15a Brigada (Australia) - 15th Brigade (Australia)

15a Brigada (Australia)
Tropas y tanques Matilda de la 15a Brigada cruzan el río Hongorai en mayo de 1945
Activo	1912-1919 1921-1945
País	Australia
Rama	Ejército australiano
Escribe	Infantería
Tamaño	~ 3500 hombres
Parte de	Quinta División (1916-19) Tercera División (1921-1945) Séptima División (enero-julio de 1944)
Compromisos	Primera Guerra Mundial frente occidental Segunda Guerra Mundial Campaña de Nueva Guinea Campaña de Bougainville
Comandantes
Comandantes notables	Martillo Harold Elliott Heathcote
Insignias
Parche de color de la unidad

La 15ª Brigada era una brigada de infantería del ejército australiano . Originalmente levantada en 1912 como una formación de Milicia , la brigada se volvió a levantar en 1916 como parte de la Primera Fuerza Imperial Australiana durante la Primera Guerra Mundial . La brigada participó en los combates en el frente occidental en Francia y Bélgica durante 1916-1918 antes de ser disuelta en 1919. Después de esto, se volvió a levantar como una unidad a tiempo parcial de la Fuerza Ciudadana en 1921 en Victoria . Durante la Segunda Guerra Mundial, la brigada emprendió tareas defensivas y entrenamientos en Victoria y Queensland , antes de ser enviada a Nueva Guinea en 1943. En el transcurso de 1943 y 1944, participó en las campañas de Salamaua-Lae , Markham-Ramu antes de regresar a Australia. a finales de 1944. A mediados de 1945, la brigada se comprometió con la campaña de Bougainville , antes de ser disuelta tras el fin de las hostilidades.

Historia

La 15ª Brigada tiene sus orígenes en 1912, cuando se formó como brigada de Milicia como parte de la introducción del esquema de entrenamiento obligatorio , adscrito al 3er Distrito Militar . En este momento, las unidades constituyentes de la brigada se ubicaron alrededor de Shepparton , Wangaratta , Seymour , Moonee Ponds , Ascot Vale , Coburg , Carlton y Newmarket .

Primera Guerra Mundial

La 15ª Brigada se volvió a levantar durante la Primera Guerra Mundial como parte de la Primera Fuerza Imperial Australiana (AIF). Bajo el mando del general de brigada Harold Elliott , la brigada se formó como parte de la expansión de la AIF que se llevó a cabo en 1916 tras la conclusión de la campaña de Gallipoli . Dibujando un cuadro de personal experimentado que había luchado durante la campaña de Gallipoli de la 2ª Brigada , la brigada fue asignada a la 5ª División al momento de la formación y estaba compuesta por cuatro batallones de infantería: el 57º , 58º , 59º y 60º Batallones. Mientras tanto, después de julio de 1916, también constaba de los siguientes elementos de apoyo: Ingenieros de la 15ª Compañía de Campo, 15ª Compañía de Ametralladoras, 15ª Batería de Morteros de Trinchera Ligera y la 15ª Ambulancia de Campo. Tras la llegada de la 5a División a Europa, la primera gran acción de la brigada se produjo en Fromelles en julio de 1916 cuando ellos y la 184a Brigada de Infantería británica se comprometieron a atacar las posiciones alemanas a lo largo del río Laies que estaban en poder del 16o Regimiento de Infantería de Reserva de Baviera. Durante la batalla, dos de los batallones de la brigada, el 59 y el 60, se comprometieron con el asalto, mientras que los otros dos se mantuvieron en reserva. De los dos batallones de asalto, el 60º sufrió las mayores bajas, perdiendo 16 oficiales y 741 hombres, mientras que el 59º sufrió 695 bajas.

Durante los siguientes dos años y medio, la brigada estuvo en servicio en las trincheras del frente occidental en Francia y Flandes , participando en acciones en Bullecourt , Polygon Wood , Villers-Bretonneux y a lo largo del canal de St Quentin . Su enfrentamiento final se produjo alrededor de Beaurevoir a fines de septiembre y principios de octubre de 1918 cuando los australianos emprendieron operaciones para penetrar las defensas alemanas a lo largo de la Línea Hindenburg . Durante los ataques finales de la brigada, la brigada perdió 32 oficiales y 489 hombres muertos o heridos.

