Guardia Nacional Aérea -Air National Guard

Guardia Nacional Aérea
US-AirNationalGuard-2007Emblem.svg
Escudo de la Guardia Nacional Aérea
Activo 1947-presente
País  Estados Unidos
Lealtad Federal ( 10 USC § E )
Estatal y territorial ( 32 USC )
Sucursal  Fuerza Aérea de los Estados Unidos
Tipo
Guardia Nacional del Componente de Reserva Aérea
Role Proporcionar a la Fuerza Aérea fuerzas aéreas de reserva listas para el combate (Título 10), así como proteger y apoyar a sus respectivos estados (Título 32)
Tamaño 107.414 aviadores
1.080 aviones
Parte de Sello de la Guardia Nacional de los Estados Unidos.svg Oficina de la Guardia Nacional de la Guardia Nacional de los Estados Unidos
NGB-sello-alto.png
Sede El Pentágono , Condado de Arlington, Virginia
Compromisos
Sitio web www.ang.af.mil
Comandantes
Director Teniente General Michael A. Loh
Subdirector Mayor General Duke A. Pirak
Sargento Mayor Jefe de Comando MCP Maurice L. Williams
Insignias
Bandera de la Guardia Nacional Aérea Bandera de la Guardia Nacional Aérea.jpg
Aeronaves voladas
Ataque A-10C , MQ-1 , MQ-9
Bombardeo B-2

guerra electronica
E-8C
Combatiente F-15C/D/EX , F-16 , F-22A , F-35A
Helicóptero polivalente HH-60G
Reconocimiento MC-12 , RC-26B
Transporte C-17A , C-21 , C-26 , C-40B , C-130E/H , C-130J LC-130
Petrolero HC-130 , KC-135R , KC-46 , MC-130P

La Guardia Nacional Aérea ( ANG ), también conocida como Guardia Aérea , es una fuerza de reserva militar federal de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , así como la milicia aérea de cada estado de EE. UU., el Distrito de Columbia, el Estado Libre Asociado de Puerto Rico, y los territorios de Guam y las Islas Vírgenes de EE.UU. Ella, junto con el componente de la Guardia Nacional del Ejército de cada estado, distrito, mancomunidad o territorio , conforma la Guardia Nacional de cada estado y los distritos, mancomunidades y territorios según corresponda.

Cuando las unidades de la Guardia Nacional Aérea se utilizan bajo la jurisdicción del gobernador del estado , cumplen su función de milicia. Sin embargo, si se federalizan por orden del presidente de los Estados Unidos , las unidades de la Guardia Nacional Aérea se convierten en parte activa de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Son administrados conjuntamente por los estados y la Oficina de la Guardia Nacional , una oficina conjunta del Ejército y la Fuerza Aérea que supervisa a la Guardia Nacional de los Estados Unidos .

Las fuerzas operativas de la Guardia Nacional Aérea están estructuradas donde cada uno de los 50 estados de EE. UU., el Estado Libre Asociado de Puerto Rico , los territorios de Guam y las Islas Vírgenes de EE . UU. , y el Distrito de Columbia de los Estados Unidos, alberga al menos un ala . A cada ala se le asigna una aeronave, o las aeronaves se comparten con una unidad de la Fuerza Aérea en servicio activo o la Reserva de la Fuerza Aérea en virtud de un acuerdo de "Asociado". Los ANG de los territorios de Guam y las Islas Vírgenes no tienen aviones asignados y realizan funciones de apoyo en tierra. Las actividades de la Guardia Nacional Aérea pueden ubicarse en bases de la fuerza aérea en servicio activo, bases de reserva aérea, estaciones aéreas navales/bases de reserva conjuntas, o bases y estaciones de la Guardia Nacional Aérea que son instalaciones militares independientes o ubicadas como inquilinos en unidades civiles conjuntas controladas por civiles. aeropuertos militares.

Las unidades ANG normalmente operan bajo el Título 32 USC . Sin embargo, cuando se opera bajo el Título 10 USC, todas las unidades ANG son obtenidas operativamente por un comando principal de la Fuerza Aérea en servicio activo ( MAJCOM ) o la Fuerza Espacial de los Estados Unidos . Las unidades ANG de las Fuerzas Aéreas de Combate (CAF) con base en los Estados Unidos Continentales (CONUS), más un solo escuadrón de control aéreo del ANG de Puerto Rico, son adquiridos por el Comando de Combate Aéreo (ACC). Las unidades ANG basadas en CONUS en las Fuerzas Aéreas de Movilidad (MAF), además del ala de transporte aéreo del ANG de Puerto Rico y el escuadrón de ingeniería civil del ANG de las Islas Vírgenes son adquiridos por el Comando de Movilidad Aérea (AMC).

La gran mayoría de las unidades ANG pertenecen a ACC o AMC. Sin embargo, quedan algunas excepciones, como Alaska ANG, Hawaii ANG y Guam ANG, cuyas unidades CAF y MAF son obtenidas operativamente por las Fuerzas Aéreas del Pacífico (PACAF), mientras que un número menor de unidades ANG en CONUS son obtenidas operativamente por Air Comando de Educación y Entrenamiento (AETC), Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea (AFGSC), Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea (AFSOC) y Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa - Fuerzas Aéreas de África (USAFE-AFAFRICA).

Visión de conjunto

Establecida bajo el Título 10 y el Título 32 del Código de los EE. UU. , la Guardia Nacional Aérea es parte de la Guardia Nacional estatal y está dividida en unidades estacionadas en cada uno de los 50 estados, el Distrito de Columbia, el Estado Libre Asociado de Puerto Rico y los dos territorios de EE.UU. Cada estado, el Distrito de Columbia y el Estado Libre Asociado de Puerto Rico tienen al menos una unidad de nivel de ala de la Guardia Nacional Aérea con una misión de vuelo, mientras que la Guardia Nacional Aérea en Guam y las Islas Vírgenes de EE. UU. son organizaciones de apoyo estrictamente no aéreas en el grupo. o nivel de escuadrón.

Cuando no tiene un estado "federal", la Guardia Nacional Aérea opera bajo su respectivo gobernador estatal, de la mancomunidad o territorial. La excepción a esta regla es la Guardia Nacional Aérea del Distrito de Columbia (DC ANG). Como distrito federal, las unidades del DC ANG están bajo la jurisdicción directa del Presidente de los Estados Unidos a través de la oficina del Comandante General de la Guardia Nacional del Distrito de Columbia .

En su función "estatal", los gobernadores pueden llamar a la Guardia Nacional Aérea para que participe en el servicio activo para ayudar a responder a emergencias y desastres domésticos, como los causados ​​​​por huracanes, inundaciones, incendios y terremotos. En el caso de la Guardia Nacional Aérea de DC en esta función, el Ayudante General del Distrito de Columbia informa al Alcalde del Distrito de Columbia, quien solo puede activar activos de DC ANG para fines locales después de consultar con el Presidente de los Estados Unidos. .

Con el consentimiento de los gobernadores estatales o sus equivalentes, los miembros o unidades de la Guardia Nacional Aérea pueden ser designados, temporal o indefinidamente, para ser miembros de las fuerzas armadas reconocidos a nivel federal , en el servicio activo o inactivo (por ejemplo, reserva) de los Estados Unidos. . Si se reconoce a nivel federal, el miembro o unidad pasa a formar parte de la Guardia Nacional Aérea de los Estados Unidos , que es uno de los dos componentes de reserva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , y parte de la Guardia Nacional de los Estados Unidos . Debido a que tanto la Guardia Nacional Aérea estatal como la Guardia Nacional Aérea de los Estados Unidos van relativamente de la mano, a ambas se les conoce simplemente como Guardia Nacional Aérea.

Las unidades o miembros de la Guardia Nacional Aérea de los Estados Unidos pueden ser convocados para el servicio activo federal en tiempos de guerra sancionada por el Congreso o emergencia nacional. El Presidente también puede convocar a miembros y unidades de la Guardia Nacional Aérea utilizando un proceso llamado " federalización ", con el consentimiento de los gobernadores estatales o equivalentes, para repeler invasiones, reprimir rebeliones o ejecutar leyes federales si los Estados Unidos o cualquiera de sus estados o territorios son invadidos o están en peligro de invasión por una nación extranjera, o si hay una rebelión o peligro de rebelión contra la autoridad del gobierno federal, o si el presidente no puede ejecutar las leyes de los Estados Unidos con las fuerzas armadas regulares.

La Guardia Nacional Aérea de los Estados Unidos tiene alrededor de 107.100 hombres y mujeres en servicio. Al igual que el Comando de Reserva de la Fuerza Aérea (AFRC), el ANG a menudo se describe como una fuerza de " reserva " de " aviadores a tiempo parcial ", aunque las demandas de mantenimiento de aeronaves modernas significan que muchos miembros del AFRC y del ANG trabajan a tiempo completo, ya sea como Técnicos de Reserva Aérea (ART) o personal de Guardia Activa y Reserva (AGR) de tiempo completo . Incluso los guardias aéreos tradicionales a tiempo parcial, especialmente los pilotos, los navegantes/oficiales de sistemas de combate, los administradores de batallas aéreas y las tripulaciones aéreas alistadas, a menudo sirven 100 o más días-hombre al año. Como tal, el concepto de servicio de la Guardia Nacional Aérea que representa solo "un fin de semana al mes y dos semanas al año" no es necesariamente válido.

La Guardia Nacional Aérea (ANG), junto con el otro componente de reserva de la Fuerza Aérea de EE. UU., el Comando de Reserva de la Fuerza Aérea estrictamente "federal" (AFRC), comprende el " Componente de Reserva Aérea " de la Fuerza Aérea de EE. UU. bajo la "Fuerza Total" construir.

Muchos pilotos de ANG trabajan para aerolíneas comerciales, pero en el ANG pueden entrenar para volar cualquiera de los aviones en el inventario de la USAF, con la excepción actual de los bombarderos B-1B Lancer y B-52 Stratofortress , aviones E-3 Sentry AWACS , Extensor KC-10 y cañonera AC-130 . La Guardia Nacional Aérea de Georgia y la Guardia Nacional Aérea de Kansas volaron previamente el B-1B Lancer antes de convertirlo en el E-8 Joint STARS y el KC-135R Stratotanker , respectivamente. Además, el ala 131 de cazas de la Guardia Nacional Aérea de Missouri pasó de volar el F-15C/D Eagle en el Aeropuerto Internacional de St. Louis /Estación de la Guardia Nacional Aérea Lambert Field al B-2 Spirit en la Base de la Fuerza Aérea Whiteman como un " Asociado" de la 509.ª Ala de Bombas de la Fuerza Aérea Regular y fue redesignada como la 131.ª Ala de Bombas .

En 2012, el general Norton A. Schwartz , el entonces Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea , defendió eliminar casi el doble de miembros del servicio de la Guardia Nacional Aérea y la Reserva de la Fuerza Aérea en comparación con la Fuerza Aérea Regular en servicio activo para mantener las capacidades de aumento y rotación del servicio en el componente activo. Estas propuestas finalmente fueron anuladas y canceladas por el Congreso de los Estados Unidos.

Cadena de mando

Como unidades de la milicia estatal, las unidades de la Guardia Nacional Aérea no están en la cadena de mando normal de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Están bajo la jurisdicción de la Oficina de la Guardia Nacional de los Estados Unidos a menos que estén federalizados por orden del Presidente de los Estados Unidos.

El Centro de Preparación de la Guardia Nacional Aérea , un centro de operaciones de campo de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en la Base Conjunta Andrews , Maryland, realiza funciones operativas y técnicas para garantizar la preparación para el combate de las unidades de la Guardia Nacional Aérea y es un canal de comunicación entre la Fuerza Aérea y el Oficina de la Guardia Nacional con respecto a la preparación y las operaciones.

Las unidades de la Guardia Nacional Aérea están entrenadas y equipadas por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Las unidades ANG estatales (o equivalentes), dependiendo de su misión, son obtenidas operativamente por un comando principal de la USAF si están federalizadas. Además, el personal y el equipo son federalizados y desplegados de manera rutinaria por la USAF como parte de las Fuerzas Expedicionarias Aéreas, y actualmente participan en operaciones de combate bajo la Central de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos (USAFCENT) como parte de la Guerra Global contra el Terrorismo .

Se espera que el personal de la Guardia Nacional Aérea se adhiera a los mismos estándares morales y físicos que sus contrapartes federales de la Fuerza Aérea en servicio activo de "tiempo completo" y la Reserva de la Fuerza Aérea de "tiempo parcial" . La Guardia Nacional Aérea utiliza los mismos rangos e insignias de la Fuerza Aérea de los EE. UU., y los miembros de la Guardia Nacional Aérea son elegibles para recibir todos los premios militares de los Estados Unidos. La Guardia Nacional Aérea también otorga una serie de premios estatales por servicios locales prestados en el estado de origen de un miembro del servicio o equivalente.

Historia

Orígenes

La Guardia Nacional moderna en los Estados Unidos tiene sus orígenes en el 13 de diciembre de 1636, cuando el Tribunal General de la Colonia de la Bahía de Massachusetts aprobó una ley que pedía la creación de tres regimientos, organizando compañías de milicias separadas existentes en Boston y sus alrededores. La creación de los regimientos de la milicia fue causada por la necesidad percibida de defender la Colonia de la Bahía contra los indios americanos y de otros países europeos que operan en América del Norte. Esta organización formó la base de las subsiguientes milicias coloniales y posteriores a la independencia, estatales y territoriales que luego se convirtieron en la Guardia Nacional del Ejército .

Al ser fuerzas terrestres "locales" afiliadas al Ejército, las milicias se consideraban de naturaleza centrada en el estado / centrada en el territorio, frente a las fuerzas navales, que se consideraban actividades totalmente del gobierno federal. Esta distinción explica por qué no hay componentes de la Guardia Nacional en la Marina de los EE. UU. , el Cuerpo de Marines de los EE. UU. o la Guardia Costera de los EE . UU . Debido a que la actual Fuerza Aérea de los EE. UU. evolucionó a partir del Ejército de los EE. UU. , era natural que se estableciera una Guardia Nacional Aérea separada con la desinversión de las antiguas Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. y su establecimiento como una Fuerza Aérea de los EE. UU . separada e independiente en 1947.

Un biplano Galludet Tractor que los aviadores de la Guardia Nacional de Nueva York alquilaron en 1915

La Guardia Nacional Aérea se estableció oficialmente por ley como un componente de reserva independiente el 18 de septiembre de 1947, al mismo tiempo que se establecía la Fuerza Aérea de EE. UU . Sin embargo, la aviación de la Guardia Nacional surgió antes de la Primera Guerra Mundial con unidades de aviación en las organizaciones de la Guardia Nacional del Ejército .

En abril de 1908, un grupo de entusiastas organizó un "cuerpo aeronáutico" en Park Avenue Armory en la ciudad de Nueva York para aprender a volar en globo. Eran miembros de la Primera Compañía, Cuerpo de Señales, Guardia Nacional de Nueva York . Aunque recibieron instrucciones y ensamblaron un globo, no estaba claro si los miembros de la unidad habían ascendido alguna vez en él. En 1910, la unidad recaudó $500 para financiar su primer avión.

