Abraham G. Mills - Abraham G. Mills

Abraham G. Mills

Abraham Gilbert Mills (12 de marzo de 1844 - 26 de agosto de 1929) fue el cuarto presidente de la Liga Nacional de Clubes Profesionales de Base Ball ( 1883 - 1884 ), y es mejor conocido por encabezar la "Comisión de Molinos", que acreditó polémicamente al general de la Guerra Civil. Abner Doubleday con la invención del béisbol .

Vida temprana

Mills nació en la ciudad de Nueva York y vivió allí hasta 1862, cuando se alistó en la 5ta Infantería de Voluntarios de Nueva York al comienzo de la Guerra Civil. Mientras estaba en el servicio, Mills continuó jugando béisbol y luego recordó que siempre empacaba su bate y pelota junto con su equipo de campo. Participó en un muy concurrido juego de béisbol el día de Navidad en Hilton Head Island, Carolina del Sur en 1862 entre la 165.a Infantería de Voluntarios de Nueva York y otros nueve soldados de otros regimientos del Ejército de la Unión . Se informó que asistieron 40.000 soldados. En 1864, Mills fue nombrado segundo teniente y fue dado de baja honorablemente un año después. Después de la Guerra Civil, Mills se convirtió en un compañero veterano de la Orden Militar de la Legión Leal de los Estados Unidos .

Después de la guerra, Mills se matriculó en la Facultad de Derecho de Columbia (ahora Universidad George Washington) en Washington, DC para estudiar derecho. Mientras estaba en Washington, Mills presidió el Olympic Base Ball Club en el que también era un jugador ocasional. Durante su mandato, Mills intentó sin éxito reclutar a un joven lanzador , Albert Spalding , en cuya carrera más tarde llegaría a influir. En 1872, Mills se casó con Mary Chester Steele y la pareja tuvo tres hijas. Después de ser admitido en el colegio de abogados en 1876, trasladó a su familia a Chicago , Illinois , donde su carrera dio un giro inesperado.

Presidencia de la Liga Nacional

A fines del siglo XIX, era una práctica común que las ligas profesionales (como la Liga Nacional ) contrataran a jugadores que ya tenían contrato con equipos que no pertenecían a la liga. Por lo general, varios compañeros de equipo fueron reclutados juntos, lo que obligó al equipo agotado fuera de la liga a disolverse. Mills atacó la ética cuestionable de la práctica en un artículo de periódico y describió un plan para evitar las redadas de equipos que no pertenecen a la liga. William Hulbert , entonces presidente de la NL, notó el artículo y solicitó a Mills su consejo sobre la redacción de una solución oficial, que resultó en la "League Alliance" ( 1877 ). La contribución de Mills impresionó a la liga y fue contratado como asesor. Tras la muerte de Hulbert en 1882 , la liga lo eligió presidente por unanimidad.

El objetivo principal de Mills como presidente era evitar que los jugadores cambiaran de una liga profesional a la siguiente, lo que normalmente hacían durante la mitad de la temporada en busca de salarios más altos. En 1888 , Mills convocó a una asamblea de representantes de las tres ligas profesionales: la Liga Nacional, la Asociación Estadounidense y la Liga Noroeste, en lo que se denominó la "Conferencia de la Armonía". La reunión dio lugar a la creación del "Acuerdo nacional de clubes profesionales de pelota base" (a veces denominado "Acuerdo tripartito"), que establecía que cada equipo de la liga tendría derecho a reservar 11 jugadores al final de una temporada para jugar. para su equipo actual durante el próximo año. Como era de esperar, el acuerdo fue impopular entre los jugadores, que se organizaron para formar una nueva liga para la temporada de 1884 , la Union Association , que no reconoció la regla de reserva ni las limitaciones salariales. Mills reaccionó amenazando a los jugadores que desertaron con la expulsión permanente y fuertes multas, pero muchos optaron por irse de todos modos. Desafortunadamente, las fuertes pérdidas financieras y la baja asistencia hicieron que la UA y varios equipos participantes se retiraran solo después de una temporada.

Los jugadores de la UA más tarde intentaron reincorporarse a la Liga Nacional, pero Mills se mostró particularmente inflexible en cumplir su palabra. A pesar de las objeciones de Mills, la liga vio la oportunidad de aumentar las ganancias y votó para permitir que los exjugadores de la UA volvieran. En 1884, Mills renunció como presidente de la liga, frustrado por otra humillante derrota de principios cuando Henry Lucas, nadie más que el fundador de la UA — fue votado de nuevo en la liga como propietario de una nueva franquicia de St. Louis . Sin embargo, Mills continuó sirviendo como consultor no oficial en asuntos de la liga.

