6.a División Blindada (Reino Unido) - 6th Armoured Division (United Kingdom)

6ta División Blindada
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Insignia de la manga del hombro de la 6.a División Blindada.
Activo 1940-1945
1951-1958
País   Reino Unido
Rama   Armada británica
Tipo División Blindada
Talla Segunda Guerra Mundial
14.964 hombres
343 tanques
Compromisos Campaña de Túnez Campaña de
Italia
Comandantes

Comandantes notables 		Sir John Crocker
Herbert Lumsden
Charles Keightley
Sir Gerald Templer
Insignias
Insignias Puño enviado por correo

La 6ª División Blindada fue una división blindada del ejército británico , creada en septiembre de 1940 durante la Segunda Guerra Mundial . En octubre de 1940, los regimientos blindados dentro de la División, como el 2. ° Lothian y el Border Horse, recibieron tanques Matilda MkI.I, luego en mayo de 1942 tanques Crusader MkII, en agosto de 1942 tanques Valentine Mk.V y finalmente en octubre Crusader MKIII. . En el norte de África, los petroleros finalmente se pusieron en pie de igualdad con sus contrapartes Panzer cuando el tanque medio M4A2 Sherman se agregó a su inventario en marzo de 1943. En noviembre / diciembre de 1942, la división participó en los desembarcos de asalto de la Operación Antorcha en Bone, el más cercano las Fuerzas del Eje en todos los desembarcos de la Antorcha que se extendían desde Marruecos hasta la frontera con Túnez. En noviembre de 1942 vieron su primera acción como parte del V Cuerpo del Primer Ejército Británico , Primer Ejército Aliado en la Campaña de Túnez . En marzo de 1943, aproximadamente al mismo tiempo en que la mayoría de las unidades habían recibido el suministro de Shermans M4A2 estadounidenses, la Sexta División quedó bajo el mando de la IX Corp. Después de Túnez, la División participó en la Campaña italiana como parte del Octavo Ejército británico y puso fin a la guerra. en Austria, nuevamente bajo el mando del V Cuerpo.

Historia

Camiones de 15 cwt, transportistas y motocicletas de un batallón de motor en la 6.a División Blindada, alineados para una inspección por parte del Rey cerca de Brandon en Suffolk, el 12 de septiembre de 1941.

La división se formó en el Reino Unido bajo el mando del norte el 12 de septiembre de 1940, comandada por el general de división John Crocker , un oficial del Regimiento Real de Tanques que había luchado recientemente en la Batalla de Francia . La división tenía inicialmente bajo mando a las Brigadas Blindadas 20 y 26 , así como al Grupo de Apoyo VI . A finales de abril de 1942, la 20ª Brigada Blindada fue transferida de la división y reemplazada por la 38ª Brigada de Infantería (irlandesa) y el 6º Grupo de Apoyo se disolvió en junio. La 6.a División Blindada, ahora comandada por el mayor general Charles Keightley , reemplazando al mayor general Charles Gairdner , pronto comenzó un entrenamiento intensivo en preparación para el servicio en el extranjero.

África del Norte

Artículos principales: Operación Antorcha , Corre por Túnez y Campaña tunecina

La Operación Antorcha (inicialmente llamada Operación Gimnasta) fue la invasión conjunta angloamericana del norte de África francesa durante la Segunda Guerra Mundial en la Campaña del Norte de África , que comenzó el 8 de noviembre de 1942. El 22 de noviembre, el Acuerdo del Norte de África finalmente colocó a Vichy en el norte de África francés del lado de las potencias aliadas , permitiendo que las tropas de guarnición aliadas sean enviadas al frente. Para entonces, las potencias del Eje habían podido aumentar sus fuerzas y superar en número a los Aliados. Los Aliados tenían sólo dos grupos de brigadas , uno de los cuales era la 26ª Brigada Blindada, y algunos blindados y artillería adicionales para un ataque a Túnez . Los aliados creían que si se movían rápidamente, antes de que las fuerzas del Eje recién llegadas estuvieran completamente organizadas, aún podrían capturar la capital, Túnez, a un costo relativamente bajo. El plan requería que los aliados avanzaran por las dos carreteras y tomaran Bizerta y Túnez . Una vez que Bizerte fuera tomada, Torch llegaría a su fin. Atacando en el norte hacia Bizerte estaría la 36ª Brigada de Infantería británica , apoyada por Hart Force, un pequeño grupo blindado de la 6ª División Blindada británica.

