Alejandro Cameron Rutherford -Alexander Cameron Rutherford

El Honorable Alejandro Cameron Rutherford KC
Retrato de Elliott & Fry , c.  1908-1910
1er primer ministro de Alberta
En el cargo del 2 de septiembre de 1905 al 26 de mayo de 1910
Monarca
Teniente gobernador	George HV Bulyea
Sucesor	arturo sifton
Miembro de la Asamblea Legislativa de Alberta por Strathcona
En el cargo del 9 de noviembre de 1905 al 17 de abril de 1913
Precedido por	Distrito establecido
Sucesor	distrito abolido
Tesorero provincial de Alberta
En el cargo del 9 de septiembre de 1905 al 1 de junio de 1910
Precedido por	Posición establecida
Sucesor	arturo sifton
Ministro de Educación de Alberta
En el cargo del 9 de septiembre de 1905 al 1 de junio de 1910
Precedido por	Posición establecida
Sucesor	charles r mitchell
Ministro de Ferrocarriles de Alberta
En el cargo del 1 de noviembre de 1909 al 1 de junio de 1910
Precedido por	Posición establecida
Sucesor
Miembro de la Asamblea Legislativa de los Territorios del Noroeste por Strathcona
En el cargo 21 de mayo de 1902 - 1 de septiembre de 1905
Precedido por	Distrito establecido
Sucesor	distrito abolido
Detalles personales
Nacido	2 de febrero de 1857 cerca de Ormond , Canadá Oeste
Murió	11 de junio de 1941 (1941-06-11)(84 años) Edmonton , Alberta, Canadá
Partido político	alberta liberal
Otras afiliaciones políticas	Partido Liberal-Conservador de los Territorios del Noroeste (1890-1905)
Esposa	Mattie Birkett ​ ​ ( m.  1888 ; murió  1940 )
Niños	3
alma mater	Universidad McGill
Profesión	Abogado
Firma

Alexander Cameron Rutherford KC (2 de febrero de 1857 - 11 de junio de 1941) fue un abogado y político canadiense que se desempeñó como primer ministro de Alberta de 1905 a 1910. Nacido en Ormond, Canadá Oeste , estudió y ejerció la abogacía en Ottawa antes de Se mudó con su familia a los Territorios del Noroeste en 1895. Allí comenzó su carrera política, ganando en su tercer intento un escaño en la Asamblea Legislativa del Noroeste . De acuerdo con la costumbre territorial, Rutherford se presentó como independiente pero generalmente apoyó la administración territorial del primer ministro Frederick W. A. ​​G. Haultain . Sin embargo, a nivel federal, Rutherford era liberal .

Cuando se formó la provincia de Alberta en 1905, su vicegobernador, George Bulyea , le pidió a Rutherford que formara el primer gobierno de la nueva provincia. Como primer ministro, la primera tarea de Rutherford fue ganar una mayoría viable en la Asamblea Legislativa de Alberta , lo que logró en las elecciones provinciales de ese año . El segundo fue organizar el gobierno provincial, y su gobierno estableció todo, desde límites de velocidad hasta un sistema judicial provincial. La legislatura también controvertidamente, y con el apoyo de Rutherford, seleccionó a Edmonton sobre su rival Calgary como capital provincial. Los sentimientos heridos de los habitantes de Calgary no se calmaron cuando el gobierno ubicó la Universidad de Alberta , un proyecto querido por el primer ministro, en su ciudad natal de Strathcona , al otro lado del río North Saskatchewan desde Edmonton.

El gobierno se enfrentó a disturbios laborales en la industria minera del carbón, que resolvió estableciendo una comisión para examinar el problema. También estableció una red telefónica del gobierno provincial ( Teléfonos del Gobierno de Alberta ) a un gran costo y trató de fomentar el desarrollo de nuevos ferrocarriles. Fue en la búsqueda del último objetivo que el gobierno de Rutherford se vio envuelto en un escándalo. A principios de 1910, la renuncia de William Henry Cushing como Ministro de Obras Públicas precipitó el escándalo de Alberta y Great Waterways Railway , que puso a muchos de los liberales de Rutherford en contra de su gobierno. Eventualmente, la presión de muchas figuras del partido obligó a Rutherford a renunciar. Mantuvo su asiento en la legislatura después de renunciar como primer ministro, pero fue derrotado en las elecciones de 1913 por el conservador Herbert Crawford .

Después de dejar la política, Rutherford continuó su práctica legal y su participación en una amplia gama de grupos comunitarios. Lo que es más importante, se convirtió en canciller de la Universidad de Alberta , cuya fundación anterior había sido un proyecto personal, y permaneció en ese cargo hasta que murió de un ataque al corazón. Una biblioteca de la Universidad de Alberta, una escuela primaria de Edmonton y el Monte Rutherford del Parque Nacional Jasper llevan su nombre en su honor. Además, su hogar, Rutherford House , se inauguró como museo en 1973.

Primeros años de vida

Rutherford como empleado articulado, c.  1883

Alexander Rutherford nació el 2 de febrero de 1857, cerca de Ormond , Canadá Oeste, en la granja lechera de su familia. Sus padres, James (1817–1891) y Elspet "Elizabeth" (1818–1901) Cameron Rutherford, habían emigrado de Escocia dos años antes. Se unieron a la Iglesia Bautista , y su padre se unió al Partido Liberal de Canadá y sirvió durante un tiempo en el consejo de la aldea de Osgoode . Rutherford asistió a la escuela pública local y, después de rechazar la ganadería lechera como vocación, se matriculó en una escuela secundaria de Metcalfe . Después de graduarse en 1874, asistió al Instituto Literario Canadiense , una universidad bautista en Woodstock . Se graduó de allí en 1876 y enseñó durante un año en Osgoode.