Durante la Crisis Fronteriza Mexicana de 1915 , el Capitán Raynal Cawthorne Bolling organizó y tomó el mando de una unidad que se convirtió en la 1ra Compañía Aero, Guardia Nacional de Nueva York . Entrenó en Mineola Field, Mineola, Long Island . Es reconocida como la unidad más antigua de la ANG y su linaje lo lleva el 102º Escuadrón de Rescate de la Guardia Nacional Aérea de Nueva York . El 13 de julio de 1916, la 1.ª Compañía Aero se movilizó durante la crisis fronteriza con México. la unidad fue llamada al servicio federal cuando la revolución mexicana se extendió por la frontera hacia los Estados Unidos. A la unidad de Bolling se unieron en Mineola la 2.ª Aero Company de Buffalo y 12 oficiales de la Guardia de otros estados. Ambas unidades aéreas permanecieron en Mineola durante la crisis.

Cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial en abril de 1917, el Departamento de Guerra decidió que no movilizaría unidades aéreas de la Guardia Nacional. En cambio, los voluntarios individuales de la Guardia proporcionaron un grupo importante para que el Ejército atrajera a los aviadores. Se les pidió que dejaran la Guardia y entraran en la Reserva del Cuerpo de Señales si deseaban volar en la guerra. Alrededor de 100 pilotos de la Guardia Nacional se unieron al recién formado Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos . Los guardias también desempeñaron un papel destacado en las operaciones aéreas en Francia. El 14 de abril de 1918, el miembro de la Guardia de Tennessee Reed Chambers voló con Eddie Rickenbacker y David Peterson del 94º Escuadrón de Persecución desde Villeneuve, Francia, en la primera misión de combate ordenada por un comandante estadounidense de un escuadrón estadounidense de pilotos estadounidenses. Al menos cuatro miembros de la Guardia —Chambers, Field Kindley (Kansas), Reed Landis (Illinois) y Martinus Stenseth (Minnesota)— se convirtieron en ases. El segundo teniente Erwin R. Bleckley de Kansas recibió la Medalla de Honor a título póstumo por su heroísmo como observador aéreo. Después del armisticio y el regreso de la Fuerza Expedicionaria Estadounidense en 1919, los escuadrones de guerra fueron desmovilizados e inactivos.

período de entreguerras

Capitán Charles A. Lindbergh, Guardia Nacional de Missouri, y miembros de su unidad de la Guardia Nacional, 110° Escuadrón de Observación, después de volar solo a través del Océano Atlántico, 1927

Después de la guerra, la aviación de la Guardia Nacional se colocó de forma permanente sobre la oposición inicial del Estado Mayor del Ejército. En 1920, la Oficina de la Milicia y el Servicio Aéreo del Ejército acordaron un plan para reorganizar las unidades de aviación de la Guardia Nacional. El 17 de enero de 1921, el Escuadrón de Observación 109 de la Guardia Nacional de Minnesota (1921-1941) se convirtió en la primera unidad aérea posterior a la Primera Guerra Mundial en recibir reconocimiento federal. Durante el período de entreguerras, se establecieron 29 escuadrones de observación. Eran elementos integrales de las divisiones de infantería de la Guardia Nacional o asignados a la aviación del cuerpo del Ejército.

Un aviador del 110º Escuadrón de Observación de la Guardia Nacional de Missouri (1923–1943) se convirtió en el piloto de la Guardia Nacional más famoso durante el período de entreguerras: el capitán Charles A. Lindbergh . Su servicio ilustró los estrechos vínculos entre la aviación militar y comercial. Entrenado para volar por el Ejército, se unió al Escuadrón de Observación 110 en noviembre de 1925. Al año siguiente, se convirtió en piloto jefe de una empresa de correo aéreo iniciada por sus compañeros pilotos 110, el Mayor William Robertson y su hermano Frank. Después de que Lindbergh realizó su histórico vuelo transatlántico en solitario en mayo de 1927, recordó con cariño su servicio en la Guardia.

Después de la Caída de Francia , durante 1940-1941, aproximadamente 4.800 miembros experimentados del personal de aviación de la Guardia Nacional fueron movilizados de sus escuadrones de observación. Proporcionaron un aumento significativo del brazo aéreo en rápida expansión del Ejército durante un período crítico. La mayoría de las unidades aéreas de la Guardia fueron despojadas de personal clave, y las unidades fueron federalizadas en el Cuerpo Aéreo del Ejército regular y fueron reequipadas con aviones más modernos. Algunos de los escuadrones que se desplegaron temprano mantuvieron cierto grado de integridad y cohesión de la unidad. Pero la mayoría perdió su carácter e identidad como organizaciones de la Guardia durante la Segunda Guerra Mundial .

Las unidades se transformaron de organizaciones de observación en escuadrones de reconocimiento, enlace, caza y bombardeo. Sirvieron en todos los principales teatros de combate durante la guerra. La contribución más significativa durante la guerra de los aviadores de la Guardia Nacional fue entrenar y dirigir a un gran número de aviadores voluntarios que habían ingresado en la AAF. Ese papel fue personificado por el teniente coronel Addison E. Baker , un miembro de la Guardia de Akron, Ohio. El 1 de agosto de 1943, Baker comandó el 93º Grupo de Bombardeo del VIII Bomber Command en un atrevido pero desafortunado ataque de bajo nivel contra las refinerías de petróleo enemigas en Ploiești, Rumania . Baker recibió póstumamente la Medalla de Honor por su heroico liderazgo.

Guardia Nacional Aérea posterior a la Segunda Guerra Mundial

Después de una tormenta de nieve devastadora en 1949, los ANG C-47 de Colorado arrojaron heno al ganado varado y hambriento en toda la región de las Montañas Rocosas. En total, los miembros de la Guardia Aérea de Colorado realizaron 17 misiones de este tipo arrojando toneladas de heno que salvaron a miles de ganado y vida silvestre. Los Colorado ANG F-51 y A-26 también realizaron 10 misiones de reconocimiento durante esa emergencia, el 29 de enero de 1949.

La Guardia Nacional Aérea tal como existe hoy, un componente de reserva separado de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos además de la Reserva de la Fuerza Aérea puramente "federal" , fue producto de la política de planificación de la posguerra y la rivalidad entre servicios durante la Segunda Guerra Mundial . Los líderes de las Fuerzas Aéreas del Ejército que planificaron y maniobraron para una Fuerza Aérea de posguerra independiente durante la Segunda Guerra Mundial tenían poca confianza en las reservas del Ejército de los EE. UU., especialmente en la Guardia Nacional dominada por el estado. Por el contrario, esos líderes esperaban construir la fuerza aérea permanente más grande y moderna posible. Sin embargo, la política interna y la historia estadounidense los obligaron a modificar significativamente sus planes.

Decidida a incluir una Guardia Nacional de la Fuerza Aérea en el establecimiento militar estadounidense de la posguerra durante la Segunda Guerra Mundial, la Asociación de la Guardia Nacional de los Estados Unidos mostró su considerable fuerza política. Obligó a las Fuerzas Aéreas del Ejército de EE. UU. (USAAF) a planificar una Guardia Nacional de la Fuerza Aérea significativa una vez que terminaron los combates en el extranjero. El General del Ejército George C. Marshall , el Jefe del Estado Mayor del Ejército, también presionó a la USAAF para que revisara sus ambiciosos planes para una gran fuerza de servicio activo de posguerra. Cuando el presidente Harry S. Truman instituyó drásticos recortes en el presupuesto militar de la posguerra, dividió los dólares de defensa en partes iguales entre el Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea. Ese movimiento también requirió que la Fuerza Aérea planificara un servicio activo mucho más pequeño de lo que había previsto. Como resultado, la Fuerza Aérea necesitaba ambos componentes de reserva, la Guardia Nacional Aérea y la Reserva de la Fuerza Aérea , para ayudar a llenar el vacío.

A medida que las Fuerzas Aéreas del Ejército en tiempos de guerra se desmovilizaron en 1945 y 1946, las designaciones de unidades inactivas se asignaron y transfirieron a varias oficinas de la Guardia Nacional Aérea Estatales y Territoriales para proporcionarles designaciones de unidades para restablecerlas como unidades de la Guardia Nacional Aérea. Inicialmente, la Oficina de la Guardia Nacional (NGB) desarrolló una tabla de organización para la Guardia Nacional Aérea para incluir al menos una asignación de unidad por estado. Además, a los territorios de Alaska, Hawái y Puerto Rico se les asignó una designación de unidad a cada uno. Se desarrolló una tabla de organización en la que se asignaron una serie de doce Alas ANG para proporcionar mando y control sobre regiones separadas de los Estados Unidos; cada Ala controlaba tres o cuatro Grupos dentro de la región, y los Grupos controlaban escuadrones dentro de la región, a veces distribuidos en varios estados.

El 21 de agosto de 1946, las designaciones de grupos y escuadrones de la USAAF inactivados se transfirieron del Departamento del Ejército a la Oficina de la Guardia Nacional . Las unidades fueron redesignadas con designaciones de unidades dentro del rango 101–299 y las asignaciones se hicieron al Ayudante General de los estados y territorios cuya misión era organizar las unidades asignadas y prepararlas para el reconocimiento federal por parte de la NGB.

El elemento de combate se organizó en doce alas que luego se dividieron en 20 grupos de caza con un total de 62 escuadrones, dos grupos de bombardeo ligero que comprendían cuatro escuadrones y cinco grupos compuestos con doce escuadrones de caza y seis escuadrones de bombardeo. Las organizaciones de mando y control eran:

Los escuadrones estatales individuales se asignaron a Grupos o Alas, según las circunstancias, las asignaciones y la obtención de comandos de las Fuerzas Aéreas del Ejército. A medida que las unidades individuales se organizaban, reconocían y activaban a nivel federal, las Fuerzas Aéreas del Ejército les proporcionaban aeródromos, equipo y aeronaves sobrantes. Una vez formadas, las unidades comenzaron a obtener el reconocimiento federal y se establecieron las unidades estatales de la Guardia Nacional Aérea. Sus unidades principales eran 84 escuadrones voladores, en su mayoría equipados con cazas P-51 Mustang y P-47 Thunderbolt con la defensa aérea de los Estados Unidos continentales como su misión principal, sus unidades bajo la jurisdicción del Comando de Defensa Aérea de la USAAF . El Comando Aéreo Táctico también tenía varias unidades ANG a las que se les asignaron bombarderos medianos B-26 Invader .

Sin embargo, el 18 de septiembre de 1947 se considera el nacimiento oficial de la Guardia Nacional Aérea, coincidiendo con el establecimiento de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos como una rama separada del ejército de los Estados Unidos en virtud de la Ley de Seguridad Nacional. La fuerza de la Guardia Nacional Aérea de la posguerra de finales de la década de 1940 incluía 58.000 miembros. Entre 1946 y 1949, toda la dotación inicial de unidades recibió reconocimiento federal en el CONUS. El Territorio de Hawái ANG recibió reconocimiento y se activó el 4 de noviembre de 1946; el ANG de Puerto Rico el 23 de noviembre de 1947 y el ANG del Territorio de Alaska el 15 de septiembre de 1952.

A fines de octubre de 1950, la Guardia Nacional Aérea se convirtió a la organización de base de ala ( Plan Hobson ). Como resultado, las antiguas Alas de las Fuerzas Aéreas del Ejército que fueron asignadas fueron inactivadas por la Oficina de la Guardia Nacional y regresaron al control del Departamento de la Fuerza Aérea el 31 de octubre de 1950. El personal y el equipo de las alas inactivadas fueron transferidos a la nueva Air National. Alas de guardia que se establecieron, reconocieron y activaron el 1 de noviembre de 1950.

Después de la Segunda Guerra Mundial, la Guardia Nacional Aérea desarrolló una desafortunada reputación como un "club de vuelo" glorificado para los veteranos de combate de la Segunda Guerra Mundial. Las unidades y los individuos no solo carecían de misiones específicas en tiempos de guerra, sino que su equipo, especialmente los aviones, era obsoleto y su entrenamiento generalmente era deplorable. Una vez movilizados, esos miembros de la Guardia Nacional Aérea demostraron estar casi totalmente desprevenidos para el combate. Independientemente de su entrenamiento y equipo previos, las unidades de la Guardia Nacional Aérea fueron asignadas casi al azar a los principales comandos aéreos. Las unidades ANG tardaron meses y meses en estar listas para el combate; algunas unidades nunca tuvieron éxito.

guerra coreana

El Capitán John McMahn y el Sargento White, del Escuadrón de Cazas-Bombarderos 182 , Guardia Nacional Aérea de Texas, cierran registros de vuelo en Taegu AB (K-2), Corea del Sur, luego de que su F-84E Thunderjet se convirtiera en el primer avión de este tipo en completar 1,000 horas de vuelo, 1952

Durante la Guerra de Corea , se movilizaron unos 45.000 miembros de la Guardia Aérea, el 80 por ciento de la fuerza. Esa convocatoria expuso las debilidades de los diversos programas de reserva militar de los Estados Unidos, incluido el ANG. Se movilizaron sesenta y seis de los noventa y dos escuadrones voladores de la Guardia Aérea, junto con numerosas unidades de apoyo. Una vez en el servicio federal, demostraron no estar preparados para el combate. Muchos miembros clave de la Guardia Aérea se utilizaron como rellenos en otras partes de la Fuerza Aérea. Algunas unidades ANG tardaron de tres a seis meses en estar listas para el combate. Algunos nunca lo hicieron.

Eventualmente, hicieron contribuciones sustanciales al esfuerzo bélico y al fortalecimiento global de la Fuerza Aérea. En el Lejano Oriente, las alas de cazabombardero 136 y 116 del ANG compilaron excelentes registros de combate volando F-84 Thunderjets . Air Guardsmen realizó 39.530 salidas de combate y destruyó 39 aviones enemigos. Pero 101 de ellos fueron asesinados o declarados desaparecidos en acción durante el conflicto. Cuatro miembros de la Guardia Aérea, los capitanes Robert Love (California), Clifford Jolley (Utah) y Robinson Risner (Oklahoma), además del comandante James Hagerstrom (Texas), se convirtieron en ases, y algunos, como Risner, se transfirieron más tarde a la Fuerza Aérea Regular. En gran parte como resultado de la experiencia de la Guerra de Corea, los líderes superiores de la ANG y la Fuerza Aérea se comprometieron seriamente a construir la Guardia Nacional Aérea como un componente de reserva eficaz.