Al sur, la 11a Brigada de Infantería británica apoyada a su izquierda por 'Blade Force', un grupo de regimiento blindado comandado por el coronel Richard Hull , que incluía los tanques de los Lancers 17/21 de la 26.a Brigada Blindada, un batallón de tanques ligeros de EE. UU. además de infantería motorizada, paracaidistas, artillería, cañones e ingenieros antitanques y antiaéreos. Ambas brigadas de infantería eran de la 78.a División de Infantería británica (Hacha de batalla) , cuyo comandante, el general de división Vyvyan Evelegh , estaba al mando de la ofensiva. (Evelegh más tarde comandaría la 6.a División Acorazada). La operación fracasó por poco con las modestas fuerzas atacantes que se acercaron a 16 km (10 millas) de Túnez antes de que las tropas del Eje, que habían sido trasladadas principalmente en avión, pudieran organizar sus defensas. y detener el avance aliado. A fines de 1942, se había producido un estancamiento cuando ambas partes aumentaron sus fuerzas.

Kasserine

Artículo principal: Battle of Kasserine Pass
Tanque Crusader III de los Lancers 17/21 en una carretera cerca de Bou Arada, Túnez, 13 de enero de 1943.

El 30 de enero de 1943, la 21.a División Panzer alemana (veteranos del Afrika Korps al mando del Generalfeldmarschall Erwin Rommel ) y tres divisiones italianas se encontraron con elementos de las fuerzas francesas cerca de Faïd, el paso principal desde el brazo oriental de las montañas hacia las llanuras costeras. Los franceses fueron invadidos y dos unidades estadounidenses cercanas a ellos fueron rodeadas. Se organizaron varios contraataques, incluidos algunos de la 1ª División Blindada de los EE. UU., Pero fueron rechazados con facilidad. Después de tres días, las fuerzas aliadas se vieron obligadas a retroceder y se retiraron al interior, para formar una nueva línea defensiva avanzada en la pequeña ciudad de Sbeitla .

Los alemanes e italianos volvieron a avanzar la semana siguiente para tomar Sbeitla. Fueron retenidos durante dos días, pero finalmente la defensa comenzó a colapsar la noche del 16 de febrero de 1943 y la ciudad quedó vacía al mediodía del 17 de febrero (ver también la batalla de Sidi Bou Zid ). La totalidad de las llanuras interiores en manos del Eje y las fuerzas aliadas restantes se retiraron aún más, a los dos pasos en el brazo occidental de las montañas hacia Argelia, en Sbiba y Kasserine. Fue durante este tiempo que la 38ª Brigada (irlandesa) abandonó la división, para ser reemplazada por la 1ª Brigada de Guardias de la 78ª División (Hacha de batalla) .

La ofensiva del Eje se detuvo, incluso cuando el II Cuerpo de Estados Unidos (el mayor general Lloyd Fredendall ) se retiró en desorden. Finalmente, Rommel decidió que su siguiente curso de acción era simplemente tomar los suministros estadounidenses en el lado argelino del brazo occidental de las montañas. Aunque haciendo poco por su propia situación, alteraría seriamente cualquier posible acción estadounidense en esa dirección.

Prisioneros de guerra alemanes ( prisioneros de guerra ) llevan a un soldado británico herido durante el ataque de la 6a División Blindada a la ciudad de Pichon en Túnez, el 8 de abril de 1943.