Se mudó a Montreal para estudiar artes y derecho en la Universidad McGill . Obtuvo títulos en ambos en 1881 y se unió al bufete de abogados de Ottawa de Scott, McTavish y McCracken, donde estuvo articulado durante cuatro años bajo la tutela de Richard William Scott . Llamado a la barra de Ontario en 1885, se convirtió en socio menor de la firma de Hodkins, Kidd y Rutherford, con la responsabilidad de su oficina de Kemptville durante diez años. También estableció allí un negocio de préstamo de dinero.

Mientras tanto, su círculo social creció para incluir a William Cameron Edwards . A través de Edwards, Rutherford conoció a la familia Birkett, que incluía al ex miembro del parlamento Thomas Birkett . Rutherford se casó con la sobrina de Birkett, Mattie Birkett, en diciembre de 1888. La pareja tuvo tres hijos: Cecil (nacido en 1890), Hazel (nacido en 1893) y Marjorie (nacida en 1903 pero muerta dieciséis meses después). Rutherford tenía una visión tradicional de los roles de género y estaba feliz de dejar la mayoría de las responsabilidades de crianza de los hijos a su esposa.

Mover al oeste

En noviembre de 1886, Rutherford visitó el oeste de Canadá por primera vez cuando viajó a la Columbia Británica para investigar la desaparición de su primo. Las Montañas Rocosas le causaron una gran impresión, al igual que el clima costero, que encontró "muy agradable". Volvió a visitarlo en el verano de 1894, cuando tomó el Canadian Pacific Railway a través de las praderas. Al llegar a South Edmonton , estaba emocionado por su potencial de crecimiento y complacido de descubrir que el aire seco aliviaba su bronquitis . Resolvió establecerse allí y lo hizo un año después, trayendo consigo a su renuente esposa y a sus hijos, quienes llegaron en tren el 10 de junio de 1895. Diez días después de su llegada, Rutherford abrió una oficina de abogados, compró cuatro lotes de tierra y contrató al constructor local Hugh McCurdy para que le construyera una casa. En julio, la familia se mudó a su nueva casa de una sola planta de cuatro habitaciones. En 1896, Rutherford se convirtió en el único abogado de la ciudad, ya que su competencia, Mervyn Mackenzie, se había mudado a Toronto .

Rutherford en el momento de su mudanza al oeste

Rutherford rápidamente se involucró profundamente en la comunidad. Entre los cargos que adquirió durante sus primeros tres años en el Distrito de Alberta se encuentran el de presidente del recién formado South Edmonton Football Club, secretario-tesorero de la Junta Escolar de South Edmonton, presidente de la Asociación Atlética de South Edmonton, vicepresidente de South Edmonton Instituto Literario, auditor de la Sociedad Agrícola de South Edmonton, y digno maestro de la Logia Acacia, Antiguos Masones Libres y Aceptados . También se convirtió en secretario de la Asociación de Fabricación de Mantequilla y Queso del Distrito de Edmonton. Fue uno de los primeros defensores de la incorporación de South Edmonton, hasta ahora una comunidad no incorporada . Cuando se produjo la incorporación en 1899, como la Ciudad de Strathcona , Rutherford se convirtió en el secretario-tesorero de la nueva ciudad después de haber actuado como escrutador en su primera elección.

A lo largo de ese período, ejerció la abogacía, desde 1899 con Frederick C. Jamieson , quien más tarde fue elegido como miembro conservador de la Asamblea Legislativa de Alberta . Empleó a mujeres solteras como secretarias en una era en la que los trabajadores administrativos eran predominantemente hombres, y defendió a una persona de las Primeras Naciones acusada de asesinato cuando la mayoría de los abogados rechazaron tales casos. A medida que su práctica creció, él y Jamieson también se dedicaron a prestar dinero . Además de su práctica legal, Rutherford fue un exitoso inversionista de bienes raíces y también poseía una participación en equipos de extracción de oro ubicados en el río North Saskatchewan .

Carrera política temprana

En 1896, Frank Oliver , quien había representado a Edmonton en la Asamblea Legislativa de los Territorios del Noroeste desde 1888, renunció para seguir una carrera en la política federal. Varios residentes de Strathcona instaron a Rutherford a postularse para el antiguo escaño de Oliver en las elecciones parciales que siguieron. Aunque originalmente se mostró reacio, accedió a presentarse después de que se le presentó una petición de 300 firmas instando a su candidatura. Su único oponente fue un ex alcalde de Edmonton , Matthew McCauley , quien, como Rutherford, se postuló como independiente . Rutherford hizo campaña en una plataforma de carreteras mejoradas, desarrollo de recursos, simplificación de las ordenanzas territoriales y (en lo que se convertiría en un tema de su carrera política) mayor financiación educativa. McCauley ganó las elecciones, pero Rutherford recibió más del cuarenta por ciento de los votos.

La familia Rutherford en 1898

Durante las elecciones territoriales de 1898 , Rutherford volvió a desafiar al ahora titular McCauley. Su derrota de dos años antes todavía fresca en su mente, su plataforma esta vez incluyó un llamado a rediseñar los límites electorales del territorio. Creía que la conducción actual de Edmonton estaba manipulada a favor de McCauley. También repitió sus llamados anteriores para mejorar las carreteras y abogó por un aumento de los impuestos sobre los ferrocarriles. Prometió "apoyo independiente" para la administración no partidista del primer ministro Frederick Haultain y apoyó el llamado de esa administración para la creación de una sola provincia de los territorios después del censo de 1901. Rutherford criticó el historial de McCauley y lo acusó de guardar silencio sobre cuestiones que preocupaban a sus electores. A pesar de esto, McCauley volvió a ganar pero por un margen reducido.