Con el refuerzo de las Fuerzas Aéreas del Lejano Oriente (FEAF), los escuadrones de la Guardia Nacional Aérea se desplegaron en Europa a fines de 1950 y se asignaron a bases recién construidas en Francia como parte de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa (USAFE). Estos despliegues ayudaron a reforzar el compromiso de Estados Unidos con la OTAN en caso de que el combate en Corea se convirtiera en parte de un conflicto más amplio con la Unión Soviética . A partir de febrero de 1951, las unidades movilizadas se asignaron al Comando de Defensa Aérea (ADC), al Comando Aéreo Estratégico (SAC) y al Comando Aéreo Táctico (TAC), reemplazando o aumentando las unidades en servicio activo. Los miembros de la Guardia Nacional Aérea asignados a ADC también fueron asignados a varias unidades de control y advertencia de aeronaves, así como a unidades de calibración de radar. Sus organizaciones fortalecieron las defensas aéreas estadounidenses o se convirtieron en unidades de control aéreo táctico que dirigían aviones de combate de la Fuerza Aérea en los Estados Unidos continentales, Alaska , Terranova , Europa y el Marruecos francés .

Como resultado de la federalización de la Guardia Nacional Aérea, ADC, SAC y TAC establecieron alas adicionales para el mando y control de las unidades federalizadas. Estos fueron los siguientes:

Los miembros de la Guardia Nacional Aérea comenzaron a ser desmovilizados en julio de 1952, y sus unidades fueron inactivadas por la fuerza aérea en servicio activo. Posteriormente, las oficinas estatales individuales de la Guardia Nacional Aérea reactivaron y reformaron las unidades a partir de enero de 1953. Las alas establecidas por la USAF también se asignaron a sus estados.

Programa de alerta de pista

Aunque las hostilidades de la Guerra de Corea terminaron en julio de 1953, persistió la Guerra Fría con la Unión Soviética. El fiasco de la movilización inicial obligó a la Fuerza Aérea a lograr un acuerdo con la Guardia Nacional Aérea y renovar completamente todo su sistema de reserva. Debido a los problemas asociados con las movilizaciones de la Guerra de Corea, la Fuerza Aérea y sus componentes de reserva fueron pioneros en nuevos enfoques como el programa de alerta de pista para el entrenamiento y la gestión de reservas.

El jefe de la División Aérea de la Oficina de la Guardia Nacional quería encontrar una forma innovadora de brindar capacitación adicional a los pilotos de combate después de que sus unidades fueran desmovilizadas. Al mismo tiempo, el Comando de Defensa Aérea no pudo recurrir a suficientes unidades de la Fuerza Aérea en servicio activo para defender a los Estados Unidos continentales contra la amenaza aérea soviética. Se propuso emplear pilotos ANG a tiempo completo de unidades de la Guardia Nacional Aérea "ubicadas estratégicamente" para realizar "misiones de intercepción aérea" contra aeronaves no identificadas que ingresan al espacio aéreo de los Estados Unidos. Además, "proporcionarían ataques de caza simulados contra los bombarderos con capacidad nuclear del Comando Aéreo Estratégico ".

Con miembros de la Guardia Nacional Aérea del 138° Escuadrón de Cazas-Interceptores en Hancock Field , Syracuse, Nueva York, y el 194° Escuadrón de Cazas-Bombarderos en Hayward, California, el experimento comenzó el 1 de marzo de 1953. Resultó un gran éxito y en agosto ocho escuadrones comenzó a "estar alerta" utilizando tripulaciones aéreas voluntarias de forma rotativa durante 14 horas al día. En octubre, nueve escuadrones más se sumaron al programa. El programa de alerta de pista ANG requería que algunos aviones y pilotos estuvieran disponibles las 24 horas para despegar a los pocos minutos de recibir la notificación de scramble. En su apogeo a mediados de la década de 1950, los 70 escuadrones de combate de la Guardia Nacional Aérea participaron en ese programa, aunque ese número se redujo a 25 en 1961 debido a restricciones presupuestarias. La mayoría de los ejercicios de alerta en la pista involucraron intercepciones de bombarderos SAC; aunque algunas revueltas reales resultaron ser intercepciones de aviones comerciales retrasados ​​o fuera de curso. El experimento de alerta de pista en 1953 marcó el comienzo del papel moderno de defensa nacional de la Guardia Nacional Aérea. Además, fue el primer gran esfuerzo para integrar unidades de reserva en una importante misión de combate de la Fuerza Aérea en tiempos de paz de manera continua utilizando voluntarios.

Modernización de aeronaves

Un Lockheed F-104A-25-LO Starfighter de la Guardia Nacional Aérea (AF Ser. No. 56-0863) del 157 ° Escuadrón de cazas interceptores , Guardia Nacional Aérea de Carolina del Sur , en la Base de la Guardia Nacional Aérea de McEntire , Carolina del Sur
F-84F Thunderstreaks of the 110th Tactical Fighter Squadron , 131st Tactical Fighter Wing , Missouri Air National Guard , Toul Air Base, Francia - Implementado como resultado de la crisis de Berlín 1961/62

Originalmente, la Guardia Nacional Aérea se diseñó como una fuerza de reserva de combate. Después de la Segunda Guerra Mundial, sus unidades de vuelo consistían en 72 escuadrones de caza y 12 de bombarderos ligeros equipados con aviones propulsados ​​por hélice obsoletos de la Segunda Guerra Mundial, mientras que la Fuerza Aérea en servicio activo hizo la transición a aviones de combate. Aunque no tenía unidades de transporte aéreo o cisterna, las unidades de vuelo de la Guardia Nacional Aérea estaban equipadas con una pequeña cantidad de aviones de enlace, de entrenamiento y de transporte, y la Guardia Nacional Aérea buscaba activamente nuevas misiones y aeronaves.

Con el final de la Segunda Guerra Mundial, la Fuerza Aérea eliminó el "Comando Aéreo" o unidades de operaciones especiales de sus listas, aunque fueron revividas para la Guerra de Corea. Después de ese conflicto, en abril de 1955, la Guardia Nacional Aérea adquirió su primera unidad de operaciones especiales cuando el Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo 129 fue reconocido a nivel federal y se le entregaron dos Comandos C-46 en Hayward, California. Se asignó al Servicio de Comunicaciones y Reabastecimiento Aéreo (ARCS), una organización predecesora del Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea actual.

A medida que sus P-51 Mustang y P-47 Thunderbolt se volvieron cada vez más obsoletos en la era de los aviones a reacción de la década de 1950, la estructura de la fuerza cambió gradualmente para incluir una cantidad significativa de unidades de transporte aéreo, cisterna y de apoyo de combate especializadas. A medida que la Guardia Nacional Aérea se expandió, se establecieron escuadrones adicionales, incluidas unidades de transporte aéreo y unidades de Comunicaciones y Reabastecimiento Aéreo. La Oficina de la Guardia Nacional también estableció grupos y alas de comando y control adicionales y los asignó a los estados. Sin embargo, el ANG, a diferencia de la USAF en servicio activo, no desactivó sus grupos de combate durante la década de 1950 como parte de la organización tri-diputada. Muchos de los grupos de combate quedaron asignados a las alas de las que se derivaron. No fue hasta 1974 que el ANG adaptó por completo la organización de tres delegados de la USAF e inactivó sus grupos de combate, asignando sus escuadrones operativos directamente a las alas.

La Guardia Nacional Aérea trabajó agresivamente para preservar sus unidades voladoras existentes al obtener el avión más moderno disponible. Sin embargo, algunas unidades de combate existentes de la Guardia Nacional Aérea equipadas con aviones de combate impulsados ​​por pistones no pudieron convertirse en aviones a reacción porque las pistas de los aeropuertos locales donde tenían su base eran demasiado cortas. Además, algunos líderes locales simplemente no querían aviones de combate operando en sus comunidades.

El ANG consideró que reemplazar los escuadrones de combate en estos casos con aviones de transporte era una opción viable para superar los problemas de la pista o las objeciones de la comunidad y también era una forma de mantener a los aviadores senior experimentados en la cabina. A fines de la década de 1950, la Fuerza Aérea permitió que varias unidades de la Guardia Nacional Aérea cambiaran sus viejos cazas impulsados ​​por pistones por transportes de segunda línea. El 150º Escuadrón de Transporte Aéreo (Ligero) recién organizado de Nueva Jersey se convirtió en la primera unidad pura de transporte aéreo en la Guardia Nacional Aérea el 1 de febrero de 1956. Recibió Curtiss C-46D Commandos . Ese año siguieron otros dos escuadrones de transporte aeromédico, principalmente debido a la impracticabilidad de convertir sus ubicaciones en operaciones modernas de aviones de combate. En 1959, la Fuerza Aérea, para ahorrar fondos operativos, planeó retirar gradualmente 48 C-97 Stratofreighters antes de que sus reemplazos estuvieran disponibles para la fuerza activa. La Guardia Nacional Aérea solicitó que estos aviones se enviaran a las unidades ANG y, en enero de 1960, las unidades en California, Minnesota, New Hampshire, Nueva York y Oklahoma comenzaron a cambiar sus cazas obsoletos por C-97.

Además, la Guardia Nacional Aérea también asumió una misión de reabastecimiento de combustible aéreo . La Guardia Nacional Aérea recibió sus primeros aviones cisterna KC-97 Stratofreighter en julio y agosto de 1961. Durante ese período, el 108° Escuadrón de Cazas-Interceptores en Illinois, el 126° Escuadrón de Cazas-Interceptores en Wisconsin y el 145° Escuadrón de Transporte Aéreo en Ohio, convertidos en KC-97F y fueron redesignados escuadrones de reabastecimiento de combustible aéreo.

Guerra Fría

La Segunda Guerra Mundial había dejado la ciudad de Berlín a 100 millas de profundidad dentro del territorio de Alemania Oriental , controlado por la Unión Soviética , y dividido en zonas de ocupación soviética , británica, francesa y estadounidense, administradas bajo acuerdos locales que no garantizaban el acceso occidental a la ciudad. En respuesta a una serie de acciones soviéticas en 1948, los tres aliados occidentales consolidaron sus zonas y formaron la ciudad de Berlín Occidental . Durante quince años, las potencias occidentales mantuvieron un control tenaz sobre Berlín Occidental bajo el acoso periódico de los soviéticos. El 13 de agosto de 1961, los berlineses se despertaron y descubrieron que vivían en una ciudad dividida. Un muro ahora separaba Berlín Oriental de Berlín Occidental. Con ese acto de provocación, la Unión Soviética intensificó la Guerra Fría.

El presidente John F. Kennedy movilizó un número limitado de unidades de la Reserva y la Guardia y envió 11 escuadrones de cazas ANG a Europa. Todas las unidades de la Guardia estuvieron en su lugar dentro de un mes de sus respectivos días de movilización, aunque requirieron capacitación, equipo y personal adicional después de ser llamados. En total, se movilizaron unos 21.000 miembros de la Guardia Aérea durante la Crisis de Berlín de 1961.

Un interceptor F-104A Starfighter del 157th Fighter-Interceptor Squadron , Guardia Nacional Aérea de Carolina del Sur, cargado a bordo de un C-124 Globemaster II para su envío a Europa durante la crisis de Berlín, 1961
Un equipo de tierra prepara un F-100 del 120º Escuadrón de Cazas Tácticos de la Guardia Nacional Aérea de Colorado para misiones de combate en la Base Aérea de Phan Rang , Vietnam del Sur, 1968

En agosto de 1962, las unidades movilizadas para la Crisis de Berlín volvieron al control estatal. Apenas habían reanudado sus operaciones normales cuando el presidente Kennedy anunció el 22 de octubre de 1962 que la Unión Soviética había colocado ojivas nucleares en Cuba , a sólo 90 millas de Florida. Con la Crisis de los Misiles en Cuba , las unidades de combate de la Guardia Nacional Aérea se entrenaron para despliegues "sin previo aviso", y las tripulaciones de transporte aéreo ANG voluntarias y sus aeronaves aumentaron las operaciones de transporte aéreo global de la Fuerza Aérea. Las bases de la Guardia Nacional Aérea albergaron cazas y bombarderos de la Fuerza Aérea que se dispersaron allí para evitar una posible respuesta nuclear soviética a la crisis. Pero al final, ninguna unidad ANG fue federalizada.

Como resultado de estos dos incidentes de la Guerra Fría, desde enero hasta diciembre de 1963, por primera vez, las unidades de transporte aéreo de la Guardia Nacional Aérea comenzaron a desplegarse de forma rutinaria en el extranjero durante sus períodos de entrenamiento anuales, principalmente en Europa, para ejercer sus misiones en tiempos de guerra. Las unidades de transporte de la Guardia Nacional Aérea transportaron carga para el Servicio de Transporte Aéreo Militar (MATS) mientras se entrenaban para su función de transporte aéreo global en tiempos de guerra.

Con la flota de aviones cisterna de la Fuerza Aérea Regular siendo utilizada cada vez más en el sudeste asiático después de 1965 para apoyar las operaciones de combate en Vietnam del Sur , combinado con las demandas simultáneas del Comando Aéreo Estratégico (SAC) para realizar su misión de disuasión nuclear, ambos reservistas voluntarios de la Fuerza Aérea y los miembros de la Guardia Nacional Aérea en unidades de reabastecimiento de combustible aéreo participaron en misiones de reabastecimiento aéreo en todo el mundo durante su entrenamiento anual u otros períodos de servicio activo adicionales para complementar la fuerza de petroleros en servicio activo. El Ala 136 de Reabastecimiento Aéreo de la Guardia Nacional Aérea de Texas inauguró la Operación Creek Party el 1 de mayo de 1967, porque la Fuerza Aérea Regular no tenía suficientes aviones KC-135 Stratotanker disponibles en Europa para entrenar a sus pilotos de combate en USAFE . La operación finalmente involucró a nueve grupos de reabastecimiento aéreo ANG que rotaban aproximadamente cada dos semanas a la Base Aérea Rhein-Main en Alemania Occidental .

La guerra de Vietnam proporcionó la siguiente prueba importante para la Guardia Nacional Aérea. Sin embargo, principalmente por razones políticas internas, el presidente Lyndon B. Johnson decidió no movilizar la mayoría de las fuerzas de reserva del país antes de 1968. Sus razones para no movilizar fuerzas de reserva fueron muchas. En primer lugar, no creía que la guerra de Vietnam justificase el dramático acto de movilizar las fuerzas de la Reserva y la Guardia Nacional. Aceptó la necesidad de pelear la guerra, pero quería llevarla a cabo de la manera más silenciosa posible, sin llamar demasiado la atención en casa y arriesgarse a poner en peligro sus programas domésticos. También quería evitar atraer a los chinos comunistas a la guerra o llamar la atención de la Unión Soviética , esta última que podría ver la movilización de las unidades de la Reserva y la Guardia Nacional como "escalada" dentro de un contexto más amplio de la Guerra Fría . Además, al recordar las quejas de inactividad de los reservistas tras la movilización de Berlín de 1961, también se mostró reacio a retirar a los reservistas y miembros de la Guardia Nacional sin la garantía de que su empleo afectaría significativamente el curso de la guerra, una garantía que ningún funcionario de su administración podría proporcionar. Como resultado, a pesar de que todavía están poblados por muchos veteranos de combate de la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea, las Reservas y la Guardia Nacional adquirieron una reputación mal merecida durante este período como refugios para jóvenes blancos relativamente ricos sin servicio militar activo previo para servir como oficiales o personal alistado como un medio para evitar el reclutamiento en el Ejército de los EE. UU. en servicio activo en un estado alistado.

