Cocina israelita antigua - Ancient Israelite cuisine

La antigua cocina israelita se refiere a la comida que comían los antiguos israelitas durante un período de más de mil años, desde el comienzo de la presencia israelita en la Tierra de Israel desde la Edad del Bronce Final hasta el período romano . Los alimentos básicos eran el pan , el vino y el aceite de oliva , pero también incluían legumbres , frutas y verduras , productos lácteos , pescado y carne .

Las creencias religiosas, que prohibían el consumo de ciertos alimentos, dieron forma a la dieta israelita. Hubo una considerable continuidad en los principales componentes de la dieta a lo largo del tiempo, a pesar de la introducción de nuevos alimentos en diversas etapas. La comida del antiguo Israel era similar a la de otras dietas mediterráneas antiguas .

Fuentes

La información sobre la comida de los antiguos israelitas se basa en fuentes escritas, registros arqueológicos y evidencia comparativa de la región más amplia del antiguo Levante . La fuente escrita principal para el período es la Biblia hebrea , la colección más grande de documentos escritos que sobreviven del antiguo Israel. Otros textos, como los Rollos del Mar Muerto , las obras apócrifas , el Nuevo Testamento , la Mishná y el Talmud también proporcionan información. Las fuentes epigráficas incluyen ostraca de Samaria y Arad .

La Biblia proporciona nombres de plantas y animales que se usaron como alimento, como las listas de animales permitidos y prohibidos (por ejemplo, Levítico 11 y Deuteronomio 14 ) y las listas de alimentos que se llevaron a la mesa del rey (por ejemplo, 1 Reyes 5: 2-3 ) o los alimentos que se dice que los israelitas anhelaban después de salir de Egipto ( Números 11: 5 ). Estas listas indican los posibles alimentos que estaban disponibles, pero no necesariamente la frecuencia con la que se consumía el alimento o la importancia que tenía en la cocina, lo que debe derivarse de otras fuentes.

Los restos arqueológicos incluyen los elementos utilizados para la producción de alimentos, como los lagares de vino o de aceitunas , los útiles de piedra y metal utilizados en la preparación de alimentos y las ánforas , tinajas, almacenes y fosas de grano utilizadas para el almacenamiento. Los huesos de animales proporcionan evidencia del consumo de carne, los tipos de animales consumidos y si se mantuvieron para la producción de leche u otros usos, mientras que los restos paleobotánicos , como semillas u otros restos de plantas carbonizadas o desecadas , brindan información sobre los alimentos vegetales.

Utilizando datos tanto escritos como arqueológicos, se pueden establecer algunas comparaciones entre la comida del antiguo Israel y sus vecinos. Aunque hay mucha información sobre los alimentos del antiguo Egipto y Mesopotamia , las inferencias que se pueden hacer son limitadas debido a las diferencias en la topografía y el clima ; La agricultura israelita también dependía de las lluvias en lugar del riego fluvial de estas dos civilizaciones, lo que dio como resultado la preferencia por diferentes cultivos. Ugarit y Fenicia eran vecinos más cercanos del antiguo Israel y compartían una topografía y un clima similares a los del antiguo Israel. Por lo tanto, las conclusiones sobre la comida y la bebida en el antiguo Israel se han obtenido con cierta confianza a partir de esta evidencia.

Historia

Hitos importantes en la disponibilidad y el desarrollo de la producción de alimentos característicos de la cocina israelita ocurrieron mucho antes del período israelita. Por otro lado, los vestigios de la cocina y las prácticas asociadas con ella continúan resonando en la cocina y las tradiciones judías posteriores que se desarrollaron en Israel y Babilonia durante el período talmúdico (200 d.C.-500 d.C.), y aún pueden discernirse en los diversos Estilos culinarios que se han desarrollado entre las comunidades judías desde entonces.

Pre-israelita

Las especies silvestres de cebada y trigo emmer fueron domesticadas y cultivadas en el valle del río Jordán ya en el noveno milenio antes de Cristo. Los arqueólogos han encontrado las semillas carbonizadas de dos tipos de trigo primitivo, einkorn y emmer, y cebada de dos hileras , en los primeros niveles de excavaciones en Jericó , una de las primeras ciudades del mundo.

Durante el período neolítico de la alfarería (6000-4300 a. C.), el desarrollo de la alfarería permitió a las personas producir contenedores portátiles para el transporte y almacenamiento de alimentos, y se desarrolló una economía basada en la agricultura y la ganadería . La evidencia arqueológica indica que los higos , las lentejas y las habas se cultivaban desde el Neolítico. Durante el período Calcolítico (4300-3300 a. C.) , aparecen en el registro arqueológico grandes recipientes de cerámica , indicativos de pueblos asentados. El cultivo de la palmera datilera comenzó en el valle del río Jordán y los primeros pozos de dátiles se han descubierto en Ein Gedi, junto al mar Muerto . En el Golán , se cultivan olivos y allí se produce aceite de oliva .

El cultivo del garbanzo se remonta a la Edad del Bronce (3300 - 1200 a. C.) y la uva y el olivo se convirtieron en cultivos importantes en la región montañosa. El vino y el aceite se intercambiaban por trigo con las ciudades de la llanura costera y por carne y pieles con pastores seminómadas. El vino y las algarrobas también se exportaron a Egipto durante este período. En Arad, en el norte del Negev , se han encontrado restos de trigo, cebada y legumbres, junto con pozos de almacenamiento revestidos de piedra para el grano de este período. La cerámica se importó de Chipre y Micenas en Grecia por primera vez, probablemente para su uso como vajilla de buena calidad. Después del colapso de la cultura urbana en la Edad del Bronce , hubo un aumento en el pastoreo y la desaparición de comunidades agrícolas más pequeñas.

Período israelita

Graneros de una fortaleza israelita de la Edad del Hierro en el Negev, reconstruidos en Derech Hadorot, Museo Hecht , Haifa .

La presencia israelita surgió durante la Edad del Hierro Temprana (1200-1000 a. C.), al principio en la región montañosa central , Transjordania y el norte de Negev , y más tarde en Galilea , mientras que los filisteos y otros pueblos del mar llegaron aproximadamente al mismo tiempo y asentado en las regiones costeras . El pastoreo y la cría de animales siguieron siendo importantes, y se han descubierto espacios abiertos amurallados en aldeas que probablemente sirvieron como potreros. La construcción de terrazas en las colinas y de cisternas enlucidas adicionales para el almacenamiento de agua permitió más cultivos que antes. Se excavaron pozos de almacenamiento y silos en el suelo para contener el grano. Bajo la monarquía israelita unida , se construyeron ciudades de tiendas centrales y se cultivaron áreas más grandes del norte de Negev. El calendario agrícola de Gezer , que detalla los cultivos que se cultivaron, data de este período.

Después de la división del reino israelita , Jerusalén y varias otras ciudades se expandieron, apoyadas por las aldeas y granjas circundantes. Estos fueron llamados "hijas de" las ciudades principales en la Biblia hebrea (por ejemplo, Josué 17:11 y Josué 15:47 ). Se construyeron grandes almacenes de alimentos y graneros, como la ciudad de Hazor . Durante el período posterior de la Edad del Hierro (Edad del Hierro II), aproximadamente el mismo período que las monarquías israelita y judía, el aceite de oliva y el vino se producían a gran escala para el comercio y la exportación, así como para el consumo local.

Los antiguos israelitas dependían del pan, el vino y el aceite como alimentos básicos y este trío se menciona a menudo en la Biblia (por ejemplo, Deut 7:13 y 2 Reyes 18:32 ) y en otros textos, como Samaria y Arad. ostraca. La evidencia escrita y arqueológica indica que la dieta también incluía otros productos de plantas, árboles y animales. En la Biblia se enumeran siete productos agrícolas básicos, llamados las Siete Especies : trigo, cebada, higos, uvas, aceitunas, granadas y dátiles ( Deut 8: 8 ). La Biblia también describe a menudo la tierra de Israel como una tierra "que fluye leche y miel" (por ejemplo, Éxodo 3: 8 ).

La cocina mantuvo muchos rasgos consistentes basados ​​en los principales productos disponibles desde el período israelita temprano hasta el período romano , a pesar de que hubo nuevos alimentos disponibles durante este período prolongado. Por ejemplo, el arroz se introdujo durante la era persa ; durante el período helenístico , a medida que aumentaba el comercio con los nabateos , se disponía de más especias, al menos para quienes podían permitírselo, y se importaba más pescado mediterráneo a las ciudades; y durante la época romana se introdujo la caña de azúcar .

Era posterior al segundo templo

La comida simbólica de los antiguos israelitas siguió siendo importante entre los judíos después de la destrucción del Segundo Templo en el año 70 d.C. (d.C.) y el comienzo de la diáspora judía . El pan, el vino y el aceite de oliva se consideraban vínculos directos con los tres cultivos principales del antiguo Israel: trigo, uvas y aceitunas. En la Biblia, este trío se describe como la representación de la respuesta divina a las necesidades humanas ( Oseas 2: 23-24 ) y, en particular, la necesidad de las lluvias estacionales, vitales para el cultivo exitoso de estos tres cultivos. ( Deuteronomio 11: 13-14 ). La importancia del vino, el pan y el aceite está indicada por su incorporación al ritual religioso judío , con las bendiciones sobre el vino y el pan para el Shabat y las comidas festivas y en las ceremonias religiosas como bodas , y el encendido de las luces del Shabat y del festival con aceite de oliva.

