Alfred Radcliffe-Brown - Alfred Radcliffe-Brown

Alfred Radcliffe-Brown
Alfred Radcliffe-Brown.jpg
AR Radcliffe-Marrón
Nació
Alfred Reginald Brown

17 de enero de 1881
Birmingham , Inglaterra
Murió 24 de octubre de 1955 (74 años) ( 25/10/1955 )
Londres , inglaterra
Nacionalidad británico
Carrera científica
Los campos Antropología Social
Influencias Emile Durkheim
Influenciado EE Evans-Pritchard , Meyer Fortes , Claude Lévi-Strauss , Karl Polanyi , MN Srinivas

Alfred Reginald Radcliffe-Brown , FBA (nacido Alfred Reginald Brown ; 17 de enero de 1881 - 24 de octubre de 1955) fue un antropólogo social inglés que desarrolló la teoría del funcionalismo estructural y la coadaptación .

Biografía

Alfred Reginald Radcliffe-Brown nació Alfred Reginald Brown en Sparkbrook , Birmingham, Inglaterra, el segundo hijo de Alfred Brown (muerto en 1886), empleado de un fabricante, y su esposa Hannah (de soltera Radcliffe). Más tarde cambió su apellido, por escrituras , a Radcliffe-Brown, siendo Radcliffe el apellido de soltera de su madre. Fue educado en King Edward's School, Birmingham , y Trinity College, Cambridge (BA, 1905; MA, 1909), y se graduó con honores de primera clase en los tripos de ciencias morales. Cuando todavía era estudiante, se ganó el apodo de "Anarchy Brown" por su gran interés en los escritos del anarcocomunista y científico Peter Kropotkin .

"Como otros jóvenes con sangre en las venas, quería hacer algo para reformar el mundo: deshacerme de la pobreza y la guerra, etc. Así que leí a Godwin, Proudhon, Marx y muchos otros. Kropotkin, revolucionario, pero todavía un científico, señaló cuán importante para cualquier intento de mejorar la sociedad era una comprensión científica de la misma ".

Estudió psicología con WHR Rivers quien, con AC Haddon , lo llevó hacia la antropología social. Bajo la influencia de este último, viajó a las Islas Andamán (1906-1908) y Australia Occidental (1910-1912, con el biólogo y escritor EL Grant Watson y la escritora australiana Daisy Bates ) para realizar un trabajo de campo sobre el funcionamiento de las sociedades allí.

Su tiempo en las Islas Andaman y Australia Occidental fueron la base de sus libros posteriores The Andaman Islanders (1922) y The Social Organization of Australian Tribes (1930). En la reunión de 1914 de la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia, en Melbourne , Bates lo acusó de plagiar su trabajo, basándose en un manuscrito inédito que ella le había enviado para comentarlo.

Antes de partir hacia Australia Occidental, Brown se casó con Winifred Marie Lyon en Cambridge; tuvieron una hija, Mary Cynthia Lyon Radcliffe. La pareja se separó alrededor de 1926. Es posible que se hayan divorciado en 1938 (las fuentes no están de acuerdo sobre si el divorcio se completó).

En 1916, Brown se convirtió en director de educación en Tonga . En 1921 se trasladó a Ciudad del Cabo para convertirse en profesor de antropología social, fundando la Escuela de Vida Africana. Otros nombramientos universitarios fueron la Universidad de Ciudad del Cabo (1921–25), la Universidad de Sydney (1925–31) y la Universidad de Chicago (1931–37). Entre sus estudiantes más destacados durante sus años en la Universidad de Chicago se encuentran Sol Tax y Fred Eggan . Después de estos diversos nombramientos, regresó a Inglaterra en 1937 para ocupar un cargo en la primera cátedra de antropología social en la Universidad de Oxford en 1937. Ocupó este cargo hasta su jubilación en 1946. Murió en Londres en 1955.

Si bien Radcliffe-Brown fundó el Instituto de Antropología Social y Cultural en Oxford, según Rodney Needham, su ausencia del Instituto durante los años de guerra impidió que sus teorías y enfoque tuvieran una gran influencia en la antropología de Oxford.

Trabaja

Ha sido descrito como "el clásico del romántico de Bronisław Malinowski ". Radcliffe-Brown llevó la sociología francesa (a saber, Émile Durkheim ) a la antropología británica, construyendo una rigurosa batería de conceptos para enmarcar la etnografía.