Rutherford tuvo éxito por fin en las elecciones de 1902 , cuando se postuló en la recién creada equitación de Strathcona . Su plataforma de 1902 era similar a su plataforma de 1898 y apoyaba a Haultain, pero ahora apoyaba una integración de dos provincias de los Territorios del Noroeste en la Confederación , en lugar del enfoque de una provincia preferido de Haultain, con el argumento de que una sola provincia sería tan grande como ser ingobernable. Al principio parecía que correría sin oposición; sin embargo, en el último minuto, el abogado local Nelson D. Mills acusó públicamente a Rutherford de no ser un verdadero independiente, sino un partidario incondicional de Haultain, y anunció que se presentaría contra él. Rutherford contó con el apoyo de la mayoría de los residentes más destacados de Strathcona, incluidos su socio legal Jamieson y su futuro rival John R. Boyle , y obtuvo una fácil victoria.

Rutherford sirvió en la Asamblea Legislativa de los Territorios del Noroeste hasta que Alberta se convirtió en provincia en 1905. Durante su mandato, fue elegido vicepresidente y formó parte de los comités permanentes de bibliotecas, leyes municipales y educación. Sus esfuerzos legislativos incluyeron intentos exitosos de ampliar los límites de la ciudad de Strathcona y facultarlo para pedir prestado para la construcción de obras públicas. Fue considerado un posible miembro del consejo ejecutivo de Haultain , probablemente en el puesto de Comisionado de Obras Públicas, pero el puesto fue para George Bulyea . Se unió a muchos de sus compañeros MLA para continuar abogando por el estatus provincial, y descubrió que las limitaciones en los medios de un territorio para recaudar ingresos impedían que los Territorios del Noroeste cumplieran con sus obligaciones.

Aunque Rutherford apoyó la visión de Haultain de una administración territorial no partidista, a nivel federal era un liberal declarado . En 1900, fue elegido presidente de la asociación liberal Strathcona y fue delegado de la convención que nominó a Oliver como candidato del partido en Alberta para las elecciones federales de 1900 . Posteriormente hizo campaña por Oliver en su exitoso intento de reelección. Cuando se formó el nuevo distrito electoral federal de Strathcona antes de las elecciones de 1904 , se instó a Rutherford a aceptar la nominación liberal, pero se opuso. En su lugar, se seleccionó a Peter Talbot y, con el apoyo de Rutherford, fue elegido.

Selección como primer ministro

Rutherford y su gabinete

En febrero de 1905, el gobierno federal del Primer Ministro Sir Wilfrid Laurier introdujo una legislación para crear dos nuevas provincias ( Alberta y Saskatchewan ) a partir de los Territorios del Noroeste. Aunque Haultain quería que las nuevas provincias fueran gobernadas sobre la misma base no partidista que los Territorios, se esperaba que el liberal Laurier recomendara a un liberal para que sirviera como teniente gobernador , y se esperaba que el teniente gobernador llamara a un liberal para formar el primer gobierno de la nueva provincia. Oliver era el liberal más destacado de la provincia, pero acababa de ser nombrado ministro federal del Interior y no estaba interesado en abandonar Ottawa. Talbot era el candidato preferido de Laurier, pero esperaba ser designado para el Senado y encontró esta última perspectiva más agradable que servir como primer ministro de Alberta. Ambos hombres apoyaron a Rutherford, pero ninguno estaba entusiasmado por hacerlo. En agosto, Bulyea fue nombrado primer teniente gobernador de Alberta y ese mismo mes los liberales de Alberta seleccionaron a Rutherford como su primer líder.

Una barrera final se eliminó unos días después, cuando Haultain, que era un conservador a nivel federal pero que se pensaba que era un líder potencial de un gobierno de coalición , anunció que se quedaría en Regina para liderar a los conservadores de Saskatchewan. El 2 de septiembre, Bulyea le pidió a Rutherford que formara el primer gobierno de Alberta.

Después de aceptar el cargo de primer ministro, Rutherford seleccionó un gabinete geográficamente diverso el 6 de septiembre: Charles Wilson Cross de Edmonton como Fiscal General, William Henry Cushing de Calgary como Ministro de Obras Públicas, William Finlay de Medicine Hat como Ministro de Secretario Provincial y de Agricultura, y George DeVeber de Lethbridge como Ministro sin Cartera. Rutherford se quedó con los cargos de Tesorero Provincial y Ministro de Educación.

Primer ministro

elecciones de 1905

Rutherford ahora era primer ministro, pero aún no se había enfrentado a la gente en una elección y aún no tenía una legislatura a la que pudiera proponer legislación. En consecuencia, las elecciones para la primera Asamblea Legislativa de Alberta se fijaron para el 9 de noviembre. Los Conservadores , el único otro partido político de la joven provincia, ya había elegido a RB Bennett como su líder. Bennett atacó los términos bajo los cuales Alberta se había convertido en una provincia, especialmente las cláusulas que dejaban el control de sus tierras y recursos naturales en manos del gobierno federal y requerían la financiación provincial continua de escuelas separadas . Señaló que las provincias más antiguas de Canadá tenían el control de sus propios recursos naturales y que la educación era una responsabilidad provincial en virtud de la Ley de América del Norte Británica . Los liberales respondieron a tales críticas destacando la compensación económica que recibió la provincia del gobierno federal a cambio del control de sus recursos naturales, que ascendió a $375.000 anuales. Sugirieron además que la preocupación de los conservadores por el control de las tierras se debió al deseo de hacer concesiones de tierras favorables al impopular Canadian Pacific Railway , que durante mucho tiempo había sido amigo de los conservadores y para el cual Bennett había actuado como abogado.