Caracteristicas

La dieta diaria del antiguo israelita ordinario consistía principalmente en pan, cereales cocidos y legumbres. Se comía pan con cada comida. Las verduras desempeñaron un papel más pequeño pero significativo en la dieta. Las legumbres y verduras se consumían típicamente en guisos . Los israelitas bebían leche de cabra y oveja cuando estaba disponible en primavera y verano, y comían mantequilla y queso. También se consumía miel, tanto de abejas como de dátil . Los higos y las uvas eran las frutas más consumidas, mientras que los dátiles, las granadas y otras frutas y nueces se consumían más ocasionalmente. El vino era la bebida más popular y, a veces, se producían otras bebidas fermentadas. La mayoría de los israelitas comían raramente carne, generalmente de cabra y cordero , y se reservaba para ocasiones especiales como celebraciones, comidas festivas o fiestas de sacrificios. Los ricos comían carne con más frecuencia. Las aceitunas se usaban principalmente por su aceite, que se usaba crudo y para cocinar carnes y guisos. También se comía caza , aves, huevos y pescado, según disponibilidad.

La mayoría de los alimentos se consumían frescos y de temporada. Las frutas y verduras tenían que comerse a medida que maduraban y antes de que se echaran a perder. La gente tuvo que lidiar con episodios periódicos de hambre y hambruna; producir suficientes alimentos requería un trabajo duro y oportuno, y las condiciones climáticas dieron como resultado cosechas impredecibles y la necesidad de almacenar la mayor cantidad de alimentos posible. Así, las uvas se convirtieron en pasas y vino; las aceitunas se convirtieron en aceite; se secaron higos, frijoles y lentejas; y los granos se almacenaron para su uso durante todo el año.

Una comida israelita está ilustrada por la descripción bíblica de las raciones que Abigail trajo al grupo de David : panes, vino, ovejas sacrificadas, grano tostado, pasas y tortas de higos ( 1 Samuel 25:18 ).

Alimentos

Cereales y pan

El trigo duro era el trigo que se cultivaba con mayor frecuencia en el antiguo Israel.

Los productos de cereales constituían la mayor parte de los alimentos consumidos por los antiguos israelitas. El alimento básico era el pan, y era una parte tan vital de cada comida que la palabra hebrea para pan, lehem , también se refería a la comida en general. La importancia suprema del pan para los antiguos israelitas también se demuestra por cómo el hebreo bíblico tiene al menos una docena de palabras para el pan, y el pan aparece en numerosos proverbios hebreos (por ejemplo, Proverbios 20:17 , Proverbios 28:19 ). El pan se comía en casi todas las comidas y se estima que proporciona entre el 50 y el 70 por ciento de las calorías diarias de una persona común . El pan consumido hasta el final de la monarquía israelita se hacía principalmente con harina de cebada; durante el período del Segundo Templo, el pan de harina de trigo se volvió predominante.

Las gachas de avena y las gachas se elaboraban con grano molido, agua, sal y mantequilla. Esta mezcla también formó la base de los pasteles, a los que a veces se les agregaba aceite, llamado shemen , y frutas antes de hornear.

Los israelitas cultivaban trigo y cebada ; Estos dos granos se mencionan primero en la lista bíblica de las Siete Especies de la tierra de Israel y su importancia como alimento también se ve en la celebración de la cosecha de cebada en la fiesta de Shavuot y de la cosecha de trigo en la fiesta de Sucot .

El arroz se introdujo durante el período temprano del Segundo Templo a través del contacto con los persas. En el período romano, el arroz se había convertido en una exportación importante, y el Talmud de Jerusalén declara sobre el arroz que “no hay nada igual fuera de Israel”, y que rabinos notables sirvieron arroz en el seder de Pascua .

Cebada

La cebada era el grano más comúnmente utilizado para hacer harina para pan en la Edad del Hierro en Israel.

La cebada ( hordeum vulgare ) fue el grano más importante durante el período bíblico, y esto se reconoció ritualmente en el segundo día de Pascua en la ofrenda del Omer, que consistía en harina de cebada de la cosecha recién madurada. Además, su importancia para la sociedad israelita, no solo como fuente de alimento, está ilustrada por el método bíblico para medir un campo por la cantidad de cebada (en lugar de trigo) con la que podría sembrarse.

La cebada fue inicialmente predominante porque maduró antes y toleró condiciones más duras que el trigo, creciendo en áreas con menos precipitaciones y suelos más pobres, como el norte del Negev y la región montañosa. Tenía un alto potencial de rendimiento y era resistente a la infestación de insectos. Se podía sembrar sin arar y, por lo tanto, se podía cultivar en pequeñas parcelas de tierra que los bueyes o incluso los asnos no podían alcanzar, y no necesitaba riego artificial. Maduró un mes antes que el trigo y, por lo tanto, estaba disponible para reponer los suministros gastados durante el invierno antes que el trigo, y también proporcionar cierta seguridad alimentaria si la cosecha de trigo más vulnerable era mala o fracasaba. Se cultivaron dos variedades de cebada: de dos hileras y de seis hileras . La cebada de dos hileras era la forma más vieja y descascarada; La cebada de seis hileras estaba descascarada y era más fácil de trillar y, dado que los granos permanecían intactos, se almacenaba por períodos más largos. La cebada descascarada fue, por lo tanto, el tipo predominante durante la Edad del Hierro, pero las papillas hechas con ella deben haber tenido un sabor arenoso debido a las duras capas externas de la cebada.

El pan se hacía principalmente con harina de cebada durante la Edad del Hierro ( Jueces 7:13 , 2 Reyes 4:42 ), ya que la cebada se cultivaba con mayor facilidad y amplitud, por lo que estaba más disponible, era más barata y podía convertirse en pan sin levadura. agente a pesar de que la harina de trigo se consideraba superior. Se presume que estaba hecho de masa que era una simple mezcla de harina de cebada y agua, dividida en trozos pequeños, formada a mano en formas redondas y luego horneada. Sin embargo, la cebada disminuyó como alimento básico del período bíblico a un alimento de pobreza al final del período del Segundo Templo, y en la era talmúdica , se consideraba principalmente como forraje para animales .

Trigo

El trigo emmer ( Triticum dicoccum ) fue inicialmente la variedad de trigo más extendida, ya que crecía bien en climas cálidos y era resistente a la pudrición fúngica . Era de alto rendimiento, con granos grandes y cantidades relativamente altas de gluten , por lo que el pan elaborado con harina de trigo emmer tenía una textura bastante ligera. Sin embargo, el emmer requirió mucho tiempo de machacado o tostado para quitar su cáscara , y durante la Edad del Hierro, el trigo duro ( Triticum durum ), un descendiente del emmer, reemplazó gradualmente al emmer y se convirtió en el grano preferido para hacer harina fina. El trigo duro creció bien en el suelo fértil de los valles más grandes de las áreas central y norte del país, donde las precipitaciones excedían los 225 milímetros por año, producían mayor rendimiento que el emmer y sus granos se soltaban más fácilmente de la paja . Por lo tanto, se podía separar de la cáscara sin tostar o machacar primero, reduciendo así el trabajo requerido para la trilla y dejando también la mayoría de los granos enteros, lo que era mejor para un almacenamiento más prolongado.

Sin embargo, el trigo duro es un grano duro y era difícil de moler con las primeras muelas manuales . La harina también tuvo que ser tamizada repetidamente para obtener harina fina (como el casquillo requerido en las ofrendas del Templo). Por lo tanto, el trigo duro se usaba principalmente para papillas, o sancochado y secado, o tostado y hervido, y la harina de cebada continuó usándose para hacer pan hasta que otro híbrido de trigo emmer, común o "pan" ( Triticum aestivum ) reemplazó a la cebada como el principal grano después de la conquista griega de la tierra de Israel; esto, junto con el trigo duro, se generalizó durante el período grecorromano, constituyendo la mayor parte de la cosecha de cereales al final del período del Segundo Templo. La introducción del trigo blando, que contenía más almidón y tenía un mayor nivel de gluten, extendió el uso del trigo para hacer pan y condujo a la producción de panes de textura más ligera que los panes de cebada y trigo duro.

Preparación de granos

Una serie de desarrollos en la tecnología para trillar , moler y hornear mejoraron tanto la cantidad como la calidad del grano y los medios de preparación que estaban disponibles desde el comienzo de la Edad del Hierro hasta el final del período del Segundo Templo. A principios de la Edad del Hierro, el grano se trillaba para quitarlo de los tallos golpeándolo con palos o pisando bueyes. Esto usualmente rompió la mayoría de los granos de grano , lo que limitó su tiempo de almacenamiento porque los granos rotos se estropean más rápidamente que los intactos. El desarrollo de la tabla de trillar , que fue tirada por los bueyes sobre los tallos, dejó la mayoría de los granos intactos y aumentó su tiempo de almacenamiento. Se han descubierto numerosas eras y tablas de trillar en los sitios arqueológicos del antiguo Israel .

Una vez separado de los tallos, el grano se usaba de varias maneras: de manera más simple, los granos de grano inmaduros se comían frescos, particularmente en la primavera, antes de que el grano maduro estuviera disponible, y tanto el grano inmaduro como el maduro se tostaban al fuego de inmediato. usar. Los granos maduros de trigo también se sancocharon y secaron, como el bulgur moderno , y luego se prepararon como papilla. El grano entero o partido también se usaba en guisos y para hacer papillas. Con mayor frecuencia, los granos se molían en harina para preparar pan.