Tropas de la 15a Brigada alrededor de Morlancourt, julio de 1918

Gravemente agotado y sufriendo una escasez de mano de obra como resultado del efecto combinado de una disminución en el número de voluntarios que llegan de Australia y la decisión de conceder licencia en el país de origen a los hombres que habían servido durante más de cuatro años, el Cuerpo Australiano se retiró posteriormente de la línea para el descanso el 5 de octubre, a petición del primer ministro australiano, Billy Hughes . Cuando el Armisticio entró en vigor el 11 de noviembre de 1918, los australianos no habían regresado al frente y todavía estaban en la retaguardia reorganizándose y entrenando. Con el fin de las hostilidades, comenzó el proceso de desmovilización y los hombres fueron repatriados lentamente de regreso a Australia. Finalmente, varias de las unidades subordinadas de la brigada se fusionaron, antes de ser finalmente disueltas. El 26 de marzo de 1919, se hizo la anotación final en el Diario de Guerra de la brigada y se disolvió la 15ª Brigada.

Años de entreguerras

En 1921, se decidió perpetuar las designaciones numéricas y los honores de la AIF reorganizando las unidades de la Fuerza Ciudadana . Como resultado, la brigada se reformó en Victoria como parte de la 3ª División el 1 de mayo de 1921. La brigada tenía su base en Melbourne y Victoria regional en ese momento. Tras la reforma, la brigada constaba de cuatro batallones de infantería. Se trataba de los mismos batallones que se habían asignado durante la guerra y, debido a la reactivación del plan de entrenamiento obligatorio, rápidamente se les puso en plena forma. Sin embargo, hubo algunas variaciones y, de hecho, mientras que el 59.º Batallón tenía 1.444 hombres en su establecimiento, el 57.º Batallón era el más pequeño de la 3.ª División, con solo 702 miembros. Sin embargo, al año siguiente el presupuesto del Ejército se redujo a la mitad en respuesta a la resolución del Tratado Naval de Washington que teóricamente eliminó la amenaza para Australia que representaba Japón, y como el alcance del esquema de entrenamiento obligatorio se redujo, la fuerza autorizada de cada batallón se redujo a solo 409 hombres de todos los rangos, manteniendo una organización esquelética de solo tres empresas .

En 1929, la situación empeoró con la suspensión total del programa de formación obligatoria tras la elección del gobierno laborista de Scullin . En su lugar, se introdujo un nuevo sistema por el cual la Fuerza Ciudadana se mantendría a tiempo parcial, solo voluntariamente. También pasó a llamarse "Milicia" en este momento. La decisión de suspender el entrenamiento obligatorio, junto con la recesión económica de la Gran Depresión significó que la mano de obra de muchas unidades de la Milicia se redujo considerablemente y, como resultado, se fusionaron varias unidades. En 1931, la fuerza autorizada de la 15ª Brigada se redujo a 1.109 hombres, organizados en tres batallones de infantería: el 58º, 59º y 57º / 60º Batallón , que se habían fusionado el año anterior. De estos, solo el 57/60 pudo reunir a más de 300 hombres, con un establecimiento de 331 personas. Al mismo tiempo, el 59 ° informó una fuerza de 281 hombres, mientras que el 58 ° tenía 277.

A lo largo de la década, los números se mantuvieron bajos y las oportunidades de capacitación, por necesidad, se limitaron a los desfiles locales y un campamento anual de solo cuatro días de capacitación continua. A partir de 1936 se intentó mejorar las condiciones de servicio y revitalizar el programa de formación, mientras que las unidades individuales empezaron a emprender sus propias campañas de reclutamiento, sin embargo, no fue hasta 1938, cuando crecieron las tensiones en Europa, que se intentó expandir El establecimiento de la Milicia y un esfuerzo concertado para evaluar la preparación de las unidades individuales se llevaron a cabo en el campamento anual de ese año. La 15ª Brigada recibió críticas considerables después de su campamento, y el oficial de inspección dio una revisión negativa a los tres batallones de infantería, aunque la 58ª fue seleccionada para la evaluación más severa. A lo largo de 1939 continuó el proceso de expansión, sin embargo, justo antes del estallido de la guerra en septiembre, la brigada solo estaba formada por 1.805 hombres en sus tres batallones de infantería, y el 57o / 60o Batallón poseía aproximadamente un tercio de la mano de obra que tenía el 59o Batallón.

