Aidan Southall - Aidan Southall
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Aidan Southall (11 de septiembre de 1920 - 17 de mayo de 2009) fue un antropólogo cultural británico reconocido por su trabajo de campo en entornos urbanos en el África de la posguerra. A menudo identificada como pionera en el estudio de las ciudades africanas, se dice que Southall jugó un papel importante en el desarrollo de la antropología urbana . Estaba casado con Christine Obbo , tienen un hijo y una hija. En 2009, Aidan Southall murió.
Temprana edad y educación
Southall, hijo de un párroco de la Iglesia de Inglaterra , nació en Warwickshire , Inglaterra. Habiendo nacido en una familia empobrecida, Southall no pudo asistir al internado con sus amigos. Asistió a una escuela preparatoria, The Perse School en Cambridge , Inglaterra, a la edad de 8 años. A la edad de 11 años, Southall comenzó su educación secundaria y finalmente se abrió camino hasta la Universidad de Cambridge, donde inicialmente estudió Clásicos. Durante su último año en Cambridge, a la edad de 18 años, Southall tuvo la oportunidad de viajar a Jamaica, su primera experiencia exótica. Poco después de esto, Southall pasó a la antropología después de haber sido persuadido por uno de sus profesores. En la Universidad de Cambridge, obtuvo su licenciatura en antropología social y cultural. Después de graduarse en 1942, Southall siguió a sus colegas a Uganda con el interés de seguir la antropología social como carrera. Finalmente asistió a la Universidad de Londres, donde obtuvo su doctorado.
Carrera profesional
Southall tuvo la oportunidad de postularse para un puesto en la Universidad de Makerere en Uganda, y en 1945 se convirtió en profesor de estudios sociales en esta institución. Tuvo la oportunidad de realizar investigaciones en esa área en particular, entre otras en África, y finalmente realizó un trabajo de campo en Nyanza con un estudiante de Luo en Kenia. En Karachuonyo, South Nyanza, al estar restringido a un estudio a corto plazo durante el período de sus vacaciones, Southall encontró difícil realizar un trabajo de campo a largo plazo y, por lo tanto, se centró en la comida y los linajes. Mientras investigaba sobre la gente de Luo , Southall hizo una breve visita a Alur, que se convirtió en una de sus experiencias más importantes que le cambiaron la vida, de la que publicó su primer trabajo escrito llamado Alur Society . Regresó a Alur en 1948 y pasó dos años allí realizando un trabajo de campo de doctorado. En la década de 1950, Southall se interesó más por la antropología urbana y parte de su trabajo se centró en la complejidad del desarrollo de áreas urbanas. A diferencia de la mayoría de los antropólogos de su tiempo, Southall estaba generalmente interesado en la urbanización y en el desarrollo de las ciudades africanas en particular.
Después de completar su doctorado en 1952 en Londres, regresó a Makerere como miembro del East African Institute of Social Research. Durante sus años en Makerere, obtuvo una beca de la UNESCO que contribuyó lentamente a la expansión de su notoriedad y conexión a través de una visita a los Estados Unidos. Allí, se encontró con otros investigadores influyentes, incluido el sociólogo Talcott Parsons , que influyó en Southall para desarrollar una apreciación por el trabajo de Max Weber . Como se refleja en sus publicaciones, hubo un cambio gradual en la posición teórica de Southall a medida que comenzó a adoptar puntos de vista más marxistas .
Después de enseñar en la Universidad de Makarere, Southall enseñó en varias otras escuelas, incluidas la Universidad de África Oriental , la Universidad de California y la Universidad de Syracuse . Enseñó desde 1969 en la Universidad de Wisconsin-Madison , y se convirtió en profesor emérito en 1990. Debido a un extenso trabajo de campo e investigación, Southall también pudo dominar varios idiomas, incluidos los idiomas nilóticos , swahili y francés. También se convirtió en miembro del Real Instituto Antropológico de Gran Bretaña e Irlanda . Además, Southall también fue miembro del Instituto Africano Internacional , la Asociación de Estudios Africanos de EE. UU. Y la Asociación Antropológica Estadounidense .
Trabaja
Para su tesis doctoral, Aidan Southall escribió Alur Society: A Study in Processes and Types of Domination (1956) , que trataba de las estructuras políticas entre la gente de Alur del noroeste de Uganda. Llevó a cabo un trabajo de campo antropológico entre la gente de Alur durante aproximadamente dos años entre 1949 y 1952. Southall describió un proceso continuo de dominación política y cultural, realizado casi en su totalidad sin el uso de la fuerza.
Su siguiente publicación fue Townsmen in the Making: Kampala and its Suburbs (1957), que presenta dos informes específicos que se desarrollaron como parte de un estudio general de la vida africana en el área metropolitana de Kampala , Uganda. Al examinar cuestiones como la tierra, la vivienda, la actividad económica y el matrimonio, Southall se basó en los resultados de la encuesta para obtener información específica y, al mismo tiempo, complementó los datos cuantitativos con material cualitativo y anécdotas.
A medida que Aidan Southall adquirió más experiencia en la observación de sistemas urbanos, publicó Social Change in Modern Africa (1961), que contenía las actas del Primer Seminario del Instituto Africano Internacional en Makarere, una escuela de Kampala donde impartía clases. Este seminario y publicación especularon sobre cómo deberían estudiarse los sistemas sociales complejos.
"The Illusion of the Tribe" se publicó en 1970 en The Passing of Tribal Man , editado por PCW Gutkind, y reimpreso en 2010 en Perspectives on Africa: A Reader in Culture, History, and Representation .
Más tarde, Southall publicó una colección de artículos, presentados originalmente en el seminario Wenner-Gren de 1964, sobre similitudes transculturales en el proceso de urbanización . Esta colección de artículos se tituló Urban Anthropology: Cross Cultural Studies of Urbanization (1973) y trató de identificar y caracterizar problemas importantes en la antropología urbana.
Más tarde esa década, Southall publicó una colección de ensayos titulada Pequeños centros urbanos en el desarrollo rural en África (1979). Sus ensayos se desglosan en diferentes categorías, la primera de las cuales representó la perspectiva social y antropológica. Otros ensayos tomaron puntos de vista históricos o políticos, seguidos de estudios de casos económicos, y terminaron con un argumento sobre si sus hallazgos son de naturaleza conceptual o teórica.
El siguiente gran trabajo publicado de Aidan Southall, junto con Greg Gulin, se tituló Urban Anthropology in China (1993). Este texto se originó en la Primera Conferencia Internacional de Antropología Urbana en China en diciembre de 1989, luego de haber sido pospuesto y suspendido muchas veces. Esta colección de ensayos involucra la etnia urbana china, rematada por la cultura urbana y los ciclos de vida chinos.
Su último libro fue La ciudad en el tiempo y el espacio (2000), escrito sobre ciudades a gran escala. Habiendo estudiado la urbanización toda su vida, este libro era una descripción general de lo que él creía que abarcaba el proceso de la vida. El libro comienza como un estudio de las implicaciones, que varían en el tiempo y el espacio, de la concentración demográfica, social, cultural, política y económica para la sociedad en su conjunto.
Según el antropólogo social Ray Abrahams:
A pesar de la variedad y la indudable importancia de muchas de sus obras, el impacto de Aidan en sus compañeros antropólogos fue más difuso que el de algunas figuras británicas más prominentes, en parte porque trabajó fuera de los límites de las principales "escuelas" en Cambridge, Manchester y Oxford. La posición teórica marxista que adoptó se volvió menos de moda, y el gran alcance de su último libro fue casi "un acto imposible de seguir".