La elaboración del pan

El pan era la principal fuente de alimento en los tiempos bíblicos, y hacer pan era una actividad diaria:

Se utilizó una piedra de mano superior para moler el grano en la piedra de molino inferior .

La elaboración del pan comenzó con la molienda del grano. Era una tarea difícil y que requería mucho tiempo realizada por mujeres. Cada hogar almacenaba su propio grano y se estima que requirió al menos tres horas de esfuerzo diario para producir suficiente harina para hacer suficiente pan para una familia de cinco. La molienda más temprana se realizaba con un mortero y un mortero , o un molino de piedra que consistía en una piedra inferior grande que sostenía el grano y una piedra superior lisa que se movía hacia adelante y hacia atrás sobre los granos ( Números 11: 8 ). Esto a menudo dejaba pequeños trozos de arena en la harina. El uso de la piedra de molino se generalizó durante la Edad del Hierro, lo que resultó en una mayor velocidad y una mayor producción de harina. Las versiones más pequeñas para uso doméstico, el molino giratorio o de colmena , aparecieron durante el período persa temprano. Después de que el grano se molió en harina, se mezcló con agua y se amasó en una artesa grande. Para la masa hecha con harina de trigo , se agregó un iniciador , llamado seor . El entrante se preparó reservando una pequeña porción de masa de un lote anterior para absorber las levaduras en el aire y así ayudar a leudar la nueva masa. Seor dio así al pan un sabor a masa madre .

Una vez preparada, la masa se podía hornear de varias formas: Originalmente, la masa se colocaba directamente sobre las piedras calientes de un fuego para cocinar o en una plancha o sartén de barro o hierro ( Levítico 7: 9 ). En el momento del primer templo , se utilizaron dos tipos de hornos para la cocción de pan: el horno de tarro , y el horno a cielo . El horno de jarra era un gran recipiente de cerámica que se estrechaba en una abertura hacia la parte superior; se quemó combustible por dentro para calentarlo y la masa se presionó contra el exterior para hornear. El horno de pozo era una excavación revestida de arcilla en el suelo en la que se quemaba el combustible y luego se apartaba antes de que los panes se hornearan en la superficie calentada. La gente también comenzó a colocar una cúpula convexa, inicialmente de barro y luego de metal, sobre el horno de pozo y cocinar los panes planos en la cúpula en lugar de en la superficie cubierta de ceniza; este tipo de horno es probablemente lo que se quería decir con el machabat bíblico , a menudo traducido como "plancha".

Los persas introdujeron un horno de barro llamado tanur (similar al tandoor indio ), que tenía una abertura en la parte inferior para el fuego, y a través del cual se colocaba el pan para ser horneado en la pared interior de la cámara superior del calor de el horno y las cenizas después de que las llamas se apagaran. Esta siguió siendo la forma en que los judíos yemenitas horneaban pan hasta los tiempos modernos. Los restos de hornos de barro y fragmentos de bandejas de pan se han encontrado en varias excavaciones arqueológicas. Todos estos métodos producen sólo hojaldres, y la costumbre era así a romper el pan en lugar de cortarlo. El pan era suave y flexible y se usaba para mojar y absorber salsas y jugos.

Los romanos introdujeron un horno llamado un furn ( Purni en Talmudic arameo ), una grande, de leña, piedra forrado de horno con una parte inferior en la que se coloca la lámina de masa o la cocción. Esto proporcionó un gran avance en la cocción de pan y pastelería , e hizo posible la cocción de panes mucho más gruesos.

Se produjeron una variedad de panes. Probablemente los más comunes fueron los panes planos sin levadura llamados ugah o kikkar . Otro tipo era una oblea delgada, conocida como rakik . Un pan más grueso, conocido como hallah , se hacía con harina de la mejor calidad, generalmente con fines rituales.

A veces, el pan se enriquecía con la adición de harina de legumbres ( Ezequiel 4: 9 ). La Mishná ( Hallah 2: 2) menciona la masa de pan hecha con jugo de frutas en lugar de agua. El azúcar en el jugo , interactuando con la harina y el agua, proporcionó un poco de levadura y endulzó el pan. Los israelitas a veces también agregaban hinojo y comino a la masa del pan para darle sabor y mojaban el pan en vinagre ( Rut 2:14 ), aceite de oliva o aceite de sésamo para darle más sabor.

Legumbres

Después de los cereales, las legumbres como las lentejas , las habas , los garbanzos y los guisantes eran el elemento principal de la dieta y la principal fuente de proteínas , ya que raras veces se consumía carne.

Las habas, los garbanzos y las lentejas son las únicas legumbres mencionadas en la Biblia, pero en los sitios israelitas de la Edad del Hierro se han encontrado lentejas, habas, garbanzos, fenogreco , guisantes y arveja amarga . En el período romano, las legumbres se mencionan con frecuencia en otros textos. Se citan como uno de los elementos de la “canasta de alimentos de la esposa” en la Mishná ( Ketubot 5: 8), por lo que se estima que las legumbres proporcionaban el 17% de las calorías diarias en ese momento.

Las lentejas eran las más importantes de las legumbres y se usaban para hacer potajes y sopas, así como pasteles de lentejas fritos llamados ashishim , como los que se describe que el rey David distribuyó a la gente cuando el Arca de la Alianza fue traída a Jerusalén . Según Tova Dickstein, investigadora de Neot Kedumim en Israel, los ashishim eran panqueques bañados en miel hechos de lentejas rojas trituradas y semillas de sésamo.

Los guisos hechos de lentejas o frijoles eran comunes y se cocinaban con cebolla, ajo y puerros para darle sabor. Las legumbres frescas también se asaron o se secaron y almacenaron durante períodos prolongados. Luego se cocinaban en sopa o estofado. La Biblia menciona legumbres asadas ( 2 Samuel 17:28 ) y relata cómo Jacob preparó pan y un guiso de lentejas para Esaú ( Génesis 25: 29–34 ).

Verduras

Las verduras no se encuentran a menudo en el registro arqueológico y es difícil determinar el papel que desempeñaron, porque los alimentos vegetales a menudo se comían crudos o simplemente se hervían, sin requerir equipos especiales para su preparación y, por lo tanto, apenas dejaban ningún rastro más que el tipo de comida en sí.

Las verduras tampoco se mencionan con frecuencia en el registro escrito, y cuando la Biblia sí las menciona, la actitud es mixta: a veces se las considera un manjar, pero más a menudo, se las tenía en baja estima (por ejemplo, ( Proverbios 15: 17 , Daniel 1: 11-15 ).

Las verduras eran quizás un alimento más importante en los extremos de la sociedad: los ricos que podían permitirse dedicar tierras y recursos para cultivarlas, y los pobres que dependían de recolectarlas en la naturaleza para complementar sus escasos suministros. Es posible que más personas hayan recolectado plantas silvestres durante las condiciones de hambruna.

Las verduras que se consumían comúnmente incluían puerros , ajos , cebollas , rábanos negros , melones o melones (a veces identificados erróneamente como pepinos ) y sandías . Otras verduras desempeñaron un papel menor en la dieta de los antiguos israelitas. Las verduras de campo y las plantas de raíz generalmente no se cultivaban y se recolectaban estacionalmente cuando crecían en la naturaleza. Las plantas frondosas incluían hojas de diente de león y las hojas jóvenes de la planta orach .

Los puerros, las cebollas y el ajo se comían cocidos en guisos y crudos con pan, y su popularidad puede ser indicada por la observación en la Biblia de que se encuentran entre los alimentos que los israelitas anhelaban después de salir de Egipto.

Las calabazas y los melones se consumían crudos o aromatizados con vinagre . Los rábanos negros también se comían crudos cuando estaban en temporada durante el otoño y el invierno. El Talmud menciona el uso de semillas de rábano para producir aceite y considera que comer rábanos tiene beneficios para la salud.

La lechuga silvestre , o jazeret , se comía como hierba amarga en la cena de Pascua.

Las hierbas silvestres se recolectaban y se consumían crudas o cocidas. Se sabe que estos incluyen rúcula y malva de jardín , y achicoria de hoja y escarola .

La lechuga silvestre , conocida como chazeret , era una hierba frondosa con hojas espinosas y teñidas de rojo que se volvían amargas a medida que maduraban. Se cultivó alrededor del 800 a. C. La lechuga de cabeza más dulce solo fue desarrollada e introducida por los romanos.

Las hierbas amargas que se comían en el sacrificio de Pascua con el pan sin levadura, matzá , se conocían como merorim . Chazeret aparece en la Mishna ( Pesahim 2: 6) como la hierba amarga preferida para este ritual de la Pascua, junto con otras hierbas amargas, como achicoria o escarola ( ulshin ), marrubio ( tamcha ), reichardia o eryngo ( charchavina ) y ajenjo. ( maror ).

Los hongos , especialmente del tipo Boletus , se recolectaron en muchas áreas, particularmente cuando abundaban después de una lluvia importante. El Talmud menciona los hongos en relación con su exención del diezmo y como postre en el seder de Pascua.

Las semillas de sésamo se usaban en la preparación de aceite , se consumían secas o se agregaban a platos como guisos como condimento; las sobras después de exprimir el aceite se comieron en forma de torta. El hebreo para sésamo, shumshum , está relacionado con el acadio samassammu , que significa "planta de aceite", ya que las semillas contienen aproximadamente un 50% de aceite, que se extrajo de las semillas. El sésamo no se menciona en la Biblia, pero la Mishná enumera el aceite de sésamo como adecuado para encender las luces del sábado, y el aceite también se usó para freír.