El 19 de febrero de 1943, Rommel lanzó lo que se convertiría en la Batalla de Kasserine Pass . Después de dos días de avances a través de las defensas estadounidenses, el Afrika Korps y los italianos habían sufrido pocas bajas, mientras que las fuerzas estadounidenses perdieron 16.000 hombres y dos tercios de sus tanques. Durante la batalla, la 131.a División Blindada Centauro italiana capturó a más de 3.000 soldados estadounidenses. En la noche del 21 de febrero de 1943, la 6ª División Blindada y la 46ª Divisiones de Infantería llegaron para reforzar la defensa estadounidense, habiendo sido retiradas de las líneas británicas que enfrentaban a los alemanes en Sbiba. También se ordenaron contraataques de tropas italianas contra británicos y estadounidenses. El 23º Regimiento de Campaña de Artillería Real registró que dos batallones de soldados Bersaglieri experimentados realizaron un contraataque diurno a través de la llanura de Ousseltia, que fue repelida. El día siguiente se abrió con otro contraataque alemán contra los estadounidenses, hasta que la llegada de cuatro batallones de artillería estadounidenses dificultó las operaciones ofensivas.

Ante el endurecimiento de las defensas y la noticia de que el Octavo Ejército había llegado a Medenine , a pocos kilómetros de la Línea Mareth , Rommel decidió suspender el ataque y retirarse en la noche del 22 de febrero de 1943 para apoyar las defensas Mareth, esperando que el Kasserine El ataque había causado suficiente daño como para disuadir cualquier acción ofensiva del oeste por el momento. Las fuerzas del Eje desde Kasserine alcanzaron la línea Mareth el 25 de febrero. Fue después de la batalla de Kasserine Pass que la 6.a División Blindada fue reorganizada y equipada con el tanque M4 Sherman . En marzo de 1943, la división fue asignada al recién llegado IX Cuerpo (Teniente General John Crocker), el ex primer GOC de la división, que luego resultó herido en un accidente de entrenamiento y reemplazado por el Teniente General Brian Horrocks . La división fue la punta de lanza del asalto final del Primer Ejército en mayo de 1943, llegando a Túnez. La 6.a División Acorazada tomó la rendición de la famosa 90.a División Ligera y participó en la redada y capitulación de todas las fuerzas del Eje en el norte de África en mayo de 1943.

Italia

Italia iba a resultar diferente del norte de África. No hubo más guerra móvil en espacios abiertos. La división pasaría gran parte de su tiempo apoyando a la infantería mientras los Aliados cruzaban una línea defensiva tras otra.

Cassino

Artículo principal: Batalla de Monte Cassino

La Batalla de Monte Cassino (también conocida como Batalla por Roma y Batalla por Cassino ) fue una costosa serie de cuatro batallas. A principios de 1944, la mitad occidental de la línea Gustav estaba anclada por alemanes que controlaban los valles del Rapido, Liri y Garigliano y ciertos picos y crestas circundantes. La venerable abadía de Monte Cassino , fundada en 524 d. C. por San Benito no estaba ocupada, aunque los alemanes ocuparon posiciones defensivas en las empinadas laderas debajo de los muros de la abadía. El 15 de febrero, el monasterio, en lo alto de un pico que domina la ciudad de Cassino , fue destruido por bombarderos estadounidenses B-17 , B-25 y B-26 . El bombardeo se basó en el temor de que la abadía estuviera siendo utilizada como puesto de vigilancia para los defensores del Eje (esta posición evolucionó con el tiempo para admitir que los militares del Eje no estaban guarnecidos allí). Dos días después del bombardeo, Fallschirmjäger (paracaidistas alemanes) se abalanzó sobre las ruinas para defenderlo. Del 17 de enero al 18 de mayo, las defensas de Gustav fueron asaltadas cuatro veces por tropas aliadas. Estas operaciones resultaron en bajas de 55.000 soldados aliados y 20.000 alemanes.

Operación Diadema

Artículo principal: Operación Diadema
Priest cañón autopropulsado de 105 mm de la 12a Artillería Real a Caballo (Honorable Compañía de Artillería), 6.a División Blindada, 17 de mayo de 1944.