La Comisión de Molinos

En 1888 , Spalding acompañó a un grupo de jugadores estrella en una gira mundial para promover el béisbol, jugando un juego de exhibición a la sombra de las Grandes Pirámides de Egipto . A su regreso al año siguiente, se llevó a cabo una cena para honrar a los jugadores y se le pidió a Mills que sirviera como maestro de ceremonias . La cena, celebrada en el restaurante Delmonico's de Nueva York, contó con la presencia de una ecléctica y prestigiosa multitud de 300 invitados, entre ellos Mark Twain y Theodore Roosevelt . El tema principal del evento se centró en el deporte como embajador de Estados Unidos en el mundo. También se enfatizó la noción de que el béisbol, como muchos creían, no había evolucionado del juego británico de rounders . Según se informa, en varios momentos durante la noche, los miembros de la audiencia estallaron en entusiastas cánticos de "¡No rondas! ¡No rondas!". La muestra de patriotismo intrigó a Spalding e inspiró un debate sobre los orígenes del béisbol. El debate llegó a un punto crítico en 1903 cuando Henry Chadwick publicó un artículo ampliamente leído que rastreaba la evolución del béisbol desde los rounders. En respuesta, Spalding, que creía que el béisbol era una invención fundamentalmente estadounidense, publicó un artículo en el que cuestionaba la afirmación de Chadwick y lo desafió sugiriendo que nombraran una comisión para resolver el asunto. Chadwick estuvo de acuerdo y en 1905 se formó una comisión encabezada por Mills.

La "Comisión Mills" contó con Mills y otros seis hombres prominentes: Morgan G. Bulkeley , el primer presidente de la Liga Nacional en 1876; Arthur P. Gorman , ex jugador y ex presidente del Washington Base Ball Club; Nicholas E. Young , primer secretario y quinto presidente (en sustitución de Mills) de la NL; Alfred J. Reach y George Wright , conocidos distribuidores de artículos deportivos y dos de los jugadores más famosos de su época; y James Edward Sullivan , presidente de la Unión Atlética Amateur . La comisión, a través de una serie de publicaciones distribuidas a nivel nacional, solicitó a cualquier estadounidense que tuviera algún conocimiento sobre los orígenes del béisbol que se presentara. Recibieron una respuesta de un ingeniero de minas de 71 años de Denver, Colorado, llamado Abner Graves, que se publicó inmediatamente bajo el título: "Abner Doubleday Invented Base Ball". Según el relato de Graves, Doubleday fue responsable de mejorar una versión local de "Town Ball" que jugaban los estudiantes de Otsego Academy y Green's Select School en Cooperstown, Nueva York . Graves también afirmó ser testigo de la formación real del juego que Doubleday denominó "Base Ball". Sin embargo, la comisión no investigó la afirmación de Graves y aceptó la historia sobre la base de que el relato de Graves ofrecía el tipo de comienzo mítico de un deporte que querían promover como fundamentalmente estadounidense. Varias inconsistencias circunstanciales sugirieron que la historia de Graves probablemente fue inventada. A pesar de todas las preguntas sin respuesta, Mills escribió un memorando conocido como "Informe de la Comisión Mills" que proclamaba a Doubleday el inventor del juego de béisbol. Durante más de medio siglo antes de estar bajo el escrutinio de los historiadores, siguió siendo el documento autorizado sobre el tema. Sin embargo, ahora se acepta que Chadwick tenía razón en su creencia de que el béisbol de hecho había evolucionado del juego de rounders. El propio Mills puede haber tenido algunas dudas sobre la validez de los hallazgos de su propia comisión y admitió que no había tenido pruebas concluyentes para probar la afirmación de Doubleday.

Carrera tardía

La comisión fue el último papel importante de Mills en el béisbol profesional. Después de haber pasado mucho tiempo trabajando para la Hale Elevator Company de Chicago, Mills se convirtió en vicepresidente de uno de sus agentes, la Otis Elevator Company, en 1898 y ocupó el cargo hasta su muerte. En sus últimos años, Mills participó en el atletismo amateur, se convirtió en el director y presidente del New York Athletic Club y en 1921, redactó la constitución de la Asociación Olímpica Estadounidense . En el momento de su muerte en 1929 en Falmouth, Massachusetts , presidió la Asociación para la Protección de las Adirondacks y participó en la planificación de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1932 .

Ver también

enlaces externos

Referencias

  • El proyecto de biografía de béisbol. Mallinson, James. AG Mills . Consultado el 10 de octubre de 2006.