballería del general de brigada Martin Gary para tareas de exploración. Lee también se preparó para que el general de división George Pickett moviera a sus hombres a unirse a la caballería y tomar el mando. Five Forks estaba a lo largo de la ruta más corta hacia el South Side Railroad. Lee ordenó el movimiento de la infantería a la mañana siguiente cuando se enteró de que las fuerzas de la Unión se dirigían hacia Dinwiddie Court House. Con sus trincheras terminando en la intersección de Claiborne Road-White Oak, Lee tuvo que enviar a Pickett 4 millas (6,4 km) más allá del final de la línea confederada de defensas para defender Five Forks.

Fuerzas opositoras

Comandantes opuestos : el teniente general Ulysses S. Grant , EE. UU., En Cold Harbor, fotografiado por Edgar Guy Fawx en 1864; El general Robert E. Lee , CSA, fotografiado por Mathew Brady en 1865

Unión

Comandantes clave de la Unión

Las fuerzas de la Unión de Grant totalizaron aproximadamente 114.000 hombres. Consistían en el Ejército del Potomac , bajo el mando del mayor general George Meade , el ejército de James , bajo el mando del mayor general Edward OC Ord , y el ejército del Shenandoah , bajo el mando de Philip H. Sheridan .

Confederado

Comandantes confederados clave

El ejército confederado de Lee del norte de Virginia estaba compuesto por unos 56.000 hombres y estaba organizado en cuatro cuerpos de infantería y un cuerpo de caballería. También bajo el mando de Lee en esta campaña estaba el Departamento de Richmond y el Departamento de Carolina del Norte y Virginia del Sur.

Ofensiva sindical

Acciones en Petersburgo antes y durante la Batalla de Five Forks

Granja de Lewis (29 de marzo de 1865)

El V Cuerpo de Warren, seguido por el II Cuerpo de Humphrey, y más al sur, el cuerpo de caballería de Sheridan, se trasladó al sur y al oeste a principios del 29 de marzo de 1865. Su misión era ocupar Dinwiddie Court House, cortar Boydton Plank Road, Southside Railroad y Richmond y Danville Railroad y flanquear a los confederados en su flanco occidental (derecho) al final de su línea White Oak Road al suroeste de Petersburgo. Bajo órdenes revisadas, Warren envió la Primera División del General de Brigada ( Brevet Mayor General) Charles Griffin al norte por Quaker Road hacia la intersección con Boydton Plank Road y el final de la White Oak Road Line. La Primera Brigada del General de Brigada Joshua Chamberlain encabezó el avance.

General de brigada Joshua Chamberlain

Al norte de Quaker Road, cruzando Rowanty Creek en Lewis Farm, los hombres de Chamberlain se encontraron con las brigadas de los generales de brigada Henry A. Wise , William Henry Wallace y el joven Marshall Moody, que habían sido enviadas por el teniente general Richard H. Anderson y el general de división Bushrod Johnson a hacer retroceder el avance de la Unión. Chamberlain fue herido y casi capturado durante la batalla de ida y vuelta que siguió. La brigada de Chamberlain, reforzada por una batería de artillería de cuatro regimientos del arma y de las brigadas de Coronel (Brevet general de brigada) Edgar M. Gregory y el Coronel (Brevet general de brigada) Alfred L. Pearson , que más tarde fue galardonado con la medalla de honor , condujo el Confederados de regreso a la White Oak Road Line. La fuerza de la Unión sufrió 381 bajas; los confederados sufrieron 371.

Después de la batalla, la división de Griffin se movió para ocupar el cruce de Quaker Road y Boydton Plank Road cerca del final de la White Oak Road Line. A última hora de la tarde, la caballería de Sheridan ocupó Dinwiddie Court House en Boydton Plank Road sin oposición. Las fuerzas de la Unión habían cortado Boydton Plank Road en dos lugares, estaban cerca del final de la línea confederada y tenían una gran fuerza en una posición fuerte para atacar el cruce de carreteras crucial en Five Forks en el condado de Dinwiddie al que Lee estaba enviando defensores. Las dos conexiones ferroviarias confederadas restantes con Petersburg y Richmond estarían al alcance del Ejército de la Unión si tomaran Five Forks.

Alentado por el fracaso de la Confederación de presionar su ataque en Lewis's Farm y su retirada a la White Oak Road Line, Grant amplió la misión de Sheridan a una gran ofensiva en lugar de solo una redada ferroviaria y una extensión forzada de la línea Confederada. Escribió en su carta a Sheridan: "Ahora tengo ganas de poner fin al asunto ..."

30 de marzo de 1865

Palacio de justicia Dinwiddie y Five Forks

Desde el final de la tarde del 29 de marzo hasta el 30 de marzo de 1865, la fuerza de ataque móvil de la Unión continuó moviéndose hacia posiciones para girar el flanco derecho confederado y bloquear el suministro abierto y las rutas de retirada de los confederados. Lee percibió la amenaza de los movimientos de la Unión y adelgazó sus líneas para fortalecer las defensas en su extremo derecho. También organizó una fuerza móvil confederada para proteger el cruce clave de Five Forks con el fin de mantener abierto el Southside Railroad y carreteras importantes y hacer retroceder a la fuerza de la Unión desde su posición avanzada. Una lluvia intensa y constante comenzó en la tarde del 29 de marzo y continuó hasta el 30 de marzo, lo que ralentizó los movimientos y limitó las acciones el 30 de marzo.

Aproximadamente a las 5 de la tarde del 29 de marzo, dos de las divisiones de Sheridan, la Primera comandada por el general de brigada Thomas Devin y la segunda, destacada del ejército del Potomac, comandada por el general de división George Crook, entraron en el Palacio de Justicia de Dinwiddie. Sheridan colocó guardias en las carreteras que ingresan a la ciudad para protegerse de las patrullas confederadas. La Tercera División de Sheridan comandada por el General de Brigada (General de División Brevet) George Armstrong Custer estaba a 11 km detrás de la fuerza principal de Sheridan que protegía los vagones empantanados. La Primera y la Tercera Divisiones todavía estaban bajo el mando directo del General de Brigada (General de División Brevet) Wesley Merritt como comandante no oficial del cuerpo de caballería del Ejército de Shenandoah que aún existía.

Aunque la división de caballería de Fitzhugh Lee pasó por Petersburgo y llegó a la estación Sutherland aproximadamente cuando Sheridan llegó a Dinwiddie Court House, las divisiones de Thomas Rosser y "Rooney" Lee tuvieron que desviar la fuerza de Sheridan en sus movimientos desde posiciones en Spencer's Mill en el río Nottoway y Stony Creek. Y no llegó a la estación Sutherland hasta el 30 de marzo. Ese mismo día, en la estación Sutherland, el general Lee le dijo verbalmente al mayor general Fitzhugh Lee que tomara el mando de la caballería y atacara a Sheridan en Dinwiddie Court House. Cuando las divisiones de Rosser y Rooney Lee llegaron a Five Forks la noche del 30 de marzo, Fitzhugh Lee tomó el mando general de la caballería y puso al coronel Thomas T. Munford al mando de su propia división.

Temprano en el día 29 de marzo, Lee envió al general de división George Pickett con tres de sus brigadas al mando de los generales de brigada William R. Terry , Montgomery Corse y George H. Steuart en el deteriorado Southside Railroad hasta la estación Sutherland. Los trenes que transportaban a las tropas a la estación Sutherland eran tan lentos que era tarde en la noche antes de que el último de los hombres de Pickett llegara a la estación Sutherland, a 10 millas (16 km) al oeste de Petersburgo. Desde la estación Sutherland, Pickett se trasladó hacia el sur por Claiborne Road hasta White Oak Road y Burgess Mill cerca del final de la línea confederada, donde recogió a las dos brigadas de los generales de brigada Matt Ransom y William Henry Wallace de la división del general de división Bushrod Johnson, junto con una batería de seis cañones al mando del coronel William Pegram para desplegarla en Five Forks.

El 30 de marzo, el general Lee se reunió con varios oficiales, incluidos Anderson, Pickett y Heth en la estación Sutherland. A partir de ahí, Lee ordenó a Pickett que se moviera 4 millas (6,4 km) al oeste a lo largo de White Oak Road hasta Five Forks. Lee ordenó a Pickett que se uniera a la caballería de Fitzhugh Lee y atacara a Sheridan en Dinwiddie Court House con el objetivo de alejar la fuerza de Sheridan de las líneas de suministro confederadas.

Las escaramuzas y la reacción a las fintas de las patrullas de la Unión de la 6a Caballería de Pensilvania al mando del coronel Charles L.Leiper retrasaron la llegada de la fuerza de Pickett a Five Forks hasta las 4:30 pm Cuando Pickett llegó a Five Forks donde la caballería de Fitzhugh Lee estaba esperando, consultó con Lee sobre si luego continuar hacia Dinwiddie Court House. Pickett decidió debido a la hora avanzada y la ausencia de las otras divisiones de caballería esperar hasta la mañana para mover a sus hombres cansados ​​contra Sheridan en Five Forks. Pickett envió las brigadas de William R. Terry y Montgomery Corse a una posición avanzada al sur de Five Forks para protegerse contra un ataque sorpresa. Algunos de los hombres de Devin se enfrentaron con las brigadas de infantería avanzadas antes de que los confederados pudieran establecerse en sus posiciones. A las 9:45 pm, la fuerza de Pickett se desplegó a lo largo de White Oak Road.

El 30 de marzo, patrullas de caballería de la Unión de la división del general de brigada Thomas Devin se acercaron a la línea confederada a lo largo de White Oak Road en Five Forks y se enfrentaron a la división de caballería de Fitzhugh Lee. Mientras se acercaban a Five Forks, una patrulla del 6º Regimiento de Caballería de los Estados Unidos bajo el mando del Mayor Robert M. Morris se encontró con los soldados de Fitzhugh Lee y perdió 3 oficiales y 20 hombres en el encuentro. Los confederados también sufrieron algunas bajas, incluido el general de brigada William HF Payne, que resultó herido.

Mientras continuaba la lluvia el 30 de marzo, Grant envió una nota a Sheridan en la que decía que las operaciones de caballería parecían imposibles y que tal vez debería dejar suficientes hombres para mantener su posición y regresar a la estación de Humphreys en busca de forraje. Incluso sugirió ir por la estación Stony Creek para destruir o capturar suministros confederados allí. Sheridan respondió yendo a la sede de Grant, que se había trasladado cerca del cruce de Gravelly Run en Vaughan Road la noche del 30 de marzo para instarlo a seguir adelante independientemente del clima y las condiciones de la carretera. De hecho, cuando los hombres de Devin fueron expulsados ​​de Five Forks, acamparon a una milla de distancia en la casa de John Boisseau. Durante sus discusiones, Grant le dijo a Sheridan que le enviaría el V Cuerpo para apoyo de infantería y que sus nuevas órdenes no eran extender la línea más, sino girar el flanco confederado y romper el ejército de Lee. Sheridan quería el VI Cuerpo que había luchado con él en el Valle de Shenandoah. Grant le dijo que el VI Cuerpo estaba demasiado lejos de su posición para hacer el movimiento.

Línea White Oak Road

Después de la batalla de Lewis's Farm, bajo la fuerte lluvia de la noche del 29 de marzo, Lee envió a la brigada de McGowan para reforzar la defensa de Anderson del final de la línea confederada. La brigada de MacRae también se trasladó al oeste de Burgess Mill. Las otras tres brigadas de Wilcox tuvieron que extenderse para cubrir las defensas desocupadas. Las brigadas de McGowan y MacRae no le dieron a Johnson suficientes hombres para extender su línea a Five Forks.

Con la brecha entre el final de la línea defensiva confederada al suroeste de Petersburgo y la fuerza de Pickett en Five Forks en mente, el 30 de marzo, Lee realizó despliegues adicionales para fortalecer el flanco derecho confederado. Lee se habría movido a los hombres de la fuerza norte del río James Longstreet, pero en gran parte debido a las manifestaciones y engaños por el resto de áreas de mayor general Godfrey Weitzel 's XXV Cuerpo , Longstreet pensado que todavía enfrenta toda ejército del James Ord casi tres días después Ord había ido con el XXIV Cuerpo, una división del XXV Cuerpo y la caballería de Mackenzie a las líneas de la Unión al sur de Petersburgo.