Fruta

La fruta era una fuente importante de alimento para los israelitas, en particular uvas, aceitunas e higos. Las uvas se cultivaron principalmente para el vino, aunque algunas se consumieron frescas en la época de la cosecha o se secaron como pasas para su almacenamiento, mientras que las aceitunas se cultivaron exclusivamente para su aceite, hasta la época romana. Otras frutas que se consumían eran el dátil, la granada y el higo sicomoro.

Los antiguos israelitas construyeron terrazas en áreas niveladas en la región montañosa para plantar una variedad de cultivos, incluidos granos, vegetales y árboles frutales . Todos los árboles, a excepción del olivo, producían frutos que podían consumirse frescos o en jugo durante la temporada. La fruta también se procesó para su uso posterior en una variedad de formas: la fruta con alto contenido de azúcar se fermentó para hacer bebidas alcohólicas; las uvas se utilizaron más comúnmente para esto. La fruta también se hervía en un almíbar espeso y dulce, al que la Biblia se refiere como dvash (miel). Las uvas, los higos, los dátiles y los albaricoques también se secaban y conservaban individualmente, se ponían en una cuerda o se prensaban en pasteles. Dado que los frutos secos son una fuente de energía eficiente, se prepararon como provisiones para viajes y largas marchas.

Aceitunas y aceite de oliva

La aceituna es una de las siete especies bíblicas y uno de los tres elementos de la " tríada mediterránea " en la cocina israelita. El aceite de oliva se usaba no solo como alimento y para cocinar, sino también para iluminación, ofrendas de sacrificio, ungüento y ungimiento para el oficio sacerdotal o real.

Las aceitunas eran uno de los recursos naturales más importantes del antiguo Israel

El olivo se adaptaba bien al clima y al suelo de las tierras altas israelitas , y una parte significativa de la región montañosa se asignó al cultivo de olivos, que eran uno de los recursos naturales más importantes del antiguo Israel. El aceite de oliva era más versátil y duradero que el aceite de otras plantas, como el sésamo, y también se consideraba el de mejor sabor.

Aunque las aceitunas se utilizaron para producir aceite de la Edad del Bronce, solo en la época romana se introdujeron las técnicas para curar las aceitunas en lejía y luego en salmuera para eliminar su amargor natural y hacerlas comestibles.

Las aceitunas se cosecharon a fines del verano y se procesaron para obtener aceite triturándolas, presionando el puré y separando el aceite de la pulpa. En el período temprano de la Edad del Hierro, esto se hacía pisando las aceitunas en cuencos cortados en roca, o con un mortero o piedra sobre una losa plana. En el último período de la Edad del Hierro, la introducción de la prensa de vigas hizo posible el procesamiento a gran escala.

El descubrimiento de muchas prensas de aceitunas antiguas en varios lugares indica que la producción de aceite de oliva estaba muy desarrollada en el antiguo Israel. El centro de producción de aceite que data del siglo VII aC descubierto en Ekron , una ciudad filistea, tiene más de cien grandes almazaras y es el centro de producción de aceite de oliva más completo de la antigüedad descubierto hasta ahora. Indica que el antiguo Israel era un importante productor de aceite de oliva para sus residentes y otras partes del antiguo Cercano Oriente , como Egipto, y especialmente Mesopotamia. Además de la producción de aceite de oliva a gran escala para el comercio y la exportación, se han encontrado prensas en casas ordinarias, lo que indica que también se trataba de una industria artesanal.

Los restos arqueológicos en Masada y otros sitios indican que el cultivo de olivo más común fue el indígena Nabali , seguido por el Souri . En la época romana, se importaron otros cultivares de olivo de Siria y Egipto.

También hay información escrita sobre el aceite de oliva. La Biblia describe su uso en relación con ciertos sacrificios en los que se usa aceite de oliva (por ejemplo, ( Levítico 6: 13-14 , Levítico 7: 9-12 ). Sin embargo, se puede suponer que estas "recetas" de sacrificios representan algunas de los usos cotidianos del aceite y los métodos para cocinar y freír. El aceite de oliva se mezcló con harina para hacer pan en la historia de Elías y la viuda de Sarepta ( 1 Reyes 17: 12-13 ) y también se destaca como un producto valioso para comer. ( Ezequiel 16: 13,19 ) El aceite de oliva también se menciona en el ostraca de Samaria y Arad .

El consumo de aceite de oliva varió según la clase social: estaba menos disponible para los pobres, pero puede haber estado más disponible más adelante en el período israelita a medida que los medios de producción mejoraron y se generalizaron. En la época romana temprana, la Mishna indica que era uno de los cuatro alimentos esenciales que un esposo tenía que proporcionar a su esposa, y se ha calculado que, como mínimo, esto representaba alrededor del 11 por ciento de las calorías totales suministradas por el "alimento cesta "descrita en ese momento.

Uvas

Las uvas son otra de las Siete Especies bíblicas y se usaban principalmente para la elaboración de vino , aunque también se consumían frescas y secas. Las uvas se secaban al sol para producir pasas , que luego podían almacenarse durante mucho tiempo. Las pasas también se prensaron en racimos y se secaron como tortas, lo que mantuvo las pasas interiores más suaves.

Las uvas también se usaban para producir un líquido espeso, parecido a la miel, llamado miel de uva ( dvash anavim ), que se usaba como edulcorante. La miel de uva se hacía pisando las uvas en cubas, pero en lugar de fermentar el líquido producido, se hervía para evaporar el agua, dejando atrás el jarabe de uva espeso.

Higos

Los higos secos eran una fuente importante de alimento para el invierno

Los higos eran una fuente importante de alimento. Los higos se cultivaban en toda la tierra de Israel, y los higos frescos o secos formaban parte de la dieta diaria. Una forma común de preparar higos secos era picarlos y presionarlos para formar una torta.

Los higos son una de las siete especies bíblicas y se mencionan con frecuencia en la Biblia (por ejemplo, 1 Samuel 25:18 , 1 Samuel 30:12 y 1 Crónicas 12:41 ). Los restos de higos secos se han descubierto desde el período neolítico en Gezer, Israel y Gilgal en el valle del Jordán .

La higuera ( ficus carica ) crecía bien en la región montañosa y producía dos cosechas por temporada. Los higos de maduración temprana se consideraban un manjar debido a su dulzura y se consumían frescos. Los higos que maduraban en la cosecha posterior a menudo se secaban y ensartaban en una cadena, o se prensaban en tortas duras redondas o cuadradas llamadas develah y se almacenaban como una fuente principal de alimento de invierno. Los bloques de higo seco se cortaron en rodajas y se comieron como pan. La Mishna menciona a los higos como uno de los componentes de la "canasta de alimentos de la esposa" prescrita y se estima que han constituido el 16% de las calorías totales de la canasta.

fechas

Los dátiles se consumían frescos o secos, pero en su mayoría se hervían en un jarabe espeso y duradero llamado "miel de dátiles" ( dvash temarim ) para usar como edulcorante. Este jarabe se preparó remojando los dátiles en agua durante algún tiempo hasta que se desintegraron y luego hirviendo el líquido resultante hasta convertirlo en un jarabe espeso. La miel en la referencia bíblica de "una tierra que fluye leche y miel" es probablemente miel de dátil .

Los dátiles frescos y maduros estuvieron disponibles desde mediados hasta finales del verano. Algunos se secaron al sol y se comprimieron en bloques para que se secaran por completo y luego se usaron durante todo el año, especialmente como alimento para los viajeros. Los dátiles también se fermentaron en una de las "bebidas fuertes" a las que se hace referencia en la Biblia como "shechar".

La palmera datilera requería un clima cálido y seco y principalmente crecía y producía frutos en el Valle del Rift del Jordán desde Jericó hasta el Mar de Galilea . En estas zonas áridas, el dátil era a veces el único alimento vegetal disponible y era un componente principal de la dieta, pero era menos importante en otros lugares.

Granadas

Las monedas de plata de medio siclo acuñadas durante la Primera Guerra Judío-Romana muestran tres granadas en el reverso

Las granadas generalmente se comían frescas, aunque ocasionalmente se usaban para hacer jugo o vino, o se secaban al sol para usarlas cuando la fruta fresca estaba fuera de temporada. Probablemente desempeñaron un papel menor en la cocina israelita, pero fueron simbólicamente importantes como adornos en el dobladillo de la túnica del sumo sacerdote y los pilares del Templo y en relieve en las monedas; también se enumeran en la Biblia como una de las Siete Especies de la Tierra de Israel.

Otras frutas y nueces

También se comió el higo sicomoro, el algarrobo, la morera y posiblemente la manzana. Por lo general, estas frutas no se cultivan, sino que se recogen en la naturaleza cuando están en temporada. La higuera sicomoro ( Ficus sycamorus ) era muy común en las partes más cálidas de Israel y se cultivaba principalmente por su madera, pero proporcionaba un suministro constante de higos pequeños, consumidos principalmente por los pobres.

Otros árboles autóctonos que producían frutos eran el algarrobo , probablemente popular por su sabor dulce, y la mora negra . La tapuah , que significa "manzana" en hebreo moderno, se menciona en la Biblia, pero no está claro si se refiere a otra fruta, como el albaricoque o el membrillo .