Sin embargo, las unidades de transporte aéreo de la Guardia Nacional Aérea comenzaron a volar regularmente a Japón y Vietnam del Sur a partir de 1966 para apoyar las operaciones del Comando de Transporte Aéreo Militar (MAC). Estos vuelos continuaron de manera regular hasta 1972. Además, entre agosto de 1965 y septiembre de 1969, los vuelos de evacuación aeromédica nacionales y en alta mar de la Guardia Nacional Aérea liberaron recursos de la Fuerza Aérea en servicio activo para tales misiones en el sudeste asiático (SEA).

Sin embargo, después de la Ofensiva Tet de 1968 en la que las tropas comunistas de Vietnam del Norte y del Vietcong atacaron posiciones en toda la República de Vietnam , el Pentágono envió cuatro escuadrones de cazas de la Guardia Nacional Aérea a esa nación. Además, la crisis de Pueblo en Corea también vio movilizados reservistas de la Fuerza Aérea, miembros de la Guardia Nacional Aérea y reservistas navales en unidades voladoras. Esa crisis provocó la tercera movilización parcial de la Guardia Nacional Aérea desde el final de la Segunda Guerra Mundial y, finalmente, se enviaron dos escuadrones de cazas ANG a Corea del Sur. Sin embargo, la crisis de Pueblo terminó sin recurrir al combate.

En julio de 1970, dos EC-121 "Super Constellations" del 193º Escuadrón de Guerra Electrónica Táctica de Pennsylvania ANG partieron de su estación de origen hacia Korat RTAFB , Tailandia. Durante los siguientes seis meses, aproximadamente 60 miembros de la Guardia Nacional Aérea rotaron a través de esta última instalación en recorridos de 30 a 60 días en la Operación "Comando Buzz", sus aeronaves sirvieron como estaciones de radar voladoras y plataformas de control aerotransportadas para las operaciones aéreas de EE. UU. en el sudeste asiático. (MAR) hasta enero de 1971.

El 355º Escuadrón de Cazas Tácticos (355º TFS) en 1967 fue un escuadrón de la Fuerza Aérea Regular asignado al 354º Ala de Cazas Tácticos en la Base Aérea de Myrtle Beach , Carolina del Sur. Desde enero de 1968 hasta junio de 1969, el 355th TFS pasó de ser una unidad de la Fuerza Aérea Regular compuesta casi en su totalidad por repatriados recientes del SEA a un escuadrón compuesto que constaba de aproximadamente el 50% de cuyos activos de personal estaban compuestos por miembros activados del ANG del 119th TFS del New Jersey ANG ) y el 121st TFS del Distrito de Columbia ANG ). El 355 se desplegó en servicio temporal (TDY) en la base aérea de Phù Cát el 14 de mayo de 1968 con 13 de sus 30 pilotos miembros de ANG. La transferencia se hizo permanente el 26 de junio de 1968, momento en el que a todos los miembros de TDY se les ofreció la oportunidad de ser voluntarios para la gira de un año completo. Los 13 pilotos de ANG se ofrecieron como voluntarios, uno de los cuales murió en acción un mes después. Para la Navidad de 1968, el 87% del personal de apoyo del escuadrón eran miembros del ANG. Cinco de los pilotos de ANG también se ofrecieron como controladores aéreos Misty Forward (FAC) volando el F-100 Super Sabre . En total, los pilotos de ANG recibieron 23 Silver Stars , 47 Distinguished Flying Crosses y 46 Bronze Stars con Combat V por valor mientras estaban estacionados en Phu Cat.

Concepto de fuerza total

Como parte del replanteamiento de los conceptos militares después de la Guerra de Vietnam, que comenzó a principios de la década de 1970 con el establecimiento de las Fuerzas Armadas de Voluntarios, tanto la planificación como la formulación de políticas de la Guardia Nacional Aérea y la Fuerza de Reserva de la Fuerza Aérea fueron influenciadas por el "Total Force" y se han mantenido así hasta el día de hoy. El concepto buscaba fortalecer y reconstruir la confianza del público en las fuerzas de reserva mientras ahorraba dinero al reducir el tamaño de la fuerza en servicio activo. En términos prácticos, la política de Fuerza Total buscó garantizar que todas las actividades de formulación de políticas, planificación, programación y presupuesto dentro del Departamento de Defensa consideraran fuerzas activas y de reserva al mismo tiempo y determinaran la combinación más eficiente de esas fuerzas en términos de costos versus contribuciones a la seguridad nacional. . La política también aseguró que los reservistas y los guardias, no los reclutas, serían la primera y principal fuente de mano de obra para aumentar las fuerzas en servicio activo en cualquier crisis futura.

110 ° Escuadrón de Cazas Tácticos McDonnell F-4C-23-MC Phantom II, AF Ser. No. 64-0749, de Missouri ANG en Lambert Field ANGB, St Louis, MO, 1980
Aviones A-7 Corsair II de Iowa ANG y South Dakota ANG volando cerca de RAF Waddington , Reino Unido. Estos aviones se desplegaron en el Reino Unido del 21 de agosto al 12 de septiembre de 1979 para el ejercicio CORONET STALLION de la OTAN.

Con la reducción de las fuerzas activas después del final de la Guerra de Vietnam, una cantidad significativa de aviones de transporte tácticos C-130A Hércules más antiguos estuvieron disponibles para la Guardia Nacional Aérea y la Reserva de la Fuerza Aérea, lo que permitió que los vagones voladores C-119 de la era de la Guerra de Corea y C-124 Globemasters a retirar. Sin embargo, el concepto de fuerza total generó presión para actualizar las fuerzas de reserva a aviones de primera línea y, a partir de 1974, se comenzaron a enviar nuevos aviones de ataque a tierra Ling-Temco-Vought (LTV) A-7D Corsair II a las unidades de la Guardia Nacional Aérea. directamente desde la planta de fabricación de LTV en Dallas. Cuando los A-10 Thunderbolt II comenzaron a reemplazar a los A-7D en la Fuerza Aérea Regular a mediados y finales de la década de 1970, se transfirieron aviones A-7D adicionales al ANG. Los F-4 Phantom II comenzaron a ser recibidos por ANG a fines de la década de 1970 con el F-15A Eagle y el F-16A Fighting Falcons entrando en el inventario activo y los F-100 Super Sabres de ANG siendo retirados.

A partir de 1975, el ANG comenzó a realizar operaciones en América Latina y, a fines de la década de 1970, para defender el Canal de Panamá y brindar apoyo de capacitación, reabastecimiento de embajadas, búsqueda y rescate y operaciones antidrogas. Además, el ANG transportó por aire suministros y hardware a sitios de radar remotos y realizó operaciones de mapeo aéreo.

En junio de 1979, la 137.ª Ala de Transporte Aéreo Táctico de la Guardia Nacional Aérea de Oklahoma marcó la primera vez que una unidad de transporte aéreo ANG se equipó con un nuevo avión de transporte: recibió cuatro aviones C-130H Hercules nuevos de fábrica. Varios años más tarde, el Congreso institucionalizó la práctica de comprar cantidades limitadas de nuevas armas y equipos para los componentes de reserva a través de asignaciones de fondos de la Guardia Nacional y Equipos de Reserva (NG&RE). Bajo los auspicios de esta asignación separada para equipos de la Guardia y la Reserva establecida en 1982 bajo la presidencia de Ronald Reagan , 69 nuevos C-130 ingresaron al inventario de la ANG entre 1984 y 1991.

En julio de 1972, las unidades de la Guardia Nacional Aérea comenzaron a apoyar a las fuerzas de tareas de aviones cisterna de la Fuerza Aérea en el extranjero con aviones cisterna de hélice KC-97 Stratofreighter de segunda línea y tripulaciones de voluntarios cuando era necesario. Impulsado por una decisión de 1974 del Secretario de Defensa James R. Schlesinger para ahorrar dinero, el 145º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo de la Guardia Nacional Aérea de Ohio adquirió el primer avión cisterna de la ANG en abril de 1975 cuando comenzó a convertirse de KC-97L a KC-135A Stratotankers. . En total, la Fuerza Aérea transfirió 128 KC-135 más antiguos a los componentes de reserva aérea para retirar los aviones cisterna impulsados ​​por hélices lentos, de los cuales los cazas modernos tenían que reducir la velocidad a una velocidad casi de pérdida para poder repostar.

Durante la década de 1980, los cambios en la estructura y preparación de la fuerza de la Guardia Nacional Aérea fueron impulsados ​​principalmente por la acumulación militar del presidente Reagan y la necesidad de prepararse para una posible guerra entre la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) y el Pacto de Varsovia en Europa Central. El ANG se centró en la modernización, un entrenamiento de combate más realista, una mayor preparación y el crecimiento del personal, principalmente en unidades de apoyo a la misión que no vuelan. En 1979, el Comando Aéreo Táctico asumió la misión de defensa aérea atmosférica de los Estados Unidos con la inactivación del Comando de Defensa Aeroespacial (ADCOM o ADC). Las unidades interceptoras de combate ADC se realinearon inicialmente en un componente llamado Defensa Aérea, Comando Aéreo Táctico (ADTAC), al nivel de una División Aérea . En 1985, TAC reactivó First Air Force (1 AF) y le dio la misión de proporcionar, entrenar y equipar a las fuerzas listas para el combate de ADTAC. Tras su reactivación, la Primera Fuerza Aérea estaba compuesta por unidades tanto de la Fuerza Aérea activa como de la Guardia Nacional Aérea. En los años transcurridos desde su tercera activación, la mayor parte de la responsabilidad de la defensa de la soberanía aérea estadounidense se transfirió a la Guardia Nacional Aérea. Para la década de 1990, el 90 por ciento de la misión de defensa aérea estaba a cargo de la Guardia Nacional Aérea. En octubre de 1997, First Air Force se convirtió en una fuerza aérea numerada de la Guardia Nacional Aérea , encargada de la defensa aérea del continente norteamericano.

En lugar de aumentar la cantidad de unidades, la Oficina de la Guardia Nacional autorizó a las unidades a aumentar la cantidad de aviones que se les asignaron cuando la Fuerza Aérea puso a disposición esos aviones. En 1982, el 169º Grupo de Cazas Tácticos de la Guardia Nacional Aérea de Carolina del Sur comenzó a recibir nuevos General Dynamics F-16A Fighting Falcons . En las competencias de toda la Fuerza Aérea, las unidades y los individuos del ANG con frecuencia se colocan alto o ganan. Esto se debió en gran parte a que las unidades ANG estaban tripuladas por pilotos y oficiales de sistemas de armas más experimentados, la mayoría de los cuales tenían experiencia de combate reciente como oficiales en servicio activo en la Fuerza Aérea Regular y que continuaron perfeccionando sus habilidades en aviones de combate mientras sus contemporáneos en servicio activo tuvieron que dejar la cabina para mejorar su carrera en tareas de personal no volador. El 169th Tactical Fighter Group obtuvo los máximos honores de equipo en el concurso mundial de artillería de la Fuerza Aérea, Gunsmoke '89. A fines de la década de 1980, los F-106 Delta Darts , F-4 Phantom II y A-7D Corsair II de la Guardia Nacional Aérea fueron reemplazados por F-15A y F-15B Eagles y F-16A y F-16B Fighting Falcons como más modelos avanzados como el F-15C/D y el F-16C/D entraron en servicio activo con la Fuerza Aérea Regular.

Era posterior a la Guerra Fría

La extinción de la Unión Soviética , que comenzó con la caída del Muro de Berlín y la Glasnost en 1989 y culminó con la división de la URSS en sus repúblicas en 1991, constituyó una gran agitación que siguió influyendo en la política mundial hasta el siglo XXI.

Panamá

En diciembre de 1989 y enero de 1990, los voluntarios de la ANG participaron en la Operación Causa Justa , la invasión de Panamá, para asegurar el arresto del dictador panameño y narcotraficante acusado, el general Manuel Noriega . Las tripulaciones de la Guardia Nacional Aérea ya desplegaron TDY en Howard AFB , Panamá también participó en Causa Justa. Las tripulaciones voluntarias del C-130 completaron 181 salidas que trasladaron 3.107 pasajeros y 551,3 toneladas de carga. Además, los aviones de ataque A-7 Corsair II de la Guardia Nacional Aérea del 114º Grupo de Cazas Tácticos de la Guardia Nacional Aérea de Dakota del Sur y el 180º Grupo de Cazas Tácticos de la Guardia Nacional Aérea de Ohio volaron 34 misiones de combate en apoyo de la invasión. Sin embargo, la Guardia Nacional Aérea y el concepto Total Force se probarían por completo en las dos operaciones principales de la década de 1990: la Operación Escudo del Desierto y la primera Guerra del Golfo, la Operación Tormenta del Desierto .

En agosto de 1990, las unidades de combate ANG F-15 y F-16 iniciaron un servicio de rotación similar para la Operación Coronet Nighthawk, sucesora de la Operación Volant Oak, desde la Base de la Fuerza Aérea Howard , Panamá. Esas unidades monitorearon a presuntos narcotraficantes aéreos que transitaban por Centroamérica y los océanos adyacentes. A medida que se acercaba la transferencia del Canal de Panamá a Panamá en 1999, la Guardia Nacional Aérea comenzó a entregar la operación a contratistas civiles. Los últimos miembros de la Guardia Nacional Aérea completaron sus despliegues en estos sitios sudamericanos en 1999.

crisis del golfo pérsico

Tras la toma de Kuwait por las fuerzas iraquíes en agosto de 1990, la Fuerza Aérea recurrió a sus dos componentes de reserva en busca de ayuda y se vio inundada de voluntarios. Antes de que el presidente George HW Bush movilizara a los reservistas y miembros de la Guardia Nacional el 22 de agosto de 1990, casi 1.300 miembros de la Guardia Nacional Aérea entraron en servicio activo como voluntarios. Inicialmente, la mayoría de ellos se concentraron en el reabastecimiento aéreo y el transporte aéreo de las fuerzas estadounidenses a la región del Golfo Pérsico. Las dos primeras unidades ANG que se ofrecieron como voluntarias antes de la orden de movilización del presidente fueron el Grupo de Transporte Aéreo Militar 105 de la Guardia Nacional Aérea de Nueva York y el Grupo de Transporte Aéreo Militar 172 de la Guardia Nacional Aérea de Mississippi . Volaron respectivamente el C-5A Galaxy y el C-141B Starlifter .

Un piloto de F-16 de la Guardia Nacional Aérea de Nueva York del 174° Ala de Cazas Tácticos , 138° Escuadrón de Cazas Tácticos , preparándose para despegar en una misión de combate desde una base de Arabia Saudita durante la Operación Tormenta del Desierto, 1991

En total, 12.456 miembros de la Guardia Nacional Aérea participaron en operaciones de la Fuerza Aérea durante la crisis del Golfo Pérsico/primera Guerra del Golfo . Cuando se les solicitó, los miembros de la Guardia Nacional Aérea se prepararon de inmediato para realizar sus misiones junto con sus contrapartes activas de la Fuerza Aérea. No necesitaban capacitación adicional ni equipo nuevo para hacer su trabajo. Se integraron en la mayoría de las misiones operativas de la Fuerza Aérea, volando vuelos de transporte aéreo estratégico y salidas de reabastecimiento de combustible aéreo, y manejando puertos aéreos. Los miembros de la Guardia Nacional Aérea también realizaron misiones de combate, ataque, reconocimiento aéreo, operaciones especiales y transporte aéreo de teatro táctico.