Lee movió la brigada del general de brigada Alfred M. Scales de la división del general de división Cadmus M. Wilcox a la izquierda a trincheras cerca del cruce de White Oak Road y Boydton Plank Road. Otra de las brigadas de Wilcox comandada temporalmente por el coronel Joseph H. Hyman fue trasladada a los pozos de rifle al sur de Burgess Mill. La brigada de MacRae se trasladó al lado suroeste de Hatcher's Run, ya que acababa de mudarse a Burgess Mill. La brigada de la división Pickett del general de brigada Eppa Hunton se unió a Anderson y Bushrod Johnson a lo largo de la línea White Oak Road, cerca del cruce con Claiborne Road. La división del general de división Bryan Grimes reforzó la brigada del general de brigada Edward L. Thomas, que tenía que cubrir parte de la línea anteriormente ocupada por la brigada de Scales.

La lluvia obstaculizó gravemente las operaciones de la fuerza móvil del Ejército de la Unión y su capacidad para mantener los suministros en movimiento. Un gran número de soldados del V Cuerpo de Warren tuvo que ayudar a los transportistas a mover caballos y carros e incluso a carreteras de pana. Gravelly Run se hinchó a tres veces su tamaño habitual y los puentes y pontones en Hatcher's Run fueron barridos.

Escaramuzadores del Cuerpo de la Unión V mantuvieron a los Confederados en su White Oak Road Line entre Boydton Plank Road y Claiborne Road el 30 de marzo. A pesar de la información incompleta y las órdenes algo vagas y contradictorias de Meade y Grant, por orden de Grant, Warren empujó la Unión V El Cuerpo avanzó para fortalecer su control sobre una parte de Boydton Plank Road y el V Cuerpo estableció una línea para cubrir ese camino desde su intersección con Dabney Mill Road hacia el sur hasta Gravelly Run. Por la tarde, Warren vio a los hombres de Griffin hacerse cargo de los puestos avanzados confederados, pero también vio que cualquier movimiento de sus hombres más arriba en Boydton Plank Road estaría cubierto por artillería y fortificaciones confederadas.

La división del V Cuerpo del General de Brigada Romeyn B. Ayres hizo un reconocimiento hacia White Oak Road, a poca distancia al oeste de Claiborne Road. La brigada líder al mando del coronel Frederick Winthrop cruzó una rama hinchada de Gravelly Run que iba a aparecer en la batalla del día siguiente. Otras dos brigadas no se cruzaron sino que empezaron a atrincherarse. Los hombres de Winthrop vieron el movimiento al oeste de las brigadas de Pickett y capturaron a un oficial confederado que proporcionó información que fue enviada a Meade. Ayres solo vio un espacio vacío al noreste y no pudo ver fuertes fortificaciones cerca de la intersección de White Oak Road y Claiborne Road, que formaban un ángulo pronunciado de regreso a Hatcher's Run directamente al norte. A medida que se acercaba la oscuridad, Ayres tenía varios puestos avanzados preparados para cubrir su posición, que estaba a lo largo y no más allá de la línea confederada.

Mientras tanto, el II Cuerpo de Humphrey cerró la brecha entre el V Cuerpo y el XXIV Cuerpo. Este último cuerpo capturó una gran parte del piquete confederado en su frente. La Corporación II de Humphrey también se acercó lo más posible a la línea Confederada sin iniciar un enfrentamiento general y se afianzó en las posiciones avanzadas. Las bajas sindicales por las acciones del 30 de marzo en la White Oak Road Line fueron 1 muerto, 7 heridos y 15 desaparecidos; se desconoce el número de bajas confederadas.

Durante la noche del 30 de marzo, Grant aconsejó a Meade que no hiciera que el VI Cuerpo y el IX Cuerpo hicieran un ataque general a lo largo de la línea el 31 de marzo como se había planeado anteriormente, sino que estuviera listo para aprovechar cualquier señal de que los Confederados habían debilitado su línea. . Grant también señaló que quería trasladar las fuerzas hacia el oeste para que Warren tuviera toda su fuerza disponible para reforzar a Ayres.

White Oak Road (31 de marzo)

En la mañana del 31 de marzo, el general Lee inspeccionó su White Oak Road Line y se enteró de que el flanco izquierdo de la Unión sostenido por el general de brigada Romeyn B. La división de Ayres estaba "en el aire" y que había una gran brecha entre la infantería de la Unión. y las unidades de caballería más cercanas de Sheridan cerca de Dinwiddie Court House. Lee ordenó al general de división Bushrod Johnson que las brigadas restantes bajo el mando del general de brigada Henry A. Wise y el coronel Martin L. Stansel en lugar del general de brigada Young Marshall Moody enfermo, reforzado por las brigadas de los generales de brigada Samuel McGowan y Eppa Hunton, atacaran a los expuestos. Línea de unión.

Poco después de las 10:00 horas, después de haber visto la división de Ayres y una brigada de general de brigada (Brevet mayor general) , Samuel W. Crawford división 's se mueve hacia la línea confederada en un esfuerzo por cerrar las líneas tanto como sea posible, Johnson permitió Hunton y de Las brigadas de Stansel avanzarán para encontrarse con las formaciones de la Unión. Los confederados pudieron acercarse a la fuerza de la Unión mientras estaban protegidos por los bosques al norte de White Oak Road y mientras estaban fuera de la vista, abrieron fuego a corta distancia.

Las tres brigadas confederadas, incluida la de McGowan, atacaron tanto a la división de Ayres como a toda la división de Crawford, que rápidamente se unieron a la lucha cuando estalló. El propio Warren se adelantó, agarró una bandera del regimiento y trató sin éxito de reunir a los hombres de la Unión en retirada, pero tuvo que retirarse bajo el fuego. Cuatro brigadas confederadas, solo tres de las cuales vieron alguna acción real contra las divisiones del V Cuerpo, habían rechazado dos divisiones de la Unión de más de 5,000 hombres.

Brigadier General (Brevet Major General) La división de Charles Griffin y la artillería del V Cuerpo al mando del Coronel (Brevet Brigadier General) Charles S. Wainwright , que tuvo que llevar sus cuatro cañones hacia adelante a través del barro, finalmente detuvo el avance confederado antes de cruzar Gravelly Correr. Junto al V Cuerpo en la línea, el II Cuerpo bajo el mando del mayor general Andrew A. Humphreys envió a dos de las brigadas del general de brigada Nelson Miles hacia adelante y al principio sorprendieron y después de una fuerte pelea hicieron retroceder a la brigada de Wise a la izquierda de la línea confederada, tomando unos 100 prisioneros. Humphreys también ordenó tres demostraciones de diversión a lo largo de la línea adyacente para evitar que los confederados refuercen a Johnson. Como no había refuerzos disponibles, Johnson llevó a sus hombres cansados ​​de regreso a la línea de fortificaciones al sur de White Oak Road que los hombres de Ayres habían levantado la noche anterior. Miles vio a través de sus prismáticos que los pozos de rifles confederados al oeste de Boydton Plank Road estaban desocupados, pero debido a que el ataque del 5. ° Regimiento de New Hampshire estaba en el lugar equivocado de la línea, los confederados pudieron volver a ocupar las trincheras vacías.

La brigada del V Cuerpo de Griffin y la artillería de Wainwright estabilizaron la línea de la Unión a la 1:00 pm Warren y Griffin se acercaron al general de brigada Joshua Chamberlain, herido solo dos días antes en la batalla de Lewis's Farm, con la pregunta: "General Chamberlain, ¿salvará el honor del Quinto Cuerpo? " A pesar del dolor de las heridas sufridas en Lewis's Farm, Chamberlain aceptó la asignación. A las 2:30 p. M., Los hombres de Chamberlain vadearon la fría e hinchada Gravelly Run, seguidos por el resto de la división de Griffin y luego por el resto de las unidades reorganizadas de Warren.

Desde la nueva posición de Johnson en los fosos de rifles al sur de White Oak Road, que habían sido construidos por los hombres de Ayres, los confederados atacaron a los hombres de Chamberlain con un intenso fuego cuando emergieron de los bosques cercanos. Warren ordenó a Chamberlain que mantuviera su posición, pero Chamberlain le sugirió a Griffin que sería mejor atacar a los confederados que permanecer bajo fuego y ser eliminados. Griffin aprobó la propuesta y la brigada de Chamberlain, junto con la brigada comandada por el coronel (general de brigada Brevet) Edgar M. Gregory, cargó contra la brigada de Hunton y los condujo de regreso a la White Oak Road Line. Luego, los hombres de Chamberlain y Gregory cruzaron White Oak Road. El resto de la fuerza confederada tuvo que retirarse para evitar ser flanqueado y abrumado.

Los hombres de Warren persiguieron a través de White Oak Road al oeste de Claiborne Road, pero después de un reconocimiento personal donde Warren y un gran grupo de exploradores fueron atacados, Warren concluyó que un ataque inmediato a las fortificaciones confederadas no ganaría nada. El cuerpo de Warren terminó la batalla habiendo ganado posesión de una parte de White Oak Road al oeste del flanco derecho Confederado, que estaba entre el final de la línea Confederada y la fuerza de Pickett en Five Forks. La división de Ayres se detuvo justo antes de White Oak Road, mirando al oeste hacia Five Forks. Esto cortó la ruta de comunicación directa entre las fuerzas de Anderson (Johnson) y Pickett.

Las bajas de la Unión (muertos, heridos, desaparecidos, presumiblemente capturados en su mayoría) fueron 1.407 del Quinto Cuerpo y 461 del Segundo Cuerpo y las bajas confederadas se han estimado en unas 800.

Palacio de Justicia de Dinwiddie (31 de marzo)

General de brigada (general de división Brevet) George Armstrong Custer
General de brigada WHF "Rooney" Lee

Alrededor de las 5:00 pm del 29 de marzo de 1865, el general de división Philip Sheridan dirigió dos de sus tres divisiones de caballería de la Unión, con un total de aproximadamente 9,000 hombres contando la división de seguimiento, sin oposición en Dinwiddie Court House, Virginia , a unas 4 millas (6,4 km) al oeste. del final de las líneas Confederadas ya unas 6 millas (9,7 km) al sur del importante cruce de carreteras en Five Forks, Virginia . Sheridan planeaba ocupar Five Forks al día siguiente. Esa noche, bajo las órdenes del general Robert E. Lee, el general de división confederado Fitzhugh Lee dirigió su división de caballería desde la estación Sutherland hasta Five Forks para defenderse de un avance de la Unión al South Side Railroad con el fin de cortar el uso de ese importante ferrocarril final confederado. Línea de suministro a Petersburgo. Fitzhugh Lee llegó a Five Forks con su división temprano en la mañana del 30 de marzo y se dirigió hacia Dinwiddie Court House.

El 30 de marzo de 1865, bajo una lluvia torrencial, Sheridan envió patrullas de caballería de la Unión desde la división del general de brigada Thomas Devin para tomar Five Forks, cruce clave para llegar al ferrocarril del lado sur. La fuerza de Devin encontró inesperadamente y se enfrentó a unidades de la división de caballería de Fitzhugh Lee. Una patrulla del 6º Regimiento de Caballería de los Estados Unidos al mando del Mayor Robert M. Morris perdió 3 oficiales y 20 hombres en el encuentro con los soldados de Fitzhugh Lee. Las bajas confederadas incluyeron al general de brigada William HF Payne, que resultó herido.

Esa noche, el general de división confederado George Pickett llegó a Five Forks con unos 6.000 soldados de infantería en cinco brigadas (bajo el mando de los generales de brigada William R. Terry, Montgomery Dent Corse, George H. Steuart, Matt Whitaker Ransom y William Henry Wallace) y tomó el mando general de la operación. según lo ordenado por el general Robert E. Lee. Al general Lee le preocupaba que los movimientos detectados del Ejército de la Unión estuvieran dirigidos a Five Forks y al South Side Railroad. Las divisiones de caballería de los generales de división Thomas L. Rosser y WHF "Rooney" Lee llegaron a Five Forks esa noche. Fitzhugh Lee tomó el mando general de la caballería y puso al coronel Thomas T. Munford al mando de su propia división.

La lluvia continuó el 31 de marzo. Bajo la dirección de Sheridan, el general de brigada (general de división Brevet) Wesley Merritt envió dos de las brigadas de Devin hacia Five Forks y mantuvo una brigada en reserva en la granja de J. Boisseau. Se enviaron brigadas o destacamentos de la división del mayor general George Crook para proteger dos vados de un arroyo pantanoso justo al oeste, Chamberlain's Bed, con el fin de proteger el flanco izquierdo de la Unión de un ataque sorpresa y proteger las carreteras principales.

