Vicariato apostólico del Congo - Apostolic Vicariate of the Congo
El Vicariato Apostólico Católico Romano del Congo , la región administrativa que cubre la actividad misionera católica en el área del Congo en África Central , ya estaba fragmentada a fines del siglo XIX.
El primer vicario apostólico designado para el Congo fue en 1518, y el territorio previsto estaba en el norte de la actual Angola .
Durante un período de aproximadamente ochenta años, a partir de 1880, el territorio de la actual República Democrática del Congo se dividió en diócesis con sus obispos, siendo los vicariatos apostólicos la etapa intermedia.
Misiones tempranas
La evangelización del Congo comenzó ya en 1484, cuando Diogo Cam descubrió la desembocadura del río Congo , conocido como Zaire hasta el siglo XVII. El capellán naval de Cam se puso de inmediato a predicar a los nativos y ganó para el cristianismo el jefe del Sogno , una aldea en la orilla derecha del Congo, donde desembarcó por primera vez. Algunos de los habitantes de este pueblo acompañaron a Cam en su viaje de regreso y fueron bautizados solemnemente en la corte de Juan II de Portugal .
Más tarde, el jefe de Banza-Congo (conocido como São Salvador en portugués de 1570 a 1975) le pidió al rey Juan misioneros. Se enviaron tres ( se desconoce si eran dominicanos o franciscanos o miembros de un capítulo de Lisboa); finalmente bautizaron al jefe principal ya muchos otros subordinados en Banza-Congo, en una estructura de madera llamada Iglesia de la Santa Cruz. En 1518, un nieto de este jefe, conocido como Enrique, que había sido ordenado en Portugal, fue nombrado obispo titular de Utica y designado por León X Vicario Apostólico del Congo. Murió antes de dejar Europa.
Desde el principio, los portugueses se comprometieron a introducir las costumbres portuguesas en el Congo. A principios del siglo XVII, un cacique nativo, Álvarez II , envió a uno de sus parientes, un marqués, como su representante a la corte papal. El embajador llegó a Roma agonizante y falleció al día siguiente de su llegada, la víspera de la Epifanía de 1608. El Papa Pablo V , quien asistió personalmente al embajador en sus últimos momentos, le ofreció un magnífico funeral de Estado y erigió su recuerdo un monumento en Santa María la Mayor . Posteriormente, el papa Urbano VIII hizo que Bernini le erigiera un mausoleo ; todavía se encuentra a la entrada del coro de la basílica.
Los dominicos, franciscanos, carmelitas y jesuitas fueron los primeros misioneros del Congo. Sus trabajos fueron duros y bastante infructuosos. En el siglo XVII, los jesuitas tenían dos colegios, uno en Loanda y otro, de menor importancia, en San Salvador. En general, el cristianismo nunca echó raíces firmes y pronto fue desacreditado por los portugueses traficantes de esclavos. Mientras que los portugueses siempre se limitaron al Bajo Congo , ya en el siglo XVII los misioneros habían atravesado el curso del Zaire y se ha descubierto un mapa del siglo XVII que traza el río según los datos proporcionados por ellos.
Cronología
- 1640: Se funda la Prefectura Apostólica del Congo Portugués
- La misión del Alto Congo se inició en 1880; fue erigido en el Vicariato Apostólico del Alto Congo en 1895
- Vicariato Apostólico del Congo Belga
- Vicariato Apostólico del Congo Francés
- Vicariato Apostólico del Estado Libre del Congo
- 1886: El Vicariato Apostólico de Loango (o Congo Francés, o Bajo Congo) se separó del Vicariato Apostólico de Gabón.
- 1886: Misión creada, en 1888, el Vicariato Apostólico de Léopoldville , de la Prefectura Apostólica del Bajo Congo y el Vicariato Apostólico de Dos Guinea.
- 1887: Se crea el Vicariato Apostólico del Alto Congo a partir del Vicariato Apostólico de Tanganica.
- El Vicariato Apostólico de Ubanghi (Alto Congo Francés) fue creado en 1890
- 1892: La misión de Kwango se separa del Vicariato Apostólico del Congo Belga y en 1903 se convierte en Prefectura Apostólica de Kwango.
- 1901: Se crea la Prefectura Apostólica de Alto Kassai a partir del Vicariato Apostólico del Congo Belga.
- En 1909 se creó la Prefectura Apostólica de Ubanghi-Chari a partir del Vicariato Apostólico de Ubanghi; cubrió partes de lo que ahora es Chad
- La misión Katanga se separó del Vicariato Apostólico del Congo Belga en 1910 La misión Matadi también se separó en 1911 También en 1911, se creó la Prefectura Apostólica de Ubanghi Belga a partir del Vicariato Apostólico del Congo Belga
- 1929: Vicariato apostólico de Kivu creado a partir del Vicariato apostólico del Alto Congo.
- 1952: Vicariato apostólico de Kasongo creado a partir del Vicariato apostólico de Baudouinville y el Vicariato apostólico de Kivu.