En comparación con movilizaciones anteriores, las unidades y los individuos del ANG durante las Operaciones Escudo del Desierto y Tormenta del Desierto estaban mucho mejor preparados para realizar sus misiones al ingresar al servicio federal. Las unidades estaban bien equipadas y bien entrenadas. Tal como estaba previsto, pudieron responder de forma mucho más rápida y eficaz que en convocatorias anteriores. Se integraron en operaciones con sus contrapartes en servicio activo y de la Reserva de la Fuerza Aérea con un mínimo de interrupciones y demoras.

En un nuevo concepto en ese momento, relativamente pocos equipos ANG se movilizaron como unidades. En cambio, la Fuerza Aérea solicitó paquetes de equipo y personal que se desarrollaron después de que comenzó la crisis. Movilizar unidades aéreas enteras y mantener su integridad mientras están en el servicio federal, aunque deseable, ya no sería el único enfoque aceptable para apoyar a la Fuerza Aérea en una crisis. En cambio, la Guardia Nacional Aérea sería flexible en su respuesta para adaptarse a la situación. Eso podría involucrar voluntarios individuales, paquetes personalizados de voluntarios o miembros de la Guardia Nacional Aérea movilizados desarrollados en respuesta a contingencias específicas.

Después de que terminó la primera Guerra del Golfo en 1991, el poder aéreo siguió desempeñando un papel importante en la contención del régimen de Saddam Hussein en Irak, al igual que el bloqueo naval y las sanciones económicas de las Naciones Unidas. Juntas, esas fuerzas también paralizaron los cimientos económicos y militares del poder de Hussein. La Guardia Nacional Aérea participó ampliamente en esa larga campaña, en la que aviones estadounidenses y de la Coalición mantuvieron dos zonas de exclusión aérea sobre partes de Irak: Operation Southern Watch (OSW) y Operation Northern Watch (ONW). Además, las unidades del ANG brindaron ayuda humanitaria a la población kurda en el norte de Irak. Posteriormente, las unidades desplegadas en Turquía participaron en la Operación Northern Watch, que se centró estrictamente en hacer cumplir la zona de exclusión aérea sobre el paralelo 36 en Irak según lo dispuesto por la ONU y no incluyó ayuda humanitaria para los kurdos.

Aviones de primera línea

Después de la primera Guerra del Golfo, el liderazgo superior de la Guardia Nacional Aérea en la Oficina de la Guardia Nacional comenzó a adaptar su organización para la era posterior a la Guerra Fría en una serie de discusiones de gran alcance con personal de alto nivel de la Fuerza Aérea, funcionarios estatales, líderes de unidades, y miembros del Congreso. Esencialmente, la Fuerza Aérea acordó que intentaría retener todas las unidades de vuelo ANG y de la Reserva de la Fuerza Aérea, mientras reduce las suyas como una forma rentable de mantener una estructura de fuerza posterior a la Guerra Fría. Sin embargo, a medida que cantidades limitadas de equipos más nuevos estuvieran disponibles de una Fuerza Aérea más pequeña y los presupuestos se ajustaran, el ANG reduciría la cantidad de aviones asignados a cada unidad. De ser necesario, combinaría unidades en las mismas ubicaciones. Algunas organizaciones cerrarían, pero solo como último recurso.

Un Fairchild Republic A-10A Thunderbolt II (AF Ser. No. 78-0652) del 138° Escuadrón de Cazas Tácticos , 174° Ala de Cazas Tácticos , Guardia Nacional Aérea de Nueva York

Con la ayuda de los aviones más nuevos del inventario cada vez más reducido de la Fuerza Aérea, la Guardia Nacional Aérea modernizó y remodeló su flota después de la Guerra Fría. El tamaño y la composición del inventario de aeronaves del ANG cambiaron significativamente después de 1991. De 1991 a 2001, el ANG experimentó un enorme crecimiento en aviones grandes, incluidos los aviones de transporte tácticos C-130H Hercules , los Stratotankers KC-135E y KC-135R mejorados y B-1B Lancer. bombarderos estratégicos a expensas de aviones de combate más pequeños. Uno de los desafíos de modernización más críticos que enfrenta el ANG involucró su extensa flota de modelos F-16A y F-16B más antiguos. Como su objetivo, el ANG buscaba adquirir aviones F-16C Block 25/30/32, lo que permitía a las unidades de combate del ANG tener capacidades de ataque de precisión las 24 horas del día, en todo clima y contra objetivos de superficie. Los primeros F-16A y F-16B que se retiraron del servicio entraron en almacenamiento con AMARC en Davis-Monthan AFB durante 1993, con tres aviones del 138th Fighter Squadron de la New York Air National Guard , seguidos por 17 ejemplos del 160th Fighter Escuadrón de la Guardia Nacional Aérea de Alabama , que se actualizaron con F-16C y F-16D de la fuerza de servicio activo cada vez más reducida.

En la reducción militar general que siguió al final de la Guerra Fría, muchos F-15C Eagles con base en Europa previamente asignados a USAFE también fueron transferidos a Estados Unidos. El 101° Escuadrón de Cazas de la Guardia Nacional Aérea de Massachusetts recibió nuevos F-15C que anteriormente estaban con el 32° Grupo de Cazas , Soesterberg AB , Países Bajos en 1994. Otras unidades F-15A/F-15B se actualizaron a F-15C y F- 15D a medida que estuvieron disponibles a mediados de la década de 1990.

A principios de la década de 1990, con la disolución del Comando Aéreo Estratégico (SAC), el Comando Aéreo Táctico (TAC) y el Comando de Transporte Aéreo Militar (MAC) y su reemplazo por el Comando de Combate Aéreo (ACC) y el Comando de Movilidad Aérea (AMC), todos los Air National Las unidades de guardia hicieron la transición a la organización del ala objetivo. La mayoría de las designaciones de unidades voladoras se simplificaron a "Transporte aéreo" o "Caza" o "Reabastecimiento aéreo" o "Rescate", y los escuadrones voladores se asignaron a Grupos de operaciones. Además, el 1 de octubre de 1994, de acuerdo con la política de "una base, un ala" de la USAF, todas las unidades de vuelo de la Guardia Nacional Aérea previamente designadas como "grupo" cambiaron su estado a "ala" a más tardar el 1 de octubre de 1995. Además, las estaciones ANG que albergaban unidades voladoras fueron redesignadas como "Base de la Guardia Nacional Aérea" si no estaban ubicadas en una instalación de servicio activo.

Operaciones en los Balcanes

Otras operaciones en el extranjero durante la década de 1990 llevaron a miembros de la Guardia Nacional Aérea a Somalia , la ex Yugoslavia , Haití y Ruanda para aumentar la Fuerza Aérea en una serie de contingencias y operaciones de ayuda humanitaria. Las unidades de la Guardia Nacional Aérea y la Reserva de la Fuerza Aérea generalmente asumían la responsabilidad de una operación durante 30 a 90 días y luego rotaban a su personal en recorridos de 15 a 30 días a un lugar determinado hasta que finalizaba el compromiso.

Un avión A-10 Thunderbolt II de la Guardia Nacional Aérea del 104th Fighter Group, Guardia Nacional Aérea de Massachusetts, taxis en la pista de la Base Aérea de Aviano, Italia, para despegar para los ataques aéreos de la OTAN contra los serbios de Bosnia, 6 de septiembre de 1995

En julio de 1992, las tripulaciones y los C-130 del 167.º Grupo de Transporte Aéreo de Virginia Occidental inauguraron la participación del ANG en la Operación Provide Promise enviando alimentos y suministros de socorro desde Rhein-Main AB , Alemania, a Sarajevo , la capital de Bosnia , que tenía una población de 380.000 habitantes. Esa operación se expandió significativamente en febrero siguiente para incluir lanzamientos aéreos de alimentos y medicinas a enclaves musulmanes en el este de Bosnia bloqueados por los serbobosnios . En total, personal y C-130 de 12 unidades ANG participaron en Provide Promise. Durante la operación, los transportes de la Fuerza Aérea, ANG y Reserva de la Fuerza Aérea realizaron 4.533 salidas y entregaron 62.802 toneladas métricas de carga. Realizaron misiones de transporte aéreo, lanzamiento desde el aire y evacuación médica. Los estadounidenses hicieron una contribución importante al esfuerzo aliado general, que involucró a aviadores de 21 naciones. La operación de transporte aéreo humanitario representó alrededor del 95 por ciento de la ayuda entregada durante el 3+12 años de asedio de Sarajevo.

El 2 de abril de 1993, tropas de la OTAN de Gran Bretaña, Francia, Países Bajos, España, Turquía, Alemania e Italia, así como de Estados Unidos, lanzaron la Operación Denegar Vuelo , una zona de exclusión aérea para aviones serbios sobre Bosnia-Herzegovina . Hizo cumplir una Resolución del Consejo de Seguridad de la ONU de marzo de 1993 aprobada para ayudar a evitar que la guerra se extendiera. La operación también brindó apoyo aéreo cercano a las tropas terrestres de la Fuerza de Protección de la ONU que actúan como fuerzas de mantenimiento de la paz y ataques aéreos contra las armas serbias que amenazan las áreas seguras designadas por la ONU en Bosnia. La primera unidad de combate ANG involucrada fue el 103rd Fighter Group de la Guardia Nacional Aérea de Connecticut, equipado con A-10 . Aeronaves y personal del 175º Grupo de Cazas de la Guardia Nacional Aérea de Maryland y el 110º Grupo de Cazas de la Guardia Nacional Aérea de Michigan se unieron al contingente de Connecticut. Junto con el personal de la unidad, los seis A-10 de la Guardia Nacional Aérea y los seis A-10 de la Reserva de la Fuerza Aérea regresaron a sus estaciones de origen a mediados de enero de 1994 después de realizar 520 salidas y acumular más de 1400 horas de tiempo de vuelo de Deny Flight. El apoyo de aviones cisterna de la Guardia Nacional Aérea a Deny Flight comenzó en junio de 1994 con el envío de 10 KC-135 y 18 tripulaciones de seis unidades a la base aérea de Istres , Francia, y al aeropuerto de Pisa , Italia. Cuando finalizó Deny Flight el 20 de diciembre de 1995, habían participado en él elementos de siete cazas de la Guardia Aérea y 11 unidades de reabastecimiento de combustible aéreo.

La Operación Fuerza Deliberada se inició en agosto de 1995 después de que el ejército serbobosnio bombardeara un mercado de Sarajevo matando a 43 civiles e hiriendo a 75 más. En la acción participó un contingente de la 104th Fighter Wing . La intensidad del bombardeo sorprendió a los serbios. Junto con las victorias de un ejército croata-musulmán entrenado por Estados Unidos en Bosnia occidental, esa operación obligó a los serbios a pedir la paz. La OTAN detuvo el bombardeo el 14 de septiembre de 1995 y puso fin a Deliberate Force seis días después.

La Guardia Nacional Aérea regresó a los Balcanes a mediados de la década de 1990 como parte de la fuerza de mantenimiento de la paz dirigida por la OTAN en Bosnia, la Operación Guardia Conjunta, y su sucesora, la Operación Forja Conjunta . Voluntarios de 13 unidades de transporte aéreo de la Guardia Nacional Aérea proporcionaron 71 C-130 a Joint Forge. En promedio, los paquetes de despliegue de transporte aéreo ANG constaban de aproximadamente 75 personas y dos aviones C-130. Tenían su base en Ramstein AB , Alemania, para proporcionar el apoyo de transporte aéreo necesario para las fuerzas militares estadounidenses en Bosnia-Herzegovina y otros lugares de Europa.

Concepto de Fuerza Aérea Expedicionaria (AEF)

Emblema del 107º Escuadrón de Cazas Expedicionarios, Guardia Nacional Aérea de Michigan . Utilizado en la base aérea de Balad durante la Operación Libertad Iraquí

En agosto de 1998, la Fuerza Aérea inauguró un nuevo concepto. Sobre la base de las experiencias durante la Guerra del Golfo Pérsico y numerosos despliegues en los Balcanes y otras operaciones de contingencia, organizó más de 2000 aviones, incluidos los de la Reserva de la Fuerza Aérea y las unidades de la Guardia Nacional Aérea, en 10 Fuerzas Expedicionarias Aéreas (AEF), luego designadas como las Fuerzas Expedicionarias Aeroespaciales y, en 2007, las Fuerzas Expedicionarias Aéreas. Los AEF rotarían para aliviar la tensión del aumento de las operaciones posteriores a la Guerra Fría en el extranjero. La AEF prometió distribuir la carga de los despliegues más ampliamente entre las unidades de vuelo, el Servicio Activo, la Reserva de la Fuerza Aérea o la Guardia Nacional Aérea. Además, el momento de las rotaciones se volvió más predecible. Una mayor previsibilidad permitiría a los aviadores, especialmente aquellos en el Componente de la Reserva Aérea, manejar mejor las demandas competitivas de las familias, las carreras civiles y el servicio militar. Se espera que las unidades de aviación de la Guardia Nacional Aérea se desplieguen en el extranjero una vez cada 15 meses, mientras que las unidades de apoyo lo harán en intervalos de 30 meses. Impulsados ​​por esos requisitos, los planificadores de la Guardia Nacional Aérea en la Oficina de la Guardia Nacional comenzaron a "rediseñar" las unidades ANG para participar mejor en sus funciones expedicionarias. Los beneficios de este concepto se hicieron evidentes en los eventos de principios de la década de 2000.

Guerra mundial contra el terrorismo

11 de septiembre de 2001

Un F-15C Eagle de la 102nd Fighter Wing , la Guardia Nacional Aérea de Massachusetts , vuela una patrulla aérea de combate sobre la ciudad de Nueva York como parte de la Operación Noble Eagle. Los F-15 de la 102 fueron los primeros en llegar a la escena sobre el World Trade Center luego de los ataques terroristas del 11 de septiembre.
F-16 de la 119th Fighter Wing , Guardia Nacional Aérea de Dakota del Norte , volando una patrulla aérea de combate sobre Washington, DC, y el Pentágono en la Operación Noble Eagle, noviembre de 2001

Los acontecimientos decisivos para la Guardia Nacional Aérea (ANG), así como para los Estados Unidos, ocurrieron con los ataques de al Qaeda del 11 de septiembre de 2001 contra el World Trade Center en la ciudad de Nueva York y el Pentágono en Washington, DC Las únicas unidades de combate de defensa aérea estacionado en todo el noreste de los Estados Unidos pertenecía a la Guardia Nacional Aérea.