Mientras que la división del coronel Munford mantuvo a los hombres de Devin alejados de Five Forks, Pickett se trasladó al oeste de Chamberlain's Bed con su infantería y la caballería de Rooney Lee y Rosser al mando de Fitzhugh Lee para capturar los vados y atacar a Sheridan por la izquierda o la retaguardia y dispersar su fuerza. Sin esperar a que la infantería comenzara su ataque, los soldados de Lee atacaron el Ford de Fitzgerald, el vado sur, y cruzaron algunas tropas. Fueron rechazados por soldados de la Unión desmontados de la brigada del coronel (general de brigada Brevet) Charles H. Smith, armados con carabinas de repetición Spencer . A medida que el ataque de Lee flaqueaba, Pickett reorganizó sus fuerzas. Aproximadamente a las 2:00 pm, Lee volvió a atacar sin éxito, pero la fuerza de Pickett cruzó el vado norte, el Ford de Danse. El ataque fue ayudado en parte por el movimiento innecesario ordenado por el general Crook de la mayor parte de la fuerza de bloqueo de la brigada sur del general de brigada Henry E. Davies hacia el sonido de disparos presuntamente para ayudar a la brigada de Smith, que de hecho continuó ocupando la posición.

Las unidades sindicales lucharon contra una serie de acciones dilatorias a lo largo del día. Después de que la infantería y la caballería confederadas habían cruzado el vado de Danse y más tarde la caballería había cruzado el Ford de Fitzgerald, la división de Munford hizo retroceder a las brigadas del coronel Charles L. Fitzhugh y del coronel Peter Stagg de la división de Devin. Munford condujo a las dos brigadas de la Unión que intentaban mudarse a Five Forks de regreso a la granja de J. Boisseau, mientras que Pickett condujo a la brigada del general de brigada Davies fuera de las carreteras principales y de regreso a esa granja. Las tres brigadas se separaron del resto de la fuerza de la Unión por un movimiento a campo traviesa de Pickett para bloquear la carretera hacia el sur. Mientras las tres brigadas eran presionadas para regresar a la granja de J. Boisseau, la tercera brigada de Devin bajo el mando del general de brigada Alfred Gibbs se movió rápidamente desde Dinwiddie Court House para tomar el cruce de Adams Road y Brooks Road. Sheridan ordenó al coronel (general de brigada Brevet) John I.La brigada de Gregg, que también se había movido en apoyo de Smith pero se había quedado detrás del combate en el Ford de Fitzgerald, se movió a campo traviesa en ángulo un poco hacia el noreste hasta Adams Road para detener el avance confederado. Cuando la brigada de Gregg llegó a Adam's Road, se unieron a la brigada de Gibb en defensa del cruce.

Después de empujar a las tres brigadas a la granja de J. Boisseau, los confederados giraron hacia el sur para atacar a las brigadas de Gibbs y Gregg, a las que más tarde se les unió la brigada del coronel Smith. La brigada de Smith finalmente tuvo que retirarse del Ford de Fitzgerald cuando la presión confederada amenazaba con invadirlos y el avance de la infantería de Pickett amenazó con aislarlos de otras unidades de la Unión. Davies, Fitzhugh y Stagg llevaron a sus hombres de regreso a Dinwiddie Court House casi al anochecer por una ruta tortuosa a campo traviesa y por Boydton Plank Road.

Para cuando Pickett hizo retroceder a las brigadas de Gibbs, Gregg y Smith desde el cruce de Adams Road y Brooks Road, Sheridan había llamado a dos de las brigadas de la división del General de Brigada (General de División Brevet) George Armstrong Custer al mando de los Coroneles Alexander CM Pennington, Jr. y Henry Capehart . Custer estableció otra línea defensiva a unas 0,75 millas (1,21 km) al norte de Dinwiddie Court House. Las brigadas de Custer, unidas por las brigadas de Smith y Gibbs, detuvieron el ataque de Pickett y Fitzhugh Lee hasta que la oscuridad terminó la batalla. Ambos ejércitos permanecieron en posición y cerca el uno del otro después del anochecer. Los confederados tenían la intención de reanudar el ataque por la mañana.

Los confederados no informaron sus bajas y pérdidas. El historiador A. Wilson Greene ha escrito que la mejor estimación de las bajas confederadas en el enfrentamiento de Dinwiddie Court House es 360 de caballería, 400 de infantería, 760 en total muertos y heridos. Los informes de los oficiales sindicales mostraron que algunos confederados también fueron hechos prisioneros. Sheridan sufrió 40 muertos, 254 heridos, 60 desaparecidos, total 354. Pickett perdió al general de brigada William R. Terry debido a una lesión que lo incapacitaba. Terry fue reemplazado como comandante de brigada por el coronel Robert M. Mayo .

Temprano esa noche, el comandante del Cuerpo de la Unión V, el general de división Gouverneur K. Warren, reconoció por el sonido de la batalla que Sheridan estaba siendo rechazado y envió la brigada del general de brigada Joseph J. Bartlett para reforzar a Sheridan. Cuando Pickett se dio cuenta de que la infantería de la Unión estaba llegando cerca de su flanco, se retiró a sus modestos movimientos de tierra en Five Forks. Después de una noche de órdenes confusas y retrasos relacionados con el clima, las tres divisiones de Warren se unieron a Sheridan cerca de Dinwiddie Court House entre el amanecer y las 9:00 a. Madriguera. El general Grant transfirió oficialmente el cuerpo de Warren al mando de Sheridan a las 6:00 am. Después de la retirada de Pickett, Sheridan planeó atacar a los confederados en Five Forks lo antes posible.

Five Forks (1 de abril)

Mayor general Philip Sheridan
Mayor general George Pickett
Mayor General Gouverneur K. Warren
Mayor general Fitzhugh Lee

La batalla decisiva de Five Forks se libró el 1 de abril de 1865, al suroeste de Petersburg, Virginia, alrededor del cruce de carreteras de Five Forks en el condado de Dinwiddie, Virginia. Five Forks fue una encrucijada crítica que condujo a las líneas de suministro confederadas restantes. Las fuerzas de tarea móviles de infantería, artillería y caballería combinadas del Ejército de la Unión comandados por el general de división Philip Sheridan y el comandante del V Cuerpo, el general de división Gouverneur K. Warren, derrotaron a una fuerza de tarea combinada del Ejército Confederado de Virginia del Norte comandada por el general de división George E. Pickett y la caballería comandante de cuerpo Fitzhugh Lee. El Ejército de la Unión infligió más de 1.000 bajas a los confederados y tomó al menos 2.400 prisioneros mientras se apoderaba de Five Forks, la clave para el control del vital South Side Railroad. Las bajas sindicales fueron 103 muertos, 670 heridos, 57 desaparecidos para un total de 830.

Debido al acercamiento de la infantería V Corp en la noche del 31 de marzo, Pickett se retiró aproximadamente 6 millas (9,7 km) a una línea modestamente fortificada de aproximadamente 1,75 millas (2,82 km) de longitud aproximadamente la mitad a cada lado del cruce de White Oak Road. , Scott Road y Dinwiddie Court House Road (Ford's Road hacia el norte) en Five Forks. Debido a su importancia estratégica, el general Robert E. Lee ordenó a Pickett que mantuviera Five Forks en todos los peligros.

En Five Forks al comienzo del ataque de la Unión alrededor de la 1:00 pm del 1 de abril, la caballería de Sheridan golpeó el frente y el flanco derecho de la línea confederada con fuego de armas pequeñas de soldados de caballería en su mayoría desmontados del general de brigada Thomas Devin y el general de brigada (Brevet Mayor general) divisiones de George Armstrong Custer. Atacaron principalmente desde posiciones protegidas por bosques a las afueras del parapeto confederado. Este fuego inmovilizó a los confederados mientras el V Cuerpo de infantería en masa se organizaba para atacar el flanco izquierdo confederado.

Con Sheridan preocupándose por la cantidad de luz del día restante y su caballería posiblemente sin municiones, las fuerzas de infantería de la Unión atacaron alrededor de las 4:15 pm Pickett y Fitzhugh Lee estaban almorzando con sábalo tardío a unas 1,5 millas (2,4 km) al norte de la Línea confederada a lo largo de White Oak Road porque pensaban que era poco probable que Sheridan estuviera organizado para un ataque tan tarde en el día y que el general Lee enviaría refuerzos si la infantería del Ejército de la Unión se movía contra ellos. El bosque espeso y húmedo intermedio y una sombra acústica les impidió escuchar la etapa inicial de la batalla cercana. Pickett y Lee no le habían dicho a ninguno de los siguientes oficiales de rango de su ausencia y que esos subordinados estaban temporalmente a cargo. Para cuando Pickett llegó al campo de batalla, sus líneas se estaban derrumbando más allá de su capacidad para reorganizarlas.

Debido a la mala información y la falta de reconocimiento, dos de las divisiones de la Unión en el ataque de infantería no golpearon el flanco izquierdo Confederado, pero su movimiento por casualidad les ayudó a enrollar la línea Confederada atacando desde el final y la retaguardia. La primera división en el ataque bajo el mando del general de brigada Romeyn B. Ayres solo invadió la línea corta en ángulo recto en el lado izquierdo de la línea principal confederada. El liderazgo personal de Sheridan ayudó a animar a los hombres y a enfocarlos en su objetivo. La división del general de brigada Charles Griffin se recuperó de sobrepasar a la izquierda confederada y ayudó a acumular líneas de defensa confederadas improvisadas adicionales. La división del general de brigada (general de división Brevet) Samuel W. Crawford barrió el norte de la batalla principal, pero luego cerró la calle Church Road de Ford, barrió hasta Five Forks y ayudó a dispersar la última línea de resistencia de infantería confederada. La caballería de la Unión tuvo algo menos de éxito. Aunque hicieron retroceder a la caballería confederada, la mayoría escapó, mientras que la mayor parte de la infantería confederada se convirtió en baja o prisionera.

Debido a una falta de velocidad, entusiasmo y liderazgo más aparente que real, así como algunos rencores pasados ​​y un conflicto de personalidad, después de que Warren acabara de liderar personalmente una carga heroica final para poner fin a la batalla, Sheridan relevó injustamente a Warren del mando del V Cuerpo cuando la exitosa batalla concluyó. El Ejército de la Unión mantuvo Five Forks y el camino hacia el South Side Railroad al final de la batalla.

Tan pronto como Grant se enteró de la victoria, alrededor de las 8:00 pm, ordenó a Meade que tuviera a Humphreys y Parke listos para seguir adelante para evitar que los confederados escaparan de Petersburgo y convergieran en Sheridan. Grant les dijo a los oficiales en su cuartel general que había ordenado un asalto general en ese sentido. Grant también ordenó que Wright, Parke y Ord comenzaran un bombardeo de artillería en las líneas confederadas. Esos comandantes de división y Ord informaron a Grant que sus hombres no podían ver lo suficientemente bien como para atacar por la noche, posponiendo el asalto general hasta aproximadamente 40 minutos después de la hora de inicio prevista originalmente de las 4:00 a. M.

Después de la batalla de la noche del 1 de abril, Fitzhugh Lee informó a Robert E. Lee de la derrota y la derrota en Five Forks desde Church's Crossing cerca del cruce de Ford Church's Road con el South Side Railroad donde se unieron las fuerzas restantes de Rooney Lee y Thomas Rosser. él. Los supervivientes de las brigadas de infantería confederadas se trasladaron al norte a través de los bosques y campos para vadear Hatcher's Run y ​​cruzar la carretera W. Dabney hasta una posición cerca del ferrocarril South Side. Lee envió al teniente general Richard H. Anderson con su infantería para ayudar a Pickett a reorganizar y mantener el South Side Railroad.

Avance en Petersburgo (2 de abril)

El asalto de Grant a la línea de Petersburgo y el inicio de la retirada de Lee.

Avance del Sexto Cuerpo

Mayor general Horatio G. Wright

Según lo ordenado por el general Grant, a las 10:00 pm, la artillería de la Unión abrió fuego con 150 cañones en las líneas confederadas frente a las líneas de Petersburgo del Ejército de la Unión hasta las 2:00 am Después de una cuidadosa planificación, el comandante del VI Cuerpo, el general de división Horatio G. Wright, había elegido atacar la línea confederada desde la casa de Jones hasta el extremo izquierdo de su línea frente a Union Forts Fisher y Welch. La tierra entre las líneas de los dos ejércitos estaba libre de árboles y tenía pocos obstáculos naturales a excepción de algunas marismas cerca del extremo izquierdo de la línea de Wright. A la derecha del punto de ataque había áreas inundadas y fuertes defensas. Los confederados tenían baterías ubicadas cada pocos cientos de metros a lo largo de su línea. La captura del piquete confederado durante la Batalla de Jones's Farm el 25 de marzo de 1865, puso al VI Cuerpo lo suficientemente cerca de la línea principal confederada, con un acercamiento cubierto a 2.500 yardas (2.300 m) de las defensas, para el ataque. para triunfar. Wright tenía alrededor de 14.000 soldados para atacar a unos 2.800 defensores en aproximadamente 1 milla (1,6 km) de línea.