Se comían almendras , nueces y pistachos y se mencionan en la Biblia. Las almendras estaban muy extendidas en la región desde tiempos prehistóricos, y la Biblia menciona las almendras ( batidas ) y los pistachos ( botnim ) entre los "frutos escogidos de la tierra" enviados por Jacob como regalo al gobernante de Egipto ( Génesis 43:11 ). . Las almendras y los pistachos probablemente fueron consumidos principalmente por los ricos. La nuez llegó a Israel desde Mesopotamia por lo menos en el año 2000 a. C. y se menciona una vez en la Biblia ( Cantar de los Cantares 6:11 ). Las nueces se volvieron comunes durante el período del Segundo Templo y se generalizaron tanto que la palabra nuez, egoz , se convirtió en la palabra hebrea genérica para nuez en ese momento.

Vino y otras bebidas

Los israelitas generalmente bebían agua extraída de pozos , cisternas o ríos. También bebían leche (por ejemplo, como se menciona en la Biblia en Jueces 5:25 ), a menudo en forma de leche agria , yogur diluido o suero , cuando estaba disponible en primavera y verano. También bebían jugos frescos de frutas de temporada. La bebida más preferida fue el vino, aunque también se pudo haber producido algo de cerveza, y el vino era una parte importante de la dieta y una fuente de calorías, azúcar y hierro. La elaboración de vino también fue una forma práctica de conservar los jugos de frutas para su almacenamiento a largo plazo. Por lo general, el vino se elaboraba con uvas para el uso diario, así como para los rituales, como las libaciones de sacrificio. Con menos frecuencia, el vino se elaboraba con granadas y dátiles.

Vino

El clima mediterráneo y el suelo de las zonas montañosas de la zona se adaptan bien a la viticultura , y tanto la evidencia arqueológica como los registros escritos indican el importante cultivo de uvas en el antiguo Israel y la popularidad de beber vino. La capacidad de producción que se desprende de los restos arqueológicos y las frecuentes referencias bíblicas al vino sugieren que fue la principal bebida alcohólica de los antiguos israelitas. Sobre la base de los restos de las instalaciones de producción de vino y las salas de almacenamiento, se ha estimado que, en promedio, las personas podrían haber consumido un litro de vino por persona y día.

Antiguo lagar israelita en Migdal HaEmek

Se han encontrado muchos lagares y tinajas excavados en la roca , que datan del período bíblico. Un ejemplo típico en Gabaón tiene una amplia superficie para pisar las uvas y una serie de cubas recolectoras. Los hallazgos arqueológicos en Ashkelon y Gabaon indican la producción de vino a gran escala en los siglos VIII y VII a. C., que probablemente se desarrolló para abastecer al imperio asirio , y luego a los babilonios , así como a la población local. Los viñedos se mencionan muchas veces en la Biblia, incluso en descripciones detalladas del método para establecer un viñedo ( Isaías 5: 1–2 ) y los tipos de vides ( Ezequiel 17: 6–8 ). La Biblia se refiere a varios tipos de vino, y uno de los Arad ostraca también menciona el vino entre los suministros que se envían a una guarnición de soldados.

Otro indicio de la importancia del vino en el antiguo Israel es que el hebreo contiene numerosos términos para varias etapas y tipos de vides, variedades de uva y palabras para vino . La palabra yayin se usó tanto como una palabra genérica para vino como como un término para vino en su primer año, una vez que había experimentado suficiente fermentación desde la etapa inicial, cuando se le llamó tirosh . El tipo de vino estaba determinado por las uvas, el tiempo permitido para la fermentación y la edad del vino .

El sabor a menudo áspero y sin refinar del vino antiguo se ajustó para hacerlo más bebible. Se agregaron especias directamente al vino para mejorar el aroma , y se agregaron otros ingredientes, como miel, pimienta, hierbas e incluso lima , resina o agua de mar para mejorar el sabor o disfrazar un vino de mal sabor. El vino también se endulzó con la adición de jarabe de jugo de uva . A veces también se le daba aroma al vino frotando el lagar con resina de madera. También se podría agregar vino al agua potable para mejorar el sabor, especialmente hacia el final del verano, cuando el agua de lluvia había estado en una cisterna durante al menos seis meses. Esto también tuvo el efecto beneficioso de reducir el contenido bacteriano del agua.

Las uvas eran importantes para la producción de vino en el antiguo Israel

Después de la vendimia a mediados del verano, la mayoría de las uvas se llevaron a lagares para extraer su jugo para la elaboración del vino . Una vez fermentado, el vino se trasladaba a odres o ánforas grandes para su almacenamiento. Las ánforas israelitas eran típicamente altas con asas grandes y poca decoración, y las asas a menudo estaban inscritas con el nombre de la ciudad en la que se había producido el vino, el sello del enólogo y, a veces, el año y la vendimia . Las ánforas hicieron posible el almacenamiento a largo plazo, especialmente en cuevas o sótanos frescos. Las botellas de vidrio fueron introducidas solo en el siglo I d.C. por los romanos .

El interior de las ánforas a menudo se recubría con una resina conservante, como la del terebinto , y esto impartía un sabor y aroma a pino al vino. Antes de sellar los frascos con brea , se llenaban por completo y, a menudo, se cubrían con una fina capa de aceite de oliva para evitar que se estropearan debido a la exposición al aire .

Durante el período griego , el estilo de elaboración del vino cambió. Las uvas maduras se secaron primero para concentrar los azúcares y luego produjeron un vino mucho más dulce y con mayor contenido de alcohol que necesitaba ser diluido con agua para ser bebible. Antes de esto, se despreciaba el vino aguado, pero en la época del Talmud, el vino que no requería dilución con agua se consideraba no apto para el consumo.

Cerveza

La cerveza , producida por la elaboración de la cebada, era otra bebida alcohólica común en el antiguo Cercano Oriente. La cerveza era la bebida principal del antiguo Egipto y Mesopotamia y se puede suponer que en Israel, que se encuentra entre los dos, también se conocía la cerveza. El término bíblico sekhar puede referirse a la cerveza oa las bebidas alcohólicas en general.

La producción de pan y cerveza estaban estrechamente vinculadas, ya que la cebada era el mismo ingrediente clave utilizado para ambos, y la mayoría de las herramientas utilizadas en la producción de cerveza, como morteros, molinillos y cestas de aventar, también eran las mismas que para la elaboración de pan. La evidencia arqueológica específica para la elaboración de cerveza es, por lo tanto, poco común, y los primeros indicios indicaban que los antiguos israelitas no bebían cerveza con frecuencia. Más recientemente, los sitios de la Edad del Hierro en Israel han producido restos como jarras de cerveza, botellas, coladores y tapones, todos los cuales proporcionan evidencia de que los israelitas bebían cerveza. No obstante, el cultivo generalizado de uvas, que se utiliza principalmente para la elaboración del vino, indica que beber vino era probablemente mucho más común que beber cerveza.

Carne

Los israelitas generalmente comían carne de cabras y ovejas domesticadas . La carne de cabra fue la más común. Las ovejas de cola gruesa eran la variedad predominante de ovejas en el antiguo Israel, pero, como las ovejas se valoraban más que las cabras, se las comía con menos frecuencia. La grasa de la cola se consideraba un manjar. La carne de vaca y el venado eran consumidos principalmente por las élites, y los terneros cebados proporcionaban ternera a los ricos (por ejemplo, como se menciona en la Biblia, Amós 6: 4 ).

Para la mayoría de las personas, la carne se comía solo unas pocas veces al año cuando los animales eran sacrificados para las principales festividades , o en reuniones tribales, celebraciones como bodas y para las visitas de invitados importantes ( 1 Samuel 28:24 ). Solo en la mesa del rey se servía la carne a diario, según la Biblia. Aunque la mayor parte de la carne se obtenía de animales domésticos, a veces también se disponía de carne de animales cazados , como la historia de Isaac y Esaú ( Génesis 27: 3-4 ), ciertas listas bíblicas (por ejemplo, Deuteronomio 14: 5 ) y evidencia arqueológica. indicar. Los restos de gacelas , ciervos y gamos son los más comúnmente encontrados en el registro arqueológico.

La evidencia arqueológica de un mercado de la Edad del Hierro excavado en Ashkelon muestra que la caza también se vendió a aquellos que no podían cazarlos o atraparlos por sí mismos. Sin embargo, la carne de animales salvajes era más común en épocas de dificultades económicas y en las zonas del norte, donde los bosques y las tierras abiertas proporcionaban un hábitat para más animales salvajes.

La carne se preparó de varias formas diferentes. Lo más común era cocinarlo con agua como caldo o guiso (por ejemplo, Ezequiel 24: 4-5 ). La carne guisada con cebollas, ajo y puerros y aromatizada con comino y cilantro se describe en las antiguas tablillas cuneiformes de Babilonia , y lo más probable es que se preparara de manera similar en el antiguo Israel. La carne guisada se consideraba un plato digno de servir a los invitados de honor ( Jueces 6: 19-20 ). Una forma menos común de preparar carne era asarla a fuego abierto, pero esto se hacía particularmente para la carne del cordero pascual . Para el almacenamiento a largo plazo, la carne se ahumaba, secaba o salaba, según las indicaciones de los textos y estudios etnográficos.

Aves y huevos

Los israelitas comían aves domésticas como palomas , tórtolas , patos y gansos , y aves silvestres como codornices y perdiz . Los restos de las excavaciones arqueológicas en el Ofel en Jerusalén y otros sitios de la Edad del Hierro muestran que las aves domésticas estaban disponibles, pero el consumo era pequeño. La inclusión de palomas y tórtolas en las listas de sacrificios bíblicos implica que fueron criadas en el país, y los restos de palomares descubiertos en los períodos griego y romano lo confirman. Las referencias bíblicas y la evidencia arqueológica también demuestran que se cazaban y comían aves silvestres.