A las 8:38 a. m., la Administración Federal de Aviación (FAA) en Boston, Massachusetts, informó de un posible secuestro y llamó a la torre de control de la Base de la Guardia Nacional Aérea de Otis en Cape Cod, hogar del 102° Ala de Cazas de la ANG de Massachusetts , para solicitar asistencia militar. En ese momento, el mayor Dan Nash y el teniente coronel Tim Duffy tenían el deber de alerta de defensa aérea para la 102.a. A las 8:40 am, el coronel Bob Marr, miembro de la Guardia Nacional Aérea de Massachusetts que se desempeñaba como comandante del Sector de Defensa Aérea del Noreste de NORAD, se enteró por la FAA de que el Vuelo 11 de American Airlines podría haber sido secuestrado. Los dos pilotos se vistieron de inmediato y se dirigieron a sus F-15. Marr ordenó a Nash y Duffy que volaran; sus F-15 estaban en el aire en seis minutos y, según las instrucciones, se dirigieron a la ciudad de Nueva York, a 153 millas de distancia. Desconocido para los pilotos, el Vuelo 11 de American Airlines se había estrellado contra la Torre Norte del World Trade Center en la ciudad de Nueva York justo cuando el coronel Marr estaba entregando su pedido. Mientras tanto, a las 8:43 am, la FAA informó otro posible secuestro al Sector de Defensa Aérea del Noreste. Ese era el vuelo 175 de United Airlines de Boston a Los Ángeles . A las 9:02 am, con los F-15 aún a 71 millas de distancia, ese avión se estrelló contra la Torre Sur del World Trade Center.

A las 9:09 a. m., los pilotos de los F-16 de la Guardia Nacional Aérea de Dakota del Norte del 119 ° Ala de caza estaban esperando, listos para despegar, en su ubicación operativa de alerta avanzada en Langley AFB , Virginia, ubicada a unas 130 millas al sureste de Washington. CORRIENTE CONTINUA. Estaban en sus puestos de combate debido a la creciente preocupación general por la situación de esa mañana. Siete minutos después, la FAA informó que el vuelo 93 de United Airlines , que salía de Newark, Nueva Jersey, a San Francisco, California, también podría haber sido secuestrado. La FAA notificó al Sector de Defensa Aérea del Noreste ocho minutos después que el Vuelo 77 de American , un vuelo desde el Aeropuerto Internacional de Dulles, Virginia, cerca de Washington, DC, a Los Ángeles, California, también parecía ser víctima de secuestradores. A las 9:24 a. m., el coronel Marr ordenó que tres F-16 (dos aviones de alerta y uno de repuesto) salieran de Langley AFB para verificar la trayectoria de un avión intermitente no identificado que se dirigía a Washington DC. En seis minutos, los Langley F-16 estaban en el aire.

De acuerdo con los procedimientos establecidos por NORAD, los F-16 inicialmente se dirigieron al noreste para evitar algunas de las rutas de aerolíneas comerciales más transitadas en lugar de volar directamente al área de Washington, DC. El Mayor Dean Eckmann y el Mayor Brad Derrig, además del Capitán Craig Borgstrom de la 119th Fighter Wing, fueron dirigidos a volar a la máxima velocidad subsónica, 660 millas por hora. A unas 40 millas de distancia, vieron la columna de humo del vuelo 77 de American Airlines, que se había estrellado contra el Pentágono a las 9:43 am. Mientras los miembros de la Guardia Aérea de Dakota del Norte se acercaban a Washington, DC, el Mayor Eckmann, el líder del vuelo, estableció una patrulla sobre la capital de la nación con la ayuda de los controladores de tráfico aéreo en el Sector de Defensa Aérea del Noreste.

El 22 de mayo de 2002, el Congreso de los Estados Unidos aprobó una Resolución Conjunta que reconoce a los miembros de la 102.ª Ala de Cazas por sus acciones del 11 de septiembre de 2001. La resolución establece en parte:

Considerando que en la mañana del 11 de septiembre de 2001, la 102.ª Ala de caza de la Guardia Nacional Aérea de Massachusetts se convirtió en el primer respondedor aerotransportado de la nación a los ataques terroristas de ese día cuando destruyó dos aviones de combate F-15 solo seis minutos después de haber sido informado del ataque terrorista. secuestros de aviones comerciales.

Operación Águila Noble

Como resultado de los ataques del 11 de septiembre de 2001, la defensa del territorio nacional se convirtió en la máxima prioridad de defensa nacional. La defensa mejorada de América del Norte y el apoyo militar a las agencias gubernamentales civiles, conocida como Operación Noble Eagle , comenzaron temprano al día siguiente.

Durante las primeras 24 horas de la crisis, 34 unidades de combate de la Guardia Nacional Aérea realizaron 179 misiones. Dieciocho unidades cisterna generaron 78 aviones en el mismo período de tiempo. Hasta el 28 de septiembre, por ejemplo, el Ala 117 de Reabastecimiento Aéreo de la Guardia Nacional Aérea de Alabama mantuvo aviones en el aire de manera continua. Las unidades de la Guardia Nacional Aérea también contribuyeron con 111 aviones C-130 para el traslado de personal y equipo a los lugares necesarios, y más de 3000 miembros de las fuerzas de seguridad de la ANG apoyaron la misión, aumentando la policía de seguridad civil según fuera necesario. Una semana después de los ataques, el secretario de Defensa, Donald Rumsfeld , anunció la convocatoria de más de 5000 miembros de la Guardia Nacional Aérea y la Reserva de la Fuerza Aérea para apoyar los requisitos de seguridad cada vez mayores de la nación. El 22 de septiembre, el presidente George W. Bush movilizó a unos 5.100 miembros más de los componentes de la reserva aérea, incluidos aproximadamente 3.000 de reabastecimiento aéreo y unos 130 especialistas en seguridad.

Los guardias ganaron visibilidad nacional a partir del 27 de septiembre cuando el presidente George W. Bush pidió a los gobernadores su ayuda temporal en los aeropuertos comerciales, que habían reabierto unos días después del 11 de septiembre con nuevas restricciones de seguridad. En los aeropuertos, "aumentarían temporalmente la función de seguridad aeroportuaria civil de los aeropuertos comerciales de la nación con una presencia militar entrenada, armada y altamente visible". Durante más de siete meses, varios miles de miembros de la Guardia realizaron esas tareas de seguridad, con miembros de la Guardia adicionales llamados al servicio durante el período de vacaciones de Acción de Gracias, Navidad y Año Nuevo. Aunque la Guardia del Ejército proporcionó la gran mayoría de la fuerza de seguridad mejorada del aeropuerto, también participaron varios cientos de miembros de la Guardia Nacional Aérea.

Las Patrullas Aéreas de Combate (CAP) comenzaron a volar las 24 horas del día, los 7 días de la semana, sobre las principales ciudades de los Estados Unidos. Los escuadrones ANG en 26 bases se vieron sometidos a una tremenda tensión para apoyar las operaciones. La Guardia Nacional Aérea realizó patrullas aéreas de combate las 24 horas del día sobre la ciudad de Nueva York y Washington, DC, hasta la primavera de 2002. Además, cuando ocurrieron eventos clave como los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 en Utah, los lanzamientos de transbordadores espaciales en Florida, el béisbol La Serie Mundial y el Super Bowl de fútbol , ​​patrullas aéreas similares ayudaron a brindar seguridad. La Guardia Nacional Aérea también realizó patrullas aleatorias sobre varias áreas urbanas; plantas de energía nuclear; importantes instalaciones militares como MacDill AFB , Florida, Peterson AFB , Colorado, Offutt AFB , Nebraska y Scott AFB , Illinois que fueron sede de varios cuarteles generales de comando combatiente; instalaciones de almacenamiento de armas y laboratorios. Debido a que las estimaciones de la situación de seguridad de la nación se volvieron más optimistas, en la primavera de 2002, la Fuerza Aérea eliminó las patrullas continuas y las sustituyó por otras aleatorias para el verano.

Operación Libertad Duradera

Personal asignado al Escuadrón Expedicionario Aéreo 321 descargando suministros de un avión Hércules C-130H asignado al Escuadrón Aéreo 187 , Ala de Transporte Aéreo 153 , Guardia Nacional Aérea de Wyoming , en Kandahar, Afganistán, durante la Operación Libertad Duradera

El 20 de septiembre de 2001, el presidente Bush dijo en una sesión conjunta televisada del Congreso y el pueblo estadounidense que Osama bin Laden y su red Al Qaeda eran responsables de los recientes ataques terroristas en Estados Unidos. La negativa de los talibanes a cumplir resultó en que Estados Unidos tomara una acción militar para lograr las demandas del presidente, acción que recibió el nombre de Operación Libertad Duradera .

El ANG estuvo involucrado incluso antes de que comenzaran los combates en Afganistán. Con la guerra inminente, la Fuerza Aérea estableció rápidamente un plan de operaciones de transporte aéreo que incluía componentes de servicio activo, Guardia y Reserva. Se convirtió en una de las operaciones más extensas en la historia de la Fuerza Aérea. Además, la Fuerza Aérea cumplió con las necesidades logísticas de esa operación a pesar de la grave escasez de transporte aéreo estratégico y las problemáticas necesidades de mantenimiento de los aviones más antiguos.

Poco después de los ataques terroristas del 11 de septiembre y semanas antes de que se lanzara la primera bomba estadounidense sobre Afganistán, la Fuerza Aérea estableció puentes aéreos para ayudar a canalizar material y personal en el extranjero para respaldar múltiples operaciones en conjunto con Libertad Duradera. Las unidades de camiones cisterna de la Guardia Nacional Aérea recibieron órdenes antes del 20 de septiembre de 2001 para estar en sus ubicaciones desplegadas antes del inicio de las operaciones de su puente aéreo. Algunas unidades de petroleros ANG también realizaron misiones de apoyo humanitario. Mediante el uso de bases europeas, la Fuerza Aérea podría transferir carga de aeronaves más grandes a aeronaves más pequeñas, reabastecer aeronaves en tierra, intercambiar tripulaciones de vuelo, brindar oportunidades de descanso a las tripulaciones y reparar aeronaves averiadas.

La Guardia Nacional Aérea contribuyó con dos unidades C-141 Starlifter , el Escuadrón de Transporte Aéreo 155 / Ala de Transporte Aéreo 164 , la Guardia Nacional Aérea de Tennessee ; y el Escuadrón de Transporte Aéreo 183 / Ala de Transporte Aéreo 172 , Guardia Nacional Aérea de Mississippi , a la misión de transporte aéreo estratégico. La única unidad C-5 Galaxy de la Guardia Nacional Aérea, el Escuadrón de Transporte Aéreo 137 / Ala de Transporte Aéreo 105 , la Guardia Nacional Aérea de Nueva York en la Base de la Guardia Nacional Aérea de Stewart en Newburgh, Nueva York, también contribuyó a la operación. A través de la participación del puente aéreo del ANG en Europa, los C-17 Globemaster III de la Fuerza Aérea Regular y la Reserva de la Fuerza Aérea (asociada) podrían apoyar a Libertad Duradera directamente.

Cuando comenzó la guerra, solo las unidades de la Guardia Nacional Aérea asignadas al Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea (AFSOC) se desplegaron directamente en Afganistán para apoyar las operaciones de combate. Por lo general, las unidades de operaciones especiales de ANG en equipos de 13 hombres iban primero a bases de servicio activo en los Estados Unidos y luego a ubicaciones en el extranjero.

La 169th Fighter Wing , Guardia Nacional Aérea de Carolina del Sur , fue la primera unidad de combate ANG que se desplegó en el suroeste de Asia en apoyo directo de la guerra aérea sobre Afganistán. Envió más de 200 efectivos y seis F-16CJ en enero de 2002 a la base aérea de Al Udeid en Doha, Qatar, para ayudar en las operaciones de combate aéreo sobre Afganistán. En particular, proporcionaron Municiones de Ataque Directo Conjunto (JDAM, por sus siglas en inglés) contra posiciones talibanes y de Al Qaeda, la única unidad de combate de la Fuerza Aérea en el teatro que lo hizo. Los F-16 a veces también se configuraron para unidades de bombas de racimo (CBUw). Además, los pilotos de F-16 a veces disparaban su arma de 20 mm contra objetivos terrestres. Las misiones pueden durar hasta 10 horas con múltiples reabastecimientos aéreos. Después de tantas horas atados a sus asientos, los pilotos generalmente disfrutaban de uno a tres días de descanso de la tripulación. La unidad regresó a Carolina del Sur el 3 de abril de 2002.

El 103º Escuadrón de Cazas de la 111ª Ala de Cazas de la Guardia Nacional Aérea de Pensilvania se convirtió en la primera unidad A-10 ANG en desplegarse directamente en Afganistán. Desde diciembre de 2002 hasta enero de 2003, la 111.ª Ala de caza desplegó personal y envió su avión a la base aérea de Bagram , Afganistán, para llevar a cabo misiones de apoyo en tierra tanto para las fuerzas terrestres de Estados Unidos como para las de la Alianza del Norte afgana. En marzo de 2003, el 104º Escuadrón de Cazas del 175º Ala de Maryland se desplegó en Afganistán. Mientras estuvo allí, voló todas las misiones de combate A-10 para la Operación Libertad Duradera.

Takur Ghar
Provincia de Paktia, Afganistán, 4 de marzo de 2002, el Sargento Técnico Keary Miller del 123° Escuadrón de Tácticas Especiales, Guardia Nacional Aérea de Kentucky , no solo logró arrastrar a un piloto de helicóptero herido a un lugar seguro en Taka Ghur, sino que también orquestó el establecimiento de múltiples puntos de recolección de víctimas . Mientras trataba a los heridos, Miller dispuso la distribución de municiones para los Rangers del Ejército que estaban llevando la lucha al enemigo. Por sus extraordinarios esfuerzos para salvar vidas mientras se exponía a un peligro extremo bajo el fuego enemigo, el Sargento Miller recibió la Estrella de Plata. (Keith Rocco, La batalla de Takur Ghar, Pintura patrimonial de la Guardia Nacional).

Para la Operación Anaconda , su comandante, el Mayor General del Ejército Franklin L. Hagenbeck , ordenó a las fuerzas de la coalición, soldados estadounidenses y fuerzas afganas que destruyeran las fuerzas restantes de Al Qaeda y los talibanes en un área ubicada aproximadamente a 65 millas náuticas al sur de la capital afgana, Kabul . Un equipo de reconocimiento en dos helicópteros aterrizó en Takur Ghar, Ghar, una montaña cubierta de nieve de 10,200 pies donde las temperaturas en la cima alcanzaron los 40 °F (4 °C) durante el día y descendieron a cinco grados bajo cero por la noche.

Un helicóptero transportaba un equipo SEAL de la Marina y un controlador de combate de la Fuerza Aérea, el sargento técnico John Chapman. Cuando el equipo SEAL desembarcó, el fuego de las armas automáticas atravesó el costado del helicóptero mientras una granada propulsada por cohete lo desgarraba. El jefe de equipo gritó: "¡Nos están disparando! ¡Vamos! ¡Vamos! ¡Vamos!" y el equipo SEAL se apresuró a entrar. A medida que los pilotos agregaban potencia para evadir el intenso fuego terrestre, el helicóptero dañado corcoveaba violentamente, lo que provocó que el suboficial de primera clase de los SEAL de la Marina, Neil Roberts, que estaba parado en la rampa, cayera unos 12 pies al suelo. El helicóptero escapó de la emboscada y se estrelló a unos siete kilómetros al norte de donde cayó el suboficial Roberts. El segundo helicóptero rescató a los otros SEAL y al sargento Chapman, pero después de regresar a su base, decidieron intentar rescatar al suboficial Roberts.