Formando un ataque masivo justo detrás de la línea de piquete de la Unión, todo el cuerpo de Wright se colocó en una formación de cuña de aproximadamente 1 milla (1,6 km) de ancho. General de brigada (general de división Brevet) La segunda división de George W. Getty estaba en el frente medio y por delante de las otras dos brigadas para el asalto, mientras que la primera división del general de brigada (general de división Brevet) Frank Wheaton estaba en la parte trasera derecha y la Tercera División del General de Brigada Truman Seymour estaba en la retaguardia izquierda. Los atacantes de la Unión se reunieron en la oscuridad a solo 200 yardas (180 m) de la línea de piquete confederada y 600 yardas (550 m) de la línea principal Confederada y tuvieron que tumbarse de brazos en el suelo frío durante casi cuatro horas. Algunos defensores confederados fueron alertados por la actividad y comenzaron a disparar al azar en el área de reunión de la Unión. La fuerza de la Unión sufrió algunas bajas, incluido el general de brigada Lewis Grant de la 1ª Brigada de Vermont, que sufrió una herida grave en la cabeza y tuvo que ceder el mando al teniente coronel Amasa S. Tracy.

La 1ra Brigada de Vermont lideró el asalto a las 4:40 am después del disparo de un arma de señales desde Fort Fisher. La línea confederada frente a los atacantes fue defendida por la brigada de Carolina del Norte del general de brigada James H. Lane, con francotiradores de la brigada de Carolina del Sur del general de brigada Samuel McGowan en el piquete. La línea de piquete confederada fue rápidamente abrumada por los atacantes de la Unión. El primer soldado de la Unión sobre las defensas confederadas fue el Capitán Charles G. Gould del 5. ° Regimiento de Infantería de Vermont de la Brigada de Vermont de la división de Getty, quien se movió a la izquierda del cuerpo principal a través del barranco, por el camino del piquete confederado y sobre el tablón. puente con otros tres hombres. Gould sufrió tres heridas graves de bayoneta y espada, incluidas dos en la cabeza, pero sobrevivió a sus heridas. Poco después, la brigada del coronel Thomas W. Hyde y la brigada del coronel (general de brigada Brevet) James M. Warner vencieron a los defensores en su frente, dejando fuera de combate a la mitad de la brigada de Lane.

La división de Wheaton, dirigida por la brigada del coronel (general de brigada Brevet) Oliver Edwards , capturó un sector de la línea junto a la brigada de Warner. El teniente coronel Elisha Hunt Rhodes dirigió a su 2º Regimiento de Infantería Voluntaria de Rhode Island en una maniobra de flanqueo en la que pudo meter la línea principal confederada en una zanja para protegerse. Los soldados de la Unión rápidamente treparon por la pendiente exterior hasta la parte superior de los movimientos de tierra antes de que los confederados pudieran recargar y disparar, lo que provocó la retirada de los confederados. Después, la brigada de Nueva Jersey del coronel William Penrose inicialmente fue retenida por piquetes confederados más decididos y se reunió en el foso frente a los movimientos de tierra confederados y asaltó la barrera para someter a los defensores de Carolina del Norte en su frente. La brigada del coronel (general de brigada Brevet) Joseph Hamblin tenía que cruzar la distancia más larga antes de llegar a la línea confederada, sostenida en ese punto por la brigada de Georgia del general de brigada Edward L. Thomas. El ataque fue cubierto por francotiradores liderados por el Capitán James T. Stuart del 49º Regimiento de Infantería de Pensilvania, que estaban armados con rifles de repetición Spencer. Sin tener que participar en un combate cuerpo a cuerpo, la brigada de Hamblin venció a los defensores, muchos de los cuales ya se estaban retirando del fuego de flanco de los soldados adyacentes de la Unión. Wright dejó la brigada de Hamblin para proteger la línea capturada en su extremo norte mientras reorganizaba a la mayoría de los hombres restantes del cuerpo para moverse hacia el sur.

A la izquierda de la formación del Sexto Cuerpo, la división del mayor general Truman Seymour, dirigida por la brigada del teniente coronel J. Warren Keifer , dispersó la brigada de MacRae en Carolina del Norte. Los regimientos de Keifer expulsaron rápidamente al 28º Regimiento de Infantería de Carolina del Norte, capturaron 10 piezas de artillería, un gran número de prisioneros, tres banderas de batalla y la bandera del cuartel general del mayor general Henry Heth . El coronel William S. Truex dirigió el resto de la división de Seymour contra dos regimientos de Carolina del Norte y una batería de artillería de seis cañones en el extremo izquierdo del asalto del VI Cuerpo. Los confederados mantuvieron el fuego cuando sus propios piquetes comenzaron a huir hacia la línea principal frente a los soldados de la Unión que avanzaban, que abrumaron la línea principal confederada.

Después de unos 30 minutos de intensos combates, las líneas confederadas se habían roto y el VI Cuerpo de Humphrey había logrado un avance decisivo. Mientras el VI Cuerpo avanzaba, algunos soldados finalmente cruzaron Boydton Plank Road y llegaron al South Side Railroad a aproximadamente 1 milla (1,6 km) de distancia.

El ingeniero jefe del Ejército de la Unión, John G. Barnard, estimó las bajas de la Unión en el avance del VI Cuerpo en alrededor de 1.100 muertos y heridos, "todos los cuales ocurrieron en el espacio de unos quince minutos". Se desconocen las bajas confederadas, pero la mayoría de ellas fueron hechas prisioneras en lugar de asesinadas o heridas. El general Grant estimó que el VI Cuerpo tomó unos 3.000 prisioneros, lo que el historiador A. Wilson Greene afirma que "probablemente no está muy equivocado".

AP Hill asesinado

Teniente General AP Hill

AP Hill y Robert E. Lee se enteraron del avance poco después de que ocurriera. Aproximadamente a las 5:30 am Hill se reunió con Lee y luego se dispuso a organizar la defensa a lo largo de Boydton Plank Road Line. Después del avance inicial, los rezagados del cuerpo de Wright continuaron recto mientras la mayoría de las tropas del VI Cuerpo giraron hacia la izquierda. Al oeste de Boydton Plank Road, dos rezagados del 138o Regimiento de Infantería de Pensilvania , el cabo John W. Mauk y el soldado Daniel Wolford, se encontraron con el teniente general confederado AP Hill y un ayudante, el sargento George W. Tucker, mientras cabalgaban por los bosques paralelos a Boydton Plank Road tratando de llegar al cuartel general del mayor general Henry Heth cerca de la línea del frente. Hill exigió su rendición, pero los soldados de la Unión apuntaron, dispararon y lo mataron. Tucker escapó y regresó a Lee para informar de la muerte de Hill.

Movimientos del VI Cuerpo, XXIV Cuerpo

El XXIV Cuerpo del Ejército de James del mayor general John Gibbon no pudo extender el avance atacando la línea principal confederada al sureste a través de Boydton Plank Road, a la izquierda del VI Cuerpo, porque el terreno estaba demasiado roto y pantanoso para cruzarlo. El general de división Edward C. Ord envió a toda la división del general de brigada Robert S. Foster ya la mayoría de las dos brigadas de la división del XXIV Cuerpo del general de brigada John W. Turner para seguir al cuerpo de Wright. La brigada de la división de Turner del general de brigada Thomas M. Harris capturó una sección de la línea confederada al suroeste del avance de Wright después de que los defensores hubieran evacuado.

Después del avance, Wright y sus oficiales pusieron algo de orden en siete brigadas y giraron esta gran parte de su cuerpo hacia la izquierda para hacer frente a las tropas de la división del mayor general Henry Heth que aún mantenían la línea confederada al suroeste con unos 1.600 hombres. Los atacantes del VI Cuerpo pasaron junto a la brigada del General de Brigada Confederado William McComb y capturaron el Fuerte Davis Confederado, lo perdieron en el contraataque de McComb unos 20 minutos más tarde y luego lo recuperaron poco tiempo después. A las 7:45 am, Heth y los hombres restantes de su división, con solo la brigada del general de brigada John R. Cooke casi intacta, se estaban retirando hacia la estación de Sutherland.

El XXIV Cuerpo había seguido el avance del VI Cuerpo y para las 9:00 am, Wright se encontró con Ord y Gibbon en las obras confederadas. Decidieron que dado que la defensa confederada se había derrumbado en esta área, dirigirían su fuerza combinada hacia la ciudad. Aproximadamente a las 10:00 a. M., Ord y Wright movían a 15.000 hombres en una línea de cara al noreste, con Ord a la derecha y Wright a la izquierda mientras avanzaban hacia la ciudad con la idea de intentar romper las defensas occidentales de Petersburgo.

Batalla de los fuertes Gregg y Whitworth

Mayor general Cadmus Wilcox
Mayor general John Gibbon

Confederados de la Brigada del Segundo Cuerpo del General de Brigada William R. Cox de la División del Segundo Cuerpo del Mayor General Bryan Grimes mantuvieron la línea Confederada al este de la línea principal rota Confederada. Cuando el general de brigada Lane retiró a los hombres restantes de su posición a lo largo de la línea principal confederada, se encontró con el general de división Cadmus Wilcox cerca de Fort Gregg. Wilcox insistió en intentar recuperar las líneas confederadas o al menos bloquear un avance adicional. Cerca de Fort Gregg, Wilcox y Lane reunieron a unos 600 fugitivos de las brigadas de Lane y Thomas y atacaron a unos 80 hombres de la brigada del coronel Joseph Hamblin que se encontraban al final de la línea capturada. Los soldados de la Unión se retiraron ante esta gran fuerza, dejando atrás dos cañones capturados. Los hombres de Lane luego formaron una línea hacia el oeste a lo largo de Church Road perpendicular a la línea anterior. Este avance menor, que duró menos de una hora, aún dejó más de 4 millas (6,4 km) de la línea confederada en posesión del Ejército de la Unión.

Los defensores de las brigadas de Lane y Thomas en la línea recién formada y cuatro regimientos de 400 veteranos de la Brigada Mississippi del general de brigada recién llegada Nathaniel Harris que se había movido 400 yardas (370 m) frente a los fuertes se retiraron hacia los Fuertes Gregg y Whitworth cuando Gibbon's XXIV. El cuerpo avanzó. El Coronel de la Unión (General de Brigada Brevet) Thomas O. Osborn recuperó la sección de línea perdida temporalmente y dos cañones sin pérdida de vidas.

El general de brigada Lane y el general de división Wilcox estacionaron la Brigada de Mississippi y algunos de los hombres de Lane y Thomas en Fort Gregg y Fort Whitworth a lo largo de la Boydton Plank Road Line. Doscientos hombres del 12 ° Regimiento de Infantería de Mississippi y el 16 ° Regimiento de Infantería de Mississippi al mando del Teniente Coronel James H. Duncan del 19 ° Regimiento de Infantería de Mississippi junto con artilleros y algunas tropas de la brigada de Lane, para un total de 350 hombres, ocuparon Fort Gregg. Nathaniel Harris comandó personalmente el 19º Regimiento de Infantería de Mississippi y el 48º Regimiento de Infantería de Mississippi y algunos artilleros, por un total de unos 200 hombres, en Fort Whitworth.

Dirigida por la brigada del coronel (general de brigada Brevet) Thomas O. Osborn y dos regimientos de la brigada del coronel George B. Dandy de la división del general de brigada Robert S. Foster, la fuerza de la Unión cargó contra Fort Gregg, que estaba rodeado por una zanja parcialmente llena. con agua. Después de cruzar un campo de fuego mortal, muchos de los atacantes corrieron hacia la zanja solo para quedar atascados en agua y barro. Los soldados del 67º Regimiento de Infantería de Ohio llegaron primero a la zanja, pero no pudieron abrirse paso hasta la entrada trasera debido a la profundidad del agua. Con el ataque estancado, el general de brigada Foster envió dos regimientos del coronel Harrison S. Fairchild hacia adelante y la Primera Brigada de la División Independiente (Segunda División) del general de brigada John W. Turner al mando del teniente coronel Andrew Potter y la Segunda Brigada al mando del coronel William B. Curtis empujó hacia arriba, simplemente para que ellos también se atasquen en el barro y el agua en la zanja. La gran mayoría de soldados de 14 regimientos llegaron a la zanja frente al fuerte donde el ataque se detuvo temporalmente. Una fuerza total de 4.000 hombres había atacado Fort Gregg, luchando durante media hora para entrar mientras los defensores arrojaban "tierra, piedras y varios tipos de misiles", incluidos proyectiles de artillería rodantes, a través del parapeto sobre sus cabezas y mataban o hirieron a muchos de los primeros atacantes cuando llegaron a la cima del parapeto.

