Aplicación de señales ferroviarias - Application of railway signals
La aplicación de la señalización ferroviaria en un trazado ferroviario está determinada por varios factores, principalmente la ubicación de los puntos de conflicto potencial, así como la velocidad y frecuencia de los trenes y los movimientos que deben realizar.
No suministro de señales
Antes de discutir la aplicación de señales, es útil destacar algunas situaciones en las que no se requieren señales :
- Por lo general, no es necesario señalar los apartaderos , ya que todos los movimientos dentro de ellos se realizan con precaución a baja velocidad.
- Las líneas de tranvía emplean con frecuencia "correr a la vista" sin señales (similar al tráfico por carretera).
- Cuando las autoridades de circulación se transmiten a los conductores exclusivamente por medios distintos de las señales fijas (por ejemplo, mediante una autorización verbal o escrita), señales simbólicas o de cabina .
Propósito de las señales
Las señales existen principalmente para transmitir instrucciones e información a los conductores de los trenes que pasan. El conductor interpreta la indicación de la señal y actúa en consecuencia. La indicación más importante es "peligro", que significa "alto". No todas las señales están equipadas con un aspecto de "peligro".
Protección de puntos de conflicto
Las señales se proporcionan cuando sea necesario para proteger elementos de la infraestructura donde pueda surgir un conflicto, que incluyen:
- Puntos (interruptores)
- Puentes movibles
- Ciertos tipos de pasos a nivel de carreteras
- Cruces de nivel y pista de guantelete
Una señal no puede mostrar un aspecto de 'continuar' a menos que los elementos de infraestructura que protege estén en la posición correcta para el paso de un tren o, en el caso de uniones planas y vías de guantelete, no se autorice ninguna otra señal para un conflicto. moverse. Esto se refuerza mediante el enclavamiento .
Protección de los siguientes trenes
Las líneas de carrera (a diferencia de los apartaderos) se dividen en secciones. En circunstancias normales, solo un tren puede ocupar una sección a la vez. Se proporciona una señal al comienzo de cada sección, que solo puede mostrar un aspecto de 'continuar' cuando la sección anterior está completamente vacía, al menos hasta la siguiente señal.
La longitud de los tramos y, por tanto, la distancia entre señales, determina la capacidad del ferrocarril. Un ferrocarril con secciones cortas puede acomodar más tráfico que uno con secciones largas.
Señalización de un trazado
La provisión de señales depende del uso previsto del diseño y de los movimientos que se espera que tengan lugar. No es necesario proporcionar una señal para cada movimiento concebible que el diseño permita físicamente. Si, durante el trabajo perturbado, debe realizarse un movimiento en una dirección para la que no se proporciona ninguna señal, esto se puede hacer bajo instrucciones especiales. Lo mismo se aplica durante la falla de la señal.
Categorías de señales
Señal principal
Una señal principal controla el movimiento de un tren a lo largo de una línea principal. Un aspecto de 'continuar' en una señal principal indica que la línea está despejada al menos hasta la siguiente señal, lo que le da al conductor la confianza para correr a alta velocidad. Los trenes que recorren largas distancias, especialmente los trenes de pasajeros, generalmente viajarán bajo la autoridad de una sucesión de señales principales.
Señal de derivación
Una señal de derivación controla los movimientos a baja velocidad donde la provisión de una señal principal no es apropiada, como los movimientos en apartaderos. La autorización de una señal de maniobra no implica necesariamente que la línea de adelante esté libre de vehículos. Las señales de derivación a menudo se montan a nivel del suelo y son más pequeñas que las señales principales, lo que refleja su estado.
Señal de parada
Una señal de parada es aquella que está equipada para mostrar un aspecto de "peligro", que ordena a un tren que se aproxima que se detenga. Su función es evitar conflictos con otros trenes e indicar que las características de la infraestructura móvil están en la posición correcta. Dependiendo de la forma en que se utilicen y de la nomenclatura preferida por la administración ferroviaria en cuestión, las señales de parada pueden clasificarse además como "señales de origen" o "señales de salida", por ejemplo. Algunas señales de parada tienen la forma de una señal fija, generalmente una pizarra blanca con un círculo rojo sólido. Por lo general, hay un panel debajo con instrucciones para el conductor sobre las circunstancias en las que puede pasar la señal. Se utilizaron ejemplos de tales señales en líneas señalizadas por el sistema de bloques de fichas radioelectrónicas .
Señal distante
Una señal distante es aquella que no puede mostrar un aspecto de "peligro". Sin embargo, es capaz de mostrar un aspecto de "precaución", que le advierte al conductor con anticipación que la señal de parada adelante puede mostrar "peligro". La señal de distancia se instala a una distancia de frenado aproximadamente completa al acercarse a la señal de parada a la que se aplica, teniendo en cuenta la pendiente, la velocidad permitida y el rendimiento de frenado de los trenes. Al ver un aspecto de "precaución", el conductor debe prepararse para detenerse en la señal de adelante. Si la señal distante muestra un aspecto "claro", el tren puede mantener la velocidad máxima. Se puede equipar una sola señal para que funcione como señal de parada y como señal distante. Algunas señales distantes tienen la forma de una "distancia fija". Es decir: solo muestran un aspecto de "precaución" y nunca uno "claro". Estas señales suelen tener la forma de un brazo distante estándar fijado en posición horizontal al poste de señales. Una forma alternativa es una imagen de un brazo distante horizontal pintado en una pizarra blanca.