Independientemente del peligro, sabían que Al Qaeda trataría mal a Roberts y se le estaba acabando el tiempo. A pesar del intenso fuego terrestre, los seis hombres regresaron con éxito a Takur Ghar. Sin embargo, la batalla continuó y el sargento Chapman murió junto con varios combatientes enemigos. Rodeados por disparos, los hombres en tierra llamaron a una Fuerza de Reacción Rápida (QRF), diseñada para este tipo de emergencias. Esas fuerzas estaban compuestas por 23 hombres y dos helicópteros. El equipo incluía al sargento técnico Miller. "Nos notificaron que estaríamos despegando en 45 minutos", recordó, "y que íbamos a entrar en un área infestada [de Al Qaeda y los talibanes]". También en el equipo estaban los Rangers del Ejército. Durante la Operación Libertad Duradera, los Rangers y las operaciones especiales formaron el punto focal de la campaña terrestre de EE. UU. Debido a fallas en las comunicaciones, la Fuerza de Reacción Rápida aterrizó en el mismo lugar que los helicópteros anteriores y, al igual que ellos, fue recibida con disparos. El helicóptero de Miller logró aterrizar y el QRF pidió apoyo aéreo cercano. Durante las siguientes cinco horas y media, lucharon contra el enemigo. Tres Rangers murieron y otros resultaron heridos.

Según el sargento Miller, "continuamos tratando a los pacientes, continuamos trasladando municiones y granadas a donde se necesitaban. Tomé una radio... e instalé comunicación satelital y luego regresé a la retaguardia". El sargento técnico Miller y el aviador sénior Jason Cunningham, al igual que Miller, un paracaidista de salvamento, trabajaron arduamente para evitar que los pacientes sucumbieran a la hipotermia. Los pusieron en el helicóptero y quitaron su aislamiento y lo envolvieron alrededor de los Rangers heridos. Además, utilizaron la mayoría de los fluidos disponibles en los botiquines médicos y todo lo demás, incluidos los calentadores empacados en sus raciones de alimentos. Con la ayuda de los Rangers adicionales y más ataques aéreos, tomaron la colina y mataron a muchos combatientes de Al Qaeda. También recuperaron los cuerpos del suboficial Roberts y el sargento Chapman.

Aproximadamente 10 minutos después de que los Rangers tomaran el control del cerro, comenzaron a recibir más frecuentes disparos de morteros y armas automáticas del enemigo. Aunque prevaleció el apoyo aéreo de combate, el enemigo hirió a un médico del ejército e hirió de muerte al aviador Cunningham. En ese momento la Fuerza de Reacción Rápida tenía 11 heridos y siete muertos. Después de 17 horas en la cima de la montaña, se llevó a cabo un rescate nocturno y la prueba terminó. La Operación Anaconda continuó durante otros 19 días.

En marzo de 2002, las unidades ANG C-130 habían volado el 55 por ciento de las misiones de la guerra de Afganistán. La 193ª Ala de Operaciones Especiales de la Guardia Nacional Aérea de Pensilvania , utilizando el avión EC-130E Commando Solo , realizó una misión inusual en Afganistán: operaciones psicológicas (PSYOPS). Desde 1968, el 193 había estado manejando misiones de operaciones psicológicas aerotransportadas. El EC-130E adquirió el nombre de misión Commando Solo durante la década de 1990, cuando la aeronave se modificó para manejar operaciones de televisión en color. Una de las primeras unidades voladoras ANG desplegadas en el área, la 193 comenzó a transmitir a fines de octubre de 2001. Durante casi seis meses, la unidad transmitió transmisiones de Voice of America en los idiomas dari y pashtu y Radio Free Europe / Radio Liberty en uzbeko . , tayiko y persa. Según un portavoz de la Casa Blanca, las misiones de Commando Solo le dieron al pueblo afgano "conocimiento completo sobre lo que está sucediendo en Afganistán de una fuente distinta al régimen represivo de los talibanes". El 193 permaneció en la región hasta que se establecieron con seguridad las estaciones terrestres de operaciones de guerra psicológica.

Una vez que comenzó el conflicto de Irak en marzo de 2003, las fuerzas armadas comenzaron a reducir sus recursos en Afganistán. Sin embargo, la confianza en el uso de unidades, aeronaves y personal de la Guardia Nacional Aérea y la Reserva de la Fuerza Aérea continúa hasta el presente para apoyar las operaciones de combate bajo la Central de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos (USAFCENT). Los miembros de la Guardia Nacional Aérea y los aviones se despliegan en Afganistán de forma rutinaria como parte de las Unidades Expedicionarias Aéreas en las bases allí.

Operación Libertad Iraquí

El 18 de marzo de 2003, Estados Unidos y las fuerzas de la coalición lanzaron la invasión de Irak para sacar del poder al régimen de Saddam Hussein , y la invasión se denominó Operación Libertad Iraquí . Además de las unidades de vuelo, como aviones de combate, reabastecimiento de combustible aéreo, transporte aéreo, operaciones especiales y rescate, el ANG también proporcionó una fuerza robusta de más de 3530 personas adicionales para las funciones de apoyo de combate expedicionario y muchos oficiales superiores de la Guardia Nacional Aérea ocuparon puestos de mando durante el guerra.

Asedio de la presa de Haditha
El personal de municiones del 160th Fighter Squadron , 187th Fighter Wing , Alabama Air National Guard , asignado al 410th Air Expeditionary Wing en una ubicación desplegada hacia adelante trabaja con municiones guiadas en el pilón de uno de sus F-16C Fighting Falcons. El Falcon tiene un misil aire-aire medio avanzado AIM-120A fijado a la punta del ala. El Ala Expedicionaria Aérea 410 prepara el avión para el despegue de las incursiones del Día A, el comienzo de la guerra aérea para la Operación Libertad Iraquí, el 19 de marzo de 2003.

Cuando comenzaron las operaciones, los Rangers del ejército se embarcaron en una misión para proteger la represa Haditha de ser destruida por las fuerzas iraquíes. Los Rangers esperaban que la operación durara aproximadamente 24 horas. En cambio, les tomó más de 12 días. La presa es una fuente crítica de agua y electricidad en el oeste de Irak. Si los iraquíes lograran volar la represa, las aguas que se derramarían inundarían las áreas río abajo, causando un desastre humanitario y ambiental.

Los Rangers esperaban que la presa estuviera bien defendida. En preparación para el asalto a la represa, los combatientes asignados al Ala Expedicionaria Aérea 410 (410 AEW) realizaron ataques aéreos preparatorios contra las fuerzas iraquíes en las cercanías de la represa. El apoyo aéreo para las Fuerzas Especiales en la batalla provino de varios aviones de la coalición, incluidas las unidades de Aviación de Operaciones Especiales del Ejército de EE. UU. Sin embargo, esa batalla se convirtió en una de las operaciones definitorias para AEW y, en particular, para los pilotos de la Guardia Nacional Aérea. El 410 fue responsable de proporcionar capacidad de búsqueda y rescate de combate para el oeste y el centro de Irak. Durante la campaña aérea de un mes sobre el desierto occidental de Irak, los pilotos de la Guardia Nacional Aérea A-10 y F-16 asignados a la AEW participaron en innumerables misiones de apoyo a los equipos de las Fuerzas Especiales que necesitaban apoyo aéreo cercano. Los pilotos altamente experimentados de la Guardia Nacional Aérea asignados a AEW, especialmente los pilotos A-10, ayudaron a asegurar el empleo exitoso del apoyo aéreo cercano para las fuerzas amigas que luchan por retener la presa Haditha.

Los helicópteros AH-6 del 160º Regimiento de Aviación de Operaciones Especiales del Ejército de EE. UU . y los F-16 del 410 AEW proporcionaron cobertura aérea mientras los Rangers llevaban su convoy a Haditha. Durante la noche del 1 de abril de 2003, con el apoyo del 410, los Rangers se apoderaron de la presa, una central eléctrica y un patio de transformadores mientras enfrentaban una resistencia enemiga de ligera a moderada. Varios iraquíes resultaron muertos y heridos; otros, incluidos 25 trabajadores civiles, fueron hechos prisioneros. A medida que amanecía sobre la presa, los Rangers comenzaron a recibir cada vez más fuego enemigo desde el sur, así como ataques coordinados en ambos extremos de la presa. Aunque los Rangers repelieron el asalto inicial, los contraataques iraquíes continuaron con morteros pesados ​​y proyectiles de artillería que llovieron sobre los Rangers. Afortunadamente, los Rangers tenían un amplio apoyo aéreo del 410 que atacó varias posiciones de mortero. Incluso sin la protección de la oscuridad, los A-10 de la Guardia Nacional Aérea atacaron numerosas posiciones enemigas. Al caer la noche, los iraquíes reanudaron sus ataques contra los Rangers, pero una vez más el aire cercano apoyó a las fuerzas estadounidenses. Una sola bomba destruyó a los atacantes y destrozó todas las ventanas del complejo de la presa. Sin embargo, el sitio continuó durante diez días más.

Los Rangers de la presa fueron superados en número. Sin embargo, los esfuerzos combinados de un piloto calificado de Controlador Aéreo Avanzado (FAC), un piloto de Búsqueda y Rescate de Combate (CSAR) y puestos de observación tripulados por Rangers adicionales y controladores de ataque terminal alistados en la Fuerza Aérea (que autorizaron el lanzamiento de armas aerotransportadas) aseguraron los Rangers en la presa no serían invadidos. Esa operación reflejó la actitud típica de los aviadores de la Guardia Nacional Aérea, especialmente los pilotos A-10, quienes creían que cuando las tropas terrestres necesitaban ayuda, los pilotos permanecerían el mayor tiempo posible para, "...  arriesgar más y exponer ellos mismos más sobre el área objetivo". Incluso cuando los Rangers no estaban recibiendo fuego enemigo, los A-10 brindaban cobertura para que los Rangers pudieran dormir algunas horas. Los combatientes 410 también proporcionaron cobertura aérea durante las misiones de evacuación médica para los Rangers muertos y heridos.

Durante el duodécimo día del asedio, los Rangers superados en número continuaron enfrentando repetidos ataques de la fuerza enemiga. Los pilotos de A-10 y F-16 de la Guardia Nacional Aérea se dieron cuenta desde el principio de la batalla que el apoyo aéreo cercano que brindaban era el elemento vital que mantenía a raya a las fuerzas iraquíes, una cuestión de vida o muerte para los Rangers. Al final prevalecieron las fuerzas de la coalición. Los expertos militares creían que sin el apoyo aéreo, especialmente los A-10, los Rangers no habrían ganado la batalla. Las fuerzas de la coalición no solo aseguraron el complejo de la represa de Haditha, sino que redujeron seriamente la efectividad de combate de la Fuerza de Tareas Blindada Iraquí en el área de Haditha.

Operaciones de inteligencia
Commando Solo EC-130E de la 193ª Ala de Operaciones Especiales , Guardia Nacional Aérea de Pensilvania , se sienta en la rampa en un lugar no revelado durante las Operaciones Libertad Duradera y Libertad Iraquí a fines de 2005

El personal de inteligencia de la Guardia Nacional Aérea se desplegó en el extranjero y apoyó el esfuerzo de guerra en inteligencia de señales al volar misiones de Senior Scout y tripulaciones RC-135V / W Rivet Joint ELINT aumentadas para "monitorear la actividad electrónica de los adversarios". Aunque sus pilotos se sentaron en los controles en los Estados Unidos, los miembros de la Guardia Nacional Aérea también "volaron" misiones de inteligencia de vehículos aéreos no tripulados RQ-4 Global Hawk y MQ-1 Predator en el suroeste de Asia.

Los esfuerzos de recopilación de inteligencia de Operation Iraqi Freedom se vieron reforzados por el empleo inicial en combate de la primera y única ala "combinada" de la Fuerza Aérea: la recién formada 116th Air Control Wing , compuesta por personal de la Fuerza Aérea en servicio activo y ANG con base en Robins AFB, Georgia. El ala desplegó nueve de sus 11 aviones E-8 Joint STARS asignados al teatro Iraqi Freedom, así como más de 600 miembros del personal, incluida una décima parte de las tripulaciones. Los miembros de la Guardia Nacional Aérea componían aproximadamente una cuarta parte del personal desplegado del Ala. Aunque desde entonces el ala ha vuelto a ser una organización totalmente ANG, continúa siendo parte integral de la operación del sistema de armas E-8 Joint STARS .

La 193ª Ala de Operaciones Especiales de la Guardia Nacional Aérea de Pensilvania desplegó su avión EC-130 Commando Solo para una variedad de apoyo PSYOPS a las agencias de la coalición en Irak. Volando de marzo a junio de 2003, sus misiones aparentemente cumplieron sus objetivos. Según un prisionero de guerra iraquí y ex oficial de inteligencia de nivel medio, la población del sur de Irak consideraba que las transmisiones de radio de la coalición eran más veraces que los medios estatales. Los folletos también tuvieron un impacto significativo en la moral del ejército iraquí y provocaron consideraciones para rendirse. Los iraquíes llegaron a la conclusión de que los aviones de EE.UU. podrían atacarlos fácilmente con bombas como con panfletos si su intención fuera letal.

operaciones de apoyo

Al igual que en Afganistán, la Guardia Nacional Aérea contribuyó con una importante capacidad de transporte aéreo a la Operación Libertad Iraquí. Participaron trece de las 25 unidades de transporte aéreo de ANG, incluidas 72 de 124 C-130 de la Fuerza Aérea. Entre sus misiones, las tripulaciones de C-130 de la Guardia Nacional Aérea transportaron por aire elementos de la 82.ª División Aerotransportada y la 3.ª Fuerza Expedicionaria de la Infantería de Marina. Esas tripulaciones también volaron en una de las primeras misiones de transporte aéreo diurno/nocturno a una base aérea iraquí y entregaron los primeros suministros humanitarios en el Aeropuerto Internacional de Bagdad . Durante los primeros seis meses de la Operación Libertad Iraquí, las tripulaciones de C-130 de la Guardia Nacional Aérea transportaron por aire 22.000 toneladas de carga, 47.000 pasajeros y volaron 8.600 salidas en 21.000 horas.

Tan esenciales para el esfuerzo de guerra como lo fueron los C-130, A-10 y los aviones de reconocimiento y vigilancia pilotados, no podrían haber completado sus misiones de manera eficiente sin el reabastecimiento de combustible aéreo. Durante la guerra en Irak, la Fuerza Aérea desplegó 200 aviones cisterna en 15 ubicaciones. Los aviones cisterna KC-135 de la Guardia Nacional Aérea proporcionaron un tercio de los aviones de reabastecimiento de combustible de la Fuerza Aérea desplegados para la Operación Libertad Iraquí, y 35 aviones cisterna ANG adicionales realizaron operaciones de puente aéreo.