Muy influenciado por el trabajo de Émile Durkheim , vio a las instituciones como la clave para mantener el orden social global de una sociedad, análogo a los órganos de un cuerpo, y sus estudios de la función social examinan cómo las costumbres ayudan a mantener la estabilidad general de una sociedad. sociedad.

Concepto de función

Radcliffe-Brown se ha asociado a menudo con el funcionalismo , y algunos lo consideran el fundador del funcionalismo estructural . No obstante, Radcliffe-Brown negó con vehemencia ser funcionalista y distinguió cuidadosamente su concepto de función del de Malinowski, quien defendía abiertamente el funcionalismo. Mientras que el funcionalismo de Malinowski afirmaba que las prácticas sociales podían explicarse directamente por su capacidad para satisfacer las necesidades biológicas básicas, Radcliffe-Brown rechazó esto por carecer de fundamento. En cambio, influenciado por la filosofía de procesos de Alfred North Whitehead , afirmó que las unidades fundamentales de la antropología eran los procesos de la vida y la interacción humanas. Debido a que estos se caracterizan por definición por un flujo constante, lo que requiere explicación es la ocurrencia de estabilidad. ¿Por qué, preguntó Radcliffe-Brown, algunos patrones de prácticas sociales se repiten e incluso parecen fijarse? Razonó que esto requeriría al menos que otras prácticas no debieran entrar demasiado en conflicto con ellas; y que, en algunos casos, puede ser que las prácticas crezcan para apoyarse entre sí, una noción que él denominó " coadaptación ", derivada del término biológico. El análisis funcional, entonces, fue solo el intento de explicar la estabilidad descubriendo cómo las prácticas encajan para mantener esa estabilidad; la "función" de una práctica era simplemente su papel en el sostenimiento de la estructura social general, en la medida en que existía una estructura social estable (Radcliffe-Brown 1957). Esto está lejos de la "explicación funcional" posteriormente impugnada por Carl Hempel y otros. También es claramente distinto de la noción de función de Malinowski, un punto que a menudo es ignorado por los detractores de Radcliffe-Brown.

" Malinowski ha explicado que él es el inventor del funcionalismo, al que dio su nombre. Su definición es clara; es la teoría o doctrina de que cada rasgo de la cultura de cualquier pueblo pasado o presente debe explicarse por referencia a siete necesidades biológicas de los seres humanos individuales. No puedo hablar por los otros escritores a los que los autores aplican la etiqueta funcionalista, aunque dudo mucho que Redfield o Linton acepten esta doctrina. En cuanto a mí, la rechazo por completo, considerándola como inútil y peor. Como oponente constante del funcionalismo de Malinowski, me pueden llamar antifuncionalista " .

Concepto de estructura social

Mientras que Lévi-Strauss (1958) afirmó que la estructura social y las relaciones sociales que son sus constituyentes son construcciones teóricas utilizadas para modelar la vida social, Radcliffe-Brown sólo estuvo de acuerdo a medias

" Decir que estamos estudiando estructuras sociales no es exactamente lo mismo que decir que estudiamos las relaciones sociales, que es como algunos sociólogos definen su tema. Una relación social particular entre dos personas (a menos que sean Adán y Eva en el Jardín del Edén) ) existe solo como parte de una amplia red de relaciones sociales, que involucra a muchas otras personas, y es esta red la que considero el objeto de nuestras investigaciones.
" Soy consciente, por supuesto, de que el término" estructura social "se utiliza en varios sentidos diferentes, algunos de ellos muy vagos. Desafortunadamente, esto es cierto para muchos otros términos comúnmente utilizados por los antropólogos. La elección de términos y sus definiciones es una cuestión de conveniencia científica, pero una de las características de una ciencia una vez que ha superado el primer período formativo es la existencia de términos técnicos que son usados ​​con el mismo significado preciso por todos los estudiantes de esa ciencia. , Lamento decirlo, la antropología social se revela como una ciencia aún no formada '' .

Además de identificar las relaciones abstractas entre las estructuras sociales, Radcliffe-Brown defendió la importancia de la noción de una "estructura social total", que es la suma total de las relaciones sociales en una determinada unidad social de análisis durante un período determinado. Se suponía que la identificación de las "funciones" de las prácticas sociales era relativa a esta estructura social total. Lévi-Strauss vio la estructura social como modelo.

