Chova alpina - Alpine chough

Chova alpina
Pájaro negro parecido a un cuervo con pico amarillo posado sobre una roca con un valle en el fondo
Adulto de subespecies nominadas en Suiza
clasificación cientifica editar
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Aves
Pedido: Paseriformes
Familia: Córvidos
Género: Pirrocorax
Especies:
P. graculus
Nombre binomial
Pyrrhocorax graculus
( Linneo , 1766)
Esta ave reside en montañas de Marruecos, España, sur de Europa, Asia Central, India y China.
Distribución aproximada mostrada en verde
Sinónimos

Corvus graculus Linnaeus, 1766

El chough Alpine ( / ʌ f / ), o chough de pico amarillo ( Pyrrhocorax graculus ), es un pájaro en el cuervo familia, una de las dos especies en el género Pyrrhocorax . Sus dos subespecies se reproducen en las altas montañas desde España hacia el este, pasando por el sur de Europa y el norte de África hasta Asia central y Nepal, y puede anidar a mayor altitud que cualquier otra ave. Los huevos tienen adaptaciones a la fina atmósfera que mejoran la absorción de oxígeno y reducen la pérdida de agua.

Esta ave tiene un plumaje negro brillante , un pico amarillo, patas rojas y llamadas distintivas. Tiene un vuelo acrobático flotante con plumas de vuelo muy extendidas . La choza alpina se empareja de por vida y muestra fidelidad a su lugar de reproducción, que suele ser una cueva o grieta en la pared de un acantilado. Construye un nido de palos forrado y pone de tres a cinco huevos blanquecinos con manchas marrones. Se alimenta, generalmente en bandadas, en pastizales de pasto corto, capturando principalmente presas invertebradas en verano y frutos en invierno; se acercará fácilmente a los lugares turísticos para encontrar alimentos complementarios.

Aunque está sujeta a la depredación y el parasitismo, y los cambios en las prácticas agrícolas han provocado una disminución de la población local, esta especie tan extendida y abundante no está amenazada a nivel mundial. El cambio climático puede presentar una amenaza a largo plazo, al desplazar el hábitat alpino necesario a altitudes más altas.

Taxonomía

Desde el norte de Sikkim , India .
Chova alpina en vuelo
En vuelo en los Alpes del norte, Francia

La chova alpina fue descrita por primera vez como Corvus graculus por Linneo en el Systema Naturae en 1766. Fue trasladada a su género actual, Pyrrhocorax , por el ornitólogo inglés Marmaduke Tunstall en su Ornithologia Britannica de 1771 , junto con el único otro miembro del género, el chova de pico rojo , P. pyrrhocorax . Anteriormente se pensaba que los parientes más cercanos de las chovas eran los cuervos típicos , Corvus , especialmente las grajillas del subgénero Coloeus , pero el análisis de ADN y citocromo b muestra que el género Pyrrhocorax , junto con el árbol de cola de trinquete (género Temnurus ), divergían temprano del resto de los Corvidae .

El nombre del género se deriva del griego πύρρος (purrhos) , "color de llama" y κόραξ (korax) , "cuervo". La especie epíteto graculus es América para un grajo. El nombre binomial actual de chova alpina se aplicaba anteriormente a veces a chova de pico rojo. La palabra inglesa "chough" era originalmente un nombre onomatopéyico alternativo para la grajilla , Corvus monedula , basado en su llamada. La chova de pico rojo, antes particularmente común en Cornualles y conocida inicialmente como la "chova de Cornualles", eventualmente se convirtió simplemente en "chova", el nombre se transfirió de un género a otro.

La chova alpina tiene dos subespecies existentes.

  • P. g. graculus , la subespecie nominada en Europa, norte de África, Turquía, el Cáucaso y el norte de Irán.
  • P. g. digitatus , descrito por los naturalistas alemanes Wilhelm Hemprich y Christian Gottfried Ehrenberg como P. alpinus var. digitatus en 1833, es más grande y tiene pies más fuertes que la raza nominada. Se reproduce en el resto de la distribución asiática representada, principalmente en el Himalaya.

El paleontólogo moravo Ferdinand Stoliczka separó la población del Himalaya como una tercera subespecie, P. g. forsythi , pero esto no ha sido ampliamente aceptado y generalmente se trata como sinónimo de digitatus . Una forma del Pleistoceno de Europa era similar a la subespecie existente y, a veces, se clasifica como P. g. vetus .

La chova australiana de alas blancas , Corcorax melanorhamphos , a pesar de su forma de pico similar y su plumaje negro, sólo está relacionada de forma lejana con las chovas verdaderas.

Descripción

Diagramas de las dos especies de chovas posadas y en vuelo
La chova de pico rojo (izquierda) tiene "dedos" de alas y una cuña de cola más profundos en vuelo que Alpine (a la derecha), y sus alas se extienden hasta la punta de la cola o más allá cuando está de pie.