El líder conservador RB Bennett fue el oponente de Rutherford en las elecciones de 1905.

Además de los vínculos de los conservadores con el CPR, los liberales de Rutherford disfrutaron de la ventaja del titular de controlar las palancas del patrocinio , y el resultado de las elecciones nunca estuvo realmente en duda. Antes de las elecciones, Talbot predijo que el gobierno ganaría 18 de los 25 escaños de la provincia. Inmediatamente después de las elecciones, parecía que los liberales habían ganado 21. Cuando se contaron todos los votos, los liberales ganaron 23 escaños frente a los dos de los conservadores. Bennett mismo fue derrotado en su equitación de Calgary . Cuando el resultado estuvo claro, la gente de Strathcona agasajó a Rutherford con una procesión de antorchas y una hoguera.

Primera legislatura y tensiones autonómicas

Uno de los temas más polémicos que enfrentó el nuevo gobierno electo fue la decisión de la capital de la provincia. La legislación federal que creaba la provincia había fijado a Edmonton como capital provisional, para disgusto de Calgary . Ninguno de los partidos había tomado una posición sobre la cuestión divisiva durante la campaña, pero la selección de una capital permanente ocupaba un lugar destacado en la lista de órdenes de trabajo de la nueva legislatura. El caso de Calgary fue presentado con gran entusiasmo por el Ministro de Obras Públicas Cushing, el de Edmonton por el Fiscal General Cross. Banff y Red Deer también eran posibilidades, pero las mociones para seleccionar cada una no lograron encontrar secundadores. Al final, Edmonton fue designado por una votación de dieciséis miembros, incluido Rutherford, a ocho.

Una prioridad personal de Rutherford había sido el establecimiento de una universidad. Aunque el Boletín de Edmonton opinó que sería injusto "que la gente de la provincia pague impuestos por el beneficio especial del cuatro por ciento para que puedan adjuntar el cognomen de BA o MA a sus nombres y hacer alarde de la vanidad de tal sobre el contribuyente, que tiene que pagar por ello", prosiguió Rutherford rápidamente. Le preocupaba que la demora pudiera resultar en la creación de universidades confesionales, lo que daría un golpe a su sueño de un sistema no sectario de educación postsecundaria de alta calidad. La legislatura aprobó un proyecto de ley que establece la universidad, pero dejó que el gobierno decidiera la ubicación. Calgary sintió que, habiendo perdido la lucha por ser la capital provincial, podía esperar que la universidad se estableciera allí, y no se alegró cuando, un año después, el gobierno anunció la fundación de la Universidad de Alberta en la ciudad natal de Rutherford, Strathcona.

Rutherford como primer ministro

Si bien los temas con carga regional atrajeron mucha atención, estuvieron lejos de ser las únicas iniciativas del gobierno durante la primera sesión de la legislatura. En 1906, aprobó una serie de actos relacionados con la organización y administración del nuevo gobierno provincial e incorporó las ciudades de Lethbridge , Medicine Hat y Wetaskiwin . También estableció un límite de velocidad de 20 millas por hora (32 km/h) para vehículos motorizados y estableció un régimen para la inspección de minas. Quizás lo más significativo es que estableció un sistema judicial, con Arthur Lewis Sifton como el primer presidente del Tribunal Supremo de la provincia.

Aunque la fundación de la Universidad de Alberta fue la pieza central de la política educativa de Rutherford, su actividad como Ministro de Educación se extendió mucho más allá. En el primer año de existencia de Alberta, se establecieron 140 escuelas nuevas y se estableció una escuela normal en Calgary para capacitar a los maestros. Rutherford puso gran énfasis en la creación de escuelas de idioma inglés en las grandes porciones de la provincia que estaban ocupadas principalmente por inmigrantes de Europa Central y Oriental. Los propios inmigrantes a menudo no podían hablar inglés, y la provisión de estas escuelas para sus hijos fue un factor importante en su rápida asimilación a la sociedad de Alberta. También estaban en lugar de escuelas religiosas separadas para grupos como los menonitas . Si bien la existencia continua de escuelas separadas católicas romanas fue ordenada por los términos de la admisión de Alberta en la Confederación, la política del gobierno fue, por otro lado, fomentar un sistema de escuelas públicas unificadas y seculares. Rutherford también introdujo textos escolares gratuitos en la provincia, pero fue criticado por encargar los textos a una editorial de Toronto , que los imprimió en Nueva York, en lugar de localmente.

malestar laboral

El invierno de 1906–07 fue el más frío en la historia de Alberta y se vio agravado por la escasez de carbón. Una de las causas de esta escasez fue la tensa relación entre los mineros del carbón y los operadores de minas en la provincia. A principios de abril de 1907, Canada West Coal and Coke Company cerró a los mineros de su mina cerca de Taber . La misma empresa también enfrentaba un paro laboral en su mina en Crow's Nest Pass , donde los mineros se negaban a firmar un nuevo contrato. El problema se extendió hasta que, el 22 de abril, los 3.400 mineros que trabajaban para las empresas miembros de la Asociación de Operadores de Carbón del Oeste estaban sin trabajar. Las demandas de los mineros incluían aumentos salariales, una reducción de las horas de trabajo a ocho por día (de diez), la publicación de informes de inspección de minas, el almacenamiento aislado de explosivos, el uso de explosivos sin congelación y pago quincenal en lugar de mensual. . Los operadores de la mina se opusieron a este último punto sobre la base de que, dado que muchos mineros no se presentaban a trabajar el día después del día de pago, era deseable mantener los días de pago al mínimo.