La Operación Diadema fue la batalla final en Cassino, durante la cual la División fue parte del XIII Cuerpo Británico (Teniente General Sidney Kirkman ). El plan era que el II Cuerpo de Estados Unidos a la izquierda atacaría la costa a lo largo de la línea de la Ruta 7 hacia Roma. El Cuerpo Francés a su derecha atacaría desde la cabeza de puente a través del Garigliano originalmente creado por el X Cuerpo en la primera batalla en enero en las Montañas Aurunci , que formaban una barrera entre la llanura costera y el Valle de Liri; El XIII Cuerpo en el centro a la derecha del frente atacaría a lo largo del valle de Liri, mientras que, a la derecha, el 2.o Cuerpo Polaco intentaría aislar el monasterio y empujar detrás de él hacia el valle de Liri para unirse con el XIII Cuerpo de empujar y pellizcar. fuera de la posición de Cassino. La división participó en el avance hacia el norte a través del centro de Italia bajo el mando del XIII Cuerpo.

Linea gótica

Artículo principal: Línea gótica

Los siguientes enfrentamientos importantes fueron a lo largo de las defensas de la Línea Gótica . La 6.a División Blindada, ahora bajo el mando del general de división Gerald Templer (reemplazado por el general de división Horatius Murray después de que Templer resultó herido a principios de agosto), ahora formaba parte del XIII Cuerpo, que había sido asignado al Quinto Ejército de los EE. UU. ( Teniente general Mark W. ) para formar su flanco derecho y luchar en los altos Apeninos durante la Operación Oliva en agosto y septiembre de 1944. La Línea Gótica, también conocida como Línea Gótica, formó la última gran línea de defensa de Generalfeldmarschall Albert Kesselring en las etapas finales de la Segunda Guerra mundial durante la lucha contra la retirada de las fuerzas alemanas en Italia. La 6.a División Blindada capturó el paso de San Godenzo en la ruta 67 a Forlì el 18 de septiembre.

Ofensiva de primavera de 1945

Artículo principal: ofensiva de primavera de 1945 en Italia
Un tanque de reconocimiento Sherman and Stuart de la 2.a Lothian and Border Horse , parte de la 6.a División Blindada, cerca de Rufina, Italia, el 12 de septiembre de 1944.

En las fértiles llanuras del norte de Italia, las montañas dieron paso a acequias, canales y riberas. A medida que el clima húmedo del invierno, que había convertido los ríos en torrentes e inundado el suelo, retrocedió, el Quinto y el Octavo Ejércitos pudieron lanzar su ofensiva final en Italia en marzo de 1945. La 6.a División Blindada se había reincorporado al Octavo Ejército como parte del V Cuerpo . En el ala derecha de los ejércitos, el V Cuerpo atacó a través del río Senio y luego el río Santerno. Los elementos de la 56.a División de Infantería (Londres) y la 78.a División de Infantería (Hacha de Batalla) luego se dirigieron hacia la ciudad de Argenta, donde la tierra seca se estrechaba a un frente de solo 3 millas (4,8 km) delimitado a la derecha por el lago Comacchio, un enorme laguna que corre hacia la costa del Adriático ya la izquierda por marismas. Para el 19 de abril, el Argenta Gap había sido forzado y el 6.o Blindado fue liberado a través del ala izquierda de la 78.a División que avanzaba, para girar a la izquierda para correr hacia el noroeste a lo largo de la línea del río Reno hasta Bondeno y unirse con unidades del Quinto Ejército. avanzando hacia el norte desde el oeste de Bolonia, para completar el cerco de las divisiones alemanas que defendían Bolonia. En todos los frentes, la defensa alemana siguió siendo decidida y eficaz, pero Bondeno fue capturado el 23 de abril. La 6ª División Blindada se unió a la 10ª División de Montaña ( IV Cuerpo de EE. UU. ) Al día siguiente en Finale. El IV Cuerpo había penetrado en las llanuras el 19 de abril, pasando por alto Bolonia a su derecha. Los polacos entraron en Bolonia avanzando por la línea de la Ruta 9 el 21 de abril, seguidos dos horas más tarde por el II Cuerpo de EE. UU. Desde el sur.