La tórtola estuvo presente aproximadamente desde abril hasta octubre, mientras que la paloma bravía estuvo disponible durante todo el año. La paloma parece haber sido domesticada en Sumeria y Canaán durante el segundo milenio antes de Cristo , y siguió siendo la ave predominante en el antiguo Israel hasta el final del período del Segundo Templo. No obstante, para evitar la propagación de enfermedades, las palomas solo se podían criar en pequeñas cantidades y, por lo tanto, eran bastante costosas y no formaban parte regular de la dieta.

Los gansos , originalmente domesticados en el antiguo Egipto, se criaron en el antiguo Israel. Lo más probable es que sean las "aves cebadas" de la mesa del rey Salomón ( 1 Reyes 5: 3 ). La cría de gansos también se discute en la Mishna. Al igual que otros animales, las aves se engordaban para el consumo en ocasiones especiales y para los ricos.

No está claro cuándo el pollo se convirtió en parte de la dieta. Hay algunos restos arqueológicos de los sitios de Hierro con la edad, pero éstos eran probablemente de gallos como un pájaro de lucha , que también están representados en los sellos de la época como un símbolo de la ferocidad, como en el siglo sexto sello AC ónix de Jazanías . El pollo se hizo común alrededor del siglo II a. C., y durante el período romano, los pollos surgieron como una característica importante de la cocina, y el Talmud lo describió como "el más selecto de los pájaros". En la época romana, las palomas y las gallinas eran las principales aves de corral.

Hasta la domesticación de la gallina, los huevos estaban disponibles en cantidades limitadas y se consideraban un manjar, como en el antiguo Egipto. Las aves más comunes, tórtolas y palomas, fueron criadas por su carne y no por sus huevos muy pequeños. Las referencias bíblicas a los huevos solo se refieren a recolectarlos de la naturaleza (por ejemplo, Deuteronomio 22: 6–7 e Isaías 10:14 ). Los huevos parecen haber aumentado en su uso como alimento solo con la introducción de pollos como alimento y se usaban comúnmente como alimento en la época romana.

Pez

Los israelitas comieron una variedad de pescado de agua dulce y salada, según la evidencia arqueológica y textual. En las excavaciones se han encontrado restos de peces de agua dulce de los ríos Yarkon y Jordán y del Mar de Galilea , e incluyen peces de San Pedro y criadores de boca . Peces de agua salada descubierto en las excavaciones incluyen el besugo , mero , magro , y mújol . La mayoría de estos provienen del Mar Mediterráneo , pero en el período posterior de la Edad del Hierro, algunos son del Mar Rojo . Aunque la Torá prohíbe el consumo de pescado sin aletas o escamas, la evidencia arqueológica indica que muchos israelitas burlaron o no estaban al tanto de estas restricciones y comieron mariscos no kosher, principalmente bagre pero también tiburones , anguilas y rayas , y que las restricciones religiosas sobre los mariscos comenzó a observarse de manera más estricta a partir del siglo I d.C.

Los pescadores suministraron pescado a las comunidades del interior, ya que se han descubierto restos de pescado, incluidos huesos y escamas, en muchos sitios del interior. Para conservarlos para el transporte, primero se ahumaba o se secaba y salaba el pescado. Los comerciantes también importaban pescado, a veces de lugares tan lejanos como Egipto, donde las huevas en escabeche eran un artículo de exportación. Se han encontrado restos de la perca del Nilo de Egipto, y estos deben haber sido ahumados o secados antes de ser importados a través de la red comercial que conectaba a las antiguas sociedades del Cercano Oriente. Los comerciantes enviaban pescado a Jerusalén y, evidentemente, había un comercio importante de pescado; una de las puertas de Jerusalén se llamaba la Puerta del Pescado, llamada así por un mercado de pescado cercano ( Sofonías 1:10 , Nehemías 3: 3 , Nehemías 12:39 , Nehemías 13:16 , 2 Crónicas 33:14 ).

No está claro hasta qué punto el pescado jugó un papel en la cocina, pero es evidente que el pescado se volvió cada vez más disponible durante las monarquías israelita y judía. Los productos pesqueros se salaban y se secaban y se enviaban a grandes distancias. Sin embargo, incluso en los últimos períodos persa, griego y romano, el costo de conservación y transporte del pescado debe haber significado que solo los habitantes más ricos de los pueblos y ciudades de las tierras altas podían permitírselo, o aquellos que vivían cerca de las fuentes, donde se encontraba. menos costoso. En Galilea, la pesca artesanal era un componente fundamental de la economía agraria .

Productos lácteos

Las cabras y, en menor medida, las ovejas, proporcionaban leche durante parte del año, y la leche y los productos lácteos eran una fuente importante de alimento. Los productos lácteos se mencionan en la Biblia (por ejemplo, Génesis 18: 8 , Jueces 4:19 y 2 Samuel 17:29 , y una descripción repetida de la Tierra de Israel en la Biblia es "una tierra que fluye leche y miel" (por ejemplo, Éxodo 3: 8 , Éxodo 33: 3 y Joel 4:18 )).

La leche fresca no podía almacenarse durante mucho tiempo sin estropearse. Por lo general, la leche agria espesa llamada labán se bebía porque los israelitas almacenaban la leche en recipientes de piel, en los que se cuajaba rápidamente.

La leche tuvo que ser procesada para conservarla. Esto se hizo primero batiéndolo , usando una piel de cabra o un recipiente de arcilla para separar la grasa del suero . La grasa de la mantequilla se procesaba hirviéndola y luego enfriándola para hacer mantequilla clarificada , que luego podía almacenarse durante mucho tiempo. La mantequilla clarificada se utilizó principalmente para cocinar y freír. Se han excavado bidones de mantequilla en Beersheba , que datan del siglo IV a. C., y en otros sitios israelitas antiguos.

Los quesos de leche de cabra y de oveja fueron los tipos de queso más frecuentes. El queso blando se elaboraba con bolsas de tela llenas de leche agria. El líquido fino se drenó a través del paño hasta que quedó un queso blando en la bolsa. Se hacía un queso duro con leche agria fermentada: la leche se vertía en moldes especiales en los que se cuajaba y luego se endurecía secándola al sol o calentando numerosos moldes de queso pequeños con orificios para drenar el suero. El queso no se menciona a menudo en la Biblia, pero en un caso, se envía a David a llevar un regalo de queso al comandante del ejército ( 1 Samuel 17:18 ). La Mishna y el Talmud mencionan el uso de la savia de los árboles frutales, como los higos, para endurecer el queso (un método que todavía utilizan los pastores nómadas de la región hasta los tiempos modernos). El uso de savia de higo en lugar de enzimas animales para hacer queso también cumplía con la prohibición de mezclar carne y leche .

Miel

El jarabe de frutas llamado dvash servía como edulcorante principal y, con mayor frecuencia, se elaboraba a partir de dátiles. No fue hasta los tiempos del Talmud que la palabra " dvash " ahora traducida como "miel", generalmente significaba miel de abeja . El término bíblico dvash generalmente no significaba miel de abeja, sino jarabe espeso obtenido de uvas, higos o dátiles. Este jarabe era similar al jarabe de dátiles, o halek , que muchos judíos continúan usando en los tiempos modernos.

Las referencias bíblicas a "miel del peñasco" ( Deuteronomio 32:13 ) o "miel de la roca" ( Salmos 81:17 ) podrían referirse a la miel de higuera, como las higueras crecían comúnmente en afloramientos rocosos, oa la miel recolectada de abejas silvestres, que hicieron sus nidos en estos lugares, como todavía lo hacen en la región hasta el día de hoy. La Biblia se refiere a la miel de abejas solo en unos pocos casos, por ejemplo, cuando Sansón come miel que las abejas hicieron en el cadáver de un león ( Jueces 14: 8-9 ) y cuando Jonatán come miel de un panal ( 1 Samuel 14: 25-27 ), y estas referencias se refieren a la miel obtenida de la naturaleza.

No obstante, el hallazgo arqueológico más antiguo relacionado con la apicultura descubierto hasta la fecha es un colmenar que data aproximadamente del 900 a. C. en Rehov , un sitio de la Edad del Bronce y la Edad del Hierro en el Valle del Jordán . Las colmenas, hechas de paja y arcilla cruda, podrían haber albergado a más de un millón de abejas, e indican que la miel se produjo a gran escala. Lo más probable es que los habitantes de Tel Rehov importaran las abejas de Anatolia , porque eran menos agresivas que las abejas locales y producían una mayor producción de miel. También es posible que la domesticación de las abejas para la producción de miel se introdujera desde Egipto durante la Edad del Hierro, y que la miel se obtuviera de abejas domesticadas desde finales del período de la Edad del Hierro.

Condimentos

El hisopo, llamado ezov , se usó como condimento.

El condimento más común e importante era la sal ( Job 6: 6 ), demostrado por la forma en que se hace referencia a ella en toda la Biblia y por la forma en que se ordenó su uso con la mayoría de los sacrificios ( Levítico 2:13 ). La sal se obtenía del Mediterráneo o del Mar Muerto . Se produjo mediante la evaporación del agua de mar de bandejas de secado tanto naturales como creadas artificialmente a lo largo de la costa mediterránea. También se obtuvo extrayendo depósitos de sal , como en Sodoma, cerca del Mar Muerto. La sal tuvo que transportarse a otros lugares, por lo que la mayoría de las comunidades tuvo que comprarla.