Arthur Sifton presidió la comisión que investigaba las condiciones en las minas de carbón de Alberta y luego sucedió a Rutherford como primer ministro.

El gobierno de Rutherford nombró una comisión en febrero, pero no fue hasta mayo que se reunió. Estaba formado por el presidente del Tribunal Supremo Arthur Sifton , el ejecutivo minero Lewis Stockett y el ejecutivo del sindicato de mineros William Haysom. Comenzó a tomar evidencia en julio. Mientras tanto, un acuerdo de mayo hizo que la mayoría de los mineros volvieran a trabajar con salarios más altos. El suministro de carbón aumentó rápidamente, al igual que su precio. En agosto, la comisión publicó sus recomendaciones, que incluían la prohibición de que los niños menores de 16 años trabajaran en las minas, la publicación de los informes de los inspectores, baños obligatorios en las minas y una mejor inspección de la ventilación. También recomendó que los habitantes de Alberta mantengan un suministro de carbón a mano durante el verano para usar en invierno. La comisión guardó silencio sobre los salarios (aparte de decir que estos no deberían ser fijados por la legislación), el funcionamiento de las tiendas de la empresa (un punto delicado entre los mineros) y la constitución de sindicatos de mineros, que fue recomendado por la dirección de la mina pero oposición de los sindicatos.

El comité tampoco hizo ninguna recomendación sobre las horas de trabajo, pero el gobierno de Rutherford legisló una jornada de ocho horas de todos modos. Además, el gobierno de Rutherford también aprobó una legislación de compensación para trabajadores diseñada para hacer que dicha compensación sea automática, en lugar de exigir que el trabajador lesionado demande a su empleador. Los representantes laborales criticaron el proyecto de ley por no imponer multas a los empleadores negligentes, por limitar la elegibilidad de los trabajadores de la construcción bajo el programa a las lesiones sufridas mientras trabajaban en edificios de más de 40 pies (12 m) de altura y por eximir a los trabajadores ocasionales. También consideró inadecuado el pago máximo de $1,500. En respuesta a estas preocupaciones, el máximo se incrementó a $1800 y la altura mínima del edificio se redujo a 30 pies (9,1 m). En respuesta a las preocupaciones de los agricultores, los trabajadores agrícolas quedaron completamente exentos del proyecto de ley.

La relación de Rutherford con el trabajo organizado nunca fue fácil. El historiador LG Thomas argumentó que había pocos indicios de que Rutherford tuviera algún interés en cortejar el voto laboral. En 1908, el candidato laborista Donald McNabb fue elegido en una elección parcial de Lethbridge ; la equitación había estado en manos de un liberal. McNabb fue el primer MLA laborista elegido en Alberta (fue derrotado en su candidatura a la reelección de 1909).

Trabajos públicos

Los liberales de Rutherford se identificaron a sí mismos como el partido de la libre empresa, en contraste con los conservadores, que apoyaban la propiedad pública. Aún así, los liberales hicieron un número limitado de incursiones a gran escala en la operación gubernamental de los servicios públicos, siendo la más notable la creación de Alberta . Teléfonos del Gobierno . En 1906, se aprobó la legislación municipal de Alberta e incluyó una disposición que autorizaba a los municipios a operar compañías telefónicas. Varios, incluido Edmonton, lo hicieron, junto con empresas privadas. La compañía privada más grande era Bell Telephone Company , que tenía el monopolio del servicio en Calgary. Tales monopolios y la negativa de las empresas privadas a extender sus servicios a áreas rurales escasamente pobladas y no rentables despertaron la demanda de entrada provincial en el mercado, que se efectuó en 1907. El gobierno construyó una serie de líneas, comenzando con una entre Calgary y Banff. , y también compró las líneas de Bell por $675,000.

El sistema de telefonía pública de Alberta se financió con deuda, lo que era inusual para un gobierno como el de Rutherford, que generalmente estaba comprometido con el principio de " pago sobre la marcha ". La justificación declarada por Rutherford era que el costo de un proyecto de capital tan grande no debería ser soportado por una sola generación y que incurrir en deuda para financiar un activo correspondiente era, en contraste con los déficits operativos , aceptable. Aunque el movimiento fue popular en ese momento, resultaría no ser financieramente astuto. Al concentrarse en áreas desatendidas por las empresas existentes, el gobierno estaba incursionando en los campos de telecomunicaciones más costosos y menos rentables. Sin embargo, tales problemas no se concretarían hasta que Rutherford dejara el cargo. A corto plazo, la participación del gobierno en el negocio telefónico lo ayudó a obtener una victoria arrolladora en las elecciones de 1909 . Los liberales ganaron 37 de 41 escaños en la legislatura recientemente ampliada.

De igual perfil fue la gestión del gobierno de Rutherford de los ferrocarriles de la provincia. Los primeros años de Alberta fueron optimistas y se manifestaron en un entusiasmo pronunciado por la construcción de nuevas líneas ferroviarias. Todos los pueblos querían ser un centro ferroviario, y el gobierno tenía gran confianza en la capacidad del mercado libre para proporcionar tarifas de flete bajas a los agricultores de la provincia si se emitían suficientes cartas a las empresas competidoras. La legislatura aprobó una legislación patrocinada por el gobierno que establece un marco para nuevos ferrocarriles en 1907, pero el interés de las empresas privadas en construir las líneas fue limitado.