La Guardia Nacional Aérea también desplegó personal de control de tráfico aéreo, mantenedores y administradores del espacio aéreo. Más del 27 por ciento del total de la fuerza de ingeniería civil de la Fuerza Aérea en Irak provino del ANG; otros ingenieros de la Guardia Aérea apoyaron a Iraqi Freedom mientras operaban en varios otros países.

El conflicto iraquí continuó hasta 2011 y la Guardia Nacional Aérea continuó involucrada. En 2004, casi el 40 por ciento del total de aviones de la Fuerza Aérea desplegados para operaciones en el extranjero fueron asignados a la Guardia Nacional Aérea. El ANG apoyó los despliegues de la Fuerza Expedicionaria Aérea en Irak durante la década de 2000, hasta la retirada de las tropas estadounidenses de Irak en 2011.

Apoyo del gobierno estatal y local

Desastres naturales

Un avión de carga C-130E Hércules del Ala 146 del Transporte Aéreo , Guardia Nacional Aérea de California , equipado con un Sistema Modular Aerotransportado de Extinción de Incendios (MAFFS) que hace una caída de retardante de fuego Phos-Chek en el Simi Fire en el sur de California, 28 de octubre de 2003
Miembros de la Guardia Nacional Aérea de Indiana que participan en una operación de emergencia después de las recientes inundaciones en Fort Wayne, Indiana, 1 de marzo de 1982

Tradicionalmente, los gobernadores llamaban a las unidades de la Guardia Nacional cuando se enfrentaban a desastres naturales pero localizados, como tormentas de nieve , terremotos, inundaciones e incendios forestales . El presidente también podría federalizarlos en caso de grandes desastres que amenazaran con abrumar los recursos de estados o comunidades individuales. Según la Oficina de la Guardia Nacional, "las habilidades y capacidades autóctonas de los miembros de la Guardia Nacional para responder a los desastres naturales son las mismas habilidades y capacidades que nos permiten responder con éxito a posibles amenazas terroristas".

La principal herramienta de la Guardia Nacional Aérea para combatir los incendios forestales es el Sistema Modular de Combate de Incendios Aerotransportados (MAFFS, por sus siglas en inglés), que ha sido objeto de varias actualizaciones desde su primer uso en septiembre de 1971 por la entonces 146.ª Ala de Transporte Aéreo Táctico de la Guardia Nacional Aérea de California y el Norte El entonces 145º Grupo de Transporte Aéreo Táctico de la Guardia Nacional Aérea de Carolina . Alojado en C-130, MAFFS podría dispersar hasta 27,000 libras... casi 3,000 galones... de retardadores de fuego comerciales o una cantidad equivalente de agua. Los aviones más nuevos como el C-130J llevan el MAFFS II, que lleva aún más retardante de fuego, puede dispersarlo más rápidamente en un área más amplia y es más fácil de recargar después de una misión que su predecesor.

Las ventiscas también crearon la necesidad del apoyo de la Guardia Nacional. A menudo, tanto las unidades de la Guardia Nacional del Ejército como las de la Guardia Nacional Aérea ayudaron en asuntos de salud y bienestar, realizaron la remoción de escombros y la generación de energía, y brindaron apoyo de suministro y transporte en relación con las tormentas de nieve. Por ejemplo, una tormenta de nieve durante la Navidad de 2006 en el centro del aeropuerto del Aeropuerto Internacional de Denver cerró esa instalación durante dos días. Los miembros de la Guardia Nacional Aérea y del Ejército llevaron alimentos y agua a miles de viajeros atrapados allí. En la misma tormenta, el oeste de Kansas recibió entre 15 y 36 pulgadas de nieve con montones de nieve de hasta 13 pies. La Guardia Nacional Aérea no solo ayudó a las personas, sino que también arrojó pacas de heno para alimentar al ganado varado.

Huracan Katrina

El 29 de agosto de 2005, el mayor desastre natural que enfrentó la Guardia Nacional Aérea en sus 58 años de historia comenzó cuando el huracán Katrina azotó la costa del Golfo de los Estados Unidos. El daño más severo provino de una marejada ciclónica de más de 30 pies a lo largo de la costa de Mississippi y la costa norte del lago Pontchartrain en Luisiana y rupturas en los diques a lo largo de un canal en Nueva Orleans . Varias semanas después, el huracán Rita devastó partes del oeste de Luisiana y el este de Texas, y luego el huracán Wilma , menos severo, dañó Florida.

Cuando Katrina tocó tierra, la Guardia Nacional Aérea había movilizado a 840 efectivos en Florida, Mississippi, Luisiana y Texas. Aunque la Guardia Nacional Aérea tenía una misión nacional para apoyar a las autoridades locales en las operaciones de rescate y socorro después de un desastre natural, su utilización para tales misiones se había limitado principalmente a un grupo selecto de campos profesionales como ingenieros civiles, personal médico y servicios. En respuesta al huracán Katrina, las unidades de ANG en los 54 estados y territorios respondieron a los esfuerzos de recuperación en los Estados del Golfo, con la Base de la Guardia Nacional Aérea de Jackson de la Guardia Nacional Aérea de Mississippi sirviendo como centro y lugar de operaciones para numerosos servicios activos, Air Aeronaves de la Guardia Nacional, la Reserva de la Fuerza Aérea, la Reserva Naval y la Guardia Nacional del Ejército. El ANG voló el 73 por ciento del puente aéreo para las operaciones de socorro, incluidos sus nuevos aviones C-130J y C-17 Globemaster III . Además, los paracaidistas de rescate y búsqueda de combate de ANG y los controladores de combate salvaron a más de 1300 víctimas.

El personal de ANG llegó a la Costa del Golfo el 29 de agosto, pocas horas después de la llegada de la tormenta. El personal del 202º Escuadrón RED HORSE del 125º Ala de Cazas de la Guardia Nacional Aérea de Florida fue uno de los primeros en ingresar al área. Setenta y tres ingenieros de esta unidad trabajaron en el condado de Hancock, Mississippi, muy afectado . Estableciendo inicialmente un campamento base para otro personal de emergencia, la unidad comenzó las reparaciones en las comunidades del condado de Hancock trabajando casi las 24 horas del día en múltiples proyectos de construcción para restaurar la energía, limpiar y reparar escuelas y renovar los suministros eléctricos. Como unidad de Florida, la 202 había trabajado en muchos otros huracanes. Sin embargo, la devastación de Katrina superó cualquier cosa en su experiencia anterior.

Para apoyar las operaciones de rescate y socorro en Nueva Orleans , la Guardia Nacional Aérea utilizó la Base de Reserva Conjunta de la Estación Aérea Naval de Nueva Orleans , en Belle Chasse, Luisiana, en la Ribera Occidental del río Mississippi. Dentro de las cinco horas posteriores a sus órdenes, el Ala de Transporte Aéreo 136 de la Guardia Nacional Aérea de Texas desplegó 41 miembros de la Guardia Nacional Aérea en Belle Chasse. Menos de 24 horas después, un C-130H aterrizó en la estación aérea con miembros de la 159° Ala de Cazas de la Guardia Nacional Aérea de Luisiana . Pronto llegaron más aviones, entregando tropas y suministros para Nueva Orleans; las tarimas descargadas se apilaban de 10 en 10 en la rampa de estacionamiento de aeronaves. En lugar de dirigirse a la ciudad inundada, el equipo 136 permaneció en Belle Chasse y, dentro de las 36 horas posteriores a su llegada, estableció un Centro de Operaciones de la Terminal Aérea en pleno funcionamiento y se mantuvo al día con el exigente cronograma de la misión. Ese equipo de Puerto Aéreo, aumentado por manipuladores de carga de la Marina de los EE. UU. y miembros del Escuadrón de Puerto Aéreo 133, Ala de Transporte Aéreo 133 de la Guardia Nacional Aérea de Minnesota , manejó más de 124 misiones con 1,5 millones de libras de carga y 974 pasajeros en un día. Como una de sus tareas más cruciales, el escuadrón de Texas descargó el sistema de bombeo alemán utilizado para drenar la ciudad de Nueva Orleans porque sus propias bombas se inundaron. También subió dos KC-135 con 140 perreras llenas de perros rescatados destinados a adopción en Arizona.

Operación Deep Freeze

LC-130H equipados con esquís de aterrizaje, operados por el Escuadrón de Transporte Aéreo 139 , Ala de Transporte Aéreo 109 , Guardia Nacional Aérea de Nueva York , estacionados en la bolsa de hielo en la Estación McMurdo en la Isla Ross en la Antártida durante la Operación Deep Freeze 2001. La unidad opera seis LC- 130 entre Christchurch, Nueva Zelanda, y varias estaciones de la Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU. ubicadas en la capa de hielo de la Antártida, 5 de noviembre de 2001. (Fotógrafo: MSgt Joe Cupido, foto de la Fuerza Aérea)

La Guardia Nacional Aérea también participa en misiones de apoyo que no son de combate que a veces la llevan más allá de las fronteras de los EE. UU. Por ejemplo, en la Operación Winter Freeze, desde noviembre de 2004 hasta enero de 2005, casi 250 miembros de la Guardia Nacional Aérea y del Ejército brindaron asistencia a la Patrulla Fronteriza y de Aduanas (CBP, por sus siglas en inglés) de EE. UU. a lo largo de 295 millas de la frontera entre Estados Unidos y Canadá. Esa operación incluyó personal militar de la Fuerza de Tarea Conjunta Norte del Comando Norte  de EE. UU. que ayudó a la Patrulla Fronteriza a "... mantener a los terroristas potenciales fuera del país y desmantelar las redes de contrabando que intentan ingresar". [Con el fin] de detectar, disuadir y monitorear acciones sospechosas... Las tripulaciones de la Guardia Aérea volaron aviones bimotores C-26 desde Syracuse, Nueva York".

El Ala de Transporte Aéreo 109 de la Guardia Nacional Aérea de Nueva York opera transportes Hércules LC-130 equipados con esquís que vuelan a las regiones árticas. En 2006, dos LC-130 cerraron la Operación Deep Freeze de 2006 ubicada en la estación McMurdo cerca del Polo Sur . La misión terminó porque la temperatura bajó a casi -50 °F (-46 °C) bajo cero en tres días. Desde 1988, el escuadrón había proporcionado el puente de suministro aéreo a McMurdo, aterrizando con ruedas en una pista de hielo cerca de la estación. Sin embargo, a medida que hacía más frío, los LC-130 equipados con esquís aterrizaron en una pista de esquí cubierta de nieve en la plataforma de hielo de Ross , a unas pocas millas de la estación.

En la primavera y el verano, el 109 se dirige hacia el Polo Norte , donde apoya a la Fundación Nacional de Ciencias y varias otras naciones en Groenlandia y por encima del Círculo Polar Ártico .

Unidades de la Guardia Nacional Aérea (cuartel general, ala y nivel de grupo)

Nacional

estados

Distrito Federal y Territorios

Lista de líderes de la Guardia Nacional Aérea

El General de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Joseph L. Lengyel, el 28º Jefe de la Oficina de la Guardia Nacional, lleva a cabo una orden de transición de responsabilidad para el recién ascendido Teniente General Michael A. Loh durante una ceremonia de cambio de responsabilidad en el Pentágono el 28 de julio de 2020.

Esta es una lista de los líderes superiores o generales de la Guardia Nacional Aérea. El título ha cambiado con el tiempo: Jefe Asistente, Oficina Aérea de la Guardia Nacional; Jefe, División de la Fuerza Aérea, Oficina de la Guardia Nacional; Director de la Guardia Nacional Aérea.

No. Comandante Término
Retrato Nombre Asumió el cargo Dejó la oficina Duración del plazo
1
Guillermo AR Robertson
Robertson, William ARCoronel
William AR Robertson
28 de noviembre de 1945 octubre de 1948 ~2 años, 308 días
2
pinzón de george g
pinzón, george g.Mayor general
George G. Finch
octubre de 1948 25 de septiembre de 1950 ~1 año, 359 días
3
Earl T.Ricks
Ricks, Earl T.General de división
Earl T. Ricks
13 de octubre de 1950 4 de enero de 1954 3 años, 83 días
4
winston p wilson
WilsonWinston P.General de división
Winston P. Wilson
26 de enero de 1954 5 de agosto de 1962 8 años, 191 días
5
Marrón IG
Marrón, IGGeneral de división
IG Brown
6 de agosto de 1962 19 de abril de 1974 11 años, 256 días
6
Juan J. Pesch
Pesch, John J.Mayor general
John J. Pesch
20 de abril de 1974 31 de enero de 1977 2 años, 286 días
7
Juan T. Guice
Guice, John T.Mayor general
John T. Guice
1 de febrero de 1977 1 de abril de 1981 4 años, 59 días
8
Juan B. Conaway
Conaway, John B.Mayor general
John B. Conaway
1 de abril de 1981 1 de noviembre de 1988 7 años, 214 días
9
Felipe G. Killey
Killey, Felipe G.General de división
Philip G. Killey
1 de noviembre de 1988 28 de enero de 1994 5 años, 88 días
10
donald w.shepperd
Shepherd, Donald W.General de división
Donald W. Shepperd
28 de enero de 1994 28 de enero de 1998 4 años, 0 días
11
Paul A. Weaver Jr.
Weaver, Paul A. Jr.Mayor general
Paul A. Weaver Jr.
28 de enero de 1998 3 de diciembre de 2001 3 años, 309 días
-
David A. Brubaker
BrubakerDavid A.General de Brigada
David A. Brubaker
Interino
3 de diciembre de 2001 3 de junio de 2002 182 días
12
Daniel Jaime III
Santiago, Daniel IIITeniente General
Daniel Jaime III
3 de junio de 2002 20 de mayo de 2006 3 años, 351 días
13
Craig R. McKinley
Mc Kinley, Craig R.Teniente general
Craig R. McKinley
20 de mayo de 2006 17 de noviembre de 2008 2 años, 181 días
-
Emmett R. Titshaw Jr.
Titshaw, Emmett R. Jr.Mayor general
Emmett R. Titshaw Jr.
Interino
17 de noviembre de 2008 2 febrero 2009 77 días
14
Harry M Wyatt III
Wyatt, Harry M.IIITeniente general
Harry M. Wyatt III
2 febrero 2009 30 de enero de 2013 3 años, 363 días
15
Stanley E. Clarke III
Clarke, Stanley E.IIITeniente general
Stanley E. Clarke III
22 de marzo de 2013 18 diciembre 2015 2 años, 271 días
-
Brian G. Neal
Neal, Brian G.General de División
Brian G. Neal
Interino
18 diciembre 2015 10 mayo 2016 144 días
dieciséis
Arroz L.Scott
Arroz, L.ScottTeniente General
L. Scott Rice
10 mayo 2016 28 julio 2020 4 años, 79 días
17
Michael A. Loh
Hola, Michael A.Teniente General
Michael A. Loh
28 julio 2020 Titular 1 año, 265 días

Ver también

Organizaciones comparables

Referencias

Fuentes

enlaces externos