Señal permisiva
El aspecto de "peligro" de una señal de parada permisiva significa "parar y continuar". A los conductores se les permite pasar la señal de 'peligro' bajo su propia autoridad, de acuerdo con las reglas, después de llegar a un puesto.
Señal subsidiaria
Una señal subsidiaria permite movimientos en una parte de la vía que ya está ocupada. Estos se utilizan comúnmente en las estaciones terminales para permitir que dos o más trenes entren en una sola plataforma.
Señalización de cruces
El conductor de un tren que se acerca a un cruce divergente necesita saber qué ruta tomará el tren, de modo que su velocidad pueda regularse en consecuencia. Una ruta divergente puede tener una velocidad permisible significativamente menor que la ruta principal, y si la ruta tomada no fue la esperada, podría resultar en descarrilamiento .
Hay dos métodos de señalización de cruces. La señalización en el Reino Unido utiliza la señalización de ruta . Sin embargo, la mayoría de los sistemas ferroviarios del mundo utilizan señales de velocidad .
Bajo la señalización de ruta, se informa al conductor qué ruta se ha establecido mediante un indicador de cruce iluminado montado en el poste de señalización. La señal mostrará un aspecto restrictivo para que el conductor reduzca la velocidad del tren. Una vez que el tren ha reducido la velocidad a la velocidad requerida, la siguiente señal puede dar un paso hacia un aspecto despejado, pero el conductor debe estar preparado para reducir más la velocidad si no lo hace.
Con la señalización de velocidad, no se le dice al conductor qué ruta tomará el tren, pero el aspecto de la señal le informa a qué velocidad puede avanzar. La señalización de velocidad requiere una gama mucho mayor de aspectos de la señal que la señalización de ruta, pero se depende menos del conocimiento de la ruta de los conductores.
Señalización bidireccional
Muchos ferrocarriles de vías dobles o múltiples tienen una dirección de viaje designada asignada a cada vía. Las señales solo se instalarán para permitir que el tráfico fluya en una dirección en cada línea (es decir, señalización unidireccional).
La señalización bidireccional es la provisión de señalización que permite operar una o más vías en un ferrocarril de vías múltiples en cualquier dirección, ya sea para uso regular o de emergencia. La señalización bidireccional diseñada para uso regular generalmente permitirá que el tráfico fluya a una frecuencia igualmente alta en una u otra dirección. Si está destinado a un uso de emergencia, es posible que el funcionamiento en la dirección opuesta solo sea posible a una frecuencia reducida. Por lo general, la señalización bidireccional de "capacidad reducida" solo proporciona una ruta señalizada hacia y desde la otra línea para la dirección "incorrecta", sin ninguna señal de parada intermedia que mejore la capacidad.
La señalización bidireccional es más costosa de implementar ya que requiere más equipo que la operación unidireccional, por lo que no siempre se proporciona. En ausencia de señalización bidireccional, los movimientos de "dirección incorrecta" todavía pueden realizarse en una línea unidireccional en momentos de interrupción, a través de un procedimiento conocido como trabajo de una sola línea .
La señalización bidireccional es más fácil de implementar cuando está bajo el control de una caja de señales . Antes de que se generalizara la señalización accionada por energía, los trazados de las vías tendían a diseñarse para evitar los arreglos bidireccionales tanto como fuera posible.
Los ferrocarriles de vía única deben tener necesariamente señales para ambos sentidos.
Señales para fines especiales
Señal de orden de tren
Utilizada junto con el sistema de pedidos de trenes estadounidense , una señal de pedido de tren advierte al ingeniero de la necesidad de recoger un pedido de tren en una estación.
Señal de derivación de joroba
En un patio de la joroba , las señales especiales pueden controlar la velocidad de los trenes que impulsan a los vehículos hacia la joroba.
Señales de carga y descarga
Se pueden instalar señales para controlar el movimiento de los trenes de mercancías a través de una instalación para cargar o descargar minerales, por ejemplo, carbón. A diferencia de las señales ordinarias, puede haber una serie de señales idénticas instaladas a lo largo de la vía de modo que al menos una sea siempre visible para el maquinista en cualquier momento. Todas las señales del mismo grupo muestran la misma indicación simultáneamente. Una indicación de "parar" significa "parar inmediatamente ", incluso si el tren no está en la señal. Las señales también pueden indicarle a un tren que dé marcha atrás.
Referencias
- Byles, CB (1918). Los primeros principios de la señalización ferroviaria (2ª ed.). Londres: The Railway Gazette.
- Challis, WH (1949). Principios del diseño de señales (práctica británica) (1ª ed.). La institución de ingenieros de señales ferroviarias.