Ante la demanda pública y el apoyo de los legisladores de todos los partidos para una expansión lo más rápida posible de las líneas de la provincia, el gobierno ofreció garantías de préstamos a varias empresas a cambio de compromisos para construir líneas. Rutherford justificó esto en parte por su convicción de que los ferrocarriles debían expandirse junto con la población, en lugar de que la expansión ferroviaria siguiera al crecimiento de la población, lo que sería el caso sin la intervención del gobierno. Los conservadores argumentaron que la estrategia no fue lo suficientemente lejos y pidieron la propiedad directa del gobierno.

Retrato oficial de Rutherford.

Si bien la mayoría de los problemas de obras públicas fueron manejados por el Ministro de Obras Públicas Cushing, pero después de las elecciones de 1909, Rutherford se nombró a sí mismo como el primer Ministro de Ferrocarriles de la provincia.

Escándalo ferroviario

John R. Boyle dirigió a los liberales disidentes durante el escándalo ferroviario.

Cuando la legislatura se reunió por primera vez después de las elecciones de 1909, las cosas parecían ir bien para Rutherford y su gobierno. Controló una gran mayoría, aunque ligeramente reducida desde las elecciones de 1905, y disfrutó de una gran popularidad. Su gobierno había logrado un éxito significativo en la creación de una nueva provincia, y el éxito parecía estar a punto de continuar. Sin embargo, al principio de esta nueva sesión legislativa, aparecieron dos señales de problemas: el diputado liberal John R. Boyle comenzó a hacer preguntas sobre el acuerdo entre el gobierno y Alberta and Great Waterways Railway Company, y Cushing renunció al gabinete por sus puntos de vista sobre este tema. mismo acuerdo.

Alberta and Great Waterways Railway fue una de las varias empresas a las que la legislatura les había otorgado privilegios y asistencia para construir nuevos ferrocarriles en la provincia. El apoyo del gobierno que recibió fue más generoso que el recibido por los ferrocarriles más establecidos, como el Grand Trunk Pacific Railway y el Canadian Northern Railway . Boyle, Cushing y Bennett alegaron favoritismo o ineptitud por parte de Rutherford y su gobierno, y señalaron la venta de bonos garantizados por el gobierno en apoyo de la empresa como prueba adicional. Debido a la alta tasa de interés que pagaban, los bonos se vendieron por encima del valor nominal , pero el gobierno recibió solo el valor nominal por ellos y dejó que la empresa se embolsara la diferencia.

Boyle patrocinó una moción de censura contra el gobierno. A pesar de contar con el apoyo de doce liberales, incluido Cushing, la moción fue rechazada y el gobierno la confirmó. Rutherford intentó sofocar la controversia convocando una comisión real , pero la presión de muchos liberales, incluido Bulyea, lo llevó a renunciar el 26 de mayo de 1910. Fue reemplazado por Arthur Sifton , hasta ese momento el juez principal de la provincia.

En noviembre, la comisión real emitió su informe que encontró que la evidencia no mostraba un conflicto de intereses por parte de Rutherford, pero el informe de la mayoría, sin embargo, fue muy crítico con el ex primer ministro. Un informe minoritario fue mucho más amable al reconocer una perfecta satisfacción con la versión de los hechos de Rutherford.

Vida posterior

Carrera política posterior

Antes de las elecciones federales de 1911 , varios liberales locales que se oponían a Frank Oliver le pidieron a Rutherford que se presentara contra él en Strathcona . Las relaciones entre Oliver y Rutherford siempre habían sido frías. Oliver se oponía implacablemente a Cross y lo veía como un rival por el dominio del Partido Liberal en Alberta, y su Edmonton Bulletin se había puesto del lado de los disidentes durante el escándalo ferroviario. Una reunión de nominación nominó por unanimidad a Rutherford como candidato liberal, pero Oliver se negó a aceptar su legitimidad y esperó una reunión posterior. Sin embargo, antes de que se llevara a cabo la reunión, Rutherford se retiró abruptamente. El historiador Douglas Babcock sugirió que fue causado por la nominación de William Antrobus Griesbach por parte de los conservadores , frustrando las esperanzas de Rutherford de que su popularidad entre los conservadores les impediría oponerse a él. Los rumores en ese momento alegaban que se le había pedido a Rutherford que hiciera una contribución personal de $ 15,000 a su fondo de campaña y se había negado. El propio Rutherford citó el deseo de evitar dividir la votación sobre la reciprocidad , que tanto él como Oliver estaban a favor, pero Griesbach se opuso. Cualquiera que sea la razón por la que Rutherford se mantuvo al margen de las elecciones, Oliver fue nominado como candidato liberal y fue reelegido.

Después de renunciar como primer ministro, Rutherford continuó como MLA liberal. Obtuvo la lealtad de muchos liberales que habían apoyado a su gobierno a través del problema de Alberta y Great Waterways, pero la facción comenzó a ver cada vez más a Cross como su verdadero líder. Rutherford se opuso a la decisión del gobierno de Sifton de confiscar el dinero de los bonos de Alberta y Great Waterways y revocar su estatuto, y en 1913, fue uno de los dos únicos liberales que apoyó una moción de censura contra el gobierno (Cross ya se había unido al gabinete de Sifton). , que aplacó a la mayoría de los miembros de la facción Cross-Rutherford.