Finalmente, los soldados de la Unión encontraron la trinchera corta sin terminar en la parte trasera del fuerte, lo que les permitió una oportunidad más fácil de subir al parapeto del fuerte. La masa de hombres en la zanja tuvo que moverse o morir, por lo que comenzaron a escalar las paredes o se apresuraron alrededor del foso para encontrar la trinchera inacabada o el puerto de salida en la parte trasera. Los atacantes pudieron ingresar al fuerte por la retaguardia al mismo tiempo que un gran número de tropas de la Unión finalmente lograron ganar la parte superior del parapeto. Se informó que los soldados del 12 ° Regimiento de Infantería de Virginia Occidental fueron los primeros en cruzar al fuerte después de que su bandera fuera plantada en la parte superior del muro. Después de varias cargas de bayoneta, los atacantes de la Unión finalmente llevaron las obras por pura fuerza numérica y, después de un desesperado combate cuerpo a cuerpo, obligaron a los defensores supervivientes a rendirse.

Cuando concluyó el asalto a Fort Gregg, la Tercera Brigada de Turner bajo el mando del general de brigada Thomas M. Harris atacó Fort Whitworth, donde el general de brigada confederado Nathaniel Harris estaba al mando. Fort Whitworth cayó poco después de que Fort Gregg fuera tomado, ya que estaba siendo evacuado, y solo quedaban unos 70 defensores por capturar.

El mayor general Gibbon informó que 55 confederados murieron en Fort Gregg y unos 300 capturados, muchos de ellos heridos, junto con dos armas y varias banderas. La pérdida del XXIV Cuerpo de Gibbon durante el día, principalmente en los dos fuertes, fue de 122 muertos, 592 heridos, para un total de 714. El ataque completo a Fort Gregg duró aproximadamente dos horas, pero ganó un tiempo valioso que permitió al mayor general Charles W. Field la división del cuerpo de Longstreet, dos brigadas del cuerpo de Gordon y algunos de los hombres del general Wilcox para ocupar las defensas de la Línea Dimmock.

VI Cuerpo hace retroceder la artillería

Cuando el VI Cuerpo avanzó hacia la izquierda de Gibbon al comienzo del ataque a Fort Gregg, solo el fuego de artillería confederado de la Batería del Teniente Coronel William T. Poague , dirigido por el oficial de estado mayor confederado Giles Buckner Cooke , se opuso a ellos. La batería estaba operando desde una posición cercana al puesto de mando de Lee en Turnbull House, también conocida como Edge Hill, ubicada al oeste de Rohoic Creek frente a la Línea Dimmock. La división de Getty se había trasladado cerca de Turnbull House con protección limitada de la artillería de Poague. Getty decidió atacar las 13 armas que se volvieron contra su división desde ese lugar.

El primer ataque de Getty fue rechazado, pero los hombres del coronel Hyde flanquearon con éxito las baterías, lo que provocó la retirada de los artilleros y las 9 armas que no habían sido inmovilizadas. La división de Field ocupó la Línea Dimmock mientras los artilleros confederados huían de la Casa Turnbull, mientras que el General Lee también cabalgó desde la Casa Turnbull hasta la protección de la Línea Dimmock mientras los soldados de infantería del VI Cuerpo se acercaban lo suficiente para verlo partir. Después de lidiar con más fuego de artillería desde el otro lado del río Appomattox, el general Grant ordenó a las exhaustas tropas del VI Cuerpo que se detuvieran y descansaran, lo que hicieron después de completar algunas fortificaciones cerca de la Casa Turnbull.

El ataque de Parke a Fort Mahone

El IX Cuerpo del Ejército de la Unión bajo el mando del mayor general John G. Parke ocupó las trincheras originales al este de Petersburgo que fueron capturadas en junio de 1864. Frente a Parke había una fuerte posición confederada a lo largo de la Jerusalem Plank Road dominada por Fort Mahone (fortalecida desde la antigua Batería 29 y llamado así por el general de división William Mahone , también conocido como "Fuerte Damnation"), cubierto por baterías en seis reductos y tripulado por las fuerzas del general de división John B. Gordon. Los confederados habían construido una fuerte línea secundaria a unas 0,25 millas (0,40 km) detrás de su línea principal. Union Fort Sedgwick estaba a unas 500 yardas (460 m) de Fort Mahone.

En la noche del 1 de abril de 1865, a las 11:00 pm, Parke envió hombres de la brigada del general de brigada Simon G. Griffin de la división del general de brigada (general de división Brevet) Robert B. Potter hacia adelante desde un punto cerca de Fort Sedgwick (también conocido como "Fort Hell") para tomar el piquete de Grimes. Capturaron a 249 oficiales y hombres, aproximadamente la mitad de la brigada del coronel Edwin L. Hobson en el proceso. Parke estaba preocupado por intentar asaltar estas obras y pidió que se cancelara la ofensiva ya que se había perdido el elemento sorpresa, pero su solicitud quedó sin respuesta.

Cuando Parke no recibió una respuesta favorable a su solicitud de cancelación del asalto, se preparó para enviar 18 regimientos hacia adelante. La división del general de brigada Robert B. Potter estaba al oeste de Jerusalem Plank Road. La división del general de brigada (general de división Brevet) John F. Hartranft , cubierta por tres regimientos de la división del general de brigada (general de división Brevet) Orlando B. Willcox , estaba al este a la derecha de Fort Sedgwick. Los atacantes de Parke avanzaron hacia una niebla alrededor de las 4:00 am Thomas P. Beals, con tres compañías del 31. ° Regimiento de Infantería de Maine , lideró el ataque de la división de Potter en la Batería No. 28 y bajo fuego de artillería desde la línea secundaria confederada, se movió a lo largo de la línea principal hacia Fort Mahone. La división de Hartranft tuvo un éxito similar tomando la Batería No. 27. Los tres regimientos de Harriman de la división de Willcox tomaron cinco cañones y 68 prisioneros en la Batería No. 25. Los atacantes de la Unión capturaron el saliente de Miller pero luego tuvieron que luchar contra los defensores confederados de un lado a otro a lo largo de las trincheras.

Las tropas del coronel Edwin A. Nash de la Brigada de Georgia del general de brigada Philip Cook mantuvieron su terreno al este de Jerusalem Plank Road, pero los soldados de Potter ampliaron el punto de apoyo de la Unión al oeste de Jerusalem Plank Road al atacar Fort Mahone. Coronel de la Unión (General de Brigada Brevet) John I. La brigada de Curtin asaltó el fuerte por la retaguardia, así como a través de la zanja y sobre el parapeto, capturando tres cañones y varios prisioneros, pero no pudieron avanzar debido al fuego de artillería flanqueante. El ataque luego se empantanó después de que el cuerpo de Parke había tomado cuatro baterías, incluida Fort Mahone, y solo alrededor de 500 yardas (460 m) de la línea delantera confederada. Los contraataques confederados llevaron a una lucha encarnizada, de un lado a otro, a medida que avanzaba la tarde. El general de brigada Simon G. Griffin pronto relevó al herido Potter en el mando de la división. Los confederados del mayor general Bryan Grimes contraatacaron a la 1:00 pm y a las 3:00 pm, que recuperaron una parte de Fort Mahone y secciones de trincheras ocupadas por la Unión al este de Jerusalem Plank Road. La Brigada Independiente del Coronel de la Unión (Brevet General de Brigada) Charles HT Collis atacó entonces para estabilizar la situación de las tropas de la Unión y volver a ocupar la línea al este de Fort Mahone.

La fuerza de la Unión perdió 1.500 hombres en estos asaltos. Se desconocen las bajas confederadas, aunque el general Humphreys informó que Parke reclamó 800 prisioneros, 12 armas y algunas banderas fueron capturadas junto con las obras confederadas. Un oficial de estado mayor confederado le dijo al general de división Gordon más tarde en la tarde que el ejército probablemente evacuaría Petersburgo esa noche, poniendo fin a cualquier posibilidad de un nuevo contraataque a la posición de Parke. De acuerdo con el calendario de evacuación de Lee, Gordon comenzó a sacar a sus hombres de las trincheras a las 9:00 p.m.

El ataque de Humphreys a White Oak Road; oportunidad perdida

Mayor general Henry Heth

El II Cuerpo del Mayor General Andrew A. Humphreys se enfrentó a la división del Mayor General Henry Heth en la línea que va desde Hatcher's Run hasta White Oak Road. Después de la victoria de la Unión en la Batalla de Five Forks el 1 de abril, en respuesta a la orden de las 9:00 pm de Grant de un asalto inmediato a las líneas confederadas, Humphreys ordenó a las divisiones de Nelson A. Miles y Gershom Mott que atacaran de inmediato. No pudieron hacer más que impulsar los piquetes confederados cuando la artillería confederada se abrió sobre ellos. Luego, como había ordenado Grant, la división de Miles fue enviada a Sheridan justo antes de la medianoche, pero las divisiones de Mott y Hays continuaron investigando la línea confederada.

A las 6:00 am del 2 de abril, en vista del informe del avance exitoso del VI Cuerpo, Humphreys ordenó a Hays que asaltara los reductos frente a la línea del II Cuerpo, incluido el reducto Crow House al lado de Hatcher's Run. El ataque capturó los reductos confederados, su artillería y la mayoría de sus guarniciones. Aproximadamente a las 7:30 am, Mott capturó la línea de piquete confederada en Burgess's Mill ya las 8:30 am Mott atacó bruscamente las trincheras confederadas en su flanco derecho, que luego fueron evacuadas rápidamente. A las 8:30 am, las divisiones de Humphreys llevaron a cabo las obras confederadas desde Burgess's Mill hasta Claiborne Road. Los defensores en retirada se retiraron hacia el noroeste a la estación de Sutherland.

Luego, el cuerpo de Humphreys recibió información contradictoria y una variedad de órdenes. Humphreys planeó atacar a los fugitivos de las divisiones de los generales de división Henry Heth y Bushrod Johnson, pero finalmente solo la división de Nelson Miles con aproximadamente 8,000 soldados en cuatro brigadas luchó contra los confederados en la batalla de la estación de Sutherland , mientras que las divisiones de Mott y Hays participaron en fútiles marchas y contramarchas.

La caballería de Sheridan y el V Cuerpo hicieron poco más que ocupar las obras desocupadas a lo largo de White Oak Road después de que tanto los Confederados como el II Cuerpo abandonaron el área.

Damnificados

Las fuerzas de la Unión perdieron 3.936 hombres el 2 de abril de 1865. Las bajas confederadas fueron al menos 5.000, la mayoría de los cuales fueron hechos prisioneros.

Decisión de retirarse

Después del avance matutino del VI Cuerpo, Lee aconsejó al gobierno confederado que abandonara las ciudades de Petersburgo y Richmond. Su plan en este punto era mover sus fuerzas de las dos ciudades para cruzar el río Appomattox y reunirse en Amelia Court House, Virginia , donde podrían reabastecerse en el ferrocarril de Richmond y Danville de las existencias evacuadas de Richmond. Luego procederían a Danville, Virginia, el destino del gobierno confederado que huía, y luego al sur para unirse a la fuerza confederada en Carolina del Norte bajo el mando del general Joseph Johnston. Después del anochecer, Lee comenzó la evacuación de sus tropas de Petersburgo y Richmond. La ciudad de Richmond fue evacuada esa noche y el gobierno confederado huyó. Se ordenó al teniente general Richard S. Ewell , a cargo de las defensas de la ciudad, que destruyera todo lo que tuviera valor militar. Los civiles se amotinaron y las grandes conflagraciones se apoderaron de la ciudad.

