Campos de prisioneros de la Guerra Civil Estadounidense - American Civil War prison camps

Un soldado del Ejército de la Unión que apenas vivía en Georgia cuando fue liberado en mayo de 1865. Tanto los prisioneros de guerra confederados como los de la Unión sufrieron grandes dificultades durante su cautiverio.

Los campos de prisioneros de la Guerra Civil estadounidense fueron operados por la Unión y la Confederación para manejar a los 409,000 soldados capturados durante la guerra de 1861 a 1865. La Oficina de Registro y Pensiones en 1901 contó 211,000 norteños que fueron capturados. En 1861-63, la mayoría fueron inmediatamente puestos en libertad condicional; después de que el sistema de intercambio de libertad condicional se rompió en 1863, alrededor de 195.000 fueron a campos de prisioneros. Algunos intentaron escapar, pero pocos lo lograron. Por el contrario, 464.000 confederados fueron capturados (muchos en los últimos días) y 215.000 encarcelados. Más de 30.000 prisioneros de la Unión y casi 26.000 confederados murieron en cautiverio. Poco más del 12% de los cautivos en las cárceles del norte murieron, en comparación con el 15,5% de las cárceles del sur.

Libertad condicional

Al carecer de medios para lidiar con un gran número de tropas capturadas a principios de la Guerra Civil estadounidense , los gobiernos de la Unión y la Confederación se basaron en el sistema tradicional europeo de libertad condicional e intercambio de prisioneros. Un prisionero que estaba en libertad condicional prometió no volver a pelear hasta que su nombre fuera "cambiado" por un hombre similar en el otro lado. Entonces ambos podrían reunirse con sus unidades. Mientras esperaban el intercambio, los prisioneros fueron confinados brevemente en campos permanentes. El sistema de intercambio se rompió a mediados de 1863 cuando la Confederación se negó a tratar a los prisioneros negros capturados como iguales a los prisioneros blancos. Luego, la población carcelaria de ambos lados se disparó. Había 32 prisiones confederadas importantes, 16 de ellas en los estados del sur profundo de Georgia, Alabama y Carolina del Sur. Los campos de entrenamiento a menudo se convirtieron en prisiones y también hubo que construir nuevas prisiones. El norte tenía una población mucho mayor que el sur, y el general Ulysses S. Grant era muy consciente de que mantener a sus soldados en las prisiones del norte perjudicaba la economía del sur y el esfuerzo bélico.

Intercambios de prisioneros

Al estallar la guerra, el gobierno federal evitó cualquier acción, incluido el intercambio de prisioneros, que pudiera considerarse un reconocimiento oficial del gobierno confederado en Richmond. La opinión pública forzó un cambio después de la Primera Batalla de Bull Run , cuando los Confederados capturaron a más de mil soldados de la Unión.

Las fuerzas de la Unión y la Confederación intercambiaron prisioneros esporádicamente, a menudo como un acto de humanidad entre comandantes opuestos. El apoyo al intercambio de prisioneros creció durante los primeros meses de la guerra, ya que el Norte vio un número cada vez mayor de soldados capturados. Las peticiones de los prisioneros del sur y los editoriales de los periódicos del norte ejercieron presión sobre la administración de Lincoln. El 11 de diciembre de 1861, el Congreso de los Estados Unidos aprobó una resolución conjunta en la que pedía al presidente Lincoln "inaugurar medidas sistemáticas para el canje de prisioneros en la actual rebelión". En dos reuniones el 23 de febrero y el 1 de marzo de 1862, el General de División de la Unión John E. Wool y el Brig de la Confederación. El general Howell Cobb se reunió para llegar a un acuerdo sobre el intercambio de prisioneros. Discutieron muchas de las disposiciones adoptadas posteriormente en el acuerdo Dix-Hill. Sin embargo, las diferencias sobre qué lado cubriría los gastos de transporte de los prisioneros obstaculizó las negociaciones.