En las elecciones de 1913 , Rutherford fue nuevamente nominado como candidato liberal en Edmonton South (Strathcona se había fusionado con Edmonton en 1912), a pesar de prometer oposición al gobierno de Sifton y ofrecer hacer campaña en la provincia para los conservadores si aceptaban no postularse. un candidato en su contra. En la reunión de nominación, afirmó que "no se postulaba como candidato de Sifton" y que era "un buen candidato independiente ... y también un buen liberal". A pesar de su oposición al gobierno, los conservadores rechazaron su oferta de apoyo y nominaron a Herbert Crawford para competir contra él. Después de una vigorosa campaña, Crawford derrotó a Rutherford por menos de 250 votos. Cross presionó al primer ministro Laurier para que Rutherford fuera nombrado miembro del Senado . No tuvo éxito, pero Rutherford fue nombrado Consejero del Rey poco después de su derrota electoral.

Rutherford tomó una línea firme contra el gobierno de Sifton y fue nominado como candidato conservador para las elecciones provinciales de 1917, pero se retiró después de ser nombrado director del Servicio Nacional de Alberta (conscripción). (EB, 6 de noviembre de 1916)

En las elecciones generales de Alberta de 1921 , hizo una campaña activa a favor de los conservadores, incluido Crawford, que lo había derrotado ocho años antes. Rutherford siguió llamándose liberal, pero criticó a la administración en ejercicio por el crecimiento de la deuda provincial y por dejar que el partido cayera en el caos. Llamando al gobierno de Charles Stewart "podrido" y guardando rencor contra el ministro del gabinete John R. Boyle en particular, ofreció a los votantes el eslogan "desháganse de los percebes y los Boyle ", una referencia homónima al crecimiento parasitario en el lado de un Embarcacion. Puede haber estado encantado de ver caer al gobierno liberal en las elecciones, pero probablemente menos cuando vio que el triunfante United Farmers of Alberta también había reducido a los conservadores a un solo escaño.

Carrera profesional

Una vez fuera de la política, Rutherford volvió a su práctica legal. Su sociedad con Jamieson vio socios ir y venir. Rutherford dividió su tiempo entre la oficina original de Strathcona y la oficina de Edmonton que abrió en 1910. Su práctica se centró en contratos, bienes raíces, testamentos y sucesiones , e incorporaciones . En 1923, el hijo de Rutherford, Cecil, se unió a la firma, junto con Stanley Harwood McCuaig, quien, en 1919, se casaría con la hija de Rutherford, Hazel. En 1925, Jamieson dejó la sociedad para establecer su propia firma. En 1939, McCuaig hizo lo mismo. La sociedad de Cecil con su padre continuó hasta la muerte de este último.

Rutherford en su bufete de abogados, 1911

Además de su trabajo como abogado, Alexander Rutherford participó en una serie de empresas comerciales. Fue presidente de Edmonton Mortgage Corporation y vicepresidente y abogado de Great Western Garment Company. La última empresa, que cofundó Rutherford, fue un gran éxito: establecida en 1911 con ocho costureras, se había cuadruplicado en tamaño en un año. Durante la Segunda Guerra Mundial , fabricó uniformes militares y tenía fama de ser la operación de prendas de vestir más grande del Imperio Británico . Fue adquirida por Levi Strauss & Co. en 1961 pero siguió fabricando prendas en Edmonton hasta 2004.

Rutherford también actuó como director de Canada National Fire Insurance Company, Imperial Canadian Trust Company, Great West Permanent Loan Company y Monarch Life Assurance Company.

universidad de alberta

La educación fue una prioridad personal de Rutherford, como lo demuestra su retención del cargo de Ministro de Educación durante todo su tiempo como Primer Ministro y por su trabajo entusiasta en la fundación de la Universidad de Alberta . En 1911, fue elegido por los graduados universitarios de Alberta para el Senado de la Universidad de Alberta, responsable de los asuntos académicos de la institución. En 1912, estableció la Medalla de Oro Rutherford en inglés para el estudiante de inglés con honores del último año con la posición más alta; el premio todavía existe hoy como la Medalla Conmemorativa de Rutherford en inglés. En 1912, con la primera clase de graduados de la Universidad, Rutherford instituyó la tradición de invitar a los estudiantes a su casa a tomar el té; esta tradición duraría 26 años.

Rutherford con su túnica de canciller

La convocatoria no fue la única razón por la que los estudiantes visitaron la casa de Rutherford. Tenía una gran cantidad de conocimientos y libros sobre temas canadienses e invitaba a los estudiantes a consultar su biblioteca privada. La biblioteca eventualmente se expandió más allá de la habitación en su mansión dedicada a ella, para abarcar la sala de estar de la casa, la sala de estar de la criada y el garaje también. Después de su muerte, la colección fue donada y vendida al sistema de bibliotecas de la universidad; se describió en 1967 como "todavía la colección rara más importante de la biblioteca".

Rutherford permaneció en el senado de la universidad hasta 1927, cuando fue elegido canciller . El cargo era el de titular titular de la universidad, y su deber principal era presidir las convocatorias. Según el biógrafo de Rutherford, Douglas Babcock, era el honor que más apreciaba Rutherford. Fue aclamado para el cargo cada cuatro años hasta su muerte. Se ha estimado que otorgó títulos a más de cinco mil estudiantes. Sin embargo, su convocatoria final se vio empañada por la controversia. En 1941, un comité del senado universitario recomendó otorgar un título honorario al primer ministro William Aberhart . Aberhart se mostró complacido y aceptó felizmente la invitación del presidente de la Universidad, William Alexander Robb Kerr , para pronunciar el discurso de graduación en la convocatoria. Sin embargo, una semana antes de la convocatoria, el pleno del Senado, responsable de todos los asuntos académicos de la universidad, se reunió y votó en contra de otorgar un título a Aberhart. Aberhart rescindió su aceptación de la invitación de Kerr y luego eliminó la autoridad del Senado excepto, irónicamente, la autoridad para otorgar títulos honoríficos y Kerr renunció en protesta. Rutherford estaba mortificado pero, no obstante, presidió la convocatoria.