Estación de Sutherland (2 de abril)

General de brigada Nelson A. Miles
General de brigada John R. Cooke

La batalla de la estación de Sutherland se libró a unas 19 millas (31 km) al oeste de Petersburg a lo largo de Cox Road y Southside Railroad durante las primeras horas de la tarde, aproximadamente al mismo tiempo que la batalla de Fort Gregg durante la tercera batalla de Petersburgo. A las 6:00 am del 2 de abril, el general de división Andrew A. Humphreys ordenó al general de brigada William Hays que asaltara los reductos confederados frente a la línea del II Cuerpo, incluido el reducto de Crow House al lado de Hatcher's Run y ​​el general de brigada (general de división Brevet) Gershom Mott para atacar la línea frente a su división. El II Cuerpo se enfrentó a la división del mayor general Henry Heth en la línea que va desde Hatcher's Run hasta White Oak Road. Las brigadas de Heth fueron comandadas por el general de brigada Samuel McGowan, el general de brigada John R. Cooke (parte), el general de brigada William MacRae (parte) y el coronel Joseph H. Hyman en lugar del general de brigada Alfred Moore Scales, aunque temporalmente al mando del coronel Thomas S. Galloway de la 22ª Infantería de Carolina del Norte de la división de Cadmus Wilcox. A las 8:30 am, las divisiones de Humphreys llevaron a cabo las obras confederadas desde Burgess's Mill hasta Claiborne Road. Los defensores en retirada se retiraron hacia el noroeste a la estación de Sutherland en el ferrocarril del lado sur.

Bajo las órdenes del general Grant, la división del general de brigada Nelson A. Miles había sido enviada para reforzar el mando del general de división Philip Sheridan en el campo de batalla de Five Forks a la medianoche del 1 de abril en caso de que se enviara una fuerza confederada adicional para atacar Sheridan o una gran fuerza de Los confederados en retirada podrían encontrarse con sus hombres. No apareció ninguna fuerza confederada y alrededor de las 7:30 am, Miles se dirigió hacia el este por White Oak Road y envió un mensaje sobre su movimiento a Humphreys. Miles descubrió que los confederados habían abandonado las fortificaciones al final de su antigua línea principal y se dirigieron hacia el norte por Claiborne Road en persecución, como había ordenado Humphreys.

Humphreys también ordenó a Mott y Hays, así como a Miles, que persiguieran a los hombres de Heth hacia la estación de Sutherland, donde esperaba atacar una fuerza confederada compuesta por los hombres en retirada del mayor general Henry Heth, el mando del teniente general Richard H. Anderson que consistía en la división de Bushrod Johnson y la brigada de Eppa Hunton. , que había sido enviado a Five Forks el 1 de abril demasiado tarde para reforzar Pickett, y cualquier hombre disponible de la fuerza dispersa de la caballería de George Pickett y Fitzhugh Lee. El general Meade, que salió a encontrarse con Humphreys alrededor de las 9:00 am, no aprobó esta acción y ordenó a Humphreys que moviera su cuerpo hacia Petersburgo y se conectara con el general Wright.

Humphreys recorrió White Oak Road y Claiborne Road para recordar a Miles. Humphreys se encontró con Sheridan que quería mantener la división de Miles para ayudar a atacar a las fuerzas confederadas restantes en el área, pero Humphreys le informó de la orden de Meade. Humphreys dijo más tarde que dejó a Miles para que Sheridan lo comandara, mientras que Sheridan dijo que declinó más el mando de la división de Miles para "evitar disputas". Miles nunca comentó bajo la autoridad de quién procedió a la estación de Sutherland, pero lo hizo sin las otras divisiones de Humphreys u otro apoyo de Sheridan o el V Cuerpo. Humphreys y Sheridan dejaron a Miles con unos 8.000 soldados en cuatro brigadas, para la tarea de luchar contra los confederados reunidos en la estación de Sutherland. Humphreys regresó para unirse a sus otras dos divisiones en el camino a Petersburgo.

Miles estaba convencido de que podía derrotar a la fuerza de Heth, que ahora estaba bajo el mando del general de brigada John R. Cooke porque Heth había sido llamado a Petersburgo para hacerse cargo del cuerpo de AP Hill debido a la muerte de Hill. Cooke, que tenía cuatro brigadas con un total de unos 1.200 hombres de la división de Heth, había recibido la orden de Heth de proteger los trenes de suministros que ya estaban estacionados en la estación de Sutherland. Un oficial de estado mayor estimó que toda la fuerza confederada en la estación de Sutherland era de unos 4.000 hombres. Los hombres de Cooke levantaron una delgada línea de movimientos de tierra de aproximadamente 0,5 millas (0,80 km) de largo a lo largo de Cox Road paralela al ferrocarril con un campo abierto de aproximadamente 700 yardas (640 m) con una ligera pendiente al frente. Heth había colocado a los hombres de Cooke en un terreno favorable entre Sutherland Tavern y la Iglesia Metodista Ocran con un flanco izquierdo rechazado y francotiradores desplegados al frente como escaramuzadores.

Miles primero ordenó que sólo la brigada del coronel (general de brigada Brevet) Henry J. Madill atacara las posiciones de Cooke y Hyman (Galloway). Los hombres de Madill estaban exhaustos tras una noche y una mañana de marcha y el propio Madill resultó gravemente herido cuando los confederados rechazaron el asalto. Luego, Miles ordenó un ataque a las posiciones de MacRae y McGowan nuevamente con la brigada del coronel Madill, ahora bajo el mando del coronel (general de brigada Brevet) Clinton McDougall y la brigada del coronel Robert Nugent . Las dos brigadas fueron nuevamente rechazadas y el coronel McDougall resultó herido. Después de un intervalo para reagruparse, la división de Miles finalmente venció a los defensores del flanco derecho confederados con un ataque a las 4:00 pm por una fuerte línea de escaramuzas, las brigadas de MacDougall y Nugent y la brigada del teniente coronel (general de brigada Brevet) John Ramsey. Los atacantes de la Unión capturaron a 600 prisioneros, dos armas y una bandera de batalla.

Cuando los hombres de McGowan finalmente cedieron, las brigadas de Cooke colapsaron de este a oeste, aunque la propia brigada de Cooke estaba más lejos del final de la línea y se retiró en mejor orden que los otros sobrevivientes que lograron escapar. Los confederados que no se convirtieron en víctimas o prisioneros se retiraron hacia el río Appomattox, moviéndose principalmente en desorden hacia Amelia Court House. El South Side Railroad, la última línea de suministro confederada a Petersburgo, había sido interrumpida permanentemente por el Ejército de la Unión. La mayoría de los hombres de Miles estaban demasiado agotados para perseguir a los fugitivos confederados. Además, Miles entendió que Sheridan había ordenado a sus hombres que condujeran al enemigo hacia Petersburgo, por lo que giró su división en esa dirección y les permitió descansar.

A las 2:30 pm, el general de división Meade se enteró de las dificultades de Miles para someter a la fuerza de Cooke y ordenó al general de división Humphreys que llevara una de sus divisiones a la estación de Sutherland para apoyar a Miles. Cuando Humphreys regresó a la estación de Sutherland con la división de Hays, descubrió que el ataque final de Miles había tenido éxito. Miles y Hays acamparon cerca de la estación de Sutherland para proteger la barricada del ferrocarril. Humphreys escribió más tarde que toda la fuerza confederada probablemente habría sido capturada si el II Cuerpo hubiera podido continuar hasta la estación de Sutherland esa mañana. Aparte de los 600 prisioneros hechos, se desconocen las bajas confederadas en la estación de Sutherland. Miles tuvo 366 bajas.

Las escaramuzas también ocurrieron el 2 de abril en Gravelly Ford en Hatcher's Run y ​​en Scott's Cross Roads.

Ocupación sindical de Richmond y Petersburgo; Davis llega a Danville (3 de abril)

Casa de Thomas Wallace en Petersburg, Virginia

Las tropas de la Unión del XXV Cuerpo del Ejército de James bajo el mando del mayor general Godfrey Weitzel ocuparon Richmond y comenzaron a apagar incendios y restaurar el orden. Las tropas de la Unión también ocuparon Petersburgo. El teniente general Grant y el presidente Lincoln se reunieron en una casa privada. El presidente confederado Jefferson Davis y la mayor parte de su gabinete llegaron a Danville, Virginia, a la mitad del día.

Lincoln visita Richmond (4 de abril)

El presidente Lincoln visitó Richmond escoltado por el contralmirante David Dixon Porter, 3 oficiales y 10 marineros. Afroamericanos jubilosos lo rodearon mientras caminaba. Lincoln conversó con el general de división Weitzel, habló con el ex juez de la Corte Suprema de los Estados Unidos y el subsecretario de Guerra Confederado John A. Campbell y se sentó en el escritorio de Jefferson Davis en su antigua casa, la Casa Blanca Confederada. Thomas Morris Chester , corresponsal afroamericano de The Philadelphia Press , fue uno de los que informaron sobre los hechos.

Retiro de Lee y persecución de Grant, 2 al 9 de abril de 1865

Retiro confederado

Iglesia Namozine (3 de abril)

General de brigada Rufus Barringer
Capitán Thomas Custer

Las fuerzas confederadas se dirigieron a un punto de encuentro en Amelia Court House con las fuerzas de la Unión persiguiéndolas, principalmente en rutas paralelas. El 3 de abril de 1865, las unidades de avanzada al mando del coronel (general de brigada Brevet) William Wells de la división de caballería de la Unión comandada por el general de brigada (general de división Brevet) George Armstrong Custer lucharon con la retaguardia de la caballería confederada comandada por el general de brigada William Paul Roberts y el general de brigada. Rufus Barringer en Willicomack Creek y la iglesia Namozine. A diferencia de la mayoría de las fuerzas confederadas que comenzaron sus movimientos hacia el oeste al norte del río Appomattox, estas unidades se movían por carreteras al sur de ese río.

El hermano menor de Custer, el capitán Tom Custer , espoleó a su caballo sobre una barricada lanzada apresuradamente de la caballería confederada aún desplegada y capturó a 3 oficiales confederados y 11 hombres alistados, así como la bandera de batalla de la 2.a Caballería de Carolina del Norte, por la que recibió la Medalla de Honor . La caballería confederada de Barringer había ganado suficiente tiempo para que la división de infantería del mayor general Bushrod Johnson pasara cerca de la iglesia Namozine. Aunque inicialmente tomaron la bifurcación equivocada en el camino en la iglesia Namozine, las fuerzas de Johnson pudieron dar la vuelta, detener a la caballería de la Unión y tomar el camino correcto hacia Amelia Court House. Más tarde, Custer persiguió a los confederados que huían, pero casi al anochecer se encontró con una oposición sustancial de infantería de la división de Johnson en Sweathouse Creek.

Después del anochecer, la brigada de Wells continuó atacando a la fuerza de Fitzhugh Lee a lo largo de Deep Creek. El general de brigada Barringer y muchos de sus hombres fueron capturados por los exploradores de Sheridan que vestían uniformes grises y llevaron a Barringer y a los hombres restantes a una trampa. El coronel (general de brigada Brevet) Wells perdió 95 soldados de caballería federales muertos y heridos en los enfrentamientos en Namozine Creek, Namozine Church y Sweathouse Creek. No se conocen las pérdidas totales confederadas, pero los hombres de Custer pudieron capturar a muchos confederados. Los jinetes de la Unión tomaron 350 prisioneros, 100 caballos y una pieza de artillería mientras inicialmente despejaban el camino hasta la iglesia de Namozine. Johnson informó de 15 heridos de su división.

Beaver Pond Creek o Tabernacle Church (4 de abril)

La mayor parte del Ejército Confederado había marchado a unas 21 millas (34 km) al oeste el 3 de abril. La mayor parte del Ejército de la Unión continuó persiguiendo a los Confederados en una ruta paralela al sur de la línea de marcha Confederada. Para reunirse en el punto de encuentro de Amelia Court House que había sido designado por el general Lee, todos los comandos confederados, excepto los de Richard Anderson y Fitzhugh Lee, tendrían que cruzar el río Appomattox, que gira bruscamente hacia el norte, no muy al oeste. de los campamentos confederados en la noche del 3 de abril. A lo largo de las rutas del Ejército de la Unión, cientos de confederados exhaustos y desmoralizados se rindieron a las tropas de la Unión que pasaban.

Para la noche del 3 de abril, la mayoría de las tropas de Longstreet habían cruzado hacia el lado oeste del río Appomattox sobre el puente de Goode, mientras que los hombres de Gordon estaban al este del puente. Amelia Court House estaba a 13,7 km al oeste. La fuerza de Ewell no pudo cruzar el río en el Puente Genito como se esperaba porque no había llegado un puente de pontones esperado. Después de marchar hacia el sur, los hombres de Ewell cruzaron el río por un puente ferroviario de Richmond y Danville sobre el que habían colocado tablas. Acamparon el 4 de abril a aproximadamente 1 milla (1,6 km) al oeste del puente. El cuerpo de Gordon estaba en Scott's Shop, a 8 km (5 millas) al este de Amelia Court House, esperando que la columna de Ewell los alcanzara. Los hombres de Mahone marcharon hasta el puente de Goode, pero no entraron en Amelia Court House hasta que le dijeron que había llegado la fuerza de Richmond.