El IV Cuerpo había continuado su avance hacia el norte y llegó al río Po en San Benedetto el 22 de abril. El río se cruzó al día siguiente y avanzó hacia el norte hasta Verona , a la que se ingresó el 26 de abril. El XIII Cuerpo cruzó el Po en Ficarolo el 22 de abril, mientras que más al este el V Cuerpo estaba cruzando el Po el 25 de abril, en dirección a la Línea Veneciana , una línea defensiva construida detrás de la línea del río Adige. El V Cuerpo, que se encontró con una resistencia cada vez menor, atravesó la Línea Veneciana y entró en Padua en las primeras horas del 29 de abril, para descubrir que los partisanos habían encerrado la guarnición alemana de 5.000 hombres. Cuando abril llegó a su fin, el Grupo de Ejércitos C, las fuerzas del Eje en Italia, que se retiraban en todos los frentes y habían perdido la mayor parte de sus poderes de combate, no tenían otra opción que rendirse. El general Heinrich von Vietinghoff , que había tomado el mando del grupo de ejércitos, envió a un representante a firmar el instrumento de rendición en nombre de los ejércitos alemanes en Italia el 29 de abril, poniendo formalmente fin a las hostilidades en Italia el 2 de mayo de 1945.

Posguerra

La División se reformó en mayo de 1951 en el Reino Unido y más tarde se asignó al Ejército Británico del Rin en Alemania. Consistía en la 20ª Brigada Blindada y la 61ª Brigada de Infantería Camión. Se disolvió en junio de 1958.

Oficial general al mando

Los comandantes incluyeron:

Fijado Oficial general al mando
27 de septiembre de 1940 General de División John Crocker
9 de enero de 1941 Brigadier Evelyn Fanshawe (en funciones)
22 de febrero de 1941 General de División John Crocker
15 de octubre de 1941 General de División Herbert Lumsden
29 de octubre de 1941 General de División Charles Gairdner
19 de mayo de 1942 General de División Charles Keightley
19 de diciembre de 1943 General de División Vyvyan Evelegh
15 de febrero de 1944 Brigadier William Edward Gordon Hemming (en funciones)
19 de marzo de 1944 General de División Vyvyan Evelegh
24 de julio de 1944 General de División Gerald Templer (herido el 5 de agosto de 1944)
5 de agosto de 1944 Brigadier CAMD Scott (en funciones)
13 de agosto de 1944 Brigadier Francis Mitchell (en funciones)
21 de agosto de 1944 Mayor general Horatius Murray
27 de julio de 1945 Brigadier Adrian Clements Gore


Fijado Oficial general al mando
1951 General de división George Prior-Palmer
Octubre de 1953 General de División Francis Mitchell
1955 Mayor general Roderick McLeod
1957 General de División Denis O'Connor

Orden de batalla

La 6a División Blindada se constituyó de la siguiente manera durante la guerra:

20a Brigada Blindada ( desde el 16 de octubre de 1940, salió el 23 de abril de 1942 )

26a Brigada Blindada ( desde el 9 de noviembre de 1940 )

Sexto Grupo de Apoyo ( desde el 1 de noviembre de 1940, disuelto el 1 de junio de 1942 )

38a Brigada de Infantería (irlandesa) ( desde el 9 de junio de 1942, salió el 16 de febrero de 1943 )

1a Brigada de Guardias ( desde el 24 de marzo de 1943, salió el 29 de mayo de 1944 )

61a Brigada de Infantería ( desde el 29 de mayo de 1944 )

  • 2do batallón, brigada de fusileros (propiedad del príncipe consorte)
  • 7mo batallón, brigada de fusileros (propiedad del príncipe consorte)
  • 10 ° Batallón, Brigada de Fusileros (del Príncipe Consorte) (desde el 30 de mayo de 1944, disuelto el 20 de marzo de 1945)
  • 1er Batallón, Cuerpo Real de Fusileros del Rey (desde el 8 de marzo de 1945, salió el 22 de julio de 1945)
  • 1er Batallón, Regimiento Welch (desde el 29 de junio de 1945)
  • 2do Batallón, Queen's Own Cameron Highlanders (desde el 19 de julio de 1945)
  • 1er Batallón, Regimiento Real de Sussex (desde el 19 de julio de 1945)

Tropas de división

Adjuntos de brigada

Las siguientes brigadas estuvieron, en varios momentos, adscritas a la 6ª División Blindada.

Ver también

Notas

Citas

Referencias

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enlaces externos