Participación comunitaria y vida familiar.

Rutherford permaneció activo en una amplia gama de organizaciones comunitarias mucho después de su salida de la política. Fue diácono en su iglesia hasta bien avanzada su vejez, fue miembro de la junta asesora de la Asociación Cristiana de Mujeres Jóvenes desde 1913 hasta su muerte, fue el primer gobernante exaltado de Edmonton de la Orden Benevolente y Protectora de los Elks , y fue durante tres años el gran gobernante exaltado de la Orden Elk de Canadá.

Durante la Primera Guerra Mundial , fue director de Alberta de la Comisión de Servicio Nacional, que supervisó el servicio militar obligatorio desde 1916 hasta 1918, y en 1916 fue nombrado Coronel Honorario del 194º Batallón Highland de la Fuerza Expedicionaria Canadiense . Rutherford sirvió en el Comité Asesor de Préstamos de la Junta de Liquidación de Soldados después de la guerra, fue presidente de la Sociedad Histórica de Alberta (que había sido creada por su gobierno) desde 1919 hasta su muerte, fue elegido presidente de la Asociación de Antiguos Alumnos de la Universidad McGill de Alberta en 1922, y pasó los últimos años de su vida como presidente honorario de la Asociación Canadiense de Autores. También fue miembro de la Asociación de Pioneros y Veteranos del Norte de Alberta, la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia, el Real Instituto Colonial de Londres y los Masones .

Continuó jugando al curling y al tenis hasta bien entrada la cincuentena, y se inició en el golf a la edad de sesenta y cuatro años, convirtiéndose en miembro fundador del Mayfair Golf and Country Club.

Recibió doctorados honorarios en leyes de cuatro universidades: McGill, la Universidad de Alberta, la Universidad McMaster y la Universidad de Toronto .

Alexander Rutherford y Mattie Rutherford en su quincuagésimo aniversario de boda, 19 de diciembre de 1938

En 1911, los Rutherford construyeron una nueva casa junto al campus de la Universidad de Alberta. Rutherford lo llamó "Archnacarry", en honor a su patria ancestral en Escocia . Ahora conocida como Rutherford House , sirve como museo. Realizó varios viajes al Reino Unido y fue invitado a asistir a la coronación del rey Jorge VI y la reina Isabel , pero tuvo que regresar a Canadá antes del evento. El 19 de diciembre de 1938, los Rutherford celebraron su quincuagésimo aniversario de bodas ; tributos y buenos deseos llegaron de todo Canadá.

Muerte y legado

Además de su bronquitis , Rutherford desarrolló diabetes en años posteriores. Su esposa supervisaba su ingesta de azúcar, pero cuando estaban separados, Rutherford a veces se preocupaba menos de lo que le hubiera gustado. En 1938, posiblemente a consecuencia de la diabetes, sufrió un derrame cerebral que lo dejó paralítico y mudo. Aprendió a caminar de nuevo y, con la ayuda de un lector de primer grado, recuperó el habla.

El 13 de septiembre de 1940, Mattie Rutherford murió de cáncer. Menos de un año después, el 11 de junio de 1941, Rutherford sufrió un infarto fatal mientras estaba en el hospital para recibir tratamiento con insulina . Tenía 84 años. Fue enterrado en el cementerio de Mount Pleasant en Edmonton, junto a su familia.

Su nombre estuvo unido a muchas instituciones tanto durante su vida como más tarde. La Escuela Primaria Rutherford en Edmonton se estableció en 1911 y la Biblioteca Rutherford de la Universidad de Alberta en 1951.

En 1954, una montaña en el Parque Nacional Jasper recibió el nombre de Monte Rutherford .

En 1980, el gobierno de Alberta creó la Beca Alexander Rutherford, que otorga más de $20 millones anuales a estudiantes de secundaria seleccionados sobre la base de un promedio mínimo del 75%. Los diez mejores estudiantes que reciben becas Alexander Rutherford son reconocidos como Rutherford Scholars y reciben una beca y una placa adicionales.

El legado de políticas de Rutherford es mixto. LG Thomas concluye que era un líder débil, incapaz de dominar las ambiciones de sus lugartenientes y con muy poca habilidad para el debate. Aun así, Thomas reconoce el legado de construcción de provincias del gobierno de Rutherford.

Douglas Babcock sugiere que Rutherford, aunque él mismo era honorable, se dejó a merced de hombres sin escrúpulos que finalmente arruinaron su carrera política. Bennett, el rival de Rutherford y más tarde primer ministro, estuvo de acuerdo con esta evaluación y calificó a Rutherford como "un caballero de la vieja escuela ... no equipado por experiencia o temperamento para la agitación de la política occidental".

Existe un acuerdo general de que el mayor legado de Rutherford y del que se enorgullecía más radica en sus contribuciones a la educación de Alberta. Como la historiadora de Mount Royal College , Patricia Roome, concluye su capítulo sobre Rutherford en un libro sobre los primeros doce primeros ministros de Alberta, "la contribución educativa de Rutherford sigue siendo su último legado para los habitantes de Alberta".

Acta electoral

Como líder del partido

como MLA

Ver también

• Historia de Alberta

notas

Referencias

enlaces externos

• El Honorable Alexander C. Rutherford, 1905–10 - Asamblea Legislativa de Alberta