En la línea de marcha hacia el oeste hacia el punto de encuentro del Ejército Confederado de Amelia Court House en Bevill's Bridge Road, el Teniente General Anderson hizo que los hombres restantes de las divisiones de George Pickett y Bushrod Johnson construyeran movimientos de tierra y formaran una línea de batalla en Tabernacle Church Road para proteger el fuerzas en retirada del ataque de las fuerzas de la Unión perseguidoras hacia el sur. Cerca de allí, la caballería de la Unión estaba trabajando para limpiar un vado saboteado en Deep Creek Road en un esfuerzo por alcanzar al ejército de Lee. El vado resultó demasiado profundo para que la caballería lo cruzara cuando terminaron de arrastrar los obstáculos y los jinetes de la Unión tuvieron que tomar una larga ruta alternativa de regreso a la carretera. La división de caballería de George Custer cabalgó hacia el oeste hacia Jetersville, Virginia , en el ferrocarril de Richmond y Danville, a 13 km al suroeste de Amelia Court House y a 16 km al noreste de Burkeville Junction, Virginia .

El general de brigada (general de división Brevet) Wesley Merritt con la división de caballería de Thomas Devin cruzaron Deep Creek en Brown's Bridge y se dirigieron directamente a Tabernacle Church hasta Beaver Pond Creek, donde al final del día, un regimiento de Michigan de la división envió a los escaramuzadores de Anderson a sus trabajos de campo. . Al acercarse a las obras, toda la división de Devin, en su mayoría desmontada, se enfrentó a porciones de la infantería de Heth, Johnson y Pickett. Alrededor de las 10:00 pm, se ordenó a Devin que se retirara a Jetersville y llevó a sus hombres a ese punto después de quemar un molino cercano.

Amelia Court House (4 de abril)

En la mañana del 4 de abril de mando de Unión general de brigada Ranald Mackenzie cruzó Deep Creek y alcanzó el cinco bifurcaciones del condado de Amelia, sólo alrededor de 1 milla (1,6 km) al sur de Amelia Court House, donde su primera Maryland Caballería (Estados Unidos) escaramuzas con la 14 de Caballería de Virginia .

Un grupo de avanzada de la división del mayor general George Crook llegó a la importante intersección ferroviaria de Burkeville Junction, Virginia , a las 3:00 pm, bloqueando la ruta del ferrocarril Richmond y Danville hacia el suroeste. El cuerpo principal de la división de caballería de Crook y la brigada de infantería del General de Brigada Joshua Chamberlain del V Cuerpo también se dirigieron hacia Jetersville, llegando antes del anochecer. Unas horas más tarde, el resto del V Cuerpo llegó a Jetersville y comenzó a atrincherarse, incluso extendiendo las trincheras a través de las vías del tren. La llegada de todo el V Cuerpo a Jetersville terminó con la última oportunidad de Lee de moverse hacia el sur a lo largo del ferrocarril, aunque si hubiera optado por enviar al cuerpo de Longstreet, que había llegado primero a Amelia Court House al sur, contra la fuerza de la Unión que se estaba reuniendo, sus divisiones posteriores probablemente no podrían hacerlo. se han puesto al día. Ewell todavía estaba tratando de cruzar el río Appomattox a las 10:00 pm; Anderson todavía estaba peleando con Devin en Beaver Pond Creek; Gordon estaba a varios kilómetros de distancia en Scott's Shop; y Mahone no estaba lejos del puente de Goode, esperando para proteger el puente en caso de que Ewell no pudiera encontrar otro cruce de río. Cuando la caballería de Devin rompió el combate en Beaver Pond Creek, ninguna fuerza de la Unión amenazó la retaguardia del ejército de Lee y las fuerzas de Anderson y Mahone no necesitaban quedarse atrás como retaguardia. No llegaron a Amelia Court House hasta bien entrado el día siguiente.

Lee esperaba encontrar raciones para el ejército en Amelia Court House, pero sólo encontró una reserva inadecuada de raciones y una gran cantidad de municiones. Lee esperó a que el resto del ejército se pusiera al día y envió grupos de búsqueda de alimentos al condado que produjeron pocas provisiones a pesar de la apelación personal de Lee en una proclamación ese día. Sin embargo, los recolectores del Ejército de la Unión, quizás menos sensibles a la reticencia o las necesidades de los residentes locales, parecían haber podido encontrar abundantes provisiones en la marcha cuando sus carros comenzaron a quedarse muy atrás en los caminos embarrados. Lee también ordenó que se enviaran 200.000 raciones desde Danville a través del ferrocarril. Sheridan interceptó este mensaje en Jetersville ese mismo día. Lee también ordenó que se reduzca el número de carros y piezas de artillería con el ejército y preceda a la infantería en la marcha con los mejores caballos. El equipo adicional debía enviarse por una ruta tortuosa hacia el norte con los animales más débiles, enviarse por ferrocarril o destruirse. Los 200 cañones y 1000 vagones que el ejército de Lee había tomado en su vuelo se reducirían en casi un tercio.

Una semana después, Lee dijo que la demora en Amelia Court House aseguró a los confederados la derrota y la rendición. Algunos historiadores modernos han enfatizado que la imposibilidad de tener un puente de pontones en el cruce de Genito Road fue el factor clave para evitar que las divisiones posteriores de Lee llegaran a Amelia Court House el 4 de abril. Se había colocado un puente de pontones en el puente de Goode, pero el tráfico se intensificó allí. congestionado porque los accesos al puente de Bevill también estaban bloqueados por la marea alta. Lee no mencionó el puente de pontones perdido en sus comentarios una semana después, sino que culpó completamente del retraso a la falta de suministros en Amelia Court House, pero como han señalado algunos historiadores, muchos de sus hombres y carros no habían llegado a Amelia Court. House el 4 de abril y no estaban en condiciones de avanzar hasta algún momento del 5 de abril aunque no hubiera detenido a los demás para descansar y forrajear. El historiador William Marvel escribió que "por mucho que Lee necesitaba seguir moviéndose esa noche, necesitaba aún más para concentrar sus fuerzas".

Paineville; Amelia Springs (del 5 al 6 de abril)

En la mañana del 5 de abril, Sheridan envió a la brigada del general de brigada Henry E. Davies de la división del general de división George Crook a buscar movimientos confederados más allá de Amelia Court House cerca de Paineville , o Paine's Cross Roads, a unas 5 millas (8,0 km) al norte de Amelia Springs. . A unas 4 millas (6,4 km) al este de Paineville, Davies encontró y atacó una caravana que había salido de Richmond con provisiones para el ejército de Lee, incluidos alimentos, municiones y equipaje del cuartel general, que estaba custodiado por la brigada de caballería del general de brigada Martin Gary y otra Vagón de tren con exceso de artillería de Amelia Court House acercándose desde el sur.

Davies captura el vagón de tren

Davies comenzó a regresar a Jetersville después de quemar muchos de los vagones confederados, incluidos los vagones del cuartel general, capturar caballos, mulas y algunas piezas de artillería, y tomar 630 prisioneros en Paineville o Cross Roads de Paine. El general de división Fitzhugh Lee con las divisiones de caballería confederadas del general de división Thomas L. Rosser y el coronel Thomas T. Munford asaltaron la caballería de la Unión a su regreso, comenzando una pelea desde el norte de Amelia Springs hasta 1 milla (1,6 km) de Jetersville.

Llegando hasta Amelia Springs, las otras brigadas de la división de Crook bajo el mando del general de brigada J. Irvin Gregg y el coronel (general de brigada Brevet) Charles H. Smith proporcionaron refuerzos, lo que permitió que la fuerza de Davies llegara a Jetersville con sus prisioneros, armas y equipos.

La división de caballería de Crook tuvo bajas de 13 muertos, 81 heridos y 72 desaparecidos y probablemente hecho prisionero en tres encuentros durante el día. Fitzhugh Lee dijo que contó 30 soldados de la Unión muertos en el camino. Davies capturó a 320 soldados confederados y 310 afroamericanos a quienes describió como camioneros. También capturó 400 animales y 11 banderas mientras destruía unos 200 vagones. Las bajas confederadas no se informaron, pero se sabe que dos capitanes confederados resultaron heridos de muerte.

Comenzando a mover su ejército hacia Jetersville a la 1:00 pm con el cuerpo de Longstreet a la cabeza, Lee descubrió que su ruta a Danville estaba bloqueada por la caballería de la Unión que se movía rápidamente. No creía que pudiera reunir a su ejército lo suficientemente rápido como para abrirse paso antes de que llegara un gran número de infantería de la Unión.

La única opción que le quedaba era moverse hacia el oeste en una larga marcha, sin comida, hasta Lynchburg. Pero el comisario general confederado le prometió a Lee que enviaría 80.000 raciones a Farmville , a 37 km al oeste en el South Side Railroad.

Una escaramuza tuvo lugar en Flat Creek, cerca de Amelia Springs, el 6 de abril cuando los ejércitos comenzaron a participar en la lucha que condujo a la Batalla de Sailor's Creek.

Sailor's Creek (6 de abril)

Cuando el general Robert E. Lee descubrió que su ruta a Danville estaba bloqueada en Jetersville, supo que su ejército tenía que hacer otra marcha nocturna hacia Farmville. El teniente general Ulysses S. Grant y el general de división Philip Sheridan estaban convencidos de que el ejército de Lee no permanecería en Amelia Court House otra noche, pero el comandante del ejército del Potomac, el general de división George Meade, pensó que sí. Meade ordenó al II Cuerpo , al V Cuerpo y al VI Cuerpo moverse hacia Amelia Court House a las 6:00 am y Grant no le ordenó que hiciera lo contrario, solo que se moviera rápidamente. Sheridan no se movió con la infantería sino que envió a su caballería a seguir un camino paralelo y al sur de la línea de marcha de Lee para intentar interceptar a los confederados.

A medida que se desarrolló, la Batalla de Sailor's Creek fue en realidad tres enfrentamientos peleados en estrecha proximidad aproximadamente al mismo tiempo. El VI Cuerpo del Mayor General Horatio Wright luchó contra el Cuerpo del Teniente General Richard S. Ewell en Hillsman House. La caballería de la Unión dirigida por el general de brigada (general de división Brevet) Wesley Merritt luchó contra el cuerpo del teniente general Richard Anderson en Marshall's Crossroads. Después de una batalla de varias millas, el II Cuerpo del Mayor General Andrew A. Humphreys se enfrentó al Cuerpo del Mayor General John B. Gordon en Lockett's Farm.

En Sailor's Creek, entre una quinta y una cuarta parte del ejército confederado en retirada restante fue hecho prisionero o se convirtió en víctimas (unos 8.000 hombres, con unos 7.700 hombres hechos prisioneros, incluida la mayor parte del cuerpo de Richard S. Ewell y aproximadamente la mitad de Richard H. . Cuerpo de Anderson). Muchos oficiales confederados fueron capturados, incluidos ocho generales: el teniente general Richard S. Ewell , el general de división George Washington Custis Lee , el general de división Joseph B. Kershaw y los generales de brigada Seth M. Barton , James P. Simms , Dudley M. Du Bose , Eppa Hunton y Montgomery D. Corse . El coronel Stapleton Crutchfield , que había participado en las defensas de Richmond, murió al frente de un destacamento de artillería durante un contraataque de los hombres de Ewell. El general Humphreys declaró más tarde que el desorden de los confederados después de sus derrotas en Five Forks, la estación de Sutherland y el avance en Petersburgo "sin duda los dispersó hasta tal punto que muchos que no tenían raciones no volvieron a unirse a sus comandos". Continuó diciendo que: "En el traslado a Amelia Court House, y desde ese punto a Sailor's Creek, Farmville y Appomattox Court House, teniendo pocos suministros y agotados por la falta de sueño y comida y abrumados por la fatiga, muchos hombres se cayó o vagó en busca de comida ".

Al regresar a la escena cerca del final de la batalla con la división del mayor general William Mahone, y desde un farol al otro lado de Sailor's Creek, viendo la desorganización en el campo y los supervivientes fluyendo por el camino, Lee exclamó: "Dios mío, ¿se ha disuelto el ejército?". El general Mahone respondió: "No, general, aquí hay tropas listas para cumplir con su deber". Lee luego le dijo a Mahone: "Sí, todavía quedan algunos hombres verdaderos ... ¿Podrías mantener a esa gente atrás?" La división de Mahone permaneció en la orilla opuesta cubriendo la fuga de los fugitivos, pero no participó en más combates.