La comida también estaba aromatizada con plantas, la mayoría nativas de la región y cultivadas o recolectadas en la naturaleza, aunque se importaban algunas especias. El ajo, la cebolla y posiblemente la alholva se usaban para condimentar los alimentos cocidos, además de consumirse como vegetales. Hierbas y especias incluidas las alcaparras , el cilantro , el comino , comino negro , eneldo , enano de achicoria , de hisopo , mejorana , menta , mostaza negro , Reichardia , azafrán y tomillo . Se importaron algunos condimentos, como mirra , gálbano , azafrán y canela , pero su alto costo limitó su uso generalizado. Los ricos y la realeza importaban especias para fiestas especiales de Arabia e India y eran muy apreciadas. Estos incluían varios tipos de pimienta y jengibre .

Otro condimento era el vinagre , que se obtenía mediante fermentación adicional de vino nuevo. Se utilizaba para condimentar alimentos, encurtir verduras y con fines medicinales.

Almacenamiento y preparación de alimentos.

Frascos de almacenamiento de Megiddo de la Edad del Hierro

El almacenamiento de agua y alimentos era fundamental para la supervivencia y, en particular, para poder almacenar suficientes alimentos para usar de una cosecha a la siguiente. Para proteger el grano de la humedad y las alimañas, se utilizaron graneros subterráneos para el almacenamiento a granel de grano. Las familias también almacenaban grano, vino y aceite en grandes tinajas de cerámica en sus casas. Cuando están bien protegidos, el trigo, la cebada, las legumbres y las nueces se pueden conservar durante períodos prolongados. El agua de lluvia de techos y patios se recogió en cisternas para complementar fuentes naturales como manantiales y pozos.

La fermentación , la extracción de aceite y el secado eran todas formas de convertir los alimentos en productos que podían almacenarse. Alimentar a los animales con cultivos también era un medio de "almacenamiento en el casco", con los animales convirtiendo el forraje en carne o leche.

Los alimentos se cocinaban en ollas de barro y se colocaban sobre soportes de loza construidos en forma de herradura, para que el fuego pudiera encenderse a través de la abertura, debajo de la olla, o se colgaban ollas sobre el fuego con trípodes.

Los alimentos cocidos incluían sopas y guisos que eran una mezcla de carne y verduras. Es probable que los frijoles y las lentejas se hayan cocinado varias veces a la semana. Sin embargo, las verduras, como melones, ajos, puerros y cebollas también se consumían crudas.

Comidas

Las comidas que consumían los israelitas se dividían en dos categorías: comidas diarias y comidas festivas o rituales.

Comidas diarias

Jarras de cerámica para servir de Megiddo de la Edad del Hierro

Las comidas diarias fueron preparadas por mujeres. Por lo general, la familia consumía dos comidas diarias, ya fuera en el hogar o en el campo. La primera comida se comía a última hora de la mañana, como descanso en la jornada laboral, y podía incluir cereales tostados, aceitunas, higos o alguna otra fruta, pan bañado en aceite de oliva o vinagre, o pan comido con ajo, cebolla o rábanos negros. para darle sabor y agua o vino. Una descripción en el Libro de Rut proporciona un ejemplo de este tipo de comida: los trabajadores de la cosecha comen pan mojado en vinagre y grano tostado o tostado ( Rut 2:14 ). Los trabajadores agrícolas, que constituían la mayor parte de la población, también comían una comida ligera temprano en la mañana antes de partir para trabajar en el campo ( Proverbios 31:15 ).

La segunda comida era la comida principal del día y se consumía por la noche. Además del pan, normalmente incluía sopa o un guiso de verduras o legumbres, servido en una olla común en la que todos mojaban el pan. También se servían de vez en cuando queso y frutas como higos frescos y melón cuando era de temporada, así como frutos secos. El agua, el vino y la leche también pueden acompañar la comida.

Se usaban cuencos pequeños tanto para comer como para beber. Las jarras pequeñas contenían condimentos como aceite de oliva, vinagre y edulcorantes. Las jarras de boca ancha contenían agua y leche, mientras que las jarras de pico con cuellos estrechos y estriados con coladores incorporados contenían vino.

Comidas y fiestas festivas

Las comidas festivas se llevaban a cabo para marcar ocasiones importantes, entretener a invitados importantes o como comidas de sacrificio o rituales. La comida fue preparada por hombres y mujeres. En estas comidas siempre se servía carne y mucha gente participaba para que no quedaran sobras que se desperdiciaran.

Las fiestas y banquetes rituales en el antiguo Israel, y en el antiguo Cercano Oriente en general, eran importantes para establecer relaciones sociales y demostrar estatus, realizar transacciones comerciales y concluir acuerdos, obtener ayuda divina o mostrar agradecimiento, devoción o propiciación a una deidad, y para transmitir instrucción social. Estas comidas estuvieron imbuidas de significado por la ocasión y fueron un momento de entretenimiento y disfrute.

Platos de comida, cuencos y jarras para servir que se muestran en una casa israelita reconstruida

Las comidas festivas se llevaban a cabo solo de vez en cuando, pero son las registradas por fuentes bíblicas y extrabíblicas. Muchas historias bíblicas se establecen en el contexto de una comida, como los relatos de la comida que Abraham prepara para sus visitantes ( Génesis 18: 1-8 ), el guiso que Jacob prepara para su padre, Isaac, y la comida de la Pascua ( Éxodo 12 ).

En la historia de Abraham recibiendo a los tres visitantes, Abraham ofrece pasteles, un ternero bien preparado, cuajada y leche. Esta comida tiene elementos similares a una comida anterior descrita en la historia de Sinuhe , un noble egipcio que vivió durante un tiempo en Canaán alrededor de 1900 a. C., en el que se sirvió pan, vino, carne cocida, aves asadas y productos lácteos.

Una de las características distintivas de las comidas de la clase social más rica, como se ilustra en las historias de Abraham y Sinuhe, fue el consumo más frecuente de carne. Una descripción de las provisiones para la cocina de Salomón también ilustra esto: "Las provisiones diarias de Salomón consistían en 30 coronas de harina fina y 60 coronas de harina, 10 bueyes gordos, 20 bueyes de pastoreo y 100 ovejas y cabras, además de ciervos y gacelas, corzos y gansos cebados "( 1 Reyes 5: 2-3 ). Este relato describe las provisiones que se pudieron obtener para quienes tenían los recursos para adquirirlas e indica que fueron suficientes para brindar suntuosas comidas a miles de personas.

Otro ejemplo de una comida fastuosa que celebra una ocasión importante es la inauguración del templo por Salomón ( 1 Reyes 8:65 , 2 Crónicas 7: 8 ). Se describen comidas similares con respecto a la consagración del templo de Ezequías ( 2 Crónicas 29: 31–35 ) y la celebración de la Pascua ( 2 Crónicas 30: 23–24 ).

En contraste con la simplicidad de la comida diaria de la gente común, la cocina de las cortes reales del antiguo Cercano Oriente era sofisticada, y se supone que los platos que se servían en la mesa del rey Salomón y otros reyes israelitas también eran elaborados. El rey David tenía funcionarios que estaban a cargo de las bodegas, almacenes de olivos, ganado, olivos e higueras ( 1 Crónicas 27: 27–31 ) y la cocina real era una organización compleja.

Se registra que los reyes de Israel demostraron una extraordinaria medida de hospitalidad real, al igual que otros reyes del antiguo Cercano Oriente que celebraban elaborados banquetes. Se describe que la mesa real de Salomón proporcionaba tal variedad de alimentos que se dice que la reina de Saba se asombró de que los informes sobre la riqueza de Salomón no excedieran lo que había visto ( 1 Reyes 10: 4-7 ). El entretenimiento real en Israel incluía música ( Eclesiastés 2: 8 ), un gran número de invitados ( 1 Reyes 18:19 ) y presumiblemente muchos servidores y coperos, aunque estos no se mencionan expresamente en la Biblia.

Las fiestas y banquetes fueron herramientas sociales y políticas importantes a lo largo de la historia de Israel, especialmente en los primeros años de la monarquía israelita, cuando una invitación a la mesa del rey era importante para crear y mantener el apoyo político y también era un marcador importante de estatus social e influencia.

También las comidas regulares, desarrolladas como expresiones de identidad común, unidad social y celebración comunitaria. En el período romano, las comunidades judías se reunían en banquetes tanto para comer como para tener compañía, y la comida semanal del sábado era una ocasión para que las familias se reunieran y disfrutaran tanto de la comida como de la compañía.

Hospitalidad

Representación de Abraham recibiendo a sus invitados

La práctica de la hospitalidad era una costumbre fundamental de la sociedad israelita y servir comida era fundamental para recibir a los invitados. Además, en el antiguo Israel, la creencia de que Dios había liberado a Israel de la esclavitud resultó en el imperativo social y el mandamiento religioso de cuidar a los huéspedes y extraños como un acto de reconocimiento y gratitud.

La importancia de la hospitalidad para los israelitas se puede inferir de los textos de la Biblia, en numerosos casos, incluidas las historias de Abraham recibiendo a los mensajeros, el llamado de Gedeón al liderazgo ( Jueces 6:19 ), la hospitalidad de la mujer de Sarepta hacia el El profeta Elías ( 1 Reyes 17: 8–16 ) y la mujer sunamita hacia Eliseo ( 2 Reyes 4: 8–11 ), el hospedaje de David de Mefiboset, hijo de Jonatán ( 2 Samuel 9: 6–7 ) y la invitación de Ezequías al pueblo del reino del norte de Israel para celebrar la Pascua en Jerusalén ( 2 Crónicas 30 ).