Evolucionismo, difusionismo y el papel de la antropología social

Una visión importante en el estudio de las sociedades tribales había sido que todas las sociedades siguen un camino unilineal (" evolucionismo ") y que, por lo tanto, las sociedades "primitivas" podrían entenderse como etapas anteriores a lo largo de ese camino; a la inversa, las sociedades "modernas" contenían vestigios de formas más antiguas. Otro punto de vista fue que las prácticas sociales tienden a desarrollarse solo una vez y que, por lo tanto, los puntos en común y las diferencias entre sociedades podrían explicarse mediante una reconstrucción histórica de la interacción entre sociedades (" difusionismo "). Según estos dos puntos de vista, la forma adecuada de explicar las diferencias entre las sociedades tribales y las modernas era la reconstrucción histórica.

Radcliffe-Brown rechazó ambos puntos de vista debido a la naturaleza incontrolable de las reconstrucciones históricas. En cambio, defendió el uso del método comparativo para encontrar regularidades en las sociedades humanas y, por lo tanto, construir un conocimiento genuinamente científico de la vida social.

" Para la antropología social la tarea consiste en formular y validar enunciados sobre las condiciones de existencia de los sistemas sociales (leyes de la estática social) y las regularidades que son observables en el cambio social (leyes de la dinámica social). uso del método comparativo, y la única justificación de ese método es la expectativa de que nos proporcionará resultados de este tipo o, como dijo Boas, nos proporcionará el conocimiento de las leyes del desarrollo social. en un estudio integrado y organizado en el que se combinen estudios históricos y estudios sociológicos que seremos capaces de alcanzar una comprensión real del desarrollo de la sociedad humana "

Con ese fin, Radcliffe-Brown abogó por una "ciencia natural de la sociedad". Afirmó que había un papel independiente para la antropología social aquí, separado de la psicología, aunque no estaba en conflicto con ella. Esto se debió a que la psicología debía ser el estudio de los procesos mentales individuales, mientras que la antropología social debía estudiar los procesos de interacción entre las personas (relaciones sociales). Por lo tanto, defendió una distinción ontológica de principios entre psicología y antropología social, de la misma manera que se podría intentar hacer una distinción de principios entre física y biología. Además, afirmó que las disciplinas científicas sociales existentes, con la posible excepción de la lingüística , eran arbitrarias; una vez que nuestro conocimiento de la sociedad sea suficiente, argumentó, seremos capaces de formar subdisciplinas de antropología centradas en partes relativamente aisladas de la estructura social. Pero sin un conocimiento científico extenso, es imposible saber dónde deben trazarse estos límites.

Etnografía

Radcliffe-Brown llevó a cabo un extenso trabajo de campo en las islas Andaman, Australia y otros lugares. Sobre la base de esta investigación, que ha contribuido ampliamente a las ideas antropológicas sobre el parentesco, y criticó a Lévi-Strauss 's teoría de la Alianza . También produjo análisis estructurales de los mitos, incluso sobre la base del concepto de distinciones binarias y oposición dialéctica, una idea que luego repitió Lévi-Strauss .

Criticas

Radcliffe-Brown fue criticado a menudo por no considerar el efecto de los cambios históricos en las sociedades que estudió, en particular los cambios provocados por el colonialismo. Sin embargo, ahora se le considera, junto con Bronisław Malinowski , como uno de los padres de la antropología social moderna.

Publicaciones Seleccionadas

  • 1912, "La distribución de tribus nativas en parte de Australia Occidental", Man, 12: 143-146.
  • 1913, "Tres tribus de Australia Occidental", Revista del Real Instituto Antropológico de Gran Bretaña e Irlanda, 43: 143-194.
  • 1922, los isleños de Andaman; un estudio en antropología social .
  • 1926, 'Arreglos de piedras en Australia', Man, 26: 204-205.
  • 1931, Organización social de las tribus australianas .
  • 1940, "Sobre las relaciones en broma ": África: Revista del Instituto Africano Internacional , vol. 13, núm. 3 (julio de 1940), págs. 195–210 doi : 10.2307 / 1156093
  • 1952, Estructura y función en la sociedad primitiva : póstumamente
  • 1948, A Natural Science of Society : basado en una serie de conferencias en la Universidad de Chicago en 1937 y publicado póstumamente por sus estudiantes.

Referencias

enlaces externos