Cartel de Dix-Hill de 1862

Los campos de prisioneros estaban prácticamente vacíos a mediados de 1862, gracias a los intercambios informales. Ambas partes acordaron formalizar el sistema. Las negociaciones se reanudaron en julio de 1862, cuando se asignó la tarea al general de división John A. Dix y al general de división confederado DH Hill . El acuerdo estableció una escala de equivalentes para el intercambio de oficiales militares y soldados. Así, un capitán de marina o un coronel de ejército valía quince soldados o marineros ordinarios, mientras que el personal de igual rango se intercambiaba de hombre por hombre. Cada gobierno nombró un agente para manejar el intercambio y la libertad condicional de los prisioneros. El acuerdo también permitió el intercambio de no combatientes, como ciudadanos acusados de "deslealtad", y empleados civiles de las fuerzas armadas, y permitió el intercambio informal o la libertad condicional de cautivos entre los comandantes de las fuerzas opuestas.

Las autoridades debían poner en libertad condicional a todos los prisioneros que no hubieran sido intercambiados formalmente dentro de los diez días siguientes a su captura. Los términos del cartel prohibían a los prisioneros en libertad condicional regresar al ejército en cualquier capacidad, incluido "el desempeño de tareas de campo, guarnición, policía o guardia, o policía".

Fin de los intercambios

El sistema de intercambio colapsó en 1863 porque la Confederación se negó a tratar a los prisioneros negros de la misma manera que a los blancos. Dijeron que probablemente eran ex esclavos y pertenecían a sus amos, no al Ejército de la Unión. El Sur necesitaba los intercambios mucho más que el Norte, debido a la grave escasez de mano de obra en la Confederación. En 1864, Ulysses Grant, notando la "brecha de prisioneros" (los campos de la Unión tenían muchos más prisioneros que los campos confederados), decidió que la creciente brecha de prisioneros le daba una ventaja militar decidida. Por lo tanto, se opuso a los intercambios al por mayor hasta que se vislumbrara el final. Alrededor de 5.600 confederados se les permitió unirse al Ejército de la Unión. Conocidos como " yanquis galvanizados ", estas tropas estaban estacionadas en el oeste frente a los nativos americanos.

Los intercambios de prisioneros se reanudaron a principios de 1865, justo antes del final de la guerra, y los confederados enviaron 17.000 prisioneros al norte mientras recibían a 24.000 hombres. El 23 de abril, después de que terminó la guerra, el barco fluvial Sultana estaba llevando a 1900 ex prisioneros al norte en el río Mississippi cuando explotó, matando a unos 1500 de ellos.

Tasas de mortalidad

Las tasas generales de mortalidad en las cárceles de ambos lados fueron similares y bastante altas. Muchas cárceles del sur estaban ubicadas en regiones con altas tasas de enfermedad y habitualmente carecían de medicamentos, médicos, alimentos y hielo. Los norteños a menudo creían que sus hombres estaban siendo deliberadamente debilitados y asesinados en las prisiones confederadas, y exigían que las condiciones en las prisiones del norte fueran igualmente duras, aunque la escasez no era un problema en el norte.

Aproximadamente 56.000 soldados murieron en las cárceles durante la guerra, lo que representa casi el 10% de todas las muertes de la Guerra Civil. Durante un período de 14 meses en Camp Sumter , ubicado cerca de Andersonville, Georgia , murieron 13,000 (28%) de los 45,000 soldados de la Unión confinados allí. En Camp Douglas en Chicago, Illinois, el 10% de sus prisioneros confederados murieron durante un frío mes de invierno; y la prisión de Elmira en el estado de Nueva York, con una tasa de mortalidad del 25%, casi igualaba a la de Andersonville.

