Antoniotto Usodimare - Antoniotto Usodimare

Antoniotto Usodimare o Usus di Mare (1416-1462) fue un comerciante y explorador genovés al servicio del príncipe portugués Enrique el Navegante . Junto con Alvise Cadamosto , Usodimare descubrió un gran tramo de la costa de África Occidental en dos viajes conocidos en 1455 y 1456. Descubrieron en particular las islas de Cabo Verde y la costa de Guinea desde el río Gambia hasta el río Geba (en Guinea-Bissau ).

Antecedentes

Antoniotto Usodimare fue un destacado comerciante y ciudadano de la República de Génova , director de la ceca genovesa y accionista del Banco di S. Giorgio . Sin embargo, su suerte pronto empeoró. Alrededor de 1450, Usodimare huyó de Génova para escapar de sus acreedores, y se dirigió primero a Sevilla y luego a Lisboa . Finalmente entró al servicio del príncipe portugués Enrique el Navegante , con la esperanza de que, al participar en el rentable comercio portugués en la costa de África Occidental, pudiera recuperar rápidamente su fortuna y pagar sus deudas.

En algunas fuentes, Antoniotto Usodimare se confunde con António de Noli , otro explorador genovés al servicio del príncipe Enrique, quien, según las memorias del capitán portugués Diogo Gomes , también fue al río Gambia y redescubrió las islas de Cabo Verde en 1462. Aunque las coincidencias son interesantes, no hay evidencia de que sean el mismo hombre.

Expediciones a Africa

Antoniotto Usodimare zarpó a principios de 1455 en una carabela portuguesa , probablemente suministrada por el príncipe Enrique el Navegante , acompañado de otra carabela con un escudero portugués anónimo del príncipe. En el camino, en junio de 1455, alrededor de la península de Cabo Vert , se topó con Alvise Cadamosto , un capitán veneciano también al servicio de Henry. Unieron fuerzas y procedieron a encontrar conjuntamente la desembocadura del río Gambia en junio de 1455. Sin embargo, al encontrar una fuerte hostilidad de los nativos río arriba, los barcos regresaron a Portugal. Es aquí donde Antoniotto Usodimare escribió su famosa carta (fechada el 12 de diciembre de 1455) a sus acreedores en Génova , dando un relato (bastante exagerado) de su expedición a Gambia, y prometiendo que en su próxima expedición allí, haría lo suficiente. dinero para finalmente devolverles el dinero.

Antoniotto Usoadimare, junto con Alvise Cadamosto y un tercer capitán portugués anónimo, partieron nuevamente en mayo de 1456. En el camino, se desviaron de la costa senegambiana para evitar una tormenta y terminaron descubriendo las islas de Cabo Verde (unas 300 millas). cerca de la costa). Al encontrar las islas deshabitadas poco interesantes, regresaron a la costa y navegaron hacia el río Gambia una vez más. Esta vez, no encontraron oposición hostil a su entrada. Navegaron probablemente hasta 100 km río arriba y se involucraron en un pequeño comercio con los nativos mandinka , pero se sintieron decepcionados al encontrar poca evidencia de la abundancia de oro o pimienta melegueta que esperaban encontrar río arriba. Decididos a seguir explorando, Antoniotto y Cadamosto navegaron hacia el sur a lo largo de la hasta ahora desconocida costa de Guinea , descubriendo la desembocadura del río Casamance , el cabo Roxo , el río Cacheu , llegando hasta el estuario del río Geba y las islas Bijagós (actual Guinea -Bissau ). Como los intérpretes que llevaban a bordo de los barcos portugueses (probablemente wolof y mandinka ) no podían entender el idioma de los pueblos locales tan al sur, los capitanes no pudieron hacer ninguna investigación profunda sobre ellos. A partir de entonces, zarparon de regreso a Portugal.