El adulto de la subespecie nominal de chova alpina tiene un plumaje negro brillante , un pico amarillo corto, iris de color marrón oscuro y patas rojas. Es un poco más pequeño que la chova de pico rojo, mide 37 a 39 centímetros (15 a 15 pulgadas) de largo con una cola de 12 a 14 cm (4,7 a 5,5 pulgadas) y una envergadura de 75 a 85 cm (30 a 33 pulgadas), pero tiene una cola proporcionalmente más larga y alas más cortas que su pariente. Tiene un vuelo flotante y fácil similar. Los sexos son idénticos en apariencia, aunque el macho es un poco más grande que la hembra. El juvenil es más apagado que el adulto con un pico amarillo opaco y patas parduscas. Es poco probable que la chova alpina se confunda con otras especies; aunque la grajilla y la chova de pico rojo comparten su área de distribución, la grajilla es más pequeña y tiene un plumaje gris sin brillo, y la chova de pico rojo tiene un pico rojo largo.

La subespecie P. g. digitatus promedia un poco más grande que la forma nominal, con un peso de 191–244 g (6,7–8,6 oz) contra 188–252 g (6,6–8,9 oz) de P. g. graculus , y tiene pies más fuertes. Esto está de acuerdo con la regla de Bergmann , que predice que las aves más grandes deben encontrarse en elevaciones más altas o en regiones más frías y áridas. Las extremidades del cuerpo, el pico y el tarso , eran más largas en áreas más cálidas, de acuerdo con la regla de Allen . La temperatura parecía ser la causa más importante de variación corporal en la chova alpina.

El vuelo de la chova alpina es rápido y acrobático con aleteos sueltos y profundos. Su alta maniobrabilidad se logra abanicando la cola, doblando sus alas y volando en las corrientes ascendentes en los acantilados. Incluso en vuelo, se puede distinguir de la chova de pico rojo por sus alas menos rectangulares y su cola más larga y menos cuadrada.

Las ondulantes Preep y silbó sweeeooo llamadas del Alpine chova son muy diferentes de la forma más típica de cuervo Chee-ow vocalizaciones de la grajilla y la chova piquirroja. También tiene una llamada de alarma de churr rodante y una variedad de gorjeos y chillidos silenciosos emitidos por aves en reposo o que se alimentan. En un estudio de las llamadas de chovas en toda la región del Paleártico, se encontró que las frecuencias de las llamadas en la chova alpina mostraban una relación inversa entre el tamaño corporal y la frecuencia, siendo más agudas en poblaciones de cuerpos más pequeños.

Distribución y hábitat

altos acantilados desnudos grises detrás de un prado
Los acantilados con pastos alpinos cercanos proporcionan sitios de anidación.

La chova alpina se reproduce en las montañas desde España hacia el este a través del sur de Europa y los Alpes a través de Asia central y el Himalaya hasta el oeste de China. También hay poblaciones en Marruecos , Córcega y Creta . Es un residente no migratorio en toda su área de distribución, aunque las aves marroquíes han establecido una pequeña colonia cerca de Málaga en el sur de España, y los vagabundos han llegado a Checoslovaquia , Gibraltar , Hungría y Chipre .

Se trata de una especie de gran altitud que normalmente se reproduce entre 1.260 y 2.880 metros (4.130–9.450 pies) en Europa, 2.880–3.900 m (9.450–12.800 pies) en Marruecos y 3.500–5.000 m (11.500–16.400 pies) en el Himalaya. . Ha anidado a 6.500 m (21.300 pies), más alto que cualquier otra especie de ave, incluso superando a la chova de pico rojo que tiene una dieta menos adaptada a las altitudes más altas. Se ha observado a los montañistas que ascendían al monte Everest a una altitud de 8.200 m (26.900 pies). Por lo general, anida en cavidades y fisuras en paredes rocosas inaccesibles, aunque localmente usa agujeros entre rocas en campos y forrajes en hábitats abiertos como prados alpinos y pendientes de pedregal hasta la línea de árboles o más abajo, y en invierno a menudo se congrega alrededor de humanos. asentamientos, estaciones de esquí , hoteles y otras instalaciones turísticas. Su inclinación por esperar comida junto a las ventanas de los hoteles es popular entre los turistas, pero menos entre los propietarios de hoteles.

Comportamiento y ecología

Cría

Huevo, Colección Museo Wiesbaden
Un huevo crema con ligeras manchas beige.
Huevos variar de crema de piel de ante de color verde claro, y tienen manchas marrones.