Estación de Rice (6 de abril)

La batalla de la estación de Rice fue un combate menor que se libró al mismo tiempo que la batalla de Sailor's Creek el 6 de abril de 1865. En la madrugada del 6 de abril, el mando del teniente general James Longstreet llegó a la estación de Rice, Virginia (ahora Rice , Virginia) en el South Side Railroad. Como el cuerpo de Longstreet fue el primero en llegar a la estación de Rice después de que Lee trasladó su ejército al oeste desde Amelia Springs, Virginia, esperaron al resto del ejército.

El XXIV Cuerpo comandado por el general de división John Gibbon del ejército de James del general de división Edward OC Ord había ocupado Burkeville Junction, Virginia , un cruce de South Side Railroad y Richmond y Danville Railroad al sureste de Rice's Station, en la noche de abril. 5. Cuando Longstreet llegó a Rice's Station, se enteró de que las tropas de Ord estaban en Burkeville Junction y ordenó a sus hombres que excavaran a lo largo de las vías y carreteras de la ciudad. Durante la mañana del 6 de abril, después de ser advertidos de que el ejército de Lee estaba en marcha, Ord y Gibbon se habían movido con cautela por el ferrocarril y encontraron a la fuerza de Longstreet cavando cerca de la estación de Rice. Los escaramuzadores de Gibbon se formaron lentamente para un ataque y tuvieron una confrontación menor con los confederados atrincherados. A medida que se acercaba la oscuridad y no estaba seguro del tamaño de la fuerza confederada, Ord decidió esperar a que Sheridan y Meade aparecieran por detrás. La fuerza de la Unión sufrió 66 bajas antes de entrar en vivac cuando se acercaba la oscuridad. Se desconocen las bajas confederadas exactas.

Con el Ejército de la Unión cerca después de la desastrosa derrota confederada en Sailor's Creek, bajo la orden del general Lee, Longstreet se retiró durante la noche hacia Farmville, Virginia , donde esperaban las raciones.

High Bridge (6 al 7 de abril)


Imagen del puente alto de Timothy H. O'Sullivan , 1865

En la primera batalla de High Bridge el 6 de abril de 1865, los confederados detuvieron a un gran grupo de asalto de la Unión antes de que los confederados al sur del río Appomattox pudieran pasar sobre él hacia el lado norte. Los confederados tomaron como prisioneros al menos a 800 supervivientes de la Unión. El coronel de la Unión (general de brigada Brevet) Theodore Read fue asesinado, posiblemente en un tiroteo con el coronel confederado James Dearing (a menudo identificado como general de brigada, pero su nombramiento nunca fue confirmado), quien también resultó mortalmente herido en el encuentro.

El 7 de abril de 1865, en la segunda batalla de High Bridge, después de que la mayor parte del ejército restante de Lee cruzara el río Appomattox, la retaguardia de Longstreet quemó los puentes detrás de ellos. El Cuerpo de la Unión II logró extinguir las llamas en dos de los puentes, cruzaron el río y alcanzaron a los confederados en Farmville. La caballería de Fitzhugh Lee pudo contener a la infantería de la Unión hasta el anochecer, pero Lee se vio obligado a continuar su marcha hacia el oeste bajo esta presión, privando a sus hombres de la oportunidad de comer las raciones de Farmville que habían esperado tanto tiempo para recibir. Su siguiente parada sería la estación Appomattox, a 40 km al oeste, donde esperaba un tren de racionamiento. Sin embargo, este tren sería destruido en su mayor parte por las tropas de la Unión antes de su llegada.

Farmville (7 de abril)

Las fuerzas confederadas de Longstreet detuvieron el avance del Ejército de la Unión cerca de Farmville, cruzaron el río Appomattox y continuaron su retirada en el lado norte del río.

La noche del 7 de abril, Lee recibió de Grant, que entonces tenía su sede en Farmville, una carta en la que proponía que el ejército del norte de Virginia se rindiera. Lee objetó, conservando una última esperanza de que su ejército pudiera llegar a la estación Appomattox antes de quedar atrapado. Devolvió una carta evasiva preguntando sobre los términos de la rendición que Grant podría proponer.

Iglesia Cumberland (7 de abril)

General de brigada Thomas Alfred Smyth

Aproximadamente a las 2 pm del 7 de abril, el avance del Cuerpo de la Unión II se encontró con las fuerzas confederadas atrincheradas en un terreno elevado cerca de la Iglesia Cumberland. Las fuerzas de la Unión atacaron dos veces pero fueron rechazadas y la oscuridad detuvo el conflicto. El general de brigada de la Unión Thomas A. Smyth fue herido de muerte cerca (el último general de la Unión muerto en la guerra), y el coronel (general de brigada de Brevet) John Irvin Gregg fue capturado al norte de Farmville.

Estación Appomattox (8 de abril)

La división de caballería del general de brigada (general de división Brevet) George Armstrong Custer se apoderó de un tren de suministros y 25 cañones, bloqueando efectivamente el camino de Lee porque la estación Appomattox está al oeste de Appomattox Court House. Esta acción única enfrentó a la artillería sin apoyo de infantería contra la caballería. Custer capturó y quemó tres trenes cargados con provisiones para el ejército de Lee. Grant envió una carta a Lee ofreciéndole generosos términos de rendición, como lo instó el presidente Abraham Lincoln , y proponiendo una reunión para discutirlos.

Con las raciones y los suministros destruidos, la última esperanza de Lee era superar a los perseguidores de la Unión a Lynchburg, donde había más raciones y suministros. Todavía había algo de comida disponible en los vagones restantes y se distribuyó a las unidades cuando llegaron a las cercanías de Appomattox Court House, primero la artillería de Walker, luego la infantería de Gordon y el resto del ejército.

Palacio de Justicia de Appomattox (9 de abril)

Coronel Ely S. Parker
Teniente general Ulysses S. Grant
General Robert E. Lee
Soldados de la Unión en el palacio de justicia en abril de 1865.

Al amanecer del 9 de abril de 1865, el Segundo Cuerpo Confederado bajo el mando del mayor general John B. Gordon atacó unidades de la caballería del mayor general Philip Sheridan. Por delante del cuerpo de Gordon estaba la caballería del mayor general Fitzhugh Lee, que rápidamente hizo retroceder a la primera línea al mando del coronel (general de brigada Brevet) Charles H. Smith . La siguiente línea, mantenida por la división del Ejército del Potomac del Mayor General George Crook y la división más pequeña del Brigadier General Ranald S. Mackenzie del Ejército del James, frenó el avance Confederado. Las tropas de Gordon cargaron a través de las líneas de la Unión y tomaron la cresta, pero cuando llegaron a la cima vieron a todo el Cuerpo de la Unión XXIV en línea de batalla con el Cuerpo de la Unión V a su derecha. El ejército superado en número de Lee ahora estaba rodeado por tres lados. La caballería de Lee vio estas fuerzas de la Unión e inmediatamente se retiró por el flanco izquierdo a Richmond-Lynchburg Stage Road y se alejó sin obstáculos hacia Lynchburg.

Las tropas de Ord comenzaron a avanzar contra el cuerpo de Gordon, mientras que el Cuerpo de la Unión II comenzó a moverse contra el cuerpo del teniente general James Longstreet hacia el noreste. El 11º Regimiento de Infantería de Maine fue aislado del resto de la división del General de Brigada Robert S. Foster y sufrió bajas significativas en esta pelea final. El coronel Charles Venable, del personal de Lee, llegó en ese momento y le pidió a Gordon una evaluación. Gordon le dio una respuesta que sabía que Lee no quería escuchar: "Dígale al general Lee que he luchado contra mi cuerpo hasta el límite, y me temo que no puedo hacer nada a menos que cuente con el fuerte apoyo del cuerpo de Longstreet". Al escucharlo y considerar la posición de los ejércitos, Lee finalmente declaró lo inevitable: "Entonces no me queda nada por hacer más que ir a ver al general Grant y preferiría morir mil muertos". Lee entregó su ejército a las 3 pm, aceptando los términos que Grant había propuesto por carta el día anterior. Lo acompañaron a la Casa McLean donde la rendición ocurrió solo por su ayudante, el coronel Charles Marshall y su ordenanza, el soldado Joshua O. Johns.

Grant ofreció los mismos términos que había ofrecido el día anterior:

De acuerdo con el fondo de mi carta del 8 de inst., Propongo recibir la rendición del Ejército de N. Va. En los siguientes términos, a saber: Rollos de todos los oficiales y hombres por duplicado. . Una copia para ser entregada a un oficial designado por mí, la otra para ser retenida por el oficial o oficiales que usted designe. Los oficiales darán su libertad condicional individual para no tomar las armas contra el Gobierno de los Estados Unidos hasta que no se intercambien debidamente, y cada comandante de compañía o regimiento firme una libertad condicional similar para los hombres de sus mandos. Las armas, la artillería y la propiedad pública deben ser estacionadas y apiladas, y entregadas al oficial designado por mí para recibirlas. Esto no abarcará las armas laterales de los oficiales, ni sus caballos privados o equipaje. Hecho esto, a cada oficial y hombre se le permitirá regresar a sus hogares, sin ser molestado por la autoridad de los Estados Unidos, siempre y cuando respeten sus libertad condicional y las leyes vigentes donde puedan residir.

Los términos fueron tan generosos como Lee podía esperar; sus hombres no serían encarcelados ni procesados ​​por traición. A los oficiales se les permitió conservar sus armas. Además de sus condiciones, Grant también permitió que los hombres derrotados se llevaran a casa sus caballos y mulas para llevar a cabo la siembra de primavera y proporcionó a Lee raciones de alimentos para su ejército hambriento; Lee dijo que tendría un efecto muy feliz entre los hombres y haría mucho por la reconciliación del país. Los términos de la rendición se registraron en un documento escrito a mano por el ayudante de Grant, Ely S. Parker , un nativo americano de la tribu Séneca , y se completó alrededor de las 4 pm del 9 de abril.

Secuelas

Appomattox Centennial, edición de 1965.

La campaña Appomattox fue un ejemplo de persecución y maniobra magistrales e implacables de Grant y Sheridan, habilidades que habían escaseado en los generales anteriores, como Meade después de Gettysburg y McClellan después de Antietam . Lee hizo lo mejor que pudo dadas las circunstancias, pero sus suministros, soldados y suerte finalmente se agotaron. La rendición de Lee representó la pérdida de solo uno de los ejércitos de campaña confederados, pero fue un golpe psicológico del que el Sur no se recuperó. Sin posibilidad de una eventual victoria, todos los ejércitos restantes capitularon en junio de 1865.

Generales Sherman , Grant y Sheridan , edición de 1937
Generales Lee y Jackson , edición de 1937.

Las bajas confederadas en la campaña son difíciles de estimar porque muchos de sus registros se perdieron y no siempre se presentaron informes. El historiador del Servicio de Parques Nacionales Chris M. Calkins estima 6.266 muertos y heridos, 19.132 capturados; 22.349 soldados de infantería, 1.559 de caballería y 2.576 de artillería se rindieron en Appomattox Court House. William Marvel ha escrito que muchos de los veteranos confederados se lamentaron de que sólo había "8.000 mosquetes" disponibles al final contra el enorme Ejército de la Unión, pero esta cifra ignora deliberadamente la fuerza de la caballería y la artillería y es mucho menor que el número total de hombres que recibieron certificados de libertad condicional. Muchos hombres que se habían escapado del ejército durante la retirada regresaron más tarde para recibir la documentación federal oficial que les permitía regresar a sus hogares sin ser molestados. Las bajas sindicales para la campaña fueron alrededor de 9,700 muertos, heridos y desaparecidos o capturados.

Clasificando las campañas

Los historiadores militares no se ponen de acuerdo sobre los límites precisos entre las campañas de esta época. Este artículo utiliza la clasificación mantenida por el Programa de Protección del Campo de Batalla Estadounidense del Servicio de Parques Nacionales de EE. UU .

West Point mantiene una clasificación alternativa ; en su Atlas of American Wars (Esposito, 1959), el asedio de Petersburg termina con el asalto de la Unión y el avance del 2 de abril. El resto de la guerra en Virginia se clasifica como "Grant's Pursuit of Lee to Appomattox Court House (3-9 Abril de 1865) ".

Bryce A. Suderow, en su introducción al Capítulo 5 de la edición 2014 de Ed Bearss del Volumen II de The Petersburg Campaign: The Western Front Battles, septiembre de 1864 - abril de 1865 , dice que la batalla de Lewis's Farm debe considerarse "la primera batalla de lo que debería verse como la Campaña Five Forks ".

Ver también

Notas

Referencias

Bibliografía

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Memorias y fuentes primarias

Otras lecturas

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