Campamentos principales

Combatiente	Nombre	Localización	Notas	Imagen
Unión	Camp Chase	Columbus, Ohio	Establecido en mayo de 1861 y cerrado en 1865. La capacidad original del campo era para 4.000 hombres, pero en ocasiones se alojaba a más de 7.000 prisioneros. La capacidad se incrementó a 7.000, pero hacia el final de la guerra hasta 10.000 hombres se apiñaron en la instalación.	El monumento a los muertos confederados en Camp Chase , dedicado en 1909
Unión	Camp Douglas	Chicago, Illinois	Camp Douglas, a veces descrito como "Andersonville del norte", era el campo de prisioneros de guerra más grande de la Unión. El Ejército de la Unión utilizó por primera vez el campo en 1861 como campo de organización y entrenamiento para regimientos de voluntarios. Se convirtió en un campo de prisioneros de guerra a principios de 1862 y es digno de mención debido a sus malas condiciones de vida y una tasa de mortalidad de aproximadamente el 15% por ciento. De los 26.060 internados durante los cuatro años, aproximadamente 4.000 murieron de hambre, ejecución o exposición.
Unión	Fuerte Slocum	Isla de David , Nueva York	La isla de David se utilizó desde julio de 1863 hasta octubre de 1863 como hospital temporal para los soldados confederados heridos durante la batalla de Gettysburg .
Unión	Prisión de Elmira	Elmira, Nueva York	Originalmente establecido como Camp Rathbun, una base de entrenamiento, el sitio se convirtió en un campo de prisioneros de guerra en 1864 con una capacidad para aproximadamente 12,000 prisioneros. Antes de su cierre en 1865, 2.963 prisioneros murieron allí por diversas causas.
Unión	Fuerte Delaware	Delaware City, Delaware
Unión	Fort Warren	Boston, Massachusetts
Unión	Prisión de la calle Gratiot	San Luis, Misuri
Unión	Isla de Johnson	Lago Erie, Sandusky, Ohio
Unión	Penitenciaría de Ohio	Columbus, Ohio
Unión	Prisión del Viejo Capitolio	Washington DC
Unión	Mirador Point	Condado de Saint Mary, Maryland
Unión	Prisión de Rock Island	Rock Island, Illinois	Una isla propiedad del gobierno de los Estados Unidos en el río Mississippi
Confederado	Andersonville	Andersonville, Georgia	13.000 de los 45.000 soldados de la Unión encarcelados aquí murieron, lo que convirtió a Andersonville en la peor prisión de la Guerra Civil. El sitio es ahora el Museo Nacional de Prisioneros de Guerra .
Confederado	Camp Lawton	Millen, Georgia	Para aliviar algunas de las condiciones en Andersonville, se construyó una prisión más grande en el verano de 1864 cerca de Lawton Depot en la ciudad de Millen, Georgia. Alrededor de 10.000 prisioneros fueron trasladados a Camp Lawton entre octubre y finales de noviembre de 1864. Actualmente es un parque estatal, Magnolia Springs .
Confederado	Belle Isle	Richmond, Virginia
Confederado	Prisión Blackshear	Blackshear, Georgia
Confederado	Prisión de Cahaba (Castle Morgan)	Selma, Alabama
Confederado	Campamento Ford	Cerca de Tyler, Texas
Confederado	Castillo Pinckney	Charleston, Carolina del Sur
Confederado	Castillo de sorgo	Columbia, Carolina del Sur
Confederado	Trueno del castillo	Richmond, Virginia
Confederado	Prisión de Danville	Danville, Virginia	La prisión confederada en Danville, Virginia, no era un campo de prisioneros sino seis almacenes de tabaco en los que los soldados de la Unión capturados fueron confinados durante 1863-1865. Solo la prisión número 6 permanece en el sitio en 300 Lynn Street
Confederado	Stockade de Florencia	Florence, Carolina del Sur
Confederado	Fuerte Pulaski	Savannah, Georgia	Fort Pulaski se utilizó como campo de prisioneros confederado desde 1861 hasta 1862.
Confederado	Prisión de Libby	Richmond, Virginia
Confederado	Prisión de Salisbury	Salisbury, Carolina del Norte

Ver también

Campo de prisioneros de guerra , historia mundial
Henry Wirz , comandante de Andersonville; ejecutado por crímenes de guerra
Campamento de libertad condicional

Notas

Bibliografía

General

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Ficción

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Fuentes primarias

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[4] Extractos del Acta de Actas del Comité Permanente de la Comisión Sanitaria de los Estados Unidos ... 1864 , con detalles espeluznantes
[5] Apéndice al Informe de la Comisión Sanitaria (1864) mucho más detallado
[6] Juicio del capitán Henry Wirz con documentos
[7] Ransom, John. Andersonville ] (edición original de 1881; reimpreso como Diario de Andersonville ); cuenta en primera persona que condiciones muy exageradas; los historiadores lo consideran poco confiable como fuente primaria.
[8] Robert H. Kellogg, Vida y muerte en prisiones rebeldes (1866) cap. 1
[9] cartas de prisión de hombres de Massachusetts que murieron en prisión

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