La chova alpina es socialmente monógama , mostrando una alta fidelidad de pareja en verano e invierno y de año en año. La anidación suele comenzar a principios de mayo y no es colonial, aunque en un hábitat adecuado varias parejas pueden anidar en las proximidades. Los nidos voluminosos se componen de raíces, palos y tallos de plantas revestidos de hierba, ramitas finas o pelos, y pueden construirse en cornisas, en una cueva o fisura similar en un acantilado o en un edificio abandonado. La puesta es de 3 a 5 huevos blanquecinos brillantes, con un tamaño promedio de 33,9 por 24,9 milímetros (1,33 x 0,98 pulgadas), que están teñidos de beige, crema o verde claro y marcados con pequeñas manchas marrones; la hembra las incuba durante 14 a 21 días antes de la eclosión. Los polluelos nacen con una densa capa de plumón natal , en contraste con los de la chova de pico rojo, que están casi desnudos, y empluman en otros 29 a 31 días desde la eclosión. Los pichones son alimentados por ambos padres y también pueden ser alimentados por otros adultos cuando han emplumado y se han unido a la bandada. La reproducción es posible en las montañas altas porque los huevos de chova tienen relativamente menos poros que los de las especies de las tierras bajas y pierden menos agua por evaporación a baja presión atmosférica. Los embriones de especies de aves que se reproducen a gran altura también tienen hemoglobina con una alta afinidad por el oxígeno determinada genéticamente.

En los Alpes italianos occidentales, la chova alpina anida en una mayor variedad de sitios que la chova de pico rojo, utilizando acantilados naturales, baches y edificios abandonados, mientras que la chova de pico rojo utiliza solo acantilados naturales (aunque anida en edificios antiguos en otros lugares). ). La chova alpina pone sus huevos aproximadamente un mes después que su pariente, aunque el éxito reproductivo y el comportamiento reproductivo son similares. Las similitudes entre las dos especies probablemente surgieron debido a las mismas fuertes limitaciones ambientales sobre el comportamiento reproductivo.

Un estudio de tres poblaciones europeas diferentes mostró un tamaño medio de puesta de 3,6 huevos, produciendo 2,6 polluelos, de los cuales 1,9 emplumaron. La tasa de supervivencia de los adultos varió del 83 al 92%, sin que se detectaran diferencias significativas entre hombres y mujeres. La supervivencia de las aves de primer año fue, en un 77%, menor que la de los adultos. La disponibilidad o no de alimentos para humanos suministrados por las actividades turísticas no afectó el éxito de la reproducción.

Alimentación

Visitantes sentados en mesas en un gran balcón en lo alto de los Alpes suizos, y una chova posada en una barandilla junto a ellos.
Una chova que probablemente busca alimentos complementarios se posa en una barandilla junto a los visitantes de Gornergrat , en lo alto de los Alpes suizos.

En el verano, la chova alpina se alimenta principalmente de invertebrados recolectados de los pastos, como escarabajos ( Selatosomus aeneus y Otiorhynchus morio se han registrado en pellets ), caracoles , saltamontes , orugas y larvas de moscas . La dieta en otoño, invierno y principios de primavera se convierte principalmente en frutas, incluidas bayas como el almez común ( Celtis australis ) y el espino amarillo ( Hippophae rhamnoides ), escaramujos y cultivos domésticos como manzanas, uvas y peras, cuando estén disponibles. Se ha observado que come flores de Crocus vernus albiflorus , incluidos los pistilos , quizás como fuente de carotenoides . La chova complementará fácilmente su dieta de invierno con alimentos proporcionados por las actividades turísticas en las regiones montañosas, incluidas las estaciones de esquí, los vertederos de basura y las áreas de picnic . Cuando se dispone de alimento adicional, las bandadas de invierno son más grandes y contienen una alta proporción de aves inmaduras. Los pichones frecuentan principalmente los sitios con mayor disponibilidad de alimento, como los vertederos. Ambas especies de chovas esconderán la comida en grietas y fisuras, ocultando el escondite con algunos guijarros.

Esta ave siempre busca alimento en grupos, que son más grandes en invierno que en verano y tienen una composición constante en cada estación. Donde los recursos alimenticios son restringidos, los adultos dominan a las aves jóvenes y los machos superan a las hembras. Las áreas de alimentación cambian altitudinalmente a lo largo del año, dependiendo de los factores climáticos, la disponibilidad y la calidad de los alimentos. Durante la temporada de reproducción, las aves permanecen por encima de la línea de árboles , aunque pueden utilizar la comida que los turistas les proporcionan en los refugios y áreas de picnic.

El movimiento a niveles más bajos comienza después de las primeras nevadas, y la alimentación durante el día se realiza principalmente en o cerca de los fondos de los valles cuando la capa de nieve se profundiza, aunque las aves regresan a las montañas para posarse. En marzo y abril, los chovas frecuentan las aldeas en las cimas de los valles o buscan alimento en parcelas sin nieve antes de regresar a las praderas altas. Los viajes de alimentación pueden cubrir 20 km (12 millas) de distancia y 1.600 m (5.200 pies) de altitud. En los Alpes, el desarrollo del esquí por encima de los 3.000 m (9.800 pies) ha permitido que más aves se mantengan en niveles altos en invierno.