Segunda Guerra Mundial

Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , debido a las disposiciones de la Ley de Defensa (1903) que prohibía enviar a la milicia a luchar fuera del territorio australiano, se tomó la decisión de reclutar una fuerza totalmente voluntaria, la Segunda Fuerza Imperial Australiana (2da. AIF), para servicio en el extranjero. Como resultado de esto, las unidades de Milicia que ya existían fueron utilizadas para proporcionar un cuadro de personal capacitado sobre el cual levantar las unidades de la 2a AIF, así como para administrar la capacitación de los reclutas que fueron llamados a filas luego de la reintegración de la FIA. programa de entrenamiento obligatorio en enero de 1940. También fueron llamados progresivamente para emprender breves períodos de servicio continuo a lo largo de 1940-1941 para mejorar la preparación militar general. A lo largo de 1941, la 15ª Brigada, que consta de los Batallones de Infantería 57/60, 58 y 59, estuvo estacionada alrededor de Seymour, donde se movilizó para el servicio a tiempo completo tras la entrada de Japón en la guerra. A principios de 1942, la brigada se trasladó a Casino, Nueva Gales del Sur , para defender la costa norte de Nueva Gales del Sur en caso de una invasión. En septiembre de 1942, la brigada se trasladó a Caboolture, Queensland . En este momento se les unió el 24. ° Batallón después de que fuera transferido a la 15.a Brigada de la Décima Brigada , que se había disuelto durante la desmovilización parcial de las fuerzas australianas que se llevó a cabo para rectificar la escasez de mano de obra que se había desarrollado dentro de la economía australiana. Como resultado de la incorporación del 24º Batallón, los 58º y 59º Batallones se fusionaron para formar el 58º / 59º Batallón , con el fin de mantener la estructura triangular —24º, 57º/60 y 58º/59º— de la brigada. También se adjuntó la 15ª ambulancia de campo y la 15ª de ingenieros de campo.

58 ° / 59 ° Batallón en el Valle de Ramu

En junio de 1943, el mando de la 15ª Brigada fue asumido por el brigadier Heathcote Hammer, que había liderado con distinción como comandante de batallón en el norte de África, incluso en la Primera y Segunda Batalla de El Alamein . Hammer lideró la brigada hasta el final de la guerra. Más tarde, en 1943, la brigada se envió a Nueva Guinea . Su primera pelea involucró a los batallones 24 y 58/59 contra los japoneses durante la campaña de Salamaua-Lae . Asignado un papel en la finta contra Salamaua, las acciones más importantes de la brigada se produjeron en junio y julio, cuando estuvieron involucrados en los combates alrededor de Bobdubi Ridge. Durante este tiempo, el 57º / 60º Batallón había sido asignado para mantener un perímetro defensivo para el 871º Batallón de Ingenieros Aerotransportados de los Estados Unidos, que estaban construyendo una nueva base aérea en las profundidades de la jungla en Tsili Tsili . Al final de la campaña de Salamaua-Lae, todas las unidades de la brigada fueron trasladadas de regreso a Port Moresby. A principios de 1944, la brigada se formó para la batalla en su totalidad y se adjuntó a la 7ª División para su campaña en los valles de Markham y Ramu , llegando a Dumpu el 7 de enero para comenzar su avance. En febrero, después de los combates alrededor de Kankiryo Saddle, la 15ª Brigada se trasladó al valle de Faria para tomar el relevo de la 18ª Brigada . Luego, la brigada procedió a avanzar hacia Madang como parte de la 11a División , a la que se llegó el 24 de abril de 1944.

En octubre de 1944, después de 16 meses de servicio activo, la brigada regresó a Australia para descansar y reorganizarse en Atherton Tablelands en Queensland. Para entonces, se había convertido en un grupo de brigadas completo, que constaba de un cuartel general, tres batallones de infantería (los batallones 24, 57/60 y 58/59) y elementos de apoyo que incluían una sección de señales , un pelotón de lanzallamas y tres tropas de tanques. del 2 / 4to Regimiento Blindado , una sección de ingenieros de la 15a Compañía de Campo, una compañía del 1er Batallón de Infantería de Nueva Guinea , el 266o ​​Destacamento de Ayuda Ligera, así como la policía militar, las unidades postales y dentales y un destacamento del australiano Unidad Administrativa de Nueva Guinea . También en apoyo estaba la artillería de la Batería 5, el 2º Regimiento de Campo y cuatro cañones de 155 mm de la Batería Pesada 'U'.

En abril de 1945, la Brigada 15 se envió a Bougainville para reincorporarse a la tercera división en la que, con el apoyo de los cañones del regimiento de Campo 2/11 , que participó en el avance hacia el río Hongorai , así como el impulso hacia la Mivo antes de ser relevado por la 29ª Brigada el 1 de julio. Las pérdidas que sufrió mientras se encontraba en Bougainville fueron más graves que las de cualquier otra brigada australiana que participó en la campaña, sufriendo 32 oficiales y 493 hombres muertos o heridos.

Desbandada

Tras el final de las hostilidades, la 15ª Brigada se disolvió a finales de 1945 cuando se inició el proceso de desmovilización . Posteriormente, en 1946, se tomó la decisión de descartar las estructuras organizativas existentes del ejército y establecer una "fuerza interina" hasta que se pudieran establecer los arreglos para el ejército de la posguerra. Cuando se volvió a levantar la Fuerza Militar Ciudadana en 1948, se hizo en un establecimiento reducido y la 15ª Brigada no se reformó.

Notas

Referencias