Carrera posterior

Aparentemente, la segunda expedición resultó ser lo suficientemente rentable para que Antoniotto Usodimare pagara a sus acreedores, ya que regresó a Génova poco después. En 1458, Usodimare fue enviado como agente de la casa comercial de Marchionni a la colonia genovesa de Caffa en el Mar Negro . Murió en 1462.

La armada real italiana nombró a un destructor de la clase Navigatori de 1929 en su honor. El Antoniotto Usodimare se hundió en junio de 1942.

Carta de Usodimare

A su regreso de su primera expedición, Antoniotto Usodimare escribió una famosa carta, fechada el 12 de diciembre de 1455, a sus acreedores en Génova , informándoles de su reciente viaje, aunque lleno de grandes exageraciones y medias verdades. No menciona a Cadamosto en su carta y, en cambio, da la impresión de que navegó solo en las profundidades del río Gambia . Dice que llegó a los pocos días de la sede del Imperio de Malí y a poca distancia de las tierras de Prester John ( Imperio etíope ). Usodimare afirma haberse encontrado con un hombre de ascendencia genovesa a lo largo de las costas de Gambia, aparentemente un descendiente de los supervivientes de la expedición de 1291 de los exploradores Vandino y Ugolino Vivaldi .

Antoniotto Usodimare dijo a sus acreedores que lo habían enviado a Gambia como embajador del rey Alfonso V de Portugal , para negociar un tratado de paz con el "Rey de Gambia", y que estaba previsto que regresara el año próximo para escoltar a su homólogo, el Embajador de Gambia, de vuelta a casa. Más en el punto en el que sus acreedores estaban interesados, Usodimare anticipó que probablemente ganaría suficiente dinero en este segundo viaje para pagarlos por completo. La carta expresa la primera mención conocida de que la pimienta melegueta podría encontrarse en la región de Guinea y una rara mención de que los capitanes de Henrican contratan un seguro marítimo .

La carta de Usodimare, escrita en latín confuso, fue descubierta alrededor de 1800 en un manuscrito de Giacomo (Jacob) Gråberg, un comerciante sueco residente en Génova , en los archivos de la ciudad, como parte de uno de los tres documentos reunidos por un genovés del siglo XV. cartógrafo (posiblemente Barthelemi Pareto) como elementos para orientar la construcción de un nuevo mapa portolano . La carta se publicó por primera vez en 1802 en la revista Gråberg y se ha reproducido muchas veces desde entonces.

Referencias

Fuentes

• Antoniotto Uso di Mare Itinerarium Antonii ususmaris civis januensis , 1455 (publicado por primera vez en G. Gråberg (1802) Annali di geografia e di statistica , Génova, vol. II, p. 286-8, p. 290-91)
• Alvise Cadamosto Navigazione di Luigi di Cadamosto , publicado por primera vez en 1507 en Francanzano Montalbado, editor, Paesi novamente retrovati . (Trad. Ing. "Diarios originales de los viajes de Cada Mosto y Piedro de Cintra a la costa de África, el primero en los años 1455 y 1456, y el segundo poco después", reimpreso en R. Kerr, 1811, A General Historia de viajes y viajes hasta finales del siglo XVIII , vol. 2, Edimburgo: Blackwood. Capítulo 4 )
• J. Codine, "Review of Major's Life of Pince Henry", 1873, Bulletin de la Société de géographie , p. 397-425. ( pág.412 )
• Diffie, Bailey W. y George D. Winius (1977) Fundaciones del imperio portugués, 1415-1580 . Minneapolis, MN: Prensa de la Universidad de Minnesota
• Mayor, RH (1868) La vida del príncipe Enrique, de apellido el Navegante . Londres: Asher & Co. 1868 ed.
• Russell, Peter E. (2000) El príncipe Enrique 'el Navegante': una vida . New Haven, Connecticut: Yale University Press.
• M. Walckenaer (1810) "Correspondence de MM.Walckenaer et Graberg, sure les manuscrits d'Usodimare, conservés a Genes", 1810, Annales des voyages de la géographie et de l'histoire , volumen 8, p . 190