Cuando sus áreas de distribución se superponen, las dos especies de chovas pueden alimentarse juntas en el verano, aunque la competencia por el alimento es limitada. Un estudio italiano mostró que la parte vegetal de la dieta de invierno para la chova de pico rojo eran casi exclusivamente bulbos de Gagea extraídos del suelo, mientras que la chova alpina tomaba bayas y caderas. En junio, las chovas de pico rojo se alimentaban principalmente de orugas, mientras que las chovas alpinas comían pupas de mosca grulla . Más tarde en el verano, la chova alpina consumió una gran cantidad de saltamontes, mientras que la chova de pico rojo añadió a su dieta pupas de grulla, larvas de mosca y escarabajos. En el Himalaya oriental en noviembre, las chovas alpinas se encuentran principalmente en los bosques de enebro donde se alimentan de bayas de enebro , diferenciándose ecológicamente de las chovas de pico rojo de la misma región y en la misma época del año, que se alimentan excavando en el suelo de las terrazas. pastos de pueblos.

Amenazas naturales

Esqueleto

Los depredadores de las chovas incluyen el halcón peregrino , el águila real y el Águila-buho , mientras que el cuervo común tendrán pichones. Se han observado chovas alpinas buceando en un zorro rojo tibetano . Parece probable que este comportamiento de " acoso " pueda ser una actividad de juego para practicar cuando se necesiten medidas defensivas genuinas para proteger los huevos o las crías.

La chova alpina es un huésped de la pulga de ave Ceratophyllus vagabunda , dos pulgas de chova especializadas Frontopsylla frontalis y F. laetus , un cestodo Choanotaenia pirinica y varias especies de piojos masticadores de los géneros Brueelia , Menacanthus y Philopterus .

Estado

Fotografía que muestra el lado izquierdo de una chova alpina encaramada de pie sobre un terreno rocoso
En los Alpes , Innsbruck, Austria

La chova alpina tiene un rango extenso, aunque a veces fragmentado, estimado en 1 a 10 millones de kilómetros cuadrados (0,4 a 3,8 millones de millas cuadradas), y una gran población, que incluye un estimado de 260 000 a 620 000 individuos en Europa. Se estima que la población de Córcega comprende unas 2.500 aves. En su área de distribución en su conjunto, no se cree que la especie se acerque a los umbrales de los criterios de disminución de la población mundial de la Lista Roja de la UICN (es decir, que disminuya más del 30% en diez años o tres generaciones) y, por lo tanto, se evalúa como Preocupación menor. .

En la mayor extensión del último período glacial hace unos 18.000 años, el sur de Europa se caracterizó por hábitats abiertos fríos, y la chova alpina se encontró tan al sur como el sur de Italia, muy por fuera de su área de distribución actual. Algunas de estas poblaciones prehistóricas periféricas persistieron hasta hace poco, solo para desaparecer en los últimos dos siglos. En las montañas polacas de Tatra , donde una población había sobrevivido desde el período glacial, no se encontró como ave reproductora después del siglo XIX. En Bulgaria, el número de criaderos se redujo de 77 entre 1950 y 1981 a solo 14 en el período de 1996 a 2006, y el número de parejas en las colonias restantes fue mucho menor. Se pensaba que la disminución se debía a la pérdida de antiguos pastizales abiertos que habían vuelto a la vegetación cubierta de matorrales una vez que cesó el pastoreo extensivo de ganado. El hábitat de alimentación también se puede perder debido a actividades humanas, como la construcción de estaciones de esquí y otros desarrollos turísticos en antiguas praderas alpinas. Las poblaciones de chovas son estables o aumentan en áreas donde persiste el pastoreo tradicional u otra agricultura de baja intensidad, pero están disminuyendo o se han extinguido localmente donde se han introducido métodos de cultivo intensivo , como Bretaña , Inglaterra, el suroeste de Portugal y Escocia continental.

Las chovas pueden verse amenazadas localmente por la acumulación de pesticidas y metales pesados en los suelos de las montañas, las fuertes lluvias, los disparos y otras perturbaciones humanas, pero una amenaza a más largo plazo proviene del calentamiento global , que haría que la zona climática alpina preferida de la especie cambie. a áreas más altas, más restringidas, o localmente para desaparecer por completo. Se encontraron fósiles de ambas especies de chovas en las montañas de las Islas Canarias . La extinción local de la chova alpina y la reducida variedad de chova de pico rojo en las islas pueden deberse al cambio climático o la actividad humana.

Referencias

enlaces externos