Las comidas en las que estaban presentes invitados importantes se consideraban ocasiones especiales y, como tal, se servía carne. El orden en que se sirvió a los invitados indicó el reconocimiento del estatus social del invitado. La elección de carnes y platos indicó la importancia de la ocasión. La Biblia ilustra esto al relatar cómo Samuel recibió a Saúl , quien, sentado a la cabeza del salón, se sirve primero con una porción de carne que ha sido reservada especialmente para él ( 1 Samuel 9: 22-24 ).

Ciertas partes del animal, como el pecho y el muslo derecho, se consideraron las mejores porciones y se reservaron para los participantes más honrados de la comida. Los invitados siempre fueron atendidos antes que los miembros de la familia. El anfitrión también se sentaba con los invitados para animarlos a comer y atender todas sus necesidades, como se relata en la historia de Abraham, quien atendía a sus visitantes mientras comían.

Comidas de sacrificio

Las comidas de sacrificio se comían cuando se reservaba una porción de un sacrificio para el sacerdote ( kohen ) o al israelita común que traía la ofrenda se le permitía comer una porción con su familia en una comida festiva. Los varones de los sacerdotes comían las ofrendas consideradas "santísimas" en el patio del santuario del templo ( Levítico 7: 9-10 ). La comida se consideraba parte de los deberes del sacerdote. Los sacerdotes con sus familias podían comer otras ofrendas en cualquier lugar ritualmente limpio ( Levítico 10:14 ). El israelita común tenía que comer su parte dentro de un tiempo fijo, con su familia, invitados y los levitas y extraños que invitaba.

Dependiendo del tipo de sacrificio, los animales que se traían como sacrificios podían ser un cordero, cabrito, cabra, carnero, ternero, toro o vaca; Las ofrendas de aves eran palomas y tórtolas (palomas). De estos, la ofrenda por la culpa ( asham ) ( Levítico 5 ) y la ofrenda de paz comunitaria ( shalmei tzibur ) ( Levítico 23: 19-29 ) eran comidos solo por los sacerdotes varones ( kohanim ). Otras ofrendas, como la ofrenda del Primogénito ( Números 18: 17-18 ), podían ser consumidas por los sacerdotes y otros miembros de sus hogares, mientras que para la ofrenda de paz personal ( shalmei yachid ) ( Levítico 3 ) y la ofrenda de Acción de Gracias ( Levítico 7) : 31-34 ), los sacerdotes y otros miembros de sus hogares comían la pechuga y los muslos, y el resto lo comían los israelitas comunes y corrientes. Cualquiera podía comer la ofrenda del diezmo ( Levítico 27:32 ) y todos los que habían comprado una parte del sacrificio comían la ofrenda de la Pascua ( Éxodo 12 ).

Las ofrendas de comida llamadas mincha consistían principalmente en harina y se quemaban total o parcialmente en el altar . Los sacerdotes se los comieron a los que no estaban completamente quemados en el altar. Algunas ofrendas de mincha se frían o se horneaban antes de ofrecerlas. Los tipos de mincha incluían harina fina ( solet ) mezclada con aceite y de la cual se entregaba una porción al kohen; harina mezclada con aceite y frita en una plancha o sartén; pan llamado challot mezclado con aceite y cocido al horno; y obleas ( rekikim ) untadas con aceite cocidas en un horno.

También había productos horneados, todos hechos de harina de trigo y cocidos en un horno, que no se quemaban en el altar. Estos eran los doce panes de la proposición sin levadura y con formas especiales , que comían los sacerdotes después de que habían sido exhibidos; dos hogazas de pan con levadura preparadas para la fiesta de Shavuot y comidas por los sacerdotes; panes de acción de gracias, que incluían pan con levadura, panes sin levadura, obleas sin levadura y panes escaldados, con uno de cada tipo entregado a los sacerdotes y el resto comido por el dueño y los invitados; y los panes sin levadura y las hostias que acompañan al carnero de sacrificio del nazareo , uno de cada tipo entregado a los sacerdotes y el resto comido por el nazareo y los invitados.

Familias extensas o clanes enteros también participaron en un sacrificio que se ofreció en ocasiones como la Luna Nueva , y se lo conoce como el "sacrificio de los días" y como un sacrificio de parentesco. En el período israelita temprano, antes de la centralización de las ofrendas de sacrificio como una parte exclusiva de los servicios del Templo, estos sacrificios se ofrecían en varios lugares. Se describe a David dejando la mesa de Saúl para participar con su familia en Belén ( 1 Samuel 20: 6 ) y Elcana va a Silo para participar con su familia en el sacrificio anual ( 1 Samuel 1:21 ).

Quizás la fiesta más antigua e importante que celebran los judíos es la Pascua. La fiesta original, con sus orígenes en la historia del Éxodo, consistía en un cordero de sacrificio, hierbas amargas y pan sin levadura comido por cada familia en casa. Bajo la monarquía israelita, y con el establecimiento del Templo en Jerusalén , el sacrificio y la celebración de la Pascua se centralizaron como uno de los tres festivales de peregrinación . Las familias que pudieron viajar a Jerusalén comieron juntas la cena pascual en Jerusalén. Aquellos que no pudieron hacer la peregrinación celebraron la festividad con una comida especial y observando la Fiesta de los Panes sin Levadura .

Alimentos prohibidos

Además de exigir que ciertos alimentos se consuman con fines sagrados, la dieta israelita fue moldeada por prácticas religiosas que prohibían el consumo de ciertos alimentos, tanto en términos de los animales permitidos para comer como de la forma de su preparación. Por tanto, la cocina de los israelitas se diferenciaba de la de sus vecinos de manera significativa. Por ejemplo, las recetas de la antigua Mesopotamia describen alimentos cocinados con sangre animal y leche añadida a guisos de carne; esto habría sido evitado por los antiguos israelitas.

Solo se podían comer animales sacrificados específicamente para la alimentación o para su uso en el servicio de sacrificios. En la Biblia aparecen listas detalladas de qué animales, aves y peces se podían comer y cuáles estaban prohibidos ( Levítico 11 y Deuteronomio 14: 3-21 ), y los huesos de animales que se encuentran en el registro arqueológico tienden a respaldar esto, con algunas excepciones. Para los israelitas, la comida era una forma de autodefinirse. Si bien es imposible saber hasta qué punto se observaron las leyes dietéticas , la autodefinición es probablemente la base de ciertas listas bíblicas de diferentes tipos de animales permitidos o prohibidos para el consumo. El tabú de comer ciertos animales, en particular el cerdo, puede haberse desarrollado desde principios de la Edad del Hierro.

La evidencia arqueológica de varios sitios muestra que el consumo de carne de cerdo , aunque limitado, fue mayor en la Edad del Hierro temprana, pero en su mayoría desapareció durante la Edad del Hierro posterior. Los sitios en las tierras altas y las llanuras costeras muestran bajos niveles de utilización de cerdos a principios de la Edad del Hierro, pero en la llanura costera, excavaciones como Ekron muestran un mayor consumo de cerdo; esto generalmente se asocia con la llegada de los filisteos. Sin embargo, incluso en los sitios filisteos, los restos de cerdo eran una pequeña proporción de los huesos descubiertos, y estos declinan después del período inicial de asentamiento. Esto puede deberse a factores ambientales inadecuados para la cría de cerdos.

En las excavaciones arqueológicas en el monte Ebal en Samaria , del período inmediatamente posterior a la conquista israelita, los huesos de animales descubiertos eran solo de animales considerados permisibles, como ganado, ovejas, cabras y ciervos.

Además, algunos tabúes no se relacionaban con la fuente de la comida sino con la forma en que se preparaban, como en la prohibición de hervir un cabrito en la leche de su madre (y mencionado en la Biblia en tres casos separados: Éxodo 23 : 19 , Éxodo 34:26 , Deuteronomio 14:21 ). La leche y sus subproductos servían como ofrendas en el culto pagano del Cercano Oriente a dioses y reyes. La leche se usaba en relación con el fenómeno de la reproducción, y un cabrito se cocinaba en la leche de su madre. Por lo tanto, la práctica israelita era evitar un acto similar al que llevaban a cabo los cananeos como parte de su culto de adoración ( Esdras 9: 1 ).

Los israelitas creían que, dado que la sangre de un animal representaba su vida, su sangre no debía consumirse ( Deuteronomio 12: 23-24 ). De este modo, la sangre de un animal sacrificado se drenaba antes de que se usara la carne y la sangre en sí no se usaba como líquido para cocinar o bebida.

No hay listas bíblicas que contengan plantas prohibidas, por lo que se puede suponer que cualquier planta o fruta estaba permitida como alimento, con su uso limitado solo por el sabor o la toxicidad (por ejemplo, 2 Reyes 4: 39-40 ) y el cumplimiento de requisitos religiosos como los diezmos .

Ver también

Referencias

Referencias citadas

Otras lecturas

  • Frank, Raphael; Avitsur, Shmuel; Ayalon, Etan (1994). Historia y Tecnología del Aceite de Oliva en Tierra Santa . Tel Aviv: Ediciones Oléarius. ISBN 0-917526-06-6.
  • Matthews, Victor H. (2006). Modales y costumbres en la Biblia: una guía ilustrada de la vida diaria en tiempos bíblicos (3ª ed.). Editores de Hendrickson. ISBN 1-59856-059-X.

enlaces externos